It's time to begin, isn't it?

Джейкоб послушно сел на табурет и приготовился внимательно слушать. - Дело было так, - начал свой рассказ Длиннопалый. - Я тогда, как бы так выразится, немного загулял по местным улицам, да и не заметил как уже стемнело. Причём стемнело так, что хоть глаза выколи, всё равно никакой разницы не почувствуешь, только адскую боль в глазницах. Хоть фонари ещё горели, улицы были пусты. Бродяга тяжело вздохнул, переводя дыхание. - Мне до моего жилища всего-то пару поворотов осталось. Собираюсь, я значит, выйти из-за угла, как вдруг я слышу чьи-то голоса. Сначала я не придал им особого значения, пока резко и отчётливо не услышал фразу "Почему бы нам не убить их всех и дело с концом?!". - Прям голос это и сказал? - Именно. - сероглазый неторопливо моргнул. - Я и остановился, да выглянул из-за угла. Это было двое: женщина, высокая, стройная и какой-то мужчина. - А он как выглядел? - Скрюченный какой-то, низенький. Ощущение создавалось, что он всё время хотел спрятаться поглубже в тень, но одновременно от него веяло каким-то хитрозным запашком. - А поподробней можно? - взвинтился Фрай. - Цвет волос, одежда, имена? - Погоди минутку, юнец. - Длиннопалый выставил левую руку в соответствующем останавливающее жесте. - Не торопи события. Да и тем более одежды и цвета волос я разглядеть не смог: они были напротив света, прям за ними стоял фонарь. А имён друг друга они не называли. - Клички, позывные? - Да ты будешь слушать нормально или нет?! - зло вскрикнул бродяга, вскинув руки и по-тихоньку теряя терпение. - Если нет, то катись отсюда на все четыре стороны, я тебя здесь не держу! - Ладно, - Джейкоб схватился за переносицу. - Продолжай. - То-то же. - рассказчик укоризненно глянул на парня и продолжил. - Я точного их диалога не разобрал, но абсолютно точно я услышал про то, что они собираются "перенести весь ненужный груз на всеобщее обозрение на Иббэри-Стрит в ближайшие дни". Тут Джейкоб напрягся. - Так что насчёт имён? - Как я уже говорил, имён они не называли. - Длиннопалый почесал себя за затылком. - Но они называли друг друга "Чёрной Розой" и "Крысом". - А дальше что? - А дальше я нечаянно наступил на какой-то сучок. - бродяга с нотками разочарования вздохнул. - Меня услышали и они тут же решили удалится. - И это всё? - Почти. - Длиннопалый встал с табурета и направился в сторону полок. Примерно оттуда, откуда он доставал хлебную горбушку, он достал какую-то небольшую синюю вещицу. - Примерно через-час другой как тела твоих Грачей убрали с Иббэри-Стрит, - он подошёл к столу, - я в траве нашёл это. Своей худощавый рукой он поставил на деревянную поверхность небольшую фигурку из железных прутиков, обёрнутая синими тонкими ленточками. Судя по всему, это была самодельная фигурка лошади. - И что в ней такого? - ассассин осторожно взял вещь в руку и начал внимательно осматривать её. - А ты приглядись. И тут стало ясно в чём дело. На одной из сторон, синие ленты были покрыты засохшим пятнами крови. - Я не знаю какое значение имеет эта вещица, но думаю, что она будет полезна тебе хоть-как-то. Джейкоб аккуратно взял игрушку в руку, другой рукой что-то положил на стол, и встал с табурета. - Что ж, благодарю. - проговорил он и пошёл в направлении выхода. Однако, перед тем как скрыться из виду бездомного и пса, он продолжил. - И купи себе нормального хлеба в конце концов! Через пару мгновений послышался скрип двери и лёгкий грохот. Длиннопалый цокнул, уповая на то, что этот юнец додумался хотя бы постараться не выдать местоположение его жилища, но на стол взглянул. Перед ним лежала небольшая горсть из пяти-шести шиллингов. - Эх, - ухмыльнулся бродяга, - у этого малого ещё не всё молочные зубы выпали, а он мне уже советы даёт. Мужчина потрепал рядом подошедшего пса за ушами. - Как думаешь, Рокет, мы ещё увидем его? *** К счастью, Берта проезжала совсем неподалёку от места жительства Длиннопалого, поэтому Джейкоб добрался до своего вагона на раз-два. Надеясь на то что, в поезде Генри и Иви не окажется в поезде, Джейкоб надеялся на это в общем-то зря. Они уже были здесь. Точнее, только Иви, ибо Генри пока видно не было. - Джейкоб, ты нам нужен! - решительно заявила девушка, едва её брат залез в движущийся вагон. - Боже мой... - наигранно закатил глаза Фрай. - Я-то зачем вам понадобился? - Джейкоб, - начала разъяснять ситуацию голубоглазая, - это дело очень серьёзное. Одно место Джейкоба уже чувствовало, что от задания сестры ему отвертеться не удастся. - Ладно, я уже согласен, только если дело это не занудно-скучное. От такого ответа близнеца, Иви немного растерялась, но продолжила. - Всё нужное мы уже узнали. Тебе осталось лишь сделать ближе. Сегодня, в три часа дня на окраине Стрэнда, на Кроумонд-авеню* выкрасть мистера Грегора Эмбербрауна в его же карете. - Неужели, вы с Грини начали заниматься более весёлым чем расфасовыванием бумажек? Иви на реплику не обратила внимания и вручила братцу немного тусклую фотографию. - Так-так-так... - Джейк осмотрел портрет человека на врученной фотографии. Он представлял из себя темноволосого мужчину с усами и странным уныло-угнетающим, но в то же время довольно решительным взглядом. - Это и есть наш Эмбербраун? И его мне нужно будет выкрасть? - Именно. А затем его живым привезти в доки около Гроулинг-стрит. И Беги туда сейчас же. Как раз к трём часам успеешь. Тебе всё понятно? - Да понятно, я понятно. - отмахнулся асссассин и используя шенбяо он уже приготовился сделать рывок в сторону ближайшей крыши. - Не перепутай ничего! - прокричала ему вслед Иви, но Джейкоб её, увы, уже не услышал. *** В самый разгар дня можно увидеть насколько многочисленено население Лондона. Собравшиеся кучками члены банд, что зыркают на прохожих, группы беспризорников, собравшиеся для очередной авантюры, различные парочки, гуляющие под ручку. Жизнь как всегда кипела. - Так... - Джейкоб задумчиво обвёл взглядом ближайшую улицу с крыши одного из многоэтажных зданий.. - Где тут нужная мне крошка? По брусчатым дорогам проезжали кареты, омнибусы и повозки, запряжённые лошадьми. Некоторые стояли без движения на краях дорог. К счастью, Иви вместе с фотографией вручила брату бумажку с информацией где и как искать необходимую цель. Но зачем человеку по имени Джейкоб Фрай какие-то инструкции, если есть незаменимая смекалка и импровизация? Как раз очень вовремя прямо под зданием, на крыше которого находился ассассин, подъехала карета. Внешняя тёмно-синяя отделка блестела на солнце, золотистые вставки причудливыми узорами вились по корпусу, широкие колёса были гордо установлены на транспортном средстве. Джейкоб ликовал. Ему не придётся непонятно сколько времени ожидать прибытия цели или искать её самому. Цель сама приехала к нему прямо в его цепкие пальчики. Но теперь нужно избавится от кучера. К счастью, и этот шаг был продуман. Парень поднял руку, тем самым подал знак прячущейся тени за ближайшим зданием. Тень вышла из-за угла, превратившись в мощного по сложению Грача и направился в сторону кареты. Низенький кэб с русыми кудрявыми волосами и густой растительностью на лице, мигом спрыгнув с кучерского сиденья, что-то спешно воскликнул своему господину, сидящему в карете. Грач подошёл к кэбу начал на него ругаться из-за какой-то совершенно нелепой причины. Мужчина в ответ возмущался, что его с кем-то перепутали. Каждый неистово настаивал на своём и по-тихоньку, продолжая бессмысленный спор, начали отходить от цели всё дальше и дальше. Как только эти двое отошли от кареты на приличное расстояние, Джейкоб тут же резко спустился по окнам здания и спрыгнул на крышу транспорта. Следом он стремительно уселся за место кэба и схватив поводья, со всей силы хлестанул ими по спинам лошадей. Животные испуганно заржали и понеслись вскачь. Причём начало движения было настолько резким, что Фрай чуть не потерял равновесие. - Воу-воу, девочки, полегче! - воскликнул он, возвращая себе равновесие. Лязгнув по ним ещё раз, ассассин добавил скорости и оглянулся по сторонам. Отлично! Всё оказалось проще простого! Теперь осталось доставить груз в нужные доки и дело в шляпе! Эх, если бы всё было именно так... *** Карета со свистом пролетела мимо стоящей за поворотом повозки. Около неё тут же образовались люди в красной одежде Висельников. Впереди них вышел мускулистый лысый мужчина с длинным шрамом на переносице и простреленным ухом. Из-за его спины моментально выскочил русоволосый парень с небольшой бородкой, одетый в чёрный тамплиерский костюм. - Да это же чёртов Фрай! - воскликнул он, недоумённо глядя вслед уезжающему ассассину. - Крикки, мы и без тебя это поняли. - вслед за ним появился Томас, также одетый в одежду Тамплиеров. Только на нём была красная клетчатая жилетка, заправленные рукава рубашки по локоть и странный тёмный плащ на одно плечо. Он, переглянувшись взглядом с Большим Сэмми ледяными взглядами, быстро запрыгнул на кучерское место и взял в руки поводья. - Быстро по повозкам! - скомандовал брюнет, махнув рукой. - Адамс пообещал огромное вознаграждение за голову Фрая! Висельники, услышав о потенциальной награде, радостно закричали и разбежались по ближайшим транспортным средствам. - А ты чего встал как фонарь?! - прокричал брату Том. - Лезь давай! Крикки про себя ухмыльнулся и запрыгнул в уже отъезжающую повозку. *** Неожиданно над головой просвистело пара пуль. Джейкоб оглянулся. За ним гнались целых шесть повозок, на кучерское местах которых были Висельники. Причём с не очень хорошими намерениями. - Только вас не хватало! - расдасованно воскликнул зеленоглазый, но в душе был рад такой возможности размять кулаки. Но судьба была не на стороне его желаний. Одна из повозок вырвалась вперёд и на крышу кареты запрыгнул русоволосый Висельник. Он достал из кобуры уже заряженный револьер и, балансируя на бешено двигающейся крыше, нацелился на затылок Джейкоба. - Адамс разве не говорил, что Висельники отомстят?! Тут Джейкоб внезапно и резко свернул на ближайшем повороте, из-за чего Крикки пошатнулся, так и не успев выстрелить. К счастью для него, Висельник сохранил равновесие и не упал. По левому боку показалась вражеская повозка и начала теснить Фрая к другому краю дороги, но тот со всей дури давал им отпор. К сожалению, даже от таких толчков Висельник оставался на месте ловко балансируя. Вдруг с другого бока подъехала ещё одна повозка и начала толкать карету Джейкоба в сторону соседней повозки, образовывая с ней некую игру с перебрасыванием Фрая и его угнанного транспорта. Ассассин понял, что попал в западню, да ещё и сзади пристроился враг, готовый в любую минуту пустить тебе в ничего не подозревающий затылок пулю. Он в яростью хлестанула по коням в надежде вырваться вперёд, но те лишь недовольно заржали - они итак уже бежали на максимальной скорости. Да ещё соседние повозки так его зажали с двух сторон, что выбраться с подобной ловушки равнялось невозможному. Вдруг за каретой послышались несколько выстрелов, грохот и крики Висельников: одна из гонящихся за ним повозок потеряла управление и перевернулась, остановив и сбив собой ещё одну. Двое одним выстрелом - большая удача! Джейкоб на миг глянул, кто же совершил такой подвиг и обнаружил на крыше одного из той разношёрстной шестёрки Грачей, а точнее, самого полненького из них - Боба. Затем прозвучал ещё один вскрик, только намного ближе. Пуля попала Висельнику, который хотел в него выстрелить, прямо в руку. Тот от боли потерял равновесие и кубарем полетел на землю, прямо под колёса преследователей. Это было очень хорошо! Лидер Грачей снова глянул на очередного спасителя. Им оказалась Бритни, держащая в руках ружьё. После послышался ещё один выстрел и ещё одна повозка врезалась на скорости в городской фонарь. Вдруг с повозки к Джейкобу перепрыгнул лысый бугай. - Что, и ты хочешь получить, засранец? - прокричал Фрай, пытаясь сделать противнику подсечку и одновременно удерживая поводья. Однако, тот вовремя подпрыгнул и тяжёлый кулак пролетел мимо правого уха. Затем ещё и ещё, но парень уворачивался от летящих на него сверху ударов. Неожиданно удары прекратились и верзила вернулся в свою телегу, а сам транспорт наравне с другими оставшимися начали сбавлять ход. - Что, усекли, что связываться с Грачами - дело проигрышное? - победоносно прокричал зеленоглазый, но заметив краем глаза, что он едем прямо в здание, потянул на себя поводья и вывернул карету в левую сторону на небольшую улочку. В итоге, он просто-напросто скрылся в лабиринте улиц Лондона. Оставшиеся экспреследователи остановились на повороте. Только Томас, который вёл одну из притесняющих повозок хотел продолжить погоню, как был остановлен повелительным движением руки Сэмми. - Это что ещё за шутки? - взвинтился брюнет. - Мы можем его ещё догнать! Тот лишь достал сигару, поджёг её и закурил. - Сегодня не наш день. - прорычал он. - Лучше возвращайтесь назад и соберите всех, кто остался позади. И твоего братца тоже, Томас. В ответ Висельники недовольно начали кричать, но ослушиваться приказа они не смели и поэтому начали разворачивать повозки в сторону из которой они приехали. - "Не наш день"! - с отвращением фыркнул Томас вместе в Висельницей, сидящей рядом с ним. - А когда он был в последний раз нашим? Когда ещё эти чёртовы близнецы не объявились в Лондоне или того раньше? Большой Сэмми не стал отвечать, а лишь продолжая курить, смотрел туда, где скрылся Фрай. Почему-то интуиция кричала ему о том, что если он поймал бы Фрая сейчас, то бед не оберёшься... *** И вот, к порту, из-за угла серого здания выезжает долгожданная карета. На мягком сидении кучера, ухмыляясь, сидит Джейкоб, мирно управляя транспортным средством. Подъезжая ближе, начали виднеться на покрытии большие царапины, которые изуродовали своим видом, как минимум, половину тёмно-синей краски. Видимо, без приключений в виде неожиданных (или всё-таки намеренных?) гонок с Висельниками не обошлось. - Джейкоб Фрай, - раздражённо начала девушка, когда карета подъехала почти вплотную к ней, - вы не могли бы приехать ещё позже? - Увы, я бы так и сделал, мадмуазель Иви Фрай, не будь те проклятые преследователи такими слабаками. – язвительно ответил на выпад сестры парень, спускаясь на землю. Рядом стоявший Генри лишь притворно возвёл свои карие очи к небесам. Уж кому как не ему было не в новинку видеть братско-сестринские каждодневные небольшие потасовки. - Хмм, интересно, наш дорогой мистер Эмбербраун хоть жив, после подобных гонок? – Фрай-старшая скептично подняла бровь. – Потому что, если в карете я обнаружу не его самого, а его труп, то считай, что все наши с Генри старания ушли коту под хвост! - Я не удивлюсь, если это так и окажется! – Грин, издав тихий смешок, кивнул в знак согласия. - Эй, может хотя бы ты не будешь поддакивать моей сестре, а? А то так не честно, набросились на меня двое на одного, так ещё и ржёте надо мной! – Джейк в знак своей обиды скрестил руки на груди, и направился открыть дверцу кареты. - Кстати, по поводу того, не мёртв ли Эмбербраун. За всё время вашего разговора, он даже не пискнул. – в голосе Грина послышались нотки волнения. Знал бы он, какие беды он этой репликой накаркал… Близнецы, только хотели проверить гостя, как из-за спины Джейкоба послышался голос. - Прошу прощения! – голос был высоким, язвительным и определённо… женским?! Повернувшись к источнику голоса, троица обнаружила стоящую на ступеньках кареты молодую девушку в тёмно-голубом, даже тёмно-лазурном, пышном платье с множеством более светлых рюшечек и эффектной большой тканевой красной розой в области декольте. Из подола её платья были видны тёмные сапожки на небольшом каблучке. Её длинные, слегка волнистые тёмно-блондинистые волосы были завязаны в элегантный пучок. На голове красовалась маленькая тёмно-лазурная, с такой же красной розой дамская шляпка, а в изящных тонких руках, одетых в цвет платья перчатках до локтя находилась небольшая дамская сумочка того же цвета, и опять же с розой. На тонкой, изящной шее, висел небольшой кулон из цельного сапфира. - Как мне понимать ваши действия?! – в её тёмно-синих, словно глубины океана, глазах метали смертоносные молнии. – Объяснитесь! По выражению её лица сразу было видно, что эта дамочка из кругов высоких и много требующих. А также из тех кругов, которые гоняются за быстро меняющийся модой. Все трое так и замерли в том положении, в котором они и были за момент до этого. Разве что Генри слегка приоткрыл рот от шока. - Я требую объяснений! – уже более настойчивее повторила своё требование девушка. Первым от шока отошёл, как ни странно, Джейкоб. - Как, понимаю, вы и есть мистер Эмбербраун? - Да как вы смеете! – негромко вскрикнула она, пытаясь удержать всю свою злость в руках. – У вас совести нет, молодой человек! - Джейкоб… - раздражённый голос Иви стремительно превращался в холодный убийственный. – Где мистер Эмбербраун? - Иви… Я сейчас всё объясню. Только, пожалуйста, не используй рукоприкладство. – виновник начал по-тихоньку отступать, дабы не лишится жизни от рук надвигающейся на него сестры. – Тем более перед дамой. - Где. Мистер. Эмбербраун?! Джейкоб лишь развёл руки, как бы говоря, что он тут ни причём. Увы, но это не сработало, ибо Иви знала своего брата, как свои пять пальцев. Он всегда вёл себя подобным образом, когда она узнавала о выходках братца. К счастью, для Фрая спасительным кругом стал Грин. - Поздравляю, Джейкоб. Ты угнал не ту карету.