Портал в прерии: научный подход

Дышать было тяжело. Это первое, что я поняла, когда начала просыпаться. Что-то давило сверху, не очень тяжелое, но жутко мешающее в таком положении. Шея затекла, отчего поворот головы дался болезненно. С трудом открыв глаза, я поняла, что нахожусь уже не в джунглях: воздух здесь был легким. На моем плече покоилась чья-то белобрысая макушка с торчащим куриным пером, которое жутко щекотало нос. Сознание вернулось моментально. Я сбросила с себя незнакомое тело, делая, наконец, долгожданные глубокие вдохи свежего воздуха. Попыталась отползти назад и тут же наткнулась на собственный пистолет, так приятно сейчас обжегший прохладой металла. Схватила оружие и вскочила на ноги, слегка шатаясь. На траве распласталось тело… вполне гуманоидного вида. Только сквозь белые длинные волосы торчало острое ухо. Создание что-то недовольно бубнило во сне, пуская при этом слюни. Я представления не имела, где оказалась, и кто это существо на земле, поэтому, держа его под дулом своего Кольта, осторожно пнула носом ботинка. «Оно» зашевелилось, снова ругаясь во сне, и перевернулось на другой бок, заворачиваясь в серо-зеленую мантию, чистую, но слегка выцветшую. Мне снова пришлось, уже смелее, пнуть тело ногой. На этот раз оно отозвалось, недовольно поворачивая голову с одним приоткрытым глазом. Затем дико вскочило на ноги, принимая боевую позу. Только руки этот чудик как-то странно отвел назад. Так в рукопашном никто не делает. Однако через несколько секунд я удивилась еще больше, когда на кончиках пальцев моего соседа вспыхнул огонь, самый настоящий. Я инстинктивно сделала несколько шагов назад. Верхняя губа парня дрожала, и, не смотря на пламя и боевую стойку, выглядел он весьма забавно. Раньше я бы решила, что это один из диких поклонников серии фильмов об эльфах, который приобрел костюм к выходу новой части. Однако в моем мире больше не было понятия кино. И прерий на нашей планете не осталось после бомбежки, поэтому сейчас лучше было держать смазливого парнишу на прицеле. Тем более, пламя в его руках было настоящим. Я чувствовала, как от него исходит слабое тепло. И это наводило еще больше хаоса в голове. - Ты... ты кто такая, женщина?! – попытался сказать он серьезно и угрожающе, но голос от волнения сорвался. - Какого демона ты меня сюда притащила? - Меня зовут Джанин. Я ученый-физик. И я тебя сюда не тащила, - стараясь сохранять спокойствие, ответила я, изредка косясь на пламя. - Назови свое имя. На секунду между нами повисло молчание. - Элфанор ДиАреналь, ученик Астериуса Безумного, Архимага восточного Истриля, - важно произнёс парень, манерно прикрыв глаза и чуть задрав нос. - Если не ты меня притащила, то кто? Я больше никого здесь не вижу. У меня уши едва не скрутились в трубочку от набора его безумных названий и имен. - Кто? – переспросила я, понимая, что это выглядит полнейшим бредом. – Да ты же наркоман… - вдруг дошло до меня. Это было единственным разумным объяснением происходящему безумию. Парень приоткрыл рот, видимо, пытаясь что-то сказать, но вместо этого кашлянул, будто давясь словами. Пламя погасло, и худые руки сжались в кулаки. Пацан стал часто хлопать глазами, будто не соображал, по какой причине я сделала подобный вывод. Будто на нем не были одеты странные тряпки, и длинные уши и волосы были нормой среди людей. Интересно, на чем он сидит? При желании в дикой природе можно было найти огромное количество растений, используемых для изготовления наркотиков любого вида: начиная от курительных смесей и заканчивая вытяжками экстрактов в жидком виде. Наш диалог прервал странный шорох в высокой траве совсем рядом. Я сделала шаг назад, переводя дуло кольта в сторону звука. Затем раздалось змеиное шипение вперемешку с каким-то… рычанием. Каждая мышца в моем уставшем теле была напряжена, а палец уже лежал на курке. Из зарослей выскочило существо еще более странное, чем белобрысый парниша. Это было что-то очень похожее на ящерицу, только с перепончатыми крыльями, расцветка которых напоминала бабочку. По хребту, начиная от носа и заканчивая кончиком хвоста, топорщились шипы. Голова и лапы зверька напоминали черепашьи, а по размеру существо было едва ли больше домашнего кота. Зверушка была похожа на маленького, очень милого и симпатичного дракончика. И только по этой причине я не выстрелила: драконов не существует. Так кто из нас двоих не в себе? Зверек тем временем подлетел к парню и вцепился в ногу. Мальчишка с визгом отскочил, запутался в полах собственной мантии и упал на землю. Картина была самой что ни на есть забавной: зверюшка самозабвенно жевала ногу молодого человека, пока тот катался по траве и безрезультатно пытался сбросить ящера, матерясь при этом, на чем свет стоит. Выстрелить я не могла, да и не была уверена, что стоит. Просто стояла и наблюдала за происходящим. - Отцепись от меня, кусок ты... – начал эльф, пытаясь подобрать нужное слово, - кусок ты куска! Дракончик, видимо, обиделся на такое обзывательство, а потому стал с удвоенной силой пытаться укусить парня. И это удалось ему через пару секунд, потому что Элфанор, или как там его, взвыл от боли, запрокидывая голову. - Отцепись... эй! Эй, ты! – заорал он, ошалело глядя на меня зелеными глазами. - Долбани этой ящерице по голове чем-нибудь, чего замерла? Долбануть ящерице по голове совершенно не представлялось возможным, поскольку зверек двигался слишком быстро. Да и подходить к этому странному созданию у меня особого желания не было. По правде говоря, дракончик, судя по всему, не собирался причинять парню особого ущерба. Скорее, просто пакостил. Я сделала несколько шагов в сторону, по кругу обходя дерущихся, и вдруг поняла, что что-то не так. Подпрыгнула на месте пару раз: да, гравитация здесь была немного больше. Но это ведь невозможно! Гравитация на всей планете должна быть одинаковой! Я уже совсем забыла о дракончике и странном существе, похожем на эльфа, и принялась изучать растительность под ногами. Трава такая же, как и у нас. Я взглянула на чистое голубое небо, в котором светила такая же звезда, как и на моей планете. Но тогда почему я нахожусь в прериях и дышу чистым легким воздухом? Куда подевались руины дымящихся городов? Где клубы отравленных облаков и истребители «группы зачистки»? Первым инстинктом было позвать кого-нибудь из моей группы, однако привлекать внимание диких животных или возможных местных жителей не хотелось. Хотя дерущиеся ящер и парень издавали столько шума, что могли бы распугать все в районе нескольких мил. В кармане штанов лежало что-то тяжелое, и я только сейчас вспомнила, что это рация. Достав аппарат и нажав кнопку приема-передачи связи, я едва не закричала: - Лестер, прием! Лестер, это Джанин, ответь! Но из трубки не доносилось ни звука. Даже шипения не было. Красная кнопка горела, однако рация не находила ни одной волны. Я покрутила колесико, пытаясь настроить аппарат, но без толку, он молчал. Я была здесь одна. - Ты это... понимаешь, что вещи не разговаривают? – как-то жалостливо, будто разговаривает с полоумной, сказал парень. - Оделась бы лучше, бесстыдница. Подобное заявление тут же привело меня в чувство. Парниша либо заигрался в эльфа, либо совсем выжил из ума. - Мальчик, - сказала я, повернувшись к нему, - ты совсем с катушек слетел? Рацию ты никогда не видел, а вот мутировавшая ящерица – это совершенно нормально? И ради всего святого, сними эти дурацкие тряпки! Меня совершенно не радовала перспектива оказаться неизвестно где с обезумевшим фанатом кино и ящером-мутантом, а потому дурацкие детали гардероба эльфа уже начали раздражать. Да и вел он себя так, словно ничего странного, в сущности, и не происходило. И это раздражало меня еще больше. - Мы знакомы несколько минут, а ты уже делаешь мне такие предложения?! – чуть не задохнулся парень, часто захлопав глазами. - Какой я тебе мальчик?! Бабуля, я эльф, к тому же - маг! К магам в подобном тоне не обращаются! Куртизанка полоумная... нет у меня с собой денег на твои услуги, зря ты меня сюда тащила! У меня просто отняло дар речи. После всего, что произошло, меня трудно было вывести из себя или разозлить, но этот кретин умудрился взбесить меня не на шутку. Мало того, что обозвал бабулей и принял за проститутку, так теперь стоит и осматривается с таким видом, будто меня вообще не существует! Наверное, пережитый стресс все-таки дал о себе знать, потому что я сорвалась с места, в несколько больших шагов преодолев разделяющее нас расстояние, и сшибла нахала наземь, с размаху заехав ногой под обе коленки. Парень лишь успел взвыть и смешно растопырить руки, перед тем, как с гулким стуком ляпнуться на траву. А вот ящер-мутант оказался более проворным, и, вопреки моим ожиданиям, крылья у него были не для красоты. Дракончик взмыл в воздух, злобно щуря маленькие глазки, и совершенно внезапно выпустил огненный шарик из пасти. Кожу плеча и лица тут же обдало жаром, и я инстинктивно отшатнулась назад, складываясь пополам. Затем, убедившись, что поток огня минул мою голову, выпрямилась, и наставила дуло Кольта прямо на морду звереныша. - Ах ты наглая рожа! – выругалась я, тяжело дыша. Дракончик парил в воздухе, плавно махая крыльями, а я держала его на мушке, не решаясь, не смотря на злость, спустить курок: морда у зверька даже в таком состоянии была милой. - Наглая здесь ты, - заявил парень. - Я уже сказал, что не заинтересован в твоих услугах. Проваливай, как-нибудь сам до дома доберусь. - Слушай сюда, щенок! – рявкнула я во всю мощь своих легких. – Если ты еще раз назовешь меня куртизанкой, я прострелю твой безмозглый череп и заставлю сожрать этого мутанта! Я переводила быстрый взгляд с ящера на пацана и обратно, стараясь не упускать обоих из виду. Мой соперник в это время снова начал фокусничать, изобразив на этот раз серебристые светящиеся шарики вместо огня. Если бы не огнедышащий зверек, то я давно уже наваляла бы мелкому белобрысому гавнюку! - Если ты не куртизанка, то почему я вижу твои плечи? Этот гаденыш явно надо мной издевался. Дракончик, недовольно шипя, выпустил еще один клубок огня, от которого я чудом увернулась, заметив при этом, как пацан выпустил в меня эти странные искрящиеся шары, которые, впрочем, почти сразу столкнулись со звуком лопнувшего воздушного шарика. В ушах тут же зазвенело, а глаза заслезились от яркой вспышки. Я упала на колени, опираясь одной рукой о землю. Слезы текли по щекам, но зрение через несколько секунд начало восстанавливаться, хоть и очень медленно. Не дожидаясь, пока фокусник-недоучка придет в себя, я поднялась, шатаясь из-за легкой потери ориентации в пространстве, и на нетвердых ногах побрела к парню. - Ты чуть не убил нас своими дурацкими фокусами! – закричала я, плохо контролируя громкость собственного голоса, и склонившись над мальчишкой. – Не смей больше этого делать, понял? – приказала я, схватив его за грудки. Он что-то отвечал мне, но я не могла разобрать ни звука из-за звона в ушах. Зверюга уже сидела на плече парнишки, злобно глядя на меня, а затем и вовсе цапнула за руку, оставив на запястье внушительную рану. Я отдернула руку, а дракончик в придачу ко всему еще и снова дыхнул огнем. Пытаться вразумить в таком состоянии эльфа не было смысла, учитывая, что еще и ящер не давал мне подойти близко. Поэтому я плюнула на это гиблое дело, отползла чуть назад и, подняв брошенный пистолет, встала на ноги. Я попыталась осмотреться, но зрение еще не восстановилось окончательно, поэтому все выглядело слегка нечетко. Одно я заметила совершенно точно: в радиусе видимости в этой прерии не было поселений или намеков хоть на какую-либо цивилизацию. И зверей за все это время, кроме крылатого гаденыша, я не видела. И по-хорошему стоило бы успокоить нервы и трезво обдумать сложившуюся ситуацию. - Теперь дружить хочешь, да? – едва донеслось до моего слуха. Я обернулась на звук: парнишка с трудом поднялся, сделал несколько неуверенных шагов, а потом зачем-то согнулся, в результате чего снова рухнул на траву. Зверюшка, сидевшая не его плече, тут же перебралась на голову. Я сделала глубокий вдох, понимая, что таким образом мы ничего не выясним, поэтому подошла и протянула сочно матерящемуся эльфу руку, стараясь при этом выдавить хоть какое-то подобие примирительной улыбки. - Убьёшь меня теперь? – с опаской посматривая на меня снизу-вверх, спросил паренек. Он, наверное, считал меня совсем сумасшедшей после таких нападок. И продолжать в том же духе мы не могли. Мальчишка совсем еще зеленый и, вероятно, до чертиков напуган. Поэтому мне пришлось взять ситуацию в свои руки. Я все-таки ученый и должна мыслить рационально. - Нет, - как можно спокойней постаралась ответить я. – Я предлагаю успокоиться, и попытаться разобраться в том, что происходит. Парень, пусть и нехотя, но все же протянул мне руку и принял вертикальное положение. - Там... – сказал он, махнув рукой и запнулся. Прокашлялся, в то время как зверушка уселась у него на плече. - Там, - снова махнул рукой, и я попыталась проследить за ее направление. - Там, похоже, есть люди. Думаю, стоит спросить дорогу у них.