Le Secret de Roi

      На Санкт-Петербург опустилось темное покрывало ночи. Лишь изредка вспыхивали огни в порту и мелькали экипажи запоздалых карет. Холодный апрельский воздух окутывал дворец, проникая между неплотно прикрытыми ставнями комнаты. Девушка, смотревшая в окно, немного поежилась, чувствуя прохладу, проникающую под одежду.       - Не стой там, Хана, простудишься, - спокойно заметила Розалия, придирчиво оглядывая очередное платье, которое требовало переделки.       Они недавно покинули бал, скрываясь от любопытных взглядов гостей, опьяненных крепкими напитками. Льюис отрешенно взглянула на подругу, растянув губы в легкой улыбке. Роза живет моментом. Сегодня было незапланированное покушение на жизнь красавицы, а она уже благополучно забыла об этом и теперь забила голову элементами дизайна. Хана, наконец, отошла от окна и придвинулась к камину, в котором весело потрескивал огонь.       - Что мы будем делать? – вдруг вскинула голову Глэм. – Мы знаем, что Натаниэль представитель Британии, так как же нам выполнить миссию и расторгнуть сотрудничество?       - Значит, ты тоже задумывалась об этом, - усмехнулась Льюис, присаживаясь рядом с подругой.       - Конечно, - серьезно ответила Роза, делая очередной стежок. – И мы так и не смогли найти Кастиэля, Кентина и Лизандра. Вдруг они тоже британцы? Что тогда?       - Я не знаю, - удрученно выдохнула шатенка, падая на пуховый матрац.       Затем девушка медленно поднялась и взглянула на огонь. Такой красивый, горячий, даже обжигающий и живительный. Она так и не передала свои опасения насчет Бейкера подруге. Сложно в это поверить, но повадки этого наглого блондина идеально сочетались с характером Бертрана, которого она так и не смогла найти при французском дворе. Видимо, мсье Фарез решил разделить одноклассников для большего накала страстей. Однако если это так, то британцы любой ценой захотят остановить французов, что весьма портило планы последних. Это доказало сегодняшнее происшествие на балу. Как бы ей не хотелось отрицать очевидное, Хана понимала - теперь они враги.       - Давай свой камзол, - нарушила томящую тишину Роза. – Твой рукав нужно зашить.       Льюис взглянула на предмет гардероба. Действительно, рукав разошелся по шву, открывая белоснежный цвет рубашки. Девушка тяжело вздохнула и стянула надоевшую вещь. От погон Хана благополучно избавилась еще пару часов назад, а вот камзол снимать не спешила. Протянув его однокласснице, она услышала вежливый стук в двери.       Розалия вскинула непонимающий взгляд на подругу, которая напряглась, считая, что время для визитов уже позднее и ничего хорошего стук среди ночи не сулит. Девушка осторожно вытащила один из спрятанных кинжалов и приложила палец к губам, приказывая Глэм сидеть тихо. Она тихо подошла ко входу и резко открыла массивную дверь.       - Прошу прощения, мадмуазель Ришар, за столь позднее посещение, - отвесил низкий поклон Иван. – Но в Вашей комнате было сложно Вас найти, поэтому я решил, что Вы сейчас у мадмуазель де Бомон.       - Что тебе нужно, Иван? – слегка расслабившись, спросила Хана, пряча кинжал за спину.       - Я пришел передать Вам срочное послание, мадмуазель.       Мужчина протянул девушке листок, сложенный вдвое. На бумаге был отчетливо заметен герб Британии. Хана поджала губы, забирая бумагу и жестом отпуская слугу. Тот тотчас исчез в темноте коридоров.       От письма исходил тонкий аромат, подтверждающий, что оно было написано рукой аристократа. Точно такой же аромат исходил от Натаниэля, когда они танцевали. Слегка нахмурившись, Хана все же развернула листок, внимательно вчитываясь в слова, написанные на французском.       «Дорогая капитан Ришар.       Я был пленен Вашими познаниями в военном искусстве, поэтому хотел бы Вас пригласить на ужин для долгой и познавательной беседы.       Надеюсь, что мое присутствие так же скрасит Ваш вечер, как и мой.       P.S. Помните, что время не стоит на месте, мадмуазель Флёр.       Искренне Ваш Леон Митчелл.»       Шатенка слегка ухмыльнулась, замечая идеальный почерк старосты и ярко выраженную им подсказку. Ведь в Санкт-Петербурге другой часовой пояс. И сейчас на часах было около 11 вечера. В Париже же в это же время было около 9 часов, что чаще всего являлось временем ужина у высокопоставленных особ.       - Все в порядке? – раздался обеспокоенный голос Розы.       - Да, - повернувшись к ней, кивнула Хана. – Натаниэль ждет меня. Как только я скроюсь за дверью, закрой ее на засов и не смей открывать никому до самого утра. Даже если услышишь мой голос, не открывай. Вдруг все это окажется хитро спланированной ловушкой.       - Ты меня пугаешь, Хана, - слегка побледнела подруга. – Но я сделаю так, как ты сказала.       - Вот и умница, - ободряюще улыбнулась шатенка, задорно тряхнув короткими прядями. – Помни: никому не открывай.       - Хорошо, - кивнула Глэм, поднимаясь на ноги.       Предварительно проверив наличие кинжалов, девушка тенью скользнула в коридор и быстро отправилась в покои британского дипломата, находившиеся не так уж далеко, как предполагалось. Хана довольно усмехнулась, ведь Флёр Ришар была отлично подготовлена и в сфере шпионажа. Пока шатенка перемещалась в бесконечных коридорах, её не заметил ни один гвардеец, хотя это было весьма легко, учитывая белоснежную рубашку. Посчитав, что ей крупно повезло, капитан мельком скользнула в приоткрытую дверь, из которой лился теплый свет.       Аккуратно прикрыв ее, она огляделась. Помещение напоминало её кабинет во Франции. Отполированный стол, картины, удобные диваны. Натаниэль или Леон, задумчиво смотрел в окно, приложив одну руку к подбородку. Заметив движение, он обернулся и улыбнулся, глядя в шоколадно-янтарные глаза.       - Рад, что ты поняла мой скрытый намек, Хана, - произнес он, приближаясь к однокласснице. – Теперь нам нужно обсудить то, что происходит.       - За этим я и пришла, - кивнула Льюис, падая в роскошное кресло рядом с камином и кладя ногу на ногу. – Это не похоже на спальню. Ты ночуешь в другом месте?       - Да, - кивнул староста, откинув назад платиновые волосы. – У меня, как дипломата при дворе есть собственная резиденция за пределами дворца.       - Ох, какой важный, - буркнула девушка. – У тебя есть догадки, почему ты оказался в шкуре британца? И ты нашел кого-нибудь из парней?       Натаниэль устало взглянул на девушку и налил в бокал немного вина, предлагая его и Хане. Заметив отрицательный знак со стороны Льюис, он вернулся к дивану и опустился на него, отпивая маленький глоток. Парень внимательно посмотрел на девушку, что сидела перед ним. Она весьма красива, умна, сильна и отважна. Так какого черта его поместили в тело её врага?       - Я никого, кроме тебя не нашел, - решил он сначала ответить на второй вопрос. – А про персонажа я тебе уже говорил. Очнулся сразу в его теле. Одно я знаю точно – вреда тебе не причиню. Однако есть те, кому приказали заняться тобой. Одного из них ты уже видела. Это Нейтан Бейкер - виконт, нарушивший клятву короля и ушедший в море, но, после того, как его живую сестру поселили в замке, парня начали шантажировать. Поверь, этот человек пойдет на многое, чтобы выполнить приказ, лишь бы не причинили вреда Анджеле.       - Нейтан Бейкер, - задумчиво повторила Хана. – Тот наглец на балу. Он мне очень напомнил одного человека.       - Давай сначала я расскажу тебе всё, что знаю, Хана, а потом мы займемся анализом личностей, - перебил ее Нат, снова делая глоток. Дождавшись положительного кивка девушки, он продолжил. – Второго сам я не видел. Он напарник Бейкера и…наемный убийца по «профессии», если это можно так назвать. Его имя Лиам Вудс. Скрывается в коридорах в одеянии слуги. Он очень опасен. А в тандеме эти двое – просто взрывной коктейль, который убивает наповал. Георг II приказал им уничтожить тайных агентов Франции. Они знали о вашем прибытии задолго до него. Кажется, во французском дворе завелась крыса.       - То есть, ты хочешь сказать, что за мной охотятся наемный убийца и пират, плюнувший на короля? – приподняв брови, уточнила Хана.       - Именно, - согласился блондин. – А с моей помощью они смогли проникнуть во дворец. Ведь Бейкер – кузен Леона Митчелла.       - Прям откровение за откровением, - закатила глаза шатенка.       - Что знаешь ты, доблестный капитан Ришар? – приподняв уголки губ, поинтересовался Леон-Нат.       - Единственное, что я поняла, Нат, охотятся не только на меня, а на всех французов, прибывших одновременно со мной. Значит, опасность грозит и Жаку и Розалии.       - Жаку? По-моему, он и сам опасен…Розалии?! – изумленно распахнулись серебристые глаза.       - Да, Розалии. Лия де Бомон - это она. Я защищаю ее. Таков приказ Людовика.       - Вот черт, почему я сразу об этом не подумал? Зачем еще королю отправлять в Россию капитана своей личной гвардии? Только лишь для защиты высокопоставленного лица, которое сможет войти в доверие императрицы. А девушке это будет сделать весьма легко, - вдруг вскочил на ноги староста.       - Можешь, когда хочешь, Натаниэль, - усмехнулась Льюис. – Но это еще не все. На балу, когда этот Бейкер оказался в нескольких сантиметрах от меня, а потом, заметив его вульгарное поведение, я поняла, что это Кастиэль.       - Ты уверена? – нахмурился Легран.       - На все 110%.       - Но мы же с ним разговаривали, почему он не обратил внимания на мой опознавательный знак?       - Думаю, что он просто не слышал о нем, - пожала плечами Хана. – В тот момент, если ты помнишь, в его наушниках грохотал рок.       - Твою ж …! – выругался Натаниэль, и вызвал слугу.       Через несколько минут в дверь кабинета постучали. Митчелл быстро отдал ему письмо, которое начеркал в мгновение ока и приказал передать виконту Бейкеру. Пока выполнялось поручение, парень метался по комнате, строя различные предположения, иногда граничившие с сумасшествием.       - Легран, прекрати мельтешить! – прикрикнула девушка, у которой уже голова заболела. – Ты говорил что-то насчет Жака.       - А? Это уже не важно, Льюис, - отмахнулся парень и подпрыгнул, услышав тихий стук.       - Простите, мистер Митчелл, - поклонился слуга, вернув письмо. – Но мистера Бейкера нет в его комнате.       - Понятно, - стиснув зубы, ответил Нат. – Благодарю.       Юноша смял листок, гневно глядя в окно. И куда могла занести нелегкая этого дурацкого Кастиэля? Чем он вообще занимается?!       - Думаю, что мне пора, - потянувшись, проговорила Хана. – Встретимся завтра и поговорим с Бейкером. Не исчезнет же он, в самом деле. Не стоит так паниковать, староста, - девушка аккуратно похлопала его по плечу и прикоснулась к ручке двери.       - Будь осторожна, - пробубнил в ответ Легран, провожая девушку тревожным взглядом.       Хана вновь скользнула в темноту коридоров. Она медленно продвигалась к своей комнате и прошла уже более половины пути, когда уловила еле заметные движения совсем рядом. Быстро выхватив небольшой кинжал, она прижала незваного гостя к стенке, удерживая его в одном положении, благодаря оружию, оказавшемуся у горла.       - Никогда не сомневался в Вас, Флёр, - томно прошептал юноша, слегка отодвигая кинжал и наблюдая за растерявшимся лицом капитана.       - Жак? Какого черта Вы так пугаете? Я же могла Вас убить, - недовольно буркнула Ришар, пряча оружие. – Вы совсем с ума сошли?       - Возможно. И связано это с Вами, - шепнул парень, притягивая девушку к себе.       Горячие губы накрыли её и настойчиво целовали. Девушка не успела опомниться, как оказалась в сильных объятиях почти незнакомого человека, который страстно отдавался ощущением. Его натиск усилился, заставляя Хану раскрыть губы и язык юноши скользнул в глубину ее рта. Рука молодого человека зарылась в ее мягкие волосы, удерживая голову в одном положении, а другая крепко опоясывала стройную талию. Знакомые ощущения накрыли девушку с головой, и когда она уже готова была сдаться, ей вдруг вспомнился наглый изумрудный взгляд, брошенный сквозь толпу, а еще такой знакомый изгиб его губ. Это точно Кастиэль, она не может ошибиться.       Ришар с силой оттолкнула от себя француза, забывшего все правила приличия, разрывая поцелуй. Она часто дышала, угрюмо глядя в глаза Ксавьера, который дышал не менее шумно. Девушка залилась ярким румянцем, пряча карий взгляд, а парень, поняв, что позволил себе лишнего, поспешил извиниться.       - Флёр, я…я не знаю, что на меня нашло, простите меня.        Он протянул руки к ней, пытаясь успокоить, но девушка решительно отбросила их в сторону, стремительно удаляясь во тьму лабиринта коридоров. Юноша беспомощно сполз по стене, опустив руки и коря себя, на чем свет стоит.       Хана прибавила шагу, но поняв, что её никто не преследует, немного успокоилась. Губы еще горели от поцелуя, а в голове словно гулял плотный туман, не позволяя осмыслить ситуацию. Сердце билось в груди как бешеный набат, отдаваясь гулкими вибрациями во всем теле, и руки дрожали.       - Да чтоб тебя, Ксавьер! – выругалась она, останавливаясь.       Девушка внезапно почувствовала чье-то присутствие. Тихое дыхание постороннего медленно прошлось по ее шее, постепенно удаляясь. Сильный удар по ногам лишил равновесия и Хана, слегка вскрикнув, упала на колени. Еще один крепкий и точный удар пришелся в область шеи, и девушка потеряла сознание, падая в руки незнакомца.       - Маленьким девочкам не стоит гулять по темным коридорам ночью, - раздался довольный бархатный голос. – Разве Вы этого не знаете, капитан Ришар?

***

      Розалия металась по кровати, видя неприятный сон, заставляющий лоб покрыться испариной. Тело словно парализовало и девушка отчаянно желала проснуться, но не могла. Приходилось вновь и вновь бежать в странном лабиринте цветов, каждый раз натыкаясь на очередной тупик. А потом обрыв, на краю которого она не смогла удержаться, начав стремительно падать в пустоту.       Роза резко села на кровати, распахнув огромные фиалковые глаза и надсадно дыша, словно ей не хватает воздуха. Тишина обволакивала и постепенно она успокоилась, уговаривая себя, что все хорошо. Неожиданный тихий треск заставил сердце остановиться на секунду. Девушка медленно осмотрелась. Глаза, немного привыкшие к темноте, разглядели темную фигуру, скрытую длинной мантией. Оглядев незнакомца, девушка тихо сглотнула, понимая, что ничего хорошего в этом нет. Её пришли либо убить, либо похитить.       - Кто Вы? – справившись с дрожащими нотками в голосе, поинтересовалась напуганная девушка.       - Думаю, что тебе не обязательно это знать, Лия, - отозвался парень, и в темноте мелькнул белоснежный оскал. – Но, если ты настаиваешь, мы с тобой обязательно познакомимся поближе, но… позже. Значительно позже.       - Для чего Вы здесь?       - Ты задаешь слишком много вопросов.       В один шаг юноша преодолел расстояние, разделяющее их, и настойчиво надавил на тонкое горло девушки. Роза попыталась сопротивляться, от чего рука смыкалась сильнее. От нехватки воздуха у Глэм потемнело в глазах и девушка потеряла сознание. Юноша отпустил безвольное тело, тут же упавшее на кровать. Длинные волосы рассыпались по подушке, открывая белоснежное тело, скрытое лишь легкой сорочкой.       - Красотка, - присев рядом, шепнул парень, теребя в руке длинные локоны. – К сожалению, ты мне нужна целой и невредимой.       Глубоко вздохнув, парень связал хрупкие руки и закинул их на свою шею, при этом держа девушку на руках. Удерживая на весу свою добычу, он открыл ставни и выпрыгнул в окно, плавно приземляясь на ноги. Они быстро покинули территорию замка, не наткнувшись на стражу. В блеклом свете полумесяца мелькнула его темная мантия, и похититель скрылся среди многочисленных зданий Санкт-Петербурга.