Маленькие девушки созданы для любви, большие — для работы

Тренировка на свежем воздухе близ лагеря подходила к концу. Рёко наблюдала за парнями, которые на протяжении двух с половиной часов прыгали на корточках вверх по песчанной насыпной горке, потом так же спускались. На земле им надо было сделать двадцать отжиманий и вновь прыгать. Халявщиков, кто не выполнял полный подход отжиманий или не прыгал нужное количество, Араки наказывала звонким и чувствительным ударом сокена по спине или голове. В какой-то момент, когда баскетболисты начали падать на колени от усталости, Котовари посочувствовала парням. Девушка даже подумала о том, что пора бы упросить тренера смилостивиться, но передумала. Когда в очередной раз Кенсуки упал лицом в траву, не доделав последнее отжимание, а Мацуока запнулся на первом же прыжке и увяз во влажном рыхлом песке, капитан начал подбадривать остальных. С самого Кеничи градом катился пот, его ноги и руки были в песке, но он не терял присутствие духа. Окамура похлопал по спине своего заместиля, сказав пару слов. Любопытная Рёко хотела было узнать, что именно он ему сказал — сразу после этого Фукуи молча встал и продолжил выполнять упражнения с удвоенным старанием. Капитан также подбодрил остальных. Запал и энергетика Кеничи подействовала даже на Мурасакибару. Баскетболист из Поколения Чудес хоть и не отставал — ведь ему же пообещали двойную порцию эклеров за ужином. Рёко с улыбкой глядела на баскетболистов. Кенсуки хоть и создает впечатление глуповатого и простого парня, лидерские качества у него определенно есть. Это не тот лидер, который сплочает команду угрозами и давит авторитетом, но тот, кто быстро становится другом и тем, за которым хочется идти. В повседневной жизни над Окамурой часто подшучивают остальные члены команды, но на тренировках они безоговорочно принимают его как капитана. И сейчас, в очередной раз взбираясь на песчаную горку под громкий счет Кеничи, парни почти синхронно двигались, стараясь не потерять темп. — Баскетбол — это командная игра. Котовари посмотрела на женщину. Масако внимательно наблюдала за своими подопечными, и Рёко заметила в её серых глазах удовлетворение, даже некоторую гордость. Такое случалось крайне редко — строгий тренер всегда требовала от баскетболистов высоких результатов, и что уж греха таить, пока они нечасто радовали её. — Поймать общий ритм и удержать его как можно дольше — я считаю это одним из самых важных аспектов игры. — Значит, вы добивались состояния, когда они проникнутся общим духом и начнут делать все синхронно? — Еще я хочу посмотреть, сколько они могут продержать его, — Араки кивнула. — Выносливость у каждого разная. Слабые должны равняться на более сильных, ну, а сильные, — взгляд её серых глаз упал на Мурасакибару, который прыгал рядом с Окамурой, — не должны забывать о том, что в первую очередь они часть команды, а лишь потом — гении. Рёко еще пять минут постояла, понаблюдала за действиями баскетболистов. За это время прыжки стали еще более сплоченными. Масако отпустила Котовари, сказав, чтобы та начала готовить обед. Котовари в последний раз бросила взгляд на команду и побежала к жилому комплексу. После такой тренировки они будут зверски голодные, и какой же она повар, если не сможет накормить их? Девушка забежала в прихожую и сразу же почувствовала, что что-то изменилось. С верхнего этажа слышались приглушенные голоса, обуви стало раза в два больше. Видимо, приехали остальные постояльцы лагеря. Рёко, которая уже давно гадала, кто же станет их соседями на эту неделю, быстро стянула кроссовки. — Тренер говорит, что сегодня будет только вечерняя тренировка. — И хорошо! Я уже боялся, что он выгонит нас в зал, даже не дав поесть. Котовари, которая успела стянуть лишь один кроссовок, подняла взгляд. В коридоре появились двое высоких парней. Их спортивные костюмы были в бело-синей гамме, на груди спортивного жакета черными нитками были вышиты иероглифы — Кайджо. Парни заметили замершую на одной ноге Рёко и остановились, как вкопанные. Котовари улыбнулась им и переодела кроссовки. — З-здравствуйте, — пролепетал один из парней. — Добрый день! Рёко подошла к парням — они почти не уступали ей в росте, но все-таки были немного ниже неё. Один опустил взгляд на грудь Котовари, где значилось название школы. — Н-нам будет очень приятно соседствовать с женской баскетбольной командой Йосен! — выпалил один из парней, немного покраснев. — А? — улыбнулась Рёко, но парни буквально почувствовали, что девушка перед ними разозлилась. — У старшей школы Йосен нет женской баскетбольной команды. Я менеджер. Парень нажал на затылок своего друга, и оба согнулись в извиняющемся поклоне. Рёко в момент перестала быть суровой и хихикнула. — Ничего, — беззаботно отозвалась Рёко, махнув на парней рукой. — Я уже привыкла, что из-за моего роста все думают, будто я играю в баскетбол. Котовари оставила растерявшихся парней позади, ухмыляясь про себя. Самое важное то, что она получила возможность познакомиться лично с еще одним из Поколения Чудес. Но пока те парни были единственными игроками Кайджо, которые ей повстречались на пути. Столовая была пуста, и лишь на кухне было двое взрослых. Полный, но достаточно высокий мужчина, одетый в простую застиранную футболку и спортивные штаны, стоял спиной ко входу и разговаривал с женщиной средних лет. Женщина параллельно завязывала на себе фартук, внимательно слушая и изредка кивая. — Обед легкий, уже через час я хочу, чтобы они были на площадке. У нас будет анаэробная тренировка, нечего им нажираться. — Будет сделано, Гента-кун, — улыбнулась женщина. — А что ты будешь? — Хм, — задумался мужчина, почесав щеку. — Я буду питаться вместе с ними. — О, да ладно тебе! — хохотнула женщина и по-свойски хлопнула мужчину по его объемному животу. — Я оставлю тебе в холодильнике парочку вкусностей, которые ты так любишь! — Эм, извините… Взрослые обернулись на вошедшую на кухню Рёко. Девушка посмотрела на мужчину — со спины она дала ему около пятидесяти лет, но на деле он, наверное, был ровесником Араки-сенсея. Менеджер Йосен поклонилась и представилась. — О! Котовари Рёко! — громко повторила имя женщина. — Самая заметная фигура кулинарных соревнований средних школ! Причем, во всех смыслах! Рёко натянуто улыбнулась и внимательно разглядывала женщину, которая подошла к ней и отвесила дружественный шлепок по спине. Она видела её в средней школе на соревнованиях? Она была судьей? Котовари хорошо помнила тех строгих и манерных судей, которые постоянно присутствовали на отборочных и финальных, и никого похожего на неё не замечала. — Извините, но я не помню вас, — немного неуверенно произнесла девушка. — Ха, конечно же, — ухмыльнулась женщина. — Я не судила, а лишь следила за проведением и выполнением всех процедур конкурсов. Хиросэ Санако, к вашим услугам! Женщина взяла руку Котовари и с чувством пожала её. Такеучи Гента — так представился мужчина — быстро ретировался с кухни под предлогом не мешать. — Значит, ты стала менеджером баскетбольной команды? — сыпала вопросами Хиросэ. — Не бросила кулинарию? — Нет, — вежливо улыбнулась Рёко, начиная приготовление обеда. — В средней я также была менеджером баскетбольного клуба, но, правда, команда звезд с неба не хватала, да и мой семпай была старше всего лишь на год и до последнего дня не уходила с поста. Ну, а на третьем курсе мальчики не стали учавствовать в соревнованиях из-за Тейко. — А, что-то такое слышала про эту школу, — кивнула Хиросэ. — Но не интересовалась. Котовари быстро нашла общий язык с такой открытой и разговорчивой женщиной. Менеджер рассказала о Поколении Чудес и даже упомянула, что Кисе Рёта — один из той сильнейшей пятерки. Но разговор быстро перешел от баскетбола к кулинарии. Хиросэ Синако была не только независимым наблюдателем по контролю конкурсов среди средних школ по готовке, но и куратором кулинарного клуба Кайджо. Кулинарный кружок был единственным неспортивным клубом национального уровня. Среди кубков по баскетболу, волейболу и бейсболу на полке в директорском кабинете блестели «золотые поварешки», завоеванные девушками и молодыми людьми под предводительством Хиросэ. Котовари, которая очень хотела и в старшей школе участвовать в соревнованиях, расспрашивала про особенности конкурсов среди старших школ. Женщина охотно поделилась информацией, а также рассказала о других нюансах, о которых не знала даже Кугимия-семпай. Например, что сильнейшей командой в прошлом году стала старшая женская школа Акебоно с далекого и холодного Хоккайдо. Но поскольку та команда состояла полностью из третьекурсниц, которые выпустились в этом году, на летних соревнованиях будут совершенно другие фавориты. Представителями от префектуры Акита стабильно выходит клуб старшей школы Таразава, и насчет клуба Йосен Хиросэ ничего интересного не слышала. Котовари стало немного грустно — извечное противостояние между девушками из Таразавы с остальными кулинарными клубами старших школ Акиты было одной из самых больных тем Кугимии, и никто особо её не затрагивал. Возможно, остальные члены клуба горячо обсуждали это, но Рёко была не любительницей сплетен, да и приходила в клуб лишь два раза в неделю, и поэтому не могла точно знать. — А почему вы поехали в лагерь с баскетбольной командой? — поинтересовалась Рёко. Обед был готов, и девушка устало присела на единственный стул на кухне. Хиросэ все еще крутилась у плиты, доготавливая карри. Команда Кайджо была больше команды Йосен, и у женщины была двойная нагрузка. — Участники кулинарного клуба Кайджо всегда проходят что-то типа «практики», выезжая со спортивными командами в лагеря. Занятие на кухне в школе, конечно, полезная практика, но что за повар, если он не может накормить кучу голодных парней? — Хиросэ громко хохотнула. — Я с Гентой-куном всегда по лагерям катаюсь, правда, обычно, со мной помощница, на которую я скидываю основную работу, — женщина опять по-девичьи хихикнула. — Но в этом году пришел Кисе, и мы с Гентой-куном справедливо рассудили, что девочки в лагере будут лишними. — Все так плохо? — ухмыльнулась Котовари, вспоминая смазливую мордашку баскетболиста Кайджо. — Я посмотрю на тебя, когда ты увидишь его вживую! Хотя. — Санако оценивающе глянула на Рёко. — Может, на тебя он и не произведет особого впечатления. Для тебя Кисе не будет высоким парнем-моделью. — Он может быть просто моделью, — весело произнесла Рёко, подыгрывая женщине. – Но, да, — удивить высоким ростом меня сложно. В этот момент в столовую завалилась уставшая команда Йосен. Рёко мгновенно подскочила со стула и начала накладывать в пиалы еду. Последней зашла Араки, и выглядела она очень хмурой. Котовари лишь осталось гадать, чем же так смогли разозлить баскетболисты своего тренера, которая чуть больше часа назад была ими более чем удовлевторена. — Рёко-чин, я хочу есть! — протянул Мурасакибара. — Ты обещала мне эклеры! — Да, я помню, — кивнула Рёко. — Получишь их вечером, они еще не готовы. — Но ты обещала после тренировки! — насупился Атсуши. — Начать делать после тренировки, — ловко выкрутилась Котовари, припоминая свои слова. — Жуй давай! Рёко села рядом с Кеничи и начала расспрашивать, как прошел остаток тренировки. Ничего особенного не случилось, и Котовари начала теряться в догадках, что же произошло с настроением тренера. Девушка уже хотела задать этот вопрос, но тут в столовую вошли игроки Кайджо, и среди них был… — Мурасакибара-чи! Кисе растолкал своих товарищей по команде и навис над Мурасакибарой, хлопая его по плечу. Рёко во все глаза смотрела на миловидного блондина — со времен Тейко он стал еще более красивым и совершенно не казался сильным баскетболистом. Котовари подперла рукой голову и внимательно начала наблюдать за сценой встречи двух старых друзей. — Кисе-чин, — протянул Мурасакибара, продолжая пихать в рот лапшу, — привет. — Ты что, совсем не рад меня видеть, Мура-чи? — притворно обиделся Рёта. — Он же ест, Кисе-кун, — вмешалась Котовари, ухмыляясь. — Неужели в Тейко он был более приветливым за трапезой? Кисе перевел взгляд на Рёко и широко улыбнулся. Мурасакибара поднял взгляд и представил своего бывшего товарища своей новой команде. Рёта, возможно, остался бы и дальше трепаться, но его суровый капитан отвесил ему затрещину и рыкнул на него. Извинившись за «глупого первогодку» перед Окамурой, он схватил хныкающего Рёту за шиворот и потащил за самый дальний от Йосена стол. — А в той команде с гениями особо не церемонятся. — Кенсуки через плечо наблюдал за капитаном Кайджо, который опять отругал нескольких первогодок, в число которых входил и Кисе. — Предлагаешь поступать также? — поднял бровь Окамура. Парни переглянулись и уставились на Мурасакибару, который с грустным видом ковырялся в пиале с лапшой доедая остатки своей порции. Баскетболист тяжело вздохнул и с надеждой посмотрел на Рёко. Девушка закатила глаза и пошла за добавкой для прожорливого Атсуши. Через десять минут к ним вернулась тренер и рявкнула, что у них есть полтора часа на послеобеденный сон, а потом будет еще одна тренировка. Команда безропотно пошла в свои комнаты — когда гонят отдыхать, лучше не спорить, потом такой возможности может просто не выпасть. Рёко убрала всю оставшуюся после мальчиков посуду и отправилась её мыть. Судя по звукам из столовой, тренер Кайджо своих подопечных тоже выгнал на «тихий час». Котовари краем глаза заметила, как его круглое щетинистое лицо появилось в дверном проеме. Девушка напустила на себя сосредоточенный вид и начала греметь посудой сильнее. Тренер прокрался к холодильнику, взял свой «вредный обед», как назвала его Хиросэ-сан, и так же тихо выскользнул из кухни. Котовари лишь ухмыльнулась чудачествам тренера Кайджо. Перемыв кучу посуды, девушка облегченно выдохнула и вытерла руки. Ей на смену пришла Санако. Пожелав удачи, девушка поплелась в комнату, чтобы урвать хотя бы полчаса отдыха. Менеджер поднялась на второй этаж и зашла в их комнату. Достав из шкафа подушку, менеджер положила её под голову, завела на телефоне будильник и мгновенно заснула. Трель на телефоне, казалось, разбудила её через минуту. Котовари застонала сквозь зубы и отключила мелодию. С трудом разлепив глаза, она увидела на экране конвертик с непрочитанным сообщением. Рёко открыла его и увидела сообщение от Анаги. Совсем забыла ей написать, что доехала. Тяжело вздохнув, Котовари легла на спину и, вытянув руки, начала набирать сообщение. Ответ пришел практически сразу же. В нем Ивасаки уже перестала дуться на свою подругу и спрашивала про Мурасакибару. Девушки еще несколько минут переписывались, но пришло время заняться своими обязанностями менеджера.

***

Рёко мужественно сносила все тяготы лагеря. Несмотря на то, что она не принимала участия в тренировках, ей приходилось тоже непросто — вставать раньше команды, чтобы успеть приготовить завтрак, накормить парней, перемыть за ними посуду… Все это было лишь малой частью её обязанностей. На плечи Котовари также легла стирка: конечно, она не стирала грязную форму и нижнее бельё, но белоснежные полотенца приходили к девушке во снах уже на вторую ночь. Но все равно девушка ни за что бы не променяла эту суетливую загруженность на спокойный отдых дома. И команда Йосен, и парни из Кайджо — все были очень милы с ней. Особенно парни из Кайджо, и не мудрено — она стирала и приносила воду заодно и им. Правда, это вызывало непонятное раздражение у Араки-сенсея, но высказывать вслух это не она стала. Котовари сразу же заметила странные напряженные отношения с тренером Такеучи. Во время тренировок мужчину с натяжкой можно было назвать приятным — он кричал и ругался на своих подопечных, наверное, даже чаще Масако. Но вне тренировок он был вполне мил и много шутил. Очень много, и всегда его шутки были к месту. Такое чувство юмора Котовари еще не встречала, и она даже была не прочь стать объектом его безобидных розыгрышей. Все хорошее имеет неприятное свойство быстро заканчиваться, и даже этот лагерь подходил к концу. Котовари, при поддержке Кеничи, Касаматсу и Рёты, выпросила в последний день лагеря отменить вечернюю тренировку и устроить посиделки у костра. Тренера, в конечном итоге, сдались и согласились, но при этом устроили такую утреннюю и дневную тренировки, что даже самые выносливые баскетболисты плакали от усталости. Котовари и Хиросэ почти полдня стояли на кухне, готовя грандиозный праздничный ужин. Пока женщина возилась с мясом и гарниром, Рёко проявляла чудеса мастерства в выпечке и приготовлении десертов. За примерное поведение на протяжении всего лагеря она пообещала приготовить Мурасакибаре столько маршмеллоу, что он бы объелся их до боли в животе. Конечно, девушка сомневалась, что вообще существует такой объем сладостей, после которого у Атсуши заболит живот. Живя с ним бок о бок неделю, Котовари приходила в ужас от того, сколько же он ест. На часах было уже начало одиннадцатого, и темная ночь полностью вступила в свои права. Подростки наслаждались долгожданным отдыхом — парни расселись перед костром, с удовольствием жаря на открытом огне кусочки теста, зефир и сосиски. В воздухе смешались приятные запахи еды и весенней свежести. Котовари сидела на открытой веранде и играла с Кенсуки в сёги — она давно упрашивала вице-капитана поиграть с ней, и наконец у них выдалась такая возможность. Пока Фукуи обдумывал ход, Рёко подняла голову и начала рассматривать темное звездное небо. В городе едва увидишь парочку звезд, но тут, в сельской местности, их было намного больше. Белоснежные капли висели над её головой, загадочно переливаясь и подмигивая ей, серебряный месяц бросал на землю свой волшебный свет, придавая окружающей обстановке еще больше уюта и сказочности. — Рёко-чин, хочешь маршмеллоу? Небо затмила огромная темная фигура Мурасакибары. Котовари приоткрыла рот и тяжело вздохнула. Атсуши уселся рядом с ней и уставился на доску, потом перевел взгляд на Кенсуки и вновь посмотрел на Рёко. Баскетболист сунул ей чашу, где час назад лежало огромное количество пышных белоснежных зефирин. Котовари опустила взгляд и увидела, как на дне сиротливо лежит три маршмеллоу. — О, Мурасакибара-кун, ты сама щедрость! Усмехнувшись, Рёко обхватила парня за шею и, взяв одну из зефирок, почти насильно запихала ему в рот. Почувствовав влажный и горячий язык, до которого она случайно дотронулась, девушка резко отдернула руку. Атсуши, как обычно, ничего не заметил и потянулся за оставшимся десертом. — Ну уж нет! — Рёко запихала в рот остатки маршмеллоу, с трудом сдержавшись, чтобы не облизать пальцы. Странное желание дотронуться языком до того места, до которого коснулся язык Атсуши на секунду, завладело всеми её мыслями, и девушка с трудом прогнала наваждение. Что вообще за странные мысли у неё?.. Кенсуки сделал ход, и внимание Рёко полностью переключилось на игру. Фукуи скрестил руки на груди и довольно ухмылялся. Котовари поджала губы и посмотрела на радостного парня — его распирало от гордости за свою стратегию, которая привела его к победе. Или же… Рёко склонилась над доской, в задумчивости потирая нижнюю губу указательным пальцем. — Думай, сколько влезет, Котовари-чан, — расслабленно протянул Кенсуки. — Победа за мной. Рёко лишь хмыкнула, нахмурившись. К доске склонился и Мурасакибара, высматривая что-то. Кенсуки поднял бровь и поинтерисовался, что же такого там интересного увидел Атсуши. — Ничего, — протянул Атсуши и выпрямился. — Скучная игра, в неё постоянно Ака-чин играл. — Ага! — ликующее воскликнула Котовари. Девушка передвинула свою фигуру — судя по лицу Кеничи, этим ходом она разрушила все его планы. Парень разочарованно застонал и запустил руки в свои волосы, взлохмачивая их. Игра продолжилась — Фукуи не хотел сдаваться, тщательно и подолгу продумывал свои ходы. Через час парни начали расходиться — автобусы приедут за ними в десять утра, а еще надо успеть собраться. Девушка в очередной раз подавила зевок и сонно потерла глаз. Кенсуки заметил это и вздохнул. — Может, засчитаем техническую ничью? — Неа, — Котовари покачала головой. — Я выиграю эту партию или проиграю. Но исход этой игры определила тренер. Она вышла на веранду и приказала всем идти спать. Фукуи начал упрашивать тренера дать ему и Рёко еще немного времени доиграть в сёги. Женщина склонилась над доской, нахмурилась и через несколько мгновений сделала пару ходов за Кенсуки и Котовари. — Я выиграла! — радостно воскликнула Рёко. — Так нечестно! — возмутился Фукуи. — Спать! Кенсуки получил по голове сокеном, Котовари избежала этой участи, проворно вскочив и со всех ног помчавшись в спальню.