Судьба Наследников.

     Утро. Позднее утро, уже почти готовое перейти в день. На небе пока что мало облаков, но несмотря на это в саванне было прохладно.      На Скале Прайда ещё никто не просыпался, кроме, разве что львиц, которые ушли час назад на охоту, но и они уже спали.  Несмотря на довольно сильный запах мяса зебры никто изо львов не проснулся, даже Кивумби, который всегда был рад еде. Единственными, кто уже давно не смыкали глаз, были юные охотницы. Сарафина и Заха лежали около выхода из пещеры и смотрели на солнце, привалившись друг к другу. А Сараби и Сириба были на своём месте и тихо перешёптывались, настолько тихо, что даже Шака со своим острым слухом не мог разобрать ни слова. Впрочем, сейчас старику и не нужно было это. — Как думаешь, что это было? — спросила Сараби сестру, мельком взглянув на спящего на королевском месте Муфасу. Сейчас львица погрузилась в воспоминания того дня, когда он поцеловал её, и этим охотница не могла не поделиться с сестрой. — Ну, не знаю, — ответила Сириба со вздохом. — Но мне кажется, что он к тебе не равнодушен.       Услышав эти слова Сараби тут же обернулась, в глазах её сверкнул огонёк. — Ты думаешь? — спросила она так громко, что Сириба зоволновалась, как бы их не услышали. Львица осмотрелась по сторонам и со вздохом облегчения отметила, что никто не проснулся. — Ну ты же рассказывала, что он очень заволновался, когда ты спросила, — не торопясь заметила юная охотница. — Значит, можно считать и так.     Сараби глубоко вздохнула и перевернулась на спину, рассматривая потолок пещеры. Хотя в нём не было ничего необычного, львица медленно скользила по нему взглядом, остановившись вдруг на небольшой веточке, торчавшей из щели возле выхода под самым потолком. На этой веточке спали туканы, скрыв свои маленькие лапки под перьями на животе. "И как они так могут спать?" — подумала охотница, удивляясь тому, что птицы не падают. Впрочем, они же не львы, что ж тут удивительного? Взгляд Сараби поскользил дальше и остановился на Муфасе, мирно спящем на своём месте. Ах, как он красив! Какая у него пышная грива, какое большое и сильно тело, какое доброе и ласковое лицо... Львица улыбнулась, поглядев на принца, до чего он был хорош. Но мирный сон льва продолжался не долго, он вдруг дёрнулся и открыл глаза, громко вздохнув. Наверное, ему что-то приснилось. Муфаса немного полежал, уставившись в одну точку и прогоняя сон. Затем лев потянулся, но сразу отдёрнул раненную лапу, почувствовав боль от неосторожного движения. Ох уж эта лапа, он ведь и забыл про неё! Лев поднялся и осторожно пошёл к выходу, прихрамывая. По дороге он поприветствовал лежащих там Саффи и Заху и, выйдя наружу, улёгся на солнце. Горячие лучи могучего светила совсем не давали жару, потому прятаться в тень было необязательно. Принц внимательно осмотрел свою правую раненную лапу, которая, к счастью, уже не болела после вчерашнего, только если не осторожно наступить. Кажется, "массаж" Рафики хорошо помог, и уже завтра, возможно, всё пройдёт. Эта мысль очень обрадовала Муфасу, и он весело улыбнулся, взглянув на просторы саванны, по которым скоро снова сможет бегать. В голову одно за другим приходили воспоминания вчерашней ночи, когда они с Такой решили немного прогуляться. Это и правда было весело и интересно, по крайней мере до тех пор, пока старший принц не споткнулся об торчащий корень. Ощущаемая тогда боль, как наяву, представилась Муфасе. Именно после этого им с братом пришлось вернуться домой, где Рафики позаботился о раненной лапе принца. С того момента Муфаса сам себе пообещал, что не будет больше гулять по ночам, ибо исход такой затеи не слишком обрадовал его. — Муфаса, — позвал вдруг чей-то нежный голос, от неожиданности которого лев даже вздрогнул. — Ты уже проснулся?      Разумеется, принц узнал этот голос – это была Сараби. Она осторожно подошла к нему, присев рядом. — Привет, — улыбнулся Муфаса, посмотрев ей в глаза. — Привет, — ответила охотница, тоже улыбнувшись. — Как твоя лапа?      Муфаса снова осмотрел конечность, словно сверяясь с данными. — Уже лучше, — ответил он, снова переведя взгляд на львицу. — Надеюсь, скоро снова смогу нормально ходить.     Сараби ласково улыбнулась. — Я рада.    Наступило молчание. Оно совсем не было неловким, скорее наоборот, приятным и греющим душу. Лев и львица смотрели на солнце, скрывшеесе за пеленой облаков, и от этого совсем не ослепительное. Была хорошая погода, не жаркая, но и не пасмурная, дул прохладный ветер, словно отгоняя жару от тел животных. Эта были минуты полной гармонии, Муфаса и Сараби сидели рядом, и это было ещё приятнее для обоих. Но вдруг раздался громкий голос, пусть он и не был резким или грубым, но он порядочно напугал их. Эта была Самавати, звавшая всех на урок охоты. Вслед за её "призывом" раздалось недовольное хоровое мычание, что означало: "Я не хочу вставать". Муфаса и Сараби невольно тихо засмеялись, выслушивая бурчание друзей и их притензии к охотнице. — А ну-ка живо встали все! — раздался вдруг грозный и громкий, словно гроза, голос Шаки, который Сараби узнала сразу. Шум сразу стих, и через секунду на площадку Скалы высыпала вся молодёжь. Ни и Кивумби тихо что-то бурчали, постоянно упоминая имя Шаки, по чему было ясно, что они высказывают друг другу своё недовольство его строгостью. Львицы же шли и весело болтали, смеясь о чём-то, скорее всего над своими друзьями. Вслед за всеми вышла и Самавати, гордая, прямая, она оглядела всех присутствующих. — Доброе утро, Самавати! — воскликнул Муфаса, подойдя к ней. — Доброе, — с улыбкой ответила львица. — Что же вы не спите, Ваше Высочество?     Она весело мигнула глазами, что означало, что охотница довольна своей шуткой. Муфаса рассмеялся, глядя на неё. — Не спиться, — ответил лев со вздохом. — Вот и вышел подышать свежим воздухом.     Самавати оглялела принца с головы до лап и тихо усмехнулась, в голове зачем-то сравнив его с Ахади. Отец и сын и вправду были похожи между собой и очень даже. — Не беспокойся, — начала Сава, отойдя в сторону и наблюдая за остальными. — скоро у тебя с отцом вновь начнуться уроки, тогда тебе будет, чем занять время.      Она снова весело мигнула глазами. Муфаса посмотрел в сторону пещеры, где увидел своего отца. Не смотря на то, что король быстро поправлялся, возобновить уроки пока не удалось, и не только из-за раненой лапы принца, но и из-за Уру, которая не разрешала мужу даже ходить на патруль до тех пор, пока он полностью не придёт в себя. Н-да, сегодня Муфасу ожидал скучный день, так как все его друзья будут до вечера на уроках охоты, а Самавати ещё вчера перед сном предупредила, что  урок будет долгий. Принцу ужасно не хотелось весь день просидеть дома, но выбора не было. Хотя... — Самавати, — обратился вдруг лев, посмотрев на охотницу. — а можно мне сегодня пойти на охоту вместе с вами?      Львица повернулась к нему и внимательно рассмотрела. Этот вопрос был для неё немного неожиданным, так как она рассчитывала,  что принц на весь день останется здесь, чтобы окончательно поправиться. Но, кажется, ему это было совсем не нужно. — Ну, я не буду против, — с улыбкой ответила охотница. — Только тебе придётся ограничиться теоретическим участием в уроке, ты ведь пока не можешь бегать.      Муфаса сразу оживился и одобрительно кивнул. Лев тут же подбежал к друзьям, сообщив им об этой новости, и среди всего сборища раздались одобрительные и громкие возгласы. Пока все ученики находились на одном месте, Самавати быстро пересчитала их глазами. Кажется все на месте... Кроме, пожалуй, одного. — Муфаса! — позвала охотница, взглянув на принца. — А ты случайно не знаешь, где может быть Така?     Муфаса задумался. Именно его брата сейчас не хватает и он заметил это. Лев прошёлся взглядом по всем уголкам Скалы, словно пытаясь разыскать черногривого. — Не знаю, но догадываюсь! — ответил лев и быстрыми и неуклюжими шагами на трёх лапах направился искать брата.      Как приятно отдохнуть на тенистом утёсе Скалы! Это хорошие место для уединения, отсюда видно саванну, солнце здесь до тебя не доберётся... Что может быть лучше, чем отдыхать тут?      Така сидел именно в этом уединённом месте, рассматривая саванну. Сегодняшняя погода радовала его тем, что это солнце наконец-то перестанет светить больше, чем на пару часов. Черногривый был в весьма хорошем настроении и напевал какую-то мелодию, вероятно, сочинённую на лету. Сегодня с самого рассвета его никто не беспокоил и, если бы не охота львиц, ему удалось бы навестить гиен. Хотя эта затея не была воплощена в реальность, Така не сильно растраивался, ведь сегодня он сможет насладиться покоем. Хотя нет, как бы не так! — Така! — раздался вдруг сзади голос Муфасы. Черногривый хлестнул хвостом по камню, раздражённо фыркнув. Ну что, что ещё от него надо?! Через секунду на место явился Муфаса, чуть прихрамывая на правую лапу. Этот смешной вид старшего брата быстро остудил пыл Таки, и младший принц весело рассмеялся. — Привет, хромой! — воскликнул он, поднимаясь. — Зачем пришёл?     Слово "хромой" явно не очень устроило Муфасу, потому что лев поморщился, но всё-таки ничего не сказал. — Тебя Самавати ищет, — сказал он, коснувшись носом до носа брата в знак приветствия. — Ты не забыл, что у вас сегодня урок охоты?      Така посмотрел на брата, и недовольно махнул лапой. Принц не любил уроки охоты, особенно когда на них больше не присутствовала Уру, поэтому всячески старался избегать их. Но получалось, правда, не всегда. — Да ну эту охоту! — воскликнул он и снова лёг. —  Скукотища! Что там делать-то?     Он недовольно поморщился, положив голову на лапы, и вспоминая все предыдущие уроки, на которых вообще он бывал. Но Муфаса явно с ним не согласился. — В этот раз не будет скучно, — заверил он, улыбнувшись. — Самавати разрешила мне идти с вами.     Эти слова заметно оживили черногривого. Лев сразу поднял голову, глаза его блестнули. — Серьёзно? — спросил он. — Да, это и правда будет весело, особенно смотреть на то, как ты на трёх лапах побежишь за антилопой!      Представив себе эту картину, Така громко расхохотался. Разумеется, такое было невозможно, так как на уроках никто и никогда не охотился по-настоящему, роль жертвы играли взрослые охотницы. Но это не помешало бурной фантазии черногривого представить подобный момент. — Самавати сказала, что я не буду принимать практического участия в уроке, — сказал Муфаса, пихнув брата лапой. — Так что даже не мечтай!     Оба громко рассмеялись. Прошло уже довольно много времени, пока братья разговаривали тут, но долго ни одного из них не волновало то, что все ждут принцев, чтобы отправиться на урок. Но в конце концов эта мысль дошла до обоих, и они медленно пошли в сторону площадки.      Утро и день находились на стыке. Первое уже готово было уступить место второму, поэтому в саванне повышалась температура.      На не слишком отдаленной от Скалы полянке находилась большая процессия, состоящая из трёх взрослых львиц и восьми их молодых учеников. Семеро из этих учеников стояли в ряд, высоко подняв головы и взирая на Самавати, которая вместе с подругами таким же рядом стояли напротив. Только Муфаса лежал на небольшом валуне позади друзей и тоже смотрел на взрослых охотниц. — И так, прежде, чем начать урок, — раздался звонкий голос Самавати. — я хочу попросить вас быть внимательный и не отвлекаться на Муфасу, — последние слова он произнесла громко, заметив что все поочерёдно поворачивают голову, о чём-то перемигиваясь с принцем. — так как урок у нас сегодня трудный.      Все тут же прекратили свои "тайные разговоры", которые осуществлялись с помощью глаз, и посмотрели на охотницу. Но несмотря на это действие, интересно было только львицам и Муфасе, все остальные же хоть и смотрели на Самавати, но всё же пустыми глазами. Така и вовсе лишь несколько секунд разглядывал её, переключившись затем на свои когти, но охотница не заметила этого. — Сегодня мы будем учиться новому методу охоты, — продолжала Сава. — при исполнении которого прайд делиться на несколько групп. Прежде, чем начать объяснения, я разделю вас.     Эти слова сразу привлекли внимания все не слушавших. Такой поворот был неожиданным, ведь всё это время друзья охотились вместе. Ни хотел было уточнить, зачем это нужно, но одёрнул себя, сообразив, что такие слова будут существенным доказательством его не внимательности, ведь причина была названа. — Группа первая, — немного погодя сказала Самавати, взглянув на стоящих перед ней Ни и Киву. — Кивумби и Ни, вашей наставницей будет Тули. Группа вторая – Сарафина и Заха, вашей наставницей будет Сарифа. Группа третья – Сараби, Сириба и Така, вашей наставницей буду я.       Распределение по группам было весьма предсказуемо, так как все стояли именно в том порядке, в котором их назвала львица. Но помимо групп она назвала ещё и наставниц, распределение которых тоже было предсказуемо. Наставницы должны будут следить за тем, как хорошо усвоили урок их группы, а так же помогать и объяснять им, если не поняли. Помимо этого наставницы должны будут играть роль жертвы для проверки способностей и тренировки. — Самавати, — обратился вдруг Така. — А почему в нашей группе трое охотников, а в остальных по двое?     По ряду пробежался смешок. Вопрос принца без сомнения был глупый, и это знал даже он сам, но Самавати даже не намекнула об этом. Она молча посмотрела на льва с абсолютно спокойным выражением лица. — Потому что нас нечётное количество, — терпеливо ответила она. Принц хотел было ещё добавить что-то, но не решился. Ведь и сказал он это просто для того, чтобы немного посмешить друзей, но прерывать урок дальше было опасно, так как Самавати могла и разозлиться. Охотница спокойным взглядом прошлась по всей этой линии из молодых львов и львиц, прерывая таким образом возникший шум. Вдруг она остановилась на Сараби, которая, наклонив и повернув голову, о чём-то шепталась с Муфасой. Самавати громко прокашлялась, заставив дочь вздрогнуть и наконец, повернуться. Охотница, нахмурившись, покачала головой, мол: "Не веди себя так!", а затем обратила свой взгляд и на Муфасу, намекнув ему о том же. — Сараби, — обратилась вдруг Тули, поглядев на львицу, — может ты нам расскажешь об этом методе охоты? А то, я смотрю, ты всё знаешь! — А Муфаса пусть послушает, — подхватила  Сарифа, недовольно взглянув на принца. — Если уж ему так нравиться слушать свою подругу, а не нас, то, думаю, ему это будет интересно!      Они обе сверкнули глазами, сразу заставив обоих замолчать и даже перестать смотреть друг на друга. Такое замечание, разумеется, было неприятным. Но долго задерживаться на них львицы не стали и осмотрели остальных, когда снова по ряду поползли перешёптывания. — Доигрался, братец! — с усмешкой шепнул Така, на секунду взглянув на старшего принца, хотя ничего такого особенного не случилось, и про просто замечание нельзя было сказать "доигрался", но Таку это не волновало. Оба льва несколько секунд смотрели друг на друга, но потом быстро переключились на Сараби, чуть вышедшую вперёд. — Данный метод охоты, — немного взволнованно начала львица. — заключается в делении целого прайда на три-четыре небольших группы. Каждая группа действует отдельно, выбирая себе свою жертву. Охотницы не пытаются одним прыжком поймать добычу, они гонят её по очереди. Сначала одна вырывается вперёд, пока остальные бегут медленнее, и как может сокращает расстояние между собой и жертвой, а потом, когда устаёт, меняется с другой охотницей местами. Эта погоня продолжается до тех пор, пока одна изо львиц не приблизиться к жертве на расстояние прыжка.       Она отошла на своё место, закончив. Все три наставницы переглянулись и одобрительно кивнули. Самавати подождала, пока все "переварят" полученную информацию. — Хорошо, Сараби, — сказала она, улыбнувшись дочери. — Всё правильно. Мне остаётся только добавить, что мы используем этот метод в основном в тех случаях, когда нужно поймать много пищи. Всем всё понятно?     Она снова осмотрела весь ряд учеников и каждый кивнул, львицы уверенно, а львы не очень. — Теперь Муфаса, — сказала охотница, приближаясь к принцу. — Так как ты не можешь бежать вместе с нами, выбери группу, за которой будешь наблюдать.      Лев немного удивился этому, так как ожидал, что будет наблюдать за всеми сразу, но вариант Самавати упрощал его задачу. Какую группу выбрать? Ни и Киву? Нет, наблюдать за ними будет скучно, ведь лев прекрасно знал, что они имеют очень плохие успехи, особенно если работают вместе. Может тогда Сарафину и Заху? Нет, это тоже не вариант, так как за ними тоже будет не интересно наблюдать, но по обратной причине – они самыми первыми закончат задание. Тоже самое можно было бы предположить и о третей группе, если бы в её составе не было Таки. Наблюдать за ними будет интереснее, да к тому же принцу очень хотелось посмотреть на то, как хорошо себя в этом деле покажет его возлюбленная. Конечно, они с Сараби уже охотились таким методом, но это было не так интересно, как смотреть со стороны. — Я хочу наблюдать за Вашей группой, — ответил принц, посмотрев на Самавати. Охотница кивнула. — Отлично. Тогда, ребята, не убегаем далеко от того холма, — сказала львица, указав мордочкой на стоящие недалеко возвышение. — чтобы Муфаса мог следить с него за нами.    Все кивнули головами. Пора была начинать практическую часть урока, и Самавати объявила об этом подругам. Все разошлись, что группы не мешали друг другу. Через секунду раздался рык Тули, как сигнал для начала погони, потом рык Сарифы и наконец рык Самавати. Сараби и Сириба тут же сорвались с места, Така среагировал последним. Первой вперёд вырвалась тёмная львица, сокращая расстояние между собой и "жертвой". Она буквально летела над землёй на огромной скорости, лапы её, как казалось Муфасе, почти не касались земли. Даже в погоне она была прекрасна. Её сильное, стройное тело растягивалось от прыжков, и тогда принц отчётливо видел каждую её мышцу. Даже сейчас львица держалась прямо и гордо, высоко подняв голову, как настоящая королева. Да, именно как королева. Муфаса давно заметил в ней эти черты, схожие в чём-то с чертами его матери. И эту гордость с прямой осанкой и высоко поднятой головой можно было заметить в Сараби почти всегда, почти в любом её положении. Но эти черты стали по-тихоньку проподать, львица начала выдыхаться. Силы постепенно покидали тело, дыхание охотницы участились. Самавати заметила это, но не стала поварачиваться, так как знала, что её дочь сама понимает, что делать. — Сириба! — крикнула Сараби, повернувшись и взглянув на сестру. Светлоглазая сразу поняла, что от неё требуется, и стала медленно ускоряться, в то время как Сараби наоборот снижала скорость. Вот наконец они поменялись местами и Сиба вырвалась вперёд, ещё больше сократив расстояние. Она бежала быстрее, так как была меньше и легче Сараби, её тело плавно летело над травой, а лапы двигались настолько быстро, что даже не было видно, что они касаются земли или выбрасываются вперёд. Сараби заметила это и улыбнулась, отметив про себя, насколько хороша в этом деле её сестра. Несмотря на то, что Сириба была уже впереди, охотница всё продолжала снижать скорость и уже была позади Таки. — Не беги так быстро! — крикнула она принцу. — Скоро устанешь!       Но Така не обратил внимание на её слова, а продолжал бежать всё так же. Сараби заметила это и нахмурилась, посмотрев на принца и громко повторив: — Медленнее!      Восклик получился таким грозным и громким, что Така невольно повиновался её словам и значительно снизил темп, правда, зря. Сириба уже начинала уставать и приходила пора меняться. Несмотря на то, что быстро бежать ей было легче, чем Сараби, она всё-таки была младше и не обладала такой выносливостью, как её сестра. Львица окликнула Таку, начиная осторожно снижать темп. Принц её услышал, и чуть было не рванул с места, но Сараби остановила его. — Постепенно! — воскликнула она, поглядев на него, и лев понял, что от него требуется. Ему, конечно, не очень-то хотелось повиноваться командам львицы, но она говорила правильно и только ему на пользу. Така постепенно ускорялся и довольно быстро поменялся местами с Сирибой. Вот тут он и сорвался с места, уже одним рывком почти достигнув цели. Сараби что-то крикнула ему в догонку, но лев не слышал её, да и не хотел. Вот только зря. Почти сразу после рывка силы отбавились ровно такими же порциями, какими сократилось расстояние. Принцу пришлось сильно отстать от Самавати, чтобы не упасть прямо на месте, но он не стал долго на находиться на одном расстоянии и скоро снова рванулся. Дыхание моментом участилось, лапы больше не могли двигаться так легко и быстро, но вот уже в нескольких сантиметрах от Таки был виден хвост Самавати. Охотница заметила его частое дыхание. — Така, не изматывай себя! — воскликнула она. — Меняйся!       Но принц не слушал её. Он вдруг резко прибавил скорости и... прыгнул на всём ходу. Самавати увидела его прыжок и резко остановилась, подпрыгнув и повалив принца на землю. Оба они тяжело дышали. Через несколько секунд возле них остановились и Сараби с Сирибой, но никто не мог сказать ни слова – все жадно глотали воздух. Тяжелее всего было именно Саве, ведь она бежала всё это время на одной скорости, даже не меняясь ни с кем. Но львица была очень выносливой, и даже самый искусный охотник не смог бы с ней в этом сравниться. — Я же говорила, не изматывай себя! — воскликнула она, глядя на Таку. — Если бы ты сейчас приземлился, то не смог бы устоять на земле и упал!      Она сердито прохрипела на принца и встала, осмотрев своих дочерей и о чём-то перешептавшись с ними. Така тоже вскоре поднялся и отряхнул себя хвостом. — Простите, — сказал он со вздохом, виновато посмотрев на наставницу. Она была права, она предостерегала его от опасности, а он слушать не хотел! Така чувствовал себя последним идиотом. Но несмотря на довольно грубую ошибку, совершенную принцем, Самавати всё же не стала злиться на него, так как она всегда умела прощать. — Така! — раздался встревоженный голос и через секунду к брату подпрыгнул Муфаса. — Така, ты в порядке?      Старший принц стал внимательно рассматривать его, чтобы удостовериться, что черногривый не поранился. — Да в порядке я, в порядке! — немного раздражённо ответил тот, пытаясь вырваться из объятий брата. — Ты лучше скажи, когда я увижу, как ты бежишь за антилопой?     Оба они рассмеялись, вспомнив свой утренний разговор. Муфаса пихнул брата в бок. — Да отстань ты от меня со своей антилопой! — весело воскликнул он. Братья ещё долго толкали друг друга, пока их не разняла Самавати. — Всё, всё, хватит! — смеясь воскликнула она. — Пойдёмте лучше вернёмся обратно, нас наверное ждут.      Она быстрыми шагами направилась вперёд, все остальные последовали за ней. Идти спокойно никто, разумеется, не мог, поэтому во время всего недолго пути все четверо болтали обо всех впечатлениях, полученных от этой погони. Сараби и Така проверяли, насколько хорошо Муфаса следил за ними, а Сириба в конце "допроса" вынесла "вердикт". От их весёлых и шумных разговоров на душе у Савы стало радостно, ведь между её дочерьми и принцами Земель Прайда была такая крепкая дружба! Ни с кем, кроме Уру, она сама так никогда не дружила. Но вот наконец и было видно то место, где начался урок, а на этом самом месте уже находились все. Тули за что-то кричала на сыновей, а Сарифа сидела рядом и тоже иногда говорила что-то рассерженно. Зато к Саффи и Захе не было притензий. Как и предполагал Муфаса, они первыми закончили задание, а вот Ни и Киву, кажется, плохо постарались. Дойдя до этой небольшой полянки, Самавати подошла к подругам и они вместе стали обсуждать успехи своих групп. Только сейчас три группы слились в одну, рассказывая каждый о своих впечатлениях. Все вместе создавали ужасный гул, такой, что взрослые львицы не могли услышать друг друга. Впрочем, им и не нужно было долго разговаривать, они уже решили, каковы будут последущие действия. — Внимание сюда! — громко крикнула Тули и жуткий гул сразу смолк. Охотница посмотрела на Самавати, передавая ей слово. — Наш урок ещё не окончен, — напомнила тёмная львица. — поэтому продолжайте слушать. И так, я узнала обо всех результатах групп, и могу сказать, что успехами Ни и Киву мы все очень не довольны, — её строгий взгляд остановился на двух львах. — Сейчас вы вместе с нами повторите тренировку, и я надеюсь, что на этот раз у вас получится. А все остальные в это время будут тренировать выносливость. — Сава мельком посмотрела на Таку, но тут же отвела взгляд. — Муфаса остаётся за главного.        Эти слова, видимо, очень обрадывали присутствующих, так как все вдруг заулыбались. Конечно, он в роли "надзирателя" годился гораздо больше, так как лев был "своим". Но как раз Муфаса отнёсся к этому равнодушно. — А как мы будем тренировать выносливость? — спросил Така, посмотрев на львиц. Самавати засмеялась. — Бегом вокруг холма, — объяснила она, весело мигнув глазами и посмотрела на подруг, которые согласились с таким способом. Вот только никто из молодёжи этому не обрадывался, ведь бегать вокруг холма после утомительной погони – дело не из лёгких. Но львицы не стали слушать возражений и вскоре ушли вместе с Ни и Киву куда-то на равнину недалеко. — Вот везёт же тебе, Муфаса! — воскликнула Заха, поглядев на друга. — Сидишь себе и наслаждаешься жизнью! Ни бегать, ни прыгать не надо!        Муфаса хотел было возразить, что такая привилегия его нисколько не устраивает из-за ощутимой боли в лапе, но Така опередил брата. — А чего ты завидуешь? — усмехнувшись спросил он. — Иди в Ущелье, прыгни на какой-нибудь уступ, неудачно повернув лапу, и всё! Дело сделано! — Как смешно! — хмуро огрызнулась Заха. — Знаешь, ты прям гений!      Между ними начался горячий спор. Така продолжал шутить, а Заха наоборот начинала сердиться и думать, не дать этому скомороху в морду? Этим бы, наверное, и кончилось, если бы Муфаса не остановил спор. — Так, так, не отвлекаемся от работы! — весёлым голосом воскликнул лев. — А ну-ка, давайте все вместе вокруг холма!      Эти слова вызвали гул шуточных возмущений, но принц повторил свои требования. — Ах ты нас работать заставляешь?! — в шутку возмутился Така. — А ну, девчонки, бей его!      Через секунду на старшего принца налетела волна и, несмотря не на какие возражения, под командованием Таки все принялись щипать и по-нарошку покусывать льва. — Так не честно! — смеясь от нараставшего веселья воскликнул Муфаса. — Раненых не бьют! — Ещё как бьют! — возразил Така, осторожно укусив брата за ухо. — Особенно таких бессовестных!       Муфаса попытался отпихнуть от себя брата, но раненая лапа не дала сделать это, снова пропустив через себя слабую боль. — Так я же пошутил! — запротестовал старший принц, но никто не ослабил натиск. — Пошутил, — согласился Така, — однако весьма не удачно.      Он продолжил кусать брата за ухо, а затем ещё за шею и лапы. Количество противников было слишком большим, поэтому Муфасе пришлось изрядно потрудиться, чтобы выбраться из под натиска друзей. Но ему это всё же удалось, и лев попытался убежать, но бегом это нельзя было назвать. Он просто прыгал на трёх лапах, двигаясь на столько медленно, что его можно было поймать за пару секунд. Но никто не смог этого сделать и лишь потому, что вся компания помирала со смеху. Н-да, зрелище "побега" Муфасы и действительно было просто уморное. Но, когда лев споткнулся и упал раздался такой жуткий хохот, что его, пожалуй, слышало всё королевство. Именно на этот хохот и прибежали львицы вместе с Ни и Кивумби. Они долго стояли, не в силах понять, что происходит. — Что с ними случилось? — поражено спросила Сарифа, глядя на всю эту картину, но подруги не смогли ей ответить. — Кто-нибудь, поймайте его! — чуть не задыхаясь от смеха воскликнул Така имея ввиду брата. После этих слов Ни и Киву сразу просекли, в чём тут дело. — Будет исполнено! — весёлым голосом воскликнул старший и оба бросились на Муфасу, не сильно ударяя его лапами и шуточно кусая за уши и лапы. — Да отстаньте же вы от меня! — воскликнул лев, пытаясь отпихнуть друзей, но напрасно. Если бы его лапа была здорова, он бы всем показал, кто тут главный! Но сейчас Ни, Кивумби и присоединившийся к ним Така просто пользовались возможностью отомстить за все те дни, когда они проигровали ему в шуточных поединках. Впрочем, это "мщение" продолжалось не долго. Львицы наконец-то поняли, что тут происходит и быстро остановили этот балаган. — Я же сказала вам тренироваться! — недовольно воскликнула Самавати, впрочем, не удержавшись от улыбки. — А вы вместо этого решили припомнить обиды бедному Муфасе?      Конечно "припомнить обиды" было слишком сильно сказано, ведь это было что-то вроде шуточной борьбы, правда без согласия одного из участников. Несмотря на то, что ни одна из охотниц не была зла, никто не отвечал на поставленный вопрос. — Слушай, Сава, — обратилась Сарифа, поглядев на подругу. — мне кажется, что нашим детям уже не до уроков. Может отпустим их?        Только она успела закончить, как на всю саванну раздалось дружно и хоровое "Давайте!". Вся молодёжь столпилась возле охотниц и умоляющими глазами уставилась на них. Самавати повернулась к подруге, затем снова посмотрела на учеников. По мордочке львицы скользнула улыбка. — Отпустить? — переспросила она. — Ну не знаю, кто-то ведь ещё не отработал новый метод охоты.       Её взгляд устремился на Ни и Киву, которые, кстати, больше всех желали, чтобы урок поскорее закончился. — Ну пожалуйста! — хором воскликнули братья. — Мы вам завтра всё на отлично покажем, мы отработаем всё до мелочей!      Львицы рассмеялись. — Ну ладно, идите!      Раздалось хоровое "Ура!" и все рассыпались по равнине, впрочем, далеко не уходя друг от друга. Можно подумать, что после такого утомительного дня вся молодёжь вернётся отдыхать на Скалу, но на это глупо было даже рассчитывать. Все строили планы, куда они сейчас пойдут. — Ни, Кивумби! — воскликнул Така, подойдя к друзьям. — Давайте заведём Муфасу куда-нибудь в Скалы, и отомстим ему за всё!      Эти слова прозвучали громко, так, чтобы старший принц мог их слышать. Но Муфаса нисколько не напрягся, так как знал, что его брат просто шутит. Лев закатил глаза и что-то буркнул в сторону Таки, хотя и не сердился на него. И всё-таки, как бы то ни было, через пару минут равнина начала пустеть – все расходились. Среди этой кучи знакомых лиц Муфаса отыскал Сараби и быстро направился к ней. — Сараби! — воскликнул он, подойдя к возлюбленной. — А ты... Не хочешь со мной прогуляться?      Он неловко улыбнулся, так как думал, что львица сейчас предпочтёт отдохнуть где-нибудь в тихом месте. Но она просто ласково улыбнулась, встав сбоку от Муфасы. — Я не против.      Наступил вечер. На небе во всей красе пылал закат, и лучи янтарного солнца окрашивали всё в золотистый цвет.      Сейчас в саванне было пусто, так как все животные готовились ко сну. Даже на водопое, где обычно собиралось множество поданных Ахади, никого не было, за исключением двух особ. Это были Муфаса и Сараби. Они оба взбирались на больше волуны, которыми был "засыпан" один из берегов озера, и весело смеялись. Впереди была Сараби, она ловко прыгала с одного камня на другой, лишь иногда цепляясь когтями,  как бабочка пархает с цветка на цветок. Лучи вечернего солнца золотили её шерсть, как они золотили и всё остальное, и от этого она казалась какой-то светлой, необычной. Муфаса шёл позади львицы и, надо сказать, не отличался такой же грацией. Его правая передняя лапа всё ещё болела, поэтому взбираться по волунам на трёх лапах, лишь иногда помогая четвёртой, была очень не просто. — Ну что ты там, уснул? — спросила Сараби насмешливо и обернулась к принцу. Но он не обиделся на эти слова, а лишь рассмеялся. — Ты попробуй на трёх лапах подняться сюда! — возразил он, делая ещё одну бесполезную попытку взабраться на высокий волун. Сараби добродушно усмехнулась и быстро спустилась к принцу. — Давай помогу, — ласково сказала она, упёршись лбом в плечо друга и подталкивая его. Муфаса кивнул и попробовал ещё, на этот раз у льва получилось, и они вместе запрыгнули на самый верх, где была что-то вроде гнёздышка, выложенного из булыжников. Они легли в этом "гнёздышке" подле друг друга, с восхищением смотря на закат. Облака заволокли небо, но не приближались к горизонту, и оттуда, через маленькую щель, бросало на саванну солнце свои последние лучи. Эти лучи были горячими и приятно грели. Муфаса посмотрел на свою возлюбленную и мягко улыбнулся. Как она была хороша, особенно сейчас, на закате, когда её тёмная шерсть становиться светлее, когда её янтарные глаза пылают, как два заходящих солнышка. Она была ему дороже всего в жизни, она была для него этой жизнью, и как же сейчас радовался принц, вспоминая их первую встречу. — Сараби, — ласково позвал он, отвлекаясь от рассуждений. — я забыл тебе сказать кое-что насчёт сегодняшнего урока. — Я слушаю, — так же ласково и тепло ответила собеседница, не отрывая глаз от заката. Муфаса в деталях вспомнил весь этот день, вспомнил, как восхищался охотничьим мастерством львицы. — Ты сегодня показала высший класс на тренировке! — воскликнул лев, подсаживаясь чуть ближе. — Ты так хорошо бежала, и Таке помогала. Совсем как настоящая главная охотница.      Лев тепло улыбнулся. Сараби повернулась к нему и заглянула в глаза. Ей так приятно приятно было это слышать, особенно от любимого льва. На ум невольно пришли воспоминания детства, когда малышка, сидя в кустах, наблюдала за охотой. Её мама так ловко прыгала, бежала впереди всех, отдавая команды другим львицам. Да, она была настоящей главной охотницей. — Я брала в этом пример со своей матери, — тихо ответила львица, глядя в пустоту. — Она была так хороша в этом!      Сараби громко вздохнула, вспомнив о родном доме. Сколько времени прошло с тех пор, пока они покинули его? Много. Охотница посмотрела в алые глаза любимого, словно надеясь найти в них какое-то утешение. И от одного её взгляда Муфаса прочитал все эти мысли, возникшие в голове львицы. Ему стало жалко её, как тогда, после рассказа Шаки, во время их разговора под Скалой. — Ты скучаешь по прошлому? — спросил Муфаса, едва коснувшись носом до уха львицы. Она снова улыбнулась, чувствуя в его словах теплоту и заботу, чувствуя его дыхание. — Нет, – просто ответила Сараби, уткнувшись носом в гриву принца. — Мне тут нравиться больше. Здесь безопасно, много простора для игр и охоты... Здесь я встретила тебя.      Последние слова она произнесла так ласково, так тепло. Муфаса посмотрел на закат и глаза его заблестели. Она ценит его дружбу, его самого, он нужен ей! Что может быть приятнее, чем слышать эти слова от любимой львицы? — Единственное, что было там хорошего, — продолжала Сараби, снова смотря на закат. — Там я могла стать королевой... Я была бы главной охотницей, я помогала бы своему мужу в его делах и проблемах, я бы встречала его после патруля в пещере, и мы бы вместе садились есть...     Львица вдруг опомнилась, почувствовав, что замечталась и, кажется, сказала лишнего. Но Муфасе так не показалось. Лев смотрел на неё и представлял, как она будет его королевой, как будет главной охотницей в его прайде, как она будет помогать ему в делах и проблемах, как она будет встречать его после патруля и вместе с ним садиться есть. Это за последние дни это стало его мечтой. Видеть её своей женой, видеть её рядом, в своей пещере, видеть их вместе на утёсе Скалы. Муфаса вдруг почувствовал, что хочет сказать всё Сараби, сказать ей, что любит... Он опустил глаза, чтобы не смотреть на Сараби. Сам не зная почему, он боялся своих чувств. "Давай, просто скажи это, скажи три слова..." — уговаривал сам себя лев. И тут прихлынула уверенность, Муфаса почувствовал, что больше не ощущает того странного страха. – Сараби, когда мы с тобой встретились, я очень дорожил твоей дружбой. Но  несколько дней назад я почувствовал что-то новое. Я почувствовал что мне дороги твоя улыбка, твой взгляд, каждое твоё слово. Ты стала для меня всем миром — без твоей поддержки в трудные моменты моя душа чувствует себя как в холодной пустыне, мне становиться плохо. Но ты освещаешь мне дорогу, указываешь путь. Для меня солнце встаёт лишь тогда, когда ты открываешь глаза и садиться, когда ты закрываешь их, моё сердце может биться только когда рядом с ним бьётся твоё. Сараби, я... я в тебя влюбился.    Львица стояла перед ним, не всилах что-либо сказать. Его слова так свободно и легко звучали, даря ей своё тепло и ласку, они согревали её душу. — Правда? — спросила Сараби с трудом скрывая счастливую улыбку. — Да, — ответил Муфаса, посмотрев ей в глаза. — Но, если ты меня не любишь... — Дурачок! — перебила его львица, прижавшись к гриве льва. — Мне никто никогда не говорил таких прекрасных слов... А знаешь, я влюбилась в тебя почти с первой встречи.     И не дав нему сказать и слова, Сараби приблизила к принцу свою мордочку и поцеловала в щёку, ласково мурлыкая. Она наконец услашала те слова, которые ей снились, которые она мечтала услышать! Он любит её, любит по-настоящему. — Это не всё, что я хотел сказать, — неуверенно промолвил Муфаса, чуть остранившись от любимой. — Слушай, Сараби, ты... ты... ты хочешь стать моей будущей королевой?       Сараби остолбенела. Как? Королевой? Прямо так сразу? Эти слова сильно поразили львицу, она ведь думала, что они ещё несколько месяцев побудут вместе, а уже потом поженяться... Но прямо сейчас... Это было так неожиданно, не предсказуемо... "А зачем ждать? — спросила сама себя львица. — Ты любишь его, он любит тебя, мы давно знакомы... Что нам остаётся, чтобы быть счастливыми, кроме как пожениться?". — А знаешь что, — начала охотница, толкнув Муфасу и повалив на землю. — Я согласна.