Как убить серийного убийцу

Барт обтёр усталое лицо влажной салфеткой, которая тут же стала кроваво-красной. Как обычно, вышло тихо, но грязно: придётся опять делать генеральную уборку. Благо, он не забыл надеть дождевик, дабы не запачкать кровью одежду. Бросив салфетку на брошенный на ковёр поломанный тесак, он кинул расслабленный взгляд на два усаженных у стены трупа, которые наваливались друг на друга; со стороны можно было сказать, что пара просто уснула. Можно было, если бы не вспоротые животы до самой грудной клетки. От тел шли две кровавые дорожки, ведущие в разные стороны: на кухню и в ванную. — Симпатичненько тут у вас, — с ухмылкой произнёс Барт, обращаясь к мёртвым. — Жаль, придётся убираться. В этот вечер парень грохнул своих новых соседей сверху: те при въезде даже не удосужились не класть грохочущий паркет. Поэтому Барт решил избавиться от проблемы как можно скорее. За каких-то два года этот скромный парень успел умертвить достаточное количество людей, чтобы перестать нервничать при каждой возне, которая случается с паникующей жертвой. Паника убийцы постепенно сменялась удовольствием, а беспокойный тремор рук исчез, сменившись довольной улыбкой. Помимо этого он успел научиться взламывать замки, а так как дом, в котором он жил, и двери были достаточно старые, то ему сделать это не составляло большого труда. И вот, сейчас, в половину двенадцатого ночи, Барт так же незаметно проник в квартиру своих раздражителей. За тот месяц, что они прожили в новом доме, парень по тяжёлым шагам уже мог узнать, кто и в какое время чем занимается: он уходит в ванную, а она готовит ужин прямо перед сном. "Странные люди" — думал Барт, закрывая окно кухни, чтобы не чувствовать заносимый ветром запах очередного неудавшегося соседского ужина. Первым, кого он прикончил — мужчина, который даже не понял, что произошло. Взмах тесака, сдавленный хрип — и спустя мгновение душевая кабинка окрасилась в прекрасный алый цвет. Мертвец даже не знал, что погиб от рук того забитого ботана, который пару дней назад посмел сделать комплимент даме его сердца. А тем временем возлюбленная мертвеца, ни о чём не подозревая, под вопли радио трудилась на кухне. "We've only just begun to live*" — доносилось из небольшой коробочки на холодильнике. Эта песня напомнила Барту об одном милом фильме, даже несколько подняла настроение. Закончив с уборкой, парень унёс сложенные в мусорные пакеты тела к себе, чтобы расправиться с ними в более безопасной обстановке. Заперев соседскую дверь, он бросил ключи в один из пакетов. Почему не в мусорник? Слишком легко будет найти, если приедет разбираться с пропавшими новосёлами полиция. Спустившись этажом ниже, Барт вернулся в свою квартиру. О собственной безопасности можно не беспокоиться: он уже заработал в своей парадной репутацию застенчивого, не способного ни на какие плохие деяния скромняги. "Люди смотрят только на внешность",  — когда-то говорил ему Майк. — "Запомни это, если хочешь втереться кому-то в доверие. Будь вежливым, помогай немощным, но от подонков избавляйся подальше от чужих глаз". Барт поморщился и мотнул головой, пытаясь отогнать неприятные мысли. Любое воспоминание о давнем друге, каким бы хорошим оно ни было, невольно напоминало ему о набеге полицейских на хижину серийного убийцы. Он потер под ключицей, чувствуя фантомную боль, принесённую воспоминаниями. Шрам неприятно зазудел. "Просто не обращай внимания" За два года в квартире Барта ничего не изменилось: всё так же осыпалась со стен старая серая краска, тараканы беспрестанно набегали из невесть откуда появившихся щелей, а окна всё более и более плесневели от сырости. Всё так же стояли банки с недопитым пивом, на которые никогда не находилось время, чтобы выбросить. Порой Барт задумывался, каким образом они сами исчезают в тот момент, когда он собирался их выносить. На привычном месте второй год подряд стоял запасной рюкзак с одеждой и деньгами – всё, как учил Майк. Разве что единственной обновкой являлся широкий железный стол, да и тот для особых случаев, вроде того вечера. Если говорить короче — картина была довольно угнетающей. Со стороны порой казалось, что сам дом, в котором находилось несколько десятков абсолютно таких же квартир, был мёртвым. Своим заброшенным и неухоженным состоянием это серое, ничем не примечательное здание вводило в глубокую печаль. Казалось бы — Лос-Анджелес, красивый цветастый город, где все живут в роскоши и комфорте. А нет, про окраину и бедные районы, вроде того, в котором жил Барт, все забывают. Уложить девяностокилограммовую тушу парню не составило труда: в последнее время он стал беспокоиться о своей физической форме. Со слабыми руками труп не дотащишь, со слабыми ногами — не убежишь от копов. Барт повертел в руке отвалившееся лезвие тесака, после чего с недовольным лицом взял целое орудие расправы. Ноги, лодыжки, ступни, потом пальцы. Последние надо было деформировать как можно больше. Затем руки, предплечья, снова пальцы. Тесак сменился плоскогубцами, и на очереди оказались зубы, позже брошенные в баночку с серной кислотой. Барт подложил под тело несколько слоёв мягких полотенец для предотвращения шума. В ход пошла небольшая кувалда: черепушка изменилась до неузнаваемости. Пара трещин, в некоторых местах кости отколоты. Этого вполне достаточно, чтобы избежать хотя бы частичной идентификации личности. Барт задумчиво пощупал мышцы на отрубленном предплечье. В этот момент он пожалел, что не имеет среди знакомых каннибалов, которым можно продать мясо. Придётся скормить всё это бездомным пёсикам, что шастают стаями по всему городу. Расправившись с первым телом, Барт взглянул на девушку: длинные каштановые волосы потемнели от крови, а нежные очертания круглого побледневшего личика портило совершенно пустое выражение лица. Барт пригляделся. На белой коже стали чётче выделяться веснушки. На губах убийцы появилась лёгкая полуулыбка. Он просто обожал веснушки, так как они напоминали ему об одной девушке, приходившей когда-то покупать диски в магазинчике Барта. Он всё никак не решался с ней познакомиться, а позже она и вовсе пропала — больше не появлялась. С тех пор Барт начал просто сходить с ума, стоило ему лишь заметить столь драгоценные ему пятнышки на носу какой-нибудь девушки. Парень мотнул головой, пытаясь вернуться к реальности. Веснушки-веснушками, а принципам изменять не следует. "Держи себя в штанах, братец. Люби девушек, но не этим местом, особенно, если они мертвы", — прозвучал в голове голос старого друга. Барт поморщился. Он слишком часто думает о своём наставнике. Он во всём винил привязанность, возникшую у него к тому, кто помог вылезти из своей ракушки и начать жить полной, счастливой жизнью. Хотя даже сейчас, когда Барт научился выпускать пар, он не чувствует себя достаточно счастливым. В тот треклятый день он лишился единственного в своей никчёмной жизни друга, из-за чего неприятный осадок оставался и по сей день. "Дело в привязанности", — который раз убедил себя блондин, потирая руки перед следующий операцией. Но его рука застыла над рукояткой тесака. Очарование этого трупа заставляло парня взяться за нож, дабы разобраться с телом как можно медленнее, наслаждаясь каждой секундой так называемого совместного времяпрепровождения. Нет, всё-таки с представительницами прекрасного пола, пускай и мёртвыми, он обходился куда ласковее, чем с мужчинами. Каждый раз, когда он слой за слоем снимал с жертвы слои кожи, кусочки мяса, проводил лезвием ножа по обнажённым костям, его окутывала приятная волна, заставляющая биться сердце чаще, как если бы он влюбился. Нет, то не было сексуальным возбуждением, как обычно говорят об убийцах психиатры. То было скорее похоже на эстетическое удовольствие: порой парень вырисовывал кровью на ещё целых частях тела корявенькие орнаменты, узоры, завитушки, иногда даже что-нибудь выцарапывал, стараясь оттянуть каждую минуту. Бывало и так, что он занимался одним телом больше пяти часов подряд. Всегда, когда маньяк заканчивал свою работу, он не просто бросал полученные остатки тела в мешок, а аккуратно складывал, иногда даже связывая, чтобы кости не рассыпались из стопки. Вернёмся к манипуляциям Барта над косточками соседей. Достаточно было накидать в пакеты с останками всякого мусора, чтобы не вызвать у мусорщиков подозрений по поводу непонятного грохота в столь маленьких и лёгких пакетах. Наутро, когда парень выносил всё это, ему попался шедший навстречу сосед. Со скромной доброжелательной улыбкой оба обменялись быстрым рукопожатием, после чего так же быстро разошлись. На лице соседа не было и тени подозрения о том, что на самом деле было в пакетах. Действительно, кто станет подозревать такого очаровательного скромнягу в убийстве кучи человек, особенно если тот с доброжелательной и непринуждённой улыбкой проносит тела мимо тебя, чуть ли не каждый день, в простых мусорных пакетах? Да только конченый параноик, от которого, кстати, Барт избавился полгода назад, вызвав у старика сердечный приступ. После генеральной уборки Барт вспомнил, что сегодня должен выполнить хотя бы половину из составленного на год плана: найти всё, что хоть как-то связано с Майком. Ему надо было срочно встретиться с ним, чтобы узнать причину его предательства. Барт не держал зла на друга, но крайне недоумевал, почему наставник заподозрил именно его в вызове полиции. Однажды ему даже показалось, что Майк избавился не ото всех свидетелей убийства соседей. Но это уже не важно. Что было, то было, на данный момент ему важнее было лишь наладить отношения с бывшим наставником. К тому времени, как он скинул мешки в мусорник и, переодевшись в свежую, не испачканную одежду, вышел из дома, в конце улицы снова припарковалась полицейская машина. Район, в котором жил Барт, часто патрулировался из-за высокого уровня преступности в нём: воры, насильники, пьяницы, беспризорники. Ни одного достойного убийцы — маргиналы сплошь и рядом. Тем временем мусорщики выносили наполненные мусором контейнера из дома. На мусорной верхушке одного из них были те самые пакеты. Барт слегка напрягся. Однако паника была напрасной: никто даже и ухом не повёл, а пакеты вместе с остальной кучей выгрузились в грузовик. Парень мотнул головой, отгоняя назойливые мысли. Меньше страха — меньше подозрений. Голос со стороны, видимо, не позволил Барту отвлечься от раздумий. — Всё хорошо, сэр? Барт обернулся. За всё то время, пока он плёлся, глядя на место, где пару минут назад был грузовик, он и не заметил, как быстро приблизился к полицейской машине. Коп пристально смотрел на Барта. — П-просто задумался, — на лице парнишки всплыла дружелюбная улыбка. Кивнув на прощание, он поспешил дальше. "Это был слишком опасный контакт", — пронеслось у него в голове. Майк рассказывал Барту, что всегда стоит где-то хранить вещи на случай крайней необходимости. Ещё до ареста он переписал имущество, хранящееся в его ячейке, на своего ученика. "Если со мной что-то случится, ты всегда можешь забрать мои вещи. У меня всегда есть план побега на всякий случай", — говорил Майк, запечатывая блокноты обратно в пакет. Барт не знал, что в них написано, но догадывался. Безопасные точки, где можно скрыться, имена, связи, какие-нибудь шифры — там могло быть всё что угодно, и парня это несколько завораживало. На тот момент он даже не думал, что этот «всякий случай» настанет. Вот он перед дверьми хранилища, спустя мгновение идёт по полутёмным коридорам, сопровождаемый высоченным, похожим на гориллу, охранником. Состояние прострации немного пошатнуло его чувство реальности. Барт, вспоминая тот день, когда вместе с другом закладывал вещи в ячейку, до сих пор не мог поверить, что всё это происходит с ним здесь и сейчас. Проводящий отпёр толстую металлическую дверь, впуская туда Барта. — Вам даётся только полчаса, — оповестил мужчина. Барта это заявление возмутило. — Разве я не могу забрать своё имущество? — Вещи не были заложены вами, сэр. У вас есть время только просмотреть их. Никаких фотографий. Тут Барт понял, что жёстко влип. Он сунул руку в карман, прощупав сложенный в несколько раз лист бумаги и сломанный грифель от карандаша. Надо каким-нибудь образом скопировать хотя бы часть того, что написано в блокнотах. Однако, за тридцать минут он не успеет переписать и трети: блокнота было три. Когда Майк их пролистывал, парень заметил, что они все исписаны по максимуму. Куча пометок, никакого свободного пространства на страницах. Стоило Барту подойти к ячейкам, дверь с тяжёлым хлопком захлопнулась за его спиной. Ещё щелчок — он заперт. "Это же, чёрт возьми, всего-навсего хранилище!" — он мысленно возмутился, с недовольной миной выискивая нужную ячейку. — "Какое же тогда это хранилище, если ты не можешь забрать свои вещи?" Ладно, это были вещи Майка, но ведь ячейка по праву принадлежала Барту. Спустя минуту поисков запечатанный пакет с ценными блокнотами оказался на столе. Барт осторожно вытащил первый блокнот. На вид в нём было не меньше пятидесяти страниц. Выругавшись, он стал просматривать исписанные страницы. Координаты, координаты, какие-то не имеющие ничего общего с его сферой слова… На какое-то время парню даже показалось, что здесь скрывается шифр. Не поднимая головы, он покосился на камеру, устремившую своё всевидящее око прямо на него. Телефон перед входом пришлось выложить, по-быстрому сфотографировать не получится. Однако, проводник ничего не говорил о копировании. Со спокойной душой блондин выложил на стол лист и грифель, стараясь как можно быстрее списать помаленьку из каждого блокнота. Дверь, щёлкнув, открылась, и в камеру защёл проводник с новым пакетом. С первым щелчком Барт вырвал пару страниц и, сложив вместе со своим листком, убрал во внутренний карман куртки. — Время вышло. Позвольте убрать. Мужчина, сложив блокноты в стопку, запечатал их, а затем поместил обратно в положенное им место. — Благодарю, — с несколько неловкой улыбкой кивнул ему Барт. — Вам не за что меня благодарить, это моя работа. Прошу на выход. Довольный своим достижением, Барт шёл по улице, рассматривая вырванные страницы. Каждое слово, каждая цифра была написана небрежно и мелко, стараясь как можно больше сократить расстояние между словами и буквами. Где-то почерк отличался от почерка Майка, но некоторые символы всё же были похожи. Видимо, он старался писать по-разному, чтобы нашедший не мог понять, кто именно создал эти никому не понятные заметки. Барт с ухмылкой покачал головой. Предусмотрительности его наставника можно было только позавидовать. Учитывая то, что он находится в федеральном розыске чуть более двух лет, было необычно, что ещё никто не смог изъять эти важные зацепки, способные помочь в его поиске. Барт мельком глянул на часы, чья часовая стрелка остановилась на десяти. Через час он должен уже открывать магазин. Внезапное напоминание о наличии работы в никому не нужном магазинчике дисков с второсортными фильмами резко спустило парня с небес на землю. Над вечерним Лос-Анджелесом навис розовый, почти фиолетовый небосвод. Лампы поочерёдно стали включаться, освещая грязные пыльные улочки, в некоторых местах ещё не высохшие от луж, оставленных февральским снегом и мартовскими дождями. Где-то вдалеке выли бродячие псы, а толпы людей, ещё днём бегающих туда-сюда, стали редеть; в переулках оставались только крысы из низших слоёв общества: бродяги, наркоманы, пьяницы, чьей крышей над головами считались небосвод и крышка мусорного контейнера. Именно в таких окраинных районах показывается истинное лицо «счастливого» города успешных людей. Барт ввалился в свою квартиру. День сегодня у него выдался не самым лучшим: разгрузка коробок с товаром, вечно недовольные клиенты и испачканная рубашка. Одна особо дерзкая особа решила выразить своё презрение к неповоротливому работнику. На горчичной рубашке помимо пятна от кофе красовались побагровевшие высохшие брызги крови. Конечно, парень не оставил данное недоразумение нерешённым, избавившись ещё от одного неблагодарного человека. Ноутбук приятно загудел, освещая светом своего экрана мрачную комнату. Всю ночь Барт просидел, выискивая и выписывая названия пунктов, которые были указаны в координатах. Наконец, он дошёл до координат, которые выделялись более всего: судя по толщине символов, они были пару раз обведены. — Первый важный пункт… — с облегчённым вздохом пробормотал парень под нос. "38.805252, -123.01847", Кловердейл. Это будет первое место, которое решится посетить Барт. Убрав выбившуюся прядь с виска за ухо, он продолжил вбивать координаты, что были под цифрами города: несколько мотелей, мастерские, снова мотели. Про себя Барт отметил, что стоит начать с самого дешёвого мотеля из списка. Вряд ли беглец будет тратить много денег на то, чтобы просто скрыться. Совершенно неожиданно ноутбук выключился. Именно в этот момент парень понял, что забыл поставить его на подзарядку. Да и всё, что надо, он уже нашёл. Поэтому он решил подготовиться ко сну, ведь завтра его ждёт долгий путь до горного городка, в котором прячется его старый друг и наставник. За два часа до рабочего времени Барт, позвонив начальнику, взял трёхдневный отгул. Разумеется, этого будет недостаточно: путь туда и обратно в целом будет длиться около двух дней, а на сам поиск отведётся всего день. А если Майк окажется в другом городе? Ответ очевиден: придётся уволиться. Невелика потеря. Всё, что Барт взял с собой в дорогу — это собранный на крайний случай рюкзак. Он уже мысленно прикинул, как будет добираться: какое-то расстояние пешком, а дальше автостопом, если, конечно, ему повезёт. Солнце уже взошло высоко на безоблачном небесном куполе, и только на пятой миле от Лос-Анджелеса Барт вспомнил, что забыл навигатор. Где-то в рюкзаке была карта, но сейчас не было времени копаться в набитом рюкзаке. К вечеру рядом с ним остановилась грузовая фура. — Негоже по ночам так расхаживать, — туша сигарету о дверь, произнёс водитель. Барт поднял голову. В нём снова проснулась надежда на быстрый переезд. — До Кловердейла за пятьдесят? — парень вытащил купюру из кармана. Конечно, многовато, но для того чтобы хотя бы вынудить водителя перевезти его хотя бы на полштата хватит. Однако перевозчик лишь насмешливо хохотнул. — За сто до Сан-Хосе. Дальше не положено. — Да ты издеваешься! Семьдесят пять. — Восемьдесят, — водитель махнул рукой. Сев рядом с ним, Барт выложил восемьдесят долларов на заранее протянутую ладонь. Сам факт того, что он проедет больше половины пути уже обрадовал парня. И ведь действительно: Неподалёку от Сан-Хосе находится Сан-Франциско, там где-нибудь можно взять машину в прокат, а до Кловердейла на железном коне и вовсе рукой подать. Они ехали, за окном всё больше и больше сгущалась тьма, в некоторых местах прерываемая светом редких фонарей. Что удивительно, вопреки всем стереотипам о дальнобойщиках, этот водила оказался довольно молчаливым. Тихое мяуканье радио быстро вогнало уставшего путника в сон. Семь часов утра. Блондин открыл сонные глаза. За стеклом было несколько фур, люди тащили какие-то контейнеры. Водитель, наконец, перестал тормошить попутчика. — Хе, проснулся. Добро пожаловать в Сан-Хосе! — усмехнулся он, придерживая зубами незажженную сигарету. Барт, пытаясь подавить зевок, потёр щетину. — Мгм… Да, благодарю. Всего доброго. За весь день парень успел пройти весь город, заодно поймав «попутку» до Санты-Розы. Судя по карте, оттуда можно было на автобусе проехать прямо до Кловердейла, что он и сделал. Десять вечера, пустующее депо. Кроме Барта и парочки водителей там никого не было. В самом городе же было несколько более оживлённо, даже для такого позднего вечера. Часам к одиннадцати парень всё же добрался до предполагаемо места обитания серийного убийцы — мотеля «Виноградная долина». Зайдя, он уже мог сказать, что это место, несмотря на отрицательные отзывы, было куда уютнее его родного дома. Настенные часы неестественно громко щёлкали секундной стрелкой. И только тогда он понял, что впервые за долгое время услышал тишину, пускай и прерываемую тиканьем. Консьержка, с трудом натянув дружелюбную улыбку, поднялась с кресла, чтобы поприветствовать гостя. — Добро пожаловать в «Виноградную долину»! Желаете снять номер? — Я ищу кое-каких людей… — начал Барт. Конечно же, он искал Майка. Но как бы он потом объяснял ей, что все три имени — это один человек? — Всего трёх. Женщина опустила глаза на компьютер, ожидая услышать имена искомых. — Шелдон Вунгер? — женщина отрицательно покачала головой. — Может, Локи Колби**? — тот же жест. Барт уже отчаялся. — Может, хотя бы Дерек Клаус? Консьержка пощёлкала клавишами клавиатуры. — Да, он живёт у нас уже довольно долгое время. Он сегодня назначил в своём номере встречу. Не вас ли он ждёт? "Он не забыл обо мне?" — Конечно. Мы, эмм… Решили устроить дружескую встречу. Жаль, остальные двое не придут, — парень неловко улыбнулся, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку. Отличная легенда, Барт. Теперь, когда консьержка убедилась в правоте его слов, по пути к номеру Барту оставалось собраться с духом перед встречей. Сердце просто вырывалось из груди от беспокойства, а руки стали влажными от пота. Как Майк отреагирует? А если он не откроет? Вдруг его сейчас нет в номере? Эти вопросы заставили парня содрогнуться. Вот, они перед той самой дверью. Дыхание перехватило так, что Барт немного закашлялся. Стук в дверь. Тяжёлые шаги. Дверь открылась. — Мистер Клаус, ваш гость вас искал, — проворковала консьержка и направилась обратно на своё место. Майк уставился на Барта, Барт — на Майка. Глаза убийцы округлились больше от неожиданности. Не в силах сказать ничего вразумительного, он хрипло выдавил: — Какого чёрта?