Дети зимы

Пробивавшийся в комнату свет слепил глаза.Поборов последнюю сонливость Белла удивленно обнаружила себя посреди библиотеки.Тихой, скромной.И хотя она никогда раньше не была в этой части дома, резиденция Калленов угадывалась сразу.Роскошь, картины и странный для Америки скандинавский дизайн.Интересно, насколько распространена среди вампиров жизнь на широкую ногу?Если так пойдёт и дальше ей понадобится кредитка.А лучше две. <Ну вот опять> - горько усмехнулась девушка, разминая мышцы. Боль притупляла воспоминания, но не чувства.Даже вчерашняя потасовка уже не казалась столь важной.И это пугало.Ведь то, что она сделала.С Джаредом, с Джессикой, все это еще должно долго смердить в душе.Болеть, ныть, бредить.Но ничего не было.Она твердила себе, что такое зверство не проходит бесследно.Как не избегает рубцов кровоточащая рана, или разбитое сердце.Но ничего не происходило.Ничего.Ни движения.Лишь пустота. <Странно, Эдвард никогда не рассказывал о библиотеке> - хмуро оглядывая стеллажи, размышляла Белла.Она медленно прошлась вдоль дубовых полок.Пыльные, тяжёлые каркасы давно просели под тяжестью заключённых в них знаний.Все, от дряхлых, кожаных переплетов до какого-то новомодного нынче фэнтези, - все несло в себе частичку мудрости.Обнаженная суть бытия, раскрытая энциклопедия чужих судеб.Не поленись и перед тобой откроется целый мир: прошлого и грядущего.Она и не думала, что Каллены настолько ценят литературу.Казалось их как и волков интересовала лишь власть. Пройдя ещё несколько метров девушка остановилась перед небольшой коллекцией китайской поэзии.Ровные, строгие ряды бардовых томов выглядели довольно многообещающе.Поэтому выбрав наугад один из сборников Белла быстро увлеклась простыми и красивыми четверостишиями.Быстро, но ненадолго.А именно до тех пор, пока на очередной странице из-за её спины не раздался низкий баритон. - Любовь смеётся над рассудком. И в этом её притягательная сила и прелесть. [1] - хмыкнул Дерек, с силой захлопывая увесистый роман. Чисто выбритый и свежий он походил на сытого льва.Для полноты образа которого не доставало разве что растерзанной антилопы, да дядюшки Рафики.Впрочем неуловимый аромат сырого мяса не делал эту гипотезу настолько уж фантастичной. - Знаешь, для кровососов они довольно современные. - заводя руки за голову, начал Дерек. - Я имею в виду в целом.Те же Вольтури.Слышала про Вольтури?Так вот, те совсем чокнутые.Ходят в рясах как чертов иезуитский орден.Я имею в виду в 1537 это может и прокатывало, но сейчас..Они же выглядят как те парни с Вениса. [2] Когда в следующий раз увижу эту церковь сатаны кину доллар и попрошу сфоткаться. - Ты меня напугал. - выдохнула девушка, ставя на место выроненный от неожиданности переплёт. - Что ты здесь делаешь? - Навещаю старика Анджея.А по правде, жду когда ты проснёшься.И вроде бы ты уже не спишь.Извини, просто никогда не видел лунатиков. - сказал мужчина, щёлкая у неё перед носом пальцами. - Я не хочу об этом говорить Ди. - Знаю.Сестренка имеет привычку давить. - Нет, я имею в виду вообще. - возразила Свон, усаживаясь рядом. - Не здесь. - Так к слову.Но у твоих столетних хипстеров изоляция. - Господи..Ты хоть когда-нибудь бываешь серьёзным? - Нет.Хватит с меня заумных рож. А здесь в точку!Ведь в чем нельзя было отказать Дереку, так это в такте.Он всегда умел промолчать.Как и теперь, когда повисшая тишина буквально оглушала своей безисходностью, мужчина просто разряжал обстановку.Как мог конечно.Нескладными анекдотами и странными шутками, но Белла была благодарна и за это. - То есть Чарли все это время знал Блэков?Ха-хах!Вот жеж слепой чудила.!Поверить не могу..Это ведь какое самоубеждение нужно развить чтобы спутать кучку полуголых затворников с адреналин-клубом? Смеясь девушка потихоньку приходила в себя.Уже не колотило от переживаний, не сводило спину.Что как потом объяснила Софи было явным признаком сильного стресса.Так что сделав последний глоток, она многозначительно опустила чашку. - Как долго я сплю? - Так-так.Стадия "жизнь дерьмо-неси верёвку" миновала и включился рационализм? - усмехнулся дядя, комично поведя бровями. - Вроде того.Так сколько я здесь нахожусь? - 48 часов.Плюс-минус. - Два дня? - округлила глаза Белла. - Даа, а ты чего хотела?Думала мы на нано-топливе живём?Нам тоже нужен отдых. Этого она не ожидала.Она думала, что пропустила ночь.От силы день.Но два дня?Что только не могло произойти за это время! - Ты ведь понимаешь, что я не смогу ответить на все твои вопросы и нам придётся спуститься? - наблюдая за племянницей, заметил Дерек. - Она здесь? - Смотря кого ты имеешь в виду. - Ты понял кого! - огрызнулась Белла, внезапно осознавая ещё одну проблему на собственной шее. - Ответ да.Просто наивно полагал, что ты соскучилась по Джессике. - Не начинай.Итак тошно. - У нас ушло не мало сил на то, чтобы Стэнли отозвали заявление.Ты наделала много шуму, знаешь? - Ди, я тебя по-человечески прошу.. - простонала девушка, закрывая лицо руками. - Думаешь я идиот?И не знаю как быстро у нас атрофируется совесть ?! Белла глубоко вздохнула.Он вновь был прав.Её и вправду с трудом волновало произошедшее.Она скорее считала виновной саму Джес.Что весьма странно если подумать.Да и говоря откровенно за распоротое брюхо Джареда она переживала намного больше. - Почему Джаред? - ухмыльнулся Дерек, бесцеремонно прослеживая её мысли. - Ты действительно хочешь знать правду?Или предпочтительнее бегать? - И какова же правда? - Мы волки.Гордые животные.Те, кому уважение сородичей намного важнее обиженной юбки. - Это..грубо. - поморщилась девушка, направляясь к окну.Светало. - Да.А ещё жестоко и мерзко.Впрочем ты хорошо справилась.Мы ожидали худшего.Учитывая обстоятельства. Тихое осеннее утро сегодня было по-особенному безмолвно.Кажись даже редкие птицы избегали вмешиваться в предстоящий разговор.Скользкий разговор.Прислушавшись, Белла насчитала как минимум девять голосов.Глухих, замурованных толстым слоем изоляции. - Тебе многое предстоит узнать.На самом деле это довольно длительный процесс, к которому нас с сестрой готовили годы.У тебя же хромая неделя. - Понимаю. - Нет.И близко. - печально констатировал молодой француз, подходя ближе. - Пора.Особого смысла тянуть нет, так что.Ты готова? - Да.Хотя нет.Можешь дать пару советов?Как, как друг? Усмехнувшись, Дерек потащил её вниз по лестнице. - Не показывай слабость Изабелла.И готовься к дерьмецу.Я уже отсюда чувствую его запах. - Ты невыносим. - Кстати насчёт запаха.Сколько раз говорила так не делать! - рявкнула София, как только они появились в гостиной. - Мы ведь в городе.Хватит жрать в лесу! - О Боже..мне не показалось. - скривилась Белла.От мужчины действительно несло сырым мясом.Не слишком сильно конечно, если не обращать внимания.Видимо кофе все же сглаживало эффект. - Твой дядя малость дикий. - бросила Софи, отвешивая брату смачную затрещину - Твою мать Дерек!Вали в душ! - Ох, серьезно мам?Сейчас? - прошипел в ответ брюнет, пристраиваясь рядом. - Я ведь ещё вчера билеты купил. - Козел. - Нет, просто не люблю излишнюю экспрессию. <Ну вот и все> Осторожно оглядывая гостиную, вздохнула Белла.Будучи вместе Каллены выглядели особенно грозно.Даже несмотря на обстоятельства оставаясь максимально сконцентрированными. Спустившись, девушка нервно опустилась в ближайшее кресло. <Должна ли она сказать что-то?Или лучше уступить?> Все сейчас казалось таким запутанным.Ещё год назад она и подумать не могла, что с ней может произойти нечто подобное.А теперь?Теперь она под трибуналом, ждёт приговора.Эдвард не смотрит на неё, а по лицу Розали струится чистейшая ненависть. - Давайте без эмоций дети мои. - осторожно вступила Эсми.Её не на шутку пугало происходящее.Не слишком ли рано они затеяли этот разговор?Может не стоило так торопиться? - Да.Без эмоций самое то. - подхватил Джаспер, непроизвольно морщась.Все таки эмпатия противоречивый дар.Особенно в такие моменты. - Прости Джас, но тебе лучше уйти. - нахмурилась Розали. - Нет.Понимаю, последние дни - вещь напряженная.Но мне нужно его мнение. - строго произнёс Карлайл. - Не уверен, что смогу его дать. - Тебе и не следует. - деловито отозвался блондин, поворачиваясь к сыну. - Сможешь потерпеть еще несколько минут?Мне нужен твой фильтр. Скривившись, мужчина болезненно посмотрел на Розали. - Да.Думаю да.Не то, чтобы это просто.Никогда не чувствовал ничего подобного. Вздохнув, Карлайл примирительно поднял руки. - Положение тяжёлое, да.Но нам всем нужен трезвый ум.Рассорившись, мы только усугубим ситуацию. - Рассорившись?А кто собственно ссорится папа?Никто не ссорится!Всего-то лимонные пирожные кончились. - огрызнулась Розали, стискивая зубы.Как-то по-особенному сглотнув яд, она крепко цеплялась за мужа.Её пока ещё подконтрольный гнев размывало от формальностей, а в душе грозовым облаком стягивало нечто настолько древнее, что казалось ни Эммет, никто другой не сможет защитить её от этих разверзнувшихся небес. - Ну уж нет.Не заставляйте меня говорить, что этот мистер доморощенный психоанализ прав. - неожиданно нарушила тишину Софи. - Я как никто другой уважаю светские беседы, но может хватит ходить вокруг да около? - Да нет же!Подожди. - прервал её Дерек, по-удобнее устраиваясь в кресле. - Он ещё не сказал "итак, что мы имеем!"Рано лезешь за помидорами женщина. На мгновение Белле показалось, что на губах Розали мелькнула усмешка.Но она быстро отбросила эту мысль заметив на себе знакомый, хищный взгляд. - Итак, что мы имеем? - мягко улыбнулся Карлайл, складывая руки за спиной. - Белла? - Хм? - Ты осознаёшь, что случилось в резервации? - Да. - Да? - Нуу в общих чертах. Задумавшись, старший Каллен медленно подошел к книжному шкафу.Открыл. - София не ввела тебя в курс дела? - Простите, но я не совсем понимаю о чем вы - Значит нет. - У нас не то чтобы было много времени. - отозвалась француженка, поправляя волосы. - Вас я кстати тоже не вводила если уж на то пошло. Стоявший в дверном проёме Чарли мрачно фыркнул. - Понимаю твой скепсис, но это касается и моей семьи тоже. - дипломатично отрезал Карлайл, выхватывая небольшую папку. - Не уверен, что нам удастся избежать последствий. - А вы профессионал. - Всего лишь опыт. - Профессионал по поиску запасных выходов в подводных лодках. - усмехнулась Софи. - Ну, спорить о вкусах с Аро я тоже не намерен. - Кто-то упоминал спор? - Не обманывайся.Вольтури не заключают взаимовыгодных сделок. - Как и Шастель. На минуту в гостиной воцарилось молчание.Смущенная, Белла невольно поежилась.Неизвестность начинала действовать ей на нервы. - А теперь можно все тоже самое только на английском? - в конце концов не вытерпела девушка, наливая себе стакан воды. - Какие ещё последствия?Лодки?И что за Аро? - Лидер Вольтури.Мерзкий тип. - скривился Дерек. - Отец считает его параноиком. - Так и есть. - согласился Карлайл, раскрывая перед волками пожелтевший переплёт.Тяжелый, темно-синий том отдавал чем-то ядовитым.Скорее всего так пах герметик. - Думаю нам стоит начать здесь. - протянул он, указывая на выделенный карандашом абзац. В повисшей тишине кто-то удивленно ахнул. - Где ты его взял? - недоверчиво покосившись на рукопись, прошептал Джаспер. Ветхий, прошитый золотой нитью корешок уже совсем стерся, но на загривке ещё можно было различить витиеватое "V". - Подарок. - Держишь нас за глупцов док?Думаешь я не знаю через чьи руки проходит любая из этих книг? - неожиданно оскорблённо фыркнула Софи. - Ваша дорогая редакция чахнет над каждой буквой. - Да.Но, к счастью, работа в Вольтерра приносит не только разочарование. - Хотите сказать..? - Да.Это оригинал. - Оригинал чего? - внимательно пробегая глазами строки, усомнилась Белла.Язык был не знаком.Может латынь? - Бестиария.Это что-то вроде энциклопедии.Сверхъестественного. - И там есть мой случай? - Конечно. Девушка слабо улыбнулась.Что за петлю ей скрутил Жеводан? - Это довольно редкое явление. - начал Карлайл. - На самом деле такое случалось от силы трижды, и то, слухи весьма противоречивы.Мы изучали их, пытались по крайней мере.Но кажется даже лучшие умы Вольтури не в силах разгадать данный парадокс. Словно почувствовав подвох, Свон тяжело сглотнула. - Вся нечисть, сверхъестественное, имеет нечто вроде баланса.И у таких как Белс этот баланс.. - Нарушен. - печально улыбнулась девушка. - Нет, напротив.Он удвоен. - Удвоен?Что значит удвоен? - Усилен, улучшен, усовершенствован - удвоен. - Так она гибрид?Великолепно.. - Роуз. - предупредил Карлайл. - Понимаю твоё негодование, но не могла бы ты сбавить обороты. - он медленно опустился в кресло. - Определение конечно так себе, но суть передаёт.Умение сочетать собственный энергетический поток с потоком противника редчайший дар.В равной степени как желанный, так и рискованный.И это пожалуй главная проблема.Подобная практика не слишком-то безопасна. - Практика чего? - непонимающе нахмурился Чарли. - Импринтинга.Межвидового в нашем случае. В воздухе послышался удивлённый ропот. - Как такое возможно? - Да ты ещё безнадежнее чем мой братец. - Я о другом. - отрезал Эдвард, меряя Дерека взглядом. - У Роуз уже есть пара. - Он встревоженно повернулся к отцу. - Так как такое возможно? Нервно поёрзав, Белла опасливо покосилась на блондинку.Встречный взгляд не внушал особого оптимизма, но выдержка!Выдержка не могла не восхищать!Завораживая, смиренно внимая каждому слову, завлекая сейчас же потерянную в молчаливом принятии девушку. <Она действительно великолепна> Жёсткий профиль, честный вызов.Пробивающийся свет благородства под ледяной стеной безразличия.Удивительное сходство с будущим благородных домов, лёгкий навет потрёпанных сонет.L'amour qui ne ravage pas - n' est pas l'amour. [3] С трудом отведя взгляд, Свон мгновенно уперлась в Эммета.Мрачный, растерявший всякий юмор, брюнет инстинктивно сжимал кулаки.Сейчас он уже не казался таким курчавым весельчаком в вечно мятой футболке.Сейчас он по-настоящему пугал, напоминая худым на память чем именно является его семья на самом деле. Заметив внимание девушки, он ещё больше напрягся, притягивая Розали.Что безусловно не осталось без внимания, нещадно дробя в руке волчицы именной сервиз. - Белс? - тут же напрягся Дерек. - Я в порядке. - процедила Белла, виновато смахивая с себя стекло. - Прости Эсме. - Не бери в голову милая. - Давайте-ка ближе к делу док. - отрезала Софи, вставая и что-то тихо бормоча брату. - Как я уже сказал есть проблемы. - грустно наблюдая за несколько смущённой собственной реакцией девушкой, наставлял Карлайл. - Любой импринтинг дело серьезное, тем более параллельный.Не уверен, что смогу что-то с ним сделать.Все же это данность и вмешательство как правило чревато, но вот ситуация с двойным должна быть разрешима.Не то чтобы это решение оправдано. Достав из ладони последний осколок Белла решительно свела брови. - Я готова. - Не думаю.Дуэли лишены благородства. - Дуэли? - Старый термин, проще говоря.. - Мне известно значение. - фыркнула девушка, растерянно оборачиваясь к тёте. Но та лишь согласно кивнула, продолжая что-то высказывать закатывающему глаза брюнету. - Без этого никак? - К сожалению нет.Это традиция, скреплённая природой.Non si sa mai - так сказать. Осознавая, что право выбора здесь не предусмотрено, девушка смиренно выдохнула. - Ну так и что нужно делать? - Убить. - мрачно улыбнулся Дерек, облокачиваясь о барную стойку. - Либо самой стать трупом.Впрочем первое предпочтительней. - Знаешь, временами я хочу тебя ударить. - прохрипела Белла, чувствуя нарастающую панику. - Дантес хренов.. - О нет принцесса, не хочешь.Ведь это не я распускаю руки с твоей девушкой. - он хищно смерил взглядом Эммета. - Его кровь - куда слаще..