Дружба сквозь века: Колодец Желаний (новое поколение; Меткоискатели)

- Уже два года, как мы, фермеры, зависим от Тирека. Это самое трудное время за все наше существование. Война с другими племенами, постоянно напряженная работа, опасение за свою жизнь и жизни наших близких, - Эпплджек остановилась возле пруда, и поманила пальцем троих Меткоискателей. – Не бойтесь, я просто хочу показать вам кое-что. - Ты точно нам поверила? – на всякий случай уточнила Эпплблум, которой уже надоело быть застигнутой врасплох. - Да, Сахарок, ты же знаешь, я врать не стану. Подойдите сюда. Место, где они остановились, пожалуй, можно было назвать самым красивым в долине. Большой водоем с кристально-чистой, прозрачной водой, мягкая трава под ногами, растущие рядом кусты с изобилием ягод – своего рода оазис в пустыне, чье тихое журчание настраивало только на хороший лад. На берегу неподвижно сидело что-то ярко-пестрое, очертаниями похожее на человеческую фигуру. Остановившись рядом, блондинка в ковбойской шляпе неожиданно свистнула, и громко хлопнула в ладоши. Захлопали крылья, и десятки разноцветных птиц взлетели вверх, являя взору хрупкую розоволосую женщину знакомого вида, непривычно смотревшуюся в грубой фермерской куртке, потертых джинсах и стоптанных ботинках. - Привет, Флаттершай. Как успехи? - О, Эпплджек, я же просила тебя не вмешиваться, когда я работаю, - с недовольством откликнулась любительница кроликов. – Мне казалось, мы договорились. - Извини, важное дело. Тут кое-кто хочет с тобой поговорить. Флаттершай повернула голову, и тотчас раздражение сменилось удивлением, а затем и вовсе гневом. Сузив глаза, она поднялась с травы: - Вы! Воры! Злодеи! - Кто, мы? – пробормотала Скуталу, пораженная этой эмоциональной вспышкой. - Украли рецепт, а теперь вздумали вернуться, да? - Это не мы! – вспыхнула красноволосая. – Это наши двойники! - Эпплджек, объясни ей, пожалуйста, - попросила Свити Белль. Блондинка улыбнулась. - Успокойся, Флаттершай, я уже разобралась. Они ни в чем не виноваты. Но им нужна наша помощь. Любительница кроликов растерялась. - Помощь? - Да. Им нужно срочно попасть в Призрачный Город. Есть у тебя наготове один их тех чудо-пегасов? - Даже не проси, - розоволосая вскинула голову вверх. – В прошлый раз я чуть не лишилась самого лучшего, выполняя твою просьбу. Эпплджек покачала головой. - Флаттершай-Флаттершай, ты, кажется, стала забывать, кому обязана жизнью. - Думаешь, создавать машины для убийств для меня является жизнью? Или когда меня заставляют использовать свой взгляд против захватчиков? Ваш Тирек может сколько угодно командовать вами, фермерами, но я делаю это лишь потому, что у меня нет выбора, - и она отвернулась лицом к пруду. Меткоискатели обменялись удивленными взглядами. Блондинка кивнула. - В последнее время она всегда такая недовольная. Не похоже на ту Флаттершай, что была у вас, верно? - Совсем непохоже, - согласилась Эпплблум. – Сестренка, может, лучше ее не трогать? Мы постараемся добраться своим ходом, как раньше. - А по дороге вас арестуют, и бросят на съедение этому кентавру-переростку? Делай что хочешь, Сахарок, но я помогу вам, чего бы мне это не стоило, - Эпплджек вздохнула, подошла к любительнице кроликов, и несильно сжала ее плечо. – Флаттершай! - Что? - Рассказать, почему Тирек так тебя ценит? - Я это знаю сама. - А я напомню. Потому что ты самая добрая, нежная и заботливая девушка из всех в этой долине. Знаешь, зачем нашим друзьям понадобился Призрачный Город? Они хотят остановить войну. И тогда ты снова будешь делать то, что тебе нравится. Ты ведь хочешь этого, верно? Любительница кроликов заерзала на месте. - Хватит меня смущать. Ты все преувеличиваешь. - А вот и нет. Если ты им не поможешь прямо сейчас – погибнут они, а потом, возможно, и мы. Все наше спасение упирается в одного пегаса, который сейчас находится на твоем попечении. И все, что тебе нужно сделать – отдать его. Неужели ты откажешь нам в этой маленькой просьбе? Розоволосая молчала. Свити Белль наклонилась, и прошептала на ухо Эпплблум: - Впервые слышу, чтобы твоя сестра так кого-то уговаривала. - Я тоже, - ответила красноволосая. – Похоже, тут все перевернулось с ног на голову. - Флаттершай просят помочь с животным, а она упирается, - пробормотала Скуталу. – Кому расскажешь – не поверят! Минута прошла в томительной тишине – блондинка гладила своего лучшего друга по волосам, а Флаттершай неотрывно смотрела на пруд. Наконец, любительница кроликов вздохнула, повернулась обратно, и черты ее нежного лица смягчились. - Так и быть, помогу вам, чем смогу. Эй, все ко мне, звери, птицы, насекомые! Кто тут есть – все ко мне! Эпплджек подмигнула младшей сестре. Между тем вокруг зашумели кусты и задрожала земля – к пруду приближалась целая орда…. ************** Касаясь нижней частью заросшего тиной дна, плот мягко уткнулся в песчаную отмель, и остановился. Дэринг легко спрыгнула в воду, и вышла на берег. - Все, приехали. Мальчики-девочки, высаживаемся. - А где мы? – Нова Стар с удивлением оглянулась. - Что-то не похоже на Призрачный Город, - Ахилл помог сойти сначала Кристалл, потом Николетте, потом только спрыгнул сам. Остальные покинули плот самостоятельно. – По-моему, мы все еще в джунглях. Искательница приключений снисходительно улыбнулась. - Верно подмечено, сын Дэш. Дальше нам пройти чуть-чуть пешком до побережья. Там мы найдем мою лодку, и по морю доберемся до обители оборотней. - У вас есть лодка? – удивилась Эпплшайн. – Ништяк просто! А она большая? - Не волнуйтесь, поместитесь все, - коротко ответила Дэринг. - Главное, чтобы парус был, - вставил Эпплстронг. Остальные покосились на него. Минут десять все шли гуськом в полном молчании, затем послышался едва слышный шепот, затем сдавленный смех. - Вы чего там хихикаете? – подозрительно осведомился Деймон. - Да, расскажите нам, мы тоже посмеемся, - поддакнула Пирожок. Нова Стар и Николь с улыбками переглянулись. - Просто мы все так хотели быть похожими на своих родителей, что совсем не задумывались, как это сложно, - пояснила темноволосая. – И теперь вдруг представили, чтобы они сделали на нашем месте. Наверняка уже бы добрались до колодца, раскидав по пути целое войско, и загадали желание, до кучи прихватив с собой казну оборотней. - И набрали бы множество друзей, - закончила синеволосая. - А кто нам мешает сделать также? – заметил Ахилл, раздвигая плечом ветки деревьев, чтобы дать проход остальным. - Также вряд ли получится, - вздохнула Эпплшайн. – Но, клянусь яблоками, казну бы мы точно прихватили, деньги всегда понадобятся! - Так думают только те, у кого их мало, - произнесла Кристалл таким тоном, чтобы никто не сомневался: сама она на недостаток финансовых ресурсов никогда не жаловалась. – Дорогие мои, не стоит задумываться о том, чтобы сделали наши родители. Потому что мы ничуть не похожи на них, а значит, будем делать все по-своему. - Как это не похожи? – ужаснулась розоволосая. – Эпплшайн, я что, не похожа на свою маму Пинки Пай? Брюнетка неопределенно пожала плечами. - Внешность, может, и такая же, а вот характер явно другой, - ответила вместо нее Нова Стар. – Потому что характер по генетическом коду не передается, он формируется самостоятельно. - Не умничай, - огрызнулся брат. - А ты не груби, - буркнула Эпплшайн. – А то в бубен получишь. - Серьезно, что ли? - А ты сомневаешься? Я за свои слова всегда отвечаю. Эпплстронг, подтверди. - Агась. - Будет вам, - примирительно сказала Николетта. – Давайте не ссориться из-за пустяков. Нам надо действовать вместе. - Вот-вот, - согласилась Кристалл. – Лучше думайте о том, как мне поскорее добраться до горячей воды, приличной еды и одежды, соответствующей моему положению в обществе. Дэринг в разговор не вмешивалась, пожалуй, слушала даже с интересом, ожидая, чем все закончится. Несомненно, брюнетка бы ответила маленькой моднице несколько резких выражений, после чего она бы спряталась за спину греческого потомка - так обычно разгорались все их общие ссоры, пока Николь не удавалось как-то сгладить ситуацию. Но сейчас спор перешел на «нет» по другой причине – впереди неожиданно блеснула уже знакомая синяя полоса, после чего до ребят докатился ласкающий слух плеск волн. Еще десять метров – и все вышли на песчаный берег спрятанной между скал бухты. - Ух, ты! – не сдержалась Пирожок. Совсем рядом, привязанный к дереву, на воде покачивался самый настоящий катамаран – две выдолбленные из дерева лодки, скрепленные настилом из досок, с торчащей посередине мачтой и даже небольшим шалашом на корме. Нова Стар одобрительно хлопнула в ладоши: - Тетя Дэринг, вы сами его построили? - А как же, - откликнулась искательница приключений. - Все своими руками. Но, прежде чем взойти на борт, вы должны кое-что сделать. - Опять? – скривилась маленькая модница. Эпплшайн едва сдержалась. - Говорите, - деловито кивнул мальчик с волосами, отображающими все цвета радуги. – Что надо сделать? - Отгадать загадку, - ответила Дэринг. – Кто отгадает – взойдет на борт, кто нет – останется здесь. Скидки на положение в обществе не делаем. - Вы серьезно? – поразилась Николь. – А если у кого-то не получится? - Я уже сказала, что будет. И вот вам первая: Не берись За это дело Сгоряча. Не замок, А не откроешь Без ключа. - Думайте, - и искательница приключений, не оборачиваясь, направилась к своему плавредству, оставив новое поколение в недоумении стоять на том же месте. *********************** - Вот он, красавец, - Флаттершай ласково поманила одного из своих питомцев. - Подойди, малыш Персей, подойди. Великолепный белоснежный конь ткнулся мордой в ладонь, на которой любительница кроликов держала лакомство. Тотчас от спины отделились и бесшумно развернулись два пернатых крыла, каждое размером с само животное. Меткоискатели восхищенно выдохнули. - Какая красота! - прошептала Свити Белль. - А можно его погладить? - Конечно, можно, - Эпплджек ласково потрепала пегаса за холку. - Подойдите, девочки, он должен видеть в вас друзей, чтобы отнести, куда надо. Конь повернул голову, взглянув на блондинку умными глазами. Трое девушек приблизились. Флаттершай что-то прошептала зверю на ухо, тот в ответ тихо фыркнул. Эпплблум почему-то вздохнула, Скуталу погладила коня по спине. - Персей отнесет вас, куда нужно, - сообщила розоволосая. - Главное - держитесь крепче, и не дергайте за перья. - И вот еще что, - Эпплджек вытащила из кармана флягу, наполненную напитком оранжевого цвета. - Это последние остатки сидра, придающего силы, о котором я вам говорила. Возьмите, и когда будет особенно трудно - разделите поровну. - Может, лучше не надо? - запротестовала красноволосая. - А что, если оборотни нападут? - Или дикари? - подхватила Скуталу. - Или кто-то еще, - согласилась Свити Белль. - Оставьте себе, вам пригодится больше. Но блондинка покачала головой. - Сахарок, я много повидала в этой жизни, уже поверь мне на слово. И я всегда знаю, с чем могу справиться сама, а кому стоит отдать самое лучшее. Берите сидр, и остановите войну. Мы с Флаттершай, Сашей и Биг Маком верим в вас. - И передайте привет нашим друзьям, если встретите их, - улыбнулась розоволосая. Скрепя сердцем, Эпплблум спрятала флягу, и, поднатужившись, вскарабкалась на пегаса. Тот лишь переступил с ногу на ногу, и чуть наклонил голову. - Прокатимся с ветерком, - Скуталу легко подпрыгнула, и заняла место позади подруги. - Давай, Крошка Белль, залезай. - Сейчас, - младшая сестра Рарити взялась за протянутую руку. В этот миг где-то рядом раздался топот ног. Ветки раздвинулись, и на берег пруда ввалилась богатырская фигура Большого Макинтоша. - Там это... - великан протянул руку. - Солдаты кентавра... Ищут вас. - Вот, черт! - Эпплджек прикусила губу. Глаза Флаттершай удивленно округлились. Меткоискаители дружно выругались. Спустя несколько секунд прогремел голос: - Никому не двигаться, всем оставаться на своих местах! Именем правителя Тирека, вы арестованы!