Блат - он и в регистратуре блат!

- Что за молодежь пошла? Где уважение к старшим?! - Но… Ведь… Я тут уже стояла... - Вот когда будешь в моём возрасте - поймёшь, что... В такие моменты, я всегда была готова к поражению. Слова "Гейм Овер"*, так сказать, бегущей строкой проскальзывали в голове, и я ожидала отсчёта до повторного начала уровня, но... С недавних пор, у меня появились некие лазейки в этой слишком реалистичной игре... Лазейки с огненно-красными волосами. - Лидия Викторовна, если вы решились помериться медицинскими картами с этой особой - лучше сразу сдавайтесь. Посмотрите на этот небольшой сборник медицинской солянки - у Вас нет и шанса. Да, верно, у меня появился нехилый такой блат в регистратуре взрослой поликлиники. Даша подхватила мою карту подмышку, меня - под локоть, и повела в лифт, ведущий к заветному кабинету любимого офтальмолога. Мой сегодняшний приём был последним в этом году, врач ожидал лишь для парочки заключений, выдачи рецепта на новую оправу с усиленными диоптриями и сентиментальных прощаний. - Я бы справилась с этим и без твоей помощи, - гордо расправила плечи я, но от своего "охранника" не отстранялась - зайти в кабинет под руку с медицинским работником казалось почтенно и элитно. - Не сомневаюсь, - хмыкнула она, краем глаза оценив окружение, а именно, закрывающиеся двери лифта, отделяющие нас от шумной очереди, - Мы уже оценили вашу оружейную подготовку - я бы поставила все деньги на твою победу, будь у меня с собой хоть немного. - Тогда к чему был этот павлиний фарс, - фыркнула я, гипнотизируя зажигающиеся одну за другой кнопки на панели. Мою голову нежно приподняли, отвлекая меня от этого очень важного занятия. Лиса, тепло улыбаясь, наклонилась и прикоснулась своими губами к моим - в этом незатейливом действии чувствовалась уютная симпатия, доверие и искренность. Я и забыла, что теперь это позволено и в порядке вещей. Хорошо, что в пустующем лифте. - Сегодня твой последний приём, не хочешь отпраздновать это за нежным персиковым десертом? - спросила Даша, отдаляясь от меня одновременно с раздражающим звуком прибывшего на нужный этаж лифта. - Ты платишь, - промямлила я, прикоснувшись холодной рукой к губам, пытаясь ощутить то самое невесомое касание, которое всё ещё было мне в новинку. Уже у кабинета, девушка галантно приоткрыла для меня дверь, кивнув. Играть на публику в лице нескольких плохо видящих пенсионеров? Да она и такой возможности бы никогда не упустила. Это было настолько странно - прощаться с доктором и печалиться. Мне больше не нужно было терзать себя в очередях; на бесконечных проверках; в поисках своей блуждающей карты - но отчего-то я меланхолично наблюдала за последними почеркушками врача в моей хворающей медицинской карте с бирюзовой обложкой. Получив заветный рецепт, неловкие объятия от доктора и всхлипывающей медсестры - правда, почему это было так странно, я вышла в коридор и оглянулась. Забавные воспоминания о ночном поиске сладостей в соседних кабинетах вспыхнули перед глазами, и я непроизвольно засмеялась в кулак, надеясь, что не попаду в эти кабинеты именно для того, для чего они тут существовали. Даши уже и не виднелось на горизонте - наверняка, побежала обратно на регистратуру по своим регистраторским делам, и я направилась к лифту, возвращаясь на главный этаж, к исходному месту своего квеста. По пути завернув в гардероб и получив верхнюю одежду, я наспех оделась и подошла к опустевшей стойке, где Даша сосредоточенно ссутулилась у своего компьютера, молниеносно выбивая на клавиатуре различные фамилии. - Я не буду тебя ждать, - прочистила горло я, тем самым привлекая внимания работника года, и поправив воротник пальто. - Мне ещё на работу надо заскочить, так что увидимся на месте, ладно? Даша медленно кивнула, снова направив свой взгляд на монитор. - Я позвоню. Мне тебя встретить? Или ты слишком самостоятельна и самодостаточна для этого? - "Слишком" - это мягко сказано. Удачного рабочего дня. Не то, чтобы я тщательно подбирала наряд для предстоящего вечера, так ведь? Мы собирались отметить моё освобождение от поликлиники в кафе-пекарне Веры, как обычно после закрытия. Я осознавала, что на сборе будут присутствовать Вера и Вио, помимо нас двоих, но мне почему-то хотелось выглядеть подобающе в их глазах. Хотела получить что-то вроде одобрения? Вио относилась ко мне равнодушно-вежливо - хотя, мне казалось, что она относилась ко всем одинаково безразлично. А вот поведение Веры иногда выбивало меня из колеи. Мне постоянно мерещился её пристальный взгляд на мне и Даше, но я просто списывала это на ревность к лучшей подруге. И как же мне повезло, что когда я пришла в пекарню, а меня встретила лишь приглашающе улыбающаяся Вера у прилавка. Повезло ли? - Лиса задержится на работе - скинула мне сообщение, - кивнула она, выставляя свежие десерты на витрину. - Не хочешь пока чего-нибудь в ожидании? Я отрицательно мотнула головой и села за столик, располагающийся напротив прилавка. Было бы грубо и трусливо убежать в конец зала, ибо нам ещё весь вечер предстояло провести вместе. Не то, чтобы я боялась Веру. Она была слишком добрая и весёлая для того, чтобы вызывать у меня отрицательные эмоции. Но после откровения Даши в тот вечер, мне было ужасно не по себе оставаться с рыжей девушкой наедине. Стук чашки о стол вырвал меня из потока панических мыслей, и я испуганно подняла голову, встретившись взглядом с Верой. Она пододвинула ароматный чай ближе ко мне и присела на противоположное от меня место. Пекарня пустовала в занятой будний день. - Спасибо, - кивнула я, подняв аккуратный сервиз со стола и сделав небольшой глоток вкуснейшего ягодного чая. Листочек мяты пощекотал верхнюю губу, на что я даже хихикнула в чашку. - За счёт заведения, - хмыкнула девушка, облокотившись на спинку стула и запрокинув голову в потолок. На несколько минут пекарню заполнила лишь приглушённая фоновая музыка - краем глаза я замечала, как моя соседка задумчиво смотрела в потолок и выстукивала ритм песни по столу. Видимо, они делили эту привычку с Дашей. - Слушай, Марин, - протянула Вера, а у меня сердце в пятки поднялось от голоса, неожиданно разрезавшего тишину. - М? - тихо подала знак я, не отрывая чашку от губ, дабы спрятать хотя бы несколько процентов своего лица. Если бы я могла спрятаться в чашку полностью... Возможно, утонуть в чае было бы неплохим вариантом... Рыжая продолжала гипнотизировать потолок, но шестерёнки в её голове явно формировали какую-то мысль. - Вы с Дашей встречаетесь, да? - спросила она. Я надеялась, что это не капля пота упала в мой чай. Ведь он был вкусный, и я правда хотела его допить. Тем более, он достался мне бесплатно. Так о чём это я? Ах, да, о том, что надо бы записаться к кардиологу - а то сердце что-то шалило... Вера перевела взгляд с потолка на меня, а я просто не нашла выхода получше, кроме как кивнуть, вжав голову в плечи. Я не чувствовала себя виноватой, нет. И я не ожидала удара с другой стороны. Мне просто отчего-то было ужасно неловко. Печальная улыбка девушки заставила меня распрямить плечи и слегка наклониться к ней через стол. - Ясно, - на выдохе произнесла она, подперев подбородок рукой. - Ну, это было ожидаемо. Она мне все уши о тебе прожужжала. И она казалось до глупости счастливой. Так что, я рада за вас, правда. Надеюсь, что тебе не придётся драться за её внимание с Драмой, а то эта кошка может учудить, конечно. И я надеюсь, что ты не бросишь её после того, как она покажет тебе свои коллекционные фигурки, и... Вера бездумно тараторила, а я бегала глазами по её лицу в поисках хоть чего-то настоящего. Её эмоции словно передавали эстафету - её брови самовольно хмурились, а губы поджимались в попытке удержать их дрожь. Её показная радость была фальшивой. Я машинально перегнулась через стол, опрокинув за собой стул и опешив резким звуком соседку. Не думая, я схватила её за руку. - Вера! - повысила голос я, полностью сосредоточив внимание рыжей девушки на себе. В её глазах стояли слёзы, не вырываясь из плена упрямых глаз. - Я не брошу её из-за коллекционных фигурок. Вообще, я с первой встречи была уверена, что у такого задрота, как она, была отдельная комната для хранения подобных вещей, но меня это совершенно не оттолкнуло! Меня не оттолкнуло её показушничество, её скрытность, её самоуверенность, её лохматая грива, которую она называет произведением искусства! Меня... Я сделала жадный вдох, в котором, оказывается, нуждался мой организм во время этой громкой тирады и осторожно выпрямилась, не выпуская руку девушки из своей настойчивой хватки. - Меня... Меня всё это настолько привлекло, что мне теперь кажется невозможным наличие у неё адекватного цвета волос. И мне кажется, что я впервые встретила человека, которого не хочу отпускать даже за то, какие глупости порой творятся в её лохматой голове. Она... Я сжала ладонь Веры крепче, не отрывая взгляда от её желтовато-карих глаз. - Она мне очень-очень сильно нравится, и она не избавится от меня так просто! Я не хочу следовать за ней по пятам - я хочу стать ей равной и идти рука об руку, побеждая все преграды на нашем пути! Возможно, это звучит очень наивно, но это именно то, что я хочу! В моей голове наконец заработал некий механизм, и словно по щелчку, я отпустила ладонь Веры заметив, что рука заметно покраснела из-за моей хватки. - Ой, прости, я не хотела так... Я замешкалась, бегая взглядом по её рукам в поисках решения проблемы, но услышала заливистый смех рыжей. Я не поверила своим ушам и, вытаращив глаза, подняла голову - Вера смеялась - звонко и искренне, смахивая большими ладонями текущие ручьём слёзы с покрасневших щёк. К ней словно вернулась жизнь - она стала похожа на себя со школьной фотографии, приклеенной на стену пекарни. Вдоволь отсмеявшись и откинув спавшую чёлку с глаз, Вера подняла на меня свой благодарный взгляд и тихонько коснулась моей руки. - Да уж, вы точно с ней два сапога - пара. Такой союз ещё надо поискать, - успокоилась от истерики она, улыбнувшись мне. Опустив взгляд на наши скрещенные ладони, она, в успокаивающем жесте, провела большим пальцем по моей руке. - Знаешь, Марина, - начала она. - Лиса очень дорога мне. Мы многое пережили и наверное, я бы не сидела сейчас с тобой, не стояла бы за этим прилавком такая, какой сейчас являюсь, если бы не она. Я всегда хотела быть с ней, и она была со мной, но... Я понимала, что перегибала палку, что взвешивала на неё ужасную ответственность. Я знаю, что всё, что она от меня хотела - это... Равенство. Это снова быть теми лучшими подругами из беззаботных школьных деньков... Но после одного случая, я перестала считать нас равными. Я слишком возвысила её в своих глазах. Вера встала, обошла стол и подняла мой стул, о котором я даже успела забыть от пережитых эмоций. Положив руку мне на плечо, она потрепала меня по волосам. - А ты... Ты с первой встречи смогла построить с ней равноценные отношения. И теперь, увидев тебя в новом свете, я увидела эти кардинальные различия между нами. И теперь я понимаю, почему она так влюбилась в тебя. И я правда очень рада, что она нашла человека, который пойдёт с ней хоть на край света, держа её руку в своей. С моей души словно упал камень, и я задрала голову на высокую девушку. - Спасибо, Вера, это очень много значит для меня, - облегчённо выдохнула я. - Даша очень ценит тебя, ты - её лучшая подруга, и ей было очень тяжело без твоего одобрения. И... Звон колокольчика обратил наши взоры на дверь, встречая гостей. Вио зашла, спрятав руки в карманах широких штанов и кивнула в вежливом приветствии. Даша грациозно споткнулась на пороге после неё, неразборчиво пробурча ругательство. Одобрительно кивнув друг другу, мы с Верой направились к зашедшим, попутно хихикая над провалом красноволосой. Они с Верой крепко обнялись, потрепав друг друга по волосам, взлохматив их ещё пуще. Затем, Вера, с распростёртыми объятиями бросилась на Вио, на та ловко вывернулась из клешней, направившись к столику. - Выглядишь взъерошенной, - раздалось у меня над головой, и я подняла взгляд на Дашу. - Что-то случилось? Я улыбнулась и отрицательно замотала головой. - Кто бы говорил. Тебе бы причесаться. И теперь уже всё хорошо. Взяв озадаченную девушку за руку, я повела её к остальным к уже накрытому столику. Мы пили чай, ели десерты и играли в карты - тяжело было выполнять эти действия одной рукой, но тёплую ладонь Даши не хотелось отпускать. Лиса же казалось очень счастливой. Встретив радостную Веру, она облегчённо расцвела, смеясь над всем, что ни происходило бы за этот вечер. Я словно смотрела на закат - это красное солнце согревало меня. Мне хотелось смеяться вместе со всеми. - Выпьем же этого безалгольного чая за освобождение Соболя из оков стен ада! Конечно, мне немного грустно, что я больше не буду носить ей карту и провожать до кабинета, но я надеюсь, что она не перестанет приходить ко мне на работу и конкурировать с местными завсегдатаями своей историей болезни, - произнесла тост Лиса, шутливо стукнувшись стаканами со всеми. - Не дождешься, - я слегка толкнула её плечом, улыбаясь. - Я туда больше ни ногой. Вера хохотала во весь голос - даже Вио смеялась и не брала в руки свой любимый скетчбук. Когда за окном значительно стемнело, мы собрались по домам. Даша помогла мне надеть пальто, Вера погасила в пекарне свет и заперла входную дверь на замок. Мы обнялись и разошлись в разные стороны - Даша, разумеется, вызвалась провожать меня. - Знаешь, это будто бы конец какой-то игры, но я не хочу, чтобы она закончилась, - ухмыльнулась Даша, взяв мою руку в свою, по-детски размахивая скрещенными руками между нами. - Значит, я так просто не отделаюсь? - фыркнула я, поддаваясь её задорным замашкам. - Конечно, нет. Ведь это только начало следующего уровня! Мы шли по улице, освещаемой лишь блеклыми фонарями, и я прятала незанятую руку в карман, в попытке согреть её. И остановилась. Даша остановилась следом, вопросительно наклонив голову. - Что-то случилось? Я выхватила свою вторую руку и, словно в непонятном и безумном танце, начала стучать руками по карманам. О, нет. - Нет, - обречённо прошептала я. - Потеряла... - Что, что потеряла? - начала допытываться она. Если бы на двое было лето, на фоне бы прокатилось перекати-поле и затрещали кузнечики. Но вместо этого висла лишь нагнетающая тишина. - Рецепт... Рецепт потеряла... Заливистый смех со стороны красноволосой и обречённый вопль со стороны меня заполнил пустую и тихую улицу. - Ну что ж, - ухмыльнулась Даша, вернув мою ладонь в свою, поднеся её к губам. - Вас записать на приём?

Возможно, это и правда лишь начало следующего уровня этого квеста. Но это уже совсем другая история.