Запах крови

      — Постой, Гарри, — остановила его первый шаг Габриэль. — Я думаю, тебе следует скрыть свою силу. Не хорошо будет, если каждый встречный будет по ней узнавать тебя.       — А если что-нибудь случится? Я не смогу быстро снять сеть печати и защитить нас в опасности.       — Не надо никаких печатей. Просто скрой силу. Это все умеют… Ну вспомни Зоэ. Ты хоть раз чувствовал её жуткую звериную силу?       — Когда пил её кровь впервые — чувствовал… позже… не припомню, — смятение на лице Гарри с каждой секундой становилось всё более отчётливым, а взгляд затуманился пеленой совсем недавних образов. По сути, он даже не размышлял на подобную тему ни разу.       — … По хорошему это едва ли не первое умение, которому должны были тебя обучить, когда Валентин содрал покровы… но, кажется, он упоминал, что ты был чрезвычайно нестабилен год назад, — монолог Габриэль грозил затянуться: если она начинала о чём-то рассуждать, то остановить её было достаточно трудно. — … Этот придурок! Вернёмся — лично голову скручу!       — Эм, Габриэль… успокойся, пожалуйста, и объясни уже, как мне это сделать, — Гарри постарался добавить в голос чуть больше молящих ноток, чем требовалось для её успокоения.       — А? Прости. Лучше сядь на первый раз и глаза закрой. Вдохни поглубже… ещё раз. Почувствуй её. Два потока силы, что текут в одном направлении… От сердца к пальцам рук… и ног… почувствуй каждый их внутренний всплеск… и останови оба потока.       Заморозь!       Голос Габриэль успокаивал. Тёплый и монотонный, обволакивал он ну хуже тёплого одеяла в прохладное утро. Гарри растворился в его звучании, почти не понимая, что именно она говорит.       Но под закрытыми веками, убаюканный, он видел как будто странный сон про две реки, текущие на запад, что образовались из сотни тысяч маленьких ручьёв. Тяжёлая и сонная, тёмная река, без всплесков. Без водоворотов. Не поддающаяся ветру глянцевая гладь. И другая, горная река. Почти белая, пенистая гладь, бурлящая на всём своём протяжении. И где-то там, в туманной дымке, куда не дотягивается даже вампира взор, реки сливались в одну и питали озеро, морю подобное.

Заморозь!

      И покрылось озеро крышкой белоснежного льда. И сонная река затянулась покоем. Лишь буйствовала горная речка, не поддавалась стуже туманной. Но сковал её всё же ветер. Лёд раскинулся над миром тем. Холодно!       От ощущения дикого холода Гарри отогнал тот печальный сон. Он чувствовал себя словно в огромной ледяной скорлупе. Тяжело дышать и думать, хотелось спать… не чувствовать холод.       — И все так делают? — с трудом спросил Гарри. — Это же невыносимо.       — Сильные вампиры почти все. Но чем дольше живёшь, тем тебе легче с этой стужей внутри. Лучше сковать себя, чем нанести кому-то дорогому вред своей силой, — с мрачной паутиной чувств, отражённых на лице, ответила Габриэль. И Гарри показалось, что он понял слова, которые она не договорила. — Раз ты скрыл себя, то мы можем идти.       — Ага.

***

      И хотя снаружи этот город выглядел как только что вытряхнутый из учебника истории средних веков, начинка его была куда более презентабельной. Этот город внутри был тщательно отмыт от пыли древних мук. Он напоминал самый обычный город больше, чем любое поселение магов, виденное Гарри. Он с разочарованием обнаружил совсем не подверженный вампирским влияниям маггловский город в полумраке света луны. Хотя…       — Гар… Гас, Гас, пойдём туда, — Габриэль с делано оживлённым лицом показывала в сторону полуподвального, даже на первый взгляд подозрительно выглядящего дрянного паба со странным названием « No cross» на потёртой вывеске над дверью. Новоявленный Гас устало вздохнул. Ещё не оправившийся от холода он не имел и десятой доли процента вероятности переубедить Габриэль и выбрать место попригляднее.       Дверной колокольчик надтреснуто звякнул, и взгляду открылась тёмная комната, освещаемая лишь двумя свечами у барной стойки. Призрачный свет не мог разогнать тени, в которых скрывались другие посетители сего заведения. Габриэль подхватила застывшего Гарри прямиком к стойке и облетев взглядом выставленную карту сделала заказ.       — Два второй отрицательной, пожалуйста, с глазными яблоками, без добавок.       — Сию минуту.       — Га-а-ас, ты чего надулся. Хочешь третью положительную? — игриво протянула Габриэль, всем видом показывая, что неплохо было бы разбавить театр одного актёра.       — Нет уже вторую неделю третьей совсем. Запрос мы отправили, но когда будет неизвестно, — вставил своё словцо бармен, ловко протыкающий зубочистками заказанные яблоки. — Так что, мистер, не обижайте свою даму столь отстранённой миной, — бармен неприятно усмехнулся. — Скоро закончу ваш заказ… Наслаждайтесь, господа. Мисс, сосуды сердца за счёт заведения.       — Благодарю, — мило улыбнувшись, Габриэль тут же отправила один из них в рот. Гас между тем неловко пристроился на высоком стуле и с чуть менее постной миной и оглядел наполненый кровью высокий бокал с трубочкой. рядом с ним стояла плоская тарелка с нарезанными глазами. К горлу подступила непрошенная тошнота, а глаза сами собой наполнялись слезами. Запах пронзил обострённые рецепторы. Гарри выпил немаленький стакан за минуту. И едва не дрожащей рукой отправил половинку яблока следом.       — Ну что же ты, Гас, так сильно расстроился, что не третья?       — Нет… прости, расклеился, я же три недели толком не ел. Вот и вышло так… — попробовал сыграть на бармена Гарри. И краем глаза он уловил, что бдительный взгляд, прошивающий насквозь, чуть оттаял. Габриэль прошла первый круг знакомства и протащила его за собой.       Ну что же, господин Гас, поиграем?       Странное веселье смыло мерзкие ощущения подавления. Стало легче дышать.       — Два второй отрицательной повторить!       — Есть, мистер. ТВС