As It Began

So sad it ends As it began — Нет, это неправда, — повторила Клара. — Я не умерла. Я здесь, живая, с моим сыном и мужем. — Клара, — прошептал Доктор, совершенно потерянный между правдой и ложью. Он не хотел верить ни во что из сказанного Мисси. Всё это было очень больно и несправедливо. Но в то же время в его голове резко всплыли ещё множество других картинок, будто он прожил уже ни одну жизнь. — Доктор, прошу тебя, — Мисси снова обратилась к нему. — Пожалуйста, не совершай ошибки. Я знаю, что тебе не легко будет оставить это всё, знаю, что ты не можешь сказать «прощай» своей ненаглядной Кларе. Именно для этого они и поместили её сюда. Это как обезболивающее для смертельно больного. Но ты умираешь, Доктор! Спаси себя! Ради неё же, ради Клары Освальд. — Ты говоришь, что она умерла, — в горле Доктора засел плотный комок, что немного мешало ему теперь говорить. — Тогда зачем мне спасать себя? Зачем мне возвращаться туда, где я её больше никогда не увижу? — Потому что ты — Доктор! — женщина сжала кулаки от досады. — Потому что ты всегда ставишь общие интересы превыше собственных. Потому что должен вернуться и спасать эту чёртову Вселенную от далеков, киберменов, зайгонов, санторанцев. Потому что ты всегда это делал! Мужчина посмотрел на неё с удивлением и раздражением. Воспоминания вернулись к нему практически полностью, но он всё ещё отказывался принимать их. — Ты предлагаешь мне оставить всё то, что мне дорого, всё, что я люблю, всё, что у меня есть, и броситься в неизвестность? — на его лице впервые отразился страх. Неужели это то, что его ждёт? Изнутри вдруг прожгло острым одиночеством. О, как же он одинок на самом деле. Он и забыл об этом здесь, затерявшись в тёплых объятиях девушки, которую всегда любил. — Тебе придётся, — Мисси поджала губы, будто ей самой было не шибко приятно произносить это. — Нет, — Доктор покачал головой и шумно втянул воздух полной грудью. — Я не стану этого делать. Думай обо мне всё, что хочешь, но я пас. — Сколько у него времени? Неожиданный вопрос сбил обоих с толку. Доктор и Мисси одновременно обернулись и посмотрели на Клару. — Что? — переспросил мужчина, словно не понял, о чём она. — Ты говорила, что он умирает, — сказала Клара, её голос немного дрожал. — Сколько он ещё может протянуть? Мисси неуверенно пожала плечами. — Может, час, а может, и несколько минут, — холодно отозвалась она. — Я не знаю, что приготовлено для него здесь ещё, кроме вас. Доктор перевёл изумлённый взгляд на Мисси. Они серьёзно? — Тогда медлить нельзя. Клара сделала несколько шагов и вплотную подошла к мужчине. Она несколько секунд не решалась поднять взгляд, рассматривая пуговицы на его пальто, просто собираясь с мыслями. Наконец женщина осторожно положила свои прохладные ладони ему на грудь и заглянула ему в глаза. — Она права, тебе нужно вернуться, — она сглотнула, пытаясь подавить подступающие к горлу слёзы. — И это нужно сделать сейчас. — Но, Клара, я не могу, — Доктор положил свои ладони сверху, пожимая её тонкие пальцы. — Я не могу оставить тебя здесь. Она покачала головой. — Ты должен, — слёзы собирались в уголках её глаз, но она продолжала говорить без дрожи. — Пожалуйста, ради меня. Это всего лишь выдумка. Меня не существует, а ты всё ещё жив. И ты должен вернуться. Он трепетно коснулся рукой её щеки и почувствовал её тепло. — Нет, ты настоящая, — возразил мужчина, не веря сам себе. — Ты реальна. Я чувствую тебя. Мы… у нас семья. Я не хочу терять это. — Я не хочу, чтобы ты умирал из-за этого, — перебила его Клара. — Пожалуйста. Ты знаешь, что так будет правильно. Доктор. Она впервые назвала его так. В этом мире. Он помнил, как она сотни раз звала его так во сне, в воспоминаниях, но никогда в этой реальности. — Знаешь, если действительно мои сны — другая реальность, — начал Доктор. — Я помню, на прошлое Рождество я пытался вытащить тебя из сна, где ты была с Денни Пинком. И я тогда не мог понять, как тяжело тебе отказаться от всего этого, ведь ты любила его. На её губах возникла нежная улыбка. — Я никогда не любила Денни так сильно, как тебя, — ответила она. — Я должна была сказать тебе об этом, но всё никак не находила нужного момента. Возможно, поэтому здесь я говорю, что люблю тебя, так часто. Мужчина на мгновение замер в непонимании. — Но как ты можешь помнить это? Клара коротко усмехнулась. — Если вспомнил ты, то вспомнила и я, — она коснулась ладонью его щеки. — В конце концов, ты сам задумывался об этом. Мы не могли друг без друга, поэтому был лишь один вариант. — Нет, Клара, нет, — он подался вперёд и крепко обнял её. — Только не снова. Я не хочу. Пожалуйста, не заставляй меня. Она уткнулась носом в его плечо и дала волю слезам. Крепко прижимаясь к нему всем телом, женщина тихо вздрагивала в его руках. — Теперь мы оба знаем, как всё могло бы быть, — шепнула она ему на ухо. — И ты, настоящий ты никогда бы не смог жить такой жизнью. Я знаю, ты хотел бы этого, как и я. Мы оба хотели вот такой жизни, если бы не пространство и время. Мы привыкли к адреналину, к приключениям. Я подсела на это, как на самый крепкий наркотик. И всё же одна доза оказалась смертельной. Он жадно вдыхал аромат её волос, запоминая его, как и тепло её тела, звук её голоса, которому суждено было раствориться в небытии. — Но теперь мы должны попрощаться, — Клара осторожно отстранилась, чтобы снова смотреть ему в глаза. — У нас была чудесная жизнь здесь. Я надеюсь, ты не забудешь этого. Но тебе пора возвращаться. Она прижалась лбом к его лбу, отчаянно стараясь вернуть нормальное дыхание. — Я хотел бы попрощаться с сыном, — прошептал он и стиснул зубы, сдерживая свои слёзы. — Да, конечно, ты… пойдём, — Клара взяла его за руку и обернулась к Мисси. — Поднимись с нами в дом. Та лишь кивнула и последовала за ними. В квартире было темно и как-то пусто, будто бы вместе со светом, здесь выключили всё жизнь. Лишь крохотный ночник горел в детской, где спал малыш. Доктор шёл по коридору, крепко сжимая руку Клары в своей. Когда-то они также бежали с ней на встречу опасности и приключениям. Никто из них не думал, как быстро всё может закончится. Они просто наслаждались настоящим, зная, что рядом есть тот, кто им очень дорог. А теперь это было в последний раз. Мужчина прошёлся по всем комнатам, стараясь вспомнить множество приятных моментов из этой его жизни, проведённой здесь, с Кларой и сыном. На кухне он вспомнил, как кормил ребёнка детской пюрешкой, как жена ласково наблюдала за ними. Он вспомнил, как утром она варила ему кофе, и они вместе завтракали. Кажется, мужчина был на кухне, когда ему позвонили и сообщили, что Клара готовится к родам. Доктор зашёл в гостиную. Там они проводили с Кларой немало романтических вечеров ещё до рождения Ника. Мужчина улыбнулся хорошим воспоминаниям. Здесь у него было всё, о чём он когда-либо мечтал. Заходить в спальню он не стал. Доктор и так помнил всё в мельчайших подробностях. И от этого ему становилось немного не по себе. Он не мог сказать, что стал зависим от этого. Но честно наедине с самим собой Доктор мог признаться, что ему будет ужасно не хватать Клары, её сладких поцелуев и прикосновений. Эти мысли ещё не раз причинят ему боль, но он никогда не откажется от них. Наконец Доктор оказался в детской. Маленький Ник сладко посапывал в своей кроватке, вероятно, видя цветные сны. Даже сейчас ребёнок улыбался. Мужчина не знал, стоит ли его будить, и всё же решил не беспокоить малыша. Он склонился к кроватке и ласково коснулся губами лобика сына. — Я люблю тебя, малыш, — прошептал он. — Спи сладко и береги маму. Мужчина ещё раз окинул ребёнка изучающим взглядом и поправил его одеяльце. — Доктор, тебе пора, — осторожно напомнила ему Мисси, стоящая в дверях детской. — Ещё пару минут, — ответил он, оборачиваясь к Кларе. — Я не со всеми попрощался. Женщина тепло улыбнулась ему и ещё раз крепко его обняла. — Не нужно долгих прощаний, Доктор, — сказала она. — Они лишь сеют сомнения. А ты не должен сомневаться в своём решении. Мужчина ничего не ответил, лишь взял её лицо в свои ладони и поцеловал. Нежно, трепетно, зная, что это будет их последний поцелуй, последнее, что он запомнит. Это всё, что останется от неё. От его любимой Клары. — Я люблю тебя, — выдавил он, удивляясь, как тяжело теперь стало произносить эти простые слова. — И всегда буду помнить об этом. — И я люблю тебя, Доктор, — она снова улыбнулась, смаргивая слёзы. — Я всегда буду с тобой. В твоём сердце. Клара обернулась к Мисси, больше не в силах выдерживать зрительного контакта. — Как ты здесь оказалась, между прочим? — спросила она. Повелительница Времени пожала плечами. — Я вообще-то не здесь, — сказала она, рассматривая свои ногти. — Это лишь голограмма, через которую я пытаюсь достучаться до него. Доктор укоризненно посмотрел на неё. — Хорошо, что мне нужно сделать? — его голос был твёрдым, несмотря на то, что внутри всё клокотало от волнения. — Сними своё обручальное кольцо, — ответила Мисси. — И всё закончится. Мужчина нахмурился. — Ты шутишь, — усмехнулся он. — Моё кольцо? Всё, что мне останется в напоминание об этом, я должен оставить здесь? — Твоё кольцо — символ твоей значимости в этом мире, — с неохотой произнесла женщина, словно ей пришлось объяснять ему самые обыденные вещи. — Здесь ты — Джон Смит, врач, муж, отец. На твоём обручальном кольце запечатан пусковой механизм. Снимешь его, и через пару секунд очнёшься в реальности. Доктор замялся. — Но я планировал… — начал было он, когда вдруг тонкий женский пальчик лёг на его губы. — Делай, как тебе говорят, — сказала ему Клара, грустно улыбаясь. — Сними и отдай его мне. — Клара, — одними губами прошептал он. — Давай сделаем так, — она вдруг отняла руку от его губ и сняла своё обручальное кольцо. — Ты возьмёшь моё, а я твоё. Мы обменяемся ими и только. Это же сработает? Женщина обернулась в сторону Мисси, ожидая её реакции. Та лишь фыркнула и кивнула. — Вот видишь, всё честно, — Клара вложила своё кольцо в его ладонь. — Сохрани его. Как память. О нас. Тогда Доктор, не отводя глаз от жены, медленно потянулся к своему безымянному пальцу. Руки будто не хотели слушаться его, до сих пор не соглашаясь с импульсами, посылаемыми мозгом. Всё было так просто. И так нелегко. Он вложил своё кольцо в ладонь Клары, сомкнув её пальцы, а затем поднёс её руку к своим губам. Его сухие губы коснулись её кожи последний раз. — Такое уже было, ты помнишь? — с надеждой спросил он. Клара кивнула. — Помню, — по её щекам потекли слёзы, как бы она ни старалась их сдержать. — И я не хотела делать тебе больно. Как и сейчас. Поэтому теперь я прошу тебя, как и тогда: будь Доктором, и не позволь никому и ничему этого изменить. Спасай Вселенную, путешествуй, не оставайся один. Беги навстречу приключениям, будь храбрым, каким ты был всегда. И пожалуйста, помни только, как всё начиналось. Беги, умник, и помни меня. В это же мгновение очертания комнаты стали нечёткими, и Доктор почувствовал дикую головную боль. Он ещё раз прошептал её имя и плотно стиснул зубы. Его глаза закрылись сами собой, когда сон начал растворяться. Но об одном он не забывал — в его правой руке, превратившейся в кулак, Доктор сжимал обручальное кольцо.

***

Мрачное воскресное утро стояло в Лондоне. Тучи сомкнулись над городским кладбищем, где собралась небольшая горстка людей. По словам могильщика, сегодня хоронили молодую девушку. Врачи так и не смогли определить причину смерти, потому что один седой джентльмен настоял на том, чтобы не проводить вскрытие. Никто не знал, кто это был, но он появился внезапно, неся её тело на руках. Он так же незаметно исчез, когда дозвонились до родителей погибшей. Говорят, что организацию похорон он тоже взял на себя, при этом так и не представившись. Теперь же на кладбище его не было. Родные погибшей и несколько её друзей собрались здесь, чтобы проводить её в последней путь. Никто из них не мог видеть, как в это время недалеко на холме стояла синяя телефонная будка, а из-за деревьев за церемонией наблюдал высокий седой мужчина. В его глазах стояли слёзы, но лицо было неестественно суровым. Мужчина вытащил из-под рубашки цепочку, на которой висело аккуратное обручальное кольцо, и сжал его в ладони. — Я изменю этот мир, Клара, — прошептал он, прикусывая от волнения губы. — Я найду способ вернуть тебя. Пусть случится миллион парадоксов. Я не сдамся, поверь мне. Так всё и начиналось.