Умбра 2 (рабочее название)

Узнать ничего не получилось. Стоило только явится в деревеньку населённую зебрами как все сразу попрятались по домам. Интересно, это потому что я такая страшная? Или аликорны едят их жеребят. Но то, что все зебры попрятались по домам при моём появлении, немного напрягает. И, так или иначе, ответов я не получила. Зато чуть позже у меня прибавилось пищи для размышлений. Я почувствовала приближение чего-то нехорошего. Провалилась в тень я уже на одних рефлексах. А потом явилось Оно. Странное существо. Неестественное. Будто скроенное из частей других существ. Очень сильный. Я раза в четыре слабее. В голове мелькнуло, что это драконикус. Что ещё за драконикус я так и не поняла. Но теперь я хотя бы знаю, как оно называется. Оно явилось не одно. Вспышка телепортации, ещё одна, ещё. Они не выглядели такими неестественными. Они были совершенны. Два десятка существ похожих на меня. Закованные в доспехи, которые не столько броня, сколько артефакты, преисполненные мощи. Они начали слаженно атаковать это. И их становилось всё больше. Оно сопротивлялось. И не безуспешно. Вот одну из фигур просто смело волной искажений. Другая фигура вздулась и начала меняться. Сквозь броню пробивалось… ну, что бы это ни было. Во все стороны летели боевые заклинания. Очень мощные боевые заклинания. Они сносили ветхие хижины. От них плавился песок. Тени, в которых я пряталась, исчезали. Аликорнов стало ещё больше. Тут их было уже около сотни. Драконикус решил переместиться в другое место и исчез во вспышке белого света. Аликорны телепортировались следом. Я же сидела в тенях и думала. Я совершенно точно знала, что аликорны крайне сильны. Я увидела это. За пятнадцать секунд боя деревенька зебр, лесок неподалеку, да и вообще все, что возвышалось над почвой, испарилось в магическом огне. Но количество аликорнов вводит меня в ступор. Сто тридцать три аликорна. Именно столько телепортировались сюда вслед за Порождением Хаоса. Если столько их гоняет такую тварь, то, сколько их всего? Тысяча? Две? Я в ужасе от такой силы. По Грани прошла рябь. Что-то большое ушло на ту сторону. После появления, но до изгнания значит? Эм, чего? Что ещё за странная мысль? А неважно. Похоже, аликорны изгнали что-то за Грань. Или кого-то. Мне кстати лучше не показываться на глаза другим аликорнам. Почему. Я только сейчас поняла, что драконикус был смертным богом. Как и я. У могучих принцев и принцесс может возникнуть интерес в том, чтобы узнать, как я устроена. Изгнанник, скорее всего, будет вредить аликорнам по мере сил. Он уже навредил, если судить по количеству хаотичной маны что выплеснулась в мир. Хаос породит чудовищ. Чудовища пойдут мстить за родителя. А потом Изгнанник вернётся и добьёт всех кто останется. Может мне стоит ему помочь? Взять немного Смерти и Теней, пробудить духов мщения и добавить щепотку Хаоса? Я покинула тень. Вокруг моего рога закружилась малиновая дымка. Она окутывала места, где недавно были дома зебр, и собиралась в тех точках, где они погибли. Стоп! Мысль конечно хорошая., но лучше мне остатся в стороне.

***

Если ты скрываешься от кого-то, то стоит подумать об убежище. Если ты нуждаешься в возможности влиять на что-то — замаскируйся. Увы, трудно спрятаться от могучих волшебников. Разве что стать грязью под их копытами. В конце концов, кто будет опасаться простой пегаски? Уж точно не гордые и могучие аликорны! Но, увы, наложить иллюзию пегаса у меня не получится. Вернее я могу создать идеальную иллюзию. Кризалис дала мне отличное заклинание! Интересно кто она такая? Ну, судя по характерным особенностям магии — она аликорн. Ну, так вот. Я могу создать иллюзию. Но иллюзию обнаружат очень быстро. Что ещё можно сделать? Сломать свой рог или отрезать крылья? А если аликорны чуют магию. Да и не хочется мне калечить себя. Как же мне тогда оказаться в шкуре обычной пони? Забавное сравнение, правда? — Умоляю, Древняя, отпустите меня! — белая пегаска с рыжей гривой, опутанная плющом, со слезами на глазах смотрит на меня. Вырваться даже не пытается. Да и нет смысла вырываться. Аликорн подобен Тени — от него не сбежать. — Прости, дитя. Мне, правда, жаль. — Я извлекла ритуальный кинжал из ножен. Сейчас предстоит неприятный ритуал. Правда, неприятен он для меня. Для пегаски он будет мучительным и смертельным. — Б-будет очень больно?! — сердце обливается кровью при взгляде на неё. Но или она или я. — Очень. — Смысл ей лгать? Я приступила к ритуалу. Через сорок минут я одела вторую кожу. Сырая, мерзкая, брр. А ещё я убила ради неё пегаску. Хотя ей просто дважды не повезло. В первый раз, что её выбрали посмотреть» чё там чудят Древние» и во второй, что первая попалась на моём пути. Ну, так или иначе, после ритуала я сожгла иссохшее тело. Накинутая на голую спину кожа потекла, обхватывая меня. Она полностью покрыла тело, и я стала меньше, исчез рог. Теперь я всего лишь пегас. Так скажет любая сканирующая магия. И теперь я не могу пользоваться рогом. Но даже если я выгляжу как пегас моя магия всё ещё со мной. И я могу повергнуть почти любого врага. Ведь не родился тот, кто сломит меня. Ну, я так думаю. Конечно, то, что я одела обратно своё снаряжение, меня немного демаскирует. Но на самом деле артефакты в пассивном режиме почти незаметны. Для меня. Для аликорнов их, скорее всего не существует. Ну, пока они не активны. Теперь нужно решить, как быть дальше. Маскировка у меня отличная. Аликорны меня не найдут. Ну, если конечно я не начну лично резать моих сородичей. А я пока ещё не настолько тронулась. Теперь нужно всё же разузнать что тут и как. Конечно, вскоре всё изменится. Но не сейчас. По-хорошему стоит начать создавать чудовищ, и помаленьку выбивать аликорнов. Сейчас, когда они наверняка расслабились после победы. Но нужно узнать примерно сколько их. Возможно, ли что среди них есть безумцы, коснувшиеся Бездны?

***

Кое-кто из числа аликорнов таки стал моими глазами и ушами. Понятия не имею, как её зовут, но внешность этой особы кажется смутно знакомой. Может мы где-то встречались? Просто эта фиолетовая развевающаяся грива и чёрный цвет шерсти вызывают очень нехорошие ассоциации. Ну, вернёмся к нашим баранам. Ну, в смысле к аликорнам. Итак, я несколько погорячилась, когда оценивала их примерную численность. Всего аликорнов двести семнадцать особей считая ходячее ископаемое, которое ими всеми командует и белую малявку, с розовой гривой, появившуюся на свет три дня назад. Как я уже сказала, погорячилась я, прикидывая, сколько их, может быть. За Духом Хаоса послали не элитные войска, а просто всех кто мог сражаться. В бою полегло одиннадцать аликорнов. Сейчас общество «Древних» напоминает растревоженный улей. В смысле реакция на раздражитель будет быстрой и однозначной. И да, моё решение не лезть к моим сородичам, а спрятаться получше было правильным. Потому-что они постановили уничтожать всех существ подобных Дискорду. Дискорд — это та тварь, с которой они дрались. Но я уже прямо вижу эту картину. Я такая с улыбкой выхожу к ним. А меня уже встречают. Только вместо цветов в меня летят заклинания из магии Света, которой владеет каждый третий аликорн. Нет, я конечно бы их потрепала, но потом меня бы догнали и прибили. А то, что от меня осталось бы расфасовали по пробиркам. А потому нужно спрятаться и подождать пока начнётся веселье. Как то причиной, которого стал Дискорд (буду звать его так) так и то начало, которому положила я. А пока что можно спрятаться среди смертных и наблюдать за тем как Древние справляются с последствиями своих действий. По некоторому размышлению делать среди пони или зебр (которыми в основном населена та местность, где я нахожусь) мне пока что нечего. Зато если меня найдут, многие невинные пони погибнут. А мне всё же не хочется лишних жертв. Но и совсем вдали от цивилизации оставаться глупо. Наверняка у кого-то могут возникнуть вопросы, что простой пегаске нужно в глуши. Да ещё и прямо над источником магии? А потому мой новый дом я разместила на некотором расстоянии от трёх деревенек зебр и одной деревни земных пони. Но всё равно прямо над источником магии. Там росло довольно высокое и широкое дерево. Я изменила его, создав внутри несколько полостей-комнат. Потом вырастила мебель вроде разных полок и шкафов. В общем, за час обустроила быт. Хорошо быть архимагом! Далее я разместила сигнальную систему. Причём вид я ей придала такой будто заклинаниям уже лет этак под триста. Ну, это на случай если сюда занесёт кого-то из аликорнов которые таки могут чувствовать магию. А сигналки оповестят меня о нежеланных гостях. Ещё я разместила рунные якоря с целой кучей подвешенных заклинаний. Ну да я превращаю полянку, где я буду жить в укрепрайон. Самое главное, что единственный способ понять, что тут что-то не так увидеть очень тонко вырезанные руны. Но я старалась наносить их таким образом, чтобы увидеть их было затруднительно даже со зрением аликорна. Теперь мне осталось только ждать, когда взойдут посеянные Дискордом семена Хаоса.

***

На первый взгляд может показаться, что ничего не изменилось. На второй тоже. Но над миром нависло ощущение беды. И древних в последнее время стали видеть реже. Такая тенденция наблюдается уже три месяца. Но в последнюю неделю это стало заметно. Я проникла в мир снов. Вспомнила, как это делается и начала ходить по снам пони. Как ни странно, но среди аликорнов нет сноходцев. По крайней мере, сейчас. Серьёзное упущение с их стороны. Суета кошмаров на Картах Снов стала бы очень толстым намёком на то, что грядёт что-то нехорошее. Так вот. Сны. Если приглядеться к тому, что снится пони и зебрам то можно увидеть признаки надвигающейся угрозы. В течение трёх месяцев это были смутные образы. Сейчас они стали чёткими. Семена Хаоса готовы взойти. Скоро в мире станет очень весело и очень страшно. Я думала, как бы я смогла противостоять Дискорду, когда он вернётся и победит. А то, что он победит ясно уже сейчас. Аликорны не готовы к длительному противостоянию. У них нет козырей, способных ему противостоять. Ну, кроме Кристального Сердца, которое испортилось, когда в мир явился Дискорд. А чтобы воспользоваться неисправным артефактом такой силы нужно быть немного не в себе. Ещё есть жеребёнок с аномально сильным ядром, но она войдёт в силу лет через шестьсот. А так крыть аликорнам нечем. Ну, разве что затыкать прорывы Хаоса своими трупами. В утро, когда началось всё веселье, я пыталась рассчитать заклинание, которым можно защитится от надвигающейся беды. Нет, конечно, у меня есть «Мир Вечной Ночи» но, несмотря на все плюсы этого заклинания оно необратимо. В смысле снять его уже не получится. Нет, конечно, если у меня возникнет необходимость защитить большую территорию (страну) то я им воспользуюсь. Но мне кажется, что смертным не очень понравится жить в царстве тьмы, куда солнечный свет попадает, только отразившись от Луны. Я сидела. Считала. И тут Грань треснула. Довольно далеко в мир устремилась чистая сила Хаоса. Там, вдали начался катаклизм. Я прямо вижу как под действием магии корёжит пространство. И как сила Хаоса пропитывает всё вокруг. И изменяет его. Кстати «Мир Вечной Ночи» действует почти также. Только Грань не прорывается, а становится тонкой и через неё проникают безобидные духи Бездны. Да, там есть и безобидные обитатели. Всё кончилось так же резко, как и началось. Аликорны заткнули прорыв. Интересно, а они уничтожат существ попавших под влияние Хаоса? Или подождут, пока появятся милые монстрики? Ну сейчас я этого не узнаю. И если пострадавших не добьют то, скорее всего я почую монстров. Хотя есть шанс что при добивании они получат искажённую нежить. Вот в этом вся суть Хаоса. Никогда точно не знаешь, чего от него стоит ждать.