***
После немного долгой, но приятной прогулки, пара прибыла к нужному деревянному дому. Соня была поражена мыслью о том, что Тейлз создал все это в одиночку, когда он был еще очень молодым. Ей всегда было грустно, когда она думала о трудностях, которые Тейлзу, ее родителям и остальным взрослым взрослым пришлось пережить, когда они были молоды. Она благодарила судьбу за возможность жить в счастливом и беззаботном детстве, За которое она благодарила старших, пожертвовавших собой. Глядя на дом, не было похоже, что он был староватым. По правде, он был в хорошем состоянии. — Тейлз все-таки был здесь? — Нет, отец, по правде, сюда больше не приходил. Я иногда бываю здесь, когда путешествую. Скай открыл дверь, и их неожиданно поприветствовало облако пыли, подхваченное ветром. — Кажется, что… тебя не было здесь… некоторое время, — говорила девушка, прокашливаясь. — О да, даже я не могу вспомнить, когда я был здесь в последний раз, — ответил он, почесывая затылок, - Но, к счастью, дом небольшой, так что уборка займет немного времени. — Я помогу тебе, только открой окна, пожалуйста. Вместе они начали уборку дома. Они вытерли пыль на всей мебели в комнате. Пыли было не то чтобы много: на старом компьютере, на скамейке с удобно расположенными инструментами, которыми, казалось, очень долго никем не использовались, и на двухъярусной кровати. Последнее было для Сони странным. Она не помнила, чтобы Тейлз посещал этот остров с кем-то еще. Кроме Антуана и Банни Д'Коллетт, которые хотели провести здесь свой медовый месяц, но вышло совсем не так, как они планировали. — А для чего здесь нужна двухъярусная кровать? — спросила она, сбивая с простыней пыль. — А, так мы соорудили его с Симоной, когда она впервые прилетела сюда со мной. Нам надо было на чем-нибудь спать, — ответил Скай просто. Девушка боялась этого ответа. Ей не хотелось признавать это, но подозрения Мелоди и Белль о влюбленности Симоны в Ская заставили ее встревожиться. — Вы очень много путешествуете? — она попыталась осторожно намекнуть на их отношения. — Был очень интенсивный период, когда я ходил по многим местам сразу. Опасно летать одному, когда устаешь, если честно. Поэтому она сопровождала меня, — они оба работали, пока Скай продолжал, — Ей не нравились некоторые раскопки, но она очень помогала мне с исследованиями. Этот военный проект тоже немного ее рук дело. И Свитча тоже, ведь большинство нашего оборудования созданы по его чертежам. — Я думаю, вы трое очень хорошие друзья. — Это точно. У меня не было друзей в Доунунде. Я рад, что они согласились присоединиться к моей группе. Приятно знать, что рядом со мной есть настоящие друзья. Принцесса немного успокоилась от слов Ская. Ведь он думал о Симоне, как о простой подруге. Это радует, но не стоит относиться к этому слишком легко. Наверное, ее подруги были правы, и ей стоит немного поторопится. Повозившись с простынями, она удовлетворительно признала, что они уже закончили уборку. — Что ж, с твоей помощью это было намного проще. Спасибо, — лисенок улыбнулся Соне, - Ну, чем бы ты хотела сейчас заняться? Остров не очень большой, но здесь есть несколько интересных мест. Принцесса вытерла лоб. К тому времени погода была довольно теплая, и им обоим было жарко от работы. — Я ранее с воздуха увидела, что неподалеку отсюда есть озеро. Я бы с удовольствием там освежилась, — сказала она заманчиво. — Меня устраивает, — он улыбнулся в ответ. Они взяли рюкзаки и направились к тому самому озеру.***
Пока они приближались к озеру, Скай рассказывал об одном действии его команды. — В общем, нелегко было приземлиться на крышу высотного дома, но, по крайней мере, мы смогли проверить, насколько точно «Стрекоза» может приземлиться. — Вау! Честно говоря, никогда не подумала бы, что они сделали столько твоей команде за столь короткое время. Это впечатляет. — Вообще-то, да. Это неплохо, — ответил он немного разочарованно, и Соня поняла почему. — Ой, ладно тебе! Ты должен гордиться и радоваться, что проблем больше нет. — Да, ты права, — ответил он со смущенным лицом. Скай действительно наслаждался в компании с принцессой. Ее позитивный настрой смог моментально развеять все его сомнения. — Ух ты, как красиво! — закричала Соня и рванула вперед, к берегу озера. Пока парень догонял ее, она уже успела снять рюкзак и обувь. Ская привлекло сильное дуновение свежего воздуха. — Вот это действительно что-то! Я не могу дождаться, чтобы прыгнуть в него. Слушай, я постою чуть подальше, чтобы ты смогла легко… переодеться, — он не случайно застрял в своих словах. Пока он смотрел в сторону девушки, все, что он смог увидеть — это то, как она сняла с себя жилетку и юбку, оставшись только в милом фиолетовом мини-бикини. Будь Скай каким-нибудь эластичным существом, его челюсть точно ударилась бы о землю. Но все равно, его рот широко раскрылся от увиденной красоты. Соня не упустила из виду его реакцию. — Знаешь, если будешь так смотреть, то твои милые голубые глазки выскочат из орбит? — шаловливо сказала она, подойдя к нему, - И, кстати… — она продолжила соблазнительно, и положила свою руку на грудь Ская, — Ты медленный! — она немного толкнула его, и в следующую секунду он очутился в прохладной воде. Он был весьма удивлен поведением девушки, но ему уже нужно было остыть. Впрочем, Соня очень сильно смеялась от произошедшего. — Видел бы ты свое выражение лица! — она аж выла, и, перестав смеяться, нырнула в воду. Скай с улыбкой наблюдал, как она наслаждалась прохладой воды. — Не говори мне, что тебе не было хорошо упасть сюда, — сказала она, продолжая немного смеяться. — Это было подло c твоей стороны, — ответил он игриво. — Конечно. Погнали к речке? Если догонишь меня, я позволю тебе отомстить, — сказала она и поплыла в сторону речушки. Скай по-быстрому снял с себя мокрые ботинки и жилетку, оставшись только в одних шортах. — Ты пожалеешь, назвав меня медленным! — сказал он с широкой улыбкой и поплыл вслед за девушкой.***
После почти часа веселого купания и плавания, парочка лежала на траве, наслаждаясь теплом солнечного света. Лежащие не слишком близко —, но на достаточном расстоянии — рядом друг с другом, они смотрели на небо и разговаривали. — В общем, Лара-Су полностью очарована тем, что она скоро выйдет замуж. Наверное, единственный раз, когда я видела ее восторженной был тогда, когда она получила титул Хранителя, — рассказывала Соня. — Я думаю, что это благополучие свойственно многим людям. А люди в любви, как правило, счастливы, — Скай улыбнулся своей партнерше, которая ответила ему тем же. — Да. Но когда дело доходит до сентиментализма, это обычно по моей части. — Серьезно? — О да. Тебе стоит увидеть, насколько я искренняя, когда бушую из-за моего брата, — пошутила она. — Знаешь, а это неприятно. Почему ты так его ненавидишь? — Это не тот случай, — ответила она, немного удивляясь серьезной реакцией парня, — Он просто сводит меня с ума, он наследный принц, пусть он и младший ребенок. У него нет ничего из того, что нужно для короля. Он неуважительный и упрямый, ничего не знает об этикете… — Не пойми меня неправильно, но мне кажется, что твой отец вел себя так же, когда стал королем, — перебил Скай. Принцесса приподнялась и строго посмотрела на него. — Да как ты смеешь так говорить про Его Величество? — спросила она, наклонившись перед ним, пока она держала свою руку на бедро, и оперлась другой. Едкий взгляд девушки не сделал Ская неуверенным. Вообще, он считал ее довольно милой. — Расслабься. Я никогда не скажу ему это в глаза, — пошутил он, затем потянулся, пока говорил, — В конце концов, он сильно изменился за несколько лет, не так ли? Я уверен, что Маник тоже повзрослеет для этой роли, — тем временем он перестал потягиваться, заложил руки за голову и продолжал смотреть в небо, — А если нет, то ты достаточно умна, чтобы исправить его ошибки. И потом, кто знает? Пока девушка слушала его, она отвернула от него свое покрасневшее лицо. Скай не был типичным силачом, но у него были некоторые хорошие мышцы на верхней части тела. И он был так красив. — Или возможно я не прав в этой проблеме? — он оборвал ее от мечтательности. Она посмотрела на него, на мгновение, слегка покачала головой, потом с большим вздохом легла на спину. Однако, сама того не ожидая, она положила свою голову на мускулистое плечо паренька. Они оба удивились этому, но не смотрели друг другу в глаза. После рассматривания неба в течение нескольких минут, Соня подумала, что ей стоит поменять свою позу. Казалось, Скай ожидал этого, потому что протянул свою руку, на которой она лежала, взял ее за плечо и притянул ее немного поближе к себе. Широкая улыбка проявилась на ее лице от поступка. Это было так приятно прижаться к тому, который заставлял ее чувствовать себя в безопасности. Она еще раз вздохнула, но, в этот раз, от удовольствия. — К сожалению, ты не совсем прав, — наконец сказала она, — Папа до сих пор напрягается из-за своей должности. Он хорошо скрывает это перед общественностью, но для него это просто игра. Ему вообще не нравится вся эта ситуация. Она сделала небольшой перерыв, пока она начала играть на пушистой груди парня своим указательным пальцем. Когда она продолжала, она не смотрела на небо, но только уставилась вдаль. — Ты знаешь, я иногда смотрю на свою маму, как же она несчастна, будучи не в состоянии помочь папе в этой проблеме, — сказала она печально. — Они любят друг друга. Вот что на самом деле имеет значение, верно? — ответил Скай и прижал ее поближе к себе. — Да, ты прав, — сказала она мечтательно, поглаживая тем временем его грудь уже своей ладонью, — Я мечтаю о такой же сильной любви, как у них. Внезапно сердцебиение Ская немного увеличилось, а дыхание участилось. Принцесса тоже почувствовала это и встала из его объятий в беспокойстве. Хотя, она не отпустила его грудь. — Тебе плохо? — обеспокоенно спросила она. Скай сделал глубокий вздох и тоже сел. Он взял девичью руку в свою. — Я в порядке, просто… я очень хотел тебе кое-что сказать за это время, — сказал он немного нервно, — Ну… ты знаешь… На этот раз, сердце принцессы начало биться, а ее глаза расширились. «О боже! Он признается!» — подумала она. Она ждала этого с момента их первого свидания. — Честно говоря, я… — он сильно сглотнул и наконец посмотрел в глаза девушке, намереваясь сделать, наверное, самое большое признание в своей жизни, — Я никогда не встречал такую девушку, как ты… ты особенная… и я… Соня была готова прыгнуть на шею своей любви. Несколько месяцев назад она не верила, что переживет этот момент в ближайшем будущем. А сейчас перед ней был парень, который смог покорить ее сердце, и он собирался признаться ей в любви. — Честно говоря, я… и в правду очень… — он все время запинался на одном слове. Улыбка девушки становилась все шире и шире. Этот паренек был таким милым, когда смущался. В глубине души она была готова для своего первого любовного поцелуя. Однако, у судьбы в очередной раз были другие планы на их уединение. *БИП-БИП-БИП* Ужасно знакомый звук звенел из рюкзака принцессы. Лицо Сони мгновенно стало угрюмым, а парень тоже был вынужден прервать свое признание. — Ох, какая знакомая ситуация, — пробормотала она сердито, и потянулась к своему рюкзаку, чтобы ответить на звонок. Она чувствовала себя очень злой. Она наверняка знала, что кто бы ей ни звонил, он всегда учил ее уму разуму. Она наконец-то нашла телефон и агрессивно достала его. «ДА?» — сказала она с редкой яростью в голосе, но выслушав того, который был на другом конце линии, она смягчилась: «Ой, привет, папа! Почему ты звонишь?» Оказалось, это Соник звонил своей дочурке. Скай совсем помрачнел. Если и Соник свою дочку так любит, то ему уже и в правду начал думать, что никто не хочет видеть их вместе. Его переживания только усилились, видя волнение, нарисованное на лице девушки. «Но почему? Что-то случилось? … Я понимаю… Хорошо, мы скоро будем… Ладно, я передам ему.… Пока!» — она положила трубку и с тревогой посмотрела на Ская. — Это был твой папа? Что случилось? — спросил он нервозно. — Совет созвал экстренное совещание. И ты тоже там должен участвовать. Паренек немного успокоился. Ведь это было не то, о чем он не подумал. В следующий момент в его крови начал играть адреналин. Наконец-то, его ждала первая серьезная миссия. Он вскочил с земли, взял свои вещи и притянул к себе девушку. — Давай, пошли быстрее! Мы не должны терять ни минуты! — сказал он уверенно.***
Чуть позже, они уже возвращались обратно в Новый Моботрополис. Во время этого полета они почти не разговаривали. Девушка только указывала, а парень следовал ее инструкциям, не говоря ни слова. Потом, когда силуэт города появился в поле их зрения, Соня вздохнула. — Кстати, папа сказал, что сожалеет о том, что прервал нас, — сказала она с горькой улыбкой. — Так он заботится о тебе, — ответил он спокойно. Тем не менее, в душе он радовался, что Соник не возражал их свиданию. Но сейчас его разум был занят тем, что Совет хотел ему сказать.***
После прибытия Соня поспешила домой, чтобы переодеться в свою официальную одежду, затем сразу поспешила к городской ратуше. Ее очень возмущало то, что она не могла понять, в чем дело. Даже ее виртуальная помощница, Ники, не сообщила ей об этом. Пока она шла к главной комнате, она увидела трех офицеров Ская, Симону, Свитча и волка (она тогда еще не знала Панзера), ожидавших перед входом в палату. Это должно быть что-то действительно серьезное, если их тоже вызвали. Перед тем, как шагнуть туда, она увидела, как Скай поспешно прибыл. «Слава богу! Он вовремя пришел», — сказала она себе. Она зашла в главную комнату, где все остальные участники Совета были готовы к собранию. Соня села на свое место рядом с матерью. Салли смотрела на нее с улыбкой. — Если мы все сделаем здесь, я надеюсь, ты расскажешь мне обо всем, — прошептала она своей дочке. — Я бы много чего смогла рассказать, если бы вы не прервали нас от этого! — девушка выражало недовольство. — Мне жаль, дорогая. Ты скоро поймешь, что это значит. Прежде чем Соня успела что-нибудь объяснить, в комнату вызвали четырех солдат. Скай стоял впереди, его парни — сзади. Скай решительно подошел вперед к членам Совета, а его офицеры стояли рядом друг с другом позади него. Все они приветствовали народу перед ними. — Вольно! — скомандовал Жак Д'Коллетт, и они ждали команды с руками за спинами… — Прошу, Тейлз, проинформируйте их о ситуации, — сказал Соник. Тейлз поднялся со своего места, откашлялся и перешел к делу. «В общем, многие из нас знают, что мы и наши союзники периодически посылаем шпионов на побережье Нового Мегалополиса на случай, если там что-то случится». Скай был удивлен, услышав это, но он слушал с неизменным лицом. «Поскольку, мы не знаем, что осталось в этом городе после падения Империи Эггмана, и мы не хотим рисковать, ведь некоторые мерзавцы могут захватить это место. За последние несколько лет мы ничего важного не наблюдали. Однако, шпионы, которые сейчас находятся в центре города, заметили, что что-то необычное происходит в центре города», — Тейлз кивнул Жаку, чтобы он продолжил, и сел обратно. Молодой койот остался в своем кресле, пока он говорил. «Поскольку, мы не хотим, чтобы наши агенты рисковали своими жизнями, мы поручаем вам взять свою команду, попасть в самый центр Нового Мегалополиса и выяснить, что там происходит». Скай ошарашенно посмотрел на участников Совета. Каждый из них сидел, не дрогнув и глазом, за исключением одной участницы. Лицо Сони было бледным и испуганным. Как будто за мгновение до этого она увидела призрака. Она, скорее всего, была очень взволнована. Парню было очень ее жаль, но сейчас он должен был сконцентрироваться на проблеме, стоявшей перед ним. Он выпрямился и твердо ответил: «Мы принимаем к сведению ваш приказ. Наша команда будет готова отправиться завтра на рассвете». Тейлз с гордостью кивнул своему сыну, хотя в душе он тоже переживал из-за этой ситуации. — Хорошо, — сказал он наконец, — Мы уже отправили всю информацию в штаб. Готовьтесь к миссии! — ДА, СЭР! — сказали солдаты в один голос и вышли из комнаты. Соня чувствовала, что была на грани падения с кресла. Просто прошло немного времени, прежде чем она и Скай были готовы признаться друг другу в своих чувствах. Но в тот момент, когда она видела, что ее любовь уходит, у нее было неприятное чувство, что видела его последний раз. Вокруг нее, все члены Совета уже покинули свои места, но она просто ошарашенно сидела и пыталась понять все, что она услышала до этого. Внезапно, пара сильных рук коснулись ее плеч. Она посмотрела вверх и увидела Тейлза, стоящего позади нее с с улыбкой на лице. — Не переживай. Он умный парень и может постоять за себя. Лучшее, что ты сможешь прямо сейчас сделать — подбодрить его, прежде чем он отправится, — он договорил и подмигнул, а затем направился к выходу из комнаты. Принцесса подумала о том, что сказал Тейлз. Он был прав. Переживания вовсе никак не помогут. Вместо этого, ей пришлось сделать чуть ли не официального жениха увереннее, ведь она поддерживала его всем сердцем.***
Скай и его товарищи по команде поспешили к своему штабу — быстрым и уверенным шагом. Между тем, лис инструктировал своих парней. — Панзер, ты оповести всех остальных о ситуации. Встречаемся в ангаре завтра в 4:00 утра. Всем хорошо выспаться. — Вас понял, командир! — Симона, запланируйте маршрут. Доставайте любую информацию о Новом Мегалополисе. Меня не волнует, будет ли это официальная информация и городские легенды, мне нужны все детали. — Будет сделано. — Свитч, ты управляешь подготовкой техники. Ты лучше нас знаешь об оборудовании. Все должно быть в идеальном состоянии. — Ладно. Сразу после этого они дошли до входа в базу. Скай остановился, повернулся к своим офицерам и проговорил с уверенной улыбкой. — Ребята, вот наш самый большой шанс проявить себя. Я рассчитываю на вас. Так сделаем это! — ДА, СЭР! — троица в очередной раз сказала и отдала честь хором, затем все отправились заниматься своими делами. Впрочем, Симона остановилась рядом со Скаем, положила руку ему на плечо и ободряюще потрясла. — Ты можешь гордиться собой. Ты показал этим властолюбивым собакам, для чего ты реально существуешь. — Этого бы никогда не случилось без тебя и Свитча, — он улыбнулся ей. Девушка улыбнулась в ответ, а затем пошла выполнять приказ своего командира. Скай поднял глаза к небу, которое уже купалось в оранжевых лучах заходящего солнца. «Завтра мы достигнем нового уровня», — сказал он сам себе и вошел в здание, чтобы организовать подготовку к их первой настоящей миссии.