Маленькие девушки созданы для любви, большие — для работы

Рёко забежала в школу, когда до звонка оставались считанные секунды. Поскольку она староста, опаздывать на урок было недопустимо. Прибавив скорости, девушка прыжками преодолела несколько лестничных пролетов и сломя голову понеслась по коридору. Котовари зашла в класс ровно в девять — как только она закрыла за своей спиной дверь, звон колокола перекрыл традиционный гам перед началом урока. Учителя пока не было, и Котовари со спокойной совестью уселась за свою парту, чтобы наконец отдышаться. Достав нужную тетрадку, учебник и пенал, Рёко тайком достала телефон. Учитель запаздывал, и пока было время написать Анаги. Мурасакибара ОЧЕНЬ странный!.. Может, действительно лучше не стоит? Если ты так хочешь баскетболиста, в команде полно высоких парней под два метра. Веи Лиу два метра и три сантиметра. Рёко закусила нижнюю губу и, хмурясь, перечитала несколько раз сообщение. Почему-то девушка никак не могла решиться отправить это Анаги. Может, она напридумывала себе лишнего? Почему она считает Атсуши странным? Из-за его ребяческого поведения? Или из-за той страшной ауры, что появилась у него при упоминании бывшей команды? Рёко прикрыла глаза и запустила пальцы в волосы. Сегодня она слишком нервная. Сказывается бессонная ночь и угроза тренера исключить её из баскетбольного клуба. Девушка раздраженно вздохнула, стерла сообщение и со злостью захлопнула телефон, будто и он виноват в её плохом настроении. От начала урока прошло уже пять минут, а учителя все не было. Рёко насупилась и начала нетерпеливо стучать ручкой по парте, выжидающе смотря на дверь. Одноклассники начали тихонько переговариваться, радуясь нерадивому учителю. Еще через минуту дверь скользнула в сторону, и Рёко встрепенулась, но в следующий момент до белизны в костяшках сжала ручку. Мурасакибара! Он опоздал на урок, а учителя еще нет! Что за поразительное везение! Атсуши не торопясь прошел на свое место и уселся. Рёко злобно зыркнула на него и отвернулась. Учитель вбежала в класс лишь тогда, когда Мурасакибара достал учебные принадлежности. Создавалось впечатление, будто он даже и не думал опаздывать. Такая удача несказанно расстроила Котовари, и плохое настроение сопровождало девушку на протяжении всего урока английского языка. Когда прозвенел колокол, означающий конец урока, учительница — молоденькая женщина, явно лишь в этом году закончившая университет — задала домашнее задание и упорхнула. С места поднялась Рёко и быстрым шагом направилась к выходу. Она захлопнула дверь прямо перед двумя одноклассниками и выразительно глянула на них, чтобы те сели на места. — Сейчас перемена! — недовольно пробурчал один из них. — Учитель опоздал на десять минут, — Рёко тепло улыбнулась и шагнула вплотную к парню, нависая над ним. — У вас уже была перемена. Сядь, пожалуйста, на место. Обещаю, классный час не займет много времени. Парни хотели препираться со старостой, но от приторно-сладкой улыбки Котовари так и веяло холодом, да и сама девушка была выше них почти на голову. Желание спорить сошло на нет, и, понурив плечи, мальчишки сели на свои места. Рёко встала на место учителя и шлепнула документы. В первую очередь ей надо было заполнить график уборки кабинета, найти несколько добровольцев в студенческий комитет… Добровольцы нашлись быстро, а вот с графиком уборки проблем оказалось гораздо больше. Рёко старалась учесть загруженность всех одноклассников в клубах и личные пожелания. В классе было 16 человек, и разбиться на пары оказалось непростой задачей. Девочек было нечетное количество, и никто не хотел становиться с мальчиком в пару. «Словно дети малые, — пронеслось в голове у Рёко. — Почему никто из них не думает, что так можно хорошо общаться с понравившимся мальчиком?» В итоге Рёко, скрепя сердце и скрипя зубами, вписала свою фамилию и фамилию Атсуши в одну графу. Весь день Рёко ходила надутой, что даже Анаги не решалась приставать к подруге. Но гнев отнимал много сил, и под конец уроков Котовари более-менее отпустило. Перед тем как идти на тренировку, она отдала заполненные на классном часу бланки классному руководителю. Тот высоко оценил организаторские способности девушки. Похвала была словно бальзам на душу, и Рёко направлялась в спортивный комплекс в приподнятом настроении. Из зала слышались звуки разминки — скрип кроссовок и резкие свистки тренера, задающие ритм. Менеджеру, обычно, не обязательно присутствовать на ней. Котовари представляла, как сейчас спокойно зайдет, поздоровается со всеми, потом не спеша пойдет набирать воду в бутылки игроков у питьевого фонтанчика… Или лучше сначала пойти в тесную прачечную, где со вчера висят постиранные ею полотенца?.. — Котовари! — Да?! Рёко вздрогнула от строгого голоса тренера и согнулась в приветственном поклоне. Все хорошие мысли вмиг вылетели из головы. — Где Мурасакибара? Девушка распрямилась и оглядела зал, где сейчас делали растяжку пятнадцать игроков. Кулаки сжались сами по себе. — Я не знаю, — процедила сквозь зубы Рёко. — Вы же в одном классе?! Рёко не стала оправдываться, а лишь развернулась на пятках и вышла из спортивного зала. Тренер нахмурилась и склонила голову набок. Наблюдавший за этим Кеничи подбежал к тренеру и почесал затылок. — Зачем Вы так строго к ней, Араки-сенсей? — Я? — удивилась женщина и развела руками. — Я просто спросила, где Мурасакибара. Но если она приведет его на тренировку… — Тогда она точно докажет, что может быть менеджером, и Вы её не выгоните? — воодушевился капитан. Ответом ему послужил тычок синаем в живот и напоминание о том, что сейчас идет тренировка. Окамура вернулся к своей команде, потирая бок. Рёко потерла ладонью лоб и задумалась. Где можно найти Атсуши? Девушка глянула на часы — уроки закончились уже полчаса назад, и он наверняка уже ушел домой. Девушка схватилась за волосы, ведь у неё даже нет его номера телефона, чтобы позвонить и накричать на него. Возвращаться в зал так быстро и без этого огромного лентяя не хотелось, и Котовари хотя бы предприняла попытки найти парня. Девушка обошла все этажи, заглянула на крышу, откуда открывался хороший обзор на территорию школы. Нигде его не было. Котовари, наконец, сдалась и медленно поплелась обратно, в сторону залов. Когда девушка начала спускаться на последнем лестничном пролете, краем глаза она заметила, как мимо по коридору проплыл Мурасакибара. Видимо, он все это время сидел в кафетерии. Раздражение поднялось в душе мгновенно. — Мурасакибара! — заорала девушка и в два широких прыжка оказалась у подножия лестницы. Атсуши медленно обернулся на знакомый голос, а в следующую секунду получил болезненный тычок в ребра. Резко выдохнув, он согнулся пополам, а из раскрытой сумки на пол вывалились сладости. Парень кое-как распрямился и сквозь челку уставился слезящимися от боли глазами на старосту. — Сдурела, что ли? — Это ты сдурел! — строго начала выговаривать девушка. — Тренировка уже идет! Почему ты сидел в кафетерии? — Я ел, — ответил Атсуши. Рёко топнула ногой, выражая свое негодование. Она схватила парня за руку и потянула в сторону спортзала. Мурасакибара напрягся и уперся ногами в пол, что никакие усилия Котовари не смогли сдвинуть парня с места. — Тебе надо на тренировку! — Я не хочу. — Что значит «не хочу»? — возмутилась Рёко и обернулась к парню. — Надо! — Сладости рассыпал! Рёко закатила глаза и издала то ли рык, то ли стон. Она присела и собрала с пола все цветастые пакеты с конфетами и чипсами. Мурасакибара протянул к ним руку, но девушка ловко отскочила назад, прижимая сладости к груди. — Получишь в конце тренировки. — Ну и не надо, — спустя пару секунд ответил Атсуши, разворачиваясь. — Оставь себе. Он запустил руку в сумку и достал еще один пакет со снеками. Рёко с секунду пялилась на удаляющегося Мурасакибару, приоткрыв рот, а затем побежала за ним следом. — Стой! — Рёко перегородила ему путь. — Чего пристала? — проворчал Мурасакибара, пытаясь обойти девушку, но та, в лучших традициях баскетбола, мешала сделать ему хотя бы один шаг. — Я менеджер! — насупилась Рёко. — И в мои обязанности входит следить и за тем, как игроки ходят на тренировки! — Мне не нужны тренировки, — проворчал Мурасакибара. Использовав обманное движение, он обвел Рёко вокруг пальца и, наконец, прошел дальше. Котовари насупилась, но не оставила попыток уговорить Атсуши. — Ты же сам сказал, что хочешь раздавить остальных членов своей бывшей команды! — Я и сделаю это. Мурасакибара шагал по школьному двору, направляясь к выходу. Котовари вновь перегородила ему путь и, уперевшись плечом ему в грудь, попыталась его остановить. Атсуши опустил взгляд, а Рёко, в свою очередь, запрокинула голову назад, чтобы получше видеть лицо одноклассника. — Пусти меня, — надул губы Мурасакибара. — Нет. Атсуши сделал пару шагов вперед, и Рёко почувствовала, как её ступни попросту начали скользить по асфальту. Мурасакибара без особых усилий шел к выходу, толкая перед собой девушку. Рёко отчаянно начала сопротивляться, но её попытки лишь замедлили, но не остановили продвижение Мурасакибары. — Твои сокомандники из Тейко сейчас тренируются! — Мине-чин тоже не любит тренироваться, — отозвался Атсуши. Рёко между тем уже почти дотолкали до кованных ворот. — Я после тренировки куплю тебе пирожных! — крикнула Рёко, зажмурившись. Мурасакибара остановился и опустил взгляд на Котовари. Девушка, все еще прижимая к себе сладости, распрямилась и посмотрела на одноклассника. Неужели и правда сработало? — Пирожные? — переспросил парень. — Ага! — закивала Котовари. — Недалеко от моего дома открыли очень вкусную кондитерскую! Корзиночки с фруктами, эклеры, бисквитные рулеты с клубникой… — Правда купишь? — с недоверием переспросил Мурасакибара. Рёко посмотрела в глаза Атсуши и медленно кивнула. Затем до девушки дошло, что она стоит, прижавшись к нему, и их лица разделяет какой-то десяток сантиметров. Плечом она чувствовала, как его грудь мерно вздымается при дыхании, как бьется его сердце. На щеке у парня засохший сыр и томатный соус от пиццы, а пахнет он конфетами, но в том запахе есть что-то еще. Такой родной, полузабытый… Кровь прилила к щекам Рёко, и та отпрыгнула от Мурасакибары и повернулась к нему спиной, чтобы он точно не заметил её смущения. — Вперед в спортзал! — Точно купишь? — Точно! — Рёко сунула парню его же сладости, развернула и начала толкать по направлению спортивного зала. — Я всегда держу свои обещания! Мурасакибара прильнул к прозрачной витрине, где в приятном мягком свете расположились всевозможные сладости. Заварные кольца, мягкие бисквиты, тортики… Рёко из-под ресниц наблюдала за Атсуши — он выглядел сейчас как ребенок. Широкоплечий двухметровый ребенок. Его огромная ладонь легла на стекло, за что его отругала хозяйка заведения. Если бы не внушительный рост, она бы точно шлепнула его по рукам. Пока Мурасакибара выбирал себе сладости, Рёко взяла себе пару кусочков медовой кастеллы[1]. — Я буду это, — парень тыкнул длинным указательным пальцем в витрину, где было красивое пирожное со взбитыми сливками и крупной красной клубникой. Рёко кивнула и попросила хозяйку завернуть с собой два таких пирожных. Мурасакибара явно был доволен угощением. — А можно еще и это? — протянул парень, тыча пальцем на небольшие цветастые капкейки. — Нет, — строго сказала Рёко. — Но я сегодня тренировался, — обиженно протянул Мурасакибара. Рёко взяла два фирменных пакета и, попрощавшись с продавщицей, вытолкала парня из теплой, пропахшей ванилью кондитерской. Девушка отдала пакет с пирожными Мурасакибаре и улыбнулась ему. — Давай договоримся — ты неделю хорошо тренируешься, не прогуливаешь, и я в конце недели покупаю тебе новое вкусное пирожное? — Ну нет, — начал торговаться Мурасакибара. — Целую неделю тренироваться за два пирожных? — У команды тренировки и по субботам! — возразила Рёко. — Никто тебя даже не просит о том, чтобы в выходной тащиться в школу ради баскетбола. — Хочу еще один выходной на неделе, — надулся Мурасакибара. — Два дополнительных выходных в месяц, — Рёко скрестила руки на груди. — И больше не проси. Мурасакибара задумался. Спустя минуту напряженной мозговой деятельности он развернул пакет и заглянул в него. Вдохнув приятный запах свежей выпечки, он с затаенной обидой посмотрел на Рёко. Словно она была змием-искусителем, а он — лишь невинная жертва, которая попалась на удочку. — Мурасакибара-кун, — медленно произнесла Рёко по слогам, обойдя парня вокруг. — Ты можешь получать гарантированно каждую неделю вкусные тортики, прилагая к этому минимум усилий. Ведь ты гений баскетбола, не так ли? — улыбка девушки стала слаще всех сладостей мира. — Или же ты можешь продолжать вредничать, но помни — сладостей ты не получишь, и имей в виду — если меня разозлить… — Рёко посмотрела Мурасакибаре прямо в глаза. — Я становлюсь очень злой. Мурасакибара поежился — взгляд Рёко и правда не предвещал ничего хорошего. Парень еще какое-то время стоял, ссутулив плечи и сжимая бумажный пакет со сладостями. Бросив еще один осторожный взгляд на Рёко, он медленно кивнул. — Ладно, — протянул Атсуши. — Я согласен. Улыбка расцвела на лице девушки. Котовари похлопала Мурасакибару по плечу, а затем взъерошила волосы. — Перестань, — прогундосил Атсуши, уворачиваясь от руки одноклассницы. — О, Мурасакибара-кун, с твоим талантом Йосен точно добьется больших успехов!

***

Через две недели новички баскетбольной команды Йосен выстроились в линию для официального вступления в клуб. Пятеро первогодок из восьми не смогли выдержать тяжелые тренировки и крутой характер Араки-сенсея и покинули команду. Рёко считала, что ей очень повезло — она так и не предоставила тренеру подробный план своей работы, но поскольку она смогла уговорить Мурасакибару посещать тренировки, Араки посчитала её «профпригодной». После торжественной и немного глуповатой и сбивчивой речи капитана, тренер выдала новичкам форму. Котовари была приятно удивлена, когда и ей досталась бело-розовая спортивная куртка. — А теперь традиционное фото на память! Иноэ Таккехико — тяжелый форвард основного состава — начал настраивать штатив. Помимо баскетбола парень увлекался фотографией. Обеспеченные родители всячески поддерживали хобби своего старшего сына и не экономили на технике. На штатив Таккехико водрузил профессиональный фотоаппарат и начал настраивать кадр. На задней линии выстроились самые высокие игроки, чей рост был больше 190 сантиметров, перед ними встали Рёко и тренер Араки, а остальные игроки сели на одно колено, положив руку каждый на свой мяч. Лицо Рёко само по себе расплылось в улыбке: на общих фотографиях класса она привыкла стоять позади всех, ведь даже сидя она закрывала стоящих позади. Иноэ установил таймер и пристроился сбоку задней линии — его рост был 196 сантиметров. — Скажите «Йосен»! — улыбнулся парень. Кеничи гаркнул это настолько громко, что у Рёко, стоящей рядом, зазвенело в ушах, а в следующий момент яркая вспышка на секунду ослепила. Моргнув, девушка мотнула головой и зажмурилась. Перед глазами все еще стояло белое пятно. — Ну что там, Таккехико?! — капитан команды первый сорвался с места и побежал к фотоаппарату. Парень взял фотоаппарат и посмотрел на получившуюся фотографию. Рёко подошла вместе со всеми и взглянула на экран. На душе в который раз потеплело — на фоне гигантов команды Йосен она выглядела обычной девушкой. Желающих посмотреть было много, и Котовари уже хотела протиснуться подальше от Иноэ, как огромная масса навалилась на неё сзади, пригибая к полу и не позволяя и двинуться с места. — Я тоже хочу посмотреть, — Мурасакибара положил подбородок на макушку Рёко, силясь через неё взглянуть на фотографию. — Мурасакибара! — рявкнула Рёко, пытаясь освободиться от огромных рук-клешней, что схватили её за локти. — Мне больно и тяжело! Давай поменяемся местами! Котовари удалось освободиться от Мурасакибары и поставить его на свое место. Дунув на прядку, которая выбилась из прически, девушка отошла подальше от парней, которые обступили Иноэ и так и не хотели расходиться. — Словно дети малые, — устало вздохнула Рёко. — Араки-сенсей, удалось достать еще записей игр Тейко? На досуге Котовари решила просмотреть все возможные записи матчей Тейко для того, чтобы начать разрабатывать стратегию для будущих игр против бывших сокомандников. Она уже примерно понимала, в какую сторону развивается каждый игрок из Поколения Чудес: конечно, на сто процентов девушка не могла сказать примерный уровень силы, но пренебрегать прогнозами было нерационально. Котовари неспроста была первой в выпуске из средней школы, а её тестовые баллы были третьими по всей префектуре — у Рёко был выдающийся ум. Тренер протянула девушке два диска в прозрачных коробочках. Они были датированы позапрошлым годом. — Это первые игры Кисе, — пояснила женщина. — О, копировальный мальчик, — Рёко благодарно приняла носители с необходимой информацией. — Завтра хочу услышать твои мысли. — Все будет, — улыбнулась Рёко, убирая диски в сумку. — Тебе опять дали записи с их играми? Взволнованный голос буквально накалил телефон Рёко. Девушка отвела руку в сторону, всерьез опасаясь, что впечатлительная подруга может повредить её слух. — Да-да, — повысив голос, сказала Рёко. — И если не перестанешь орать, то тебя услышит остальная команда! Котовари стояла в тесной прачечной и вывешивала только что постиранные полотенца команды. Для удобства девушка прижала телефон к уху плечом, уповая на то, что подруга перестанет кричать. Надо по-быстрому завершить все свои дела и бежать домой, к компьютеру. — Слушай, у меня родители слиняли на какой-то ужин, устроенный папиными партнерами по бизнесу, — Анаги уже не кричала, но голос её дрожал от нетерпения. — Может, приедешь ко мне на ночь? Заодно захвати остальные диски! Рёко задумалась — когда она освободится, будет уже начало восьмого. Дома она будет примерно в восемь, и если на сборы отвести лишь пять минут, а нужный автобус к Анаги придет быстро, то у подруги она будет в полдевятого. Поздновато. — Ну, я даже не знаю, — нахмурилась Рёко, поправляя белоснежное полотенце на сушилке. — Я буду у тебя довольно-таки поздно… — Ну, пожалуйста, Рёко-чан! — заканючила Анаги. — Я могу тебе завтра отдать все диски… — Но мы так давно не устраивали ночных посиделок у меня дома. — Завтра первая проверочная по английскому, я хотела подготовиться… — Ты и так у нас все знаешь! — затарахтела Анаги. — Ну, пожалуйста, Рёко-тян! Мы стали так редко видеться после того, как попали в разные классы и ты стала пропадать на баскетбольной площадке!.. Рёко вздохнула — отчасти подруга была права. Пересекались они только на большой перемене, в кафетерии. После уроков Котовари чаще уходила на тренировки, почти не появляясь в кулинарном клубе, а на обычных переменах она была так занята делами менеджера и старосты, что не успевала зайти в класс Ивасаки. Рёко сдалась под натиском Анаги, и они договорились о ночевке. Быстро раскидав оставшиеся полотенца на сушку, Рёко забежала в тренерскую, схватила сумку и пустилась бежать на автобусную остановку. Пробегая мимо спортивного зала, она на автомате прислушалась — сейчас там подходила к концу уборка зала после тренировки. Мысленно со всеми попрощавшись, Котовари выскочила на прохладный весенний уличный воздух. Примечание: [1]Кастелла — популярный в Японии бисквит. Готовится из сахара, муки, яиц и крахмального сиропа.