Судьба Наследников.

Великие и необъятные Земли Прайда — королевство, где с давних времён существуют особые законы, не соответствующие законам любой другой земли.  Именно здесь живёт огромный львиный прайд, вожак которого управляет всем, и зовётся Королём Львом. Именно здесь, в море зелёной травы и золотого солнца начинается история двух великих родов, двух великих династий, которые и по сей день правят в этих местах...

***

Саванна была ещё окутана ночной дремотой. Утренний туман медленно и мягко стелился по свежей траве, оставляя на ней крохотные капельки, хотя она и так была мокрой от вчерашнего дождя. Было тихо. Лишь изредка вдали разлетался эхом глухой крик птицы, лишь изредка скрипели ветви спящих деревьев. Не было видно ни души, все зверьки забились в норы, чтобы спрятаться от холодной ночи, а те, кто был больше, вроде слонов и жирафов, ушли в пещеры и маленькие рощицы акаций. Всё спало, и казалось ничто не пробудит сейчас природу. Но вот на горизонте стало медленно подниматься солнце. Тёмное синее небо постепенно становилось фиолетовым, белые звёзды прятались под накрывавшим их одеялом.  Маленькие лучики светила прыгали на траву и бежали вперёд по бескрайнему зелёному ковру. Так начинался рассвет. На нескончаемых просторах саванны, на самом горизонте возвышалась огромная и величественная Скала Прайда. Удивительное каменное изваяние, похожее то ли на разинутую пасть крокодила, то ли на что-то другое, купалось в прозрачных лучах. Это и был тот самый "замок", где жила королевская семья. На самом краю выступающего утёса сидел гордый лев. Это был Ахади – король всего, до чего днём касались лучи солнца. Лёгкий ветер бережно раздувал его чёрную густую гриву,  каштаново-золотистая шерсть переливалась на свету. Тёмные алые глаза  спокойно и невозмутимо обозревали огромные земли. Но спокойными они только казались, на самом деле в них плескался сейчас восторг: маленькие светлые огоньки в чёрных зрачках светились и сияли, как-то по-странному дрожа. И ещё бы не восхищаться этим видом, когда вся саванна как у тебя на ладони... Король чуть улыбнулся, немного отвлекаясь от рассуждений. Он любовался этим видом ещё до рассвета, но когда восхищение слишком долго греет сердце, оно незаметно перерастает в грусть... в грусть и тоску по прошлому, по беспечному детству и молодости, когда ничего этого не было... — Ваше Величество! — вдруг раздался отдалённый, как Ахади показалось, зов. Он прозвучал очень мягко и тихо, но этого хватило, чтобы все иллюзии и воспоминания в один миг исчезли, растаяли. Словно какой-то большой и тёплый купол, окружающий и греющий тебя, лопнул, как мыльный пузырь. Король как мог пытался вернуть то настроение, которое преобладало в нём минуту назад, но это было бесполезно. В конце-концов лев обернулся. Перед ним, низко кланяясь, стояла маленькая птица-носорог, очевидно это она его звала. — Что случилось, Зузу? — стараясь не показать своей досады от того, что ему помешали, спросил Ахади. — Мой король, до церемонии осталось совсем немного, — спокойно напомнила Зузу, подняв голову и посмотрев на льва. Да, туканы на Скале жили давно, и были главными советниками и помощниками правителей, как и у львов эта должность передавалась по поколению. Ахади лишь коротко кивнул, услышав слова птицы. — Да, спасибо, — сказал он и снова повернулся к горизонту. — Что вы тут делали? — минуту спустя спросила советница и подпрыгнула чуть ближе. — Я думал... — ответил король и, немного помолчав, решил поделиться своими задушевными мыслями, — Зузу, я не понимаю... Почему, когда мой отец столько лет назад честно и мудро правил королевством, нашу землю беспощадно уничтожала засуха, а когда я занял его место... всё изменилось в несколько дней?... Голос короля постепенно затих. Зузу ничего не отвечала несколько минут, она и не думала, что Ахади будет тревожить прошлое, но потом она мягко улыбнулась и, сев на плечо льва, обратилась к нему уже по-дружески: — Потому что ты хороший король, Ахади. Мохату тоже был великим из великих, но на долю каждого из нас выпадают испытания, которые мы обязаны преодолеть... Испытанием твоего отца и была засуха. Но он достойно его выдержал, и теперь его звезда ярчайшая в небе.  Ты очень стремишься следовать по его стопам, и я уверена, Мохату гордился бы тобой... Птица улыбнулась своей красивой улыбкой. Ахади улыбнулся тоже. В голову вдруг ворвались моменты из прошлого, образ Мохату, его доброе лицо, ласковые карие глаза и бархатный тихий голос... — Ряяяя! Я – глозный охотьник! — вдруг раздался сзади звонкий детский голосок. Почувствовав в своём хвосте что-то маленькое и острое, Ахади вздрогнул. Пронзительный восклик эхом отдался в голове короля, но обернувшись лев не воздержался от улыбки. Вцепившись крохотными зубками в огромный хвост, маленький золотистый львёнок, четырёх месяцев отроду, прыгал по утёсу, изображая охоту на какое-то животное. — Муфаса, моя ранняя пташка! — засмеялся Ахади, нагнувшись к малышу. — Пвапочка! — муркнул в ответ маленький Муффи, произнося слова с "детским акцентом". Он прижался к чёрной гриве отца, радостно мурча. Ахади с нежностью посмотрел на сынишку, как он был на него похож!... — Король Ахади! — вдруг услышал лев. Откуда-то вылетели ещё двое туканов, очень между собой похожих. Это были Зара и Зозо, первый муж Зузу, второй его брат. — Доброе утро, — улыбнулась Зузу,— что-то случилось? — Да, нет, ничего, — уверил Зара, усаживаясь, — просто солнце уже встало! Все обернулись к горизонту. Небо, которое, кажется, минуту назад было синим, теперь пылало в ярко-алом цвете. — Что ж, пора начинать! — сказал Ахади и посмотрел на маленького Муфасу, — смотри сюда, Муффи, сейчас папа покажет тебе, как надо рычать! Он отступил на шаг назад и набрал в лёгкие максимум воздуха... Через секунду по саванне прокатился, словно гром, оглушительный львиный рёв. Всё вдруг оживилось, поднялось. Зузу быстро взлетела на небо и громко воскликнула: «Скорее! Зовите всех! Зовите всех! Церемония начинается!». Из салатовой листвы акаций вдруг  поднялись птицы и, весело щебеча, полетели вперёд, повторяя слова Зузу. — Идём, Муффи, — позвал сына Ахади, — нас уже ждёт мама. Король обнял львёнка и оба направились к пещере. На площадке Скалы их уже ждали львицы, радостно приветствующие Ахади поклонами. Лев улыбнулся и ответил кивком. Дойдя по пещеры он заглянул внутрь. Внутри, заботливо прикрытая лёгкой тенью, лежала львица с красивым ярко-оранжеватым мехом и зелёными, словно изумруд, глазами. — Уру, дорогая, — молвил Ахади, направляясь к супруге. Та, увидев его, улыбнулась. — Как наш маленький Така? — спросил король, наклонившись к лапам супруги. Львица нежно обняла лежащий там крохотный комочек, тихо прошептав: — Прекрасно. Ахади поглядел на львёнка, родившегося всего две недели назад. Как он был похож на свою мать! Лишь пятнышки вокруг глаз, раковины ушей и чёрный кончик хвоста были у него от Ахади, окрас был материнский, но чуть ярче, а все остальные черты были точь-в-точь как у Уру. — Мяма! Я плишёл! — мявкнул забежавший в пещеру Муфаса широко улыбнулся. Уру поцеловала сына и тихо хихикнула. — Мой мавенький бватик! — воскликнул львёнок и посмотрел на Таку, — сегодня тебя покажут всему кололевству! Така лишь фыркнул и обнял брата маленькими лапками. Он ещё не понимал его. — Ваше Величество! — позвали короля львицы, — животные уже собрались! Ахади коротко кивнул вышел из пещеры. Вдруг яркое солнце ослепило глаза, но через миг лев привыкнул к освещению, смело посмотрев вперёд. Перед Скалой, словно бесконечное море, стояли огромные толпы животных, от муравьев и до слонов. Ахади быстро поднялся на утёс и протяжно зарычал. Животные ответили ему топотом и криком, так показывая любовь к своему королю. Ахади довольно улыбнулся. С неба к нему спустилась Зузу, низко поклонившись. Но внезапно гул внизу утих и среди животных раздались возгласы: «Рафики! Рафики идёт!». Через секунду звери увидели фигуру молодого бабуина, потомственного шамана этих земель. Все расступились, освобождая для него дорогу. Тот поднялся по камням на Скалу и поприветствовал Ахади поклоном. Затем оба направились в пещеру. Там их ожидала гордая Уру, около которой вертелся маленький Муфаса. Рафики погладил львёнка по голове, затем повернулся к королеве и заглянул в её лапы. Оттуда на шамана смотрели два маленьких зелёных глазика Таки. Рафики улыбнулся и достал плод какого-то дерева, расколол его на две части и намазал содержимое на лобик малыша. Затем он осторожно взял его в лапы и пошёл к Утёсу Скалы. Ахади и Уру пошли следом, за ними побежал Муффи. Дойдя до самого края Рафики высоко поднял кроху, торжественно воскликнув: «Принц Така!».