Пси-Эффект

Карин Чаквас потянулась, прежде чем надеть свой лабораторный халат. Настоящий, а не то укороченное недоразумение, в котором она позировала для журнала. Вообще, отношение к происходящему у неё было двойственное. С одной стороны, ей откровенно льстила возможность оказаться на развороте ежемесячника, а ещё больше – что ей, как одному из офицеров Затмения, полагалось отдельное интервью – всегда приятно, когда твои заслуги ценят, и какой женщине не понравится, когда её внешность оценят по достоинству. А с другой стороны, она сейчас была в самом буквальном смысле «в чужой шкуре», и тот факт, что читатели будут пускать слюни на её фальшивую внешность, несколько смущал, да и делиться своей личной жизнью ей тоже не слишком-то хотелось, в отличие от некоторых из «чёрно-фиолетовых» коллег. - Доктор? – позвала Лара вас Соан, коротко взглянув на неё, и после вновь вернувшись к изучению снимков на проекции инструметрона. Она вместе с оператором-саларианцем, Тикко, сейчас смотрела галерею недавно снятых изображений. У Чаквас, как и у остальных, было право наложить вето на любые свои фото, которые по каким-то причинам не понравятся. - Богиня моя, поверить не могу, что я правда вот так сделала, - пробормотала Чаквас, кровь прилила к её щекам при виде изображения, где она позируют с обнаженными плечами в коротком халатике, который, казалось, вот-вот и вовсе соскользнёт с неё. Её спина уже была почти голой, и держался халат только благодаря сцепленным под грудью рукам. Снимок в этой позе имел с дюжину вариаций с разных ракурсов (как и для всех остальных поз), данное изображение было сделано с угла, открывающего больше всего голой кожи. Да, ярко-голубой кожи азари, но всё равно её кожи, в каком-то смысле. На полусекундной записи Чаквас улыбнулась и моргнула… немного более откровенно, чем она планировала. - Мне нравится этот вариант, - сухо заметил Тикко. – Хорошее освещение, хороший ракурс, очень соблазнительно. Хорошо будет контрастировать с 2-В. - 2-В это который? – уточнила Лара, хотя Карин предположила, скорее ради неё. Что-то тихо пробормотав, Тикко переключился на нужный кадр. Вот этот был уже во вкусе Чаквас: пусть и в той же короткой пародии на халат с глубоким декольте, но он хотя бы надет на неё был как положено. На снимке они сидела на краю стула, закинув длинные ноги одну на другую. По полу были разбросаны части чёрно-фиолетового бронекостюма, включая довольно громоздкие сапоги. «У меня же вполне нормальный размер обуви, почему они тут кажутся такими огромными? Из-за многослойной брони, может быть?» - В общем, - хмуро начал Тикко, почему-то оператор казался вечно раздраженным непонятно чем. – 2-В и 7-Е. Вот что я предлагаю. Поставим 2-В над заголовком, а 7-Е на следующую страницу для контраста. - Вас это устраивает, доктор? – спросила Лара вас Соан, давая возможность Чаквас отказаться, если она захочет. - Я своё дело знаю, - напомнил Тикко. - А второй не слишком ли откровенным вышел? – сама Карин пока ещё не была уверена. - Откровенность это хорошо, - заверила Лара. – Особенно такое нравится нашим читателям среди азари и кварианцев. Да и снимок не такой уж и рисковый, я бы сказала. Где-то пять из десяти по нашей шкале. - Ну, думаю… тогда можно и так оставить, - согласилась женщина, которую её собеседники принимали за азари. В конце концов, это ведь не совсем её внешность, да и она подобных фото не делала с подросткового возраста, так что, почему бы и нет? - Вы в первой роте все слишком замкнутые, - Лара кивнула, давая саларианцу знак готовить место для интервью. – Из какой бы колонии или колоний вы ни были родом, похоже, у вас там всё очень консервативно. - Я бы так не сказала, - возразила Чаквас, застёгивая свой настоящий рабочий халат. – Просто, чтобы вы лучше понимали… нас просто смущают некоторые ваши традиции… «Вроде необходимости мыться взрослым только вместе», - подумала она про себя. Общество азари, являющееся однополым, имело определённые правила и особенности, которым в человеческой культуре можно было подобрать разве что отдалённые аналогии. А ещё так уж случилось, что большая часть колоний людей сильнее склонялась к западной культуре, в той или иной форме, хотя как раз на Земле в разных странах нравы и традиции были более консервативными. При всём огромном внешнем сходстве людей и азари, их культура отличалась во многих аспектах, порой до несовместимости. Однако азари стоит отдать должное: среди всех видов галактики они, пожалуй, лучше всех умели приспосабливаться к чужому обществу. Их социальная адаптация была сравнима с физической адаптацией ворка. Азари очень легко могли влиться в новую среду и культуру, будь то саларианскую, турианскую, батарианскую, кварианскую или человеческую. Они адаптировались, легко и охотно меняя своё поведение под мир вокруг, новые общественные нормы и порядки. Илена служила тому просто идеальным примером. Будь тому причиной инстинкт выживания, страх перед определенными людьми или её личные вкусы, в любом случае, она влилась в общество людей быстро, с охотой, и при этом без особых трудностей. Часто с ней общающиеся заметили, что она быстро нахваталась человеческих жестов, привычек, выражений, стиля и вообще, впитывает культуру людей как губка. При этом не то чтобы она всерьёз изучала человеческую историю или общество. Быстро стало очевидно, что в основном Илену интересует поп-культура – музыка и фильмы, что давало лишь поверхностное впечатление о человечестве, особенно если учесть, что она не воспринимает содержащиеся в записях пси-проекции. И при этом она адаптировалась… кажется, даже сама не понимая этого и совершенно не задумываясь. Карин сомневалась, что любой человек на её месте смог бы так же быстро и легко стать частью общества пришельцев. Похоже, социальная гибкость азари была частью их природы. Традиционно девы-азари, едва повзрослев, отправляются далеко от дома на поиски любовниц, славы, денег, приключений и всего остального. Согласно историческим записям, в давние времена на Тессии именно девы становились первооткрывательницами, постоянно раздвигая границы известного мира и даже изобретая новые виды транспорта и прокладывая новые дороги ради этого. Девы открывали изолированные сообщества азари на дальних островах, они первыми совершили кругосветные путешествия, преодолевая в своих странствиях тысячи километров, пешком или верхом. Многие из них в итоге оседали во вновь открытых странах, после возвращаясь домой лишь столетия спустя, да и то не всегда. Им удавалось быстро адаптироваться к новым сообществам и народам, выживать среди них и занимать достойное место. В каком-то смысле, адаптация азари была лучше, чем у ворка. После достижения определённого технологического уровня, нужда в физической адаптации отпадает. А социальная адаптация с развитием общества становится лишь всё более и более необходимой. - Мисс вас Соан, - спросила Карин вдруг, - пока мы ещё не начали, могу я поинтересоваться, доводилось ли вам жить в Мигрирующем Флоте? - Да, довелось! – ответила азари, довольно улыбаясь. – А как вы узнали? Я провела там двадцать циклов, помогая с восстановлением после очередной стычки с гетами. - Тяжело, наверное, было жить у них? - Пришлось, конечно, привыкать, а что? - Просто любопытство, - ответила Чаквас, решив пока не углубляться в эту тему. Насколько она слышала, культура Мигрирующего флота практически не подвергалась влиянию рас Цитадели. Единственная культура, в которую не сумели полноценно проникнуть азари. Хотя согласно предоставленной Даро’Ксен статистике, среди всего населения Мигрирующего флота лишь пять процентов не относились к расе кварианцев, при этом большую их часть составляли… разумеется, азари. Включив все записывающие устройства, заранее закрепленные, чтобы не вызывать неудобств, Лара начала интервью: - Итак, мы сейчас находимся в медицинском отсеке «Тевуры», верно? - Именно так, - ответила Чаквас, ведя азари мимо ряда коек. Каждая из них располагалась в закрытом пространстве. Весь отсек был довольно большим, но его делили на секции сторожевые поля и убираемые стены. – Одна из причин, почему мы выбрали именно «Тевуру», была в том, что корабль относится к модульным крейсерам, то есть его очень легко перестраивать. Это удобно на уровне всей конструкции, позволяя быстро заменять целые отсеки, но мы адаптировали ту же концепцию и на локальном уровне. Обратите внимание на пол… видите пазы? Весь лазарет состоит из отдельных модулей, их можно снять, заменить, изолировать, переместить. Мы можем дополнительно дорабатывать подобные модули под наши нужды до того, как ставить их сюда. - Интересно. А где подобные модули производят? Я раньше никогда не видела подобных госпиталей. - У нас есть свои объекты и за пределами известного космоса, - ответила Чаквас, таинственно усмехнувшись. – О чём уже многие и так догадались. А ещё нам оказывает немалую помощь Республика… Батарианская, я имею в виду. Карин быстро провела журналистов по лазарету. Техника здесь была высшего уровня, но всё только местного производства, ничего подозрительного. Всё оборудование, связанное с Составом, располагалось в закрытой секции, доступ к которой имела лишь первая рота. Не то чтобы кто-то из чужих смог бы понять, что он видит перед собой, даже если бы и каким-то образом прокрался туда. Сейчас на «Тевуре» имелось две капсулы для восстановления Состава, работы с ним и проведения модификаций. Там же хранились и две предоставленные руководством ёмкости с Составом, на данный момент запас составлял около девяноста миллилитров. Для людей на борту было составлено расписание сдачи Состава, донорство помогало иметь резерв на случай непредвиденных обстоятельств. Тем более, что практически все, задействованные в операции «Афина», к моменту своего перевода уже имели полный комплект боевых модификаций, так что большую часть времени с капсулами работала Даро’Ксен, используя в своих экспериментах по доработке искусственной кварианской иммунной системы. Такая вот ирония: люди когда-то использовали Состав, чтобы приобрести свойства чужих, а теперь одна из чужих использует Состав, чтобы приобрести свойства людей. История сделала полный круг. - В текущей конфигурации мы можем работать с двенадцатью пациентами сразу, - подвела итог Чаквас, когда они отошли от медицинских капсул. – Основной упор сделан на стабилизацию пациентов с критическими ранениями, чтобы иметь возможность доставить их в полноценный госпиталь, но так же имеется и оборудование для ускоренной реконструкции, кибернетической имплантации, клонирования тканей, базовых работ с геномом и, разумеется, множество средств для диагностики. Мы имеем всё необходимое на случай разнообразных эпидемий, вспышек инфекции, а так же применения противником биологического и химического оружия. Так же у нас есть блок радиологии и оборудование для вывода токсинов. В Кровавой стае крайне любят использовать радиоактивные боеприпасы. Полониевые, преимущественно. Лара кивнула с мрачным видом, она явно неплохо знала о предпочтениях кроганов Стаи в выборе боеприпасов. Однако следующий вопрос она задала неизменно жизнерадостным тоном: - Известно, что в Затмении в ходу осколочные боеприпасы, но радиоактивные и химические под запретом. Я права? - Мы не используем их, поскольку не видим необходимости, - согласилась с ней Чаквас. – Кроме того, их применение доставило бы нам проблемы, когда мы начнём действовать в пространстве Цитадели, что мы планируем… рано или поздно. - А о вспышках инфекции вы тоже упомянули не просто так? Что-то подобное уже случалось раньше? Чаквас в ответ негромко засмеялась и указала на одну из коек. - Некоторое время назад ко мне пришёл один из наших бойцов – как вы понимаете, я не буду разглашать его имя – которого, как это принято называть «сильно штормило». Случилось это после продолжительной операции на некой планете. Как оказалось, бедняга подхватил там одного обитающего в кровотоке паразита-апикомплекса, вероятно, после укуса местного насекомого. Я видела этого паразита впервые в жизни, но по ним имелась литература, в частности указывалось, что он передаётся между разными расами. Для батарианцев это мелочь, ничего кроме небольшого жара и лёгкого недомогания не будет, а вот у саларианцев он наносит очень тяжелый вред печени. Парня пришлось на неделю поместить в карантин, пока мы синтезировали лекарство. - Но вы смогли его спасти? - Пусть и почти в последний момент, но мы всё-таки успели. Заодно и выяснили, почему в той колонии батарианцы не держали у себя саларианских рабов. - Вы говорите об этом с большим интересом. - Да, я думаю, что это очень интересно. Можно сказать, что это медицина фронтира! Так много разных рас, так много планет и поселений, никогда не знаешь, чего можно ожидать! Совсем не так, как дома. - А на что похож ваш дом, доктор? Карин поколебалась, прежде чем ответить. Кое-кто из людей позволил себе во время интервью рассказать определённые подробности. Некоторые просто проболтались о том, или о другом. Так что предпочтительнее всего было говорить правду, но подавать её в правильном ключе – тем более что за годы в постоянном подключении к пси-сетям, люди всерьёз отучались от прямой лжи. Однако изложить правду нужным образом было совсем нетрудно. - Я выросла на спутнике, в поселении под куполом, - ответила она, в мыслях вновь возвращаясь на Луну. – У нас там очень тесное сообщество. Буквально все друг друга знают. - Небольшой город? Поселение на фронтире? - Нет-нет. Совсем не так. Просто всё там сильно регламентировано, очень безопасно, но мало интересного, - на Луне имеется небольшой тематический парк и множество музеев и экспозиций, посвященных программе «Аполлон» и другим ранним миссиям по изучению спутника Земли, так что её нельзя назвать безжизненной. К тому же ночная сторона привлекает немало туристов с Земли, но всё равно, там всё слишком уж стерильно. Ни по количеству населения, ни по влиянию они даже не приближаются к Марсу и Титану, двум другим поселениям Солнечной, ставшим отдельными странами. Всего лишь маленькая бывшая колония, полностью довольная своим положением и местом в галактике. Луне даже о защите заботиться особенно не требовалось, поскольку её прикрывают сразу два колоссальных оборонительных комплекса, Земли и Марса. - Я хотела чего-то волнующего в жизни, потому как только стала доктором, сразу же записалась на службу в качестве боевого медика… Карин мудро не стала упоминать, что служила она в Икс-ком и что ей «посчастливилось» поучаствовать в так называемой Первой Войне с флагманом эфириалов под названием «Выражение ненависти». Это произошло после того, как эмиссары человечества попытались договориться с возглавляющим его Спящим Эфириалом. «Выражение ненависти» - один из из самых активных в противостоянии жнецам флагманов… пусть и не на уровне дружественного людям флагмана «Найти и уничтожить», зато он обошёл всю галактику вдоль и поперёк, потому вполне естественно, что Икс-ком и Конфедерация попытались пригласить его обитателей в свои ряды. Если сейчас оценивать это решение, то ошибка была довольно глупой. Ведь отнюдь не просто так даже другие флагманы их расы старались не оставаться в одной звёздной системе со Спящим Эфириалом. «Выражение ненависти» также оказался первым их кораблём, для захвата которого пришлось разворачивать войсковую операцию. Её первый бой в той войне закончился тем, что Чаквас пришлось двадцать часов дрейфовать в космосе в одной броне, ожидая, пока её подберут свои. - И как это выглядело? – спросила Лара, разумеется, она не могла видеть беспокойства, которое вызвали у Карин эти воспоминания. – Можете рассказать нам, что вообще входит в обязанности «полевого медика» в Затмении? - О, ну разумеется, - Чаквас покачала головой, сосредоточилась на текущем разговоре. – Начала я, прямо скажем, не особенно удачно. Я была ещё молодой и совсем неопытной, но смогла пройти через эти испытания и многому научиться. С гордостью могу сказать, что я спасла немало жизней и многим помогла. Ведь это и есть моя работа, в конце концов, - она потёрла пальцем основание одного из головных щупалец. Порой доктор всё-таки очень скучала по волосам. – Что же касается полевых медиков… Я знаю, что в пространстве Цитадели этому уделяют не слишком-то много внимания, но мы придаём полевой медицине больше значения, чем вы. Так, наши дроны служат и для помощи раненым, они способны распылять или вводить различные медикаменты и препараты. А полевые медики играют на поле боя роль общей поддержки, следя за ранениями, которые получают бойцы, и при необходимости вытаскивая их, для чего применяется постановка дымовых завес – используются специальные гранаты с плотным искусственным дымом с добавлением примесей для глушения электромагнитных сигналов. Пускай большая часть нашей работы и автоматизирована, но кто-то всё равно должен лично контролировать ситуацию и при необходимости приходить на помощь пострадавшим. Есть и другие задачи, но основная суть такова. В Икс-ком медики ещё и предоставляли псионическую поддержку и усиление своему отряду, так же ведя противодействие вражеским пси-атакам, будь то наведенная паника или галлюцинации. Большую часть полевых медиков к тому же обучали разрушать реанимированные псионикой тела, рассеивать сложные пси-конструкции и снимать контроль разума. По уставу медики обязаны были присутствовать в каждом или почти каждом отряде при боестолкновении с эфириалами… или, в теории, другими людьми-псиониками. Однако Ларе всего этого знать было не нужно, так же как и того, сколь широким арсеналом проверенных и широко используемых боевых модификаций обладал Икс-ком. - Мне говорили, что и вы тоже хороший солдат. - Моя задача всё-таки не в этом, - возразила Карин, но азари посмотрела на неё с сомнением. – Я умею сражаться, - поправилась Чаквас. – Но я на поле боя не для того, чтобы отнимать жизни. Я делаю это лишь по необходимости. - Чего и следовало ожидать от доктора, - заметила вас Соан, переходя к следующему вопросу: - Должна заметить, что для столь небольшого корабля, лазарет у вас первоклассный! Думаю, некоторые линкоры могли бы позавидовать ему. - Благодарю вас. - Но!.. У нашего журнала большой опыт, и мы обоснованно предполагаем, что всё не ограничивается лишь отсеком для помощи раненым. Я права? - Что ж… да, это правда, - согласилась Карин, провела Лару за собой, к выкрашенной более тёмной краской стене за рядом коек. – Вторая половина этого отсека предназначена для наших исследований. В основном мы занимаемся диагностикой. Там же находится нанопринтер и подобное тонкое оборудование. Помните историю про паразита? Именно там мы синтезировали лекарства против него – в том случае это был специальный токсин, убивший посторонних обитателей в кровотоке. - То есть, ваши исследования тоже, по большей части, направлены на лечение пациентов? – спросила Лара, изучая взрывостойкие двери, которые и так сложно было не заметить, учитывая их толщину и контрольные устройства вокруг. – Эта секция выглядит скорее как укрепрайон. - Лара, как вы можете себе представить, порой наши исследования носят… довольно чувствительный характер. . . . - Я знаю, что уже говорила это раньше, но не перестаю раз за разом поражаться тому, на что оказались способны наши противники из Подразделения 31 Отряда 7! – доктор Чаквас указала на дисплей, где была представлена отделенная от тела рука. – Они занимаются теми же самыми исследованиями, что и мы, вот только безо всякого Состава. Искусственные узлы нулевого элемента просто удивительны… эта часть больше всего заинтересовала доктора Вален… но вы только посмотрите на микроструктуру внутри их костей. Даже без наномашин они сумели создать подобное, используя колонии модифицированных остеобластов и направленное облучение. Запрограммированные заранее остеобласты находят облучённые участки, а потом перестраивают их, полагаю, это занимает от года до двух. - Хм-м, - Аннабель Шепард не имела медицинского образования, но в целом картинку на экране понимала. – По-моему, довольно грубовато выглядит, разве нет? - Это очень продуманный механизм, - в этот раз Чаквас со своим командиром не согласилась. – Результат, который вы видите, недостижим для нынешних технологий Цитадели. Саларианцы общепризнанно считаются галактическими лидерами в биотехнологиях, но судя по всему, Отряд 7 этой разработкой оставил их позади. Майор… кости этого батарианца такие же крепкие, как у вас, и это без применения Состава. То, что я перед собой вижу, можно сравнить с поршневым самолётом, форсированным настолько, чтобы тягаться с реактивными. - Хм-м. - Ну, эту часть я вроде понимаю, - уперев руки в бока, Илена с интересом разглядывала изображение на экране. – Неудивительно, что этот «архонт» оказался таким живучим! Хотя я и не знала, что у батарианцев есть такие технологии. Ладно бы ещё у ГОР. Но у Гегемонии откуда? - Гегемония обладает определённой репутацией, - отозвалась Даро’Ксен, повернув голову и окинув взглядом тело на прозекторском столе. Как и в случае Шепард, Чаквас и Таноптис, на ней тоже была надеты голубая медицинская униформа. В лазарете по инструкции её полагалось носить всем, присутствующим при аутопсии, даже если из них четверых только Чаквас вообще брала в руки скальпель. Стол окружали манипуляторы с механическими руками, иглами, сканерами, рядом парила пара медицинских дронов с красным крестом, только кристалл изгоя оставался неактивированным, стоящим неподвижно на своём пьедестале. Помимо Чаквас, ещё несколько докторов участвовали во вскрытии через удалённый доступ к операционной. И ещё больше людей просто наблюдали через камеры, даже находясь за много световых лет отсюда. Как ни странно, все операции нанесли телу не так уж много вреда. Как и кварианцы, люди достигли немалых успехов в неинвазивных медицинских вмешательствах. Тело сканировалось и изучалось удалённо, скальпели и эндоскопы шли в ход лишь в редких случаях. Куда больше оно пострадало ещё до того, как оказалось на корабле, то есть на поле боя. У большого мускулистого батарианца отсутствовала рука и часть головы. Верхнюю половину тела ещё изрядно потрепало ударной волной, кожа там приняла нездоровый фиолетовый оттенок из-за множества лопнувших сосудов. Дюжина небольших отверстий отмечала попадания разогнанных эффектом массы пуль, которым удалось преодолеть броню и щиты. Перед ними лежал труп одного из архонтов, элитных солдат Отряда 7-31. - Видите вот это? – спросила Чаквас, касаясь пластиковой иглой небольшого отблескивающего металлом отверстия между плечом и ключицей. Однако это была вовсе не дырка от попадания пули или осколка. Они смотрели на намеренно созданный порт, вживлённый в тело интерфейс для обмена информацией. – Они сумели соединить костюм с организмом… примерно, как и в нашей «второй коже», - пояснила она, аккуратно касаясь порта иглой. – Это гнездо – часть интерфейса, соединяющего элементы брони с его нервной системой. Разумеется, сделано это не просто так. Они вынесли часть источников энергии и вычислительных систем наружу, в бронескафандр. Так что в результате искусственную биотику контролируют сразу и внутренние устройства в теле, и внешние – в броне. Полагаю, они извлекли правильные уроки из попыток кроганов массово создавать биотиков в годы войны. Хотя пошли в другом направлении, нежели мы, это не чистая биотехнология, и не совсем кибернетика, тут иной подход. Готова поспорить, ради того, чтобы создать этого парня, сотня таких же погибла на операционном столе. - Но ведь у них были и другие… существа… вроде той твари, что использовала биотическое оружие, - напомнила Даро. – Как та, что мы захватили на упавшем корабле. - Это технологии жнецов, - спокойно отметила Шепард. – Больше некому. Именно так их описывали эфириалы. Тем более что мы видели, как Подразделение 31 экспериментировало с хасками на Корлусе. - Может быть и так, - Чаквас вновь не была готова полностью согласиться с ней, - но весь консилиум сошёлся во мнении, что это не чистая технология жнецов. Хотя у субъекта уничтожена при захвате часть мозга, исследование уцелевшей ткани показало, что он не проходил через обычную модификацию жнецов. Скорее Отряд 7 внимательно изучал, как работает техника жнецов, а потом попытался повторить её эффект на существующей технологической базе. Они вдохновлялись разработками жнецов, но не пытались слепо копировать их. Эти учёные, Шепард… они очень талантливы. Да, весьма талантливы. - Хм-м, - в очередной раз неопределённо протянула Анна. – Кажется, мы их недооценили. - Этого парня брали три звена, - напомнила Илена после небольшого молчания. – Одной техникой такого результата не добиться. - Да, не техникой единой, - согласилась Чаквас. Она быстро вызвала ещё один голографический экран. – Взгляните сюда. Мы попытались проанализировать этапы его взросления, чтобы выяснить причины гигантизма. Поначалу высказывалось предположение, что это исключительно эстетический выбор, как полк Потсдамских гигантов(1) в прошлом тысячелетии… может, Отряд 7 просто специально набирал здоровенных батарианцев на службу – только тех, кто входит в один процент самых высоких среди их вида? На экране схематично изображалось развитие скелета с возрастом, от детских лет и дальше к подростковому периоду. И примерно тут темп роста резко подскочил. Этого нельзя было не заметить. - Этот мужчина, - Чаквас указала точку на графике, соответствующую десяти годам, - в детстве входил в верхние двадцать процентов по показателям роста для их расы. То есть, ничего необычного. Просто высокий и с хорошим здоровьем. Однако обратите внимание на разницу между предполагаемым ростом и реальным. Видите, насколько велико различие, я полагаю? В какой-то момент между двенадцатью и тринадцатью годами, как раз перед началом пубертатного периода, к нему было применено какое-то воздействие, изменившее паттерн развития, и ответственное за резкое отклонение в его росте по мере взросления. Результатом и стало тело с весом в сто тридцать семь кило и ростом почти в двести пятнадцать сантиметров, которое мы видим перед собой. - Ты хочешь сказать, что Отряд 7-31 растил его с юных лет? – Шепард сразу поняла, что может означать сказанное. – Что эта программа длится уже не первое десятилетие? - Именно, - мрачно согласилась доктор Чаквас. – Тут ведь не только вопрос модификаций. Не одни лишь технологии. Его готовили к тому, чтобы стать суперсолдатом, тренировали физически и проводили ментальную обработку, действуя по шаблонам жнецов. Скорее всего, за основу были взяты образцы с Левиафана Диса. Бойцы СОВ Гегемонии, с которыми мы сталкивались, были неплохи, но даже близко не на этом уровне. Я не сомневаюсь, что такие архонты – лучшие солдаты, что только есть у Гегемонии… именно поэтому, майор, я полагаю, что отряд 7 собирается однажды использовать их в собственных интересах. - Но, - начала Илена, - …ведь Отряд 7 верен Гегемонии… - Нет, - сразу возразила Шепард. – Пускай мы с ними и сражались, но они всеми силами избегают прямых столкновений с нами… так же как избегают и стычек с Республикой. За время гражданской войны ни один корабль Отряда 7 не был потерян, или хотя бы обнаружен – исключая те, которые мы сами намеренно атаковали. Если всё и дальше так пойдёт, уже через пару лет в их руках будет сосредоточена большая часть уцелевшего флота Гегемонии, куда больше, чем останется у армии или любых иных группировок и подразделений. Им не хватало лишь наземных войск, но, имея несколько отрядов таких суперсолдат, много пехоты им и не понадобится. В таких условиях устроить успешный военный переворот им будет проще, чем пнуть ребёнка и отнять у него конфету. - Я бы выразилась иначе, но в целом, ситуация именно такая, - поморщившись, согласилась Чаквас. - Тогда главный вопрос, - добавила Шепард, - что теперь делать с этим нам? . . . - Чувствительный характер, вы говорите? Не расскажете ли нам подробнее? - Сожалею, но не могу, - настояла Чаквас. – Можно лишь сказать, что частью этого отсека так же являются морг и камеры содержания. Там же мы храним определённые биологические образцы. Камеры сейчас пусты, но вот морг я вам могу показать, если хотите? Лара вежливо отказалась, однако уточнила: - Затмение там держит своих пленников? В этом блоке с «камерами задержания»? - Обычно лишь несколько за раз. - Вы не пользуетесь услугами частных компаний, вроде «Чистилища»? - Подобные дела мы предпочитаем оставлять внутри организации под своим контролем. - Понятно, - отметила Лара, пододвигаясь чуть ближе. – А ещё один вопрос, каково ваше место в данной организации? Вы числитесь полевым медиком в первой роте, но вы одновременно и главный медицинский офицер. Как одно связано с другим? - Затмение имеет смешанную армейскую и корпоративную структуру, - начала объяснять Чаквас. – На практике это означает, что помимо работы в поле, участия в операциях первой роты, я так же руковожу медицинской службой Затмения в целом, и все наши медики, числящиеся на службе или зачисленные в будущем, находятся или будут находиться в моей ответственности. В основном это сводится к тому, что я провожу медицинские осмотры персонала и отслеживаю состояние здоровья сотрудников, также занимаюсь закупкой и распределением медицинских препаратов, чтобы в нужный момент у всех всё было в наличии. Вдобавок мне приходится следить и контролировать все траты нашего бюджета на биологические и медицинские исследования. В общем, бюрократическая должность. Я постоянно пытаюсь скинуть лишние обязанности на свой ВИ. - Затмение работает в области обеспечения безопасности. Неужели вы так же планируете оказывать услуги и в биомедицинской сфере? - Именно так, мисс вас Соан. Ведь нигде не сказано, что Затмение не может открыть филиал, который бы сосредоточился именно на средствах спасения жизней на поле боя. Вот скажите, вы когда-нибудь слышали о концепции универсального медицинского геля? - Что? Это, как уни-гель? Только… в смысле медицинский… то есть, так сказать, «мед-гель»? - Да, что-то в этом роде… . . . Матрона Чак’вас Должность: Главный медицинский офицер, специальность: «полевой медик» Официальное описание: Стоило укрепиться во мнении, что Затмение лишь разносит разумных на куски, как перед нами предстаёт доктор Чак’вас, которая способна сшивать их обратно! В своей просто очаровательной манере добрый доктор Затмения была настолько любезна, что провела для нас экскурсию по своему рабочему месту и даже согласилась выпить с нами по бокалу Ледяного бренди после интервью (а в напитках она настоящий знаток). Поделившись всеми подробностями о том, как же нелегко перевязывать раненых под обстрелом или латать пулевые отверстия при помощи дронов, она так же охотно рассказала нам, насколько много Затмение вкладывает в разработки в области медицины и биотехнологий. Народ, быстрей зовите ГОР! Но в любом случае, не дайте доброму характеру доктора Чак’вас обмануть вас, ведь здесь собрались лишь хладнокровные наёмники, и на поле боя она действует с хирургической точностью, а с «Призраком» обращается ничуть не менее умело, чем со скальпелем! Личные заметки: О некоторых вещах она рассказывала куда охотнее, чем иные бекха-якши, но вот о других молчала столь же непроницаемо, как и остальные. Пару раз даже использовала классическое «без комментариев». Специализированный медицинский отдел в подразделении наёмников – это необычно, но в структуру Затмения вписывается довольно неплохо. Они немалые средства тратят на каждого бойца, очевидно, что захотят сохранить их живыми и здоровыми как можно дольше. Заметила нервный тик: когда разговор заходил на определенные темы, то она постоянно тёрла переднее правое щупальце. Думаю, можно предполагать, что хотя бы в остальные моменты она говорила нам правду! [приложение] Системы безопасности Затмения крепче, чем клоака далатрэссы. В лазарете не нашлось абсолютно ничего, представляющего интерес. И ничего нелегального тоже. Хотя это оборудование явно обошлось им в очень круглую сумму. Выглядит всё как последние разработки с Иллиума, пускай сама модульная конструкция медицинского отсека и весьма необычна. Никогда раньше не видел подобного. Как принято говорить, «Затмение может в биотехнологии». Это представляло бы потенциальную угрозу для нас, однако пока, похоже, что они обеспечивают лишь собственные нужды. А среди персонала Затмения ни одного крогана нет. Да и в любом случае, сомневаюсь, что они рискнули бы играть с огнём. Хотя эта идея про «мед-гель»… за последние десятилетия несколько компаний пытались создать нечто подобное. Ни у кого так и не получилось. Ещё пара пыталась вести такие исследования нелегально, в Терминусе. Их судьба тоже хорошо известна. Если Затмение начнёт выпускать медикаменты на основе такого «мед-уни-геля», то прибыль может оказаться даже выше, чем от их военной деятельности. Возможно, рано или поздно силовым подразделениям даже придётся полностью переключиться на охрану собственных медиков и учёных. Может ли быть, что вся организация Затмение была создана только с целью накопить капитал на столь масштабный научный проект? В обычных обстоятельствах я бы отмёл всю эту болтовню, как несбыточные мечты доктора-неудачницы, которой не удалось найти приличного места работы и пришлось податься перевязывать пиратов и наёмников. Это в обычных обстоятельствах. Но… Затмение распоряжается неожиданно большими резервами, либо предоставленными Батарианской Республикой, либо той загадочной колонией, из которой их к нам принесло. Чутьё велит не отбрасывать эту версию сходу, как невозможную. А ещё я постоянно вспоминаю ту сумасшедшую кварианку и её слишком уж крепкую иммунную систему. Я не могу не думать о том, что тут есть прямая связь. Возможно, биотехнологии Затмения уже способны даже на такое.