Пси-Эффект

- Вот так. Вот так! Посмотри на меня и порычи. Покажи зубки! Крепко прижав к груди М-3 «Хищник», Илена подарила камере свой самый убийственный взгляд. Дрон Тикко сверкал вспышкой, в быстром темпе делая снимок за снимком: сначала она у штурмовика Затмения, затем как бы в бою против него, после внутри пилотской кабины, и, наконец – стоит на нём сверху. Что было весьма непросто, учитывая, что штурмовики никогда не предназначались для позирования на них. - Ноги под себя и наклонись назад, прошу. Вот оно! Вот оно! Улыбку! А теперь с пушкой! Я подумал, а есть ещё одна пушка? Есть? Тогда дайте ей! Быстрее! Илена прогнулась назад, стоя на коленях и держа по пистолету в каждой руке. Приняла несколько случайных поз, целясь с двух рук «Омега-стайл» в воображаемых врагов – которые, наверняка, пришли бы в восторг от вида противника без намёка на броню – выражение лица она тоже меняла, от злого, до счастливого и после до обиженного. А Тикко всё это время продолжал кричать: - Нет! Инструметрон слишком яркий. Приглуши хотя бы на десять процентов. Нет! Так слишком темно! Постой! Хорошо! Хорошо! Наклонись вперёд! Нет! Не так сильно вперёд! Это слишком далеко! Илена застонала, ей хотелось сорвать свой инструметрон и запустить им в надоедливого саларианца. Но она вспомнила, что практически всю свою взрослую жизнь мечтала однажды оказаться на обложке «Крутого Ежемесячника». Чем, собственно, она сейчас и занята. Поэтому азари задавила раздражение и продолжила позировать, теперь в свете инструметрона. - Ладонь над глазами, вторую на подбородок. Сделай лицо в кадре. Да! В паре метров от парящего дрона Илена одно за другим меняла с полдюжины разных выражений. Поначалу она честно старалась, но услышав в четвёртый раз «улыбнись, не так, сексуальнее!», уже не выдержала и начала показывать язык и просто строить гримасы одна глупей другой. - Пройдись вперёд. Работай бёдрами. Да. Да! Да! НЕТ! Пройдись обратно. Повтори ещё раз. Размахивая тяжелой винтовкой М-8 «Мститель» от «Объединения Элкосс», Илена вернулась на место и попробовала пройти ещё раз, следя за своей походкой. Пока она шла, камера летала вокруг, делая всё новые и новые снимки. Потом то же самое с М-15 «Защитник»… и кроганским «Молотобойцем», а после ей вообще принесли из арсенала «Призрак». На тех кадрах верхнюю половину тела из-за громоздкого пулемёта было и не видно толком. - Да! Да! Чудесно! Поиграй с этой… во что ты одета, не знаю, как оно называется. Грудь вперёд. Ещё сильнее! Да! Идеально! Пройдись! Пройдись вот так! И… всё! - Мы закончили? – устало выдохнула Илена, поправляя свою измятую футболку. - Я закончил, - поправил Тикко. Он подогнал дрон поближе, залез под него и начал возиться с несколькими возникшими голографическими экранами. Вздохнув и что-то проворчав, оператор уселся на пластиковый ящик с термозарядами, на который была нанесена эмблема Затмения. Он продолжал тихо бормотать, беседуя то ли сам с собой, то ли со своей камерой. Понаблюдав за саларианцем секунд пять, Илена решила, что всё-таки с камерой. Её похлопали по плечу, привлекая внимание. - Ты готова к интервью? – Лара вас Соан протянула руку, предлагая помощь сестре-азари. Илена приняла её руку, и с помощью журналистки поднялась на ноги. - Дождаться не могу! Для интервью обе азари устроились на металлических стульях прямо тут, в ангаре корабля. Дрон Тикко вновь повис рядом, готовясь снимать, пока сам саларианец метался, подгоняя свет и задний фон. Главным на фоне будет штурмовик, когда-то захваченный Затмением и успевший пройти через несколько боевых выходов и операций, вокруг выстроились ящики со всё тем же логотипом Затмения: солнце с протуберанцами, закрытое чёрной тенью с тремя золотыми разрезами. В центре этой тени можно было различить тускло-сиреневый косой крест. - Вас Соан это кварианская фамилия, верно? – спросила Илена, устраиваясь на своём стуле и открывая упаковку с шоколадным батончиком. - Мой отец был из одной кварианской колонии, - объяснила Лара. – Ещё до Утренней Войны, как ты понимаешь. - Ты была там, когда геты начали восстание? – Илена помотала головой. – Извини, если ты не хочешь говорить об этом, то… - Нет, меня тогда за Вуалью не было, - ответила Лара, затем указала на батончик. – А что это такое? - Одна особая часть наших рационов, - развернув обёртку, Илена протянула шоколадку второй азари. – Хочешь попробовать? - Конечно. Уникальный вкус из колонии бекха-якши, так ведь? – откусив кусочек, Лара откинулась на стуле и начала вдумчиво жевать. – Потому что… Она замолчала, когда шоколад начал таять во рту. - Ничего так, правда? – довольно спросила Илена, тоже откусывая часть. - Как. Как это называется? – спросила Лара с серьезным лицом. Затем быстро облизнула губы. – Богини ради, я съела свою часть уж слишком быстро. - Оно зовётся «шоколад». - «Шоколад»… говоришь? - Лара посмотрела на оставшийся батончик в руках Илены, пожалуй, даже слишком пристально. – Полагаю, что больше мне не… - Прошу, - разломив его надвое, коммандер протянула одну часть журналистке. - Я у тебя в долгу, - пообещала та, принимая свою половину. – Ой, а он липнет к пальцам? - Да, им бывает легко испачкаться, - согласилась Илена, отщипывая ещё один кусочек. – И если ты думаешь, что вот это невероятно, то тебе бы стоило попробовать те сорта, что я встречала у них. Там, где делают шоколад, он различается по видам, а ещё его делают с начинкой, вроде орехов и всего такого, - от приятных воспоминаний о былом по телу Илены пробежала дрожь. – Ох, ка-а-а-ак же это было вку-у-у-у-сно! - Что это, юкта? – поинтересовался Тикко, проходя мимо Лары для очередной калибровки дрона с камерой. Он принюхался к непонятной еде в руках коллеги, наклоняясь ближе. – На вид напоминает грязь… а пахнет как чистый сахар. - Я понятия не имею, из чего оно сделано, - призналась журналистка, подталкивая оператора локтем, чтобы занимался делом и не мешал. – Но, похоже, одна везучая азари ухитрилась найти целую планету, где такого много! – улыбнувшись, она вновь повернулась к Илене. – Итак, значит ли это, что ты побывала в родном мире бекха-якши? Значит ли это, что теперь мы официально можем подтвердить версию потерянной колонии? - Я посещала родную колонию Боевой матроны Шепард, и познакомилась там с её семьей, - признала Илена. – Ну а помимо этого… Это уже ей решать, что вам рассказать. Мы сейчас просто беседуем или уже идёт запись? - Думаю, можно сказать, что мы готовы начинать, - ответила Лара, быстро доедая свой шоколад и без тени стеснения облизывая голубые пальцы. - Отлично! – набрав команду на инструметроне, она начала: - Итак, сейчас вместе с нами Илена Таноптис, глава организации Затмение. Илена, в Гегемонии тебя причисляют к пиратам и террористам, а в Республике называют ценным специалистом по безопасности. Что же из этого правда? - Затмение – фирма, предоставляющая консультации в сфере безопасности, - ответила Илена, изо всех сил стараясь, чтобы её речь звучала максимально профессионально. – О наших целях и задачах может узнать каждый. Мы официально размещали в экстранете список Целей Организации. - Этот список – список целей Затмения, то есть – включает четыре пункта, - пояснила Лара на камеру, не для Илены, а для будущих читателей и зрителей. – Пункт первый: направлять и поддерживать рост общего уровня безопасности, обеспечивая необходимый персонал и инфраструктуру для решения этой задачи, а так же постоянно развивая их за счёт дальнейших исследований и разработок. Пункт второй: стремиться к обеспечению максимального уровня качества и надёжности наших услуг. Пункт третий: всегда следить, чтобы приносящие нам прибыль операции соответствовали взятым ранее обязательствам, а так же помогали поддерживать рост организации и способствовали достижению наших целей. Пункт четвёртый: ценить всех своих сотрудников и предоставлять им всё необходимое для дальнейшего совершенствования своих профессиональных качеств. - Именно так, - продолжила Илена. – Затмение – частная военная компания, хотя мы пока и не готовы полноценно выйти на рынок этих услуг, ведь ещё действует наш контракт с Республикой. Последнее так же означает, что нашей основной целью обычно становится Гегемония, - она наклонилась вперёд, уперев локти в колени, и добавила: - Ответить честно? Я бы скорее удивилась, если бы нас не изображали как террористов, ведь мы работаем на Республику, а она, как всем известно, состоит из одних «пиратов» и «предателей»… - Илена изобразила кавычки пальцами. – Если верить пропаганде Гегемонии, разумеется. Однако совсем нетрудно проверить, что на данный момент Затмение отсутствует в соответствующих чёрных списках Республики Азари или Турианской Иерархии. Проклятье, да я при желании могу на этом корабле устроить вояж от Тессии до Палавена! И какая же после этого из меня, спрашивается, террористка? - Думаю, половина пространства Цитадели ждёт, когда же я задам вопрос о бекха-якши, - произнесла Лара, Илена только засмеялась в ответ. – Но до того не расскажешь ли нам, как же было создано Затмение? И как ты связана с Йоной Седерис? По нашим источникам, в предоставленных вами волусам документах Седерис до сих пор числится в руководстве организации, но никто её не видел во плоти уже не меньше года. - Йона Седерис наслаждается своей вполне заслуженной ранней отставкой, - ответила Илена, сложив руки на коленях. Она пыталась не думать о том, что Йона до сих пор находится в холодильнике на «Тевуре». По крайней мере то, что от неё осталось. - Ранней отставкой? – переспросила Лара, ей явно хотелось больше подробностей. - В прошлом году Йона пострадала на одной операции, - объяснила Илена, и это даже была не то чтобы совсем неправда. – Затмение всегда было её мечтой. Она очень много сделала для того, чтобы создать его, наши многочисленные связи в пространстве Цитадели – во многом её заслуга. Нет, она, конечно же, не осталась калекой или в коме, но её карьера коммандос всё-таки была окончена. Думаю, ты можешь себе представить, что за столько лет у Йоны накопилось очень много врагов. Это было непростым решением… но в итоге она предпочла уйти в отставку богатой женщиной, пока другие будут продолжать её работу, - Илена подняла палец, пресекая вопросы журналистки и продолжая говорить: - Время от времени Йона ещё даёт нам консультации, но не более того. Она только консультант. Но она не разбирается с повседневными делами или деталями контрактов, с подобной работой. И как я и сказала ранее, коммандос она теперь тоже не является, так что если кто-то, затаив дыхание, ждал и мечтал увидеть, как она однажды лично поведёт Затмение в бой, то я скажу им – расслабьтесь, этого не будет. - То есть, Йона ушла в отставку, а ты заняла её место? – спросила Лара. – Как же это произошло? Тебя выбрали, как самую опытную коммандос? - О, нет-нет, - Илена искренне рассмеялась и покачала головой. – Вообще, там забавная история вышла: для начала, я соврала в своём резюме, когда пыталась получить место у Йоны в отряде. Я раньше служила в отряде коммандос под командованием Хавилы Н’Оак, которая когда-то обучалась у матриарха Бенезии, так что в резюме я написала, что сама училась у самой Бенезии. Йона, в конце концов, узнала правду, но к тому времени мы уже вместе побывали в переделках, и в итоге она решила меня оставить у себя. Можете себе представить, в отряде потом ещё много лет надо мной шутили, на тему, как я ловко ухитрилась проскочить мимо лидаров, - она изменила позу, готовясь к самой непростой части истории. – Но, разумеется, я не была первой среди её кандидатур. У нас с Йоной сильно различается взгляд на многие вещи, - чтобы избежать вопроса, насколько именно они различаются, Илена быстро добавила: - Мне помогло, что, как оказалось, я лучше всех остальных смогла поладить с теми азари, которых сейчас называют бекха-якши. - А можешь рассказать об этом подробнее? – попросила Лара. - Думаю, да, - согласилась Илена, затем подумала немного, прежде чем приступить к объяснениям: - В общем, дело было примерно так. Йоне нужна была та, кто будет договариваться с этими азари. Она хотела, чтобы они стали основной силой будущего отряда, а им было интересно это предложение. Они отправили на переговоры нашу нынешнюю Боевую матрону, Шепард. Скажем так, первые несколько наёмников, которых Йона к ней посылала, в общем, они… не соответствовали её стандартам. Потом настала моя очередь, и я сделала то, чего другие не смогли. Я ляпнула какую-то глупость и рассмешила Шепард. Ну а дальше установить рабочие отношения уже было проще. В общем, когда Йона ушла в отставку, кроме меня возглавить новую группу оказалось уже некому. - То есть ты играешь роль мостика между азари Цитадели и этими «бекха-азари»? – предположила Лара. - Именно так, сразу во многих смыслах, - согласилась Илена. – Ну а когда они присоединились к нам, тогда и начало формироваться Затмение. Рейд на «Харсу» был не первой нашей операцией, просто первой, о которой узнала общественность. К тому времени мы уже несколько месяцев работали на правительство будущей Республики, находящееся на Камале. - Очень интересно! - Я считаю, что мы делаем нужное дело. Помогаем другим. - И убиваете других тоже. - Только нехороших. - Ладно, думаю, мы уже достаточно долго ходим кругами, - решила Лара, что-то быстро набирая на своём инструметроне. – Давай поговорим о бекха-якши. Например, то платье, что на тебе сейчас надето, это одежда бекха-якши? - Подобный предмет они называют «футболка», - объяснила Илена, слегка оттягивая ткань на груди. Футболка, в которой она позировала для фото, а теперь предстала перед камерой, была белого цвета с большим чёрно-фиолетовым рисунком черепа. Фиолетовый оттенок был таким же, как у её лицевой раскраски, включая нарисованные брови, линии на лбу и те, которые она добавила по краям четырёх боковых щупалец. Она пыталась таким образом сделать раскраску в духе людей, под тон одежды, которая, чего другие не знали, тоже была в человеческом стиле. Большая часть коммандос используют раскраску по примеру турианской, но Илена знала, что художник из неё так себе, так что решила сделать свой дизайн, как чутьё подскажет. Что удивительно, кое-кто из подчинённых уже начал её копировать, тоже рисуя себе брови, пусть и не имея ни малейшего понятия, что это должно обозначать. Футболки тоже пришлись народу по душе. У азари подобной одежды, именно в таком виде, не существует. Про себя Илена порой думала, сколько же разных вещей, через вторые и даже третьи руки скопированных у людей, сейчас бродит по пространству Цитадели? Вероятно намного больше, чем кто-либо мог предполагать, включая её саму, Шепард и Хакетта. - И это не платье, - уточнила Илена. – Мои коллеги, конечно, носят платья, как и все азари, но очень редко и только вне службы. А такая футболка прикрывает только верхнюю часть тела, иногда чуть больше, а иногда чуть меньше. Есть разные фасоны. Я вот ношу более обтягивающие! Шеп любит более свободные. Как-то незаметно они пошли в массы, и теперь у нас почти все вне службы носят что-то подобное. - И носится со штанами, так? – уточнила Лара, имея в виду свободные брюки, в которых позировала Илена почти на всех снимках. На паре кадров Тикко всё-таки уговорил её показать голые ноги, но не более того. Потому что штаны и сапоги вместе смотрятся очень круто – в этом Илена была искренне убеждена. - Вам очень повезёт, если вы моих друзей хотя бы без нижней части бронескафандра увидите, я уж не говорю, чтобы без штанов. Но в целом да, это тоже часть стиля бекха-якши. - Думаю, выглядит довольно любопытно... хотя и слегка в турианском стиле, - сейчас Лара была в лёгком белом скафандре, но она взяла с собой и несколько платьев, в которых можно будет брать интервью. Включая очень красивые. Намного красивее всего, что имелось в гардеробе Илены. - Да, что-то турианское в них определённо чувствуется, - согласилась Илена. - В общем, вся галактика хочет узнать больше… расскажи нам о них! Кто же такие бекха-якши? - Я повторюсь – это не совсем моя тайна, - ответила Илена, очень и очень тщательно подбирая каждое слово. – Уверена, и Шепард, и Чамберс, да и остальные тоже найдут и сами, что рассказать о себе. Я лишь могу заверить тебя, что азари, служащие у нас – настоящие профессионалы своего дела. И они здесь не ради денег. Они хотят заработать имя и найти себе место в галактике, причём так, чтобы это не шло вразрез с их принципами. - Вразрез с принципами? - У бекха-якши очень строгий кодекс поведения, и на остальное Затмение он тоже распространяется. - Правда ли, что они являются потомками выживших из экспедиции матриарха Дилинаги? - Это возможно, - Илена только улыбнулась, не давая однозначного ответа. - А что насчёт нынешнего матриарха Затмения? – добавила Лара, ухватившись за эту тему. Она даже наклонилась вперёд, ближе к собеседнице. – Что ты можещь рассказать нам о ней? - А почему ты вообще думаешь, что у нас есть матриарх? – спросила Илена в ответ. - До того, как создать Затмение, Йона имела контакты с несколькими матриархами. - Это так, - согласилась Илена. – Но только то, что в своё время Йона с кем-то из них здоровалась за руку, ещё не значит, что одна из них сейчас отдаёт нам приказы. Хотя у нас есть несколько знакомств и среди матриархов. - Имён ты не назовёшь? – Лара очень постаралась изобразить взгляд грустного варрена. – Или ты хочешь сказать, что не отчитываетесь ни перед кем? - Думаю, можно признаться, что с парой уважаемых персон я в более тесном знакомстве, чем с остальными, - поделилась Илена, махнула рукой за спину, добавив: - Почему бы тебе при случае у Шепард про её бабушку не спросить? - Думаю, так я и сделаю, - пробормотала Лара, но потом вновь продолжила громко: - Мы ещё узнаем о таинственных бекха-якши больше: об их возможностях, их оружии, их тактике и загадочном происхождении. Думаю, вам же самим было бы неинтересно, если бы ответы на все вопросы вам выдали в первом интервью! А пока, почему бы нам не сменить тему и не поговорить об Илене, обычной деве азари… как она стала коммандос и превратилась в того лидера, которого мы знаем? Чем она занимается в свободное время… и какого разумного хотела бы видеть своим партнёром?