Бросок костей

-Где он?- Ванда застыла напротив скамейки, нервно сжимая и разжимая пальцы, невольно выдавая нетерпение. Сейчас прозвище девушки- Алая Ведьма – полностью соответствовало реальности. Глаза полыхали от едва сдерживаемого гнева, а энергия вокруг её тела приобрела ярко - красный оттенок. – Почему не пришёл? Это же просто трусость! - Постой, постой, - демонесса примирительно подняла руки, - не так быстро. Рута пару раз выдохнула, стараясь успокоить сердцебиение. По рассказам старших товарищей (в основном Логана), она знала, что в таком диалоге нужно как можно быстрее отвлечь девушку и заставить сосредоточиться. Ракша вдруг вспомнила слова Росомахи, который как-то раз, будучи в хорошем настроении, дал совет: «Старайся оперировать фактами, следи за беседой и всегда отвечай на вопросы. А то получиться как в том анекдоте: Моя девушка сама у себя что то спросила, сама что то ответила, сама с собой поругалась. И из ванной я вышел разведённым человеком. Девушки, как никто другие, обладают способностью себя накручивать, парень». - Ты ведь имеешь в виду моего брата? – осторожно поинтересовалась Рута. - Конечно! Я говорю о … Курте, - это имя девушка выдохнула, как выдыхают на морозе облачко пара – вытянув губы и прикрыв глаза. Ванда обняла себя за плечи и, отвернувшись от Руты обронила. – Он хотел предложить мне встречаться. Он почти признался мне… А вместо этого – марки… Демонесса встала со скамейки и тронула Максимофф за плечо. Почувствовав прикосновение, девушка ,развернувшись, уткнулась в грудь демонессы с тонким всхлипом. Рута обняла Ванду, и, чувствуя, как слёзы капают на шерстку плеча, раздумывала, что сказать. Сейчас, видя Алую Ведьму такой беззащитной и открытой, безумно хотелось признаться, покаяться и всё рассказать. И обнять её не как «сестра парня, с которым эта девушка хотела встречаться», а по-настоящему. Просто прижать к себе, и уверить, что всё будет хорошо. Что всё наладиться. Но не смогла. « Я не имею права тешить её ложной надеждой. Лучше Курт Вагнер исчезнет. Просто исчезнет». - Ванда, выслушай меня, - Алая Ведьма подняла глаза, сосредотачиваясь на собеседнице. – Курт уехал навсегда. Я не знаю почему. Он не вернётся. На несколько долгих минут воцарилось молчание. Максимофф смотрела на Руту, а Рута рассматривала носки своих туфель. - Сбежал, да?... Тон Алой Ведьмы не предвещал ничего хорошего, и Рута не вовремя вспомнила, что Ванда – по сути, почти единственная, кто могла блокировать телепортацию. - Ванда, я… - Я не хочу его знать! Так и передай этому трусу! Пусть он проваливает ко всем чертям! Подлец, мерзавец, гад… Ванда уже не контролировала себя, и марево, слабо красневшее вокруг её тела, стремительно охватило окружающее пространство. - Ванда, нет! – едва увернувшись от изогнувшегося фонаря, Рута быстро отдалилась от Ведьмы, судорожно пытаясь найти способ успокоить девушку. « Прыжок! Один прыжок, чтобы сбить её с ног и заставить прийти в себя!» - сообразила Ракша, быстро отбегая на удобное расстояние. Развернувшись к потерявшей контроль девушке, Рута разбежалась, тщательно прицеливаясь. Фух! Приземление оказалось весьма неприятным и жестким. Асфальт радушно принял бы хвостатую мутантку в свои объятия, и только вбитая на занятиях Росомахи выучка уберегла Руту от более близкого знакомства с содержимым дорожного покрытия. Сохраняя инерцию с разбега, девушка перекатилась и упруго вскочила на ноги. Одного взгляда было достаточно чтобы понять – что то не так. Ванда лежала на земле, раскинув руки и закинув голову. Она шевелила губами, стараясь о чем-то предупредить, но все её усилия пропали втуне. - Чёрт! – ахнула Ракша, заметив дротик, торчащий из шей Максимофф, и в ту же секунду другой дротик воткнулся в плечо демонессы. Девушка быстро вытащила снаряд, но это не помогло. Глаза начали закрываться, а ноги слабеть. Рута тяжело опустилась на землю, изо всех сил стараясь не потерять сознание. «Профессор – беда! На помощь!» С трудом ещё раз приподняв веки, Ракша заметила троих человек, выходящих из кустов. В этот момент сознание оставило девушку, и она провалилась в тяжелый искусственный сон. Когда к Пьетро на перемене подошла сестра и попросила её встретить в парке – парень удивился. Когда точной и исполнительной Ванды не оказалось около ворот парка в назначенный час – Пьетро изумился. Но когда он вошёл в парк, а на него выскочил разъяренный Росомаха в последней стадии гнева – парень от удивления впал в ступор. Что едва не стоило ему жизни, но боевой опыт взял своё и когти Росомахи вспороли воздух. - Куда ты дел её на этот раз, гадёныш?! – возопил Логан, окидывая парня горящим ненавистью взглядом. – Говори, или я из тебя фрикаделек наделаю! - Во-первых – добрый вечер. Что то мы стали часто встречаться, - ответил Пьетро, стараясь успокоить сердце. – Во-вторых, о ком вы говорите? И кстати, - тут Ртуть лукаво блеснул глазами, растягивая в усмешке губы, - грозный Росомаха варит суп с фрикадельками? А мясо вы, небось, коготками режете? Воображение услужливо нарисовало эту картину и Пьетро сложился пополам от хохота. Но почувствовав чужую руку на своём вороте, быстро открыл глаза. - Здесь была Рута Вагнер. Где она? Отвечай. Тон Росомахи был убийственно серьёзен, а три лезвия, направленных в живот парня, уверенности Пьетро совсем не прибавляли. - Здесь должна была быть только моя сестра! – ответил Пьетро, в раздражении отпихивая обескураженного канадца.- Она просила меня встретить её. Она упомянула, что хочет встретиться с Вагнером. С Ночным Змеем вроде... - С Вагнер, - стальным голосом отрезал Росомаха. – С Рутой. - И где они теперь?! Страх затопил сердце парня, вымыв раздражение на Росомаху и парализовав волю. Они не очень ладили с сестрой, но в последнее время ситуацию кардинально изменилась. Вмешательство Повелителя Разума и проделки Магнуса с памятью Ванды сильно повлияли на парня. Иллюзии оказались очень непрочными, и разрушить их не составило труда. Ванда оценила поступок брата, и теперь оба Максимоффа горели желанием сказать пару ласковых этому нерадивому папаше. А Рута… Пьетро не любил копаться в себе, но мучиться от вопросов он любил ещё меньше. Этот случай был особенным, поэтому, разобрав себя пару раз на молекулы парень понял – глупо противостоять чувствам. Говоря себе до этого, что он влюбился, Пьетро не воспринимал эти слова всерьёз. Но теперь… Окинув взглядом обескураженного спринтера, Росомаха зачем то кивнул: - Мы найдём их. Подожди здесь. Пьетро только мотнул головой, стараясь прогнать оцепенение. Получалось у него плохо. Росомаха начал принюхиваться и ходить по алее, старательно рассматривая асфальт, а Пьетро тем временем строил предположения, что же могло случиться. «Куда они могли деться? Что здесь могло произойти? – перестав наблюдать за канадцем, Пьетро оглянулся, отмечая беспорядок, погнутые столбы и выломанные скамейки. – Ванда защищалась или же… нет? У них тут был разговор. Сестра могла разозлиться, если Рута её спровоцировала. Но тогда, они всё ещё были бы здесь. Ванда быстро заводиться, но так же быстро успокаивается. Так что она осталась бы, стараясь оказать помощь, если предположить, что она кого-то всё же задела. Так что этот вариант маловероятен». Росомаха вернулся и теперь внимательно осматривая землю. «На них могли напасть. Они мутанты и знакомы. Но кто? В «Друзьях Человечества» не принято нападать поодиночке. Но тогда бы эта ищейка вмиг бы их нашла. Только сумасшедший и полный мазохист нападёт на Ванду в одиночку. Вряд ли это они. Но кто же тогда?» - Есть! – воскликнул Росомаха и, заметив вопрошающий взгляд блондина, пояснил, - Эти люди готовились к охоте и постарались вытравить запахи. Но это, - мужчина показал парню дротик, и, принюхавшись, продолжил, - выведет нас к цели. Вперёд! - Подъем! Подъём! – незнакомый голос дрелью вгрызался в голову, пробуждая девушку. От окрика Руте хотелось сесть и зажать уши. Сесть она всё же сумела, но руки оказались туго связаны, поэтому голос продолжал звучать. – Просыпайтесь, «дамочка». Открыв глаза (с трудом - голова всё-таки болела – и сильно), демонесса огляделась. Помещение было сделано в лучших традициях фильмов про плохих полицейских: сырые, заплесневелые стены, деревянные нары, со старым, плоским, дранным матрасом и стальная решётка поперек комнаты – главный атрибут этой воодушевляющей обстановки. За решеткой тёмными тенями стояли два человека. Заметив, что пленница очнулась, они отошли от решётки, прямо под светильник, висевший в коридоре, и Рута неожиданно узнала одного из посетителей: - Дункан Мэтьюз! - Собственной персоной! – Слащаво улыбнулся мерзавец. – Надеюсь, вы выспались и в хорошем настроении? У нас впереди долгая ночь! Нюх Росомахи вывел неожиданных напарников к старому зданию Бейвельского завода, производившего холодильники. Завод закрыли больше десяти лет назад и до недавнего времени там обитали лишь бродяги. Мотоцикл с разведчиками остановился в придорожных кустах, и Росомаха заглушил мотор. «Надо бы сделать с ним селфи, - думал Пьетро, слезая с мотоцикла вслед за Росомахой. – Ведь, если буду рассказывать ребятам об этом – ни в жисть не поверят». - Там горит свет, - заметил Логан, утверждая мотоцикл на земле, и доставая из сумки бинокль. – Идём. Оба лазутчика остановились около обочины. И пока Росомаха осматривал местность, Пьетро изнывал от жажды действий. - Ну что там? – от нетерпения Пьетро прижался к Логану, немало смутив последнего. - Ничего, - буркнул Росомаха, незаметно отпихивая Ртуть и отбирая бинокль. – Но сторожить тут нечего, а охрана стоит. Пошли. Охрана, о которой упомянул Росомаха, действительно была. Около въезда на территорию завода и входа в здание стояли крепкие, дюжие парни, очень старательно делавшие вид, что просто вышли подышать воздухом. - А автоматы проветриться вынесли, - пробормотал Пьетро, преодолевая вслед за Росомахой ограду. – Любопытная у них логика. Оба шпиона никем не замеченные достигли неосвещенного края здания и затаились в её тени. - В шахту вентиляции, - приказал Росомаха, первым пробираясь в указанную лазейку. Лаз вывел обоих разведчиков в коридор, в последние десятилетия явно используемый как склад. «По крайне мере, - подумал Пьетро, отряхивая колени, - пыль приглушит шаги». - Так, белобрысый, идешь влево. – Махнув рукой в соответствующую сторону, Росомаха зашагал в противоположную. Отойдя шагов на пять, он медленно обернулся и добавил, - Ищи Руту. И. Никого не щади. - Не буду. - Что тебе нужно от меня? – спросила Рута, старательно вспоминая науку Логана, учившего ребят ослаблять петли. Но верёвки совершенно не желали сотрудничать с девушкой и крепко удерживали пленницу. Стоящий по ту сторону решётки Мэтьюс гадливо рассмеялся. - Можете не стараться, мисс Вагнер, эти веревки проверены не одним мутантом. И не волнуйтесь. Вы не будете скучать. Девушка сосредоточилась, стараясь перенестись за решётку, но снова ничего не вышло. В это время, мерзавец забрал ключи у спутника и, отпустив его, обратил всё своё внимание на девушку. Заметив её потуги, он рассмеялся, и, поигрывая ключами, маслянно улыбнулся: -С вами мутантами всегда нужно быть начеку. И я посоветовал подстраховаться. Я видел похожего на тебя мутанта, и даже был с ним знаком. Поэтому сейчас у тебя на шее Ошейник. Этот приборчик не позволит тебе пользоваться способностями. И кстати, - парень открыл камеру и, вытащив из-за пояса нож, вошел внутрь, - я обещал показать моим нанимателям, как нужно обращаться с обнаглевшими уродцами! - Не приближайся ко мне! – взвизгнула девушка, откатываясь от полоумного как можно дальше. – Не смей!... - Вам не стоит так сильно нервничать, мисс, – промурлыкал Мэтьюс, приближаясь к демонессе с улыбкой маньяка, - И не бойтесь кричать. Меня это всегда так заводит! Росомаха достиг конца коридора и прислушался. Судя по эху, он почти вышел в основной зал завода, где обычно стоял конвейер. Но вместо монотонного шума производства был слышен лишь звон бокалов и лёгкая, ненавязчивая музыка. Логан никогда не страдал излишним любопытством, но служба обязывала. Выгляну в стиле Брюса Уиллиса, мужчина быстро осмотрел помещение. - Святые рогалики! Основной зал завода был переоборудован в стиле богемной вечеринки. По стенам, закрывая издержки заброшенности, были развешены ткани, призванные создать атмосферу светского раута. Но, похоже, люди, собравшиеся здесь, не оценили этих попыток. Разодетые в свои лучшие костюмы, набриолининые и завитые, гости брезгливо морщились, осматривая убранство заброшенного завода, и некоторым явно хотелось уйти. « Любопытно, что им тут нужно», - подумал Логан, затаиваясь за старым, покрытым брезентом конвейером. В центре зала, на грубо сколоченном постаменте, стоял ряд клеток, накрытых тяжёлой, непрозрачной тканью. Похоже, основное действие должно было вот-вот начаться и люди, в основном солидные мужчины, подошли поближе к сцене. На подмостки вышел плюгавенький, субтильный мужчинка и, встав за кафедру, стал вещать неожиданно густым и приятным голосом: - Леди и джентльмены! Мы начинаем! Оживившаяся толпа подвинулась ближе к сцене и плюгавый, польщенный таким вниманием, продолжил: - Позвольте вас поблагодарить за понимание всей ситуации и терпимость, которую вы проявили, ожидая этого дня. Надеюсь, что наша сегодняшняя встреча будет взаимовыгодной. А теперь, без лишних слов – наш товар! И по сигналу со всех клеток одновременно упал брезент. - Морлоки! - Прорычал Логан, увидев сидящих в клетках. В клетках действительно сидели жители канализационных труб. Восемь клеток – в каждой по одному мутанту. И ещё одна клетка – с детьми. Ребетня помладше сидела прижавшись друг к другу, а двое ребят постарше, накрыв их кольцом рук, чуть слышно рычали на охранников. Заметив клетку с детьми, волнение присутствующих увеличилось, и аукционист, почувствовав это довольно усмехнулся. - Несколько моментов господа! Мы бы хотели кое-что прояснить! – Снова завладев всеобщим вниманием, плюгавый по отечески улыбнулся. – Я понимаю, что уже пора начинать, но я должен объяснить несколько правил! Во-первых: когда вы выигрываете лот, мы вешаем номер с вашей таблички на клетку. Это делает наш сотрудник, так что никакого мошенничества не будет. Во-вторых: Вы получите свой товар после окончания аукциона, и ваш товар вместе с вами будет доставлен к вам домой. Это сделано, - аукционист чуть повысил голос, заглушая пошедший по залу ропот,- в целях всеобщей безопасности. Нам ведь не нужна здесь полиция? Все согласно закивали, соглашаясь с этими разумными мерами. Всё-таки эти люди дорожили своей свободой, и нашли эти меры предосторожности не лишними. - И последнее, - аукционист кинул снисходительный взгляд на клетку с детьми и, слащаво улыбнулся, - я уверен, не каждая организация способна предоставить столь молодой товар. И вы, конечно же, оценили наши старания. Но у нас было мало времени, и мы не успели выяснить их способности. Весьма вероятно, что большинство из них бесполезны. Поэтому дети идут единым лотом. Хоть один, да будет на что то годен. Логан, проникший за кулисы сцены, затаился за ящиками, готовясь к броску. « И главное, не упустить этого», - подумал Росомаха, окидывая фигуру оратора мрачным взглядом, - тот, кто торгует детьми - не достоин жить». - Удобно ли вам? – с издёвкой спросил Мэтьюс, потуже натягивая верёвку. Рута не стала отвечать, так как вопрос явно был риторический. Она висела подвешенная за запястья, и была в полной власти этого закомплексованного, обиженного на жизнь, развращенного гада. Словом, обстановка не располагала к беседе. - А впрочем, - мерзавец закончил с веревкой и, развернувшись к девушке, стянул с себя футболку, - какая разница? « Господи, избави меня от этого! – взмолилась Рута, извиваясь всем телом, изо всех сил стараясь ослабить узлы. – Боже, услышь меня!» Девушка зажмурилась, услышав, как звякнула пряжка ремня, упавшая на пол. Почувствовав близкое присутствие негодяя, демонесса рефлекторно попыталась отодвинуться, задерживая дыхание, чтобы не вдыхать зловонного запаха немытого тела. - Это будет незабываемо, дорогуша, - прошептал мерзавец в самое ухо, подцепляя ножом маечку, - ты уж мне поверь. « Господи, не оставляй меня!» - Убери от неё свои лапы, урод!!! Открыв глаза, Вагнер заметила лишь светлый вихрь, который на полном ходу столкнулся с несостоявшимся насильником, и, не останавливаясь, унёс его к противоположной стене вместе с ножом, плёткой и частью её маечки, что немного огорчило девушку. Веревка, державшая девушку, ослабла, и Рута мешком упала на пол. - Рута, милая, всё в порядке?! Ты цела? Он тебе ничего не сделал? – парень тараторил, быстро и ловко разрезая узлы, связывающие руки девушки и бережно их растирая, - Я так боялся, что с тобой что-нибудь случиться! Я никуда теперь тебя не отпущу, понятно?! И плевать кто, и что скажет! Оказавшись в крепком кольце рук, ошеломленная Рута повернула голову и наткнулась на небесно-голубые глаза, глядящие с тревогой, излучая заботу, нежность и… любовь? -Пьетро?... Парень лишь кивнул и покрепче прижал к себе девушку, умиротворенно расслабившуюся в его объятиях. Она положила свою голову ему на плечо, от чего кожа в этом месте вспыхнула огнём, разнося живительное тепло во все уголки тела. «Если на свете есть счастье, - подумал Максимофф, любуясь ушками девушки, - то это оно и есть!» По коридору пронёсся грохот и Рута, к великому сожалению парня, вздрогнув, привстала. - Что это? - Наверное, Росомаха, – предположил Пьетро, ловко избавляясь от ошейника, попутно любуясь оголённой спиной девушки. – Он меня сюда отправил, а сам… - Пошел геройствовать! – возмущенно заключила девушка, вставая с пола. – Каждый раз одно и тоже. Всё, пошли. - Эм… Рута… - Что? - Объятая жаждой действий, девушка нетерпеливо обернулась. Парень сидел на полу вполоборота к ней, старательно пряча глаза. - Твоя… твоя маечка… Рута бросила взгляд вниз и внезапно почувствовала желание погостить у пингвинов. Мерзавец Мэтьюс порвал майку прямо посередине, сделав её похожей на жилетку. А от смущенного вида Ртути становилось ещё хуже. Девушка быстро развернулась, запахивая остатки майки на манер халата, попутно проклиная себя за невнимательность. - Если её завязать спереди, то может получиться неплохо, – пробубнил Пьетро, по-прежнему пряча глаза. - Конечно, - стараясь скрыть смущение, пробормотала демонесса. Завязав майку на манер топа, она, игнорируя неловкость ситуации, лучезарно улыбнулась. – Ну что, идем? И не оборачиваясь, направилась к выходу. Пока ребята шли по коридорам, каждый был занят своими мыслями. И если Пьетро старательно вспоминал все моменты предыдущей сцены, желая сохранить это воспоминание в своей памяти, то Рута напротив старалась забыть этот инцидент как можно скорее. А ещё Рута мучительно пыталась понять как ей теперь себя вести. Взгляд, которым одарил её Пьетро, был более чем красноречив. Но это не было похоже на похотливые разглядывания парней из школы или же прохожих. Это был взгляд живописца, нежданно увидевшего шедевр. Восхищение, изумление, желание. Этот взор можно было интерпретировать по разному. И эти интерпретации отчего то согревали сердце девушке. - Смотри, твой друг компанию себе нашёл, - сказал Ртуть, отвлекая девушку от самокопания. В самом деле, по коридору шагал Логан, бездарно подражая Цезарю: пытаясь закурить, сплюнуть и выматериться одновременно. За ним шла Ванда, и, судя по её оживленному лицу, она хорошо отвела душу. Морлоки шагали чуть поодаль, держась особняком. - Сестра! С тобой всё в порядке! – обрадованно крикнул Пьетро. – Где ты была? - Ты Капитан Очевидность, ты не в курсе? – усмехнулась Алая Ведьма, крепко обнимая брата. – Я была в главном зале. Эти твари устроили аукцион, представляешь?! - Сестрёнка, за тебя, наверное, не дали и доллара! Близнецы Максимоффы ещё долго бы препирались, но всех отрезвил резкий голос одного занудного канадца: - Так, потом свои необузданные чувства от радости единения семьи покажите. Давайте живо сваливать отсюда, пока они не прочухались. - Есть, сэр! – крикнул Пьетро, подхватив под руки сестру и Руту, и направился с ошарашенными девушками к выходу. - Интересно. Очень интересно. Эти слова как мантру Зверь повторял уже минут пятнадцать. Но на счастье, он терзал терпение только троим. Логану, и главным виновникам этого позднего собрания. Руте и Пьетро. Когда вся компания выбралась за территорию завода, Морлоки распрощались и покинули ребят. Ванда предпочла добраться до дома сама. А для ребят Логан поймал машину, и довольно быстро уговорил заставил шофера подвезти ребят. А сам сопроводил их на мотоцикле. В особняке их встретила Буря и, посадив их в кабинете под присмотром мистера МакКоя, отправилась искать профессора. Зверь же, узнав о происшествии, впал в задумчивость, и уподобился капающему крану ( фиг знает почему это началось, и черт его знает как это остановить). - Хэнк, хватит, прошу тебя. – Почти простонал Логан, бросая хмурый взгляд на Зверя. – Если ты так продолжишь, то я зря их спасал. Пожалей детей! Возмущенный таким отношением к своей персоне, Пьетро хотел взбунтоваться, но локоть Руты «мягонько» посоветовал потерпеть. Остановить задумавшегося Зверя могла только жалость. Или же локальный катаклизм. - Добрый вечер! В кабинет заехал Чарльз Ксавьер со своей неизменной коляской, и переместился за свой стол. - Что же, давайте поговорим? - Давайте! – энергично поддержал его Ртуть, выпрямляясь на диване. – Только объясните, зачем я здесь? Вы что-то от меня хотите? - Да, - согласился Ксавер, - хотим получить ответ на один вопрос. - Какой? Телепат откинулся в на спинку, и соединив кончики пальцев, глубоко вздохнул. - Ты женишься на Руте?