Академия героев

На следующее утро все небо было затянуто тучами, дул сильный ветер, моросил дождь. Что-то произошло вчера на Олимпе? Неспроста гремел ночью такой сильный гром и сверкали такие страшные молнии. — Одевайся потеплее, сынок, — сказала Даная. — На улице холодно. — Да ладно! — бросил мальчик. — Я не неженка какой-нибудь. Даная не придала значения тону Персея. — Надень плащ, замерзнешь. — А ну тебя! — Персей, что с тобой? Уж не болен ли ты? — испуганно спросила Даная, потрогав лоб сына. — Хватит! — Персей грубо оттолкнул материнскую руку. — До чего же мне надоели твои нежности! — Персей! — возмущенно воскликнула Даная. — Как ты со мной разговариваешь? Ты никогда не грубил мне! — Все бывает в первый раз! — дерзко ответил Персей, выбегая из дома. Плащ, между тем, он все же надел. — Персей, сейчас же вернись и объясни мне свое поведение! Слышишь? — Даная выбежала на крыльцо, но мальчика уже и след простыл. Аргосская царевна вернулась в дом, бессильно опустилась на стул и разрыдалась. — Вот что бывает, когда растишь сына без отца, — всхлипывала она. — О, Великий Зевс, как же ты допускаешь такое? Что же это я? — опомнилась вдруг Даная. — Уж не призвала ли я гнев Громовержца на Персея? Нет, нет! Я сама постараюсь выяснить, что происходит. Вдруг Персей и правда болен, только не говорит мне? О, Великий Зевс, дай же мне мудрости и терпения, чтобы помочь ему! Злобный смех Геры наполнил Тронный Зал олимпийского дворца. — А ты как хотела, милая? — спросила Царица богов. — Будешь знать цену за честь быть матерью незаконного сына Зевса! И поверь, это только начало! Теперь-то мне никто не помешает! *** По дороге в школу Персей тщетно старался закутаться в плащ поплотнее, однако все же дрожал от холода. «Как же я буду стрелять? — подумал мальчик. — При таком ветре, должно быть, сам Аполлон промахнется. Если бы братья были здоровы, они, наверное, перенесли бы занятия в какую-нибудь пещеру. Не нашли другого времени, чтобы заболеть!» — Сто динаров за мешок гнилого зерна?! — донесся до Персея голос недовольного покупателя с рыночной площади. — Уберите от меня этого сумасшедшего! Зерно хорошее, его моя жена вырастила! Посмотри, какой товар! У других такое зерно по сто двадцать динаров! Драка между торговцем и покупателем привлекла толпу зевак. Один ловкий малый решил попытать счастья и вытащить из кошеля соседа горсть монет, но тут же был схвачен за руку бдительным прохожим. — Я поймал вора! Стража! Где же стража? Вечно их нет, когда они нужны! — Не трогай мою лиру! — раздался голос музыканта. — Это мой единственный заработок! — Твоя игра режет слух! — Это же Толибий! Он чудесный музыкант! — Чудесный? Его игру невозможно слушать! — Что же это происходит? — закричала одна из женщин. — О, боги, мир сошел с ума! Персей заметил, что ему тоже ужасно хочется влезть в драку. Собрав последние силы, мальчик опрометью бросился бежать в школу: он не знал, какой будет реакция Ареса на его опоздание; узнавать это в первый же день он не собирался. Впрочем, за драку бог Войны вполне может похвалить своего ученика. А всеобщее сражение «всех со всеми» на рыночной площади продолжалось… *** — Весело! Вот это я понимаю: жизнь! — думал Персей. — Раньше продавцы и покупатели всегда мирно сговаривались о цене и, похоже, получали от процесса торговли удовольствие. Не понимаю: что может привлекать во всяком словоблудии? А теперь… Все честь по чести: кто сильнее, тот и прав! О! Вот, пожалуйста! На узкой тропинке дрались четыре молодых человека. — Дайте мне пройти, — напустив на себя суровый вид, распорядился Персей. — Убирайся отсюда! — был ему ответ. — Ах, так? — не выдержал Персей. — Вы говорите с сыном Великого Зевса! На колени! — Что?! — парни переключились на Персея. Ловкость и быстрота не подводили мальчика и на этот раз. Но — странное дело — он получал удовольствие от потасовки, и ему совсем не хотелось останавливаться. В любой другой день он постарался бы разрешить конфликт миром. Но все же, хоть Персей и был сыном Зевса, ему здорово досталось: противники превосходили его и ростом, и числом, и — что таить? — мастерством. Пришлось будущему герою бесславно покинуть место очередного «подвига», лелея сладкие мысли об отмщении. — Приветствую тебя, Арес, — сказал Персей, придя на поляну для занятий. — Извини за опоздание. — Здравствуй, Персей, — ответил Арес. — Что это у тебя? — Где? — не понял мальчик, стараясь не смотреть на бога Войны. — А вот здесь, под правым глазом? — Арес приподнял за подбородок голову Персея. — У! Это кто ж тебя так? — Да было там четверо, — небрежно ответил Персей. — Ничего, будут у нас дела и посерьезнее. Знаешь, Афина или Аполлон в таком случае поставили бы тебе синяк и под левый глаз. Для симметрии и четкости линий, — захохотал Арес. — Радуйся, будущий герой, теперь, пока я буду тебя учить, ты научишься никому не проигрывать бой. Ты всегда будешь победителем! — Ура! — воскликнул Персей. — Да! Я хочу быть сильным всегда! За обиженную Данаю совесть Персея — увы! — не мучила…