Wonderland.

«Ничего не поделаешь. Все мы здесь не в своем уме – и ты, и я!» Льюис Кэрролл «Алиса в Стране Чудес».

В офисе было душно, как никогда. И даже открытое окно не помогало. Лишь шум мегаполиса проникал в небольшую комнатку, разбавляя густую тишину. В кабинете Карл Вольфганг был один. Он сидел, откинувшись на стуле, закинув ноги на стол, и бездумно кусал кончик ручки. Темная щетина на лице ярко контрастировала со светлыми волосами. Под глазами залегли синяки, говорившее об усталости и недосыпании. Его взгляд был устремлен в одну точку на грязно-желтых обоях, вызывающих лишь мигрень. Не зря его напарник предложил перекрасить стены в другой цвет. Ведь нынешний ужасно угнетал и никак не способствовал продуктивной работе. Именно по этой причине напарник детектива коротал свое свободное время в кафе, неподалеку от их офиса, а не в этом скучном кабинете, как сам Карл. Чтобы разгадывать загадки нужен свежий взгляд и мысли, чему рабочее место не способствовало. Однако самого Карла беспокоило совершенно иное. И этим мыслям не мешал скучный офис. Эти мысли вообще никогда не покидали светловолосую голову мужчины. А именно мысли о его четырнадцатилетнем сыне, Бенджамине. Или Бени, как его называли в кругу семьи. Собственно, и проблема была не в самом мальчике, а в его болезни. Единственное лекарство, которое можно было достать только через особые связи, снова закончилось. А человек, который мог бы помочь, как всегда пропал в неизвестном направлении. Его было практически невозможно найти, даже имея связи в полиции, и даже, если они жили в одном городе. Вот уже несколько дней Карл тщетно пытался дозвониться до своего старого друга, с которым когда-то давно познакомился в приюте. Оба сироты, оба с необычными взглядами на жизнь, оба отличные лицедеи, но при этом совершенно разные. Неудивительно, что они стали друзьями. И эта дружба длилась бесконечно долго, как иногда казалось Вольфгангу. Его друг всегда появлялся неожиданно. На протяжении стольких лет он не переставал удивлять Карла. Хотя, когда он работал следователем, казалось, что ничто не способно его удивить. Но этому человеку было под силу даже невозможное. Из невеселых размышлений мужчину вырвал звонок стационарного телефона. Раздражающе громкий. Карл недовольно поморщился, но все же нагнулся, чтобы дотянуться до трубки. - Детектив Вольфганг, - привычно представился он. - Здравствуй, Карл, - на другом конце послышался насмешливый мужской голос с легкой хрипотцой. Его нельзя было спутать ни с каким другим. Детектив дернулся, едва не свалившись со стула, и быстро снял ноги со стола, поддаваясь вперед. - Рей, - он нервно облизал вмиг пересохшие губы. - Я слышал, что ты искал меня, - спокойно проговорили на другом конце. – Прости, я был занят. - Впрочем, как и всегда, - хмыкнул Карл, улыбаясь. Его плечи моментально расслабились, словно с них спал тяжелый груз. - Дай угадаю, - деловито произнес собеседник. – У Бени снова закончилось лекарство. Как давно? Детектив поерзал на месте, в последний миг сумев сдержать тяжелый вздох. - Сегодня уже как пять дней, - чуть слышно произнес он, настороженно поглядывая на приоткрытую входную дверь. Ему не хотелось, чтобы напарник невзначай услышал этот разговор. В трубке повисла продолжительное молчание, словно собеседник что-то обдумывал. - Послушай, Карл, - серьезно произнес голос. – Мы не раз с тобой это обсуждали. На одном лекарстве Бени долго не протянет. Ему нужна также психотерапевтическая помощь и специализированные занятия, - как заученный текст отчеканил мужчина. – Сколько ты еще собираешься тянуть? Карл судорожно вздохнул. Он понимал это. Но ему претила только одна мысль о том, что его сына придется отправить в клинику. Где он будет одним из множества подопытных кроликов для врачей. От этих мыслей Карл заскрежетал зубами. - Я знаю, - процедил он. – Но… «Но Бени не такой, как все остальные психи!» - хотелось добавить ему, но почему-то язык окостенел. Собеседник снова помолчал, затем заговорил терпеливо и с расстановкой, как говорят с нерадивыми детьми: - У одного моего приятеля пару лет назад открылся центр для таких детей, как Бенджамин, - он редко называл мальчика полным именем, но именно в такие моменты было понятно, что он намерен стоять до конца. – Это заведение закрытого типа, но там разрешены частые посещения. Я не так давно устроил туда своего мальчика работать. - Мальчика? – не сразу сообразил Карл, растерявшись на миг. – Ты не думаешь, что это весьма неосмотрительно? Хоть и прошло четыре года, но… - договорить ему не дали. - Если хочешь что-то спрятать – положи это на виду. Разве не так, детектив? – усмехнулись на том конце. - Это, конечно, так, но все же… - Карл тяжело вздохнул. – Ты по-прежнему безрассуден. - Восприму это как комплимент, - послышался сдержанный смешок. – Возвращаясь к нашему разговору, - собеседник был неумолим. Мужчина тяжело вздохнул. Он понимал, что его друг прав, но решиться на такой шаг было очень непростым делом. Именно поэтому он тянул с этим вопросом уже несколько лет. - Бени постоянно будет под присмотром. Он будет получать специализированную помощь. А еще это поможет ему начать осваиваться в социуме. Ты же понимаешь, что не сможешь вечно держать его в четырех стенах. Ведь он этого не хочет, - продолжали увещать его на другом конце. – И, конечно, медикаментозное лечение. Карл нервно закусил губу, задумавшись. - Хорошо, я согласен, - наконец выдал он, спустя продолжительное молчание. – Но, мы ведь не можем просто придти туда… - Оставь все детали на меня. Я обо всем договорюсь. Вы просто должны будете подъехать через пару дней по нужному адресу с вещами. Там вас встретят. - Хорошо, - произнес Карл, ощущая невыносимую тяжесть на сердце. - Тогда я отправлю тебе адрес на электронную почту, а заодно скину сайт заведения, чтобы ты смог ознакомиться со всем в подробностях, как ты это любишь. - Хорошо, спасибо за помощь, - кивнул Карл, прикрывая глаза, забыв о том, что собеседник не может его видеть. - Думаю, что Бени продержится еще пару дней без лекарства, так что ничего страшного не случится, - рассудительно заметил его друг, после чего в трубке раздались быстрые гудки. Карл некоторое время сидел, не двигаясь, затем повесил трубку на место. Он выдохнул и потер уставшие глаза. После разговора со своим старым другом он чувствовал себя каким-то опустошенным. Видимо, сказывалось переживание из-за своего решения. Этот человек всегда появлялся внезапно и переворачивал все верх дном. Но Карл не мог не признать, что появляется он всегда вовремя. И даже, если его не радовала мысль о том, что придется отправить своего сына в закрытый специализированный центр, Карл Вольфганг был склонен верить словам своего друга. Единственного человека, которого он мог назвать другом.

***

Поздним вечером машина детектива остановилась возле небольшого двухэтажного дома. В окнах горел свет, а значит, что еще никто не спит. Карл выбрался из автомобиля на свежий воздух и вдохнул полной грудью. Этим вечером ему предстоял непростой разговор со своим сыном. От этого по телу то и дело пробегал озноб. В очередной раз передернув плечами, мужчина двинулся к крыльцу, заваленному разнообразным барахлом, до которого никак не доходили руки, чтобы разобрать. Стоило только открыть дверь, как в нос ударила привычная смесь запахов. Здесь пахло домом. Каждый раз, когда Карл возвращался, его сердце трепетало от тихой радости. И этот вечер не был исключением. Единственное, к привычной радости примешивалось чувство досады и горечи. На кухне слышался шум воды. Туда Карл и заглянул в первую очередь, чтобы обнаружить пожилую полноватую женщину, моющую посуду. Она была сиделкой и няней в одном лице уже на протяжении многих лет. - Добрый вечер, миссис Харисон, - поприветствовал мужчина. - Мистер Вольфганг, - женщина от неожиданности даже подпрыгнула на месте. – Я не слышала, как Вы вошли, - она поспешила выключить воду и вытереть руки полотенцем. - Простите, если напугал, - мужчина виновато улыбнулся. - Все нормально, - миссис Харисон внимательно посмотрела на детектива. – Выглядите паршиво, - заметила она. – Что-то случилось? - Ничего особенного, - соврал Карл. – Как Бени? – поспешил он перевести тему. Беззаботное выражение лица миссис Харисон сразу же сменилось грустным. - У него снова начались галлюцинации, - тихо произнесла она, словно боясь, что их подслушают. – А еще мальчик почти весь день просидел в одном углу, бормоча себе под нос что-то непонятное. Мне едва удалось уговорить его поесть… - женщина обреченно вздохнула. – С каждым днем все хуже. Вы не нашли человека, который доставляет Вам лекарство? - Насчет этого… - Карл замешкался. – Я решил, что Бени следует отправить в специализированный центр, где ему окажут полноценную помощь. Ведь на одном лишь лекарстве далеко не уедешь… - пробормотал мужчина, не глядя на сиделку. – Возможно, это поможет ему… Повисло тяжелое молчание. - Понимаю, - наконец произнесла миссис Харисон. – Мальчику действительно нужна помощь. Думаю, что это правильное решение, - она вежливо улыбнулась. «А я вот так не думаю!» - хотелось заорать мужчине, но он сдержался и лишь кивнул в ответ. - Раз Вы вернулись, тогда я пойду домой. Когда Вы планируете отправить Бени в клинику? – поинтересовалась она. - В центр, - поправил ее Карл. – Через пару дней. Так что мне еще потребуется Ваша помощь, миссис Харисон. - Конечно, - женщина мягко улыбнулась. – Вы можете рассчитывать на меня. Проводив миссис Харисон, Карл направился в комнату своего сына. Почему-то, оказавшись перед дверью, он замешкался, задержав руку на дверной ручке. Сейчас предстояла самая сложная часть вечера. Разговор с Бени. «Сможет ли он понять?» - мужчина до боли закусил губу, из-за чего на ней образовалась кровавая ранка. Почти сразу же он нервно слизал соленую кровь и отворил дверь в комнату. Как ни странно, но в спальне горел свет и был почти идеальный порядок. Индивидуальность этой комнаты заключалась в рисунках, которые заполнили почти все стены. Все они были исполнены в черно-белой гамме. Содержание некоторых заставляло ежиться и отводить взгляд. Карл вообще старался не смотреть на них, так ему было спокойней. Бенджамина он обнаружил в его излюбленном углу, заваленном кучей подушек, игрушек и смятых бумажных листов. Мальчик сидел, обняв колени, и что-то едва слышно бормотал себе под нос. Густые пряди волос карамельного оттенка спадали на лицо. По-девичьи розовые губы безостановочно шевелились. Пальцы ног постоянно поджимались и тут же расслаблялись. - Привет, Бени, - Карл ласково улыбнулся. Однако мальчик не обратил на него никакого внимания, полностью погруженный своим занятием. - Знаешь, я не смог достать твое лекарство, так что потерпи еще немного, хорошо? – с этими словами мужчина приблизился и опустился перед сыном на одно колено. Когда он протянул руку, чтобы погладить мальчика по голове, тот вздрогнул и перестал бормотать. Он замер, подобно зверю. Карл не видел, но знал, что тот сейчас внимательно наблюдает за ним. А он тем временем осторожно поглаживал мягкие волосы, пропуская их сквозь пальцы. Так часто делала его жена, пока была жива. Она умерла, когда Бенджамину было четыре. Несчастный случай. С тех пор Карл посвятил себя воспитанию сына. А чуть позже выяснилось, что его ненаглядный мальчик болен. Психически болен. Понадобился не один год, чтобы смириться с этим. Но Карлу казалось, что за это время он лишь сильнее полюбил своего сына. Именно поэтому сейчас по его щекам бежали скупые слезы, а рука чуть подрагивала, продолжая перебирать мягкие пряди волос, цвет которых мальчику достался от матери. Как и цвет глаз. Бенджамин медленно повернул голову к своему отцу. И только тогда Карл смог увидеть его лицо. Гладкая кожа, как у маленького ребенка, бледно-голубые глаза, кажущиеся нереальными, в которых застыло немного безумное выражение. - Послушай, Бени, - начал мужчина охрипшим голосом, переросшим в шепот. – Помнишь дядю Рея? Ну, конечно, помнишь. Он ведь твой любимчик, ведь так? – тихо проговорил отец. – Так вот, дядя Рей нашел одно заведение, где тебе смогут помочь… - Карл замолчал, не зная, как продолжить. - Помочь? – прошелестел Бенджамин, чуть наклонив голову набок. – В чем они смогут помочь? – этот вопрос был задан таким по-детски наивным тоном, что Карл едва удержался, чтобы не разрыдаться в голос. - Понимаешь, - он перевел дыхание. – Там работают очень хорошие люди. И там есть необходимые тебе лекарства… Бенджамин смотрел очень внимательно, чем заставлял отца нервничать еще больше. Его рука опустилась на шею мальчика и замерла. - Тебе придется там пожить некоторое время, - Карл постарался улыбнуться. - А папа будет жить вместе со мной? – Бени наклонил голову на другой бок, напомнив в этот момент сову. Его глаза были широко распахнуты, но прочитать в них что-либо было невозможно. - Нет, - Карл отрицательно покачал головой. – Папа не сможет там жить. Но я буду тебя постоянно навещать! – попытался он убедить сына. - Я буду жить там без папы? – уточнил мальчик, прищурившись. - А еще тебя будет проведывать дядюшка Рей! – бодро заявил Карл. – Ты ведь хочешь с ним увидеться? Бенджамин не ответил, по-прежнему пристально глядя на лицо мужчины. От этого взгляда мурашки покрывали кожу. Настолько пронзительным он казался. - Папа бросает меня? – поинтересовался мальчик. - Нет! Что ты! – спохватился Карл. – Ни в коем случае! Я никогда тебя не брошу! – после этих слов мужчина было хотел обнять сына, но, опомнившись, замер на месте в ожидании. Бенджамин размышлял о чем-то несколько минут, не сводя своих пронзительных голубых глаз с лица отца. - Это ненадолго, - чуть слышно сообщил Карл. – Как только ты выздоровеешь, я заберу тебя домой. Бенджамин по-прежнему молчал. - А я могу взять с собой Алису? – наконец спросил мальчик. - Конечно! Иначе тебе совсем будет одиноко, - Карл нервно улыбнулся при упоминании этого имени. На самом деле, Алиса была всего лишь галлюцинацией, о которой Бенджамин не вспоминал, пока принимал лекарства. Но стоило перестать это делать, как Алиса возвращалась. Именно она подсказывала Бени сюжеты его рисунков и подталкивала на всякие безумные идеи и поступки. По крайней мере так всегда утверждал сам Бенджамин. Собственно, именно с ней он постоянно разговаривал, отстраняясь от всего мира. Мальчик что-то чуть слышно пробормотал, погружаясь в себя. Карл терпеливо ждал, понимая, что Бени не следует торопить. - Алисе нравится эта идея, - наконец произносит Бенджамин, кивнув сам себе. – Когда мы отправимся? Мужчина едва подавил стон безысходности. - Через несколько дней, - тихо ответил он. Бени одобрительно кивнул, после чего медленно отодвинулся в сторону и опустил голову на колено отца, тут же прикрывая глаза и моментально засыпая. Карл же вплел пальцы в карамельные пряди, массируя кожу головы. Слезы снова скользнули по щекам. Карл чувствовал, как разрывается его сердце.