Wonderland.

Черный, потрепанный временем, автомобиль медленно скользил по загородной дороге. Медицинский центр находился на самой окраине города. Рядом было озеро и лес. Как вычитал Карл, детей иногда водили на природу, чтобы те чувствовали себя единым с миром. Еще время от времени их вывозили на экскурсии в город, чтобы дети могли привыкнуть к социуму, в котором им предстояло рано или поздно оказаться. Вообще на сайте, который Карлу сбросил его друг, было много положительных отзывов, было много ярких фотографий, от которых создавалось впечатление, что дети там и правда счастливы. Поэтому разум все-таки склонялся к тому, что отправить Бени сюда – хорошая идея. А вот сердце напрочь отказывалось принимать такое положение дел. Но детектива безмерно радовало, что центр расположен настолько близко к городу. По крайней мере навещать Бени он сможет регулярно. Сам же мальчик крайне спокойно сидел на заднем сидении и без особого интереса разглядывал пейзаж за окном. Но его нельзя было назвать скучающим, скорее погруженным в себя. Карл украдкой бросал на него взгляды в зеркало заднего вида. Рядом с мальчиком на сидении лежала небольшая спортивная сумка, в которой основным были даже не вещи, а альбом и запас простых карандашей, черных грифелей и чернил. Бени сам собирал сумку, и если бы перед отъездом Карл не проверил содержимое, то мальчик уехал бы из дому без единой нужной вещи. Вскоре прямо по курсу виднелся высокий бетонный забор, создавший ощущение не центра для больных детей, а тюрьму для особо опасных заключенных. Карл нахмурился и даже подумал о том, чтобы повернуть обратно. «Может, я свернул где-то не там?» - размышлял мужчина по мере их приближения. Однако стоило машине подъехать слишком близко, как железные вороты, предназначенные для проезда, разъехались в стороны. «Видимо, нас ждут» - заметил Карл и с тяжелым сердцем направил автомобиль в открывшейся проезд. Когда они оказались на территории центра, то жуткое впечатление моментально сгладилось. Обозрению предстало невысокое, но петляющее здание, именно такое, какое было на фотографиях сайта. На местной парковке покоилось несколько автомобилей и один мотоцикл, что крайне удивило детектива. - Красиво здесь, не так ли? – попытался произнести он воодушевленным голосом, чтобы не заставить Бенджамина нервничать. Мальчик ничего не ответил, лишь продолжил смотреть в окно. Припарковав автомобиль, Карл обернулся к сыну с бодрой улыбкой. - Ну что, Бени, идем? – обратился он к мальчику. Бенджамин никак не отреагировал. Тогда мужчина вышел из машины и тут же зажмурился от ослепительного солнца. После шумного города округа казалась слишком тихой. Лишь спустя некоторое время Карл уловил пение птиц и шелест листвы. Это помогло немного расслабиться. Он обошел машину и открыл дверь, безмолвно предлагая сыну выйти наружу. Бени как-то опасливо покосился по сторонам и медленно покинул салон автомобиля, совершенно забыв о сумке. Мальчик сделал несколько шагов от машины и замер с широко раскрытыми глазами. Все его тело было напряжено до предела. - Здесь так спокойно, - с улыбкой заметил Карл, когда достал спортивную сумку из машины и захлопнул дверцу. Бенджамин никак не отреагировал на его слова. Вместо этого он продолжал смотреть в одну точку, не двигаясь и даже не моргая. - Бени? – осторожно позвал его отец. Бенджамин даже не обернулся, продолжая смотреть в одну точку. Карл терпеливо ждал, когда мальчик выйдет из состояния ступора. - Алиса говорит, что это место ей знакомо, - внезапно произнес Бени, не оборачиваясь. Карлу даже показалось, что он ослышался. - Правда? – на всякий случай уточнил он. На удивление, Бенджамин утвердительно кивнул и обернулся. - И что еще говорит Алиса? – осторожно поинтересовался мужчина, медленно приближаясь к сыну. - Она говорит, что здесь живет Чеширский кот, - прошелестел Бени в ответ. Карл облегченно вздохнул. - Вот как, - он перевел взгляд на здание центра. – Раз она так говорит… Неожиданно на деревянном крыльце появилась молоденькая девушка в белом халате. Она огляделась по сторонам, а когда заметила Карла и Бенджамина, быстро двинулась в их сторону. - Доброе утро, - девушка в халате приветливо улыбнулась. - Доброе, - кивнул в знак приветствия Карл. - Вы мистер Вольфганг, верно? – уточнила она. Улыбка по-прежнему не сходила с ее лица, создавая приятное впечатление. Карл даже немного расслабился. «Похоже, что персонал здесь неплохой. Только вот больно молодой…» - подумал он, кивнув в ответ. - А это, видимо, Бенджамин? – девушка взглянула на мальчика, который тут же спрятался за спину своего отца. - Да, это он, - снова кивнул мужчина. - Хорошо, - девушка еще раз внимательно изучила людей перед собой, после чего грациозно развернулась в сторону входа в центр. – Идемте. Доктор Скай ожидает вас. - Доктор Скай? – уточнил Карл, растерявшись. Девушка вежливо улыбнулась. - Мартин Скай – главврач «Медицинского центра Вондерлэнд», - пояснила она, продолжая идти в направлении крыльца. Карл и Бенджамин шли за ней. «Все-таки меня смущает название этого заведения» - в который раз отметил про себя детектив. Он еще, когда знакомился с информацией на сайте, как-то остро воспринял название центра. Возможно, потому что галлюцинацию Бенджамина звали Алисой. В этом была своя ирония. - А Вы тоже врач? – решил наконец поинтересоваться мужчина, еще раз изучив внешность их спутницы. - Я? – девушка весело рассмеялась. – Нет, я всего лишь секретарь. Кстати, я не представилась, - она резко остановилась и протянула Карлу руку. – Ирэн Одли. - Приятно познакомиться, - Карл пожал протянутую руку, после чего они вновь двинулись к зданию. Поднимаясь по крыльцу, мужчина почувствовал, как рука Бени крепко вцепилась в руках его рубашки. Мальчик опасливо оглядывался по сторонам, сжавшись. А когда они оказались внутри, на лице Бенджамина был написан самый настоящий ужас. - Бени, все хорошо? – обеспокоено спросил Карл, взглянув на сына. Мальчик не услышал его, продолжая стискивать в руке ткань рубашки. Только мужчина хотел успокоить сына, как послышался голос Ирэн. - Мы пришли, - сообщила она, остановившись возле двери с табличкой: «Главврач М. Скай». - Бени, все хорошо. Слышишь меня? – Карл осторожно положил руку на голову мальчика. Бенджамин вздрогнул и поднял напуганный взгляд на отца. Мужчина едва сдержался, чтобы не обнять мальчика. Он понимал, что этим сделает только хуже. Бенджамин не любил, когда к нему подходили слишком близко, или когда к нему прикасались. За всю жизнь он подпустил к себе только своего отца и Рея Хантера. Рей Хантер вообще был для мальчика особенным человеком, чего никак не мог понять Карл. Эти двое виделись крайне редко, но между ними словно была какая-то незримая, но очень крепкая связь. Хантер понимал Бени, как никто другой. Он словно читал его, как открытую книгу. То, что Карлу, отцу Бени, было не под силу. - Бени? – ласково позвал мужчина сына. – Все хорошо, Бени. Разве Алисе страшно? Бенджамин отрицательно покачал головой. - Алиса ничего не боится, - тихо пробормотал он. - Вот видишь, - Карл улыбнулся. – Тебе тоже не следует бояться, - на удивление мужчины Бени согласно кивнул и отпустил рукав чужой рубашки. Тогда детектив постучался в дверь кабинета главврача. Услышав приглашение войти, мужчина смело открыл дверь.

***

После разговора с доктором Скаем, Карл убедился, что его старый друг, как и обещал, уладил все проблемы. Главврач был введен в курс дела, знал обо всех особенностях Бенджамина и пообещал, что с мальчиком ничего не случится. Сам Бени все это время сидел молча, разглядывая свои пальцы. Как будто данный разговор его совершенно не касался. А от страха, от которого он сжимался всего несколько минут назад, не осталось и следа. - Все будет хорошо, мистер Вольфганг, - убеждал главврач мужчину. – За Бенджамином присмотрят. У нас, конечно, еще не было таких взрослых детей, но думаю, что это не станет помехой. Ведь к каждому ребенку здесь индивидуальный подход. - Да, я читал об этом на сайте, - согласно кивнул Карл. – Но, когда у Бенджамина случаются приступы… Это, конечно, редко происходит, но все же… - детектив замялся. - Я в курсе, - улыбнулся доктор Скай. – Меня проинформировали. Будем осторожны и предусмотрительны, - пообещал он. – Кроме того, Вы можете навещать Бенджамина. - Насчет этого… - начал было мужчина, но его перебили. - Только я хотел бы попросить сократить визиты до двух раз в неделю, - настоял врач. - Это еще почему? – тут же ощетинился Вольфганг. - Понимаете, Бенджамину будет трудно сосредоточиться на лечении, если Вы будете приезжать к нему каждый день. Все его внимание будет уходить на ожидание Вашего приезда. Ему нужно привыкнуть к миру, в котором Вас нет, - заметил Скай. Карл нахмурился и бросил кроткий взгляд на сына. Повисло продолжительное молчание. - Я понимаю, что это непросто, но Вы же хотите, чтобы Бенджамин пошел на поправку? – поинтересовался главврач. - Конечно, - детектив устало выдохнул. Вся эта ситуация была просто невыносима! Сначала он согласился отправить своего единственного сына в закрытый медицинский центр, а теперь еще им ограничат встречи… - По началу Бенджамину будет трудно, но со временем он привыкнет и это поможет ему лучше ориентироваться в окружающем его пространстве, - продолжал увещать врач. - Хорошо, - выдохнул Карл. – Я понимаю… Все его существо восставало против этого, но ведь Рей обещал, что это на пользу, значит, это действительно так. - Тогда положитесь на нас, - улыбнулся Мартин Скай. Карл бросил на него усталый взгляд. Он видел фотографию этого мужчины на том же сайте, где читал описание и отзывы о центре. Но все-таки доктор Скай относился к тому типу людей, которые очень отличаются от своих фотографий. Вживую это был представительный мужчина в возрасте, и как видимо, весьма мягкий по нраву, но от этого не менее упертый. Удивительно, как в одном человеке сочетались такие противоречивые черты. Вежливая улыбка по-прежнему украшала круглое лицо, а очки в тонкой оправе придавали ему деловой вид. Скай не был полным, но был очень крепким на вид. Среди врачей Карл такой тип людей встречал нечасто. Закончив разглядывать главврача, детектив поднялся на ноги. Доктор Скай последовал его примеру. - Идемте, отведем Бени в его комнату, - улыбнулся мужчина и вышел из-за мощенного стола. - Бени, - Карл позвал сына. Мальчик поднял на него задумчивый взгляд и улыбнулся самыми уголками губ. В глазах застыло какое-то теплое выражение. Карл даже замер от нереальности происходящего. Весь вид Бени как будто говорил: «Не переживай, пап». Это было слишком нетипичным для поведения Бенджамина. Но сказать что-либо Карл попросту не успел. Бени поднялся на ноги и внимательно посмотрел на растерянное лицо своего отца. - Идем, - наконец нашелся мужчина и двинулся к двери, где их ожидал доктор Скай. - Ирэн, проводи мистера Вольфганга и Бенджамина в комнату, - обратился мужчина к своему секретарю. Девушка кивнула и тут же отложила журнал, который она до этого читала, в сторону. - Идемте, мистер Вольфганг, - Ирэн вежливо улыбнулась. Карл было направился за ней, но тут же остановился, понимая, что Бени не идет следом. Обернувшись, он увидел, что мальчик застыл возле стола девушки, внимательно разглядывая обложку оставленного журнала. - Бени? – позвал его мужчина, но мальчик не отреагировал. - В чем дело? – поинтересовалась Ирэн, приблизившись. - Не знаю, - Карл озадаченно почесал макушку, не сводя глаз с сына. Бенджамин медленно взял журнал в руки, продолжая внимательно смотреть на обложку. Затем он развернул журнал так, чтобы Карл тоже смог разглядеть обложку. Самый обыкновенный модный журнал с очередной моделью на обложке. Мужчина не увидел ничего, что могло бы привлечь внимание его сына. - Кто это? – неожиданно прошелестел Бенджамин, указав пальцем на человека на обложке. - Это модель, кажется, - растерялся Карл и пригляделся. Только теперь он понял, что было не так. На обложке, конечно, была модель, но отнюдь не женщина, как привык детектив. На глянцевой обложке был молодой немного женоподобный парень. На первый взгляд его можно было принять за девушку, и только если приглядеться, то можно было понять, что это никакая ни девушка. Но напрягло детектива другое. Лицо этого человека казалось ему смутно знакомым. Словно он знал его раньше. «Хотя, если этот парень модель – то не удивительно! Может, в рекламе мелькал?» - размышлял мужчина, совершенно не понимая, чего от него хочет Бени. - Нравится? – поинтересовалась Ирэн, улыбнувшись. На удивление, Бенджамин утвердительно кивнул. - Тогда, можешь оставить себе, - сообщила девушка. На самом деле, ей просто надоело стоять на одном месте. Мальчик поднял на нее взгляд и снова кивнул. - Алисе он нравится, - поделился Бенджамин, взглянув на своего отца. - Вот как, - еще больше растерялся мужчина. – Это хорошо. Идем, Бени. И мальчик пошел. Прижимая журнал к груди, он поравнялся с отцом. Он больше не выглядел напуганным или взволнованным, словно вновь погрузился в свой мир, ограждаясь от всего остального. Комната была небольшой, но просторной. Из мебели была только кровать, письменный стол и шкаф. Лучи дневного солнца пробирались сквозь светлый тюль, освещая помещение. Это не было похоже на тюрьму, как создавалось изначальное впечатление. Это даже не было похоже на палаты в психлечебнице. Скорее, на комнату в общежитие. - Вот, Бенджамин, это твоя комната, располагайся, - Ирэн улыбнулась, пропуская мальчика внутрь. Бени сделал несколько шагов вперед и огляделся. - Нравится? – поинтересовался у него отец. Бени не знал, что ответить. Но привычный шепот на ухо подсказал ему нужные слова. - Алиса говорит, что здесь красиво, - наконец произнес мальчик, взглянув на мужчину. – Жаль, что папа не может остаться. - Да, действительно, - согласился Карл, оставляя спортивную сумку с вещами на кровати. – Но я буду тебя навещать. Чуть реже, чем хотелось бы, но все же. – с этими словами мужчина осторожно дотронулся до щеки сына. Бенджамин никак на это не отреагировал, продолжая смотреть на лицо отца. - Ты только не бросай меня, - серьезно произнес мальчик. - Конечно не брошу! – заверил Карл сына. - Обещаешь? - Обещаю, - мужчина чувствовал, как горло сводит судорогой. В этот миг ему казалось, что он правда бросает своего мальчика здесь одного. От этого на душе становилось паршиво. - Я буду скучать, - тихо произнес Карл, отстраняя руку. Бенджамин склонил голову набок, внимательно наблюдая за тем, как отец направляется к двери. Он не понимал происходящего. Единственное что он знал – это то, что теперь все изменится. - Я буду ждать, - чуть слышно проговорил мальчик и заметил, как исказилось лицо отца, словно тому стало нестерпимо больно. «Не печалься, я ведь с тобой» - услышал он ласковый шепот на ухо. - Да, Алиса, - пробормотал Бени себе под нос, садясь на кровать. Дверь тихо закрылась.