Делай! Что говорят

1 ______________

      По своей природе люди делятся на два типа: ведущие и ведомые. Слабым и безвольным людям удобно следовать за лидерами, потому что так они чувствуют себя в безопасности. А некоторым просто нравится, когда за них решают. Для таких людей создаётся комфортабельная среда обитания, в которой им не приходится думать над тем или иным вопросом. Потому что всё сделают за них. Но всегда ли лидеры требуют от своих последователей выполнение команд, не противоречащие нормам морали, не говоря уже о законности? В психологии «подчинение» трактуется как форма уступчивости. Может, так оно и есть, если только ваш разум не находится под полным контролем обезумевшего социопата.       Кейтлин выходит из магазина с пакетом продуктов и быстрым шагом следует в сторону дома, уткнувшись носом в шерстяной шарф. В наушниках играет громкая музыка, из-за чего она не слышит сигналы машин, смех шумной компании, проходящей мимо неё, и других посторонних звуков. Но именно это ей и нужно. Полная звуковая изоляция от внешней среды.       «Грамп-стрит, Уолли-стрит, Централ парк. Грамп-стрит, Уолли-стрит, Централ парк».       Психиатр советует ей больше бывать на людях, чтобы преодолеть свой страх толпы и прекратить высматривать мужчину в пурпурном пиджаке. Его там нет и быть не может. Этот козёл мёртв. Но что-то ей подсказывает, что такие ублюдки просто так не уходят. У них словно врождённая живучесть. А может, эта способность идёт как бонус вместе с психической неуравновешенностью, говённым характером и абсолютным критинизмом. Или у неё уже хроническая паранойя, и Сноу пора прекратить думать о нём. С тех самых пор прошёл месяц, как она освободилась от влияния этого психопата. Довольно болезненное освобождение. Беспрерывное ощущение собственной вины трагической случайности вперемешку с внутренним опустошением. Иногда ей казалось, что она жалеет его. То, что с ним случилось месяц назад. Но это был лишь остаточный эффект после полугодового контроля её разума. Кейтлин должна ненавидеть его, а не сожалеть. И она ощущает ненависть всем своим сердцем.       Когда вы делаете что-то под воздействием на собственный разум, у вас возникает мифическая иллюзия восприятия, что вы хотите это делать и это полностью ваша инициатива: взять из выдвижного ящика ножницы и вырезать себе сердце, или, может, любить кого-то, кому бы вы и хотели вырезать сердце этими ножницами. Контроль разума сродни изнасилованию: не отпускает твёрдое ощущение, что вас поимели, хотя вы совершенно этого не хотели. И о таком даже рассказывать стыдно, в частности, о грязных деталях того, что вам приходилось делать. Остаётся просто лежать в позе эмбриона и жалеть себя. Отомстить похитителю вашей доброй воли вы не сможете. Потому что он снова вас «поимеет». И заставит при этом улыбаться.       Когда Сноу заходит в свою квартиру, она предпринимает меры предосторожности. В её руке наготове перцовый баллончик. Даже здесь она не может чувствовать себя в безопасности. Её дом больше не крепость, а каждый тёмный угол потенциальный рассадник опасности. После того, как Кейтлин включает во всех комнатах свет, она проходит на кухню, ставит пакет на стол и снимает наушники. От громкой музыки болят уши, и, кажется, Сноу стала слышать хуже. Но для неё будет даже лучше, если она оглохнет.       Кейтлин достаёт из шкафчика бурбон и делает большой глоток. Килгрейв стал причиной её алкоголизма. Наверно, только алкоголь может помочь ей справиться с воспоминаниями и на время стереть их к чёртовой матери. Они как зараза, от которой просто так не избавиться, и каждый раз напоминают о себе. Если только из мозга не вырезать отдел, отвечающий за память.       Сноу кидает пальто и шарф на стул, распаковывает продукты и маринует курицу, время от времени разбавляя свою кулинарию глотками бурбона. Затем она кладёт курицу на противень и засовывает в разогретую духовку. На стол ставит две тарелки и столовые приборы. Сделав очередной глоток из бутылки, Кейтлин осознаёт о своей ничем не исправимой привычке. Она с остервенением бросает тарелку в стену и садится на пол. Килгрейв был слишком долго в её голове, что ещё не скоро она сможет забыть свои каждодневные обязанности под контролем разума. Она полгода жила в его доме. И их связь походила на наигранные до одури отношения, как в красочной рекламе майонеза или печенья. Вечно улыбающаяся счастливая жена в фартуке ставит тарелку с салатом перед своим идеальным мужем, показывая, что их ублюдски счастливая жизнь как никогда прекрасна, и всё благодаря майонезу, который состоит из не менее ублюдских ингредиентов, от которых при частом употреблении в желудке образуется дыра. Кейтлин каждый раз после рабочего дня готовила ужин Килгрейву. И он всегда приказывал ей делать это с улыбкой. А потом они вместе садились ужинать, как обычная семья. Она чётко помнит этот момент. И ей казалось, что она делает всё осознанно и по своей воле. Потом, когда она мыла посуду, он целовал её за ухом и благодарил за вкусный ужин. А ночью он просил её полностью раздеться, и они занимались сексом. И это он тоже просил её делать с улыбкой.       Кейтлин чувствует запах горелого. Она берёт рукавицу, быстро вытаскивает сгоревшую курицу из духовки и бросает противень на стол. Кажется, сегодня опять придётся обойтись йогуртом и парой варёных яиц.       Сноу в напряжении сжимает кулаки, когда слышит стук в дверь. Она берёт нож для разделки мяса и медленно крадётся в коридор.       — Кто там? — она крепко держит рукоятку и в случае малейшей опасности готова нанести удар, не раздумывая.       — Кейтлин, это Циско. Из твоей квартиры пахнет горелым. У тебя всё нормально?       Когда она видит в глазок футболку с изображением логотипа «Звёздных воин», то облегчённо выдыхает и открывает дверь.       — Ого, я не вовремя? — её сосед смотрит на нож Кейтлин. — Я как раз недавно глянул новый сериал «Ганнибал». Сразу говорю, что у напуганной жертвы солоноватый вкус мяса. Так что я буду пересоленный.       — Если бы я и хотела кого-то зарубить ножом, то я бы не стала есть этого козла. Дерьмо навряд ли так уж аппетитно на вкус, — угрюмая Сноу пропускает Циско в квартиру.       Рамон каждый раз старался шутить с Кейтлин, чтобы заставить её улыбнуться. Но она ещё не в скором времени сможет это сделать. Но попытаться стоит. Циско чувствовал себя виноватым в том, что случилось с ней. Он ведь видел, как Кейтлин каждый день приходила с Кевином в С.Т.А.Р. Лабс, как он не отходил от неё, как она разговаривала, так почему он не смог сразу понять, что здесь что-то не так? Почему для осознания этого понадобилось целых полгода? Наверно, научные эксперименты отнимали слишком много времени, чтобы разглядеть подвох и понять природу способностей проекта «Килгрейв», испытателем которого был Кевин, пока один из опасных экспериментов не стал ключом к освобождению от влияния чокнутого влюблённого социопата. Взрыв тахионного излучателя убил его. И останки этого ублюдка должны были быть погребены под обломками правого крыла лаборатории, который незамедлительно заново отстроили по распоряжению владельца С.Т.А.Р. Лабс. Самое главное, что всё было кончено. Кейтлин была свободна.       Рамон заходит на кухню и видит сгоревшую курицу и полупустую бутылку бурбона на столе. Он виновато смотрит на Сноу. Она стала слишком рассредоточенной, и у неё появились вредные привычки. А ведь он мог помочь ей, если бы только знал всё с самого начала. И он каждый раз корит себя за это.       — Циско, прекрати на меня каждый раз так смотреть. Ты ни в чём не виноват, — она кладёт нож на стол и хватается за бутылку.       — Я хочу, чтобы ты вернулась в С.Т.А.Р. Лабс.       — Чтобы все на меня пялились и жалели, потому что я потеряла своего чёртового псевдожениха? — она делает глоток и вытирает рукавом влажные губы.       — С.Т.А.Р. Лабс нужен такой учёный, как ты. Работа тебе поможет отвлечься. Ты должна побороть свой страх.       Она с грохотом ставит бурбон на стол и опирается руками на край.       — Я не хочу.       — Заливать свои проблемы алкоголем – не самый лучший выход забыть обо всём. Не отталкивай людей, которые хотят тебе помочь. Я твой друг, Кейтлин. Мне больно видеть тебя такой.       — Не тебе мне рассказывать о боли, Циско.       — Если тебе будет легче от того, что ты будешь меня оскорблять, делай это. Но я тебя не оставлю, — он берёт её бутылку и выливает бурбон в раковину.       — Что ты, чёрт возьми, делаешь?! — она пытается отобрать у него бутылку.       — Я больше не собираюсь смотреть на то, как ты себя уничтожаешь, — он хватает её за руку и резко замирает. Перед глазами предстают ужасные видения.       Кейтлин танцует вальс с Килгрейвом в гостиной под старинную музыку с грампластинки. Интерьер комнаты напоминает те тошнотворно умилительные дома, которые называют «любовное гнёздышко».       — Улыбнись мне.       Сноу широко улыбается, когда она делает наклон назад, а затем приближается к Кевину. Её улыбка сродни натянутым улыбкам участниц конкурса красоты, которым зубы мажут вазелином, чтобы они не переставали улыбаться.       — Мне нравится твоя улыбка. Скажи, что ты любишь меня, — его голос по-прежнему звучит твёрдо и уверенно. Даже его усилия привнести мягкость в интонацию не могут изменить тот факт, что в этой фразе приказ. Довольно чёткий и однозначный.       — Я люблю тебя, — её слова, как пустая отрепетированная речь на том же конкурсе красоты, когда участницу спрашивают о том, куда она потратит выигранные деньги. Явно не на благотворительность и на мир во всём мире.       — Скажи ещё раз.       — Я люблю тебя.       — Скажи ещё раз, — Кевин становится немного раздражительным. Он-то чувствует в своей королеве красоты пустозвонство.       — Я люблю тебя, — как и в предыдущий раз просто бесчувственная фраза.       — Скажи с большей искренностью! — его слова срываются на крик.       — Я люблю тебя.       — Пустышка! — он ударяет её по лицу.       Сноу прикладывает ладонь к раскрасневшейся от удара щеке и продолжает смотреть на Килгрейва с улыбкой.       — Однажды я услышу искренне от тебя эти слова. И мне не потребуется контролировать твой разум для этого.       Циско отдёргивает руку от Кейтлин и прикладывает к вспотевшему лбу. Это не первое и не последнее видение о том злополучном времени. И он бы отдал всё, чтобы перестать их испытывать.       — Что ты видел? — она смотрит на испуганное лицо Рамона и трясёт его за плечи. — Отвечай! Что ты видел?!       Он крепко обнимает Сноу. Циско не хочет напоминать ей об этом. И он точно знает, что и она не хочет о них слышать.       — Никто больше не посмеет обидеть тебя, Кейтлин. Этот ублюдок больше не тронет тебя. Мне очень жаль.       Она обнимает его в ответ.       — У меня в заначке осталась бутылка рома.       — Не откажусь.

2 ______________

      Укладываясь спать, Кейтлин никогда не выключает ночник. В темноте она видит человеческую тень в углу, которая снова и снова отдаёт приказы. Сноу залезает в клетчатой пижаме под одеяло и закрывает глаза. На своей коже она ощущает прикосновения, как чья-то рука нежно ласкает её тело, а возле уха она чувствует горячее сбившееся от возбуждения дыхание.       «Скажи, что ты любишь меня».       Влажная ладонь сильно сжимает её грудь. Когда Кейтлин кусают за мочку уха, она просыпается в холодном поту.       — Грамп-стрит, Уолли-стрит, Централ парк!       Она сглатывает и смотрит на подушку. Вся мокрая. Сноу прикасается к вспотевшему затылку. Кошмары стали слишком часты. Она снимает мокрую пижаму, вытирается махровым полотенцем, надевает чёрную толстовку и леггинсы и вылезает через окно. По каменному холодному выступу она ловко переступает босыми ногами к соседнему подоконнику и залезает в чужую квартиру. В кровати с постельным бельём Бэтмена, раскинув ноги и руки в стороны, спит парень, слегка похрапывая. Половина одеяла сползло на пол. Сноу укрывает его и ложится рядом, приобняв.       — Кейтлин, — Рамон сквозь сон стирает слюну с уголка губ.       Он в полудрёме обхватывает её талию и прижимает к себе. Такие ночные визиты нередки для него. Поэтому Циско перестал закрывать ночью окно, чтобы она не стучалась в стекло и не будила. К тому же опасны такие перебежки на высоте пятого этажа. А он не хочет, чтобы с ней снова что-то случилось.       — Я решила вернуться в С.Т.А.Р. Лабс, — она подтягивает к себе одеяло и закутывается в него. — Ты был прав.       — Я рад, что ты приняла правильное решение. Работа тебя отвлечёт, — на последней фразе Рамон проваливается в сон, в котором снова помогает Бэтмену бороться с психопатом Джокером.

3 ______________

      Идти мимо своих коллег было довольно неловко. Все искоса поглядывали на Сноу и перешёптывались. Может, они вели разговор о трагическом случае, произошедшем здесь месяц назад, а может, о том, как сильно страдает Кейтлин. Или они обсуждали её перегар, который тянулся за ней, как шлейф. Сноу поправила тёмные очки, засунула руки в карманы толстовки и подошла к секретарю. Девушка лет двадцати пяти приятной наружности сообщила, что Кейтлин может зайти к Уэллсу.       — Я давно уже ждал тебя, — владелец С.Т.А.Р. Лабс сидит, развалившись в кресле, будто на троне. Он всегда чувствует себя королём ситуации, какой бы дерьмовой она не была.       — Я рада, — Кейтлин встала возле стола Уэллса и сняла тёмные очки, показав ему своё измученное выражение лица и тёмные круги под глазами.       — Выглядишь отвратительно.       — Спасибо за комплимент.       Он встаёт с кожаного кресла и величественной походкой подошёл к Сноу, горделиво смотря на неё сверху вниз.       — Ты ведь не просто так пришла ко мне?       — Научи меня защищаться.       — Вот как? — наигранное удивление на его лице выглядело излишне пафосно.       — Ты должен научить меня защищаться! — она знала, что в сложившейся ситуации она имеет право требовать это. И должна требовать.       — Ты приказываешь мне? Сказывается длительное влияние Килгрейва, — он довольно улыбнулся. Ему будто доставляют удовольствие такие низкие колкие замечания.       Она ударяет его по лицу. Рискованный ход. Однако, Гаррисон лишь ухмыляется. Ему забавно видеть, как крошечная собачка смеет тявкать на саблезубого тигра. Их силы явно неравны.       — Это ты был во всём виноват! Это ты создал его! — она тычет в него пальцем, будто это докажет его вину.       — Я создал вас всех! — сквозь зубы процедил Уэллс. — И ты участвовала в этом.       — Научись признавать свои ошибки, Гаррисон. Думаешь, я не знаю для чего тебе создавать новое поколение мета-людей, и зачем тебе был нужен проект Килгрейв? Ты боишься Зума и поэтому создаёшь себе щит, который прикроет твою задницу. А Килгрейв нужен был тебе для того, чтобы мы не разбежались, и он контролировал нас. Но не всё идёт по плану, как мы этого хотим, да, доктор Франкенштейн? — она сама не понимала, что за чушь несла. Но в тот момент для неё это казалось логичным выводом. Или ей просто хотелось выплеснуть на кого-нибудь свою злость и обвинить в случившемся. Она точно была не виновата в этом. Просто кто-то должен был ответить за создание такого чудовища как Килгрейв.       — К чему такие сложности. Проект Килгрейв предназначался только для контроля Зума. Поэтому и была вакцинация Альфа-поколения против его влияния.       — Однако, твоя чёртова вакцина не подействовала на меня! Полгода он заставлял меня делать чёрт знает что!       — Если проявление любви ты считаешь насилием…       — Ты отнял у меня полгода жизни, Уэллс! — прервала его своим надрывным криком Сноу. — Ты мой должник. Восстанови проект Киллер Фрост.       — На какой стадии твоя модификация?       Она раскрыла ладонь, в которой появились куски льда.       — Могу только немного охладить твой бокал с виски. Мне нужна полная сила. У меня только начальная стадия.       — Между стадиями модификации слишком большой разрыв. Это может убить тебя.       — Или меня убьёт Килгрейв. Мне нужно уметь защищаться. Дай мне полную силу.       — А как же воодушевляющая речь про щит и прикрытие моей задницы?       — Ты мне даёшь силу, а я взамен обещаю защитить распрекрасное семейство Уэллсов при атаке Зума. Лучше умереть от руки психопата-спидстера, чем снова Килгрейв пленит мой разум, — обещание Кейтлин было довольно заманчивое. И очень нужное для Гаррисона.       Уэллс возвращается к своему столу и садится в кресло.       — Прими душ и приведи себя в божеский вид, завтра ты приступаешь к работе. А насчёт проекта я подумаю, — он поправляет стопку бумаг и откладывает в сторону.       Сноу надевает тёмные очки и покидает кабинет. Гаррисон ещё минуту сидит в кресле, постукивая указательным пальцем по подлокотнику. Затем берёт мобильник и звонит своему помощнику.       — Хартли, я возобновляю проект Киллер Фрост. Подготовь вакцину Фрост к завтрашнему дню.       — Она всё знает?       — Нет, не думаю.       — Вакцина будет готова к завтрашнему утру.       Уэллс кладёт телефон и прикладывает указательный палец к губам, поставив локоть на стол. У него накопилось слишком много секретов, которые уже не помещаются со всеми скелетами в шкафу и стремятся вывалиться наружу. Но он слишком умён, и его паутина лжи никогда не распустится.