Глава XX. Неожиданная помощь
15 марта 2016 г., 18:13
— Надеюсь, нас собрали по очень важному поводу, — ворчала Кларисса, занимая свое место за столом для пинг-понга. — Три часа ночи!
Перси сел на диванчик с еще не до конца проснувшейся Рейной и положил руку у нее за спиной. Та сохранила серьезное выражение лица, но от парня не смог скрыться легкий румянец на ее щеках. Талия, сидящая почти напротив, закатила глаза, посмотрев на парочку, и отвернулся к недовольной Клариссе.
Перси не мог смотреть на пустой взгляд красных от слез глаз Селены. Аннабет пыталась хоть как-то ее утешить, шепча успокаивающие слова и крепко сжимая руки девушки, но дочь Афродиты никак не реагировала, продолжая смотреть в одну точку. На месте Бекендорфа теперь сидел новый староста домика Гефеста — Джек Мейсон, но всем и так было понятно, как он относиться к своему повышению.
Хирон был в легком шоке, когда посреди ночи его буквально растормошили Перси с Талией, учитывая то, что парень только сегодня очнулся. Узнав, что у них есть что-то важное и это не терпит до утра, кентавр решил собрать экстренный совет.
— Итак, что у вас там? — спросил Уилл Солас, когда все расселись по своим местам. — Я надеюсь сегодня еще немного поспать.
Перси молча встал со своего места и положил на середину стола развернутую карту. Все тут же подались вперед.
— Что это? — первой спросила Аннабет.
— Карта сада Персефоны, — вместо парня ответила Талия, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди.
— Ты где ее достал? — удивленно спросил Тревис.
Все повернули головы в сторону Перси, а тот мысленно ухмыльнулся, садясь на свое место.
— Украл. На Олимпе мы пробегали через владения Деметры. Там я заметил этот свиток и, недолго думая, засунул его себе в карман.
В Большом доме повисла гробовая тишина. Все прекрасно знали, что с тобой сделают боги, если ты посмеешь что-нибудь у них украсть, но Перси это, кажется, совсем не волновало.
— Ты сделал что? — в шоке подала голос Лу Эллен, а Кларисса присвистнула.
От упоминая об Олимпе глаза Селены снова наполнились слезами, но она даже не шелохнулась, продолжая смотреть в пустоту. Все понимали, насколько ужасно чувствовала себя девушка, поэтому старались не говорить о недавнем поиске, но как Перси по-другому объяснить то, откуда у него взялась карта?
— Так это же прекрасно, — сказала Аннабет, наливая подруге стакан холодной воды. — Теперь у нас появился шанс все остановить.
— Не обольщайся, — подала голос хмурая Талия. — Мы до сих пор не знаем, где находится вход в сад Персефоны, поэтому пока эта бумажка не важнее туалетной бумаги.
— Ну, я бы так не сказал, — задумчиво проговорил Хирон, перебирая пальцами свою густую бороду.
— Что Вы хотите этим сказать? — вступила в разговор Рейна. — Что знаете, где находится сад?
— Не я. Персефона.
***
— Ты опять это сделал, — обиженно сказала Лисса, сложив руки на пышной груди. Логан поднял на нее удивленный взгляд, словно только вспомнив, что в комнате еще кто-то есть. Они сидели в его кабинете и обсуждали предстоящие события, а парень ушел в себя. Снова. Он не мог выбросить из головы то, насколько легко мойры отдали свои ножницы, да и вообще не сбежали с Олимпа, как это сделали другие боги. «Они всегда были трусами, тогда почему в этот раз переступили через себя? И что значат их слова, что я не смогу избежать своей судьбы? Что в ней такого?» Но, если говорить честно, то большую часть мыслей Логана занимало совсем не это… Парень не понимал самого себя, своих эмоций, чувств, поступков, но он не мог не думать об одном человеке. — Повтори, что я только что сказала, — скорее приказала, чем попросила Лисса, в очередной раз возвращая его к реальности. — Ну… Девушка тяжело вздохнула, пытаясь расслабить и без того напряженные мышцы. Уже несколько дней Логан ходит какой-то задумчивый, а после возвращения с Олимпа он вообще стал отрываться от реальности, с головой погружаясь в собственный мир, в котором не было места даже ей. Лиссу это ужасно злило, потому что они вместе прошли войну с титанами, стали лучшими друзьями, и она даже в тайне надеялась на большее, а теперь Логан начал постепенно отдаляться. — Что с тобой происходит? — уже намного тише спросила дочь Деметры. Какое-то время они сидели в тише, смотря друг другу в глаза. В какой-то момент Логан не выдержал взгляда девушки. Он тяжело вздохнул и закрыл лицо руками, откидываясь на спинку стула. — Хотел бы я знать… Тут в его голову пришла неожиданная догадка, но парень тут же отмел ее, мысленно обругав себя за наивность. «Нет, этого не могло произойти, — твердо решил он. — Только не со мной» Но в жизни далеко не всегда случается так, как мы этого хотим.***
Талия со всей силы ударила кулаком по столу, заставив всех присутствующих вздрогнуть. — Вы что, не понимаете, что это все не шутки?! — взорвалась дочь Зевса. «Тупые боги! Да какие они боги? Это просто кучка трусов с проблемами среднего возраста!» — разъяренно думала она, прожигая взглядом Персефону. Они сидели в небольшой беседке в саду богини и уже около часа безрезультатно спорили. Еще на первых минутах этого «милого» общения Гроувер забился в уголок и не подавал признаков жизни, чтобы не попасть под раздачу. Рейна, стоящая чуть позади, успокаивающе положила руки на плечи Талии, и это немного подействовало. «Так вот как она усмиряет Джексона», — подметила девушка, но все ее мысли затмила всепоглощающая ярость. Сама же Персефона сидела напротив и внимательно рассматривала свои наманикюренные ногти. Все такая же холодная и безразличная ко всему, как и в первые минуты их встречи. Ей было откровенно плевать на доводы Талии, но ее тон заставил богиню брезгливо поморщиться. — Не забывай, с кем разговариваешь, — угрожающе спокойно сказала Персефона, переведя взгляд своих изумрудных глаз на девушку. — Я понимаю всю серьезность ситуации, но ничем помочь не могу. Талию уже начало трясти от злости. Рейна отважилась вступить в разговор, иначе они уже никогда не смогут выйти из Царства мертвых. — Извините нас, — как можно почтительнее сказала она, еще сильнее надавив на плечи Талии. — Но только Вы можете нам помочь. Персефона обреченно вздохнула. Ей не нравилась заносчивость дочери Зевса, но хоть с этой римлянкой можно было хоть как-то нормально разговаривать. Она хотя бы знала свое место. — Я уже сказала: вы зря пришли сюда. Я не могу выдать вам тайну своего сада, потому что это священное место. Даже боги не могут появляться там дольше положенного времени, не то, что вы. — Но Логан доберется до Лотоса с камнем Судьбы и всему придет конец! — снова начала закипать Талия. — Он не сможет найти проход, потому что его местоположение знаем только мы с Деметрой. — С ним Нико. — Это еще ничего не значит. — Он долгое время прожил во дворце и мог спокойно услышать ваши разговоры. — Мы никогда не говорили об этом здесь. — Не смешите меня! — немного истерично усмехнулась Талия — она была на грани. — Когда-нибудь вы все равно проговорились бы. Персефона пригвоздила ее грозным взглядом, всем своим видом показывая, что она думает об этом разговоре. Богиню всегда считали относительно миролюбивой, но никогда не стоило ее злить, а девушке это все-таки удалось. — Как ты смеешь сомневаться в моих словах, мелкая полукровка? — прошипела она, буквально выплевывая последние слова. — Извините нас, — тут же встряла Рейна, чувствуя, как при одном виде богини волоски на ее затылке медленно встают дыбом. — Думаю, нам пора. Персефона продолжала сверлить взглядом дочь Зевса, но и та не отставала. Тогда богиня резко выдохнула, пытаясь успокоиться, и сорвала с ближайшего куста три кроваво-красные розы. — Вот, — она бросила цветы на стол. — Сомните их, представляя, где хотите оказаться. Только делайте это за пределами моего сада. Персефона поднялась со своего кресла и величественно вышла из беседки, даже не посмотрев на полубогов. Какое-то время все оставались на своих местах, пытаясь придти в себя после настолько трудного разговора. — И что мы теперь будем делать? — бесцветно спросила Талия, смотря в одну точку. Внутри у девушки извергался настоящий вулкан из всепоглощающего гнева, но внешне она была чересчур спокойна. — Не знаю, — вздохнула Рейна и наконец убрала свои руки с плеч девушки. — Но это был наш последний шанс. — Гроувер, можешь вылезать из своего убежища, — не поворачивая головы, сказала дочь Зевса. Сатир опасливо осмотрелся и, не увидев взбешенную Персефону, сел ровнее, разминая затекшие копыта. Его попросили пойти вместе с ними, чтобы с помощью музыки открыть проход в Царство мертвых. Он мог спокойно остаться на поверхности, дожидаясь девушек там, но желание снова увидеть богиню весны оказалось сильнее страха. Что ж, с него хватило на несколько лет вперед. — Ладно, пойдемте отсюда, — сказала Талия, вставая со своего места. Они вышли из беседки и направились к выходу из сада, как из-за очередного дерева появилась знакомая фигура. Деметра шла тихо, все время оглядывалась, боясь, что ее кто-то заметит. Было забавно наблюдать за пышной богиней плодородия, которая все время подбила подол своего белоснежного платья, отделанного чистым золотом. Ребята бы даже посмеялись, если бы на душе не было так гадко. — Простите мою дочь, — тихо сказала она, подойдя ближе. — Просто она слишком серьезно относиться к подобным вещам. Вам нужно место входа в ее другой сад? Деметра как раз-таки понимала Персефону, потому что они знали то, о чем полубоги и подумать не могли, но богам нужны их силы, поэтому богиня решила, что всегда нужно чем-то жертвовать. Даже своими детьми. Девушки переглянулись и утвердительно кивнули, мысленно соображая, зачем ей им помогать. — Перед тем, как это узнать, вы должны кое-что запомнить, — начала Деметра и нервно оглянулась по сторонам. — На самом деле это место проклято, поэтому туда не так уж и просто войти. Вход в него охраняет огромный василиск, размером превосходящий змия. Он не подпустит вас ближе чем на сто футов, и его нельзя убить, если только оглушить на время. Если вам все же удастся пробраться в сад, то учтите, что он бесконечен, заполнен дикими животными, монстрами, и изрезан множеством расщелин и котловин. Время там течет примерно один к трем, так что на все про все у вас будет около трех суток. И самое главное — сад расположен между нашим миром и Тартаром, поэтому одно неловкое движение, одна ошибка — и он вместе с вами обрушится вниз. Богиня сделала небольшую паузу и внимательно посмотрела на полубогов, пытаясь понять, уяснили ли они все это. Талия с Рейной снова кивнули. — Хорошо. Между Нью-Йорком и Нью-Джерси раскинулся огромный лес, заселенный разными монстрами, но обычно они сторонятся незваных гостей. Ваша главная угроза — василиск. Найдите самый высокий и старый дуб леса, пролейте на него свежую кровь — и проход откроется. Помните, у вас есть только одна попытка. Увидев, что они все уяснили, Деметра развернулась и собралась уходить, как ее остановил голос Талии: — А можно еще один вопрос? Она немного раздраженно обернулась. Времени было мало, ведь скоро Персефона начнет искать свою мать. — Только быстрее. Талия вздохнула, собираясь с мыслями. Ее уже давно мучил один вопрос, на который никто кроме бога не мог дать более точный ответ. — Как остановить процесс, запущенный Сердцем Геи? Все боги потеряли свои силы, и от того, что мы сможем остановить Логана, она не вернется обратно, а природа станет неуправляемой. Что нужно сделать, чтобы остановить это? Деметра внимательно посмотрела на девушку, пытаясь прочитать ее эмоции. Ответ был слишком простым и слишком сложным одновременно, поэтому богиня не знала, справятся ли они с этой задачей. — Сад, ножницы и Лотос такие же древние, как и Сердце. Они были созданы тысячи лет назад, когда всеми правили варвары с необузданной жаждой крови. Сердце Геи можно остановить только его же методами. Сказав это, она так же осторожно, но уже намного быстрее скрылась в деревьях и кустах роз, оставляя девушек и сатира одних. Талия не могла понять смысл слов «остановить только его же методами», но у них еще было время на разгадку этого ребуса. — Нам пора, - выдохнула Рейна, и они быстрым шагом вышли из сада Персефоны. Сминая розы, ребята думали о Центральном парке, потому что защитный барьер все равно бы не пустил их на территорию Лагеря полукровок. Да, после того, как боги потеряли свои силы, все магические границы пали, но Золотое руно, поддерживающее барьер, не зависело от богов. В ту же секунду они почувствовали, как их тела превратились в прозрачный дым и на бешеной скорости устремились вверх. Оказавшись на поверхности, ребята тут же упали на землю, сдерживая подступающую тошноту, и Талия обрадовалась, что за последние сутки вообще ничего не съела. Она ненавидела подобные штучки и лучше бы несколько раз обошла все поля наказаний, чем повторила такую поездочку. — Ладно, вы возвращайтесь в лагерь, а мне еще нужно встретиться с несколькими дриадами, — сказал Гроувер, поднявшись с мягкой травы, и быстро куда-то убежал. Девушки удивленно переглянулись, но так и не поднялись с земли, пытаясь придти в себя. Их переполняла невероятная радость, ведь теперь у них появился реальный шанс остановить Логана! «Ничего, мы еще повоюем», — улыбнулась Талия. Они пролежали так еще несколько минут. Небо Нью-Йорка уже не было затянуто черными тучами, но их заменили тяжелые облака, гонимые сильным ветром. Все-таки поднявшись и отряхнувшись от пыли и мелких травинок, девушки побрели к остановке. Светило прохладное солнце, машины на невероятных скоростях летали по улицам, а прохожие все время куда-то спешили, превращая Нью-Йорк в гигантский муравейник. — Я слышала, что вы с Перси… — Рейна немного замялась. — Не ладите друг и другом? Они уже несколько минут ехали в автобусе, переполненном подростками и бабульками с небольшими ведерками в руках. Ягод хотелось всем. Талия перевела на девушку удивленный взгляд, пытаясь понять, зачем она вообще начала это разговор. — Сначала да, — немного помедлив, ответила она. — Но сейчас мы пытаемся не ругаться при первой же встрече. — Да, я знаю, что это ты первая узнала о карте. В голосе Рейны можно было услышать призрачные нотки обиды, но в следующее мгновение все было в норме, поэтому Талия решила, что ей показалось. — Я это к чему, — продолжила девушка. — Иногда Перси может казаться нашкодившим мальчишкой, быть невыносимым, вспыльчивым, извергать потоки сарказма, но он не такой. Знаешь, это что-то вроде защитной реакции. На самом деле Перси ужасный самоед и преданный друг, которому за близких и жизнь отдать не жалко. За это его подняли на щиты. Рейна умолкла и отвернулась к окну, спрашивая себя, зачем она вообще заговорила об этом. Талия же просто смотрела перед собой, перебирая в памяти все их с Джексоном споры и перебранки. Она слегка улыбнулась, вспомнив его шутку со «спящим красавцев», как тогда со злости ударила его, но в тот момент дочери Зевса было не до веселья. «Может, он действительно не такой, каким хочет казаться?»
