Строя воздушные замки на камне

Был самый разгар празднования Хэллоуина. Внизу звенели детские голоса – доносились даже сюда, на башню. В плаще и шарфе, Северус стоял на верхней площадке и курил сигарету из оставшейся от Лили пачки, хоть табак и слежался от времени. Он покинул свои комнаты почти сразу по возвращении. Все еще удерживая щиты – не для того, чтобы не пустить кого-то в свои мысли, а для того, чтобы не подпустить свои мысли к себе. Не чувствовать подавляемый страх. Он отправил записку Дамблдору – зачаровал клочок пергамента, чтобы тот появился перед местом директора за обеденным столом. Скорее для очистки совести, чем всерьез на что-то надеясь. Оппозиция все равно не успеет вовремя. Так что Северус стоял на башне и курил свою старую сигарету. Поднял взгляд – на небе сияли звезды. В его внутреннем кармане был спрятан снимок Лили и Гарриет; он взял его с собой – на случай, если потом не успеет собрать вещи. Если его заклинание вдруг не сработает. Та самая магия, которую он не мог сотворить сам – мог только подстроить все так, чтобы за него это сделали другие. Двигать их, как пешки, на нужные клетки, и при этом надеяться – точь-в-точь как Дамблдор, будь он неладен, – что эти пешки поступят так, как должно. Что одна из них – эта женщина, Алиса Лонгботтом – умеет любить, как никто другой в этом жалком мире. Что она пожертвует собой ради сына. Но особо он на это не рассчитывал. Северус затянулся сигаретой. Выдохнул – дым поднялся к звездам. От никотина у него шалили нервы. Ничего не получится; что-нибудь наверняка пойдет не так. "Секретный Хранитель, - подумал он. - Сначала надо найти ее Секретного Хранителя. А через него – ее". Как и Хэнли, он не мог назвать ее по имени. Он предал ее доверие – точь-в-точь как Хэнли предал Лонгботтомов. Но, возможно, в грядущей суматохе ему удастся услать ее прочь. В Россию, к матери. Или в Канаду, в дикую глушь. Куда-нибудь, где она будет в безопасности. - Я сумею тебя уберечь, - прошептал Северус, роняя пепел на мантию. Волос коснулся холодный ветер; от него повеяло Хэллоуином – тыквой и магией, корицей и шальным весельем... - Я сумею вас уберечь. Но и сам знал, что это лишь пустые слова.