Code Geass. Игра Богов

По академии Эшфортов шла довольно странная компания. Седовласый мужчина, излучающий вокруг себя непреодолимую ауру смерти, за которым немного позади, подобно теням, следовали ещё три фигуры. Одна смуглая черноволосая девушка, чьи предки явно были откуда-то с ближнего востока старого света. Двухметровый скандинав со зверским выражением на лице и теряющейся на их колоритном фоне британец. Неожиданно девушка забеспокоилась и быстро догнала лидера. Он тут же приостановился, и внимательно посмотрел на спутницу. - Что такое, Ай? - Она здесь. – Коротко бросила арабка. - Чуть позже. Грянул последний аккорд и музыка замолчала. - Нет! Нет! Нет! Всё не так! – Разнёсся по залу пронзительный крик Мили. - Но президент, я делаю всё в точности по вашему сценарию. – Попытался оправдаться Ривал. - Ривал, где сила, где власть? По плану мюзикла ты король-жрец. Ты жестокий, безжалостный тиран, подмявший под себя целую страну. Ты превратил свой народ в послушных рабов, превозносящих своего хозяина. За твоей спиной непобедимая армия, готовая порвать любого за своего обожаемого господина. Тебя считают если не богом, то мессией точно. Твой герой должен обладать почти несокрушимой волей и безграничной харизмой. А я их не вижу. Гневный монолог президента оборвал тихий скрип открывшейся двери. В актовом зале вспыхнул яркий свет. - Кто включил свет? Не видно, что мы репетируем? – Вновь начала гневную тираду президент, но увидев вошедших, смущённо осеклась. А затем с диким криком бросилась на шею к Ван Курце. - Давно не виделись, Мили. – Спокойно поприветствовал режиссера Пятый Рыцарь. - Я не ожидала тебя так рано. Думала, приедешь только поздно вечером. - Когда моя дорогая кузина о чём-то просит, ей трудно отказать. – Чуть натянуто улыбнулся Роберт. – Ну, раз я здесь и тоже буду играть в спектакле, ты не познакомишь меня с остальным коллективом? А то, они на нас как-то странно смотрят. - Ты прав, извини. – И обернувшись к студ. совету скомандовала – Быстро построились! Дождавшись, пока они построятся, Мили представила своих подчиненных: - Ширли Фенет, Карен Стенфелд, Ривал Кардемонд, Нина Эйнштейн и мой личный вице-президент Лелуш Ламберг. Запомнил или повторить? - Да. – Кивнул седовласый. - А это мой обожаемый кузен, Пятый Рыцарь Круга и просто хороший человек Роберт Ван Курце. - Приятно познакомиться. – Протянул руку вечно неугомонный Ривал. И тут же пожалел об этом. Молниеносно на запястье подростка захлопнулась стальная хватка гиганта, до этого тихонько стоявшего за спиной у Ван Курце. - Отпусти его, Колин. - Попросил Роберт. - Больно. – Пожаловался Ривал, потирая поврежденную руку. - Извините моего подчиненного. Как видите, ему не слишком часто приходиться общаться с простыми людьми. Но я вас уверяю, как только вы с ним познакомитесь поближе, сразу поймёте, какой он душевный человек. Все тут же закивали. Знакомиться поближе с этим шкафом желания не у кого не было. - Кстати, кузина, у меня для тебя подарок. - Подарок? – Удивилась президент, став пристально всматриваться в пустые руки свиты Дракона. - Да. Позволь вас познакомить. – Ухмыльнувшись, сказал он, делая шаг в сторону, открывая взгляду собравшихся ещё одного своего сопровождающего. – Лейтенант Карл Де Вер с этого момента поступает под твоё командование. Можешь использовать его, как душе угодно. - Это работорговля. – Попыталась защитить затравленного подростка Нина, но её тут же оборвал Колин. - Это карточный долг. И, как известно, для истинного офицера он свят. - И сколько он должен? – Заинтересовалась Мили. - Чуть больше семисот тысяч. Фунтов разумеется. - Немало.… И после Японской кампании ты его спишешь? - Разумеется. Ведь я как никто другой знаю, какая эта ж… жуткая радость находиться рядом с тобой. А уж тем более у тебя на побегушках. А теперь, Мили, можно тебя попросить пока завершить репетицию. Мы так долго не виделись, и я так многое хочу тебе рассказать, а времени на это пугающе мало. - Все слышали, репетиция на сегодня закончена. А тебя, Роб, я жду в кабинете студ. совета через пятнадцать минут, а я пока поговорю с твоим «подарком». Карен почти бежала по пустым коридорам общежития. Странное чувство тревоги гнало её как можно дальше от актового зала. А Японка привыкла доверять своей интуиции. Но сбежать ей так и не дали. Перед дверью во двор академии как будто из-под земли выросла массивная туша нормана. Девушка инстинктивно отпрянула назад, всматриваясь в зверское лицо подчиненного Пятого. В то, что это могло быть простым совпадением, пилот ас Чёрных Рыцарей не верила. Судорожно девушка стала искать пути к спасению. Как назло, все окна в коридоре были закрытыми, а проламывать их головой возможно только в глупых боевиках. Сзади раздались неторопливые шаги. Ещё пара секунд и последний путь к бегству был отрезан. Развернувшись, Карен нос к носу столкнулась с Робертом. Тот, ласково улыбнувшись, спросил: - Ну и зачем так убегать? Знаешь, ведь это дурной тон уходить, не попрощавшись? - И только для этого вы послали за мной своего «ручного медведя». – Подколола его Карен. - Храбришься. – Констатировал Пятый Рыцарь. – Ты ведь знаешь, что по законам Британской Империи, приговор, вынесенный Рыцарем Круга, может обжаловать только другой Рыцарь Круга, стоящий выше первого рыцаря по номеру в иерархии. Фактически в Империи только пять человек, которые могут отменить мой указ. Это первые четыре рыцаря круга и сам Император. Даже Корнелия и Шнайзель не имеют права отменять мои решения. - И к чему ты мне это рассказываешь? – Спросила Карен, нащупывая в кармане кошелёк с ножом. - К тому, что я вновь повторяю тебе своё предложение уже не как к безликому пилоту Ордена, а как к Британской дворянке. Присоединяйся ко мне. Мне нужны столь талантливые подчиненные. И заметив, что девушка готова вновь перебить его, сделал примиряющий жест: - Позволь закончить. Повторяю ещё раз. Я не прошу тебя присягать на верность Британии и тем более Императору. Я предлагаю тебе прямой вассалитет. Если ты его примешь, то станешь моим доверенным лицом. Закон Рыцарства сыграет в обратную сторону. Фактически, только шесть человек в Британии будут иметь возможность призвать тебя к ответу за твои прошлые прегрешения. - Не понимаю о чём вы, Ваша Светлость? Какие законы? Какой вассалитет? – Постаралась уйти от ответа девушка, покрепче перехватывая в кармане нож. - Хватит. У меня не так много времени. Для твоего устранения, по законам Британии, мне хватит только своего подозрения в твоём пособничестве террористам. Со всеми конституционными правами и апелляциями читай прошлое уложение. - Ты говоришь служить тебе, но разве ты не шавка Британии? – Не выдержала Карен. - Да, я нахожусь на службе у Британии, но я не Британия. Знаешь, почему мой отряд прозвали армией смертников? Не только потому, что мы всегда идём в первой волне наступления, но ещё из-за того, что каждому моему солдату на родине угрожает смертный приговор. Не важно, откуда они: из Метрополии, из Северной Америки или из новых колоний, они знают, кому обязаны возможностью новой жизни и абсолютно чистым досье. Для достижения желаемого им достаточно проходить под моим командованием всего лишь год. Или ты думаешь, Британия так страшно рада, что ежегодно к нормальной жизни возвращаются сотни человек, виноватые лишь в том, что перешли дорогу системе. А чего добились вы со своим Зеро? - Мы хотя бы пытаемся что-то изменить в отличие от тебя! – Твёрдо ответила Японка. - Тогда, не смею тебя больше задерживать. – Сказал Ван Курце, освобождая Японке проход. И уже когда девушка начала удаляться, окрикнул: - Постой. Возьми. – И протянул ей небольшой лист картона. - Что это? - Мой телефон. Если попадешься, сразу требуй положенный по закону звонок. Хотя должен предупредить, звонок по этому номеру будет означать автоматическое согласие с моими условиями. И удачи. – Сказал Чёрный Дракон растворяясь в коридорах академии. Карен несколько секунд обдумывала случившиеся, а потом, спрятав визитку в карман, стремительно побежала. - Браво, Ваша Светлость. Я чуть сама не поверила в эдакого внутреннего борца с режимом. – Нахально заявила появившаяся Ай. – И всё-таки, почему мы её отпустили? - А разве я хоть в едином слове соврал? Только забыл уточнить некоторые незначительные детали. - Например, что средняя продолжительность жизни в вашем отряде составляет три месяца? - Именно. А теперь нам остаётся только ждать, когда брошенные в благодатную почву зёрна принесут нам небывалый урожай. А пока пусть птичка ещё полетает, очень скоро она сама приведет ко мне главную добычу. Пойдем, моя дорогая, нам предстоит ещё очень интересный разговор с Мили.