Частная теория относительности

      Дракон ощерил клыкастую пасть, и черная чешуйчатая броня лицевых пластин слегка разошлась, открывая тонкую, чуть розоватую полоску едва затянувшегося шрама. В прошлый раз тяжелораненый дракон успел телепортироваться в самую последнюю секунду, заставив Тонки взвыть от отчаяния. Тонки потратил запас восстанавливающего зелья, израсходовал почти всю магию и держался на крупицах угасающей маны. Ему нужен был всего один удар, и тяжелое противостояние с боссом, к которому он готовился почти три месяца, было бы закончено. Но хитрая тварюга кинула остатки своей магии на генерацию портала и рухнула в него почти замертво. Почти! Обессиленный Тонки еще три месяца батрачил в замке, пополняя запасы, прокачивая собственную армию, как падальщик, шнырял по округе, грабя новичков. Он пошагово продумал стратегию решающего боя, и наконец этот день наступил! Легкая улыбка победителя уже заиграла на лице Тонки, он прищурился, взирая уставшим взглядом древнеримского полководца на финальную сцену битвы. Одна секунда… две… Тонки занес, казалось бы, бесполезный стилет, выпадающий в начале игры зеленому юниту, готовясь воткнуть его по самую рукоятку в этот смертельный для дракона зазор… Три!       Изображение моргнуло, зарябило, и вместо морды злобного дракона на вирт-экране возникла рыжеволосая дива. Она сладострастно подмигнула застывшему в недоумении Тонки, вывалила безразмерный бюст в 3D формат и, пошленько прикусив явно деформированную пластикой губу, прошептала:       — Хочешь? Хочешь поиграть со мной, малыш? Казино Роялклаб, без регистрации, без первоначального взноса…       Взбешенный Тонки с остервенением ткнул в блокиратор рекламы, удаляя красотку. Близость победы, которая так сладко омывала сердце и щекотала самолюбие, испарилась, выбрасывая Тонки из сюрного мира игры в реал, напоминая, что он уже бог знает сколько времени патрулирует орбиту новой планетки, которую правительство подгребло в Альянс. Да и Галер залип за хрелион парсеков на каком-то бесконечном задании. Сколько они уже не виделись?       — Суки! Какие же суки! — Тонки уже без особого вдохновения воткнул тонкое лезвие стилета в морду дракона, с угасающим интересом наблюдая за закрутившимся на месте бывшего босса чёрным пламенем. Равнодушно оценил блеснувшую на солнце красную чешую, затянувшую фигуру его героя, деформировавшийся в кожистые крылья плащ и, дождавшись надписи «You are the winner. You are becoming and the Dragon is your higher self», со вздохом выключил приставку.        Подумать только, еще три секунды назад он был готов заказать гравировку финальной фразы на серебряном кольце дракона.       — Искин, отмени заказ кольца, — настроение было ни к черту. — И где носит этого Галера? — Тонки не знал, чего ему больше хочется: сорвать на ком-нибудь злость или чтобы пожалели. — Выведи мне его на экран.       — Тебя сожрал дракон, — резюмировал Галер, увидев кислую физиономию Тонки.       — Напротив, теперь я — Красный Дракон.       — Поздравляю? — осторожно поинтересовался Галер, глядя на хмурого Тонки.       — И вообще! — хвост Тонки нервно хлестнул по ногам. — Где тебя черти носят? Почему тебя вечно нет?       — Мда… — задумчиво протянул Галер, — лучше бы ты в шахматы играл…       — Во что? — Тонки передумал злиться, требовательно уставившись на Галера, тот иногда мог подкинуть дельную мысль.       — В шахматы, — в голосе Галера проскользнуло легкое ехидство. — Неужели великий геймер не знаком с этой древней игрой?       — Рассказывай! — на этот раз Тонки решил не замечать иронию. Новая игра была бы очень кстати.       — Это самый крутой из пошаговых тактических симуляторов. Без единого бага, с улетной графикой, а какой там геймплей! И главное — без рекламы! А еще можно играть вдвоем…       — Ну же! — Тонки подался вперед от нетерпения, — скинь мне ссыль, что ли?       — Подожди, — Галер явно что-то замышлял, — я тебе пришлю шахматы.       Тонки вертел в руках деревянную в черно-белую клетку коробку, внутри что-то громыхало и перекатывалось. Отцарапав мелкий медный крючок, он высыпал на ковер резные фигурки. Повертел, понюхал, поискал кнопки… Как их юзать, было совершенно непонятно.       — Искин, дай мне Галера! — брякнул Тонки и лишь потом виновато покосился на часы.       — Получил? — взъерошенный, заспанный Галер радостно потер ладони. — Смотри, — вытащил он откуда-то такую же коробку, — вот это и есть игровое поле. Расставляй фигуры в таком же порядке, как и я. — Он ловко выставил две шеренги друг против друга. Тонки в точности скопировал локацию.       — Как ее активировать? — Тонки в нетерпении ползал вокруг черно-белого поля, выискивая панель управления.       — Подожди, сначала правила. Вот это пешка — юнит первого уровня, самый недорогой и самый многочисленный, ходит только вперед и на одну клетку, рубит головы врагам по диагонали на смежной вертикали. При первом ходе может пойти сразу через одно поле, на два поля вперёд. Запомнил?       — А вот это? — Тонки подхватил симпатичную высокую фигуру из середки второго ряда.       — Это ферзь. Хенчмен короля, иногда его называют королевой.       — Королева короля — ферзь? — ухмыльнулся Тонки. — Какая интересная игра, однако, и что он умеет? — в его голосе появились мурлыкающие интонации.       — О! — загадочно улыбнулся Галер. — Сейчас я тебе все расскажу…       — Все понятно? — поинтересовался сильно взъерошенный Галер у раскрасневшегося Тонки.       — Да, кроме одного. Как эту игру все-таки активировать?       — Просто: белые начинают, пешка ходит е2-е4…