Дружба сквозь века: Колодец Желаний (новое поколение; Меткоискатели)

По узкой тропинке аборигены неторопливо вели пленников вперед. Впереди всех двигалась Твайлайт, держа наготове магический заряд, возле ее ног бесшумно ступал тигр. Обалдевшие ребята шли посередине. Улучив момент, когда между рядами образовалось узкое пространство, Нова Стар неожиданно прошмыгнула вперед, и дернула синеволосую волшебницу за руку: - Мам, разве ты нас не узнаешь? - Молчи, оборотень. - Но ведь это я, Нова Стар, твоя дочь! И Деймон, твой сын, и Николетта - дочь твоей лучшей подруги. Разве мы похожи…. - Не пытайся запудрить мне мозги, чужак. Вот придем в поселение – тогда и разберемся, кто здесь и что. Поникшая девочка вернулся к остальным. Николь ободряюще ей улыбнулась, а Эпплшайн слегка похлопала по плечу – мол, не парься, прорвемся. Постепенно деревья стали реже, земля чище. Ручей, до этого шедший по прямой линии, мягко изогнулся, и вывел процессию на огромную поляну. Здесь в определенном порядке раскинулось около двух десятков деревянных домов. Почти возле каждого сидели мужчины и женщины, одетые и разукрашенные в стиле индейских племен. При виде гостей они начали переглядываться, кто-то даже многозначительно чиркнул пальцем по горлу. Кристалл невольно сглотнула. Ручей оканчивался круглым водоемом, возле которого горел большой костер. При приближении Твайлайт с деревянных табуреток поднялись два человека. Первый – босая женщина уже довольно преклонного возраста, в невзрачной накидке, с болтающимися в ушах серьгами и золотыми браслетами на ногах. А второй…. И тут уже Ахилл не смог сдержать крик изумления. - Что, Твай, опять доносчиков привела? – Рэйнбоу Дэш отложила в сторону лук и стрелы, и окинула пленников внимательным взглядом. - Да, и в этот раз довольно любопытные экземпляры, - волшебница погасила огонь на ладони. - Ха, если я не ошибаюсь, вот эти двое выглядят точь-в-точь как твои дети! - А вот это выглядит как твой сын, про которого ты десять лет никому не рассказывала. - Ну ладно, сейчас посмотрим. Зекора, обмажь их своим средством Пожилая женщина, ни слова не говоря, вытащил из-под накидки стеклянную банку, и, отвернув крышку, зацепила пальцем густую синюю массу, похожую на мазь, только с весьма специфическим навыком. Один из аборигенов ткнул копьем в спину Эпплшайн, заставляя ее выйти вперед. Зекора несколько секунд молча всматривалась в лицо девочки, затем протянула руку, и мазнула по ее правой щеке. - Э-э-э, вы чего делаете? – возмутилась брюнетка в ковбойских сапогах. - Лучше молчи, оборотень, - лениво посоветовала спортсменка, вытаскивая из ножен кинжал внушительных размеров. Твайлайт, скрестив руки на груди, наблюдала за ритуалом. Между тем Зекора полностью обмазала лицо Эпплшайн, и отступила на шаг назад. На минуту все присутствующие замерли. И… ничего не произошло. У Дэш вытянулось лицо. - А ну-ка, проверь этого. Насупившись, Ахилл встал рядом с брюнеткой. Зекора повторила ритуал. Далее пришла очередь Новы Стар, Деймона, Николетты, Эпплстронга, Пирожок. Кристалл весьма неохотно дала обмазать себя, пробормотав что-то про «нетрадиционные способы приветствия и оказания гостеприимства». - Ну, офигеть! – Рэйнбоу спрятала кинжал.- Твайлайт, они реально настоящие дети! - Да я вижу. Ну-с, Нова Стар, Деймон, пора вам объяснится. Я же строго наказала оставаться в замке, зачем вы сюда пришли? - В замке? – недоуменно переспросил синеволосый. – В каком замке? - А ты чего тут забыл? – резко обратилась Дэш к Ахиллу. – И вообще, как ты сбежал от оборотней? Эй, а может, ты шпионишь для них, а? - Пожалуйста, тетя Рэйнбоу…. Мам…. Даже не знаю, как сказать, - Нова Стар беспомощно оглянулась. – В общем, мы не отсюда. - Что значит «не отсюда»? – нахмурилась волшебница. - Не из этого мира, - ответила Николь. – Мы из другой реальности, где все совсем по-другому. - И где в нас не тыкали оружием, и не обмазывали какой-то гадостью, - буркнула Эпплшайн. - А вы вообще кто такие? – осведомилась спортсменка, подозрительно оглядывая брюнетку, блондина, модницу и розоволосую обжору. – Эй, а вы, случайно, не дети ближайших помощников Кризалис и Тирека? Если так, то ваш фокус не прокатил. Ребята, взять их на прицел. Аборигены натянули луки, и быстро оттеснили четверку вышеупомянутых в сторону. Пирожок нервно грызла ногти. - Пожалуй, я впервые жалею, что я Эппл, - негромко заметил Эпплстронг. - А с вами мы позже разберемся, - Рэйнбоу повернулась к оставшимся. – И кстати, тебя, девочка, я не знаю. Назови свое имя. - Николетта-Луиза Шиммер, - Николь взглянула прямо в глаза спортсменке. – Дочь Сансет Шиммер, которую вы точно должны знать. - Волшебница с далекого острова? И как же тебя сюда занесло? – поинтересовалась Твайлайт. – Значит, говорите, не из этой реальности? Интересная гипотеза. - Да врут они все, просто хотят подмазаться, чтобы выведать наше месторасположение оборотням или Тиреку, - Дэш положила руку на рукоять кинжала. – А ты что думаешь, Зекора? Ответить женщина не успела – раздался сильный шум, ветки деревьев затрещали, и на поляну вывалились изодранные, потрепанные и смертельно уставшие Меткоискатели. - Ну, вот мы и на месте, - Эпплблум стряхнула с плеча разукрашенного паука. – Эй, что здесь происходит? - Тетя Эпплблум! – глаза Эпплшайн загорелись. – Пожалуйста, скажи им, что мы не оборотни. - Мы уже поняли, что вы не оборотни, но от этого нифига не легче, - проворчала Рэйнбоу. –Скуталу, где твоя маскировка и оружие? И кто эти двое? - Произошла ошибка, - тяжело дыша, фиолетоволосая согнулась пополам, уперев руки в колени. – Это я их всех сюда привела. Дети наших врагов сбежали от родителей, а наши – то есть, ваши – помогли им. Я думала, что это заставит оборотней и Тирека пойти на перемирие, и тогда у нас появится преимущество в войне. - В войне? – переспросила Николетта. – В какой войне? Однако на ее вопрос никто не обратил внимание. - Неплохо придумано, малая, - спортсменка улыбнулась. – И младших сестренок вместе с детишками прихватила? Отлично! - Знаете, я все равно ничего не понимаю, - призналась Твайлайт. – Но, если уж так, то мы не будем считать их врагами. Зекора, проводи их, пожалуйста, в свободный дом. Мы же пока подумаем, что можно сделать. По-прежнему храня молчание, женщина поманила подростков пальцем. Аборигены опустили луки, и расступились. Меткоискатели встали рядом. - Молчите, - шепнула Свити Бель. – Мы знаем, что происходит, но объясним чуть позже. - Ну, наконец-то, хоть кто-то что-то объяснит! – облегченно вздохнул Деймон. - Но что здесь делают наши родители? – Ахилл все еще был потрясен. - Долгая история, - загадочно ответила Эпплблум. – Лучше скажите – это вы колодец желаний на ферму принесли? - Мы, - опустила голову Николетта. - Желание загадывали? - Да, загадывали, - в отличие от темноволосой, Эпплшайн, похоже, совсем не испытывала чувство вины. – Попасть в большое приключение. - Ну, вот, считайте, что попали, - подытожила Скуталу. – Все, не болтайте, на месте расскажем. ***************** - Ну, что, Твай, какие-нибудь мысли будут? – Рэйнбоу кончиком кинжала проткнула висящую над огнем тушу, и покачала головой. – Еще сырое. Эй, ты, давай, крути интенсивнее, а то мы так обеда будем целый день ждать. Синеволосая волшебница отпила из кувшина, а затем опрокинула его над головой. Вода струйками сбежала по спине, принося прохладу и небольшое облегчение. - Если верить Скуталу, то наши дети объединились с детьми наших врагов, и еще в придачу прихватили младших сестер наших врагов. Голова идет кругом. - А то, что они болтали про другие реальности, тебя не впечатляет? Спаркл помедлила с ответом. Подошла Зекора – опустившись на грубо сколоченный деревянный табурет, женщина таинственно произнесла: - Не все знания подвластны нам, но бесполезно обращаться в таком случае к богам. - Что-что? – Дэш фыркнула. – Говори по нормальному. - Она имеет в виду, что есть что-то, чего мы не знаем, - объяснила волшебница. – И правде вряд ли поверим. - Значит, появление этих детишек и трех, точнее двух уже вполне сформировавшихся дылд, нельзя объяснить? - Полагаю, что так. Вопрос в том, что с ними теперь делать? Спортсменка в ответ только пожала плечами. В этот момент ветки бесшумно раздвинулись, и на поляну выпрыгнула молодая зеленоволосая женщина, вооруженная широким мачете. - Твайлайт, у нас гости. Старлайт пожаловала. - Спасибо, Лира, возвращайся на пост, - волшебница поднялась. – Ладно, девочки, о наших гостях пока ни слова. - Заметано, - Дэш положила на колени лук. Зекора подбросила в костер пучок травы – в воздухе запахло пряностями. Тяжело ступая по земле, две пары лошадей втащили на поляну замызганную грязью карету. Такой роскошной вещи явно было не месте посреди джунглей, и, видимо, того же мнения придерживался кучер – спрыгнув с козлов, он распахнул дверцу. На землю ступила обутая в хрустальный туфель нога. Рэйнбоу тихо проворчала: - Золушка, блин! Спустя несколько секунд и появилась хозяйка ноги и туфельки. Широким жестом запахнув отделанную лисьей шкурой накидку, Старлайт Глиммер огляделась, и сразу сморщила нос. - А чем это у вас тут пахнет? - Корову жарим мы, к времени обеда часы наши подошли, - откликнулась Зекора. - Добрый день, правительница, - спортсменка взмахнула кинжалом в шутливом салюте. – Что, скучновато в замке, решила своих презренных подданных проведать? Твайлайт шикнула на нее. - Рады вас видеть, многоуважаемая Старлайт. Что привело вас в лесную чащу? - Важная новость из Призрачного Города, - правительница щелкнула пальцами – обливающийся потом кучер вынес из кареты просторное кресло. – Кризалис поставила ультиматум – либо мы в течение двадцати четырех часов отдаем ей четыре акра земли, либо она отрядит специальный отряд, чтобы отобрать его силой. - Э, а она не обалдела? – возмутилась Дэш. – С какой стати мы должны отдавать ей территорию, пусть даже четыре акра? Да хоть три сантиметра! - Думаю, это часть заговора, - Старлайт опустилась в кресло, и тот же кучер подал ей бокал ледяного апельсинового сока. – Мы знаем, что земля оборотням ни к чему, а вот фермерам – как раз то, что надо. - Вы думаете, что Кризалис делает первые шаги к объединению с Тиреком? – ахнула Твайлайт. - Именно. Мои шпионы узнали, что фермерам не хватает земли для тренировки своих боевых животных. И если передвинуть границу владений…. - Задумка действительно хитра, и эта королева вовсе не глупа, – согласилась Зекора. - А вот им! – спортсменка сложила пальцы в классический жест. – Пусть посылает кого угодно – мы скорее тут все поляжем, чем позволим этим перевертышам отобрать у нас хоть клочок земли! - Именно это я и ожидала услышать, - Старлайт допила сок, и поднялась. – Готовьтесь к битве. Волшебница кашлянула. - Ваше высочество, должна сказать, что сейчас в лагере присутствуют всего пятнадцать человек, способных взять в руки оружие. И если Кризалис пошлет хотя бы десяток оборотней…. - Я попробую договориться с Сансет Шиммер, - правительница забралась в карету. – Поехали, Гвидо! Кипя от ярости, Дэш погрозила экипажу кулаком. - Нет, ну вы видали? Остров Шиммер находится за океаном, пока она кого-нибудь пришлет, уже все закончится! - Причем с печальным для нас исходом, - вздохнула Твайлайт. – Ну, что поделать, придется подчиниться. В крайнем случае, переметнемся к оборотням. - Мда, представляю, как обрадуется эта швея-выскочка! Она нам полгода твердила, что мы делаем ошибку, служа Старлайт. Да и мисс «я не люблю праздники» тоже не придет в особый восторг. От костра потянуло приятным запахом жареного. Готовивший корову абориген поднял большой палец. - Пора нам сделать перерыв, и наш желудок бросить на прорыв, - Зекора сделала приглашающий жест. – Прошу к столу, друзья мои.