So If You Give

"So tell me how I’m supposed to live when every night you die for it So if you give, just say you won’t give in" - Girls of 1000 Dreams, The Pains of Being Pure at Heart

01. Где-то полгода назад это началось со слов: - Манипенни сказала, что ты меня вызывал. Кью даже не поднял взгляда от очередной технической игрушки, над которой возился. – М-м-м, значит, вызывал. Как в Индонезии? - Жарко. Тебе нужно было что-то? Я еще даже к М с докладом не зашел. - Да нет, просто интересно, а не прикупили ли Вы мне сувенирчик, пока бегали по миру, вот и все. Бонд поднял бровь. – Не то чтобы у меня было много свободного времени, чтобы искать подарки для недоросших квартирмейстеров. Кью фыркнул. – Ой, все. Просто отдайте снаряжение, Бонд, - он наконец поднял голову, когда мужчина выложил перед ним пистолет и радио. – Поразительно, никаких заметных повреждений. Постарайтесь, чтобы и дальше так было, хорошо? Тогда отдел технологий сможет выпросить у М часть бюджета от медкрыла. - Твоя забота сердце греет. - С достойным снаряжением не так сложно будет хранить Вашу задницу в целостности и сохранности. - Твоя забота о моей заднице греет кое-что пониже моего сердца. Кью кинул на него уничижительный взгляд. – Идите отсюда, а. Вернувшись с задания в следующий раз, Бонд без особой спешки отправился в отдел технологий, дабы поставить перед квартирмейстером небольшую коробочку. - Это что еще? – скептично поинтересовался Кью, тыкая коробку скальпелем. 02. Кью выглядел так, словно бы он был готов упасть в обморок. Или убить кого-нибудь. – Почему? Бонд – ублюдок – весело улыбался, следя за его реакцией. – Как только я увидел ее, я понял – она тебе необходима. Тщательно, кончиками пальцев, квартирмейстер подобрал со стола разорванную подарочную упаковку. – Вы увидели куклу танцующего Элвиса и поняли, что это будет идеальный сувенир для меня. - Ну конечно. Это же так тебе… подходит. - Не стоило. - Да ладно, я был рад купить ее для тебя. - Да нет, я серьезно. Не стоило, - Кью прижал указательный палец к переносице, глубоко вдыхая и напоминая себе выдыхать. – И снаряжение?.. - Ах да, снаряжение. Его больше нет, - и Бонд испарился из помещения. Наташа, одна из подчиненных Кью, в одно мгновение оказалась подле него с чашкой крепкого чая. Манипенни провела инструктаж со всем отделом технологий о том, что делать, когда 007 возвращался с заданий. – Сэр, - квартирмейстер принял чашку, откровенно гримасничая. И тут Наташа помахала перед его лицом небольшой запиской, которую он так тщательно попытался проигнорировать. - Очередная напоминалка о том, что мне нельзя прикончить 007. Прекрасно, - поднявшись со своего кресла, он достал скотч и пришпилил записку к стене, которая стойко держала еще девятнадцать записок от М с примерно тем же содержанием. Ох, как Бонд любил эту стену. (Все тот же Бонд, кстати говоря, поставил перед собой цель заполнить эту стену сотней таких стикеров к концу года. Довольно амбициозно, учитывая, что на дворе золотился сентябрь, но Кью догадывался, что чертов агент добьется своей цели всеми честными и нечестными способами). - М добавил строчку о том, что, если снаряжение начнет отстреливаться на самого Бонда, это тоже технически считается. Кью недовольно поморщился. – Опять же, М не сможет доказать, что это – в теории – будет мой недочет. Снаряжение всегда идеальное. - И взрывается. - И взрывается, - добавил он. – И М все равно не сможет ничего доказать. Прервав бессмысленный спор с подчиненной, Кью отпустил ее на волю, подобрал подарок, коробку и упаковку и бездушно спустил все в мусорную корзинку под своим столом. - А теперь все за работу, - буркнул он, игнорируя довольные лица подчиненных. *** Вечером того же дня танцующий Элвис был бережно помещен в коробку из-под обуви, заполненную аккуратно расставленными сувенирами: открывашку в форме лапы коалы, снежный шар с Эйфелевой башней, куклу Винни Пуха в форме Матрешки, плюшевого крокодила и конфетками в коробке с рисунком Тадж-Махала. Подарки уже почти некуда было ставить – пора было покупать новую коробку. Кью поставил ее под кровать; на ее крышке стояла неровная надпись: «Банковские счета!», а сама коробка постоянно пряталась за разными компьютерными кусками. 03. - Вы потеряли его. - Я потерял его. Кью уставился на него. – Бонд, это был прототип. Вы помните, что я сказал? - Как я мог забыть? «Мне плевать, занесут ли они ко мне в отдел Ваш труп, главное, чтобы при трупе был этот прототип». - Мой отдел потратил четверть квартального бюджета на него, как Вы могли потерять… - В океан уронил. - Вы работали в пяти километрах отсюда! Я что-то не заметил океана поблизости! Манипенни аккуратно встала между ними, предупреждая бросок Кью на Бонда. Такие стычки были настолько рутинными для всего отдела технологий, что к ним уже относились, как к белому шуму. – Кью, он же издевается над тобой, а ты и реагируешь, как он хочет – он ж только и ждет, как ты его завалишь. - Не стесняйся, если хочешь меня завалить. - Бонд, перестань дразнить квартирмейстера и просто отдай ему снаряжение. - Нет, - просто ответил 007. - Ты отдашь мне чертов прототип, или, клянусь Богом… В этот момент в отдел заглянули 006 и 008. Мгновенно, словно молния, Кью прервал свою гневную речь, уронил голову и издал тяжелый вздох. Улыбка Бонда погасла. – Кью? Два агента приблизились к ним, заинтересованные в происходящем. Каждый из агентов обожал Кью: тот снабжал их блестящими игрушками, следил, чтобы они не померли на задании, и всегда посещал их в больничном крыле. Они все относились к нему, как к любимому младшему братцу, к величайшему сожалению Кью. Всем было известно, что каждый ноль-ноль носил с собой сладости, дабы в любой момент потешить любовь Кью к сладкому. – Чего ты наделал на этот раз, Джеймс? – поинтересовался 006. - Ну что ты, Джек, чтобы я да наделал что-то?.. - Слава богу, это риторический вопрос, иначе бы мы торчали здесь всю ночь, - хмыкнул 008. Он положил ладонь на плечо Кью и мягко сжал. – Не давай этому идиоту… Он не договорил, приподнимая голову квартирмейстера за подбородок. Глаза Кью были полны невыраженной печали и – о боже – немного блестели от слез, которым не дали выйти на волю. Он издал сиплый выдох, тихий и поломанный во внезапно мертвой тишине комнаты. Сейчас Кью выглядел как никогда молодым и сломленным. Все агенты, Манипенни и весь отдел технологий замер. Кью отвернул голову от 008, пряча взгляд. – Билл, я… - он шмыгнул для пущего эффекта, прежде чем смахнуть с плеча руку агента – тот сжал тяжелее и болезненнее. – Я… 006 повернулся к Бонду. – Что. Ты. С ним. Сделал? Кью вновь исступленно вздохнул, тяжело переступив с ноги на ногу. 008 потянулся к пистолету, небрежно заправленному за пояс. – Бонд. Бонд прищурился и уставился на Кью. – Ах ты морально развращенный мелкий… - Бонд. Раз уж мы товарищи, даю тебе пять секунд форы. После можешь начинать молиться, чтобы М добрался до нас раньше, чем мы – до тебя. 007 – довольно резво для своего возраста – ускакал прежде, чем 008 успел закончить свою речь. Одна из подчиненных Кью, Тесс, поднялась со своего места и поднесла к ладоням Кью чашку чая. – Сэр? – замялась она, не уверенная, нужно ли интересоваться, все ли с ним в порядке, но Манипенни покачала головой. Тесс медленно кивнула и отошла, давая им поговорить. Кью был моложе, чем большая часть отдела, несмотря на то, что ему недавно стукнуло тридцать, и весь отдел был готов защищать босса до потери пульса. Похоже, у Бонда предвиделись неприятные «неожиданности» со всем его снаряжением в ближайшем будущем. - Все в порядке, Кью, мы доберемся до этого засранца, - заверил его 006, перезаряжая пистолет. – Вот, у меня тут есть немного… - он опустошил карманы своих брюк, вытряхивая пару карамелек и шоколадную конфету на стол. - Честно, все в порядке, Джек, - вымученно прошептал Кью, драматично вытирая уголки глаз. – Я же… я же напрашивался на такое… Я же… - он прервал себя, печально опуская взгляд. Оба агента нахмурились. – Мы, - холодно буркнул 008, - преподнесем тебе его голову на тарелке. Он похлопал Кью по плечу, и убежал, прихватив с собой 006. - А неплохо прошло, - прошептал Кью, как только они ускакали и точно не услышали бы его, как и весь отдел. - Не пользуйся своей магией для зла, - пожурила его Манипенни, щелкнув по лбу. Кью пожал плечами, взял со стола конфетку и звучно забросил ее себе в рот. *** - Как тебя такого земля носит, - буркнул Бонд спустя два дня, небрежно опуская на стол Кью прототип – в идеальном состоянии. Весь его левый глаз сиял синяком, на щеке заживала длинная царапина, а в пиджаке зияли дыры от пуль. - Кто тебя по лицу ударил? - Билл. - М-м-м. Маркус, заметочку сделай, пожалуйста, - обратился Кью к одному из подчиненных. – Давай-ка сделаем что-нибудь хорошее для 008, когда он в следующий раз за снаряжением спустится. - Без проблем, - холодно усмехнулся Маркус. Он – как и весь отдел технологий – бросал на Бонда взгляд, полный желаемого возмездия. А на стене появились еще пятнадцать стикеров. 007 уставился на миску, стоящую на столе квартирмейстера, полную конфет, и стащил одну оттуда. – Что, поклонники надарили? – поинтересовался он. Ни один агент не пожалел времени и денег и принес – или прислал – Кью сладости, услышав, что произошло, от 006 и 008. Среди стандартных конфет лежали и иностранные, блестя своими яркими упаковками. - Не ревнуйте, Бонд, вам не к лицу, - пробормотал Кью, нежно поглаживая прототип. - Ничего не могу с собой поделать, - низко прошептал Бонд. – Я ужасно, невозможно, чрезмерно ревную. Кью отпихнул его. – Если Вы съели один из японских леденцов от 001, я прикончу Вас. - Тебе везет, что ты такой симпатичный, когда грустишь. Но вообще я пришел отдать вот это, - 007 опустил перед ним коробку. – Сувенир с последней миссии. - …которая проходила прямо здесь. В Англии. - Не хотел, чтобы ты опять начал ныть, что я тебе ничего не привез. А то вдруг опять нашлешь на меня кого-нибудь из нулей, - он взъерошил волосы Кью и отправился восвояси. - В следующий раз получите водяной пистолет! – крикнул Кью ему вслед. В этот раз в коробке радостно сияла подставка под чашки с голографическим Биг-Беном на ней. – И где он только находит такую фигню, - беззлобно пробурчал Кью, щурясь и приглаживая волосы. 04. 007 был в Гонконге, когда Кью похитили: из метро, прямо в бешеные утренние часы, сразу после двенадцатичасовой смены, оставившей квартирмейстера ужасающе сонным и неспособным дать достойный отпор. Конечно, у Кью был десяток примочек, предназначенных специально для таких случаев, но совершенно внезапно все средства слежки и связи умерли прямо на борту самолета, на который его посадили похитители. (Умерли не столь быстро, чтобы весь MI6 не услышал панический крик Кью. Видимо, он и правда не врал по поводу боязни полетов). М отдал задание по спасению квартирмейстера 006, и Бонду пришлось напомнить себе, что Джек – его друг, и убивать его только из-за того, что такую миссию доверили ему, не очень хорошо. Да и к тому же, практически вся организация – не очень специфично, но предельно ясно – дала понять 006, что если он провалится, то все будут очень… разочарованы. И все же ему понадобилось целых два дня, чтобы вернуться в штаб с Кью. Через два часа после того, как он сообщил, что справился с заданием, все специальные агенты магическим образом закончили свои задания и отправились в Лондон. (- Да они никогда так хорошо не работали, - довольно бормотал М. – Может, еще пару раз дадим кому-нибудь похитить Кью? - Сэр, - качала головой Манипенни, - ради своего же блага, не повторяйте эту фразу ни перед кем из агентов). Медкрыло, наконец-то, отомстило агентам, не позволяя более чем двум посетителям находится в палате Кью одновременно. Конечно же, первыми были М и Манипенни. Справедливости ради, М подметил, что порядок посетителей будет определен бросанием монетки, и оставил их в коридоре. Конечно, как только М с Ив отбыли к Кью, агенты превратили бросание монетки в игру в покер. Где-то через час 007 выиграл. Победить на этот раз было сложновато: 004 мухлевал по-царски. Бонд предупредил, что навестить квартирмейстера отправится в одиночку, и 004 лучше бы дождаться своей очереди. Манипенни нехотя отлипла от кресла, в котором заседала, следя за игрой. – Вы такие идиоты, вы в курсе? Пока вы тут играли, весь отдел технологий проведал его. - Но как же так? Мы же должны были идти после вас, - насупился 0012. - Им надоело вас ждать, - вздохнула Ив. – Иногда я отказываюсь верить в то, что вы лучшее, что есть у королевы и страны. *** - Калифорния. Ты, наверное, уникум. Только тебя могут похитить в Калифорнию, - буркнул Бонд, падая в кресло подле постели Кью. - Силиконовая Долина, понимаешь ли. Всегда мечтал побывать там, - щеки Кью зарделись, а его глаза выражали ужасающую досаду. – Да и вообще, меня никогда не похищали. Я единственный с таким высоким уровнем секретности, кого еще не похищали. - Ничего себе, они тебя накачали, - подметил Бонд, качая головой. - Наташа кричала на докторов, пока они не добавили обезболивающее в капельницу, - мечтательно пробормотал Кью. Манипенни предупредила 007, что квартирмейстер был немного не в состоянии вести человеческую беседу. Несмотря на то, что он говорил целыми предложениями, даже почти несущими смысл, Кью лишь отдаленно напоминал резкого себя. - А что, медицинский отдел еще не танцует под твою дудку? Я думал, тут все этим только и занимаются. - Мы в отделе технологий очень любим играть в одну игру… Мы делаем ставки, кого раньше выкинут с ежемесячного теста на психические заболевания, - Кью зевнул. – Я обычно выигрываю. - Мы займемся тем, кто похитил тебя, - заверил его 007. В задании значилось спасение квартирмейстера: М четко обозначил то, что все остальное второстепенно. Поэтому все планы возмездия пришлось отложить на потом. (Что Бонда вполне устраивало. Это «второстепенно» значило, что он может отправиться вместе с Джеком или кем-то другим, кому отдадут эту миссию. А уж если ее отдадут Бонду – так вообще прекрасно). Кью надулся. Боже, как Бонд надеялся, что камеры это снимали, ведь квартирмейстер наложит свои вездесущие ручонки на них, как только придет в состояние стояния. Что случилось бы еще нескоро. – Ох, в этом нет никакой нужды. Энтони был очень мил, хотя с самолетом он, конечно, просчитался. Но он извинился и пообещал, что возместит мой моральный ущерб всеми возможными и невозможными способами. Бонд уставился на него. – Тебе понадобилось всего сорок восемь часов на Стокгольмский синдром? - Да у него божественные коды, - мечтательно вздохнул Кью. – Мы наткнулись друг на друга в интернете пару дней назад, и он очень хотел увидеться. - …похитив тебя. - Он не очень приспособлен к социальной жизни, но его программы словно симфонии, ничего не понимающий простолюдин. - Он тебя подстрелил! – пуля задела бедренную артерию Кью. Слава всем богам, Джек додумался вызвать медиков, прежде чем отправился на спасение. Они едва не потеряли своего квартирмейстера. - В его защиту, я искренне верю, что он не хотел этого. Он ужасно удивился, когда пистолет выстрелил. Бонд уставился на него с легким прищуром. – Он посадил тебя на самолет. Улыбка Кью несколько погасла. – И я ненавижу самолеты. - Ты даже не представляешь, как напугал всех нас, - пробормотал 007. Кью зевнул. Его улыбка вернулась на лицо, небольшая, сонная и очень теплая – так при Бонде он еще не улыбался. – Ты не представляешь, как пугаешь меня чуть ли не ежедневно, Бонд. 007 замер, а затем осторожно поднял ладонь и мягко стряхнул непослушные вьющиеся пряди со лба Кью. – Что бы ты там ни говорил, ты наверняка единственный, кто может поднять на уши весь MI6 обычным похищением. Так что ты уж постарайся, чтобы такого больше не было, хорошо? - Ты такой бред несешь. Готов поспорить, MI6 взволнуется не меньше, если похитят Салли. - Потому что Салли делает лучший чай в мире, - что было правдой. Салли готовила не чай, она готовила божественный нектар для простых смертных. - Мы все пытаемся подать заявку, что она национальное достояние, - пробормотал Кью, в очередной раз широко зевая. - Давай-ка спи. У него уже не получалось держать глаза открытыми, но он все еще продолжал нестандартно (но приятно) фамильярничать. – А разве за тобой не идет 004? Маркус рассказал, что вы там в покер играли за шанс поболтать со мной. - Скарлетт и подождать может. Отдыхай. - Если она обидится, то я свалю вину на тебя. - Не беспокойся, она свалит вину на меня и без тебя. - Тогда ладно, - совсем слабо прошептал Кью и погрузился в подушки. *** Уже в полудреме Кью не смог бы с уверенностью сказать, показалось ему или нет, как к его лбу прижались теплые сухие губы. Все-таки сложно говорить уверенно, когда ты накачан обезболивающим на порцию слоненка. А камера вырубилась на пару секунд ровно перед уходом Бонда. Кью проигнорировал это маленькое происшествие, лишь усилил наблюдение. Потому что, несмотря на то что произошло, лишь мысль о том, что спецагент игрался с архивами камер наблюдения, приводила его в бешенство. Кью бы мог достать удаленные пару секунд – он же не кто-то там, а Кью. Но Кью не стал. Может, в незнании и правда счастье. *** Конечно, не очень приятно ходить с подстреленным бедром. Не то чтобы это остановило Кью от того, чтобы отправиться на работу через три дня после непрерывного лежания, несмотря на предостережения докторов. (- Моя золотая жила – это мой мозг, и с ним все в порядке. - Со всем уважением, Кью, наши психиатры с радостью бы оспорили бы сие утверждение). Как бы ни пытался весь его отдел, усадить его в инвалидное кресло они так и не смогли. Слишком многие проекты требовали от Кью использования всего его роста и сил, и избавиться от них было бы невыгодно. Кью старался оставаться за своим рабочим местом как можно больше, уверенно хромая все остальное время на своих костылях и притворяясь, что это совершенно не доставляет ему ужасающей боли. А уж обезболивающее он принимал активнее, чем ел конфеты со стола. Он намеренно не замечал то, как половина его отдела пытается изобрести ховерчайр, управляемый мозговыми импульсами. 007 явился вечером того же дня. – Это еще что? – как-то оскорбленно поинтересовался он, едва завидев новое украшение стола Кью. - Подарок от Энтони, - отвлеченно пробормотал Кью, не отводя взгляда от очередного гаджета в разработке. – Что, не любишь букеты? - Букет из проводов и флешек. - А знаете, похоже, он не так уж и антисоциален, - Кью любовно погладил одну из них, содержащую очаровательный вирус, который он только что спустил на один из китайских серверов. – Он мне каждый день такие присылает. Ах, Энтони знает, как завоевать сердце программиста. - Правда что ли. - Не убивайте его, - вздохнул Кью. – Манипенни завалит меня бумажной работой, - он нахмурился, тяжело поднимаясь на ноги. - Полегче, - Бонд выставил руку, дабы помочь ему, но Кью лишь фыркнул, качая головой. Сие действо заставило его покачнуться и едва не упасть на 007. – Легче, - тише повторил агент. Кью уставился на него, приподнимая бровь в ответ. - Что Вы здесь делаете, 007? - Люблю проверять нашего квартирмейстера, - ответил он, чувственно улыбаясь. Кью прищурился, потянувшись за плоскогубцами. – Ну и еще сувенир принес. Я же все-таки из Гонконга вернулся, - он опустил на стол длинную, тонкую коробку и ушел из отдела, шутливо откланявшись, прежде чем Кью заколол бы его. Наверняка, М бы еще записку прислал бы, подними он плоскогубцы на Бонда. Кью разодрал упаковку и достал блестящую, отполированную трость. - Ох, - прошептал он, пробежавшись пальцами по стилизованной Q, выгравированной на серебряной рукояти. – Вот ведь глупый дурак. 05. Через пару дней после происшествия М приставил к Кью ассистента, помогающего ему передвигаться по зданию и отделу. Несмотря на то что квартирмейстер прекрасно справлялся со своей терапией, ему все еще была необходима помощь. Кью ненавидел, когда ему требовалась помощь. Он пригрозился, что закидает самодельными гранатами любого «ассистента», но М настоял, что ему необходим помощник, чтобы справляться с большими и детальными проектами. - Но весь мой отдел занят, - поспорил Кью. - Именно поэтому мы дадим тебе ассистента из другого отдела. Кью презрительно фыркнул. – Не нужен мне ассистент, в сотый раз повторяю. - Представь это так, будто у тебя будет своя собственная Манипенни. Презрение ушло с его лица. – Вы отдадите мне Манипенни? - Ни в жизнь. Кью пришлось несколько раз напомнить себе, что он высококвалифицированный профессионал и прекрасно справится с ситуацией, постаравшись не закидать почту М письмами вроде «Дорогая Злая Ведьма Запада, мне не нужна твоя летающая обезьянка. С любовью, Кью». Все его протесты были проигнорированы, что привело к Нереально Идеальному Личику. (А еще к тому, что половине MI6 пришлось выслушать тираду Манипенни о том, что она не вещь, чтобы М раскидывался ей направо и налево. - У меня есть подозрение, что в твоем контракте прописано, что он в праве это делать, - подметил Кью. - Я могу захватить мир кипой бумаг с его стола и шпильками, Кью. Контракт или не контракт – М знает, что он не в праве). Кью был готов выкинуть за дверь своего ассистента, как только тот появится, но первым, что сделал Нереально Идеальное Личико, была кружка чая, поставленная перед Кью со словами: - Я закончил за Вас все задержанные отчеты и доклады. Кью таращился на него добрые пятнадцать секунд, прежде чем взяться за кружку. Нескромный стон, который он издал, попробовав чай, заставил всех покраснеть и опустить головы к своим столам. Кью подозревал, что Манипенни поучаствовала в отборе ассистента: она прекрасно знала, что чай был его слабым местом, и бесстыдно использовала это. Ну и конечно, она выбрала кого-то нереально идеального, потому что Манипенни принадлежала к той страте сотрудниц, что постоянно стонала тебе нужен хороший молодой человек, который будет тебя кормить и нарожает мне пятьдесят внуков. Но ему нужно было поддерживать статус придирчивого босса и отправить «ассистента» восвояси… - Я не трогал ваши личные файлы и проекты, потому что подумал, что будет не очень этично в них рыться. Еще я заказал обед и навел порядок с вашими бумагами. Эта кипа важная, эта – бесполезные бумажки свыше, эта – важная, но не срочная, а эта – последние заметки от М, чтобы вы не убивали 007. Еще я взял на себя восстановление секретных запасов алкоголя за седьмым сервером. У Вашего отдела заканчивался виски. Кью опять вытаращился на него. – Боже, ладно, ладно. Оставайся. Но только попробуй что-нибудь случайно взорвать, и я прикончу тебя. - Я не взрываю случайно, сэр, - усмехнувшись, ответил мужчина. – А уж специально – это совершенно другой разговор. - Э как заговорил, - хмыкнул Кью, приподнимая бровь. – Ты ничего. Мы можем подружиться. *** Всего через полчаса весь отдел технологий стал называть его за глаза «Нереально Идеальным Личиком». Еще через сорок пять минут ему удалось рассмешить Кью; в последний раз этот яркий и довольный смех слышался только при удачной проверке оружия. А через три дня с задания на Филиппинах вернулся 007, который лишь при одном взгляде на ассистента понял, что ненавидит его. *** - Перестаньте доставать моего ассистента, - наконец вклинился Кью. – Нил, будь добр, сделай мне еще чашечку чая, - Нереально Идеальное Личико поморщился и кивнул. – А потом можешь пойти домой, если хочешь. - Не хочу, сэр. Можно я лучше убью 007? - Как бы я ни мечтал дать тебе свое позволение, стена напротив напоминает, что, к сожалению, вместо этого я вынужден отказать тебе в сей просьбе. Нил поставил чашку перед Кью. – А еще у вас на столе пирожные, сэр, - квартирмейстер зарделся и потянулся к коробке, вытащил клубничный тарт и аппетитно прикусил его. - Я тебя почти что люблю. Иди на обед пораньше, Нил. Ты это заслужил. - Нил? – саркастично поинтересовался Бонд, как только тот ушел. – Его зовут Нил? Больше похоже на «Нелепость, избавься от него». Может, это знак, Кью. Кью звучно причмокнул и облизнул губы. – Это его прозвище. - Ты дал ему прозвище. Технически, Тесс была первой, кто назвал его так. – Вас вообще не касается, как я зову своего ассистента. *** - Он теперь еще и домой тебя отвозит? Не очень-то хорошая защита. Кью вздрогнул и обернулся, уже вставив ключ в дверь и занеся руку, дабы ввести пароль. – Я удивлен, что Вы просто не вломились ко мне в квартиру. И как долго Вы шебуршились в соседских кустах, чтобы донести до меня свое грозное «фи»? – он вздохнул, не получив ответа от непроницаемого Бонда. – Он мой ассистент, 007. Вся суть в том, что он помогает мне… - …добраться до квартиры. - М настоял на том, чтобы он отвозил меня домой, - Кью прохромал в свою квартиру, лишь затем оборачиваясь к Бонду, застрявшему в дверном проеме. – М любовно напомнил мне, что похитили меня из метро, и решил, что так будет лучше. По крайней мере, на ранних стадиях реабилитации. Просто, если Вы не заметили, я все еще реабилитируюсь. - Я заметил. - Поразительно, учитывая, что Вы все это время были на другом конце мира, загорая на белых песках Филиппин. На лице 007 заиграли желваки. – Ты одеваешься теплее и пьешь больше чая, чем обычно. Температура в твоем отделе на пару градусов выше, потому что холод тревожит рану. Ты переложил все свои любимые проекты на свой стол и стараешься не уходить с одного места как можно дольше, даже дольше, чем раньше. На ручках твоего кресла появились царапины, потому что ты вцепляешься в них ногтями, когда поднимаешься, потому что тебе больно… - Хватит, Бонд, - резко прервал его Кью, прикрывая глаза и опираясь на трость, что подарил ему 007. - И она, - Бонд потянулся к трости, чтобы провести по ней своими грубыми пальцами. – Все остальные сувениры полетели в корзину. - В ней спрятано керамическое лезвие, конечно, я не выкину ее. - Кью. Мужчина издал тяжелый, изнуренный выдох. – Чего Вы хотите от меня, 007? Бонд тихо рассмеялся. – 007. Ты даже не даешь мне прозвища. Кью молчал несколько долгих, тягучих мгновений. – И я просто Кью. - Неужели, это нас определяет? Буквы и числа? - Хотите, буду звать Вас Джим, если Вам от этого будет проще. - Разбиваешь мне сердце, квартирмейстер. - Вы так хорошо говорите, Бонд, но, когда дело заходит дальше разговоров, Вы так и топчетесь вокруг слов. И опять же, чего Вы хотите от меня? Бонд так и стоял у двери, не произнося ни слова. - Вот и скажете мне, когда поймете, - пробормотал Кью, захлопнув дверь перед его лицом. *** - Ну ты и идиот. - Перестань, Манипенни. - Ты меня позвал не помолчать, пока ты жалуешься на жизнь, - непробиваемо ответила она, делая глоток пива. Конечно, они могли бы облачиться в вечерние одеяния и отправиться за дорогими коктейлями; но, когда дело доходило до жалоб, не было ничего лучше пива в обычном пабе. – Слушай, Бонд, тебе бы пора открыть свои красивые глаза и посмотреть на мир трезвым взглядом. - Не думай, что я не знаю, что это ты выбрала этого ассистента. Да у него на лице это написано. - Я выбрала его, потому что Кью больше не может жить на росе, воздухе и обезболивающем. А теперь этот ассистент будет его кормить, заниматься бесполезной бумажной волокитой, от которой Кью тошнило, и помогать ему восстанавливать здоровье после неудачной пули, - она сделала еще глоток. – Ты ведь знаешь, что Кью пытается свести их с Салли? 007 уставился на нее. – Что, серьезно? - Постоянно говорит о том, что их ребенок будет богом чайного дела, - Манипенни закатила глаза. – Да и вообще, если бы ты хоть немного подумал, то перестал бы жаловаться, что Кью зовет его Нилом. Это аббревиатура от «Нереально Идеальное Личико», и первый раз так к нему обратилась Тесс, а потом подхватили все остальные, - она фыркнула. – Кью зовет его Нилом, потому что вообще не помнит его настоящего имени. К слову, его зовут Реджинальд. Бонд поднял на нее полный ужаса взгляд. – Да Нил – это музыка для ушей в сравнении с его настоящим именем. - Он заботится о тебе. Кью, я имею в виду, не Реджинальд. - Я один из его агентов. Он заботится о нас всех. Зря. Забота до добра не доводит. - Ах да, поучи меня еще, что чувства-это-плохо. Перестань ходить вокруг да около, ты тоже о нем заботишься, - 007 хмыкнул, не отрицая этого. – Он зовет тебя Бонд. - И он пихает это мне в лицо каждый раз, когда зовет других агентов по имени. Манипенни иронично уставилась на него. – Как ты думаешь, кто его лучший друг в MI6? - У него есть друзья? – он тут же поднял ладони в защитном жесте под ее тяжелым взглядом. – Ладно, ладно, ты. Мы все знаем о ваших секретных планах по захвату мира. - И он зовет меня Манипенни, - она допила свое пиво и начала собирать свои вещи. – Все остальные гордо зовутся «Наташа», «Энтони» или «Джек», а мы с тобой Манипенни и Бонд. Ты был первым агентом, к которому его приставили, и ты единственный, кого он заставляет приходить сразу после задания, не дожидаясь отчета М. Так что повторюсь: глаза открой, Бонд. Перестань жаловаться, что ты не любимчик квартирмейстера, будучи его любимчиком. *** На столе Кью ждала ракушка, отдаленно напоминающая сердце, наверняка подобранная с белых песков Филиппин между бокалами мартини и соблазнением местных красавиц. И короткий мейл от Манипенни: Он все еще идиот. Но теперь он хотя бы пообещал не убивать Реджинальда. Кью нахмурился. – Кто такой Реджинальд? 00. В тот день, когда было сделано заявление, Кью не пошел домой раньше, несмотря на то, что Манипенни пыталась настоять на том, чтобы он взял отгул на день. – Ха, черт побери, ха, Бонда опять считают погибшим, - буквально прошипел он, яростно ковыряясь в одном из прототипов. – Я слишком занят, чтобы слушать какие-то глупости. - Он пропал три дня назад, - пробормотала она, аккуратно положив ладонь ему на плечо. – Задание было суицидным, его дважды подстрелили, и здание, в котором он дал последний сигнал, взорвалось. - Да он просто опаздывает. Не впервой. И я не собираюсь верить в эту чепуху, он сам виноват, что выбросил чертов наушник посреди задания, - Кью стряхнул ее руку. – Я в порядке, Манипенни. Иди успокой интернов, их истерика и нервы плохо влияют на мою работу. Она вернулась в три часа утра. – Кью, - мягко прошептала она, - иди домой. - У преступников нет тихого часа. - Да, но у Реджинальда – то есть, Нила, - есть, а дома его ждет любимая девушка. И он упрямится, говорит, что пойдет домой только после тебя. Нил кинул ей взгляд а-ля Я в порядке, но морально не был готов к тому, чтобы променять свои отношения на то, чтобы Кью поработал еще жалкие пару часов. – На самом деле, уже поздно, сэр, а завтра вернемся на работу с новыми силами. Если хотите, заберу Вас с утра при первых лучах солнца. - Я заканчиваю пару новых штучек. Ты можешь ехать. - Не без Вас. Вас опять похитят, и Салли заставит меня спать на диване. Неделю, сэр. - А вот это уже шантаж, - с тяжелым вздохом буркнул Кью, позволяя утащить себя из-за стола. – Я соглашаюсь только потому, что ваши с Салли детишки будут делать чай из пыльцы фей, - он замолчал на пару секунд. А потом его губы едва заметно задрожали. – Манипенни… Я знаю, ты тоже домой собралась, но может… ночная смена. Если ты можешь, - он засомневался. – Пожалуйста. - Я уже дала приказ сообщить мне о любом появлении Бонда. Я позвоню тебе. Кью кивнул и позволил Нилу повести себя к выходу. – Спасибо. *** Через две недели Бонда считали погибшим практически все. Кроме Кью. - Да когда Бонд вообще появлялся вовремя? – бурчал он. – Вы все несете какой-то бред. Он не пошел на похороны, сославшись на то, что у него были дела поважнее этого нонсенса. Никто не заставлял его; по большей части из-за того, что все слышали россказни о том, как М отправил Кью на разговор с командой психологов. (Никто не знал всех деталей, потому что психологи отказывались говорить об этом, а записи с камер наблюдения магическим образом испарились. Единственным, что все знали точно, было то, что Кью без жалоб выдержал четырехчасовой сеанс. После которого все психологи тревожно щурились в паническом ужасе, едва заслышав звук включающегося компьютера). А Кью продолжил быть собой, эффективно работая над гаджетами и саркастично улыбаясь, и ничего будто бы не изменилось. Разве что: Иногда он поднимал голову, чтобы сказать что-нибудь, а затем резко закрывал рот и грустно поглаживал выгравированное на трости Q. Кью больше не возвращался домой раньше двух часов ночи, даже если М, Манипенни и/или Нил пытались уговорить его поспать. В отделе технологий знали, но разумно молчали о том, что одним из сторонних проектов их квартирмейстера был поиск одного пропавшего (считавшегося погибшим) агента. М тоже знал. И не говорил ни слова. Когда Кью представили нового 007, он попросил Тесс встать на его место и дать агенту всю нужную информацию, пока он сам курил на крыше. Кью не курил ни разу за всю свою жизнь. Кью больше не улыбался и не смеялся. А так – жизнь продолжалась. *** На часах было четыре часа утра, и Кью успел поспать только час, когда активировалась его домашняя система безопасности. Он посчитал до двух, зная, что его система обезвредит взломщика, если тот все-таки умудрится пробраться дальше окна, или… - Объект идентифицирован. Бонд, Джеймс. Агент 007. Местоположение: кухня. Отдайте приказ. - Отмена, - он нацепил очки, взялся за трость и медленно выскользнул из спальни. Бонд как раз рылся в его холодильнике, когда Кью вошел на кухню. – У тебя нет ничего, кроме водки и трех просроченных коробок молока, - проинформировал его Бонд. – Как ты умудрился не скукожиться от голода? - Ты опоздал, - от раздражения перейдя на фамильярности, съязвил Кью. – Никакого такта. Только подумай, насколько Манипенни закопается в бумагах, дабы в очередной раз воскресить тебя. 007 проигнорировал его, доставая бутылку водки и делая большой глоток. Лишь затем он повернулся к Кью. – Мда. Выглядишь ты дерьмово. - Не я один, - буркнул Кью, оглядывая его и видя с десяток синяков и бинтов. – Плоховато ты подлатался. Как же рады тебе будут в медотделе. - У тебя на пижаме, что, совы? – с пораженной улыбкой спросил Бонд. - Только попробуй сказать еще что-нибудь о совах, - предупредил его Кью. Агент поставил водку на стойку около холодильника и одним широким шагом приблизился к Кью, ломая его личное пространство. – Что же ты делал с собой, пока меня не было? – прошептал он, нежно пробежавшись огрубевшими пальцами по синякам под глазами Кью, положив ладонь на его щеку, оглаживая четко выраженные скулы. – Посмотри на себя. Кью издал надрывный вздох-всхлип, не успев остановить его. – Ты чертов придурок, - едва слышно прошептал он, пытаясь вновь дышать глубоко и спокойно. Все его напряжение, скопившееся за время отсутствия 007, сейчас бурчало внутри него, подбираясь к горлу, дабы вырваться наружу; Кью буквально дрожал, сдерживаясь, и, боже, он чувствовал себя таким сломанным. – Ты безмозглый, глупый… - Скучал по мне, Кью? - Я пошел спать, - пробормотал он, убирая ладонь Бонда от своего лица. – В шкафчике у холодильника – чай, в шкафу – одеяло, если хочешь спать на диване. Нил заберет нас через… - Кью бросил взгляд на настенные часы и застонал. - …два часа. Ты едешь со мной в MI6, и я буду сидеть в первом ряду на грандиозном представлении того, как М будет орать на тебя. *** Через пару минут около него опустилось еще одно горячее тело, пахнущее кровью и водкой. - Я сказал тебе, что одеяло – в шкафу. - А еще ты сказал – если я хочу спать на диване, то оно мне пригодится. Так вот я не хочу, - на его бок опустилась разгоряченная ладонь и прижала ближе. Кью содрогнулся. – Только попробуй еще раз так исчезнуть, Бонд. - Спи, Кью. *** Открыв глаза в следующий раз, Кью тут же пробежался ладонью по холодному месту около себя. А затем бросил взгляд на часы. Он буквально выбежал из спальни, лишь чтобы увидеть, как 007 готовит завтрак на его плите. - А я уже забеспокоился, когда ты проснешься, - вместо приветствия сказал Бонд. – Уже за полдень перевалило. - Мне столько всего нужно сделать, - буркнул Кью. – Я же сказал, что Нил заберет… - Я позвонил Манипенни. Она сказала, что нам с тобой нужен отгул. Особенно тебе, судя по ее словам. А завтра и поедем. - Ты… Кью прервал себя, увидев знакомую коробку из-под обуви на кухонной стойке. Бонд поставил тарелку перед ним. – Ты сохранил их. Кью медленно сел за стол, потому что не был уверен, что выдержит еще хоть секунду этого сумасшествия. - Ты сказал мне, чтобы я разобрался в том, что мне нужно, - настойчиво пробормотал Бонд. – Я разобрался. Я хочу тебя. Теперь твоя очередь, потому что ты столько всего мне не сказал. - Бонд… - Чего ты хочешь от меня, Кью? Он сжал кулаки до боли в ладонях. – А что ты хочешь услышать? Что я оставил все твои глупые подарки, потому что не мог оставить себе тебя? Что в тот первый раз, когда я позвал тебя, я просто хотел посмотреть, ранен ты или нет? Что все это время, пока тебя не было, я знал, что ты как-то выжил, но я и представить себе не мог, что бы я делал, если бы был неправ? - Дело не в том, что я хочу услышать, - прошептал Бонд. – Чего ты хочешь от меня, Кью? - Я уже сказал тебе, - наконец выдавил Кью. – Не смей больше исчезать, - он прикрыл глаза. – Пожалуйста. - Хорошо, - просто ответил Бонд и наклонился к нему, чтобы поцеловать. *** Уже позже, куда позже, запутавшись в простыни и одеялах, Бонд убрал с глаз Кью влажноватую прядь. – Прости, в этот раз я тебе ничего не привез. - Да ты и правда тугой на голову, да? - Ах, ты так романтичен после секса. Кью прикусил его за плечо в ответ. – Идиот, - прошептал он. – Мне никакого дела нет, возвращаешься ты с сувенирами или без. Ты главное возвращайся.