Судьба Наследников.

    Наступило утро. Полупрозрачные серые облака неслись по небу бесконечной пеленой, закрывая давно вставшее солнце.     Несмотря на то, что наступал день, в саванне всё ещё было тихо и пусто, по крайней мере в близи водопоя. Может это потому, что сейчас там отдыхала особа королевских кровей? Нет, вряд ли. Даже в присутствии львов животные не уходили с водопоя, поэтому такое их поведение было необычно. Впрочем, это не волновало сейчас тех единственных, кто находился всё в том же "гнёздышке" на этом пустом озере. Сараби мирно спала, зарывшись мордочкой в гриву любимого, а Муфаса просто лежал, рассматривая небо. С самого утра погода очень быстро менялась, то было ясно, когда вставало солнце, то, сейчас, снова небо покрыли облака. Правда, они вовсе не были густыми, поэтому солнце светило довольно ярко. Принц перевернулся на бок, осторожно, чтобы не разбудить любимую и посмотрел на неё. Скоро она станет его женой, будущей королевой, и весь прайд должен узнать об этом. Да, да, обязательно должен. Уже давно по всей Скале ходили тревожные шёпоты по поводу женидьбы Муфасы, ведь он должен был стать королём и уже довольно скоро. Ахади даже хотел поговорить с сыном по этому поводу, но Уру переубедила его. Именно по причине сильного волнения прайда о его женидьбе, принц и должен был как можно скорее объявить всем, кто их будущая королева. Но для начала, эта будущая королева должна проснуться. — Сараби, — ласково позвал Муфаса, вылизывая мордочку львицы. — просыпайся, уже давно пора вставать.       Он улыбнулся, глядя на то, как его любимая неохотно переворачивается, открывая глаза. Наконец, она прогнала остатки сна, полежав немного, и взглянула на принца. — Доброе утро, Муффи! — воскликнула она и поцеловала льва в щёку. Муфаса рассмеялся. — Доброе, доброе, — ответил он, потягиваясь. — Только вот если ты не поторопишься, утро уже кончиться.      Сараби вдруг вскочила на лапы и с ужасом взглянула на солнце. Было уже так поздно! Уже почти день! — Мы что, опять проспали тут до утра? — воскликнула она, вспоминая, как они с Муффи долго разговаривали, пока не уснули. — Что мне будет от отца?!      Она упала на траву, в ужасе спрятав голову под лапы. Муфаса улыбнулся и осторожно подошёл к львице, поцеловав её между ушей. Принцу вдруг вспомнился тот день, когда они долго смотрели на звёзды и в последствии заснули. — Не волнуйся, — сказал он не громко. — Я уговорю его не ругаться.      Сараби подняла голову и посмотрела на Муфасу. Ей тоже вспомнился тот день, но подробнее всего встреча с Шакой. — Ты в прошлый раз тоже самое говорил! — воскликнула львица, засмеявшись и прижавшись к его гриве. — Только результат меня не особо впечатлил!      Муфаса тоже рассмеялся. — А в этот раз я придумал кое-что по-хитрее.      Уже был почти день, небо стало расчищаться. Ох уж эта погода, совершенно не предсказуема! То тучи в засуху, то жара в сезон дождей!      Муфаса и Сараби шли по траве и весело о чём-то шептались, приближаясь к Скале. Обоих, кажется, совсем не волновало то, что дома их ждали. Да, ждали, особенно одна персона, которую звали Шака. Лев сидел на утёсе дома прайда и внимательно взирал на приближающихся. Брови его опустились на глаза. — Вот они, голубки! — воскликнул светлошёрстный, хлестая себя хвостом. — Ну сейчас я им покажу, как гулять до утра где попало!       Он глухо прорычал и быстро направился к спуску, а от туда и к своей цели. Он бежал настолько быстро, что уже через минуту оказался всего в несколько десятков метров от Сараби и Муфасы. Львица первая заметила его и осторожно толкнула принца в бок, мол: "Он идёт!". Муфаса тоже заметил Шаку, но ничуть не напрягся, а даже ускорил темп, чтобы поскорее подойти к нему. — Доброе утро, Шака! — сказал принц, когда они встретились. На его лице сияла такая невинная улыбка, как будто ничего не было, и они с Сараби просто вернулись с утренней прогулки. Шака заметил это и рассерженно фыркнул. — Ах у тебя утро доброе? — спросил он с наигранно спокойным видом. — Ты уж на меня не обижайся, но я тебе его сейчас испорчу!       Он хотел было начать предъявлять свои притензии, но Муфаса не дал. — Я знаю, Шака, что Вы хотите сейчас сказать, — промолвил принц, посмотрев на старика абсолютно спокойно. — но позвольте, я перебью Вас. Я хотел бы сделать объявление, Вы не могли бы собрать прайд?      Спокойствие Муфасы окончательно возмутило старика. Он сверкнул глазами и нервно фыркнул, ударив хвостом о землю. — Ты сделаешь своё объявление только после того, как я с вами поговорю! — зарычал он так громко, что Сараби даже дрогнула. Но Муфаса был всё так же спокоен, он ещё по дороге придумал свой с Шакой диалог. — Это срочно! — громко возразил принц. Его слова прозвучали весьма удачно, потому что старик всё же повиновался требованиям. Он медленно пошёл в сторону пещеры, что-то бурча себе под нос. После него на Скалу зашли и Сараби с Муфасой, усевшись на площадке. — О чём ты хочешь объявить? — спросила львица прижимаясь к гриве любимого и громко мурлыкая. Муфаса засмеялся и поцеловал её. — Узнаешь.    Они оба посмотрели в пещеру, откуда, как обычно, донеслись недовольные восклики их сонных друзей, и, как обычно, они сразу стихли под громкими и сердитыми криками Шаки. Всё было как обычно, пока. Сегодня прайд узнает одну важную новость. — Почему так рано? — стоная и выходя на площадку спросил Ни, глядя на идущего впереди Шаку. Хотя было уже совсем не рано, но после утомительного дня и прогулок до темноты, вся молодёжь неприменно хотела спать. Но Шака не ответил ему, он только сел неподалёку от Муфасы и Сараби, строго глядя на обоих. Совсем скоро на площадке собрался весь прайд, и каждый был недоволен тем, что его разбудили. — Ты хотел сделать какое-то объявление, — напомнил Шака, глядя на принца. — Начинай, мы тебя слушаем. Муфаса кивнул старику, в знак благодарности за выполнение его просьбы, и окинул взглядом всех присутствующих. — Да, я хотел сделать объявление, — подтвердил он. — Все мы прекрасно знаем, что когда-нибудь я должен буду стать королём. А, как известно, любому королю нужна королева. Я знаю, что все вы беспокоились об этом. Но я с гордостью говорю о том, что проблема решена! — лев посмотрел на стояшую рядом с ним Сараби и улыбнулся. — Сегодня я объявляю Сараби своей будущей женой!     Несколько секунд стояла гробовая тишина – все были в приятном изумлении. Первыми на эти слова отреагировали Ни и Киву, а за ними и остальная молодёжь. С громкими криками: "Ура!" Они окружили своих будущих правителей и начали усыпать их поздравлениями и пожеланиями. Вскоре к ним присоединились взрослые, даже Шака, который только что сердился, был радостный, как ребёнок. Тогда на Скале воцарил ужасный шум, такой, что, наверное, Сакрасу мог его услышать. Это продолжалось несколько минут: все кричали, смеялись, прыгали и снова кричали. Один только Ахади стоял в стороне и наблюдал за всем этим со счастливой улыбкой. Он ждал, когда все умолкнут, чтобы сказать своё слово, но никто, по крайней мере из молодых, не собирался этого делать. Король вскоре понял это и подошёл к сборищу с довольно спокойным видом. — Тихо! — громко крикнул он. — Может вы дадите сказать королю?    Все сразу замолкли и расступились перед Ахади. Лев, улыбаясь, подошёл к молодым возлюбленным. — Я очень рад слышать это объявление, — сказал он. — так как давно ждал этого дня. Правда я не знал, что выбор моего сына падёт именно на Сараби, но я этот выбор одобряю. И раз уж вы решили, что будете королём и королевой, то я обручаю вас, — с этими словами он осторожно коснулся носом сначала головы Муфасы, потом головы Сараби, в знак своего благословения. — Через неделю состоится ваша свадьба!       Раздался торжественный гул и все снова принялись кричать и смеяться. Муфаса и Сараби посмотрели друг на друга и потёрлись мордочками. Скоро они станут мужем и женой. Северная граница Земель Прайда. Солнце вышло из-за облаков, и снова становиться светло. Это далеко не прекрасные условия, что бы незаметно покинуть территорию... Тёмная фигура быстро и легко крадётся в траве, лишь иногда задевая её длинным хвостом. Земля здесь снова сухая, и от любого прыжка или шага поднимется маленькая пыльная тучка. Така выпрыгнул из огромного зелёного моря и оглянулся. Пусто. Только длинные изящные жирафы где-то вдалеке срывают с акаций свежую листву, да слоны и носороги большими стадами бредут куда-то мимо. Но не стоит полагаться только на зрение... Така вздохнул. Ещё со вчерашнего вечера Муфаса и Сараби не появлялись на Скале. А если они не появлялись на Скале, значит они где-то бродят, а если они где-то бродят, то почему это "где-то" не может быть здесь? Така снова огляделся. И всё-таки надо проверить! Принц быстро поднял голову и издал протяжный низкий рык, которые львы используют для поисков пропавших сородичей. Рык тут же разлетелся по саванне, ещё долго отдающийся тихим эхом. Тишина. Ответ не слышен. — Фух... Похоже, что Муфасы здесь нет! — облегчённо вздохнул зеленоглазый, в третий раз недоверчиво оглядевшись. Само собой, он не надеялся сейчас найти брата, наоборот, льву  хотелось, что бы старший принц был очень-очень далеко. И объяснялось это одной простой причиной: Така собирался к гиенам. Да, давненько не был он на Слоновьем Кладбище, уже около недели. И всё это Ахади и Шака со своими проклятыми патрулями, ну а потом ещё и Сакрасу этот нарисовался... Вообщем, принц переживал, что его друзья неизвестно что подумают, а это никому, определённо, не нужно. Поэтому лев, убедившись в отсутствии свидетелей, смело побрёл к переправе, которая предстовляля собой сильно суженную часть Великой Реки, из вод которой торчали огромные валуны, стоящие в ряд. Добрался лев быстро, стоило только спуститься с холма и пройти десяток метров. Вот он уже подошёл к берегу, причём довольно высоко поднимающегося от воды. — Что!? — вдруг воскликнул принц, — это что ещё такое!? Он посмотрел вниз и увидел совсем неприятную картину: после дождей уровень реки сильно поднялся, теперь вода бушевала и волновалась, наполовину затопив Такин "мостик". Ух, хороши дела, ничего не скажешь! Но другой переправы нет, придётся лезть так. Раздражённо вздохнув и что-то пробурчав себе под нос, Така тут же спрыгнул с обрыва,  ловко уцепившись когтями за первый валун. До воды оставалось всего пол хвоста, а всвязи с неспокойностью реки это расстояние ежеминутно сокращалось. Поэтому не лишним было бы поторопиться. Но только Така хотел забраться на вершину гигантской породы, как откуда-то взялась огромная высокая волна, с головой накрывшая принца. — Вот чёрт! — протяжно крикнул Така, отплёвывая воду. По телу тут же растеклись огромные ледяные капли, заставившие дрожать от своего холода. Черногривый быстро вскочил на вершину валуна и, не решив дожидаться очередной волны, прыгнул на следующий, боле низкий и более сильно ушедший под воду. Ему удалось ухватиться за самый край, но тут мелкие камни резко откололись, и принц всем телом погрузился в студёную реку. Холод был ещё сильнее чем раньше и Така быстро поплыл наверх. Но стоило ему только высунуть голову, как ещё одна волна обрушилась прямо на него, снова погрузив в пучины своей хозяйки. Така снова вынырнул и тут бушующая река уже подхватила его, подняв и позволив ухватиться за скалу. Такими темпами юноша осилил и остальные булыжники,  почти на каждом падая или же встречаясь с волной. На берег он забрался весь уставший и вымокший до нитки, дрожа от проберающего холода. — Проклятая река! — злобно ругался Така, приводя себя в порядок, — нет, домой придётся другим путём идти... Он помотал головой, осушая гриву, и потряс лапами, стремясь снять это неприятное ощущение сырости. Проделав эти процедуры около минуты молодой лев уже практически высох, и уже был готов продолжать путь. Слоновье Кладбище находилось по направлению на запад, поэтому черногривый, торопясь, пошёл по берегу, считая этот путь наиболее безопасным... Прошёл час. Местность уже приобрела свой характерный холмистый вид, и сам берег довольно высоко поднялся, теперь реку было видно, как довольно маленькую серо-голубую полосу. Облака уже закрыли солнце, и горячие лучи больше не светили. Така брёл по тропинке, задумчиво поглядывая на небо. Ох уж эта погода! Совершенно никакого графика! То пасмурно, то солнечно, то везде жара и зной, то холод и сквозной ветер. Никогда за свою жизнь принц не видел такого сезона дождей, где постоянно погода сменяет свои настроения. Но в прнципе, может так и надо? Может не зря всё это происходит? Юноша уже не думал об этом. Мысли его всецело были о предстоящей встрече с гиенами, о том, как они будут рады его видеть, как он расскажет им о шокирующих новостях... Принц настолько отдался рассуждениям, что даже не заметил главного виновника "шокирующей новости", идущего за ним на расстоянии двух шагов. — О чём задумался, Така? — спросил наконец Сакрасу, остановившись. Така, как ужаленный, подскочил и обернулся. Что?! Опять этот мяньяк!? Да он, что преследует их с Муфасой что ли?! — Ты опять у границ дежуришь? — с сарказмом сказал Така, стараясь не выглядеть взволнованным. Нет, он по-прежнему не боялся Сакрасу, но принц прекрасно помнил недавнее происшествия, и ему, безусловно, не хотелось больше повторять этот ужасный опыт. И поэтому нужно убежать... Пусть он поступит как трус, зато трусы долго живут... Така широко расставил задние лапы и, не дожидаясь удобного момента, резко отпрянул влево. Но Сакрасу очень вовремя заметил предшествовавшее этому движение и, тоже прыгнув влево, перегородил принцу дорогу. — Куда, куда? — зловеще улыбаясь спросил лев, — неужели не будешь со мной драться? Он быстро закружил вокруг своей жертвы, отрезав всякие пути к отступлению. — Прости, но я не хочу иметь дело с психами! — съязвил Така, пригнувшись. Сакрасу засмеялся. — Неужели? А вот несколько дней назад ты говорил совершенно обратное... Злодей подошёл к Таке сзади, и принц пучувствовал его медленное горячее дыхание. — Что тебе нужно? — спросил юноша, чувствуя пробежавший по спине холодок. — Ты, разумеется! — ответил желтоглазый, еле слышно зарычав. Така, уловив момент, быстро ринулся в сторону, но когтистая лапа живо ухватила его за бок, с силой прижала к земле, — ну а теперь, слушай меня! Ты думаешь, что я всего лишь жалкий старик, который хорош только своими угрозами? Ну чтож, позволь доказать тебе обратное! — длинные когти впились в плоть, Така дико зарычал, — о, мне принесут большое наслаждение твои крики и боль!... Злодей сильно ударил в грудь молодому льву, заставив того заорать от боли. Но это было лишь начало, дальше Сакрасу надавил на плечо в направление, в котором оно не должно сгибаться, создавая невыносимую боль и истязая жертву когтями другой лапы. Кровь потекла рекой, огромные раны и дорожки красной жидкости были по всему телу, земля окрасилась в кровавый цвет. Така тщетно пытался вырваться, только усиливая свои мучения. Сакрасу же стоял совершенно спокойный, с лёгкой улыбкой наблюдая, как под ним бешено извивается молодой лев. Нет, Ахади был прав на счёт него... Он бесжалостен и беспощаден, он жестокий и безумный убийца... Он лишь притворялся таким, каким был раньше, желая создать ошибочное о себе мнение. И создал... Вот под ним лежит, изнемогая от боли его первая жертва, на мучения которой от смотрит без малейшего сочувствия, а с горящими, жаждущими продолжения этих мучений глазами. У него нет сердца, он готов на всё ради своей цели... Высокие круглые холмы отбрасывали на траву свои длинные серые тени. Солнце немного вылезло из-под густого облачного одеяла, снова меняя прохладу на жару. На небольшой и единственной за несколько метров от юга поляне расположились четыре гиены, устроившие минутный привал. — И почему у меня нет крыльев? — с иронией спросил Банзай сам себя, — я бы вам мигом десятки стад отыскал!... Он вздохнул и уселся на траву. Рядом сидела другая гиена, по виду больше и мускулистее, с немного нестандартным тёмно-коричневым окрасом. — Наверное потому, что это невозможно, — спокойно ответил Хаса, почёсывая затылок лапой, — рождённый ползать летать не может! — Тоже мне, философ! — фыркнул Банзай, — лучше смотри, где там стада есть! Хаса лишь пожал плечами и отвернулся. Нет, он не обижался на друга, ведь такое грубое обращение у гиен считалось абсолютно нормальным. Однако сам Хаса был немного необычным примером этого животного, так как не выражался особо грубо, и всегда был спокоен и рассудителен. — И где они только прячутся? — вздохнул Эд, глядя вдаль, — пока хоть одну антилопу найдёшь, полноценный обход границ сделать можно! — Ты прав, — согласился Хаса, — эй, Шензи, ты что-нибудь видишь? Самец посмотрел на невесту, котора сидела поодаль грустная и задумчивая. — Шез... — снова обратился Хаса, — всё в порядке? Он подскочил к любимой, и заглянул в маленькие чёрные глаза. Шензи повернула голову, сминуту помолчав. — Така... — ответила она на удивление мягким и ровным голосом, — почему он так долго не приходит? Он что, забыл про нас? Он вздохнула и снова отвернулась. Хаса покачал головой. — Если Така не приходит, значит на то есть причина... Он повернулся в другую сторону, пытаясь разглядеть стада, а Шензи вдруг вскочила и повернулась к жениху. — Что это было? — быстро спросила она, — Хаса, что это было? Самец удивлённо посмотрел на подругу. — Что "это"? — недоумевающе спросил он, — я ничего не слышал! Шензи снова бросилась к своему месту, вертя ушами и головой. Но слух пронзили только голоса её спорящих братьев. — Да замолчите же вы! — прикрикнула гиена не оглядываясь, и когда Банзай и Эд утихли, снова навострила уши. Самцы встали рядом, последовав её примеру. И вдруг... поразительное рычание донеслось откуда-то издалека, тихим эхом растворившись в тёплом воздухе. Гиены насторожились, даже подскочив на задние лапы. — Така! — что было сил закричала Шензи, — это он! — Да, это он, — нервным голосом повторил Банзай, — и похоже, у него неприятности!... Все четверо переглянулись, и через секунду сорвались с места, быстрее молнии удаляясь вперёд. Ни прошло ни минуты, как гиены уже приближались к своей цели. Рычание слышалось всё ближе, ближе и подходило волнение к сердцу. — Я не понял!? — в гневе завыл Банзай, увидев картину происходящего, — кто такой этот лев!? Он посмотрел вперёд, увидев Сакрасу, стоящего над их бедным другом. Ответа на вопрос никто не дал, Шензи громко залаяла, расставляя лапы. — Я незнаю, кто этот лев, — ответила она, — но одно я знаю точно: ему сейчас не поздоровиться! Она громко рыкнула и выпрыгнула из травы, вцепившись Сакрасу в лапу. — Пошёл прочь! — хором крикнули самцы, разом навалившись на злодея. Сакрасу рухнул на землю, в недоумении глядя на гостей. — Не смей приближаться к нашему другу! — угрожающе прохрипел Хаса. Сакрасу изумлённо распахнул глаза. — Другу?! — переспросил он, глядя на Таку, — так это что, наш юный принц водит дружбу с гиенами!? Он окинул всех четверых взглядом, становясь в боевую позицию. Надо что-то сделать, эту машину для убийства победить будет весьма проблематично... — А подробности тебя не касаются! — сказал Эд, пуская в ход самое надёжное средство – гиений язык, — лучше вали ты отсюда и побыстрее, некогда нам на тебя время тратить! Самец улыбнулся краешком губ, видя как удивился Сакрасу. — Я должен валить?! — спросил он, выделяя первое слово, — да вы хоть знаете, жалкие трупоеды, кто я такой?! Исчезните с глаз моих, не мешайте мне расправиться с этим мальчишкой! Он снова бросил взгляд на Таку, а гиены остались на месте. — Ой, а что будет, если не уйдём? — с притворным интересом спросила Шензи, — наша киса разозлиться? Она нагло ухлмыльнулась, нахальными глазами смотря на врага. Безусловно, самка понимала, что этой "кисе" и минуты хватит, что бы всех их вчетвером в прах обратить, но в голове гиены возник план, на который она надеялась всей душой. — Ах, ты!.... — зарычал в возмущении Сакрасу, — да неужели ты думаешь, что сможешь победить Меня!? Он подчеркнул последнее слово, но Шензи промолчала. Самка резко отделилась от своих собратьев и направилась к берегу реки, делая вид, что обходит чужака со спины. — Конечно, — наконец ответила она, стоя у берега, — что стоит мне, молодой и полной сил гиене загрысть такого хилого старичка как ты? Она с вызовом посмотрела в жёлтые глаза. Сакрасу затрясся от негодования. Да, таких оскорблений он ещё не слышал... — Гро-о-о-ар!! — что было силы заревел злодей. Лапы у него сами собой задрожали, зубы застучали от злости. — Ой, ой! Нашему пенсионеру плохо! — продолжала издеваться Шензи, — дорогой господин, не лучше ли вам прилечь? А то вас ваши ножки еле держат! Сзади раздались сдержанные смехи самцов, что окончательно вывело Сакрасу из себя. Лев в негодовании заревел и бросился на гиену. Сейчас его хитрые мозги так затуманились  ненавистью, что лев даже не заметил подставы. Всё, план сработал! Шензи напряглась всем телом и рванула  в сторону, только злодей отталкнулся от земли. Сакрасу просчитался, и вот он уже летит в реку, в секунды его поглатили ледяные, бело-синие её волны. Шензи облегчённо вздохнула. Ещё бы миг, и она искупалась вместе с ним!... Гиена быстро что-то пробормотала и подошла к берегу, рассматривая тонкую вьющююся ленту воды. Сзади к ней подошёл Банзай. Самец с улыбкой посмотрел на сестру, он уважал её за то, какой хитрый план она смогла придумать. Но тут чёрные глаза скользнули к реке и Банзай попытался отыскать в ней тёмную фигуру Сакрасу. — Эм... Он сдох? — спросил Банз, спустя минуту безуспешных стараний. Шензи покачала головой. — Нет. Но помыться ему всё же не мешает, воняет как от сдохшего! Самка поморщилась и отвела взгляд. Они с братом о чём-то быстро переговорили, затем пошли к Таке, около которого уже крутились Хаса и Эд. — Ну, братан, ну ты как? — спросил последний, хлопая льва по плечу. Така дико простонал, переворачиваясь на бок и скрипя зубами. Хаса с обеспокоенным видом поскочил к ним. — Встать сможешь? — заботливо спросил самец, — давай! До Кладбища дойдёшь? Он заглянул в зелёные глаза друга, но тот лишь заворочился и замычал. — До какого кладбища?! — закричал он сквозь силу, — вы меня хоронить собираетесь!? Лев снова застонал, чувствуя боль во всём теле. Шензи чуть улыбнулась, подойдя к его морде. — Дурак! — крикнула она, — он Слоновье Кладбище имеет ввиду! Гиена хихикнула, но увидев, что её приятель на грани потери сознания, быстро оглянулась на братьев и жениха. — Он очень плох! — заявила самка с серьёзным видом, — придётся тащить его самим! Банзай и Хаса переглянулись, не очень довольные такой новостью. Однако ещё один стон друга полностью поменял мнение гиен, и они живо взвалили тёмное тело на свои плечи. — Пошли! — скомандывала Шензи, и все четверо двинулись вперёд, в сторону своего дома. Закат. Солнце совсем выбралось из плена облаков и сейчас светило на всё своими тёплыми оранжеватыми лучами. Така лежал возле слоновьего черепа, разглядывая свои раны. Целый день принц пролежал без сознания, но недавно очнулся и приходил в себя. По правде сказать, отчаянное сопротивление юноши не прошло даром, раны были не такими уж и серьёзными, ни одного вывиха, перелома или ушиба. Ужасное состояние и обморок были только из-за болевого шока, но сейчас всё наладилось, хотя боль в костях никуда не делась. — Здорово, горе луковое! — засмеялась Шензи, пристраиваясь рядом, — как себя чувствуешь? Гиена несильно толкнула друга, но тот только  поморщился и коротко ответил: — Паршиво. Лев положил голову на лапы и закрыл глаза, стараясь забыть о сегоднешнем происшествии. Но ему это было не суждено, следом за Шензи пришли Банзай, Эд и Хаса, которых сейчас очень интересовали подробности. — Ну, я вижу что у тебя много новостей... — сказал Банзай, глядя на раны Таки, — выкладывай, что это был за самодовольный кусок мяса и что это он так разошёлся? Шензи с укором посмотрела на брата, мол: "Нельзя было промолчать?". Гиена не думала, что Така очень захочет им обо всём рассказывать, но черногривый был не против. — Этот "самодовольный кусок мяса" зовут Сакрасу, —  начал лев со вздохом, — и он хочет захватить земли отца... Он ещё в правление дедушки пытался это сделать, но тогда был изгнан, а сейчас вернулся... Зелёные глаза покосились на гиен, но не всех удовлетворил такой краткий ответ. — А тебя-то он за что так? — спросил Эд. Така фыркнул. — Он хочет убить всю мою семью, — коротко пояснил принц, — понятия не имею зачем... Он замолчал, снова положив голову на длинные лапы. Гиены переваривали информацию. — Вот падло! — вдруг крикнула Шензи, подскочив на лапы, — ну пусть только попадётся мне!... Я его на фарш порублю! Она огрызнулась и бросила злобный взгляд на солнце. Така улыбнулся. Он что-то тихо сказал подруге и через минуту уже не единого слова не было слышно в округе. Гиены молчали, просто лежа рядом с Такой. Принц весь светился от радости: как же он соскучился! Ведь эти гиены незаменимы, они самые лучшие друзья из всех! Никто не будет так его подкалывать, пытаясь развеселить, никто не будет столько времени тратить на то, что научить его драться, никто не поддержит так в тяжёлую минуту, самыми страшными словами описывая, что он сделает с Сакрасу, если тот ему попадётся... Така лежал, не помня себя от счастья, что у него есть такие друзья. Даже раны не так сильно болели, когда они рядом! Лев сжался всем телом, радостно замурлыкав. — Эй, ты чего мурчишь? — спросил Хаса, подняв голову. Така засмеялся. — Ребята, я так по вам скучал! — ответил он обнял всех гиен разом своими большими тёмными лапами. — Эй, только без нежностей! — запротестовала Шензи, пытаясь вырваться из объятий принца. Но Така только сильнее сжал свои лапы, засмеявшись. — Как я рад, что у меня есть вы! — сказал принц ласковым голосом, всё же отпустив друзей. — Братан, чё это тебя так распёрло? — с ухлымкой спросил Эд, снова ложась рядом. — Я побитый, мне простительно, — ответил Така, снова смеясь. Сейчас он был настолько рад, что даже забыл того, кто недавно устроил ему это "избиение". — Так, так, кто это тут к нам заглянуть соизволил? — вдруг послышался добродушный и грубоватый голос Сахеу, — Така, дорогой! К молодёжи подошла старая гиена, обняв голову Таки своими лапами. Она только что пришла с охоты, и вот уже можно было видеть взрослый клан, собравшийся вдалеке. — Здравствуй, Сахеу, — ответил зеленоглазый с улыбкой, — прости, но я сегодня без еды... Сахеу удивилась. — Пф, ты днём сам чуть не стал едой! — возразил Банзай. Сахеу удивилась ещё больше. — Н-да, если бы мы не пошли на охоту... — выразительно добавил Эд, — кто бы знает, чем всё закончилось? Матриарх клана раскрыла глаза от недоумения. — Так! — рассержено прикрикнула гиена, — вы мне всю радость от встречи испортили! А ну рассказывайте быстро, что без меня случилось? Она посмотрела на Таку и тот вкратце передал ей всё, что пережил в этот ужасный день. О, Великие Короли, как она ругалась! Как она проклинала Сакрасу, как обещала расправиться с ним, детально описывая его труп после её прихода! У Таки мурашки прошли по телу, когда он представил итог визита Сахеу к колонии. — Эм, Шензи, — обратился он, когда матриарх ушла к взрослым гиенам, — можно нестандартную просьбу? — Валяй! — ответила самка, зевая. Така поднялся на лапы. — Проводите меня до Великой Реки, я не хочу снова попасть в передрягу! Шензи немного удивлённо посмотрела на друга. — Разьве ты не останешься у нас до ночи? — спросила она огорчённо. Зеленоглазый покачал головой. — Меня уже ищут, — с досадой заявил он, — надо возвращаться домой. — Ладно... А когда ты снова придёшь? — Не знаю... Завтра точно нет, отец наверняка устроит мне домашний арест за сегодняшнее... Давай послезавтра? — Давай. Така вздохнул и посмотрел на подругу. — Я не кажусь тебе трусом? — вдруг спросил он, отварачиваясь. Шензи захохотала. — Какой же ты дуралей! — сказала она, толкнул льва в плечо, — конечно же нет!... Вечерело. Солнце уже ушло за горизонт, небо становилось тёмно-синим. На Скале Прайда собрались все, кроме охотниц и ещё двух личностей, что-то крича и о чём-то споря. — Ах, явился не запылился! — воскликнул Зара свою любимую фразу, смотря на младшего принца, что недавно вернулся домой. — И посмотрите, даже прощения не просит! — поддакивал ему Зозо, хотя Така просто не успел ничего сказать. — Ты где шлялся весь день, паразит?! — злобно прошипел Шака, приближаясь к юноше. Все, разумеется, уже знали о нападение Сакрасу, но, кажется, некоторых персон совершенно не волновало, что их принц пришёл раненый. — Да замолчите вы уже! — рявкнул на них Ахади, — ребёнок весь в ранах, а вы на него ещё и орёте! — король отстранил Шаку и обнял сына своей большой лапой, — как ты, милый? Така молча прижался к груди отца. Разумеется ему было обидно такое обращение со стороны, тем более что одну лапу ему всё же вывихнули, и он прихрамывал даже побольше Муфасы. — Я просто у границ был... — оправдался принц, — он напал на меня, он хотел меня убить! — Така содрагнулся всем телом от воспоминаний той боли, что ему пришлось испытать, — папа он сумасшедший, он страшнее чем ты думал! Он снова дрогнул, по телу пробежал страх и ужас перед этим злодеем. — Ну, ну, всё хорошо! — успокоил Ахади, поцеловав сына, — иди в пещеру и отдохни, и больше не уходи от Скалы далеко! Така молча кивнул и пошёл к пещере. Шака возмущённо оглянулся на короля. — Я... — поражённо начал он, — у меня слов нет! Ты даже не отругал его, Ахади! — Он, ребёнок, Шака, — возразил король, — он испугался, и тем более он ранен! Старик фыркнул. — Этот "ребёнок" все Земли Прайда на уши поставил! — воскликнул он с жаром, — а испуганым он только притворяется, что его не ругали!.... Шака хотел было что-то добавить, но Ахади его прервал. Король грозно рявкнул и что-то пригрозил другу, заставив закрыть эту тему. Конечно, лев не сомневался в том, что его сын говорит правду, да вообще оно и было так. Така соврал только про цель своего похода и про то, как он спасся, а всё остальное было чистой правдой. — Така! — радостно закричала Сириба, встречая друга, — Слава Великим Королям, с тобой всё в порядке! Она обняла принца, тот улыбнулся. — Сиба... — промурлыкал лев, прижимаясь к светлой фигуре, — как же я рад видеть тебя! Они оба засмеялись. — Ты кое-что пропустил, кстати, — сказала львица, заходя в пещеру, — кое-что очень важное! Така с интересом в глазах пошёл за подругой. В пещере сидели Муфаса и Сараби. — Така! — облегчённо вздохнув, позвал старший принц и поднялся, — ты где пропадал, дурак? Алоглазый поднялся на лапы и прижал к себе брата. Така снова замурлыкал. — Я вижу, ты переживал! — с ухмылкой сказал зеленоглазый. — Ещё бы! Вся саванна тебя искала! Муффи снова прижал Таку к себе. — Кстати я тоже теперь храмой! — объявил Така, смеясь и показывая больную лапу. Муфаса нахмурился. — Горе луковое! — сказал он и лёг на пол, Така лёг рядом. — Ох, я так устал! — со вздохом протянул он, — ой, кстати! Что я пропустил-то? Лев покосился на Сирибу, что спала рядом с сестрой. Муфаса засмеялся. — Ну... — он посмотрел на улыбающююся любимую, — Сараби теперь моя невеста! Така в радостном удивлении поднял голову. — Да ладно? — уточнил он, — что правда? Ты ей наконец всё сказал? Зеленоглазый засмеялся. — Муффи, а Така, что всё знал? — с притворной злостью спросила Сараби. Сириба хихикнула. — Так, мистер разбалтыватель чужих секретов! — обратился Муфаса с усмешкой, — ты же очень устал? Вот и спи, причём молча! Все четверо расхохотались. А ведь скоро вернётся Уру, кто знает, что она скажет на счёт приключений сына?... Ночь накрыла саванну своим одеялом, и лишь в Скалах было светло от луны. Сакрасу сидел около пещеры, а рядом с ним его львы. Как и сказала Шензи злодей не утонул в реке, но те ужасные минуты надолго остались в памяти. Сакрасу был зол, очень зол. — Что будем делать, господин? — спросил один из львов, подойдя к своему лидеру. Сакрасу хмыкнул. — Что будем делать? — как-то легко и небрежно переспросил он, — что ж, я вам скажу, что мы будем делать... Всё это время я старался быть милосердным для прайда Ахади, но его сыновья вывели меня из себя... Довольно притворяться добрым дядей! Завтра я покажу им своё истинное лицо! — жёлтые глаза загорелись гневом, — повеселимся завтра, юные принцы, я сделаю вам шикарный последний день жизни! Он злобно захохотал, а за ним и вся колония. Сакрасу был настроен серьёзно, теперь Муфаса и Така – его главная цель...