Другая судьба

      Рассвет был прекрасен. Аннабет сидела под огромным деревом и наблюдала за тем, как на «небе» появлялись огромные лилии, сотканные из чистого света, увеличивались в размерах, а потом взрывались невероятным фейерверком. Что бы здесь не происходило, как бы не было опасно, сад Персефоны все же был прекрасным местом. Еще нигде Аннабет не видела такого обилия цветов самых ярких расцветок и еще никогда в своей жизни не встречала подобных рассветов. Как человек не может быть только злым или добрым, так и у этого места были свои недостатки. Иногда девушка ловила себя на мысли, что думает, будто сад — это живой организм, меняющий свое обличье и живущий собственной жизнью, не подвластной ни одному закону природы.       Наблюдая за все еще спящими друзьями, Аннабет думала о том странном сне. Что им хотела сказать Афина? Что такого она увидела в будущем девушки, что решилась потратить остатки своих сил? Она станет предателем? Или из-за ее очередной ошибки пострадает Перси или Талия? Слишком много вопросов и ни одного ответа.       Еще блондинка все свое дежурство продумала над силами богов. Талия говорила, что спрашивала об этом у Деметры, но та ответила какую-то бессмыслицу. Боги любят говорить загадками.       «Сад, ножницы и Лотос такие же древние, как и камень. Их создали в те времена, когда жажда крови была основным инстинктом. Остановить Сердце Геи можно только его же методами»       Аннабет размышляла над этой головоломкой полночи, но так и не смогла придумать что-нибудь стоящее. Что значит это «его же методами»? Кому-то придется превратиться в камень?       «Ну почему боги не могут говорить прямо? — раздраженно думала девушка. — Нет, они просто жить не могут без всей этой таинственности, которая по сути никому не нужна»       «Небо» уже начало светлеть, и дочь Афины принялась будить друзей. Запасы еды они истратили еще вчера утром, А амброзии и нектара осталось всего ничего, поэтому полубоги решили использовать их только в крайних случаях, чтобы потом не остаться беспомощными перед серьезными травмами.       «Селене, Пайпер и Джейсону они вряд ли помогли бы», — напомнила себе блондинка.       От воспоминаний о погибших друзьях сердце болезненно сжалось, и Аннабет быстро отдернула себя. Было не время расклеиваться. Может потом, когда они втроем вернуться домой, встретятся с друзьями и все им подробно расскажут, но не сейчас, когда на горизонте уже маячит важное сражение.       — В какую сторону идем? — спросила девушка и развернула карту. — Можно пройти по краю той самой расщелины, а можно напрямик, но там непроходимые болота.       — Тогда зачем спрашиваешь? — вопросительно подняла бровь Талия, поправляя шлейку рюкзака у себя на плече. — Вы как хотите, а я утонуть не хочу.       Девушка развернулась и, не дожидаясь друзей, пошла в сторону огромных деревьев. Талия хотела, чтобы все это как можно быстрее закончилось и можно было возвращать на поверхность. Домой. Хотя, где он теперь, этот дом? Джейсон погиб, а без Селены и Бекендорфа Лагерь полукровок уже никогда не будет для нее прежним.       — Талия! — окликнул Перси.       — Что еще? — недовольно отозвалась дочь Зевса, продолжая идти вперед.       — Нам в противоположную сторону.       Она резко остановилась, развернулась на сто восемьдесят градусов и с непроницаемым лицом прошла мимо, взяв за ориентир виднеющуюся вдалеке скалу. Перси и Аннабет взволнованно переглянулись, но так ничего и не сказали, последовав за девушкой. Они понимали, насколько тяжело Талии далась новость о смерти Джейсона, поэтому решили пока ее не трогать.       Девушка продвигалась все дальше и дальше, молча обходя стороной толстые деревья и кусты с непонятными плодами. Ужасно хотелось есть, но никто и не думал пробовать ягоды, ведь умереть от отравления никому не хотелось.       Смерть… Она окружала полубогов со всех сторон, следовала за ним по пятам и каждую секунду угрожала уничтожением. Она была в их памяти, она осталась в их сердцах. Девушки знали, что только некоторым полукровкам удавалось дожить до старости, но Перси был другим. Он каждый день видел в Новом Риме гуляющие парочки с маленькими детьми, пожилых людей, доживших до преклонных лет, и никогда не задумывался над тем, что ожидало его за пределами Лагеря Юпитера. А там была смерть. Она властвовала в реальном мире, устанавливала свои правила и сама же их нарушала. Никто не может избежать смерти. Никто, кроме Богов. Но за то, чтобы оставаться вечно молодыми и сильными, они заплатили высокую цену. Боги пожертвовали своей человечностью.       Перси никогда не думал, что ему придется каждый день сражаться за собственную жизнь, что нужно будет так скоро хоронить своих друзей. В его планы входил колледж, неплохая работа, а потом можно было бы подумать и о семье, но теперь все изменилось. Изменился он сам, и теперь парень не мог точно сказать, кто же он на самом деле.

Cinema Bizarre — Escape To the Stars

POV Аннабет       Погода была прекрасной — не жарко и не холодно, дул свежий ветерок, вокруг росли самые невероятные цветы и растения, которые только можно представить. Все выглядело идеальным, и меня от этого уже начало тошнить. Мне хотелось снова оказаться в нашем сосновом лесу, что рос около Лагеря полукровок, испытать жар палящего солнца и искупаться в Лонг-Айленде, но вместо этого я шла по скалистому краю огромной расщелины, вспоминая дом.       Я уже постепенно начала забывать, как это: каждый день ходить на тренировки, вечерами сидеть у костра, напевая со всеми лагерные песенки, и играть в Захват флага. В какие-то моменты мне начинало казаться, что вся моя прошлая жизнь — всего лишь очередной сон, и я все шестнадцать лет провела в этом чертовом саду. Мне казалось, что я схожу с ума.       Неожиданно земля снова затряслась, и мои ноги потеряли опору, сбрасывая меня на твердый камень. Талии и Перси удалось устоять, а я больно ударилась, сидя пятой точкой на неровном участке скалы.       — В это раз было сильнее, чем обычно — заметил парень, осматриваясь по сторонам, но все было как раньше спокойно, будто ничего и не произошло.       — Может, это ты случайно? — осторожно предположила я. — Ну, твой же отец может вызывать землетрясения.       — Поверь, я бы знал об этом, — задумчиво ответил Перси, смотря куда-то вверх. Наверное, он тоже скучал по дому. — Пойдемте дальше, нам осталось совсем немного.       — …принеси сюда.       Впереди уже начали отчетливо слышаться голоса, и мы спрятались за густым кустарником каких-то фиолетовых ягод. В сотне футов от нас по небольшой полянке ходило чуть больше дюжины людей, о чем-то переговариваясь и сгруппировавшись около огромного валуна. Он был неровным с резаными краями, будто его откололи от какой-то горы и перетащили сюда. С одной стороны на камне вырос мох, который, как один раз заметил Хирон, был необычайно лечебным. Камень Судьбы. Вот и все, мы на месте. Все закончится именно здесь.       И тут я увидела его. Логан разговаривал с каким-то парнем, которого я видела впервые в жизни, и сжимал в руках ножницы Атропы. Его каштановые волосы были всклочены, под майкой проглядывалось накаченное тело, а глаза, кажется, ничего не выражали — сплошной холод. Мне тут же вспомнился наш недавний поцелуй в лесу. Сердце забилось чаще, а рука вцепилась в ветку, раздавливая сочные ягоды. Я смотрела него и понимала, что теперь мы враги, и если Логан не передумает, то нам придется его убить. Но в то же время я надеялась, что он не хотел смертей невинных людей, просто парень был озлоблен на Аполлона, и у него были на то причины. Логан считал богов бесчувственными эгоистами и хотел что-то изменить к лучшему, отомстить за младшую сестренку. Ему была не нужна власть. Может, это было и не так, но я не могла думать о нем по-другому. Не могла.       — Вот я не понимаю, — прошептал Перси, выдергивая меня из своих мыслей. — Почему их так мало? Ведь пыльца содержит в себе силы и низших богов, а их больше сотни.       — Просто у каждого будет несколько специализаций, — ответила я. — Аполлон же может быть одновременно богом солнца и поэзии.       — Ладно, давайте обойдем с другой стороны, чтобы отрезать им путь к отступлению, — подала голос Талия.       Она выглядела предельно собранной и сосредоточенной, что меня немного пугало. Я еще никогда не видела дочь Зевса настолько серьезной, а знала я ее около десяти лет. Перси кивнул и последовал за ней, и мне ничего не оставалась, как идти следом, чтобы не потерять их из виду. Остаться одной в подобной ситуации равносильно поражению.       По моим расчетам было около обеда, поэтому на все про все у нас оставалось примерно часа два-три, иначе станет слишком поздно. Полянка оказалась не такой уж и маленькой, поэтому на то, чтобы обойти ее стороной, у нас ушло минут пятнадцать.       Неожиданно совсем рядом хрустнула ветка, и на нас вышел парень. Я тут же узнала его, потому что это именно он был моим личным «охранником» во время моего пребывания в особняке Логана. Перси тут же ударил его по голове — тот и пикнуть не успел. Парень распластался на земле, уронив свой меч, и оказался лицом прямо в грязи.       — Ну здравствуй, Брайс Лоуренс, — сказал сын Нептуна, присев рядом с нимна корточки. — Кажется, ты мне обещал, что мы еще встретимся?       — У нас нет на него времени, — отрезала Талия. — Пойдемте.       В ту же секунду земля снова сотряслась, и я вовремя успела ухватиться за ствол небольшой пальмы, чтобы снова не упасть.       — Давайте быстрее, а то мы не успеем! — послышался невдалеке голос Логана.       Талия кивнула головой, чтобы мы следовали за ней, и пошла дальше. Спустя минуту мы уже стояли на противоположной стороне поляны, выглядывая из-за деревьев. Логан вместе со своими людьми стояли вокруг камня Судьбы, и мне удалось уловить только отрывки его слов:       — …богам. Но теперь грядет новая эра, и мы стоим на ее пороге!       Здесь было много людей, и только некоторых я смогла узнать: Логан, Кэтрин, Феба, Нико, Джейк, мой второй «охранник», и двое парней, которые пробрались в Лагерь полукровок и вырубили меня.       Из толпы вышла незнакомая девушка, держа в руках что-то наподобие небольшой амфоры, но она была слишком толстой для нее. Логан взял емкость в руки и открыл ее. Оттуда тут же вырвалось несколько маленьких частиц, которые взлетели выше и начали перевиваться в дневном свете всеми цветами радуги.       «Пыльца Лотоса. Им все же удалось ее собрать»       Логан положил на середину камня ножницы, отливающие золотом, и немного наклонил руку. Из «амфоры» каскадом начала вылетать пыльца, кружась в воздухе и медленно оседая на камне Судьбы. От одного прикосновения она приобретала кроваво-красный оттенок и становилась похожа на сыпучую кровь.       — Ну, уж нет, — зло сказала Талия и вышла из своего укрытия.       Она подняла с земли небольшой камень и, даже не прицеливаясь, со всей силы запустила его в сторону Логана. Я не знала, чего она хотела этим добиться, даже была уверена, что ее маленький снаряд пролетит мимо, но камень полетел точно в цель и сбил ножницы на землю. Сияние пыльцы тут же исчезло, а Логан вместе со своими людьми застыли на месте, не понимая, что происходит. По лицу Талии было невозможно прочитать хоть какую-то эмоцию — оно было полностью непроницаемым.       Сын Аполлона очень медленно повернул голову в нашу сторону, и его взгляд остановился на мне. Что в нем было? Это трудно описать, потому что я не поняла и половины эмоций, отраженных в его темно-зеленых глазах, но под их воздействием я замерла как мышь, которую загипнотизировала кобра.       — Какие люди, — ухмыльнулся он, и все посмотрели в нашу сторону.       Мы с Перси уже стояли около Талии, держа оружие наготове.       «Боги, мы совсем спятили! — пронеслось у меня в голове. — Трое против целой дюжины!»       Но было поздно что-то менять.       — Вижу, вас стало вдвое меньше, — заметил Логан, и мое сердце пропустило один удар. — Как жаль.       «Почему он так поступает? Почему пытается ударить нас побольнее? Я ведь знаю, что на самом деле он не такой! Почему он хочет казаться бесчувственным и самовлюбленным эгоистом?»       — Зачем вы пришли сюда? Умереть захотелось? Так вы попали по адресу! У нас сегодня акция: убили одного — второй едет в Аид совершенно бесплатно! — Логан сыпал сарказмом похуже Талии в лучшие времена, но в его глазах мне удалось заметить то же самое, что и в лесу, — боль, — Или решили присоединиться к нам?       — Зря ты сейчас это сказал, — ледяным голосом сказала Талия и сделала шаг вперед.