Не отвести взгляда

      За день до праздника Аня и Мэтт оставили все дела на остальных и отправились на привычную прогулку. Таким образом разведывалась местность, чтобы потом на общем совете решалось, куда отправиться дальше. Музыкальное образование и вкусы обоих позволяли находить неисчерпаемые темы для разговоров, и нередко её можно было видеть рядом с парнем, сосредоточенно чиркающем в блокноте и обсуждающем с ней свои новые творческие идеи. К тому же, он помогал ей обучаться английскому языку, благодаря чему девушка обходилась без переводчика уже намного чаще. Молодой человек вёл себя неизменно по-рыцарски учтиво по отношению к любой женщине, но некоторым показалось бы, что к Ане он проявлял особенную теплоту, уделяя довольно много внимания и быв особенно ласковым. Это подтвердил Маше и Тони: ни одна девушка до этого не могла рассчитывать на что-то большее с его стороны. Да она и сама видела — ей нечего было опасаться за сестру. — Что ты хочешь на свой день рождения? — поинтересовался Беллами, шагнув вперёд и отодвигая от лица Ани тонкую ветку. Она благодарно кивнула. — Я? — В подарок. — Тво… ваша компания — уже большой подарок, — она поспешно наклонилась к какому-то цветку. Мэтт растянул губы в умиленной улыбке. — Спасибо. Ну, а кроме… нас? — Даже не знаю, — вздохнула Аня. — Не утруждайтесь. — Бля, — парень привычным жестом взъерошил волосы. — Посмотрим.       Маша уже не удивлялась своим ранним пробуждениям. В последнее время ей вообще плохо спалось: снились то Дэниел, преследующий везде, куда бы ни шла, то Доминик, накидывающийся на неё… Кхм-кхм, даже неудобно было смотреть обоим в глаза утром.       Энергичными быстрыми движениями она встала, причесалась, натянула шерстяной кардиган и вылезла наружу. На стоянке было пустынно, из палаток не доносилось ни звука. Маша глубоко вдохнула свежий ещё ночной воздух и отправилась умываться.       По её возвращению у кострища сидел Мэтт. Подложенные только что щепки лениво разгорались, котелок висел над огнём, обещая в скором времени горячий напиток. У ног парня валялся рюкзак. — Доброе утро! — Он широко улыбнулся ей, кивая на стульчик рядом. — Доброе… Куда-то собрался? — Ага. В лес, за подарком для Энни. Будешь? — он поставил перед ними пару кружек. — Конечно! Ты молодец, — добавила Маша. Мэтт бросил пакетики с кофе внутрь и залил кипятком, улыбаясь не без самодовольства. — Ну, а как же!.. К вечеру вернусь, не волнуйтесь. — Хорошо, будем ждать! Покушать взял? — Ага. До скорого! — в три глотка парень выпил кофе, встал, и, перебросив сумку через плечо, отправился в лес.       Но с наступлением темноты он не вернулся. Невозможность созвониться с ним никого не удивило — у всех были проблемы со связью, но вот долгое отсутствие… Дэниел предложил Маше поискать его хотя бы по ближайшей части леса, но Доминик твёрдо запретил обоим покидать лагерь, а Тони объявил: если кто и пойдёт, так это он сам. В итоге решили отложить всё до утра, продолжая попытки связаться с товарищем.       Едва все разошлись по палаткам, Маша принялась собирать рюкзачок. Несмотря на уговоры и просьбы сестры, девушка, отговариваясь бессонницей, вознамерилась найти Беллами любой ценой. Видевшая его последней, она чувствовала себя обязанной вернуть его в целости и сохранности Ане, Крису и особенно — Ховарду, который от снедавшей его тревоги даже был с ней по-прежнему добр и мягок. Успокаивая кузину, Маша пообещала не заходить далеко и быстренько вернуться обратно. Под её встревоженным взглядом она выбралась наружу, неслышно прокралась мимо мужских палаток и направилась по выбранной утром Мэттом тропинке вглубь леса.       Было тепло. Вовсю трещали кузнечики и сверчки, небо усыпали крупные золотые звёзды. Где-то вдалеке покрикивали ночные птицы. Маша незаметно заходила всё дальше и дальше, поэтому через какое-то время ей стало не по себе от незнакомого окружения. Громко окликая Мэтта и слыша отзвуки своего голоса, она спрашивала себя, какая нелёгкая понесла её в эту пору в этакую глушь, и не находила ответа. Поминутно она убеждала себя, что совсем не боится, но темнота, одиночество и таинственная обстановка делали своё дело: бродя по незнакомым местам, она поняла, что заблудилась.       У толстого дерева она перевела дух и попыталась унять бешено колотящееся сердце, затем осмотрелась. Часы показывали полночь. Сквозь высокие стволы виднелось тёмно-синее небо. Равнодушно и ярко светил месяц, озарявший всё вокруг призрачным тусклым светом. Маше стало страшно настолько, что хотелось залезть в какой-нибудь укромный уголок и спокойно проспать там до утра. Где-то рядом внезапно хрустнула ветка, и девушка, движимая уже только страхом, бросилась бежать, не разбирая дороги, но очень быстро, со всего разбегу наткнувшись на что-то, кубарем полетела на землю. — Блять, твою мать, — застонал знакомый хрипловатый голос, — лечить и снова убивать! Ну, ты, Мэри, — оригиналка!..       Пунцовая Маша немедленно слезла с потирающего многострадальную голову Беллами и обречённо села рядом. Он удивлённо оглядел её с ног до головы. — Что ты тут забыла?! — Тебя ищу вообще-то, — ворчливо отозвалась девушка. — Рад? — Пиздец как, но предпочёл бы видеть тебя в лагере. Почему ты пошла меня искать? — Волновалась, как и все, — под признательным взглядом она сконфуженно пощипала соседний кустик. — А ты что здесь до сих пор бродишь?! Обещал же вернуться до темноты… — Ну, я заблудился — как и ты, видимо. Придётся нам где-то заночевать, — Мэтт отряхнулся и встал, подавая ей руку, — а утром видно будет. Я тут огонёк видел — ещё подумал, что это вы. — Нашёл подарок? — поинтересовалась девушка, послушно идя за ним. Он кивнул и указал на рюкзак. Она на ходу осторожно заглянула внутрь и не смогла удержать восхищенного смешка. — Ой! Как же ты её достал-то?..       Обсуждая поимку белки, парочка незадачливых путников вышла на опушку, где, полускрытый кустарником, стоял выкрашенный в белый цвет маленький двухэтажный коттедж. Хотя в окошках горел свет, было как-то чересчур тихо.       Подойдя к дому, оба заглянули в окно. Маленькую комнатку освещала электрическая лампа в виде диковинного цветка под потолком, у стены в больших напольных часах качался маятник, на столе, покрытом кружевной скатертью, лежала книга. На пушистом ковре валялись игрушки… В комнате никого не было. — Давай постучимся, — предложила Маша, и Мэтт согласно кивнул. Они подошли к двери и постучали. Никто не ответил. Парень толкнул дверь; она отворилась, показывая абсолютно чёрный проём. — Странно, — пробормотал он и осторожно переступил порог. Девушка нерешительно последовала следом, и оба очутились в единственной комнате на первом этаже — комнате, которую они видели с улицы. Но она была темна и пуста. Маша взволнованно охнула и невольно прижалась к парню, в то время как он сам не без испуга оглядывался по сторонам. Стрелка часов, покрытых толстым слоем пыли, остановились на цифре «два». Книжный разворот показывал нарисованную карту Австралии, разбросанные игрушки изображали экзотических животных. Стены украшали бумеранги, стрелы и фотографии с видами природы — видимо, хозяева были заядлыми поклонниками тропической культуры.       Неожиданно что-то загрохотало и застонало наверху, разнося звук далеко по пустому дому. — Господи, что это?! — в ужасе пискнула Маша; она уже чудом держалась на ватных ногах. — Не знаю, но схожу и посмотрю. Хреново всё… Ты со мной? — Девушка явно колебалась, но Мэтт ободряюще улыбнулся, взяв её за руку и сжав холодные пальцы покрепче. — Идём вместе.       Выйдя из комнаты в короткий коридор и окинув взглядом маленький закуток, бывший, видимо, кухней, он решительно двинулся к лестнице. Всё было пустынным, пыльным, даже воздух был затхлый и нежилой. Маша дрожала всем телом от догадок, что они могли обнаружить на втором этаже, беспрестанно оглядывалась и крепко сжимала узкую мужскую ладонь. — Эй, ты мне сейчас руку сломаешь, — пошевелил затекающими пальцами молодой человек. — Идём-ка наверх.       Ступеньки ужасно скрипели, от прикосновений везде оставались пыльные следы. В доме стояла гробовая тишина. На чердак вела только одна дверь. Мэтт осторожно, медленно приоткрыл её. В комнате было пусто, только ветер трепал ободранную ставню. — Вот откуда шум: грёбаный ветер и старое дерево, — с облегчением выдохнул он и огляделся. — Слушай, может, тут переночуем? — Нет уж, — шепнула Маша. — Пойдём отсюда. — Окей, — он пожал плечами. Дверь за ними захлопнулась со страшным грохотом, заставив поневоле ускорить шаги.       Они уже отошли от дома на несколько ярдов, когда Маша решилась посмотреть назад. На втором этаже в маленьком круглом окошке мелькнул свет. Она сильно вздрогнула, и Беллами тотчас обернулся. — Что?! — он оглядел поверх её головы опушку, но ничего подозрительного не обнаружил. — Ничего… Просто я слишком впечатлительная! — Теперь ты можешь идти сама? — парень сочувственно улыбнулся, указывая взглядом на их всё ещё соединённые руки. Мгновенно отпустив его, Маша зашагала дальше, пробормотав слова благодарности.       На ночлег оба устроились у старого поваленного дерева, подальше от странного дома. Расчистив себе спальное место и соорудив постели из веток и пледа, который захватила Маша, они наспех перекусили взятыми Мэттом закусками и мгновенно уснули.       Из-под ресниц девушка лениво наблюдала за Беллами, который пытался накормить явно скучающего в своём тесном обиталище зверька. Это было так забавно!.. Уже окончательно просыпаясь, она не удержалась и хихикнула, чем заслужила вполне добродушный взгляд синих глаз. Умывшись оставшейся водой, молодые люди доели припасы и направились в сторону предполагаемого лагеря. — Возьми… Эй, тебя что, всю жизнь стилисты расчесывали?! — скривилась Маша, пока Мэтт немилосердно терзал расчёской свою густую копну тёмных волос. — Давай сюда! — Встав позади него, она привела его спутанную шевелюру в относительный порядок. — У тебя просто бархатные ручки, Мэри! — Да? Лучше, чем у Энни? — Не знаю даже — Энн меня ещё не причёсывала, — задумался он, возобновляя шаг. — Надо попросить будет… — Знаешь, она к тебе очень хорошо относится. — О… Да, это здорово! На уровне френдзоны, хех? — Лучше, — хитро улыбнулась Маша и ловко перешагнула через поваленное дерево. — А ты? — В каком смысле?! — Ты ко мне как относишься?       Девушка удивлённо воззрилась на Мэтта, но увидела на мужском лице только весёлое любопытство. — Для меня честь дружить с тобой, — она шутливо поклонилась. — Я очень рада, что встретила вас всех и могу общаться не как со знаменитостями, а как с живыми людьми. — Даже с Домом?..       От явственно слышимой усмешки в голосе Беллами Маша невольно споткнулась о пенёк, но тут же выпрямилась и продолжила идти. — И с ним, конечно. Но он… немного больше… не скажу, в общем, — она густо покраснела и тут же впилась глазами в парня, на лице которого проявилась лукавая улыбка. — Ты ему не скажешь?..       Обходя кустарник, он покачал головой: — Сама говори. А Дэн как же? — Сложно всё… — Маша обреченно вздохнула, отцепляя внезапно зацепившийся рюкзак от острой ветки. — Надеюсь, я не причиняю этим вам лишние хлопоты? — Да не особо, но наш Дом очень ранимый в этом плане — чем скорее ты определишься, тем лучше… Пойдём вот туда, там вроде светлее.       Не зная толком, что ответить, девушка в задумчивости устремилась следом, с недоверчивой надеждой косясь на спутника.       В это время в лагере царила по-настоящему тревожная атмосфера. Мало того, что Мэтт так до сих пор и не появился, теперь пропала и Маша. Решили ждать до десяти, а затем искать связь и срочно вызывать службу спасения.       Доминик нетерпеливо обходил вокруг стоянки в очередной раз, когда рядом внезапно пристроился мрачный Дэниел. — Слушай, а почему именно Мэри пошла за Мэттом? — Потому что — шило в заднице, — Ховард сдвинул брови, хмуро косясь в сторону юноши и нервно покусывая губы. — Это я понял… Что ж она никого с собой не взяла? Я ведь предлагал… хотя бы тебя, например?! — Я не выказывал, блять, такого желания, — он от души пнул подвернувшийся под ногу камешек, и тот молниеносно отлетел к дереву, срикошетив о ствол и сбив с еловой лапы шишку. — А ты не боишься, что они… — Что?! — парень остановился и уже откровенно недовольно посмотрел на взволнованного Дэниела. — Утрут нам с тобой носы? — Нам?! Кого ты имеешь в виду под нами? — Нас с тобой, разумеется. — Не сравнивай нас, блять, — Доминик возобновил шаг, чувствуя, как раздражение окутывает его облаком, наслаиваясь на страх за Беллза и Мэри и мешая разумно мыслить. — Да?! Что ж, спасибо! — широко улыбнулся Дэниел, кивая, — я и так не принимал тебя всерьёз, а теперь у меня просто развязаны руки… — Он повернулся, намереваясь уйти, но сильные пальцы развернули его, схватили за ворот рубашки и слегка встряхнули. — Это кто тут шутит?! — процедил Ховард сквозь зубы, в упор глядя в насмешливые глаза напротив. — А никто, — в том же тоне ответил Дэниел и значительным усилием попытался ослабить хватку. — Эй! В чём дело?! — широким шагом Тони уже шёл к ним. Подойдя, он схватил друга за плечи, с усилием отодвигая его в сторону. — Ну, что тут у вас? — недовольно проворчал он, переводя взгляд с одного парня на другого. — Уймитесь оба, мы все сейчас переживаем, не ссорьтесь! — А кто тут… — начал было Дэниел и осёкся под его жёстким взглядом. — Угомонись. Иди, помоги Энни с обедом… Ну, а ты-то чего?! — убедившись, что они остались одни, Тони укоряюще посмотрел на друга. — Он же моложе. К тому же, ты знаешь, что Мэри… — Ни хрена я не знаю, — Ховард устало выдохнул и прислонился плечом к дереву. На его лбу прорезалась складка. — Пиздец. Пойду ещё воды наберу.       Направляясь вслед за ним к палаткам, Тони только покачал головой.       Аня задумчиво втыкала свечи в принесённый из посёлка вишнёвый пирог и потому не сразу заметила подошедшего с водой Доминика. С улыбкой она протянула ему румяное яблоко. Парень скривился и покачал головой, ставя на землю бутыли. — Энни, почему Мэри ушла одна, тебя хоть с собой не взяла? — он быстро взглянул на Аню и криво улыбнулся. — Мы чего-то о них не знаем?! — Нет, вспомни, ты же сам запретил ей идти. А она упрямая. — О да, — на лице Доминика, наконец, промелькнуло подобие искренней улыбки. — Ага! Ты не волнуйся, — она понимающе заглянула ему в лицо. — Всё будет хорошо!       Парень хмыкнул, и, ухватив из пакета персик и вгрызясь в него, ушёл к себе. — Что-то я не помню этого болота, — расстроенно воскликнула девушка, когда нога в третий раз чавкнула в густой жиже. — Зато я это злоебучее болото отлично узнаю, — фыркнул Мэтт, высоко поднимая ноги и с сожалением оглядывая промокшие насквозь и облепленные грязью ботинки. — Я же в нём увяз, когда от лагеря только отошёл. — А как же ты выбрался?! — Да за ветку уцепился. — Промок? — Конечно. Разделся, сушился — видишь, ещё разводы остались… — Да?! — Ну, а как же! А тебе интересно? — Парень искоса взглянул на Машу и постарался не улыбнуться при виде девичьего румянца. — Нет, спасибо. Поверю на слово. Обходим? — Ну да… А что, боишься, что я опять вымокну? — Я могу вымокнуть! — О-о-о, это уже интересно… Эй! — Парень не успел увернуться от комка грязи, залепившего лицо; Маша звонко хохотала. Она всё ещё улыбалась, когда Мэтт, наконец, стёр салфеткой последнее пятно и из-за деревьев действительно показались палатки. Доминик, углядевший их первым, стремительно подошёл к обоим и с нескрываемой радостью обнял каждого. — Мэтт! Мэри! Наконец-то!..