Судьба Наследников.

Лёгкий утренний ветер пролетал по саванне. Он шуршал травой, шелестел свежими листьями деревьев, создавал лёгкую рябь на спокойной воде Великой Реки. Он путешествовал по всем Землям Прайда, разнося утреннюю прохладу. На самой окраине королевства, где кругом одна высокая трава и нет ни одной акации стоял огромный многолетний баобаб – единственное дерево на этой земле. И его приветствовал утренний ветер, играя и нежно поглаживая старые широкие листья. Внутри огромного купола из толстых веток и кроны стоял единственный житель здешней территории – шаман Рафики. Сейчас на его лице сияла широкая улыбка, он с наслаждением подставлял себя под ласки ветра. Но он стоял так не долго. Как будто вспомнив, что он что-то не сделал, бабуин хлопотливо схватил несколько плодов, разбив их на половинки. Взяв две из них, в которых находилась мякоть, он прошёлся по своему жилищу, стены которого были изрисованы разнообразными картинками. Рафики подошёл к одной из ветвей дерева, которая была толщиной со столб пальмы, и посмотрел на два рисунка маленьких львят: одного светлого, другого тёмного. Рафики хихикнул, это были изображения наследников Земель Прайда – Муфасы и Таки. Шаман окунул пальцы в мякоть двух плодов и аккуратно провёл ими по рисункам. Теперь на на головах наследников красовались гривы... Огромные и необъятные просторы саванны, как они прекрасны! Никогда глаз не устанет смотреть на бескрайнее море зелёной травы, простирающийся до самого горизонта, где лишь иногда виднеются высокие стройные акации и огромные серые камни. Солнце светило ярко, но жара ещё не наступила, лучи светила ещё только-только начинали обогревать остывшую за ночь землю. Небольшие белые облака, такие прозрачные, что трудно было их увидеть, медленно плыли по небу, подчиняясь воле ветра. Недалеко от западной границы Земель Прайда, на участке, почти лишённом всякой растительности Муфаса и Така устроили бой. О, как же они повзрослели! Стали такие высокие, сильные и такие красавцы, с длинной, прекрасной гривой, покрывающей их голову и шею. Рядом, под почти высохшим деревом акации, сидели их верные друзья – Ни и Кувумби. Они тоже выросли, стали красивы и сильны. — Сдавайся, Така! — прокричал Муфаса, стоя перед опрокинутым братом, — ты всё равно не победишь! — Это мы ещё посмотрим! — так же громко ответил Така. Оба принца чуть пригнулись и стали медленно ходить по кругу, готовясь к очередной схватке. Они, конечно, просто тренировались, но теперь, больше чем год спустя, их сражение не было похоже на игру. Они отрабатывали манёвры нападения, старались искусно увернуться, чтобы выиграть время для очередной атаки. Ведь скоро им вместе с Ахади защищать прайд, как только младшим, Ни и Таке, усполнится три года. До этого юным львам осталось всего два месяца, поэтому их старшие братья помогали им в подготовке. Но у Таки дела шли плохо. — Попался! — засмеялся Муфаса, прижав к земле сопротивляющегося юношу, — не пытайся, не скинешь меня! Така раздраженно фыркнул и сдался. —  Ты опять проиграл... — заметил Кивумби, — неужели ты не стараешься? — Да стараюсь я! Стараюсь...— ответил Така, досадно вздохнув,  — я как могу пытаюсь использовать все приёмы, но не получается... Принц поднялся, выбравшись из-под лап Муфасы. — Н-да, много толку от тебя будет!... — усмехнулся Ни, протянувшись и размяная кости. — Спасибо, друг, поддержал! — призрительно буркнул в ответ Така, усаживаясь по тенью валуна. — Да ладно тебе, — успокоил Муфаса, — лучше потренируйся ещё! Лев чуть поднял густые чёрные брови. — Муффи прав, тебе просто нужно найти свою фишку, — поддержал принца Кивумби, — ты просто должен... Они ещё долго говорили, но Така уже потерял всякий интерес, и не слышал друзей. Его зелёные глаза сейчас смотрели далеко вперёд, на территорию западной границы... — Слушайте, а не прогуляться ли нам в Скалах? — вдруг оживлённо спросил молодой лев, повернувшись к остальным, — что думаете? Муфаса, Ни и Киву удивлённо уставились на друга. — Скалы? Зачем? — несвязно удивился Муфаса, — сам же знаешь, что там опасно! Наследник встал и серьёзно покачал головой, припоминая строгие наказы отца. — Да что там опасного? — продолжал настаивать Така, — чужаки и одиночки, которые существуют только в рассказах взрослых? Да ладно вам, пойдём, повеселимся... Принц снова посмотрел на друзей. — А что? Я согласен! — подал голос Ни и подошёл к Таке, — не хочу больше здесь торчать! Кивумби просто пожал плечами. Он был, кажется согласен с братом, но не очень охота ему было идти именно в Скалы. — А вот я не согласен! — остановил друзей Муфаса, —  вчера в этих местах произошёл обвал, сейчас там ходить – только если жить надоело! Лев сел, очевидно показывая, что он никуда не пойдёт. — Ты боишься обвала, который был вчера?  — ехидно ухмыльнулся Така, особо выделив последнее слово — ты что трус? Муфаса зло фыркнул. — А ты что ребёнок маленький? — гневно воскликнул он, — тебе всё приключений хочется? Не понимаю, неужели детства не хватило?... Лев не договорил, отвернувшись и громко дыша. Слова брата очень раздражали его. Как? Как можно не боятся обвала? Да, пусть он был вчера, но ведь он был! Последствия могут застать их где угодно... — С нами всё будет в порядке, Муффи... — вздохнув, спокойно уверил Така, — пошли, ну? Ну я так давно не видел тебя нигде, кроме как на этих тренировках да уроков с отцом! Ну давай хоть раз сходим, повеселимся, как в отрочестве! Ну, прошу, мне и так тоскливо, Муффи! Лев жалобно и грустно посмотрел на брата. Сейчас Муфаса не мог отказаться. Во-первых, он почувствовал, что виноват за свою вспыльчивость, а во-вторых, ему и самому хотелось повеселиться... В конце концов они ещё так молоды!... — Хорошо, — с улыбкой ответил Муфаса, — я правда всё преувеличил... Солнце перешло в зенит, предвещая наступление дня. Горячие золотые лучи уже припекали землю и головы животных, резко повышая температуру. Но здесь, в северной части Скал, эти лучи почти не проникали сквозь острые вершины горных обломков, и даже в разгар дня тут было холодно. Скалы – большая по протяжённости территория, ограждающая Земли Прайда с запада. Собой на предстовляла своеобразный "лес" из валунов и горных обломков, где не растёт ни травинки. Повсюду были подъемы, пещеры, обрывы и каньоны и своим внешним видом это место вызывало ужас и страх. Никто даже не знает, как оно образовалось, но жители королевства всегда его боялись. Зато, благодаря своему зловещему внешнему виду и тому, что здесь можно долго скрываться, эта территория пользовалась популярностью у одиночек и колоний захватчиков, которые частенько тут останавливались. Как раз из-за этих чужаков львятам прайда Ахади строго запрещали ходить сюда... Сильный сквозной ветер свистел между скал и неприятно трепал гриву, то и дело развевая чёлку у самых глаз и не давая возможности что-либо видеть. Лапы ступали по холодной голой земле, натыкаясь на мелкие камни. Впереди был большой овраг, в котором день назад случился обвал. Внешний вид этого оврага окончательно отбил у Муфасы и настоятельно увеличил у Таки желание идти. Всё дно было усыпано острыми кольями, уступы осыпались, постоянно падали или катились вниз небольшие камни. Такое зрелище невольно запечатлилось в памяти всех юношей, каждому из них стало жутковато. — Давайте уйдём отсюда? — неуверенно предложил Кивумби, посмотрев на лица друзей. И на всех он прочитал согласие, кроме лица Таки. Молодой принц решительно не хотел возвращаться, наперекор страху в его сердце возрастал острый интерес. — Нет! — решительно отрезал зеленоглазый, — мы идём вниз! Прошло около получаса, а молодые львы уже вовсю резвились на уступах. Казалось, они совершенно позабыли о своих недавних страхах, прыгать по валунам было смешно и весело. Сейчас они были похожи на детей, такие же беззаботные, такие же весёлые, радостные... и такие же неосторожные, ведь друзья даже не понимали, что тут опаснее, чем они думали, и что их веселье скоро закончится. — Давайте ребята! — позвал друзей Ни и указал вперёд, — давайте сюда! Он посмотрел на остальных львов, поднимающихся по камням. Така, Муфаса и Кивумби шли к светлой фигуре. Камни были шаткие, но львы, похоже, этого не замечали. Така шёл позади всех. Сейчас его взгляд  был задумчивым, поэтому лев немного отставал. Его лапы осторожно ступали по камням, но вдруг... Снизу раздался странный шум и Така остановился. Лев дёрнул ухом и посмотрел на дно оврага. В  светящихся изумрудных глазах блеснул страх. — Така! Ты идёшь? — послышались свеху голоса товарищей. Молодой принц словно очнулся ото сна. — Да, я иду! — крикнул он, и уже хотел было идти дальше, как вдруг под его лапами пропала земля, камни стали осыпаться. Лев с криком полетел вниз. — Така! — с ужасом закричал Муфаса бросившись к краю уступа, на котором они стояли. — Муффи! — донёсся до его ушей голос брата, и скоро на глаза принцу попался край другого уступа, за который держался Така. — Не бойся, я сейчас к тебе иду! — встревоженно отозвался старший принц и опустил переднюю лапу на камни. — Стой! — задержал его Кивумби, — иди осторожно, одно неверное движение и обвал начнётся снова, тогда мы все погибнем! Муфаса коротко кивнул и спустился на дрожащие валуны, аккуратно шагая к выступу, где был его брат. Напряжение росло с каждым шагом. Сердце билось чаще, лапы сами собой подкашивались. Ситуация неизвестного уровня опасности, это больше всего пугает... Что это было? Почему камни вдруг посыпались? Неужели им предстоят крупные неприятности? Муфаса дрожал всем телом, когда дошёл до края уступа. — Я здесь, Така, — тихо позвал он, смотря на держащегося брата, — давай мне лапу! — Я сорвусь... — так же тихо пробормотал зеленоглазый. — Не сорвёшься, я вытащу тебя, — говорил Муффи, сам не слишком веря в свои слова. Така глотнул и попытался отцепить  лапу. Внутри всё похолодело и задрожало, только сейчас лев осознавал всю опасность его положения. Чёрт, и зачем он только пошёл в эти Скалы?! Неужели в королевстве не сиделось!? Вот чем они грозят, эти поиски приключений... Муфаса подходил всё ближе и ближе к краю. Ни и Киву оставались на выступе. — Кивумби!  — вдруг как ужаленный закричал голубоглазый лев, — Кивумби, уступ!! Кивумби посмотрел вперёд. О, нет! Уступ, он откалолся, и под тяжестью Муфасы был готов вот-вот обрушиться... — Муфаса-а!! — в ужасе воскликнули братья, — уходите! Но договорить они не успели. В тот же миг, как прозвучали последние слова уступ стал осыпаться. Така скользил вниз. Его когти больше не могли держаться. В страхе лев закричал что было сил. Но Муфаса пришёл на помощь! Он подскочил к самому носу выступа и вцепился зубами брату в загривок. Но на этом проблемы не кончились. Выступ всё рушился. — Держитесь! — воскликнул Ни и бросился к друзьям. Он подпрыгнул к трещине между частями осколка скалы и обхватил задние лапы Муффи. Но его сил не хватило. Лев держал друзей как мог, и его ноги поскользили к обрыву, в кровь раздирая подушечки лап. — КИВУМБИ!!! — что было сил завопил Ни. Кивумби бросился на помощь. Но только он хотел схватил брата за спину, как выступ обвалился, и Ни поехал к обрыву ещё быстрее. Не видя ничего перед собой, Киву со всей силой сжал в зубах хвост брата, единственную его часть, что была близко. Всё вдруг остановилось. Четверо львов застыли на местах. Муфаса и Така повисли в воздухе, Ни, держась задними лапами за камни, тоже висел. — Все целы? — держа хвост брата во рту спросил Кивумби. Но ответа не последовало. Остальные три юноши с невиданным ужасом смотрели вниз. Зрачки их глаз уменьшились, сами глаза стали размером с камень, сердца бешено колотились, готовые вырваться из груди, дыхание участилось, тела содрагались. Они... Ещё бы... Ещё бы секунда и они были обречены... — О, Великие Короли... — еле слышно прошептал Така, чуть-чуть не теряя сознание. Юноши уже не помнили, как очутились далеко от Скал. Их сердца ещё не успокоились, в голове только и листались все недавние события. — О, Предки, что я натворил! — после получаса молчания воскликнул Така, — ребята, это всё из за меня! Лев поник, осознавая, что чуть не убил всех... чуть не убил! Они все сейчас могли навсегда остаться там, похоненные камнями, если бы не Киву... Эх, если бы не он, ничего бы такого не было... Вот что называется "вышли поискать приключений"! — Всё нормально, — похлопал Таку по плечу Киву, — всякое случается... Лев попытался улыбнуться, но на Таку, кажется, это не подействовало. Муфаса тоже хотел утешить брата, но ничего не помогало. Тут Ни решил вмешаться: — Така, ты что шутитшь?! — воскликнул лев, подскочив к другу, — да это было самое крутое приключение в моей жизни! Ты нам такой адреналин устроил! Да мы тебя благодарить должны! Лев улыбнулся во весь рот и слегка толкнул друга в бок.  Така лишь призрительно хмыкнул: — Ну спасибо, друг, успокоил... Муфаса и Кивумби посмотрели друг на друга, оба были в шоке от сказанного. — Эм, Ни... — начал Киву, осматривая брата, — Я, когда схватил тебя за хвост, нечаянно мозги твои повредил?... — Ты что такое говоришь?! — разгорячённо добавил Муфаса, — это совсем не круто... Ни лишь махнул лапой. — Да ладно вам! Мы ведь живы, и... ну, более менее здоровы. — голубоглазый снова расплылся в улыбке и подмигнул остальным. — Давайте-ка пойдём домой... — вздохнув предложил Така, — пока нас не хватились... Все согласились с решением принца. Разумеется, никому из взрослых они ни о чём не расскажут, ведь тогда их ждут большие неприятности...