Запах крови

      - Валентин фон Гаспард! Как ты посмел оставить милорда в одиночестве? - признаваясь самому себе, Валентин был ошеломлён. Крик Зоэ он слышал впервые. - Если бы ты, бесчувственный идиот, заметил это раньше, то милорду не было бы сейчас так плохо.       - Ха! Он мог бы и сам мне сказать, что ему хреново. Но нет, он решил проявить героизм и смолчать. Сам виноват!       - Валентин, прошу тебя перестань. Ты сам понимаешь свою вину. Так признай же её и включи наконец голову, а не сердце. Сейчас оно тебе не поможет,- спокойный тон Дамиана немного отрезвил Валентина. Он понимал. Всё понимал. Не обнаружь Зоэ Гарри в холле, и милорду пришёл бы конец. Да и виноват он не только в том, что оставил его без присмотра, но и содранных покровах. И вина застилала разум Валентина.       А столько раз, упомянутый за утро милорд, спокойно спал, не подозревая о разыгрывающейся внизу драме.       У Валентина была веская причина переживать. Чем ближе был отъезд милорда, тем сильнее было беспокойство. Отправить зелёного ещё лидера вампиров в закрытое от проникновения место без возможности нормально защитить! Это выглядело неприемлемым. В последние ночи он метался по Европе в поисках подходящего телохранителя. И его труд принёс плоды в лице юного представителя самого крупного вампирского клана Италии. И хотя по людским меркам его молодость была весьма относительна, выглядел он на возраст примерно равный оному Гарри.       Тяжела была и бумажная волокита. Бюрократия, к сожалению, не терпит ускорения. Точнее сказать, трудно ускоряется. Замечательный золотой ключик подбирался к каждому представителю этих бумажных крыс. По другому эти алчные создания не желали давать делам Валентина какого-либо значимого хода. Зачисление в Хогвартс Тита Паскуаля обошлось очень недёшево. Зато теперь, Валентин мог быть хотя бы частично спокоен за сохранность жизни Гарри в этом мерзком улье, называемом школой.

***

      Экспресс на Хогвартс был готов тронуться. Оставалось лишь две минуты до старта волшебного поезда, когда три малоприментых, на первый взгляд, субъекта появились на перроне. Почти все ученики были уже внутри вагонов, только несколько слезливых дочек из младшекурсниц Хаффлпаффа не могли разжать последних объятий с матерями. Все трое достаточно равнодушно скользнули взглядом по сценам прощания и подошли к одному из последних вагонов. Валентин был относительно спокоен. Вчера он дал самые последние инструкции Паскуалю, провёл интенсивную беседу с Гарри в присутствии Дамиана и Зоэ, которые всё ещё не могли до конца простить ему недавний инцидент, хотя и смягчились, узнав о причинах его отсутствия. С новым членом их команды, оба тоже переговорили с глазу на глаз. И тоже, подобно Валентину, успокоились насчёт безопасности милорда в Хогвартсе. Тит внушал им доверие. Спокойный и собранный, прошедший нещадные тренировки, он казался достойным на роль телохранителя Перворожденного. А его возможность "быть на свету" делала его почти идеальным. Слишком подходящим к сложившейся ситуации...       У Гарри Тит тоже вызвал неоднозначные мысли. Хотя начать следует с того, что Гарри вообще не желал себе телохранителя. Но выразился он по другому. Надсмотрщик! Валентин же активно доказывал его необходимость именно как защитника, хотя вскользь и признал, что оставлять без наблюдения знающего че... вампира, незрелого Перворожденного с ещё не до конца прижившейся силой рода Блэк, неразумно. В конце концов переубедить Валентина Гарри не удалось: тот был слишком уверен в правильности своих действий. Тит же, с вниманием наблюдавший за их перепалкой, был молчалив. Он изучал своего подопечного. И своего нанимателя тоже. Выводы напрашивались неутешительные, но против приказа Главы рода не пойдёшь. Тем более ему доверяли не капризного изнеженного господина, которого он представил при словах "лидер вампиров", а вполне обычного мальчика, хотя и обладающего безграничной силой Перворожденного, возможностей которой не знает до конца.       Они заняли едва ли не единственное оставшееся свободным купе в этом вагоне. Гарри уселся у окна и достал из неприметной маленькой сумки книгу средней толщины, которую ему рекомендовала Зоэ. Тит же, несмотря на свою способность, чувствовавший себя не очень хорошо, развалился на соседнем диване и прикрыл глаза, прислушиваясь к разговорам в соседних купе и тихому шелесту страниц книги Гарри.       Шорох одежды привлёк его внимание. Гарри собирался переодеваться в форму. Тит резко вскочил, намереваясь заняться тем же.       Это ощущение гладкой дорогой ткани было ещё непривычно Гарри. Даже одевая все те парадные и строгие мантии, сшитые по мерке, новые, не имеющие, к примеру, большого синего пятна на коричневом фоне, которое не свести ничем, или пары заплат, он всё ещё чувствовал себя некомфортно. И, конечно же, школьная мантия тоже была новой. Одевшись, Гарри пару раз провёл рукой по ткани и расправил плечи. "Не горбись, ты же не плебей!"- так начинала урок этикета Зоэ, мысленно добавляя "теперь". Тит был в точно такой же мантии, лишённой пока факультетского герба. В глубине души Гарри надеялся на то, что Тита распределят на Слизерин или Гриффиндор, и занятий вместе будет не так много. А значит и времени для наблюдения у него будет немного. Но это была лишь надежда...       Сошедшие с поезда они подошли к одной из карет, запряжённых жуткими костлявыми лошадками.       - Милые у вас здесь пони для повозок,- заметил Тит, сказав едва ли не первые слова со времени прощания с Валентином.- Не карликовые драконы, и на том спасибо,- криво улыбнулся он. Гарри ничего не ответил. Ещё в прошлом году кареты были самоходными в его памяти. Теперь же в упряжи стояли навевающие страх и грусть чёрные лошади достаточно мерзкого вида. Гарри быстро оглянулся по сторонам: все вели себя едва ли не обычно. Тяжело вздохнув, Гарри забрался в повозку, где уже сидел Тит, и та тронулась. Запоздало, Поттер осознал, что возможно видят их далеко не все, а сам он получил эту возможность из-за становления вампиром. Ещё одна поздняя мысль появилась, когда они уже сходили с кареты: обычно внутрь набивалось человек по шесть-семь, а тут они ехали вдвоём? С неверием Гарри уставился на Тита, который, перехватив взгляд, лишь снова криво улыбнулся и подошёл почти вплотную.       - Меня будут распределять после первокурсников, так что я отойду пока,- и махнув рукой, он направился в сторону гордо стоящей Макконагл. Гарри кивнул и пошёл в большой зал. Впервые он не был так голоден и жалок первого сентября. С прямой спиной и непроницаемым выражением лица он шёл вместе с толпой школьников. И не остался незамеченным. Прошествовавший к середине стола Гарри Поттер, герой последних статей всех известных волшебных газет, был подобен светочу в глазах многих. И лишь его показной высокомерный вид, сдерживал жаждущую знать истину толпу подростков со всех факультетов. Кого-то так же останавливало осознание их ошибок в общении с тем, кто стал теперь главой рода Блэк. Он занял место за столом и принялся ждать распределения, всё ещё лелея ту самую надежду.       Увы, она не оправдалась. Шляпа и секунды не раздумывала, отправляя последнего в череде распределяемых на Рэйвенкло. С очередной кривой ухмылкой, в которую в этот раз добавилась искра победы, он неторопливо прошёл к столу факультета и уселся рядом с подопечным. Гарри слегка помрачнел, и теперь заполнился переживаниями совсем по иному поводу. От него не укрылись голодные взгляды сокурсников и других членов дома Рэйвенкло. И с других факультетов тоже. К ним присовокуплялся взгляд полный ярости от Малфоя и ненависти от Снейпа, осуждения,недовольства и неверия от разных прочих. Гарри позволил себе невесело усмехнуться и понадеяться, что Тит сможет разогнать не только нежелательных попутчиков, но и всех этих прочих тоже... TBC