Memento mori

Пиратка покинула убежище губернатора, вновь слившись с толпой. Внутри девушку терзали смутные сомнения: сможет ли она отыскать Милано сама? Что делать, если план провалится? Но сейчас тратить время на длительные рассуждения было некогда. Люди сворачивали торговлю, приближалась ночь. Изо рта прячущейся вырвалось облачко пара, холодает. Наверно, к лучшему, жара сводила с ума. Мария укуталась в одежды, держась стен домов, дабы не попасться на глаза кому не следовало.       В закатных лучах Бубастис становился ещё красивее, чем днём. Пиратка хотела поскорее найти оружие, успев лишь прихватить с собой пару ножей, но что могут эти кусочки стали против бластеров? Ночь вступала в свои права куда быстрее ожидаемого. Девушка преодолевала небольшие расстояния, вновь скрываясь во тьме, выглядывая, словно убийца, ищущий жертву. Улицы опустели. Почти у выхода из губернаторских владений, Мария услышала тихие всхлипы и какие-то шорохи. Хотелось пройти мимо, но не смогла. Девушка прислушалась, возможно в ней стало говорить желание помочь тем, кто попал в беду? Эта сердобольность до добра не доведет, причитала Мария, однако поделать ничего не могла, ноги сами несли в направлении шума. Между домами было тяжело протиснуться бесшумно, морщась она протиснулась в подворотню. Темно, ни зги не видно. И вновь короткие звуки, будто мольба о помощи из самых мрачных уголков города. Опустошительница проверила на месте ли ножи, на всякий случай. Пиратка дошла до угла дома, осторожно выглянув. — Ого, как интересно, — проговорила она, заметив двоих мужчин, зажавших ребенка у стены. Они о чем-то оживленно переговаривались, но ничего не было слышно, кроме стонов и шуршания их голосов. Мария вытащила оружие, сунув его в рукав. — И почему я всегда прусь на самоубийство? Неужели просто нельзя было пройти мимо и искать Милано? Нет. Надо пощекотать нервы. Девушка пригнулась, эти люди живут здесь с рождения, ползая по злачным местам, не хотелось бы оказаться перед ними безоружной, нужно хотя бы использовать эффект внезапности. Если повезёт, то что-то сможет получиться. А если нет, то всё полетит к чертям, а Йонду оторвет ей бошку за неповиновение. Но иначе поступить она не могла. Потеря слишком сильно обожгла сердце. Возможно, это комплекс героя. Плевать. Подобравшись немного поближе, опустошительница стала разбирать отрывки фраз: говорили о том, что девочка очень красивая и могла бы сделать им хорошо. Эти слова вонзились пиратке в мозг раскаленным воспоминанием о ее первом появлении на корабле Йонду. — Тихо, тут кто-то есть, — проговорил один из них, подняв голову. — Да тебе опять слышится всякая хрень, брось. Нам нужно отвести эту милашку к Менетнашт, она решит, что с ней делать. — Мы и так ей на неделе двоих притащили. Слишком мало платит за них! — Успокойся, Бубу, — рявкнул второй, — Менетнашт не дура, знает, кто ей золото приносит. Бубу занервничал, это отразилось на его походке. Мужчина стучал носком сапога по мостовой. — Мне всё равно кажется, что мы не одни, Бес. — Заткнись и вяжи ей руки. Мария умела находить себе новых врагов, слушала разговор бандитов и размышляла, как лучше атаковать. Бубу развернулся, вглядываясь в темноту, прямо в то место, где пиратка притаилась. Бандит направился к ней навстречу. Тянуть больше не было смысла. Мария выпрямилась и вышла к ним, под один единственный тусклый фонарь. — Ты что здесь забыла?! — вскрикнул Бубу. Бес оторвался от своей жертвы и взглянул на новую. Девушка подняла ладони. — Простите, я потерялась. Только недавно приехала. Не могли бы вы, досточтимые, указать мне дорогу к губернатору? — она говорила мягко и тихо. — Ты лжешь! — Бубу вытащил оружие. Мария удивилась. Это был не бластер, а клинок с длинным лезвием, изогнутым под углом. Теперь пиратка разглядела своих новых друзей получше. Бубу оправдывал свое имя полностью: высокий, с торчащими в разные стороны волосами, брови слились воедино на его большом лбу, пухлые губы всё время дергались. Телосложение Бубу напоминало бочки с водой с Родины: маленький, но сильный. Бес же выглядел иначе. Черные волосы собранные в пучок на затылке, стянули его лицо к этому самому пучку. Казалось, что еще немного и это всё порвется, а наружу вылезет настоящая морда. Большие глаза внимательно изучали незнакомку. Он, в свою очередь, напомнил ей кривое дерево в лесу. На губе мужчины красовался глубокий шрам. — Остынь, мой друг, — пропел Бес, — разве так мы тут гостей встречаем? А? — Чего? — оторопел Бубу, — но клинок не убрал. Бес потер руки с длинными пальцами, кривя рот в ухмылке. Мария сглотнула, запахло опасностью. — Очень рада, что в столь поздний час сумела встретить хоть кого-то на улице, — она улыбнулась. Бес повторил за ней, и его шрам растянулся на все лицо, словно разрезая его. — А мы-то как рады! Туристов сто лет не было. Знаешь, как говорит наш обожаемый губернатор? Помнишь, Бубу? — Бес почесал подбородок, достав из кармана кастет. Бубу понял, Мария тоже. Ничего хорошего губернатор не вещал со своей трибуны. — Он говорил, что главное — мир. Так вот…мы и пустим ее по миру. В голове все всплывали уроки Туллка. Бес сорвался с места, напрыгнув на нее со своим кастетом. — Твоя голова будет хорошо смотреться в моей коллекции, сучка, — рычал он, прижимая ее к стене. Она сжала зубы, освободив руку, вонзила нож ему в бок. Бес скорчился, повалившись на землю. Мария отобрала у него кастет. С Бубу будет сложнее, он уже все видел. Длинное лезвие прорезало воздух около ее живота, Мария еле успела отскочить. Она пнула Беса по челюсти, чтобы тот не вмешивался. Девочка у стены сжалась в комок. Мария отбежала в сторону, чтобы не задеть ребенка. Бубу махал оружием из стороны в сторону. Девушка не видела возможности, чтобы подобраться к нему. Вдруг коротышка упал на землю лицом вниз. Девушка вскинула брови. Девочка держала в руках камень, ударив своего похитителя. Мария взяла клинок Бубу. Вместе с ребенком они связали нарушителей. — Пойдем, — проговорила девушка. Ответом послужило молчание. Пиратка решила, что у девочки шок. Когда они выбрались на главную улицу, девушка осмотрела ребенка на наличие ран. Были синяки и царапины, но ничего смертельного. — Как ты выбралась? — спросила Мария, взглянув девочке глаза. Та продолжала молчать, будто немая. Может, они отрезали ей язык? — Не бойся, давай я отведу тебя домой. Где твои родители? Молчание. Пиратка выдохнула, да, это было сложнее, чем казалось сначала. Девочка смотрела ей прямо в глаза. — Хоть покажи, куда отвести. Я не могу оставить тебя тут. Девочка шмыгнула носом, указав в сторону дома губернатора. — Ты из губернаторского поместья? — удивленно спросила девушка. Ребенок покачал головой. Опустошительница решительно ничего не понимала. — Где вся стража? Вымерли что ли? Пацифисты тоже мне, — ворчала Мария, стараясь шутить. Девочка шла рядом, продолжая молчать. Они направились к губернатору. Преодолев пару кварталов, девочка остановилась, указав на дом. — Тут ты живешь? Может, я тебя родителям передам? Но малышка покачала головой, перегородив дорогу. Мария кивнула, поняв, что спорить не стоит. Дитя и без того натерпелось. Девочка зашла в дом. Вот и все. Кажется, что глупо, но это стоило спасенной жизни.       Девушка направилась к воротам, осторожно вышла о направлению к кораблю. Спустя час, наконец, нашла его. Милано был цел. Опустошительница обрадовалась. Как же она соскучилась по кораблям. Теперь нужно только войти внутрь и отыскать штучку для Йонду. Потом сможет вернуться к нему. Девушка обхватила себя руками, вспоминая нежные прикосновения синего. В памяти возник момент, когда Йонду старался приготовить ужин. Бедный. Почти сжег все, как же она смеялась. Мария закрыла глаза, прикоснувшись к Милано. Сколько уже времени прошло? Она подняла голову, устремив взор в бескрайний простор небосвода. — Ты где-то там. Я так скучаю, милый. Тут она вспомнила про кольцо, вытянула вперед руку, растопырив пальцы. — Черт, надеюсь получится, — надавила на украшение с боков, послышалось шипение. — Даваай, зараза! — Да! Ты …ты как?! — раздался голос Йонду. — Йонду! Я так рада тебя слышать! — она закусила губу. Голограмма капитана появилась прямо перед ней. Йонду улыбнулся, но выглядел он утомленным. Она поджала губы, ощущая тяжесть внутри. — Детка, ты что совсем не спишь? — проговорила Мария. — Нет, не переживай. Я в норме. Лучше скажи, как ты. — Я в порядке. Прости, что так долго не выходила на связь и вообще, что опять разочаровала тебя, — она опустила голову. — Я такого не говорил, — произнес синий. — А? — она раскрыла глаза. — Ты старательно выполняешь задание. Это же не сразу выйдет. Постоянно они это говорили, утешая. Девушка сморщилась. Синий вновь нежно улыбнулся. — Я скучал по твоему голосу. — И я по твоему. Не волнуйся, я скоро добуду камень. — Где стражи? — поинтересовался пират. — Они разделились. Питер остался у губернатора, а остальные пошли искать совет. — Что? — Йонду взглянул на карту.- Какого черта вы делаете на Бубастисе? — Ты не поверишь в это дерьмо, милый. Слушай, я бы тут с удовольствием разделась для тебя и всё такое, но мне пора идти. — Постой. Не обрывай связь. Если что-то случится, что угодно. Вызови нас. Краглин уже три дня начищает капсулы. Мы все ждем тебя обратно. Она ударила себя в грудь, отдав честь. — Да, мой капитан. Связь прекратилась. Йонду не спускал глаз с карты. Он знал, что творится на Бубастисе. Пришло время сделать выбор: сорвать все планы или пусть идет как идет?       Мария пробралась в Милано, внутри все было разбросано после драки с охотниками. Она стала искать бластеры. Сначала нужно обезопасить себя. На этой стороне есть такие, как охотники, для них нужна пушка посильнее. Они такими ножиками могут только в зубах поковырять. Пиратка отбросила через плечо моток изоленты. Прошло некоторое время, прежде чем пушки были найдены. Девушка покачала их в руках. — Кайф. Счастлива видеть вас, братишки. Теперь остался камушек. Хмм. Где же Пити может хранить свои драгоценности? — опустошительница направилась в его отсек. Внутри всё напоминало о Квилле, Мария осмотрелась: на столе лежали какие-то наброски. Она вспомнила рисунки Йонду. Интересно, как бы они повели себя, если бы оказались рядом? Пиратка поводила пальцами по стенам, порылась под кроватью, на столе — словно и нет тайника у этого парнишки. — Кажется, это займет некоторое время, — девушка опустилась на колени, заглянув под стол, — а что, если Питер хранит камень не у себя? Мария обшарила спальни Ракеты с Грутом и Дракса. Настал черед Гаморы. Она обыскала отсек, и нашла тайник. Тренировки даром не прошли. Внутри было много чего, камень в том числе. Пиратка взяла его в руку, осмотрела, хитро ухмыльнувшись. Но как быть теперь? Мария вернулась в отсек Лорда. Она села на его постель и задумалась. Нельзя же так просто сбежать. Они за это время стали для неё близкими, и ей хотелось дружить с ними. Девушка корила себя за излишнюю чувствительность, укусив губу до крови. — Черт. Ну, почему всегда так получается?! — она вскочила, хотела уже в пылу ярости бросить камень об пол, но вовремя остановилась. — Почему так…неужели мы не можем все вместе быть? — прошептала она. Девушка могла сейчас только отдаться воспоминаниям. Перед ней возникли лица Йонду и Питера. Она словно видела сон. Квилл смеялся, орал на Ракету, получил от Дракса за какую-то ерунду. Ракета ворчал, что Звездный лорд — звездная зазнайка и воняет почище помета. Гамора молчала. Грут был добр к ней с самого начала. А теперь лицо Йонду: спокойный взгляд, улыбка, от которой невозможно оставаться серьезным. Краглин, Туллк и остальные. Не могла же так запросто их предать. Вдруг по щеке прокатилась слеза, девушка вскинула брови, утерев её пальцем. Лучше уж совсем одной быть, чем разрываться между ними. Взгляд упал на кольцо. Что делать? Вызвать синего и попросить прилететь за ней? Вот и всё, да? Или остаться, помочь ребятам? Мария подошла к иллюминатору, в который было видно только песок. — А что если остаться со стражами? — вдруг спросила она сама себя. — Да, не. Это какая-то глупость. Как я оставлю Йонду? Мы же любим друг друга, да? — она обратилась к своему отражению. Ответа, естественно, не было. Пиратка продолжила ходить по отсеку. — Или нет? Нет — нет, это чушь. Я люблю Йонду. А он любит ли меня? Может, это и не любовь вовсе, а какая-нибудь там забота или ещё что. Как думаешь? Почему я сомневаюсь? — отражение ничего не думало. Мария терла рука об руку, нужно прикинуть плюсы и минусы. Что будет, если она останется со стражами? А если к опустошителям вернется? Сложно. Девушка спустилась вниз, показалось что-то упало. Вдруг, эти отродья с улочек выследили её и пришли вернуть свои ножички? Заварушка прочистит мозги. Бластеры оказались в руках. Опустошительница никого не обнаружила. — Ну, да, а что я тут ожидала увидеть? Призрака? — она улыбнулась. Девушка уже решила вернуться обратно в отсек Лорда, но получила удар по лицу. Мария упала в кучу вещей, потерев подбородок. Над ней возвышалась фигура в костюме. Лицо скрывала маска. — Ты еще кто, чудила? — спросила пиратка. — Я пришел закончить начатое, Мария. — Знакомый голос. Мы случайно не пели вместе? Она старалась вспомнить: кому же принадлежит этот голос? Мужчина наставил на нее оружие. Наряд у него был интересный: цельная броня. Скорее всего непробиваемый шлем и нагрудник. Броня сама серого цвета, а эластичный костюм под ней черный. — Утеплился, да? Интересно, откуда такая красота? — Не время строить из себя дуру, Мария. Ты пойдешь со мной. — С чего бы это? Я даже не знаю тебя. — Хорошо знаешь. Ты опозорила меня, но я, как человек дела, должен выполнить заказ. — Заказ? Ты что еду что ли разносишь? Я ничего не заказывала, иди куда шел. Она проверила, сколько метров до лестницы, и успеет ли убежать, или он острелит ей ноги. — Твое предвидение не говорит тебе, что лучше сидеть на жопе ровно? — произнес он. — Какое еще предвидение? Вы меня с кем-то спутали. Прошу, свалите. — Йонду уже не получит свою крошку назад, — прозвучал глухой смешок. Стало жутко. Девушка впилась в бластеры. — Да кто ты, мать твою? — она нахмурилась. Он снял шлем, показав лицо. Девушка раскрыла рот, отползла от него. — Как ты оказался здесь?! Ты же был заперт!!! — Интересная вещь эти технологии. Можно научиться ими пользоваться, когда нужно. — А где Вихо? — Он погиб при исполнении. Очень скорблю, но ради него возьму часть юнитов себе. — Как ты покинул корабль? — Просто. А теперь вставай. Тебя ждут. — Я никуда не пойду с тобой, Хонон. — Я не спрашиваю. За мертвую он ничего не заплатит, к сожалению. — Кто это он? — девушка выставила руки с бластерами. — Ты думаешь, что твои пукалки смогут что-то сделать этой броне? — Давай проверим? Мария выстрелила ему в лицо, мужчина обругал себя за то, что забыл надеть шлем обратно. Опустошительница рванула к выходу. — Стой, тварь! — зарычал Хонон. Пиратка спряталась за кораблем. Бежать до города долго, да и он догонит. Что делать?! Ну, что ж, пожила и хватит, вестимо. Мария сильно нервничала, часто облизывая губы. Как же он нашел её? Как сбежал с корабля, облапошив Йонду? Девушка устала от беготни. Её ещё драка в переулке вымотала. Неужели на этом конец? Хонон поумнел, однако, она тоже не дура. — Я тебя ещё выведу на чистую воду, болван, — прошептала она. Хонон умел охотиться, это также было не малозначительно. Он выстрелил совсем рядом с ней, оставив в песке пылающую дорожку. — Хватит убегать от своей судьбы, внучка старейшины. Ты слишком долго пользовалась привилегиями. — Какими? Тем, что меня выкрали и наш мир уничтожен?! Неужели тебе настолько наплевать на нашу Родину?! — Да, знаешь, мне настолько наплевать. Чего бы я добился, оставшись на этом куске почвы? — Ты был значимым членом нашей общины, Хонон, — она старалась скрыться от него. — Ты тоже скоро станешь значимым звеном общины, — снова тот же смешок. — Да о чем ты всё время твердишь вообще?! — Мария увидела его, крадущегося на другую сторону. — О том, что ты вернешься к корням, буквально. — Может, это лучше тебе подумать о корнях? — она заметила, что позади него поднялся огромный росток. Хонона ударило об землю, придавив корнем. Он орал от боли под весом своей брони. Пиратка вытащила из рук старого знакомого оружие. — Но как? К ней вышли трое детей. Среди них была та девочка, которую она спасла. — Ого, — Мария улыбнулась. Корень рос у мальчика из руки. Значит, та охотница не одна такая. Эти корни напомнили ей Грута. Другой мальчик приблизился к Хонону, сдернул с него шлем и отбросил в сторону. Хонон смотрел зверем на неё. — Опять удобная ситуация, да? Убьешь меня, когда я без оружия и не могу даже встать. В этом вся ты. Посмотри на себя, будущее нашего рода. Ее глаза широко раскрылись, сердце бешено стучало, она наставила на него ствол, но не могла нажать на курок. В словах подлеца была правда. — Я.я не буду убивать тебя. Мы отведем тебя в город и запрем, — пиратка убрала бластер. — Ты же знаешь, что я вернусь. Найду тебя и закончу начатое, но только смотри, не остановлюсь. Я убью твоих друзей, твоего Йонду, и всех, кто тебе дорог. — Хватит! Ты лежишь под корнем! И даже пальцем шевельнуть не можешь! Но при этом сыплешь угрозами! — Я обещаю, что сделаю это. Ты не заслужила быть счастливой. — Хонон, прошу. Твой разум должен очнуться. Я не хочу войны, нас не так много осталось. Дети молча стояли и ждали. Мария кивнула, корень обвился вокруг тела бывшего воина, сдавив его. — Твое будущее уже предопределено. Не могу понять, зачем ты борешься с ним, — прошептал он. — Отнесите его в город и заприте поглубже. Я с ним позже поговорю. Девочка махнула мальчикам, те выполнили просьбу. Мария села на песок перед спасенной. — Спасибо, без вас я бы не справилась. — Не за что благодарить. Ты спасла меня первая. Если бы не твоя попытка, я бы сейчас сидела в борделе или еще где. — Ты говоришь! — Мария улыбнулась. — Да, просто тогда я не хотела…больше обременять тебя. Не все мы обладаем силами. Нам нужны такие как ты. Стража губернатора закрывает глаза на то, что творится вокруг. Детей воруют не только ночью. Я думаю, что и сам губернатор как-то в этом замешан. Я не обладаю никакими способностями, поэтому и попалась. Те парни: Бубу и Бес — торговцы мясом. В прямом смысле. — А почему таким, как твои друзья, ну, с силами, не объединиться. Встать и сказать: мы против. А потом долбануть по губернатору корнем. — Он знает, что на Бубастисе есть такие, как они. И знает, что с ними делать. Народ не может пойти против него, потому что за его спиной стоит какая-то важная шишка, которая нас всех может покарать, по-крайней мере, так говорят. — Не верь всему, что говорят. Стражи галактики на Бубастисе. Они…мы поможем вам. — Спасибо. Я знала, что ты согласишься! Нам нужно найти совет. Мария растянула губы в улыбке. Замечательно. Девочка взяла её за руку, как в том переулке. Пиратка повертела кольцо на пальце. — Вероятно, нам может понадобиться подкрепление.