Судьба Наследников.

Вечерело. Солнце было уже не так высоко, густые облака покрыли темнеющее небо. По саванне летал сильный ветер, посвистывая и шурша травой. Уже шагах в двух от западной границы, совсем далеко от Скалы, гуляли Муфаса и Така. Недавно у них прошёл очередной урок с отцом, после чего принцы отправились на прогулку. Но, как не странно, сегодня их верные друзья их не сопровождали. Принцы не пошли с ними играть, они хотели побыть наедине друг с другом. — Така, что ты такой грустный? — спросил Муфаса после минуты в тишине. Он посмотрел в сторону брата. Така медленно и нехотя шёл за ним, его маленькие тонкие лапы неслышно ступали по колышущейся от ветра невысокой траве, оставляя след примятой растительности. Львёнок шёл в задумчивости, его глаза печально смотрели внекуда. — Знаешь, — вдруг заговорил Така, взгляд наконец обрёл точку наблюдения, — я тут подумал... Младший принц остановился, присев на лишённый травы участок, и не громко продолжил: — Кто придумал этот закон старшенства? Зачем он нужен? Для чего?... Почему король не имеет право сам выбрать наследника? — львёнок вдруг поднялся и подошёл ближе к брату, говоря ещё тише, чем прежде, — ты ведь знаешь, Муффи, я всегда мечтал быть королём, а ведь для него сила не так важна, королевство и другие львы прайда защитить смогут, главное – мудрость, ум и всё такое... Почему отец не может сделать исключение, почему не может сделать меня королём, я ведь умён... Тут принц прервался и глубоко печально вздохнул. Муфаса расплылся в широкой улыбке. — Ну братик, мы, кажется, уже обсуждали эту тему? — львёнок слегка толкнул Таку, но затем лицо его стало серьёзным, — Така, ты ведь знаешь, что сделать исключение нельзя... Ну и потом, разве власть так важна? Самое главное в жизни – иметь семью, жену, детей, внуков... Муфаса тоже приблизился к брату. Странно, что будучи ещё львятами принцы обсуждали такие "взрослые" вещи: про трон, про жену и детей... Но всегда, когда они оставались одни они говорили друг с другом умно, говорили о будущем. — И кстати, — с широкой хитрой улыбкой добавил Муфаса, — я же тебе обещал, что ты будешь моим главным советником, мы будем решать всё вместе! Львёнок обнял брата. Така тоже не воздержался от улыбки, он и совсем забыл про это чудное обещание. — Да, верно! — воскликнул он, — ну тогда, что мы будем делать, когда ты станешь королём? Я знаю! Мы будем играть и веселиться целыми днями, смеяться, не спать по ночам, ведь никто не сможет перечить тебе! Я ещё ... И львёнок вслух начал мечтать. В один миг вся эта взрослая серьёзность, с которой он говорил, кажется, совсем недавно, уже улетучилась, и малыш предался сладким мечтаниям. Муфаса глядел на брата с тихим смехом, его мысли были так по-детски глупы, но старший принц не решил прерывать братишку. Пусть мечтает, это ведь так полезно маленьким... Муфаса и Така продолжали свою прогулку несмотря на непогоду. Они, казалось, и не замечали её, шли, увлечённые разговором. Но вот с горизонта, который уже завалакли тучи, прошумел гром, правда ещё не сильный. — Така, кажется, дождь будет, — заявил Муфаса обернувшись к месту, где ударил гром, — и похоже очень скоро... Така, обеспкоенный словами брата, посмотрел в сторону Скалы, и заметил, что они довольно далеко ушли. — Вернёмся на Скалу, пока не поздно! — предложил принц. — Согласен, — ответил Муффи и они побежали вперёд. Солнце ещё ниже опустилось. Уже скоро начнётся закат, вот уже немного начало розоветь небо, солнце стало краснеть. Но ничего этого полностью не увидишь, огромные серые тучи всё прибывали и прибывали, скрывая прекрасную картину, как красный занавес закрывает происходящее на сцене. Траву всё сильнее качал усиливавшийся ветер, уже от молоденьких акаций стали отрываться листья. Сыновья Ахади рысью бежали в сторону Скалы, а за их спинами шумели грозы. Погода ухудшалась быстро. Ветер усиливался в секунды, тучи с быстротой антилопы настигали львят. — Мы не успеем! — остановившись прокричал Така, просматривая назад, — надо где-нибудь укрыться! — Нет, это опасно! — запротестовал Муфаса, — мы слишком долго искать убежище и... Оглушительный раскат грома заглушил слова принца. Обычный ветер превратился в сильнейший ураган неожиданным порывом, за одну секунду небо над братьями закрыли гигантские чёрно-лиловые тучи. Снова гром, и вот вниз устремились миллионы огромных, велечиной с зрачок холодных капель, тут же прятавшихся в шерсти принцев и остовляя тёмные следы. — Опоздали... — угрюмо сказал Така. Но его угрюмость в следующую минуту сменилась на страх, как только снова ударил раскат зардерающего уши громового рокота. В небе сверкнула белая кривая острая молния, на секунду ослепив, и тут же пропала, как будто её и не было. — Надо найти пещеру! — закричал во весь голос Така. Львята вскрикнули и бросились бежать в сторону, ищя безопасное место. Гром гремел во всю. Дождь уже превратился в ливень, белой стеной окружавший со всех сторон, его шум заглушал посторонние звуки. Ураган свирепствовал повсюду, срывая с кустов листья, раскачивая деревья, капли от него летели то в право, то влево, дождь косил во всех направлениях. Шлёпая в размокшей земле и чувствуя до самых костей холод огромных капель, Муфаса и Така со всех ног неслись вперёд. Так как из-за сильного ливня нельзя было видеть ничего дальше собственного носа, поиск убежища для львят был весьма проблематичен. Поэтому они не останавливались. — Муффи! Я нашёл пещеру! — вдруг донёсся радостный восклик Таки сквозь шум дождя. Муфаса разглядел среди косых капель фигуру брата и, хлюпая в почти жидкой грязи, побежал к нему. И Така не ошибся: в нескольких шагах от принцев был невысокий подъём из камней, на вершине которого находилась маленькая пещерка. Не раздумывая ни секунды, львята побежали внутрь. Внутри пещерки, которая была настолько маленькой, что в неё с трудом поместились бы два льва, было нетепло. Но холодный дождь не попадал в неё, как бы не косил его ветер, и братья, довольные и счастливые, принялись осушать промокшую насквозь шёрстку. Муфаса, закончив процедуру, улёгся в угол и зевнул: долго они тут пробудут. Львёнок поёжился, потеревшись спиной о стену пещеры, и посмотрел на брата. Тот, промокший почему-то сильнее чем Муффи, тоже ощущал, что в пещере зябковато. — Така, иди ко мне, — с улыбкой позвал старший принц. Така подбежал к брату и прижался к его боку, чтобы согреться. Муфаса улыбнулся и обнял малыша лапой. — Муффи? — обратился зеленоглазый, — тебе страшно? — Немного, — вздохнув ответил львёнок. — Мне тоже. — Не бойся, с нами ничего не случится, спи, — старший принц вылизал братишке затылок. Така улыбнулся и опустил голову на лапы, засыпая под шум дождя и свист ветра, осознавая, что он в полной безопасности... Шум снаружи пещерки постепенно утихал. Уже не свирепствовал буйный ветер, уже не так обильно лил дождь, и лишь гроза и молнии по-прежнему вспыхивали в небе. Прошёл где-то час. Муфаса проснулся от очередного громового рокота, но, тут же вспомнив, что они сейчас в безопасной пещере, хотел было уже снова заснуть, как вдруг почувствовал, что рядом с ним нет Таки. Старший принц в ужасе распахнул сонные алые глаза, но от столь быстрого и неожиданого пробуждения не сразу смог что-либо рассмотреть. Только через секунду-другую он всё-таки пришёл в чувства и оглядел пещеру. Беспокоиться было не о чем: Така, живой и невредимый, сидел на пороге, наблюдая за картиной снаружи. Муффи широко зевнул и потянулся, разминая кости, затем подошёл к брату. Така сидел на пороге пещеры, спокойно наблюдая. Вне её бушевали грозы и сверкали молнии, но взгляд малыша не выражал ни малейшей капли страха. Странно, что он совсем не боялся грома... — Така, всё хорошо? — спросил Муфаса, присев рядом с братом, — почему ты не спишь? — Мне сон приснился... — обеспокоенно ответил Така, — будто я стал как Маову и предал тебя... Львёнок поёжился и отодвинулся дальше от порога. — Ну и что? — пожал плечами Муффи, — это ведь просто сон. Така не ответил. Видно, его что-то напугало. — Муффи, пообещали мне кое-что... — тихо сказал он минуту спустя, — что всегда будешь мне верить, что бы не произошло, что ты останешься моим братом... — Что ты? Конечно я всегда тебе буду верить, и никто этого не изменит! — воскликнул старший принц, — я даже... Он стал оглядываться, ища доказательства своих слов. Тут он посмотрел на стену пещеры... — Вот! — крикнул принц и, выбежав наружу, нарочно испачкал лапу в грязи, затем подбежал к стене пещеры и прислонил к ней ладошку. На стене остался отпечаток маленьких подушечек его лапки... — Вот, — повторил принц, — это знак моей дружбы и верности тебе... Така оживился и поднял большие ушки. Идея Муффи ему так понравилась, что он тоже испачкал лапку и отпечатал её на стене... — А это – знак моей! — улыбнулся принц. Оба смотрели на два маленьких отпечатка, знака их вечной Дружбы... Дождь кончился только через три часа. На дворе была почти ночь, но облака рассеялись, и было довольно светло. Муфаса и Така спускались с камней, покидая своё убежище. Их будут искать родители, нужно скорее вернуться. — Муффи, — позвал Така старшего брата и остановился, — давай никому не будем говорить об этой пещере? Пусть она будет только нашей, мы будем в ней прятаться от всех и разговаривать? — Давай, — улыбнувшись согласился Муфаса. Львята обрадовались этой идее, и, очень счастливые, скорее побежали домой, где их ждала семья. Маленькая пещерка скоро осталась позади, но в ней по-прежнему остались маленькие, находившиеся рядом отпечатки лапок,  бережно сохраняющее братскую дружбу.