Судьба Наследников.

Начало дня. В саванне тихо, все спасаются от жары. Да, жары... Несмотря на разгар дождевого сезона сегодня снова было жарко. Облака были, были густые и тёмные, но они, словно нарочно, загораживали сейчас всё, только не солнце. Лишь самые длинные своим краешком заползали на его светящееся полотно, но этого, разумеется, было недостаточно. Така лежал возле длинной акации, но почему-то не со стороны тени. Он полуприкрытыми глазами смотрел на свою лапу, стараясь что-то ощутить. И ощущал: будто на неё лили равными порциями кипяток, но воду нельзя было почувствовать, чувствовалась только её температура. Это было довольно приятно, ощущать как лапу жгут горячие лучи. Но стоило только льву положить её в тень, как  тут же её касался ощутимый холод. В тени было приятнее... Ох уж это жара! Ох уж это солнце, светит и светит, зараза! Хоть бы облака его закрыли, сколько можно то? Сезон дождей на то и сезон дождей, чтобы лили ливни и было пасмурно, без всякого там солнца! Така хмыкнул, покосившись на золотой круг. Конечно, без солнца никак нельзя, но юного льва оно уже достало. Он вообще никогда не любил жару... — Как же скучно!... — уныло протянул принц, переворачиваясь на спину, — даже пойти некуда! Он простонал. А ведь где-то на близлежащей полянке у его друзей сейчас Урок Охоты, с которого он смылся ещё утром... Така хихикнул, вспомнив, как это было. Нет, лучше тут со скуки помирать, чем там учится этим охотничьим навыкам! Это ведь ещё скушнее, тем более Уру уже не ходит с ними... Да, когда-то эти уроки вела именно королева, так как по правилам передавать свои знания должна самая умелая охотница прайда, но сейчас место жены Ахади заняла Самавати, превзошедшая её по опыту. По этой простой причине Така совершенно потерял интерес к охоте и во время уроков часто ходил к гиенам, это было наиболее безопасное время. Но сегодня принц не навестил друзей, потому что у границы ходил Шака. Солнце слепило глаза своим ярким светом, и Така накрыл мордочку лапой, неподвижно лежа и прислушиваясь. Вдруг до ушей донёсся знакомый низкий голос и на ближайшем холме нарисовались две похожие фигуры. Оба они были золотого оттенка шерсти, оба огромные и сильные, с похожими чёлками на гриве. Без сомнения, Така узнал отца и брата, у них был Урок Правления. — Хм, а что, если их напугать? — с хитрой улыбкой сказал Така, перевернувшись на живот, — заодно свои успехи в охоте проверю... Зелёные глаза сверкнули и тёмные веки чуть их прикрыли. Молодой лев приподнялся и тихо покрался на холм, скрываемый высокой травой. — Муфаса, ты должен хорошо запомнить, что чужаки часто образуют группы или колонии, они опасны, и им нельзя доверять... Ахади важно и гордо шёл по еле заметной тропинке, поглядывая в сторону реки. Муфаса шёл рядом и внимательно слушал, не отрываясь смотря на отца. — Но наш прайд особенный! Они не могут занять место короля, если не приходятся ему родственниками, — с жаром отметил принц, довольный своей умной мыслью. Но Ахади лишь рассмеялся. — Они не будут слушать наши законы, — возразил он уже серьёзно, — и тем более их соблюдать. У чужаков свои правила, и они никогда не будут прислушиваться к другим. Алые глаза короля, такие же, как у Муфасы снова покосились на реку. Принц ничего не ответил, ведь его отец был прав. Вдруг до ушей обоих донеслось тихое рычание и через секунду, ревя страшным и громким голосом, из кустов выскочил Така. Он набросился на испуганного брата, придавив его к земле. — Така! — в гневе заревел Муфаса, сверкая красными глазами. Но Така лишь захохотал, прикусив его золотисто-рыжее ухо. — Испугался, испугался! — смеясь воскликнул он, толкая юного наследника, — ну ты трусишка! Зеленоглазый повалился на землю, а Муфаса лишь фыркнул, заставив взлететь волнистую прядь красной гривы. — Шут гороховый! — бросил он и поднялся на лапы. — Ну, брось, Муфтик! — младший принц поставил передние лапы на огромные плечи, — я скучал... Он уткнулся носом в затылок Муфасы и тот улыбнулся. — Ладно, — сказал он и обнял Таку, — я тоже скучал... Ахади сидел в стороне, с улыбкой наблюдая за сыновьями. Прикол Таки нисколько не напугал короля, потому что он сразу вычислил его виновника. Однако сейчас лев и вообще забыл об этом, наслаждаясь любимым для него зрелищем. С того времени, как Така перестал посещать его уроки, он меньше виделся с Муфасой, и теперь они скучали друг по другу, не привыкшие ещё находится не вместе. В последние дни братья совсем перестали ссориться, что было удивительно и приятно их родителям, они стали чаще играть и устраивать всякие забавы, став дружными, как в детстве. — Ваше Высочество Така, — смеясь обратился Ахади, подойдя к сыновьям, — а вы почему это не на Уроке Охоты? Он посмотрел на юношу. — Да, я оттуда слинял, — небрежно ответил зеленоглазый, выбравшись из объятий брата. Ахади нахмурился. — Така, — он покачал головой, — так нельзя! Ты же обидишь Самавати! Така хмыкнул и махнул лапой. — Она только обрадуется, — возразил лев, — на такого неумеху как я только время тратить... Муфаса засмеялся. — Да, охотник из тебя неважный... День был уже в разгаре, и солнце всё же соизволило скрыться за тучами, правда лишь наполовину. Муфаса и Така шли по небольшой полянке, разговаривая. Урок Правления кончился и Ахади отпустил старшего сына на все четыре стороны. Сейчас львы бродили, рассказывая как у кого прошёл день. — О чём был урок? — спросил Така, слушая брата. Тот посмотрел на горизонт. — О чужаках, — просто ответил принц, — о том, что они бывают опасны и всё такое... Он замолчал, не находя нужным пересказывать брату то, что они оба прекрасно знали. — Что будем делать? — спустя минуту снова спросил Така. — Не знаю. Оба остановились на большом холме, оглядывая местность. Муфаса делал это от скуки, а Така – с целью найти развлечение. Зелёные глаза внимательно и медленно ползли по горизонту, и тут принцу попался овраг, не слишком глубокий, покрытый на дне травой. — Идея! — радостно воскликнул он, — давай кто быстрее? Юноша толкнул брата в плечо и, смеясь, бросился вперёд. Муфаса удивился столь неожиданному предложению, но скоро уже бежал за Такой, всё же отставая. Даже во время бега было видно, какие эти львы разные... Муфаса бежал, постоянно двигая большими лапами и высоко держа голову, из-под густой красной гривы были видны его мускулы. Така же бежал легкими прыжками, лишь на секунду касаясь лапами земли. Его длинное лёгкое тело только способствовало этому, принц был даже чем-то похож на гепарда. — Это круто! Как это круто-о! — смеясь от переполняюшей радости закричал Така и оглянулся на Муффи, — не отставай! Они ускорились, ненясь по просторной равнине. Ветер дул в лицо, взлохмачивая гриву, на глазах появлялись и тут же высыхали слезинки. Было необыкновенно весело, Така вспомнил такую же игру с Сирибой, Муфаса же испытал эти чувства свободы и воли впервые. — Эгегей! — хохочя крикнул Така, подпрыгивая, — посторонись! Муфаса нагонял брата и встал почти вровень с ним. — Гро-о-о-ор!!!... — со всей силы зарычал он, разгоняя птиц поблизости. Така тоже зарычал, не так громко, но звонче. Потом львы зарычали вместе, вот тогда даже стадо гну, находящееся рядом, разбежалось по сторонам. В воздухе, словно гром и гроза, раздался оглушительный рёв, прокатившийся на метры вперёд. Многие звери приняли его за раскат грома, в то время как это было всего лишь рычание наследников Ахади. Принцы продолжали бежать с огромной скоростью, и силы постепенно уходили. Но никто и не думал остановиться, вот уже и овраг был очень близко. — Давай прыгать! — закричал Така, приближаясь к краю, — вот будет весело! Он ускорил шаг, в то время как Муфаса его сбавил. — Прыгать?! — переспросил он набегу, — ты совсем?! Это безумие! Но Така ответил что-то очень тихо и старший принц его не слышал. Вот край уже был в шаге, и черногривый на миг присел, как пружина затем взлетев. Муфаса последовал за ним. И только-только алоглазый отталкнулся, как снизу будто взорвался гейзер, и он взлетел вверх не хуже птицы. Ощущение было незабываемое: ветер обдувал со свех сторон и ты словно летишь на мягком воздушном облаке, и летишь вверх, а не вниз. Тело будто растворилось и ты стал легче пёрышка, душу переполняет радость и счастье, будто ты осуществил свою заветную мечту. Неповторимое наслаждение продолжалось лишь одну секунду, но Муфасе эта секунда показалась вечностью. Однако потом приятное ощущение быстро пропало, и лев почувствовал мягкую траву под своей спиной. Така лежал рядом, быстро и жадно дыша, но не прекращая улыбаться. — А ты говорил, что это безумие! — с укором покосившись на старшего брата сказал он, — ну здорово же? Скажи, что здорово! Муфаса засмеялся. — Очень здорово!... Оба замолчали, развалившись на траве. Прыжок забрал все последние силы, но как было приятно сейчас лежать на земле обессиленым. На теле не висела тяжёлая усталость, наоборот, что-то очень лёгкое и высокое переполняло душу и всё тело. Казалось, что ты вот-вот взлетишь, даже грудь, поднимавшаяся с каждым вздохом хотела взлетель, и кислород литрами пополнял организм. Така уже отдышался, постепенно теряя чувство этой лёгкости. Он погрядел на брата, тот лежал на боку с закрытыми глазами. — И как тебе в голову приходят такие безумные идеи? — сказал он, не открывая глаз. Така пожал плечами: — Да, просто... Он задумался, положив голову на лапы. Его глаза осматривали лежащего Муффи, как тут Така  увидел на его животе кисточку своего хвоста, вдруг скользнувшую вниз и заставившую алоглазого хихикнуть. Черногривый заинтересованно повторил ''манёвр'', окончившийся тем же результатом. — Така, щекотно! — смеясь сказал Муфаса, убирая тёмный хвост. Така ничего не ответил, его глаза вдруг сверкнули, в голове мелькнула мысль. — Так же просто, как сейчас пришла вот эта... — задумчиво сказал юноша, дополняя свой ответ на вопрос брата.  Он вдруг загадочно улыбнулся,  страшными глазами уставившись на Муфасу. Из передних лап вдруг вылезли чёрные острые когти и старшего принца это весьма напугало. — Така? — непонимая странного поведения брата, сказал он, — что с тобой? Но Така молчал, смотря всё тем же пугающим взором. Вдруг он поднялся и пошёл прямо к принцу, опустив голову и хвост. Это зрелище было страшно, взгляд у черногривого был такой, словно он сейчас убьёт Муфасу. Тот попытался встать, но когтистая лапа тяжело упала на плечо, тут же придавив к земле... Небо совсем заволакло облаками, и стало весьма темновато. Будет ливень, и, кажеться скоро. Хотя, кто эту погоду знает? Может быть даже моросящего дождика не будет... По тропинке медленно шагали две фигуры, касаясь лапами холодной травы. — Эх, скучно... — зевая, заметила Сириба, посмотрев на задумчивую сестру. — Да, — отвлечённо согласилась та, — может на Скалу вернёмся? Дождь будет... Сараби вздохнула и оглядела всё усталым взглядом. Сириба покачала головой. — Мы же Муфасу и Таку ищем, — напомнила она, — когда найдём, тогда вернёмся. Сараби промолчала. Така... Где этот шут гороховый прохлаждался всё утро? У них ведь урок был... Львица фыркнула, стараясь уговорить себя не врезать принцу, когда они с Муффи найдутся. Сириба озабоченно смотрела по сторонам, стараясь увидеть хоть кого-то. И вдруг, до ушей обоих львиц донёсся оглушительный крик, эхом отразившийся в округе. — Муфаса? — испуганно спросила у сестры Сараби, — это же он! Сириба огнянулась в сторону. Звук шёл из оврага. Сараби ахнула и бросилась туда. Сириба побежала за ней. Прошло не более минуты, как львицы добрались до оврага. Предположения были самыми ужасными: от драки до убийства. Обе очень сильно переживали, спеша на помощь друзьям. Однако, когда они всё же добрались, картина происходяшего повергла сестёр в шок. На дне оврага, лёжа на мягкой зелёной траве Така навалился на старшего брата, осторожно щекочя его когтями. Оба они смеялись: Така от зрелища, Муфаса от неприятного чувства. — Така! — хохочя закричал Муфаса умоляющим голосом, — хватит, прекрати! Он всячески старался отпихнуть черногривого лапами, но тот ещё быстрее скользил когтями по его животу и лев становился бессилен. Вот какая идея пришла в голову Таке: устроить  для Муфасы щекотку, которой он так боится. А страшные глаза и поведение он устроил специально, чтобы напугать брата. Сараби и Сириба стояли неподвижно, не в силах сказать хоть слово. Обе были в недоумении и даже небольшом испуге. — Муффи? Така? — ошеломлённо позвала Сараби, когда к ней вернулась речь, — что происходит? Львица спустилась, и только тогда оба льва заметили подруг. — Девочки! Как хорошо, что вы пришли! — радостно воскликнул Муфаса, — уберите его от меня! Старший принц ещё раз попытался скинуть брата, и наконец Така оставил его в покое, с той же весёлой улыбкой направившись к львицам. — Что вы тут устроили? — спросила Сараби, посмотрев в его зелёные глаза. — Привет, — поздоровался Така и остановился, — да так, повеселиться решили. — Это ты повеселиться решил! — тут же оборвал его Муффи, — сначала напугал меня до смерти, а потом... Он замолчал и поёжился, вспомнив события, что происходили минуту назад. Така ничего не ответил брату, снова в его голове мелькнула мысль. — Сараби, — обратился он ласково, — а вот скажи, ты боишься щекотки? Сараби недоумевающе посмотрела на друга. Така же посчитал это за ответ "нет" и мигом  подпрыгнул к львице, щекочя её по животу и бокам. Это неожиданное действие заставило её взвизгнуть, но через минуту Сараби засмеялась, отдёргиваясь и отрыгивая. — Прекрати! — приказала она не прекращая смеяться, — прекрати, ненормальный! Но Така лишь засмеялся, правда через минуту переключился на Сирибу, которая, как оказалось, очень боялась щекотки. — Ты сумасшедший! — воскликнула она, — отстань! Львица упёрлась лапами в его плечи и с силой отталкнула, Така упал на траву. — Приколист, тоже мне, — сказал Муфаса и пихнул брата. — А ты щекотки боишься! — ответил зеленоглазый и ещё раз скользнул кисточкой хвоста по боку Муффи. — Хватит! — истирично воскликнул тот и отпрыгнул. Така снова засмеялся. — Я тебя так шантажировать буду, — объявил он, сделав серьёзное лицо. Муфаса  нахмурился, — ладно! Я шучу... Сараби и Сириба хохотали. — Эй, шантажист! — обратилась старшая и толкнула принца в плечо, — ты почему с охоты удрал? Така вздохнул, не желая об этом говорить. — Там нет от меня толку, — быстро объяснил он, — и вообще, давайте не будем об этом... — юноша снова вздохнул и посмотрел на выход, — может лучше прогуляемся?... Поздний вечер. Солнце закатилось, и розаватость облаков уже прошла. Жаль, что за этими огромными ''кусками ваты'' не было видно заката... Четвёрка друзей отдыхала берегу Великой Реки, слушая плеск волн и как они с шумом ударяются о камни. Пасмурный вечер нагонял всеобщую грусть, но эта грусть была приятной. На душе была гармония от тишины и покоя, лишь еле слышный шорох травы беспокоил уши. Сараби и Сириба лежали рядом, первая положила голову на плечи сестре. Муфаса сидел недалеко, а Така совсем у берега, что-то высматривая на горизонте. — Эй, выдумщик, — смеясь обратилась к нему Сараби и перевернулась на спину, — чего пригорюнился? Она посмотрела на льва, тот чуть мотнул головой, отвлечённый от рассуждений. — Задумался... — ответил он и зевнул. Сараби помолчала. — Я хотела тебя спросить... — начала она уже серьёзно, — вот если ты принц и Муфаса принц, то кем же ты будешь, когда Муфаса станет королём? Охотница говорила не очень складно, но Така понял её. — Принцем, — просто ответил он, — до тех пор, пока у Муффи не родятся дети. — А потом? — А потом вторым после них, пока у тех не родятся дети. — А потом? Така удивлённо посмотрел на подругу. Та, очевидно не уловила связи, что он так и будет вторым после детей Муфасы, внуков Муфасы... — Сараби, — обратился черногривый, стараясь не выглядеть рассерженным, — когда у детей детей моего брата родятся дети, я уже буду дряхлым стариком, и до их совершенолетия уж точно не доживу. Этот ответ был очень прост и Сараби засмеялась. — Ладно, прости, — сказала львица и потянулась. Така тоже улыбнулся краешком губ, ему и самому показался смешным этот ответ. Но Сараби вдруг погрустнела, опустив янтарные глаза. — Значит, ты никогда не будешь королём? — спросила она со вздохом, — Муфаса рассказывал, что мечтал им быть... Така снова удивился словам охотницы и покосился на брата, который умывал мордочку. Рассказывал значит... А это, между прочим, был секрет... — А вот и стану, — уверенно ответил Така, положив голову на лапы, — убью Муфасу и всё... Как Маову... Последние слова он сказал громко, чтобы старший брат его услышал. Разумеется, на счёт убийства лев просто пошутил, и Муфаса это понял. — Ах, так? — изображая обиду спросил алоглазый, — так вот ты какой коварный!? На его большом лице засветилась улыбка, которую он не скрывал. Така тоже улыбался. — Да, я такой, — ответил он, не поднимая головы и открывая глаз, — я давно план расправы вынашиваю... Муфаса снова сыграл на своём лице изумление. — А я думал ты мне брат... — "отчаянно" сказал старший принц, — а ну, иди сюда! Он схватил Таку огромной лапой и лёг на его плечи, отняв у младшего брата всякую возможность двигаться. — Эй! — возмущённо воскликнул зеленоглазый, — отпусти! — Это тебе вместо наказания, — гордо ответил Муфаса и опустил голову, закрывая яркие глаза. Сараби и Сириба хохотали, наблюдая за братьями. — Ну, чёрт, Муфаса! — снова крикнул Така, сделав попытку выбраться, — отвали живо! Но Муфаса лишь демонстративно зевнул, показывая своё безразличие. — Скинешь меня, тогда отвалю, — ответил он посмееваясь. Така фыркнул. — Я не супер-лев и не могу сделать невозможное! — возралил он и ещё раз попытался освободиться. Львицы продолжали хохотать. — Неужели поднять Муфасу невозможно? — поинтересовалась Сириба с удивлением. — Конечно! — Така покосился на брата, — эту горилу только сама земля поднимет! Муфаса возмущённо мыкнул, опять же наигранно. — Горилу? — переспросил он, — ну всё, я обиделся! Львицы снова засмеялись и Муфаса и Така тоже. Разумеется, оба  они шутили, да и вообще, весь этот разговор был просто шуткой. — Ладно, Муффи, я серьёзно, — обратился черногривый, толкая брата, — слезь, задушишь! Муфаса засмеялся и слез. — Ну что, шутники, может домой пойдём? — спросила Сараби, разминая лапы, — поздно уже. Львы молча кивнули головами. Оба они уже устали, и сон стал заветной мечтой для обоих. Все поднялись с земли и побрели в сторону дома, ещё шумно и громко болтая. А между тем, на другом берегу реки, затаившись, сидел шпион. Он, само собой, не слышал разговора друзей, но ему это было и не нужно. Незнакомец следил не только за принцами и их спутницами, он весь день ходил по противоположному берегу и видел и Шаку, и гулявших Киву с Захой, и часть львиц из охотничьей группы... Это было его задание, которое он блестяще выполнил. — Прекрасно, братец будет доволен... — мерзким и грубым голосом сказал  он и побежал куда-то вперёд, быстро поглощаемый ночной тьмой. Наступила ночь, и небо наконец чуточку прояснилось. Звёзды тускло светили сквозь дымку отходящих облаков, плохо освещая пустынную равнину позади Скал. Тут всё было голым, ни единой травинки, только камни, камни и камни. Тот самый шпион, что был у границ Земель Прайда, рысцой бежал по холодному полу, пригнув голову. Теперь его можно было хорошо разглядеть: это был лев, ещё совсем молодой, даже моложе Ни и Таки, и ужасно худощавый. Его шерсть была очень светлой, розовато-палевой, грива, которая пока не закрывала полностью грудь, тёмно-коричневой, почти чёрной. Но больше всего выделялись глаза, салатовые, даже какие-то жёлтые. Эта странная личность, по морде мало похожая на юношу, но всё же юноша, брела по царству камней к какой-то пещере. Пещера была совсем крохотная, состоявшая из двух обломков Скалы, упавших крест-накрест. Вокруг этой природной постройки не было пусто, около пяти львов, в большинстве уже взрослых, спали вокруг и  издавали жуткий храп. Шпион поморщился, оглядев это сборище, и на цыпочках прошёл внутрь. — Я вернулся, — шепотом объявил он и присел в углу, — ты был прав, это тот самый прайд. Жёлтые глаза посмотрели в угл, где еле выделялась тёмная фигура. — Прекрасно! — вдруг раздался шипящий, словно змеиный голос и во тьме загорелись ещё пара глаз, точно таких же, как у шпиона. Из тени вышел тот самый ''братец'', довольно старый на вид, но очень большой и, по-видимому, сильный. Он был очень похож на светлого юношу: такие же ядовито-жёлтые глаза, такая же грива, даже цвет окантовки лап, живота и рта был одинаковый. Помимо этого, тёмные пятна сверху глаз, худощавое телосложение, чёрный острый нос и мрачное, узкое лицо были общими, "братец" отличался только коричнево-лимонным цветом шерсти и шипящим голосом. — Кого ты видел? — монотонно, с абсолютно стеклянной физиономией спросил он. Шпион помолчал. — Четыре львицы... — погрузившись с воспоминания начал он, — молодую пару, старого льва, и ещё две молодых пары. Юноша замолчал. Само собой "четырьмя львицами'' были охотницы прайда, "молодой парой" Кивумби и Заха, "старым львом" Шака, а "ещё двумя молодыми парами" Муфаса и Така с подругами. — Хорошо... — прошипел тёмный лев, чуть сдвинув брови, — вижу, без меня много львов народилось... Чтож, нас тоже не мало... — на стеклянном лице растянулась улыбка, — иди спать, Тайто, завтра мы выступаем! Тайто кивнул и молча вышел из пещеры. "Братец" дождался его ухода, и только тогда повернулся к выходу, смотря на яркие белые звёзды. — Ну что, Ахади, завтра нанесу тебе визит, давно ты не видел старого друга...