Вечерние истории

В окне второго этажа горел мягкий свет ночника, висящего над кроватью в детской. В постели лежал мальчик лет девяти и внимательно слушал свою сестренку-близнеца, сидевшую на своей кровати у противоположной стены комнаты. Она заплетала длинные черные волосы любимой куклы в косички и повторяла стихотворение, которое задали выучить в школе к завтрашнему уроку: - Вот, послушай, Дим, я тебе расскажу, а то я не уверена, что все хорошо запомнила, а потом ты мне расскажешь… В общем, так: «Однажды, в студеную зимнюю пору я из лесу вышел…» Тут открылась дверь, и в комнату вошел дедушка близнецов – мужчина с живыми голубыми глазами и с густой седой бородой, что придавало ему сходство со сказочным волшебником. На его плечи был наброшен клетчатый шерстяной плед, в одной руке была кружка с крепким черным чаем, а в другой – сборник сказок. - Повторяешь? – улыбнулся он, глядя на внучку. – Ну учи тогда, я попозже приду. - Нет, я уже закончила, - поспешно воскликнула девочка, сажая куклу на свою кровать и перелезая к брату. – Дим, подвинься! Мальчик неохотно подвинулся, но, как и сестра, горящими от предвкушения глазами смотрел на дедушку и книгу в его руках. Он считал себя слишком взрослым для сказок и, принеси эту книжку кто-либо другой, кроме дедушки, Дима бы заявил, что и видеть этого не хочет – он же не маленький! Но дедушка обладал каким-то особым талантом рассказывать сказки так, что слушающий невольно верил в происходящее и словно бы оказывался на месте главных героев. Его голос завораживал, а глаза смотрели так, будто сказочник рассказывал то, чему был свидетелем на самом деле. Ариша – Димина сестра – не имела ничего против сказок в целом, потому что была более мечтательной и романтической натурой, нежели брат, но дедушкины сказки очаровывали ее не меньше, а то и больше, чем Диму. - Что вам почитать? – спросил дедушка, усаживаясь на стул в изголовье кровати и ставя кружку на тумбочку, и открыл содержание. Обычно он читал сказки из этой книги, но дополнял текст придуманными подробностями. Из-за этого его сказки становились особенно живыми. - Давай про Царевну-лягушку! – выкрикнула Ариша. - Ээй, так нечестно! – возмутился было Дима. – Лучше про Серого волка! - Про волка вчера читали, - возразила сестра. – Теперь моя очередь выбирать. - Ну ладно, - сдался Дима. – Зато завтра я выберу. - Царевну-лягушку, говорите? – переспросил дедушка, пробегая глазами содержание. – Хорошо… Он открыл нужную страницу, достал из нагрудного кармана рубашки очки, надел их, откашлялся, прежде чем приступить к чтению, бросил лукавый взгляд на близнецов. Это смотрел уже не дедушка – это был взгляд волшебника из сказки, который видел описываемое в книге своими глазами. - В некотором царстве, в некотором государстве… - начал он. Аришка сидела, не в силах оторвать от дедушки широко распахнутых глаз. Она уже видела себя Василисой Прекрасной, такой же красивой, умной и гордой, как она. Она, как Василиса-лягушка в дедушкиной сказке, завела подружку на болоте, которая научила ее есть мошек и комаров, отсчитывала дни до конца действия заклятия, кормила птиц и белок в лесу по ночам, когда превращалась в человека. Она поймала загадочную прилетевшую к ней стрелу, с первого взгляда влюбилась в царевича и плакала, что он испытывает к ней отвращение. Ненавидела проклявшего ее Кощея, с нетерпением считала оставшиеся деньки в образе лягушки. С удовольствием выполняла задания царя, радовалась, когда он назначил бал, который стал лучшим в ее жизни, потому что там был он… и она ему нравилась, и он танцевал с ней, не пытаясь скрыть гримасы отвращения! Ее переполняло счастье до тех пор, пока она не вернулась домой и не обнаружила сожженную лягушачью кожу… - Остальное завтра, - сказал дедушка, запоминая номер страницы и закрывая книгу. - Ну неет, - захныкала Ариша. – Так не честно! Только половина сказки! - Время уже позднее, а завтра в школу. - Ну Димину сказку всю дочитали! – не унималась девочка. – Ну пожалуйста, ну деда! - Мы сегодня позже начали, - мягко возразил тот. – Продолжим завтра. - Нет, завтра моя очередь выбирать сказку, так нельзя, - вмешался Дима. – Да и эта интересная. Дочитай сейчас, пожалуйста! - Ну хорошо, - сдался дедушка, не устояв перед просьбами внуков. – Только пообещайте, что сразу после этого заснете! - Да, мы заснем, читай! – обрадовалась Арина, устраиваясь поудобнее рядом с братом. Дедушка открыл нужную страницу и продолжил: - Василиса превратилась в лебедя и вылетела в окно… Дима воображал себя на месте Ивана-царевича. Он твердо решил спасти свою жену, ведь, увидев ее на балу, он понял, как она прекрасна. Он быстро собрался в дорогу и отправился к замку Кощея. Переплывал реки, переходил болота, сражался с разбойниками по дороге, продирался через лес. В лесу наткнулся на избушку бабы-Яги… Сколько бы Дима ни слушал эту сказку, он никак не мог представить себе бабу-Ягу. Точнее, себя на месте царевича рядом с ней. Ему куда больше нравился образ старого мудрого волшебника, похожего на дедушку, который жил не в избушке на курьих ножках, а в пещере, и у него был ручной ворон и много-много магических книг. Такой вариант развития событий казался Диме более гармоничным в сказках дедушки, более волшебным и живым. Волшебник отроет магическую книгу, прочитает, где найти Кощея Бессмертного, укравшего Василису, и даст царевичу доспехи, коня и меч, против которого никто не сможет устоять. И Дима поскачет за тридевять земель, за смертью Кощея, чтобы спасти свою единственную. Он преодолеет все препятствия, сломает иглу и освободит Василису, увезет ее в свое царство, и они заживут долго и счастливо… - Конец, - сказал дедушка, закрыв книгу и бросив лукавый взгляд на восторженные лица близнецов. – А теперь спать. Быстро! - Да-да, я иду, - покорно отозвалась Арина, спрыгивая с кровати брата и укладываясь к себе под одеяло. Она отвернулась к стене и представила себя на месте Василисы, засыпающей в плену Кощея в ожидании своего любимого царевича. Дедушка по очереди наклонился к внукам, потрепал их по макушкам, чмокнул в затылки, выключил свет и вышел из комнаты.