Подтверждено: Саске — ещё один Хокаге, поэтому со-Хокаге действительно есть.
Пыль взвивается на востоке огромным столпом. Он поднимается вверх, задерживается на секунду и опадает.
Тревога витает в воздухе. Далекий грохот больше угадывается по едва заметному дрожанию земли, чем слышится на самом деле, но Саске все равно кажется, что он оглушен. Он вглядывается в то место, где только что виднелась пронизанная солнечными лучами пыль, и пытается убедить себя, что ошибся.
Но он никогда не ошибается, и то, что было сейчас — это действительно гарь от взрыва. Над Конохой.
Он срывается вперед, не давая себе подумать. До Конохи много дней пути, но если сжечь чакру в венах дотла и не обращать внимания на темноту перед глазами от дикого, невозможного перенапряжения, то оказывается, что много дней превращаются в жалкие, наполненные тревогой сутки.
Он почти приближается к деревне, когда виски сдавливает осознанием — Наруто нет там. Не известно, куда и почему понесло взбалмошного Хокаге, но твари, что напали на Коноху, пользуются этим вовсю.
Их пятеро: огромные, с Хвостатых, с сыпучим, поглощающим оружие и техники телом и чакрой странной и пугающей. Гремят взрывы, дрожит земля, рушатся пограничные здания — твари еще не прошли сквозь Врата, удерживаемые шиноби Конохи, но близки к этому, как никогда.
Саске останавливается на мгновение: дробь секунды, достаточная, чтобы охватить распростертую перед ним деревню взглядом. Чтобы оценить, кто нуждается в помощи, пересчитать глазами погибших, раненых, гражданских, мгновенно просчитать силы: он не знает поименно и половины боевого состава Конохи, но представляет себе возможности каждого.
Наруто нет в Конохе. Но Саске некогда думать, где он.
Он прыгает вперед, разрубает трескучим Чидори лапу ближайшей твари, перехватывает выпавшую из стиснутых когтей Сакуру и вместе с ней приземляется на Врата. Тварь ревет, хватается лапой за сыплющийся из раны тягучий песок, вносит смуту, и этого оказывается достаточно, чтобы его появление не осталось незамеченным. Сусано окружает шиноби, давая минутную передышку — они сражаются уже сутки и заслуживают отдых. Но не время.
- Сай, Шикамару — четвертый гарнизон! — четко говорит Саске, и его голос далеко разносится над Конохой. Дружелюбный ветер гудит, подхватывая его слова, и он похож на Узумаки — взбалмошный и нетерпеливый. — Берете того, что по центру. Третий гарнизон, Инузука, Шино! Ваш левый. Второй гарнизон, Ли, Тен-тен, Темари! Дальний ваш. Первый гарнизон, Хината, Ино, Сакура! Уведите гражданских, займитесь ранеными! АНБУ — пять отрядов! Ваш правый. Приступать!
Секундной заминки хватает, чтобы катана с глухим лязгом выскочила из ножен.
- Есть! — рявкают шиноби, мгновенно перестраиваясь, оттесняя раненых к ниндзя первого гарнизона, вооружаясь, становясь за спинами командиров. Им есть, что защищать.
Сусано с негромким шелестом сворачивается, отдавая болью в висках. Саске поудобнее сжимает рукоять меча, всматриваясь в тварь перед собой — огромную, пышущую ненавистью и злобой. Она стоит ближе всех к Вратам, крупнее своих сородичей, кто бы они ни были, и явно намеревается сожрать Саске даже не подавившись.
Впрочем, Учихе тоже есть, что защищать. Кого.
Злой свист ветра в ушах вытесняет все лишние мысли.
***
- Давай еще раз, — повторяет Саске. Сакура недовольно поджимает губы. У нее целый госпиталь раненых и ей некогда объяснять повторно, но Саске пытается уложить в голове информацию, а с первого раза она не укладывается. — Наруто похитили?
- Да, — коротко кивает Сакура.
- Кто?
- Не знаю, — она раздраженно качает головой. — Саске-кун, я занята. Никто не ожидал, что так получится, мы все сглупили, а Наруто больше всех, но… Давай ты ему выскажешь? Мне некогда.
И она уходит, оставив Саске в полном недоумении.
Он действительно злится и собирается высказать Узумаки все, что он о нем думает: версия с похищением не выдерживает никакой критики. Узумаки Наруто невозможно
похитить. Возможно поверить, что это так — если Нанадайме Хокаге решит позабавиться и изобразить из себя беспомощную жертву. Или если у него будут причины пойти с
похитителями.
И Саске очень, просто очень надеется, что причины, заставившие Хокаге оставить Коноху на клона, который по нелепой случайности развеялся еще в начале боя, достаточно весомы.
Иначе Саске похитит Хокаге сам. И тому не поздоровится.
И где носит Хатаке, черт бы его побрал?!
***
Наруто возвращается через два дня, когда Саске уже успевает разгрести отчеты об убытках, оценить потери боевого состава (к счастью, незначительные), навести в Резиденции хоть какое-то подобие рабочей атмосферы, и, совсем немного, сойти с ума от круговерти обычной жизни Наруто.
Узумаки с облегчением здоровается с Саске, тут же сует нос в сводки погибших, сильно хмурится. Саске до зубовного скрежета хочет дать идиоту в рыло, но сдерживается, встает, уступая место за столом. Наруто молча плюхается в кресло, так же молча кладет на стол потрепанный свиток.
Саске сверлит Узумаки тяжелым взглядом, а потом все же разворачивает бумагу.
Остаток ночи он вдумчиво размышляет, является ли предотвращение государственного переворота и покушения на правителя Страны Огня достаточно весомой причиной для того, чтобы не убить придурка на месте?
Он так и не определяется, поэтому просто уходит сразу же, как только брезжит рассвет.
Пронизанный солнечными лучами лес тих и спокоен. Совсем не похож на суетливую Коноху. Саске вдыхает свежий утренний воздух и думает, что выдержать ритм жизни Хокаге может только Узумаки. И, пожалуй, хорошо, что Саске пошел по другому пути.
