"Последний шанс"

Утром я провожу перед зеркалом намного больше времени, чем обычно. Надеваю красивую светло-синюю блузку, идеально подходящую под цвет моих глаз, делаю легкий макияж. Чувствую себя уверенной и собранной, как обычно бывает перед экзаменами. И никакие сомнения меня больше не терзают. Первой парой у нас физика, и это прекрасно, потому что Гектор в ней разбирается. Улучив момент, когда Меди нет рядом, я подсаживаюсь к нему, улыбаюсь и достаю из сумки тетрадь. - Привет. Поможешь мне? Пожалуйста. - Привет, Мадж, - Гек подается вперед и целует меня в щеку. В Капитолии принято так здороваться, хотя мне до сих пор как-то неловко. Впрочем, сейчас этот невинный поцелуй как раз к месту. – Конечно. Что тебе нужно? - Объясни задачу по электромагнитной индукции. Я что-то совсем в ней запуталась… Гек кивает и с готовностью склоняется над моей тетрадью. Сразу же находит ошибку, которую я намеренно допустила в решении, и исправляет ее. Я смотрю на его точеный профиль, на руку с тонкими пальцами, которая небрежно держит ручку, и думаю о том, что должна сделать. Надеюсь, он не пострадает… Потому что пути назад у меня нет. - Спасибо. Ты так здорово объясняешь. А я что-то совсем запуталась в теме… Вчера весь вечер разбиралась, но ничего не поняла. Надеюсь, этого не будет на экзаменах. - Если хочешь, я мог бы с тобой позаниматься, - мгновенно предлагает Гектор. – В любое время. - Правда? И это не будет… неловко? - Нет, конечно. Хочешь сегодня вечером приеду к тебе в общагу? - Лучше я к тебе, - мгновенно отзываюсь я. – Ты не против? На лице Гектора отражается изумление, но он тут же улыбается. - Конечно. У меня будет даже удобнее. Тогда поедем сразу после занятий, да? - А твои родители не станут возражать? – спрашиваю я, краем глаза замечая, что к нам направляется Меди. Вот уж не вовремя! Будет просто ужасно, если она напросится с нами. Их двоих мне ни за что не обвести вокруг пальца… - Они сегодня идут в гости, вернутся на раньше полуночи. Давай после пар заедем куда-нибудь поужинать, а потом я помогу тебе с индукцией. Идет? - Идет, - соглашаюсь я, протягиваю руку и ласково сжимаю пальцы Гектора. – Спасибо. Стоит мне отойти от парня, как я тут же попадаюсь в руки Меди. Не теряя ни секунды, она хватает меня под локоть и увлекает к своей парте. Глаза девушки горят и выглядит она так, словно сделала великое открытие. Я не успеваю ничего сказать, а Меди уже прижимается губами к моему уху и шепчет прерывисто: - Я поверить не могу! Это то, что я думаю? Признавайся сейчас же, потому что мне хочется пищать от радости, а я не знаю, насколько это уместно. - Пищать на физике точно не уместно, - поддразниваю ее я, кивая на мистера Влахоса, который как раз входит в класс. – Но да, это то, что ты думаешь. Я просто… решила попробовать… Меди не пищит, но зато сжимает меня в объятьях. Я терпеливо жду, пока она успокоится, и даже поглаживаю девушку по спине. Все-таки она очень добрая. И милая. Если бы мы встретились при других обстоятельствах, я с удовольствием бы с нею подружилась. - Ты потом все-все мне расскажешь. - Ну, не все-все… Но кое-что расскажу. Меди собирается заспорить, но тут наш преподаватель демонстративно покашливает, и она выпускает меня из объятий. Не теряя больше ни минуты, я спешу к своей парте. Устраиваюсь за столом и настраиваю себя на физику. Самый простой способ отвлечься от переживаний – сосредоточиться на учебе. Именно им я собираюсь воспользоваться. Мне казалось, что время до конца занятий будет тянуться, как ириска, но оно проходит очень быстро. И когда Гектор открывает передо мной дверь своей машины, меня начинает потряхивать. Крепко сжимаю руки, приказывая себе успокоиться. Скоро все решится. Завтра в это же время я буду в салоне с Конни и остальными. Или в тюрьме. В любом случае, эта история подойдет к концу. Мы ужинаем в маленьком ресторанчике, который выбрал Гектор. Здесь красиво и уютно, и я отстраненно думаю о том, что могла бы ходить сюда каждую неделю. С ним или с другим парнем из Капитолия. С парнем, глаза которого не напоминают подернутую инеем сталь. Который не знает нужды и голода. Который носит красивые костюмы и модные туфли. Интересно, это странно, что я не хочу для себя такого будущего? - Все нормально? – спрашивает Гектор, который, как оказалось, внимательно наблюдает за мной. И я понимаю, что не удержала лицо. Спохватившись, ослепительно улыбаюсь ему. И делаю глоток вина из своего бокала. - Все прекрасно. Просто… иногда я вспоминаю Игры… непроизвольно. Когда-нибудь это пройдет… На лицо Гектора находит тень. Он протягивает руку и сжимает мою ладонь. - Хотел бы я, чтобы Игр вообще не было. Варварство какое-то. А ведь мы называем себя прогрессивными людьми! - Не будем об этом, - качаю головой я. – Оставим политику для политиков. Лучше расскажи мне о своей любимой книге. Наверняка это какая-нибудь «Теория струн»… Гектор мгновенно расслабляется и улыбается. И я радуюсь, что его так легко отвлечь. Промокнув губы салфеткой, парень откидывается на спинку стула и заявляет: - Не угадала. Это «Щелкунчик». - «Щелкунчик»? – переспрашиваю я. – Я его тоже любила в детстве. У нас была старая-старая книга с картинками, еще бабушкина… И мама читала ее мне по вечерам. - В воскресенье в театре будут ставить балет «Щелкунчик». Хочешь сходить? - С удовольствием, - отвечаю я абсолютно искренне. И в тот момент мне кажется, что это действительно хорошая идея. Если меня не арестуют, конечно… В конце концов ужин заканчивается, и мы едем к Гектору. Где-то в глубине души я надеюсь, что его родители окажутся дома. Или хотя бы дядя. И мне не придется делать того, что я пообещала Конни… Но квартира встречает нас тишиной и покоем. Гектор зажигает свет в прихожей, вручает мне пушистые тапочки и показывает, где можно помыть руки. Я быстро провожу ладонью по карману, проверяя, на месте ли флешка, а потом улыбаюсь ему и направляюсь в ванную. Когда я выхожу в коридор, Гектор уже ждет меня. Улыбается краешком губ и тут же отводит взгляд. Я совсем не такими представляла себе юношей из Капитолия. Впрочем, наверняка он особенный… И почему мне так не повезло? - Пойдем, покажу тебе свою комнату. Там можем позаниматься. Я согласно киваю и тут же произношу с изрядно долей восторга: - У тебя такая огромная квартира… Сколько здесь спален? - Три наших и пять гостевых. Еще кабинет отца, библиотека, где сейчас работает мой дядя, гостиная и столовая. На самом деле, наша квартира не такая уж и большая. В прошлом году мать хотела купить дом, где было тридцать комнат. К счастью, отец ее отговорил. - Можно посмотреть библиотеку? – спрашиваю я негромко. – Обожаю книги… Или дядя будет возражать? - Его нет дома, - отзывается Гек, и поворачивает направо, жестом приглашая меня за собой. – И в этом нам повезло. Если честно, мой дядя крайне неприятный тип. Именно из-за таких, как он, мы сейчас воюем с повстанцами… Он толкает высокую деревянную дверь, и мы оказываемся в библиотеке. И я замираю на месте, позабыв о цели своего визита. Здесь столько книг! Огромные, забитые томами шкафы достают до потолка. Я приближаюсь к ним, затаив дыхание, вглядываюсь в незнакомые названия. Да это же целая сокровищница! И как в такой ситуации сохранять хладнокровие? - А почему дядя живет с вами? – спрашиваю я, продолжая рассматривать книги. Достаю то одну, то другую, глажу пальцами переплеты. Потом делаю над собой усилие и оборачиваюсь к Гектору. - У него потоп. Соседи сверху залили. А поехать в гостиницу он не может, потому что страдает манией преследования, - Гек выразительно фыркает. – Думает, что кто-то украдет его драгоценный ноутбук. Я оборачиваюсь к столу, на который он кивает, и вижу портативный компьютер. Точь-в-точь такой, как мне показывала Конни. - А если он узнает, что ты приводил меня сюда? - Это вряд ли. Но даже если узнает, мне плевать, - Гектор непроизвольно дергает плечом. – Говорил же, я его терпеть не могу. Пусть в казарме устанавливает свои порядки. - Тогда… - негромко произношу я, направляясь к столу. – Мы можем побунтовать еще немного. Если хочешь. Не отрывая глаз от Гектора, усаживаюсь на столешницу рядом с ноутбуком. Он смотрит на меня так внимательно, что я практически уверена, парень ответит отказом. Или спросит, что я имею в виду. Но тут Гек наконец-то отмирает. И делает шаг ко мне. Потом останавливается на секунду и произносит полушепотом: - Мадж, ты… уверена? - Ты мне нравишься, - пожимаю плечами я. Гек подходит ближе и останавливается передо мной. Смотрит на меня, не отрываясь, и мне становится неловко под этим восхищенным взглядом. Под взглядом, которого я не заслуживаю. Так что я подаюсь вперед и целую его. Это не неприятно. Гек нежный и осторожный, он легко-легко касается меня, гладит мое лицо, шею, но не спускается ниже. Его губы мягкие и теплые. Руки – ласковые. Это не неприятно. Но это странно. И я разрываю поцелуй. Утыкаюсь носом в его щеку и произношу с улыбкой: - Хочу просекко. - Сейчас в баре посмотрю, - произносит Гек, тяжело переводя дыхание. Медлит пару секунд, потом быстро целует меня в губы и отходит к одному из дальних стеллажей. Мне не повезло, бар расположен в библиотеке. И в то же время повезло, потому что просекко там нет. Гектор оборачивается ко мне, держа в обеих руках по бутылке. - Есть сладкое и полусладкое, подойдет? Я морщу нос и смотрю на него со значением. Гектор засовывает обе бутылки обратно в бар и говорит: - Тогда я закажу доставку. За полчаса, думаю, привезут. - У тебя же магазин через улицу, - отвечаю я, улыбаясь. – Мне кажется, это будет быстрее, чем доставка. - Но тогда мне придется оставить тебя одну. В смысле… ты не против здесь подождать? - Я только за, - отвечаю я, протягиваю руку и кладу ладошку на его плечо. Скольжу вниз и останавливаюсь на груди, которая быстро-быстро вздымается. – Только ты не задерживайся, ладно? - Конечно. Гектор медлит еще секунду, потом целует меня в кончик носа и направляется к выходу из библиотеки. - Я быстро! Жду, пока за ним захлопнется дверь, а потом соскакиваю со стола и стремительно оглядываюсь по сторонам. Здесь могут быть камеры, и тогда мне придется не сладко. Но может и не быть. Не зря же Гектор привел меня сюда в отсутствие дяди, абсолютно не опасаясь, что тот об этом узнает. И не предложил перебраться в его комнату, когда я стала делать ему неприличные намеки. Что ж, выбора нет, придется рискнуть. Я включаю ноутбук, ввожу код и подключаю флешку, действуя в точности, как мне велела Конни. Запускаю режим копирования данных и замираю, внимательно вглядываясь в экран. Теперь главное – успеть. И удалить все следы своего присутствия. Я знаю, как это сделать. Но если Гектор вернется раньше… Усилием воли заставляю себя успокоиться. От меня сейчас ничего не зависит. Гектор либо застанет меня за воровством информации с компьютера его дяди, либо нет. Буду надеяться на лучшее. В любом случае, процесс скачивания данных невозможно ускорить. И все-таки я ужасно нервничаю! До тех самых пор, пока не заканчивается загрузка. Как только это происходит, я отключаю флешку, а затем и ноутбук. Перевожу дыхание, приглаживаю волосы. Убираю флешку в карман и только после этого иду к бару, чтобы взять бокалы. У меня есть еще одно дело… Флакончик с рвотным, который дала мне Конни, совсем небольшой. Но содержимого хватает, чтобы обмазать края одного из бокалов. И когда Гектор появляется на пороге с бутылкой просекко в руках, у меня уже все готово. Я улыбаюсь ему и протягиваю бокалы. - Извини, - сдавленно произносит парень. – Задержался немного. Там… очередь была. - Ничего. Я листала книги. Он наливает нам вино, забирает у меня один бокал и ловит мою свободную руку. - На секунду подумал, что ты сейчас исчезнешь. Это все… неожиданно. То есть… я думал о тебе. Постоянно. Но как-то не верилось… - Мне сложно сходиться с людьми, - произношу я негромко, вращая в руке бокал. – Особенно, после недавних событий. Но с тобой… в общем, я решил рискнуть. За это и выпьем. Он улыбается, кивает и делает глоток просекко. Я, помедлив немного, тоже подношу бокал к губам. И практически сразу ощущаю, как желудок сворачивается в тугой узел. Видимо, я меняюсь в лице, потому что Гек выглядит крайне обеспокоенным. - Мадж? - Прости, - шепчу я, отчаянно борясь с тошнотой. – Мне что-то не хорошо… Покажи мне ванную! Следующие десять минут я провожу, расставаясь со своим нехитрым ужином. Гектор караулит под дверью и, кажется, всерьез за меня переживает. И я в очередной раз поздравляю себя с тем, что решила принять рвотное сама, а не подлить ему. Во-первых, он такого не заслужил. Во-вторых, мне будет намного проще сейчас уехать домой. Выглядываю в коридор, вытирая лицо полотенцем. Макияж я, конечно, размазала, но аккуратно. Чтобы казаться еще более нежной и уязвимой. - Мне так жаль... Это как-то… совсем неожиданно. - Может, просекко плохое, - задумчиво произносит Гектор, обнимая меня за плечи. – Следующий раз куплю в нормальном месте. - Да нет. Я, наверное, что-то съела в буфете. Извини, что испортила тебе вечер. - Не выдумывай, - отвечает Гектор, целуя меня в макушку. – У нас будут другие вечера. Я отвезу тебя домой, если хочешь. Или можешь занять одну из гостевых спален. - Домой, пожалуйста, - мотаю головой я. Самочувствие уже восстановилось, но я продолжаю изображать слабость. – Ты и так видел больше, чем нужно. В машине мы молчим, но Гектор, на удивление, не выглядит расстроенным. И когда он паркуется у моего общежития, на лице парня снова появляется улыбка. - Мне заехать к тебе завтра, Мадж? - Спасибо, не стоит. Я, наверное, весь день проведу в постели. Но если что-то понадобится, сразу тебе позвоню. - Хорошо. А как на счет воскресенья? - Воскресенья? - Я же приглашал тебя на «Щелкунчика». - С удовольствие пойду, если успею выздороветь. Гектор кивает, а потом, не успеваю я опомниться, вытаскивает меня из машины и на руках несет к общаге. Я пытаюсь было заспорить, но потом сдаюсь и продолжаю изображать из себя тяжело больную. И только когда он, в сотый раз взяв с меня обещание звонить, что бы не случилось, выходит из комнаты, я, наконец, успокаиваюсь. Все прошло хорошо, флешка у меня. Завтра я отнесу ее Конни, и эта история, наконец, закончится… * * * Утром в субботу я просыпаюсь в полной уверенности, что попалась. У Гектора в квартире были камеры. Или сработала какая-нибудь хитрая защита на ноутбуке. Или еще что-то произошло… И миротворцы уже едут за мной. Однако проходит два часа, а меня по-прежнему никто не беспокоит. Я меряю шагами комнату, то и дело нервно поглядывая на часы, и не знаю, что делать дальше. Констанция и Иолай будут ждать меня в салоне красоты уже через час. Но стоит ли идти туда, если я провалилась? Вдруг за мной следят? Не арестовали сразу, а просто приставили соглядатаев, чтобы я вывела их на своих сообщников? Так и не решив, как поступить, выхожу из общежития. Иду к автобусной остановке, внимательно вглядываясь в лица прохожих. Никто из них не кажется мне подозрительным. Никто не прячется за углами зданий, не таращит на меня глаза, не маячит перед витринами. Неужели и правда обошлось? Может быть, министр Каллистрат просто не ожидал, что кто-то сможет проникнуть в дом его брата. Или на флешке нет ничего важного. Этот вариант я тоже не исключаю. Как только я приближаюсь к остановке, подходит автобус. И я, мгновенно решившись, запрыгиваю в него. Так или иначе, мне нужно ехать в салон. Иначе Конни начнет меня искать, и получится еще хуже… По дороге я как могу успокаиваю себя, и перед Конни предстаю совершенно невозмутимой. Передаю ей флешку и сажусь за стол рядом Иолаем, который уже готовит инструменты для извлечения импланта. Констанция кладет флешку в карман, даже не проверяя ее. Она выглядит деловой и собранной, и, по-видимому, не собирается тратить времени на разговоры. Только роняет отрывисто: - В ближайшее время сюда не приходи. Нужно сделать перерыв хотя бы на неделю, иначе у заинтересованных лиц могут возникнуть вопросы по поводу твоей платежеспособности. - Хорошо, - киваю я, протягивая Иолаю руку. – Когда мне прийти снова? - Цинна свяжется с тобой, - отвечает Конни и, кивнув мне на прощание, выходит из комнаты. Иолай делает мне укол и очень быстро, практически без подготовки, вырезает имплант. Я готовилась к боли, но вообще ничего не чувствую. Да и ранка совсем небольшая – Иолай зашивает ее буквально за минуту, накладывает на кожу какую-то повязку и опускает мой рукав. - Вот так, все готово. Порез заживет за пару дней. А вот имплант, положи его в сумку и носи с собой. - Спасибо, - искренне произношу я. – Совсем не больно было. Иолай улыбается и неожиданно произносит: - Я хотел стать врачом. Но у семьи не хватило денег на обучение, так что пришлось идти в массажисты. - Ну, выучиться на врача никогда не поздно, - отвечаю я, желая немного его подбодрить. - Ага, если не умрешь, - Иолай подмигивает мне и встает из-за стола. – До встречи, Мадж. Думаю, на следующей неделе увидимся. По дороге домой я чувствую себя весьма неоднозначно. Меня по-прежнему никто не арестовал, в салоне все прошло гладко, и это радует. Но поводы для беспокойства все равно есть. Что Конни будет делать с флешкой? Какая конкретно информация ей нужна? Действительно ли повстанцы смогут вывести из строя капитолийские планолеты? На все эти вопросы у меня ответов нет. И где их получить, я не знаю. Перед тем, как вернуться в общежитие, захожу в продуктовый магазин. В последнее время мне было некогда пополнить запасы – каждая свободная минута уходила на учебу и шпионаж. Однако третьи сутки подряд ужинать одним печеньем я не хочу. Поэтому набиваю полный пакет продуктов и медленно, придерживая его двумя руками, иду домой. И не сразу замечаю, что в коридоре возле моей двери стоит Гектор. - Судя по всему, тебе уже лучше, - улыбается парень, забирая у меня пакет. И целует в щеку. – А я волновался, что ты не открываешь. - Просто ходила в магазин, - улыбаюсь я, неожиданно ловя себя на том, что действительно рада его видеть. – Привет! - Привет. Пригласишь войти? - Конечно, входи. Давно ждешь? - Минут тридцать, - отвечает он, но на часы не смотрит. Вместо этого подмигивает мне. – Долго ты ходила по магазинам. - На самом деле, я еще в салоне красоты была, - признаюсь я, потому что это вполне может быть какая-нибудь проверка. – С утра чувствовала себя отлично и решила не отменять визит к массажисту. - Девчонки, - насмешливо тянет Гектор, водружая мой пакет на стол. Потом оборачивается ко мне, и на его лице мгновенно появляется серьезное выражение. – Мадж, на самом деле я… - Ой, пожалуйста, ничего не говори! – поспешно перебиваю я. – Мне ужасно стыдно за вчерашнее. Я бы не удивилась, если бы ты сделал вид, что мы не знакомы. - Ерунда, - отмахивается Гектор. – Тебе стало плохо на нашем первом свидании. Ну и ладно… Тем более я догадываюсь, почему это случилось. - В самом деле? – спрашиваю я, бросая на него быстрый взгляд. И лихорадочно думаю, не оставила ли в его доме каких-нибудь улик. Флакончик от рвотного я забрала, но мало ли… - Да, конечно. Мы слишком поторопились, - Гектор улыбается и берет меня за руку. – Ты столько всего пережила… Участвовала в Играх, рассталась с парнем, переехала на новое место. И то, что ты еще не готова… Ничего страшного, мы можем начать сначала. Не спеша. Облегченно перевожу дыхание и изображаю на лице самую нежную улыбку. - Да, ты прав. Спасибо, Гек. Парень подается вперед и снова меня целует, на этот раз куда-то в висок. Потом отстраняется и выпускает мою руку. - Хорошо. Тогда завтра мы пойдем на балет, а дальше посмотрим. Никакой спешки, договорились? - Обещаю, - отвечаю я, и он улыбается. Направляется к двери, а потом вдруг останавливается и оборачивается ко мне: - Постой, Мадж, а как насчет физики? Тебе все-еще нужна помощь? - Да я, кажется, уже во всем разобралась, - отвечаю я с самым невинным видом. Несколько секунд Гектор внимательно смотрит на меня, потом фыркает от смеха и качает головой. Я машу ему на прощание и, подождав, пока за ним закроется дверь, устало опускаюсь на свою кровать. Ну вот, я прожила в Капитолии еще один день. Меня не арестовали, не убили, и даже ни в чем не заподозрили. Насколько мне известно. А завтра я пойду на балет, в театр, который раньше видела только по телевизору. И, несмотря на хроническую усталость, не утихающую боль от потери родителей, и беспокойство о Гейле, я жду этого с нетерпением. Похоже жить одним днем уже входит у меня в привычку…