Маленькие девушки созданы для любви, большие — для работы

— Заканчивай! — рявкнула тренер и ударила капитана по спине. Парень подмигнул Рёко — наверняка он решил, что выглядит обаятельно и круто. Девушке же оставалось натянуть улыбку и надеяться на то, что старшекурсник постепенно успокоится и не будет донимать её подобным. Выглядел он ужасно глупо, хотя куда уж глупее — с такими-то губами, носом и подбородком! Тренер выгнала парней продолжать игру, и Рёко, наконец, уселась на скамейку и перевела дух. Ей приходилось общаться с очень разными людьми, шумными экстравертами и молчаливыми интровертами. Но Кеничи мог дать фору даже Хаяме-сану. Хотя, если вдуматься, лучший игрок Средней Дайсен тоже всех раздражал своим постоянным трепом и ребяческими выходками. Даже спокойная менеджер Шимизаки-сан однажды накричала на него, а потом еще неделю его игнорировала. Рёко вздохнула — сегодня она слишком часто витает в облаках, вспоминая среднюю школу. Надо сосредоточиться на настоящем, а именно на новой команде. Очевидно, что баскетболисты Йосен сильны — огромные игроки за два метра ростом носятся по площадке и при этом умудряются делать данки без особых усилий. Точнее, они пытаются их делать — в команде первогодок лучше всех играл Мурасакибара. Вот же какой вредный! Строил из себя непонятно кого, когда его спросили про баскетбол. А сейчас без особых усилий стоит один под кольцом и накрывает почти все атаки трех семпаев, двое из которых почти не уступают ему в росте. Телефон Анаги завибрировал в сумке, а затем раздалась пронзительная мелодия пришедшего сообщения. Тренер строго посмотрела на Рёко, и девушка покрылась румянцем. Почему у её подруги дурацкая привычка не выключать звук в школе, ну или хотя бы делать его не таким громким? Телефон Ивасаки, в отличие от простенькой раскладушки Котовари, был новомодным смартфоном с сенсорным экраном. Рёко немного неуверенно сняла его с блокировки и тыкнула в конвертик на экране. Ну что? Я уже иду к спортивному залу. Много красивых мальчиков? Рёко было немного непривычно видеть в сообщении кучу смайликов, где отправителем значилась она. Вздохнув, девушка начала писать ответ. Много. Мурасакибара твой все-таки оказался баскетболистом, причем на удивление очень хорошим. Через секунду пришел лаконичный ответ: БЕГУ! Котовари смущенно потерла пальцем переносицу и начала прислушиваться. Сквозь скрип кроссовок и мерные удары мяча она вскоре услышала, как с грохотом закрылась железная дверь в спортзал. Видимо, Араки-сенсей тоже услышала и, нахмурившись, обернулась и выжидающе уставилась на дверь. В спортивный зал вошла Анаги и заправила длинную каштановую прядку за ухо. Как всегда, она выглядела очень милой, даже трогательной. Будто маленький котенок, потерявшийся в большом городе. — И-Извините… — Что такое? — Араки-сенсей строго обратилась к школьнице. — Т-тут просто телефон нашла, — Анаги стушевалась перед суровой женщиной. — Котовари-чан его забыла в клубной комнате. — Ох, спасибо! Рёко резко подскочила на своем месте и бросилась к подруге. Анаги уже застыла, с восхищением глядя на баскетбольную площадку. Котовари была уверена, что карие глаза подруги замерли именно на Мурасакибаре, который, судя по воплям Кеничи, вновь сорвал его атаку. Схватив подругу за руку, она буквально вытащила из спортивного зала Ивасаки. Та до последнего еле волочила ноги, а её голова почти вывернулась на полные сто восемьдесят градусов, наблюдая за игрой Атсуши. Девушки вышли в плохо освещенный коридор, и Рёко плотно закрыла за ними дверь. Анаги в ту же секунду, как Котовари отпустила ручку, схватилась за неё, приоткрыла щелку и прильнула к ней. — Оооо, он такой клевый! — Тише, ну! — Рёко буквально за шиворот оттащила подругу. — Дай уже мой телефон! Подруга надула губки и протянула лиловую раскладушку на раскрытой ладони. Рёко облегченно взяла её и вернула подруге её телефон. — Какой он? — Анаги мертвой хваткой вцепилась в руку Рёко и повисла на ней, заглядывая той в глаза. Рёко, наверное, вздохнула сотый раз за день. Девушка честно призналась подруге, что ничего определенного сказать не может. Они с Мурасакибарой после большой перемены не разговаривали, и после уроков он улизнул от неё, пока одноклассницы прицепились к ней по поводу кулинарного клуба. Когда её представляли команде, Атсуши стоял в стороне и не проявлял ни капли заинтересованности к происходящему. Услышав такое, Ивасаки немного скисла. Рёко было неловко смотреть на грустную подругу и, приобняв её за плечи, клятвенно пообещала приложить все силы, чтобы Мурасакибара обратил внимание на Анаги. Еще пять минут Рёко уговаривала своего ребенка не кукситься, и в итоге «ребенок» более-менее развеселился. — Ладно, я побежала домой, — Анаги крепко обняла Рёко за шею. — Спасибо тебе! — Да что уж там, — тепло улыбнулась девушка. — Смотри по сторонам! Анаги махнула рукой на прощание и направилась к выходу. Рёко потянулась и зашла обратно в спортивный зал. Несмотря на то, что год только начался, тренер гоняла парней до восьми вечера. Игроки основы сыграли по одной игре — с новичками и запасным составом. И если запас и основа соревновались почти на равных, что говорило о примерно одинаковом уровне силы, то команда новичков вместе с Мурасакибарой обыграли по очкам стартовый состав. Атсуши был огромным драконом, что защищал кольцо от всех атак Лиу, Кеничи и Кенсуки. Разница в силах была так очевидна, что тренер отменила еще одну игру, где новички должны были состязаться со вторым составом. Вместо этого она погнала всех парней в тренажерный зал. Пока каждый был занят на каком-то из тренажеров, Араки-сенсей и Рёко стояли в стороне. Иногда тренер видела, что кто-то из игроков филонит, и таких она наказывала хлестким ударом сокена меж лопаток. Больше всего доставалось Мурасакибаре, который вместо того чтобы поднимать ногами груз, просто сидел и жевал конфеты, неизвестно как оказавшиеся у него. Когда тренер в пятый раз за десять минут заметила бездействие Атсуши, она поступила по-другому. — Получишь их после тренировки, — рявкнула тренер на парня, тряся перед ним отобранным цветастым пакетом. Мурасакибара попытался выхватить его, но тренер проворно отпрыгнула от него и отошла подальше, чтобы длинные руки парня не смогли её достать. В отместку она замахнулась своим деревянным мечом, но реакция у медлительного Мурасакибары оказалась хорошей. Убрав запястья из зоны поражения, он насупился, словно маленький ребенок, и нехотя продолжил упражнения. — Вы учитесь с ним в одном классе, — констатировала факт сенсей. — Он всегда такой? — Да, — кивнула Рёко, поглядывая на Мурасакибару. — Если честно, я даже удивилась, когда увидела его на тренировке. Когда его спросили, занимался ли он баскетболом, он лишь разозлился. Рёко почувствовала неприятный тычок в ребра, ойкнула и отшатнулась от тренера, потирая место ушиба. Тренер выглядела недовольно, наставив на нее сокен. — Ты до сих пор не в курсе про Поколение чудес? Рёко ничего не оставалось, как опустить голову и напустить на себя самый раскаивающийся вид, на который она была способна. Тренер устало вздохнула и закинула свой меч на плечо. — Мы раньше прекрасно справлялись без менеджера, — недовольно произнесла тренер. — Если ты и дальше будешь такой безответственной, я тебя исключу из клуба. Рёко понимала, что претензии тренера обоснованны, но то, что её назвали «безответственной», больно задело самолюбие девушки. Кем-кем, а вот безответственной она себя точно не считала. Котовари прямо посмотрела на тренера. Гляделки продолжались где-то около минуты, и девушка с честью выдержала это испытание. Обычно, под суровым взглядом синих глаз от стыда съеживается даже капитан команды. — Поколение чудес это пятеро игроков из средней школы Тейко. Три года подряд они выигрывали все соревнования по баскетболу. Школа Йосен заполучила центрового Тейко — Мурасакибару Атсуши. Гений в баскетболе, но совершенно неспособный в чем-либо еще. Рёко перевела взгляд и посмотрела на одноклассника, который оказался не просто высоким, тормознутым и странным парнем, а гением. Воистину, не суди книгу по обложке. — А что другие? Известно, куда поступили остальные? — Кисе, легкий форвард, поступил в Кайджо, Мидорима, нападающий защитник — Шутоку, Аомине, тяжелый форвард, в Академии Тоо, а их капитан — Акаши — поступил в сильнейшую Старшую школу Ракузан. Рёко оторвала взгляд от Атсуши, который тайком от тренера вытаскивал из карманов шорт мармеладки и пихал их в рот, и вновь посмотрела на тренера. — Мы получили одаренного игрока, который во много раз усилил нашу команду. Йосен одна из сильнейших сборных, играющая в защите. С таким игроком, как Мурасакибара, наша оборона станет лучшей в стране. Ты, как менеджер, должна понять, что ты можешь вложить в победу Йосен на соревнованиях. Рёко задумалась. Действительно, что она может предложить такой сильной команде?

***

На размышления тренер дала ровно неделю. В следующую среду Рёко должна предоставить подробный план своей работы на ближайший сезон. Сейчас девушка лежала в темной комнате и смотрела в потолок, натянув одеяло до самого подбородка. Светящийся в темноте циферблат показывал полвторого ночи. Рёко выругалась и перевернулась набок, пытаясь уснуть. Совсем скоро вставать в школу, а сон все никак не шел. Застонав, Котовари засунула голову под подушку, словно та могла спасти её от переживаний и дурных мыслей. Может быть, в такой ситуации любой другой человек бросил бы это дело и сам добровольно ушел, но Рёко была не такой. Тем более, после того, как тренер назвала её «безответственной»! Она покажет этой старухе! Но одного желания было мало. Девушка еще полночи вертелась на матрасе, и в итоге усталость взяла верх, и девушка уснула, так ничего толкового и не придумав. Естественно, после такой неспокойной ночи Рёко выглядела не лучшим образом. Едва не проспав, девушка пулей вылетела из дома и понеслась в сторону школы. Обычно, пешком путь до школы занимает полчаса. Рёко не очень любила кататься в душных и тесных автобусах, где по утрам бывает много извращенцев и прочих не очень хороших личностей, но этим утром у неё не оставалось выбора. Котовари увидела нужный автобус, который подъезжал к остановке, и прибавила скорости. Буквально запрыгнув в него, Рёко почувствовала, как за спиной захлопнулись двери. Сняв с плеча сумку, девушка прижала её к груди и облегченно вздохнула, опершись спиной о стекло. Немного отдышавшись, Рёко поднялась на ступеньку вверх и ухватилась за ближайший поручень. Ехать было четыре остановки, и от нечего делать девушка начала осматривать случайных попутчиков. Ничего необычного: хмурые и сонные мужчины в строгих костюмах и с дипломатами в руках, несколько старушек, ехавшие спозаранку по своим делам, мама с ребенком, который сидел у окошка, прижавшись к нему носом, несколько школьников. Две девушки были одеты в форму Йосен, и рядом трое мальчиков, по возрасту явно из средней школы, которые громко обсуждали последний вышедший номер «Weekly Shonen Jump». Боковое зрение выхватило фиолетовое пятно, и все внимание автоматически переключилось на внушительный объект. И, конечно же, этим внушительным объектом оказался Мурасакибара. Парень сидел в начале автобуса, лицом к ней, на двухместном сидении. Рядом с гигантом примостилась бабуля, которая поглядывала то на подростка, то в окошко. Но Атсуши совершенно не обращал внимания на удивленные взгляды, которые бросали из-под ресниц другие люди. Он увлеченно жевал конфеты и рассматривал каждую обертку. «Собери вкладыши со всеми породами кошек!» — гласила надпись на упаковке. Губы Рёко сами по себе расплылись в улыбке, и девушка поспешила её скрыть, уткнувшись в плечо. Зрелище и правда забавное. Всю дорогу Котовари не решалась подходить к парню, но когда автобус отъехал от последней остановки, девушка была вынуждена пройти в начало, чтобы на выходе оплатить проезд. — Доброе утро, Мурасакибара-кун! — весело поздоровалась девушка. Мурасакибара поднял голову и посмотрел равнодушным взглядом на свою одноклассницу. — Привет, — Атсуши посмотрел на пустой пакет, вздохнул и небрежно запихал его в карман. — Чего только сейчас подошла? — А? Я… — Рёко лихорадочно придумывала, чтобы такое наврать Мурасакибаре. — Ты зашла три остановки назад, — немного обиженно протянул парень. Рёко подняла брови, не понимая, почему он начал на неё дуться. Они знакомы лишь день, и то лишь потому, что волею случая оказались в одном классе. — Ты заметил меня? — постаралась увильнуть от темы девушка. — Ты высокая, — просто сказал Атсуши, — тебя трудно не заметить. Кровь прилила к щекам девушки, и она зашипела, словно кошка, которой наступили на хвост. Рёко в сердцах коленом пнула ногу Мурасакибары и оскорбленно зашагала дальше, к окну оплаты проезда. Боковым зрением она заметила, как Атсуши встал со своего места. Стоя на ногах, он почти касался макушкой потолка автобуса. Котовари начала рыться в сумке в поисках кошелька. На сей раз нужный предмет нашелся почти сразу же. Отсчитав нужное количество монеток, она оплатила проезд и взяла билетик, который с хрустом вылез из специальной щели. За её спиной, широко расставив ноги для устойчивости, замер Мурасакибара. Вытащив из кармана пригоршню мелочи, он тоже отсчитывал деньги за поездку. Поиск затрудняли скомканные фантики от конфет, которых было больше, чем, собственно, денег. Котовари презрительно фыркнула и встала вплотную к двери, готовясь к выходу. Автобус плавно подъехал к остановке и распахнул двери. Рёко выскочила из него и зашагала к школе — надо было поторапливаться. На часах было уже без десяти минут девятого, но от остановки надо было топать несколько небольших улочек. Мурасакибара без труда догнал девушку и сбавил шаг, поравнявшись с ней. Из своей объемной сумки, которая наверняка под завязку была забита сладостями, он вытащил пакет с чипсами и открыл их. — Будешь? — он протянул девушке открытую упаковку. — Нет, спасибо, — с достоинством ответила Рёко, вздернув нос. — Я не ем такое. — А что ты ешь? — поинтересовался Мурасакибара. — Много чего, — после небольшой паузы ответила Рёко. — Но чипсы не люблю. — А я морковь не люблю. И вообще овощи не очень. Рёко понимающе кивнула. Когда это ребенок любил овощи?.. — Мурасакибара-кун, ты же из Поколения чудес, верно? — Рёко поморщилась от тупости своего вопроса. — Ага, нас так называют, — согласился парень, пихая в рот целые горсти чипсов. — Тейко же в Токио… — Мне посоветовали пойти туда, и я жил там в общежитии, — речь Мурасакибары была немного невнятная из-за того, что рот был полон чипсов. — Так я тут всегда жил. Рёко протянула что-то неопределенное, и они вновь замолчали. Обычно, Котовари могла болтать с любым человеком, но в случае с Атсуши говорить не хотелось. Девушка сама не знала почему — он был слишком странным, слишком… Не похожим на неё, да и вообще ни на кого-либо. Он словно жил в своем мирке. — Тебе было грустно расставаться с товарищами по команде? — спросила Рёко. — Почему вообще вы выбрали разные школы? Ведь, играй в одной команде, вы бы побеждали и дальше. — Ака-чин так сказал. — Ака…чин? — переспросила Рёко, непонимающе глядя на одноклассника. — Капитан, — пояснил Мурасакибара. — Мы все играли в одной команде, и никто не знает, кто из нас сильнее. Теперь у меня появилась возможность… Раздавить их всех. — Раздавить? — изумленно повторила Рёко. Девушка склонила голову и посмотрела на Мурасакибару. Его лицо немного преобразилось: проступили какие-то звериные черты, а в глазах появился маниакальный огонек. Атсуши словно стал совершенно другим человеком. Перемена была настолько разительной, настолько странной и пугающей, что у Рёко забилось сердце, и она чуть ли не шарахнулась в сторону, подальше от агрессивно настроенного одноклассника. — Да, — пожал плечами Мурасакибара и посмотрел сквозь челку на Рёко. — Они меня раздражают. Особенно некоторые. Рёко моргнула — весь холодящий душу ужас внезапно исчез, и перед ней вновь был медлительный увалень с равнодушным лицом. — Они же твоя команда?.. Разве тебе не нравилось с ними играть в баскетбол и побеждать? — Мне вообще баскетбол не нравится, — насупился Мурасакибара. — Я играю в него только потому, что я в нем один из лучших. При этом не напрягаюсь. Рёко молчала. С каждым словом Атсуши она все больше и больше жалела, что начала с ним разговор. Они были совершенно непохожими друг на друга личностями, которые смотрят на жизнь под разными углами. Видимо, Мурасакибара из тех людей, которые имеют небольшое превосходство перед другими людьми и сразу чувствуют себя избранными. Избранными, которым даже напрягаться не надо для победы. — Упорный труд может победить талант, — процедила сквозь зубы Рёко. — Ааа? — протянул Мурасакибара и остановился. Рёко сделала то же самое и встала перед Мурасакибарой, уперев руки в бока. Хоть она и смотрела на него сверху вниз и явственно ощущала перевес силы в его сторону, гнев, что захлестнул девушку, придавал ей сил и уверенности. Атсуши скривился. — Упорный труд? — протянул Мурасакибара. — Ты говоришь, как Куро-чин. Сколько бы он не пыжился, он не сможет победить игрока, который выше него. Рёко не знала, что ответить на такое. С одной стороны Мурасакибара был прав — в игре, где важен рост, побеждает самый высокий. На тренировке Атсуши это доказывал много раз. Девушка, понимая, но не принимая свое поражение, резко повернулась к Мурасакибаре спиной и убежала. Котовари надеялась, что ему будет попросту лень догонять её и он оставит ее в покое.