As It Began

My goddess hear my darkest fear I speak too late It's for evermore that I wait Ему снилось, как они с Кларой гуляют по лесу. Вокруг была восхитительная природа, яркие, насыщенные краски наступающей осени. Но почему-то Доктор был угрюм. Клара же была одета в красивое красное платье, её волосы были гораздо длиннее обычного и вились мелкими кудрями. Девушка выглядела так, будто сошла со страниц средневековой сказки про прекрасную принцессу. Она была так красива, но Доктор почему-то так и не решился сказать ей об этом. Затем он оказался уже в совершенно другом месте. Это была космическая станция. Кажется, луна. Они ссорились с Кларой, он почему-то был слишком задумчив, и в конце концов они улетели в той самой странной синей будке. А затем он увидел, как в небе из луны вылупилось какое-то существо и полетело в дальние просторы космоса. Не успел мужчина опомниться, как оказался снова в лесу. Однако теперь это был центр Лондона, заросший густой листвой. Клара вместе со своим классом ходила в музей, а, встретив Доктора, жутко разозлилась и обвинила его в случившемся. Рядом ещё был какой-то молодой мужчина, которого она называла Денни, и тот выказывал недвусмысленные намёки, будто бы имел на девушку какие-то права. Также быстро всё снова изменилось. Доктор шёл по длинным коридорам. Бесконечные холодные стены давили на него. Рядом находились далеки. Далеки? Кто это? Неужели эти страшные существа так называются? Доктор не помнил. Он лишь шёл вперёд со связанными руками. Всё, что он знал, — его вели на допрос. Затем он наблюдал, как ослепительный голубоватый луч ударил в спину Кларе, и она растворилась. Умерла? Она умерла! Мысли бились в его голове страшным роем, будто в одно мгновение им стало тесно внутри его черепной коробки. Они бились в разные сторону, словно пытаясь разорвать его изнутри. — Клара, моя Клара? Он шептал её имя сквозь слёзы, смотря на какого-то старого ссохшегося человека, похожего на живой труп. А тот лишь улыбался своей беззубой улыбкой. Улыбался, потому что Доктору было больно. Его крик прорезал комнату. Доктор вскочил на постели весь в холодном поту, абсолютно потерянный между сном и реальностью. Пространным взглядом он пытался разглядеть комнату, в которой находился, но всё буквально расплывалось у него перед глазами. Чёрт возьми, где он? Тёплая рука легла на его плечо, и Доктор резко обернулся от неожиданности. На него сонным и обеспокоенным взглядом смотрела жена. — Джон, что случилось? Он тяжело дышал, жадно хватая ртом воздух. — Джон! — Всё в порядке, — пробормотал он, запуская ладонь в свои волосы, мокрые от пота. — Прости. Женщина придвинулась ближе к нему, осторожно касаясь его плеча снова. — Очередной кошмар? — тихо спросила она, невесомо целуя его острую ключицу. Доктор начал немного успокаиваться. Присутствие жены рядом, её успокаивающий голос и поцелуи потихоньку приводили его в нормальное состояние. — Да, — кивнул он, посмотрев ей в глаза. – Да, просто дурной сон. — Ты просто очень устал, — с долей облегчение выдохнула она и слегка надавила рукой на его грудь, вынуждая прилечь обратно. — Давай, тебе нужно отдохнуть. Мужчина прилёг на подушки и потянул за собой жену. Крепко прижав её к себе, он снова задумался о том, что ему приснилось. Почему ему так часто кажется, что он вот-вот потеряет её? Клара была с ним, она искренне любила его, как и он её, у них был маленький сын, прекрасная семья. Здесь, в их доме была его зона комфорта, где ничто, ничто не могло причинить ему боли. — Скажи, что тебе снится? — тихо прошептала Клара, зарывшись носом в его шею. — Что тебя так беспокоит? Почему ты так нервничаешь? Доктор несколько секунд не знал, что ответить. Как сказать ей, что ему снится, будто он теряет её? Как сказать ей, что он видит её странную смерть? Мужчина поджал губы. — Мне снится, что ты покидаешь меня, — он постарался подобрать наиболее нейтральные слова, чтобы не испугать жену. — Самый большой страх нашей жизни. — Ох, это, — Клара чуть приподнялась, чтобы посмотреть ему в лицо. На её губах промелькнула небольшая ласковая улыбка. — Не волнуйся, дурачок, никуда я от тебя не денусь. Доктор вздрогнул от её слов. Кажется, он уже слышал это из её уст. Вот только когда? И почему ему вдруг сделалось так страшно? Будто он не верит её словам, будто в прошлый раз всё было по-другому. Но какой прошлый раз? И с чего вообще взялось это глупое предчувствие? — Клара, ты нужна мне, — с надеждой на её согласие прошептал мужчина, склоняясь за поцелуем. Его руки забрались под одеяло и там нашли её талию, начиная осторожно ласкать её тело через ткань ночной рубашки. — Тебе нужен отдых, — усмехнулась женщина и попыталась было возразить. Но лишь его губы коснулись его её, она сразу же ответила. — Нет, нет. Я хочу тебя, — сквозь поцелуи ответил Доктор. Женщина не стала с ним спорить и ответила со всем энтузиазмом. Его пальцы пробрались под её ночную рубашку, деликатно скользя по её нежной коже. Клара позволила ему стянуть одежду с неё, а затем сама потянулась к его белью. Её прикосновения были нежными и в то же время обжигающими, от них Доктор совершенно терял голову. Желание в нём зарождалось с сумасшедшей скоростью, затмевая все остальные мысли. «Как я мог раньше оставаться в стороне?» — промелькнуло в его голове, но он даже не остановился на абсурдности этой мысли. Конечно, это было не так. Клара в конце концов его жена, и с половой жизнью у них никаких проблем не было. — Хорошо, — сказала она, улыбаясь. — Пусть будет так, как ты хочешь. Клара запустила пальцы в его густые мягкие кудри, притягивая ближе для нового поцелуя. Она перехватила на некоторое время инициативу, горячо терзая его губы, зная, что ему нравится больше. Доктор жадно отвечал, не забывая при этом о своей части действий. Клара выгибалась навстречу его движениям, требуя больше тактильного контакта. Её стоны утопали в их бесконечных поцелуях. Какими бы сильными не было удовольствие и желание, в соседней комнате спал маленький ребёнок, и никто из его родителей не хотел разбудить малыша. — Клара, моя Клара, — шептал Доктор, придерживаясь определённого ритма, не слишком сумасшедшего и страстного, но довольно быстрого – так, как нравилось им обоим. Спустя некоторое время мужчина обессиленно рухнул на постель рядом с женой, которая теперь восстанавливала своё сбившееся дыхание. Доктор посмотрел на неё, повернув голову на подушке: Клара такая красивая, такая естественная и горячая, но бесконечно дорогая ему. Её тёмные волосы прилипли к её мокрому лбу, на висках появилась испарина, грудь часто вздымалась вверх, а затем опускалась, когда женщина шумно выдыхала. В этот момент Доктор подумал лишь об одном: неужели такое действительно может происходить? Разве можно так любить женщину, как он любил свою Клару? Словно прочитав его мысли, она обернулась к нему и заглянула в его глаза. Он почувствовал прикосновение её руки к его. — Я люблю тебя, — сказала она и ласково улыбнулась. Доктор подался вперёд и ещё раз поцеловал её, но уже вкладывая в это действие совершенно другой смысл. Это была его благодарность, его признательность и его любовь.

***

Прошло уже более двух недель, и Доктор чувствовал себя гораздо лучше. Мужчина всё так же работал в больнице, а вечером возвращался к семье. Теперь ему отчаянно хотелось проводить больше времени с женой и сыном. После работы он непременно спешил домой, с трепетом ожидая встречи. Доктор будто бы заново посмотрел на свою жизнь и пересмотрел некоторые её ценности. В выходные теперь они регулярно отправлялись в парк или куда-нибудь ещё. Обязательно вместе. Доктору нравилось проводить время, играя с Ником, заботясь о ребёнке и проявляя все самые лучшие свои навыки в отцовстве. Часто он краем глаза замечал, что Клара при этом внимательно наблюдает за ними. Но не с опасением, не с испугом за то, что мужчина уронит ребёнка или что-то подобное, а с нежностью. Будто эти моменты приносили ей искреннюю радость и счастье. Доктор сам наслаждался этим. Клара приносила свет в его жизнь, постоянно и верно стояла на страже его сна, отгоняя все самые жуткие невзгоды. Она была настоящей хранительницей семьи. Её чуткая забота распространялась не только на сына, хотя Николасу она уделяла почти всё свободное время. Её хватало и на мужа. Их ночи были согреты чувствами и страстью. Тогда все его страхи отступали, опасливо забираясь во тьму, из которой пришли. Однако ничего не прекращалось. Время от времени в его голове возникали странные воспоминания, пришедшие то ли из воображения, то ли из какой-то другой Вселенной. Иногда ему снились тёмные коридоры, по которым блуждали призраки, лишённые глаз. В этом сне ему почему-то казалось, что он непременно умрёт. Когда Клара принесла домой старую вязаную жилетку, которую ей отдала бабушка, Доктору пришло в голову, что когда-то они были в средневековой деревне, разговаривали с викингами. Мужчине даже показалось, что он умеет сражаться на мечах. Клара была одета в ту самую жилетку и рубашку, в которой вернулась домой. Однажды их пригласили на день рождения школьной подруги его жены. Вечер прошёл в общем-то неплохо, Доктор даже вёл себя предельно любезно, вёл светские беседы с совершенно неинтересными ему собеседниками, без видимого неудовольствия ел безвкусную еду и много улыбался. Всё это он делал исключительно ради Клары, ибо не мог себе позволить в чём-то её разочаровать. Когда заиграла медленная музыка, и мужчины начали приглашать своих женщин на танец, Доктор немного растерялся. Песня была ему знакома и незнакома. Когда-то он уже слышал этот кавер известной песни «Don’t stop me now», но совершенно не мог вспомнить этого. Впрочем, все его недоумения развеялись, когда к нему подошла Клара. Без дальнейших промедлений он пригласил жену на танец. Пока они двигались в такт музыке, Доктор размышлял о том, почему раньше он никогда не делал этого. Ему вдруг показалось, что с ним уже случался такой момент, когда ему очень хотелось пригласить Клару на танец, но по какой-то неизвестной причине он этого не сделал. Танцуя теперь же с женой, мужчина крепко и уверенно держал её в своих руках, гордясь и наслаждаясь таким романтическим случаем. — Доктор! — от мыслей его вдруг отвлёк незнакомый женский голос. Он сначала не понял, кто к нему обращается и завертелся по сторонам, крепко удерживая сына на руках. Малыш тоже удивлённо вертел маленькой головкой, будто что-то понимал. Наконец Доктор увидел женщину, стремительным шагом приближающуюся к ним. Её высокие каблуки звонко цокали по каменной парковой дорожке, напоминая какой-то барабанный марш. Мужчина нахмурился. Кажется, он не имел никакого понятия, кто эта незнакомка. — Простите, мы знакомы? — уточнил Доктор, уставившись на неё. Женщина была немного ниже его ростом, одета в старомодный фиолетовый костюм, который к удивлению, ей очень подходил. Черты её лица были резкими и хищными, но отнюдь не неприятными. Скорее стервозными. — Конечно, и даже очень тесно, — многозначительно вскинула брови незнакомка, а затем окинула его оценивающим взглядом с ног до головы. — А тебе, я смотрю, на радостях совсем память отшибло. — Джон, кто это? — с нотками подозрения в голосе спросила подошедшая в этот момент Клара. Женщина сложила губы в беззвучном «о», словно её что-то очень удивило. — Ого, как у вас тут всё! — на её губах возникла загадочная улыбка буквально на пару секунд, а затем также быстро пропала. — Впрочем, это не очень-то хорошо для тебя. — Кто вы и что вам нужно? — сказал Доктор, инстинктивно прижимая сына ближе к себе. — Доктор-Доктор, ты меня удивил, — с наигранным разочарованием ответила незнакомка. — Я думала, что ты грезишь о чём-то высоком, а тут такая банальность. Мужчина напрягся ещё сильнее. Непонимание буквально разъедало его мысли, накаляя обстановку вокруг. Эта женщина показалась ему почему-то опасной. И он совершенно не хотел, чтобы она как-то навредила Кларе или их сыну. — Клара, возьми Ника, я разберусь с этим, — лицо мужчины посуровело, и он осторожно передал сына на руки жене. Женщина приняла ребёнка, но не отступила. — Ну уж нет. Мне интересно, кто эта особа, — фыркнула она. Незнакомка устало закатила глаза, будто уже не в первый раз попадала в такие ситуации. — А твоя Клара всё такая же, — ухмыльнулась она. — Вспыльчивая, ревнивая. Такая же собственница, как и всегда. Оу, я — Мисси, между прочим. И ты, Клара, тоже знакома со мной. Доктор сделал шаг вперёд, при этом заслоняя собой жену и сына. — Немедленно объяснитесь, — отчеканил он. — Что вам от нас нужно? — Да ты за них горой прямо-таки, — её удивление было столь же фальшивым, как и весь случившийся фарс. — А это кто такой маленький и крепенький на руках у твоей ненаглядной? Неужели маленький Повелитель Времени? Ситуация уже выходила за все рамки, и терпение Доктора наконец лопнуло. — Какой Повелитель Времени? Что вы несёте? — прошипел он. — Повторяю последний раз: что вам нужно? Эта странная Мисси обречённо пожала плечами и сделала глубокий вдох. — Проблемки тут, мой дорогой, к счастью, не у меня, — усмехнулась она. — Это тебе нужна моя помощь. Доктор презрительно фыркнул. — Я не нуждаюсь ни в чём, — мужчина особенно выделил последние слова, скрестив руки на груди. Незнакомка разочарованно всплеснула руками. После этого она извлекла из своей маленькой сумочки нечто, напоминающее визитку, и протянула её Доктору. — Когда захочешь узнать, почему тебя каждую ночь сняться кошмары, просто позвони, — заговорщицки улыбнулась Мисси. Затем она сделала короткий шаг и, чуть подавшись вперёд, шепнула ему на ухо. — Ты же хочешь знать, почему всё вокруг кажется тебе ненастоящим? Доктор в одно мгновение изменился в лице. Откуда она могла знать про его кошмары? Откуда эта Мисси знает, что его мучают такие сомнения? И кто она вообще такая? Прежде, чем он успел спросить о чём-либо, странная незнакомка исчезла из виду, оставив лишь свою визитку в его руке. Будто наваждение. Или всё-таки реальность? — Джон, что это было? — голос Клары снова вернул его из размышлений. — Я не знаю, — честно признался мужчина, всё ещё смотря туда, где ещё недавно была загадочная Мисси. — Но очень хотел бы знать.

***

Весь вечер Доктор провёл в размышлениях. Ему никак не давали покоя слова этой незнакомки о его кошмарах и реальности происходящего. Она произнесла вслух то, что он не решался озвучить, даже находясь один в комнате. Всё было слишком хорошо и гладко. Слишком. Доктор привык полагаться на свою интуицию, и она уже не подсказывала, она во всё горло хрипела, что здесь что-то не так. Но один вечер ничего не изменил, как и вся следующая неделя. Лишь в субботу вечером, случайно найдя в своём кармане визитку Мисси, Доктор снова вспомнил о ней и её предложении. Он всерьёз задумался о том, не позвонить ли ей. А что? Если она что-то знает об этом? Может, она поможет ему во всём разобраться. Убедившись в том, что Клара занята с Ником, Доктор быстро набрал номер. Через несколько томительно долгих гудков ему-таки ответил уже знакомый голос. — Вас беспокоит Джон Смит, — вежливо начал мужчина, немного нервничая. — Доктор. Мы встречались неделю назад в парке. — Да, конечно, — сказала Мисси. — Так ты всё-таки надумал? — У меня есть к вам несколько вопросов, — деловито продолжил Доктор. — Вы уверены, что можете мне помочь? — Безусловно, — без каких-либо колебаний томным голосом ответила та. — На все вопросы у меня есть ответы. Всё, что тебя интересует. Доктор задумчиво прикусил нижнюю губу. Стоило это делать? Он не посоветовался с Кларой, и едва ли она это оценит. Но всё же ему совершенно не хотелось оставаться в неведении. — Хорошо, тогда подъезжайте через полчаса на Лайм-стрит, — мужчина не знал, правильное ли он выбрал место для такой встречи. — Там есть небольшой парк. — О, нет-нет, тебе не стоит так далеко отлучаться от дома, — усмехнулась та. — У вас замечательный двор, мистер Смит. Думаю, там мы и встретимся. Через полчаса говорите? И не дожидаясь его ответа, она положила трубку. Доктор не успел ничего ей возразить. Что ж, выбора у него не было. Сказав Кларе, что ему нужно в магазин, мужчина вышел на улицу. Отмазка была просто наиглупейшей, но другого он ничего так и не смог придумать. Когда он вышел из подъезда, Мисси уже сидела на лавочке недалеко от клумбы. Доктор усмехнулся, оценив наглость и вальяжность её расслабленной позы. — Вы всё умеете вывернуть в свою пользу, — хмыкнул он вместо приветствия. Женщина широко улыбнулась. — Да, — потянула она. — И всегда так делаю. Но прошу тебя, давай без этой официальщины. Мы давно друг друга знаем, Доктор. Он удивлённо вскинул брови и подошёл к лавочке. — Присаживайся, не стесняйся, — предложила Мисси. Доктор принял её предложение. Опустившись рядом, он не сводил с неё глаз, внимательно рассматривая её незнакомые черты. — Соскучился? — усмехнулась та. — Понятия не имею, кто ты такая, — в том же тоне ответил мужчина. Она театрально прикрыла глаза рукой, будто бы была глубоко ранена таким замечанием. — Что ж, начнём наш маленький экскурс в недра твоей памяти? — поинтересовалась женщина. — Для начала скажи, кто ты, — ответил ей Доктор вопросом на вопрос. — И с чего ты решилась мне помогать. — Всё просто, — развела руками Мисси. — Я твой друг, Доктор. Твой самый давний друг. И единственный, который прошёл с тобой всю временную линию вместе. — Я не помню тебя. Всё в одночасье показалось ему правдой. Ему отчаянно не хотелось верить этой женщине, но почему-то глубоко внутри он не мог отрицать ни единого её слова. — Тебе хорошенько промыли мозги, — с раздражением прошипела она. — Но ты же хочешь это исправить, верно? Доктор нахмурился. Это звучало немного грубо. — Я не очень понимаю, что ты имеешь в виду. Он почувствовал, что его руки коснулось нечто холодное. Опустив свой взгляд в ту сторону, Доктор увидел какую-то тонкую круглую пластину со странными круглыми узорами. — Это — твой исповедальный диск, — с полной серьёзностью сказала Мисси. — Считай, завещание, которое мне с трудом удалось выбить у гильдии Теней. Ну и глупая же эта девчонка, Эсхильда кажется. К счастью, она поплатилась за это. На её губах проскользнула странная улыбка. — Кто это? — недоумённо спросил Доктор. — Что за гильдия Теней? — Это то, из-за чего ты оказался здесь, — фыркнула женщина. — Ты в ловушке. Посмотри вокруг, разве это похоже на реальность? Мужчина не был уверен в своём ответе. Мисси била точно в цель. — Вполне, — пожал плечами он. — Я обычный человек, врач, работаю в местной больнице. У меня замечательная семья и … — Стоп-стоп-стоп, ты сам-то себя слышишь? — прервала его она. – Эй, неужели ты не видишь очевидного? Доктор поджал губы. Конечно, он ни раз задумывался об этом. И уже ни раз отмечал, что здесь было не так. — Всё слишком хорошо и удачно, — неуверенно предположил он и, заметив, что Мисси согласно кивнула, продолжил. — Всё слишком правильно. Вся моя жизнь идёт, как по маслу, будто по заказанному сценарию, вовремя подкидывая мне то, чего не достаёт. — Молодец, возьми с полки пирожок, — усмехнулась женщина. — Вот видишь, ты уже просёк фишку. Мужчина снова задумался. Но если это так, то всё вокруг ненастоящее. Всё вымысел? Фантазии? На самом деле ничего этого нет? Ни уютного дома, ни хорошей работы, ни Клары, ни Ника? — Нет-нет, всё это глупости, — тут же пробормотал он и встал со скамейки. — Это не может быть просто глупой фантазией. Я счастлив здесь! Мисси вскочила с места следом за ним. — Ну конечно, ты тут счастлив! — с сарказмом воскликнула она. — В этом и была их идея, понимаешь? Они дали тебе тут всё, что ты хотел: спокойную беззаботную жизнь, семью, Клару, ребёнка. Они даже сделали тебя смертным, отняв твоё изначальное генетическое преимущество. Они лишили тебя твоего невероятного ума, твоих обширных знаний. Они заперли тебя в этой маленькой карманной альтернативной Вселенной, дав тебе искусственное счастье, чтобы избавиться от тебя! — Не говори так! — вскрикнул Доктор, когда досада захлестнула его с головой. Нет, нет! Так не должно быть! Она всё врёт. — Но это так, поверь мне, — в её голосе проснулась злость и досада. Не меньше, чем у него. — Послушай меня, Доктор, хоть один раз! Это же идеальный сыр в мышеловке. Ты попался на него, как маленький ребёнок и теперь отрицаешь очевидное. Ты же всё понимаешь, чёрт возьми! Память возвращается к тебе хоть иногда, можешь не лукавить. Мужчина удивлённо уставился на неё. Что она имела в виду, говоря о памяти? — О чём ты? — с подозрением спросил он. — Твои кошмары, Доктор, — сказала Мисси, ткнув указательным пальцем ему в грудь. — Твои сны каждую ночь. Это не кошмары, мой дорогой, это фрагменты твоей памяти, которые тебе посылает твой умирающий мозг, чтобы ты наконец образумился. Тебе снятся приключения в космосе, синяя телефонная будка, бороздящая пространство и время, молодая девушка, которая здесь приходится тебе женой, а в твоих снах она постоянно в опасности. Но оно так и было, поверь! Ты — Повелитель Времени с планеты Галлифрей. Ты украл машину времени — это та самая синяя будка, она называется Тардис. Клара, да-да, твоя Клара, она путешествует с тобой. Но вы никогда не были женаты. И на самом деле она умерла на твоих глазах чуть более часа назад. — Нет! Женский крик прервал рассказ Мисси, в который Доктор уже начинал верить. Мужчина обернулся и увидел на пороге Клару.