Посланники хаоса, или Жетор-же Юн-Юужань!

Дикое Пространство, система Нобрель, в четырёх с половиной мегаметрах от планеты Нобрель-III, корос-строна домена Ягт – «Такан И’Мангара». Думан Ягт с нескрываемым раздражением отодвинул от себя проекционного слизня-ро’оша и хмуро взглянул на вошедшего в его апартаменты префекта Праэторит-Вонг Да’Гару, которого сопровождали Высший жрец Харрар, мастер-формовщица Межань Кваад и капитан «Такан И’Мангара» Чуун Нимм. Бросил мимолётный взгляд на дрош-малтак, лежащий в пределах досягаемости. Если Харрар, Межань Кваад и Нимм принадлежали к числу тех юужань-вонгов, которым Думан мог доверять, то префекта Праэторит-Вонг это пока ещё не касалось. Даже несмотря на факт присутствия Да’Гары на борту корос-строны домена Ягт. - Приветствую вас, командующий Думан, - проговорил Да’Гара, внимательным взором оглядывая пространство личных покоев предводителя домена Ягт, ненадолго задержавшись на дрош-малтаке. – Честно говоря, не ожидал удостоиться чести быть принятым вами на «Такан И’Мангара». - Почему это? – спросил Думан. - Ваше недовольство политикой Верховного Правителя широко известно среди народа юужань-вонгов, - Да’Гара позволил себе слабый намёк на улыбку. – И ваша позиция находит сторонников не только среди тех, кто был верен Йору Куореалу. Но в открытую мало кто отваживается вас поддержать – Виккаи-Шадд строго следит за тем, чтобы «ересь» не проникла в ряды наших доблестных воинов. - Ересь! – фыркнул Думан. Сделал приглашающий жест рукой, однако префект Праэторит-Вонг лишь мотнул головой. - Извините, но времени на церемонии у нас сейчас нет, командующий. Ситуация изменилась, причём, как я подозреваю, в худшую для нас сторону. - Что вы имеете в виду, префект Да’Гара? – непонимающе взглянул на него Харрар. – То, что Шиммра решил принести в жертву «Шалвак’шиир»? Но, благодаря вашему предупреждению, префекту Ма’Шрейд удалось увести свой корабль из системы Хелска до того, как туда прибыла имперская боевая станция. - Это всего лишь звено в длинной цепи, Харрар. - Тогда что вы имеете в виду, Да’Гара? – прищурился Думан. – Начало полномасштабных боевых действий против Империи? - С третью всего нашего флота? – усмехнулся Да’Гара. – Нет, командующий, я вовсе не это имел в виду. - Тогда что же именно? – Думан Ягт недовольно нахмурился. - Всем вам известно, что Джамаане увёл большую часть флота в неизвестном направлении. – Да’Гара оглядел своих сопровождающих. – Куда – вы не знаете. Не знаю и я. Но обратите внимание на один маленький такой фактик – практически все корабли, ушедшие вместе с доменом Верховного Правителя, принадлежат к тем доменам, которые либо полностью лояльны Шиммре, либо одобряют его политику. То есть, под турболазеры имперцев брошены флоты тех доменов, которым Верховный Правитель не очень доверяет. Атакой на Яг’Дул руководит Пензак Краал, нападение на Мечис возглавляет Цендрок Ванг, флотилиями в системе Эриаду командует Бар Тиввик. Все они не являются лоялистами, но в и открытой оппозиции к Шиммре они не находятся. Однако, заметьте, что ни один из них не идёт ни в какое сравнение ни с Шедао Шаи, ни с Коммом Каршем. Ни с вами, командующий Думан. О чём это говорит? О том, что Шиммра вам не доверяет. - А вы доверяете, значит? – в чёрных глазах Ягта мелькнула тень угрозы. Однако префект Да’Гара на это проявление эмоций Думана никак не отреагировал. - Полностью – нет. – На лице префекта возникла улыбка. Жутковатое, честно сказать, зрелище – улыбка юужань-вонга: будто собеседнику улыбался череп. – Но вы, по крайней мере, искренне желаете добра нашему народу… в отличие от Шиммры. - А вы чего желаете, префект Да’Гара? – Межань Кваад в упор посмотрела на воина. - Чего желаю я? – Да’Гара задумчиво посмотрел на ро’оша. – Ну уж не гибели всех юужань-вонгов, это точно! Префект Праэторит-Вонг провёл рукой по покатому подбородку. - Я позволил себе – втайне от Шиммры, разумеется – навести справки об одной очень интересной планете. Планете, которая может стать нашим вторым домом, если мы не станем её покорять, как это заведено у юужань-вонгов. - Зонама-Секот! – благоговейным шёпотом произнесла мастер-формовщица. - Зонама-Секот, - спокойно подтвердил префект. – Я отправил туда небольшой отряд разведчиков, которые действовали крайне осторожно и предельно корректно по отношению не только к живущим на планете ферроанцам и лангези, но и к самому планетарному разуму – Секоту. Результат этого – новые данные о Зонаме-Секот. - И что такого узнали ваши воины, чего не знаем мы? – скептически спросил Думан Ягт. - Командиру отряда разведчиков субалтерну Раанату Вурххо удалось получить доступ к разуму планеты – Секоту. – Да’Гара оглядел присутствующих. – Ваша догадка, Харрар, оказалась верной – Зонама-Секот есть не что иное, как семя нашей прародины, Юужань’тара, низвергнутое в Мировую Бездну многие тысячелетия назад. Вот почему Шиммра не желает, чтобы мы слишком уж активно интересовались Зонама-Секот. Разум планеты не приемлет той позиции, которой придерживается Верховный Правитель, именно поэтому первая и единственная попытка колонизировать Зонаму-Секот с треском провалилась. Но теперь у нашего владыки есть личная неверная – поганая тварь по имени Верджер… - Стой, погоди! – Думан предупреждающе поднял правую руку ладонью по направлению к префекту. – А эта-то каваавик тут при чём? - Если вы полагаете, что все формовщики и жрецы в полном восторге от присутствия этой… джиидай… - Да’Гара брезгливо поморщился, - то вы глубоко ошибаетесь. Ей наши верования глубоко чужды, и именно поэтому она собирается – с разрешения Шиммры, естественно – испытать на Зонама-Секот какое-то своё еретическое изобретение. Об этом мне стало известно от Высшего жреца Юнтанни, который посчитал действия Верджер слишком уж кощунственными, и который являлся моим хорошим приятелем. К несчастью, Юнтанни имел неосторожность явиться к Шиммре со своими опасениями по поводу действий джиидай. Больше его никто не видел. Полагаю, Шиммра просто-напросто казнил его, причём без лишних церемоний. Больше ничего на эту тему мне, и не только мне, неизвестно, но Юнтанни сумел перед своей смертью передать мне, что Верховный Правитель собирается отправить к Зонаме-Секот два «Суув Бан Д’Крида» в сопровождении десяти канонерок. Зачем – думайте сами. Префект замолчал и снова оглядел всех, кто находился в этот момент в апартаментах лидера домена Ягт, скрестив на своей мощной груди руки. - Семя Юужань’тара… - благоговейно прошептал Харрар, прижав руки к груди. Думан Ягт бросил на жреца внимательный взгляд. – Это многое объясняет… Думан, - Харрар резко повернулся к командующему, от его благоговейности и спокойствия не осталось и следа, - нужно немедленно вмешаться. Если эта тварь сможет каким-либо образом навредить Зонаме-Секот… Я даже последствия такого шага предсказать боюсь. Ведь именно гибель Юужань’тара и сделала нас тем, кем мы сейчас являемся. И если мы не хотим, чтобы имя нашего народа навеки затерялось в песках Времени, то пришла пора предпринять шаги по недопущению этого. - Ты предлагаешь… связаться с… с неверными? – пробормотал Думан. - Не с неверными, Думан. С теми, кто трезво оценивает положение дел и здраво смотрит на вещи, и кто не рубит головы без раздумий и рассуждений. В конце концов, Верховный Правитель просто-напросто бросил нас здесь, уведя флот невесть куда, да ещё и заварив кровавую кашу сразу в трёх системах Империи. Похоже, что Шиммра решил действовать по-своему, и это меня тревожит в первую очередь, Думан. Надо спасать юужань-вонгов… пока есть ещё кого спасать… - Империя не станет с нами играть, что верно, то верно! – хмыкнул Чуун Нимм. – Шрилуур это ясно дал понять тем из нас, у кого ещё остались мозги. Поэтому я поддерживаю Высшего жреца, командующий. Пришло время сделать выбор. - Что именно ты хочешь предложить, Харрар? – Ягт внимательно всмотрелся в возбуждённое лицо жреца. – Послать кого-то в Империю? Начать сепаратные переговоры за спиной Шиммры? - Шиммра, увы, преследует свои цели, которые могут лишь осложнить положение нашего народа, но возвысить Верховного Правителя до уровня Бога-Императора. По-вашему, такой Верховный Правитель нам нужен? – Харрар поморщился, словно ему на ногу наступил сгауру. – Но речь сейчас не об этом. Я предлагаю отправить наши силы к Зонаме-Секот. - Наши силы? – прищурилась Межань. - Межань – пора уже признать факт того, что Верховный Правитель отвернулся от своего народа, одержимый своими собственными идеями. Или же эти идеи вложены ему в голову Верджер? Кто может это знать наверняка? Но лично я не собираюсь класть свою голову под топор палача. Я хочу, чтобы наш многострадальный народ, наконец, обрёл свой дом. И если этим домом может стать семя Юужань’тара – то пойти против Шиммры будет не таким уж и серьёзным… проступком. Высший жрец замолк и оглядел присутствующих. - Лично я поддерживаю Харрара, - произнесла Межань Кваад. – Путь Шиммры – это путь в никуда. Вы этого хотите? - Мы уже так давно шли в это самое «никуда», что уже как-то и привыкли! – усмехнулся Думан Ягт. – Однако… путь куда-нибудь, где можно построить новый дом для народа юужань-вонгов, всё же лучше, чем путь в никуда. Тем более, что там темно, холодно и наверняка грязно. Мне такой вариант не по душе. Поэтому я присоединяюсь к Высшему жрецу Харрару. Префект Да’Гара? - Кто-то может назвать меня предателем, но если результатом моего «предательства» будет сохранение нашего народа от уничтожения, то можете считать меня присоединившимся. - А Ма’Шрейд? – спросил Думан. – Что думает другой префект Праэторит-Вонг обо всём этом? - Об этом я спрошу её при личной аудиенции. – Лицо Да’Гары исказила зловещая гримаса. – Если же она решит идти за Верховным Правителем – что ж, космос велик и в нём может случиться всё, что угодно. - Тогда я должен связаться с Шедао Шаи и Коммом Каршем. – Думан кивком головы дал понять, что ему нужно остаться одному. – Нужно собрать все наши силы и подготовиться к прыжку к Зонаме-Секот. Юужань’тар был некогда разрушен, разрушен нами же самими – нельзя допустить такого же исхода по отношению к его детищу. И если для этого нам потребуется помощь неверных… мм… имперцев… то я без раздумий сделаю это. А теперь идите. Обновление от 28.02.2016. Центральные Миры, сектор Куат, система Куат, планета с тем же названием, район главного города планеты – Куатис. Сидящий перед монитором следящего комплекса забрак в штатском поправил ажурную полудугу микрофона, отходившую от закреплённой на правом ухе гарнитуры коммуникатора, и взглянул на сидящего в соседнем кресле рослого крепко сложенного человека, также, как и он, одетого в цивильный костюм. Впрочем, все, кто в настоящее время находились внутри большого антигравитационного автобуса с наглухо тонированными окнами, носили исключительно гражданскую одежду, чтобы не выделяться из общей массы снующих взад-вперёд по улицам Куатиса горожан. Однако никто из них не являлся гражданским лицом. Все шестнадцать разумных, сидящих сейчас каждый за своим компьютерным терминалом, являлись оперативниками Имперской Службы Безопасности и принадлежали к Восьмому отделу генерала Брекенриджа. И если бы кто-нибудь из местных вдруг узнал бы, что к его персоне проявляет очень пристальное внимание Восьмой отдел, он бы, самое малое, постарался бы сделаться размером меньше микроба. Хотя и микроба оперативники Брекенриджа смогли бы обнаружить и обезвредить. - Сэр – объект собирается покинуть здание, - доложил забрак. – Мини-проботы не фиксируют ничего похожего на воздушное транспортное средство – судя по всему, объект собирается добираться до космопорта наземным путём. Её YR-38 стоит на подземной парковке. Если выехать сейчас, до наступления часа пик, то до космопорта объект доберётся за сорок-пятьдесят минут. - Продолжать наблюдение, Каз, - распорядился человек в штатском. – Пусть проботы продолжают наблюдение. - Слушаюсь, сэр! – по-военному чётко ответил забрак. - Бенгел, - обратился человек к сидящему за соседним пультом наутоланину, - приготовь к запуску капсулу «Роя-100». Если Шеш решит добираться до космопорта наземным путём, нам понадобится наружное наблюдение. - Хорошо, сэр, - кивнул Бенгел Фразз. Капитан Кэйл Брекенридж побарабанил пальцами по подлокотнику своего кресла и окинул мониторы, расположенные перед собой, внимательным взглядом. Один из этих мониторов как раз сейчас показывал панораму холла апартаментов Шеш и саму хозяйку этих апартаментов, что стояла сейчас в глубоком раздумье перед большим шкафом, встроенном в одну из стен холла. Видимо, решившись, Шеш резким движением отодвинула в сторону дверцу и, сунув левую руку куда-то в недра шкафа, достала оттуда что-то напоминающее огромный коготь какого-то неведомого зверя длиной около двадцати сантиметров, покрытый алой чешуёй и острыми колючками, при этом Брекенридж обратил внимание на то, что Шеш старается держать свои пальцы подальше от острого навершия предмета. Дантуинец понимающе усмехнулся – как оперативник Восьмого отдела ИСБ он был знаком с секретными файлами допроса Найны Галфридиан, королевы Арториаса, которая на деле оказалась юужань-вонгской диссиденткой Ивай Ла, давным-давно покинувшая свой «летающий мир» и нашедшая приют на этой окраинной планете Внешнего Кольца. Поэтому Кэйлу не составило труда опознать тот предмет, что Шеш достала из шкафа. - Все видят то, что Шеш только что вытащила из шкафа? – спросил Брекенридж. – Поясняю для тех, кто не в курсе – хрень эта называется «коготь раданка», оружие ближнего боя юужань-вонгов. Заметили, что Шеш старается держать свои пальчики подальше от навершия? Всё потому, что коготь раданка у основания острия имеет полость, наполненную мощным ядом природного происхождения, противоядия от которого у нас нет. Да даже если бы оно и было – это ведь надо ещё успеть его ввести. Если кто-либо оцарапается или же будет ранен этим когтем – это билет в один конец, господа. Смерть наступает через пять-семь секунд. - Понятно, держаться от хреновины вне радиуса поражения! – отозвался заместитель Брекенриджа денонец Адни Корд. – Это не проблема. А откуда это у Шеш? Дружки с резаными харями снабдили? Уж не Ном Анор ли? Кстати, Кэйл – есть какие-нибудь новости от команды твоего отца? Нашли они эту мразь? - С тех пор, как отец с группой чистильщиков вылетел в сектор Вацта, никаких сообщений не поступало, - сказал капитан. – С другой стороны, генерал Брекенридж никогда не отличался повышенным самопиаром, так что… - Я прошу прощения, что прерываю вашу беседу, коллеги, - вмешался сидящий за пультом в дальнем конце салона автобуса родианец, - но обратите внимание, что Шеш кладёт в свою сумочку. Если это не DX-2, тогда я – зелтрон! - Не прокатит даже при слабом освещении, Ган! – усмехнулся Брекенридж. – Однако, и в самом деле – это дисраптор? Ганоди Силад, штатный специалист по оружию группы Кэйла Брекенриджа, при словах своего командира лишь издал низкий горловой звук, который у его расы означал недовольное фырканье. - Уже за одно это её можно к стенке ставить! – Зорин Мальд недовольно сдвинул брови. – Дисраптор, коготь раданка – что ещё эта мразь при себе имеет? - Может, дать команду снайперу? – Дорн Рохана вопросительно взглянул на Брекенриджа. - Не стоит, Дорн, - отрицательно мотнул головой Кэйл. – У нас чёткая задача – захватить Вики Шеш и препроводить её на Корусант для публичного процесса. Народу нужно показать истинное лицо тех, кто, прикрываясь словами о его благе, на деле лишь желает с помощью врага достичь своих целей. - Ага, то-то Сал-Соло показал своё лицо оперативникам КорБеза! – скривился Мальд. – Мерзавец был готов распылить вокруг себя содержимое капсулы с диоксисом, лишь бы избежать правосудия! Если бы лейтенант Вортин не среагировал надлежащим образом, половина Синего сектора Коронета превратилась бы в кладбище! - Но мы сейчас не на Кореллии, Зорин, и непохоже, чтобы у Шеш была капсула с диоксисом. – Кэйл Брекенридж снова обратился к монитору. – Так, всем внимание! Птичка покидает клетку! - Я бы от такой клетки не отказался! – хохотнул Энрик Мерриет. – Это ж надо – целый пентхауз! - Для этого тебе надо было бы быть не оперативником ИСБ, а выходцем из семьи Шеш! – усмехнулся Рохана. – Однако, командир – дамочка-то уже в лифт вошла. - Так, все работаем! – Брекенридж хлопнул в ладоши. – Идавен - приготовься! - Я всегда готов, командир! – отозвался мандалорец Идавен Форр, сидевший за пультом управления автобуса. На мониторах отчётливо было видно, как Вики Шеш выходит из лифта и направляется к своему YR-38. Про себя Брекенридж усмехнулся – YR-38 не каждому был по карману на Куате. Но, с другой стороны, не каждый на Куате являлся членом семейства Шеш. - Сумочка – это понятно, - пробормотал Корд, внимательно следя за изображением, что транслировалось мини-проботами, которые были скрыты от возможного обнаружения камуфлирующими полями, - банковская карта, кредитки, всякие женские штучки типа косметики – но зачем она тащит с собой этот здоровенный баул на колёсиках? Она что, гардероб с собой тащит, что ли? - Просканировать его! – тут же среагировал Брекенридж. – Не хватало ещё сюрпризов навроде диоксиса! - Это не диоксис, командир, - отозвался Каз Дуустал. – Один из проботов просканировал баул. Гляди-ка… Капитан Брекенридж всмотрелся в транслируемое изображение и недоумённо хмыкнул. - Это что ещё за хреновина такая? – он переглянулся с Кордом. – Вонгская, быть может? - Вид как у той штуки, которую обезвредил тот ваштуцар… как там его… капитан Трайм, - сказал Корд, тоже всматриваясь в монитор. – Живой генератор нулевой сингулярности. Трайму невероятно, просто фантастически, повезло. Отделаться парой сломанных рёбер, лёгким отёком мозга и выбитой ключицей – это, надо сказать, неплохо для того, кто додумался запихнуть в этот генератор плазменную гранату! Да ещё находясь внутри стазис-поля! - У парня броня была, чего вы удивляетесь? – хмыкнул Зорин Мальд. – Но если эта дура что-нибудь заподозрит, она вполне сможет активировать этот хаттов генератор. А ведь у нас нет оборудования для стазиса! - У нас есть бластеры! – скривился Силад. – Это получше будет… - Тихо, всем! – Брекенридж знаком приказал всем замолчать. – Работаем тихо и аккуратно! Идавен! - Генератор поддерживающего поля активирован, - услышали оперативники голос мандалорца. – Мне сразу трогаться с места или чуток погодить? - Чуток только. У меня нет желания устраивать гонки по городу. Адни Корд понимающе кивнул при этих словах дантуинца. Репульсорный автобус модели МТ-218 своими габаритами напоминал имперский средний танк 4-М и весил почти одиннадцать тонн, так что при определённых условиях машина эта могла превратиться в орудие разрушения. Принцип «цель оправдывает средства» был не из тех, что исповедовал Кэйл Брекенридж, поэтому безопасник решил дать небольшую фору Вики Шеш, но не настолько, чтобы гоняться за ней по улицам города. Тем временем кар Вики Шеш выехал из подземного паркинга и влился в плотный поток наземного транспорта. Выждав секунд двадцать, Брекенридж отдал команду Форру начать преследование. Миновав несколько городских кварталов, YR-38 достиг транспортной развязки, по которой можно было взобраться на эстакаду, ведущую в сторону космопорта. Мигнув указателем поворота, кар Шеш начал подниматься по одному из пандусов; автобус безопасников последовал за ней. - Нагоним машину Шеш на эстакаде, затем как бы при попытке обгона начни перестраиваться на её полосу и прижми к отбойнику, - давал инструкции мандалорцу Кэйл. – Только сильно машину не помни, а то потом её придётся из салона доставать при помощи оборудования спасателей. - Понял, командир! – кивнул Форр, ведя тяжёлый автобус по той же полосе, по которой двигалась машина Шеш. - Командир! – услышал Брекенридж голос Дуустала. – Я проанализировал полученную от пробота картинку того, что находится в бауле Шеш. Это не генератор нулевой сингулярности – это что-то вроде гравитационной или силовой бомбы. Во всяком случае, очень похоже. - Принято, Каз. Продолжай наблюдение. Нужный момент настал, когда светло-серебристый кар куатианки миновал текущую под эстакадой реку Тарейн. На данном участке движение было не столь интенсивным, поэтому капитан Брекенридж решил именно здесь осуществить захват. Кивнув Форру, дантуинец встал рядом с водителем и стал наблюдать за происходящим. МТ-218, вильнув влево, стал набирать скорость, намереваясь якобы обогнать медленно – по сравнению с ним – движущийся кар, но, не закончив обгон до конца, начал вдруг забирать вправо. Раздался пронзительный визг предупредительного сигнала YR-38, но автобус уже навалился на левый борт кара и вжал машину Шеш в отбойник. Словно запоздало заметив попавшуюся на своём пути машину, Форр резко вильнул влево, вызвав при этом целый хор возмущённо-испуганных гудков движущихся в попутном направлении транспортных средств; проехав по инерции метров двадцать, автобус остановился, включив аварийную световую сигнализацию. - Я пошёл. – Кэйл Брекенридж сунул в карман плаща суггестор и кивнул Корду. – Будьте наготове. Форр отпер дверь и выпустил капитана наружу. Брекенридж, сойдя по ступенькам, сунул руки в карманы и быстрым шагом направился к впечатавшемуся в металлический отбойник эстакады YR-38. - Вы что – совсем ослепли?! – набросилась на безопасника выбравшаяся из своей машины Шеш. – У вас глаза что, на заднице расположены, что ли?! Вы же едва меня не выпихнули с эстакады! - Прошу прощения, госпожа, - спокойно произнёс Кэйл, подходя к машине куатианки. – «Мёртвая зона», знаете такой термин? Вас просто не было видно… - Учитывая габариты вашего сундука, вы могли бы проехать чуть дальше, прежде чем закончить обгон! – Шеш оглядела свою машину. – Вы только посмотрите, что вы натворили! Как мне теперь ехать прикажете? У меня корабль через час вылетает! - Мы можем вас подвезти, - предложил Брекенридж, сжимая в кармане рукоять парализатора. – Тем более, что и мы следуем в космопорт. - А с этим что прикажете делать? – Шеш указала на свою машину. – Ведь имеет место быть дорожное происшествие! - Вызовите эвакуатор, он заберёт вашу машину. - Но ведь надо же запротоколировать факт аварии! – Шеш тряхнула головой. – Звоните в дорожную полицию, я никуда не поеду! - Зачем в полицию? – Брекенридж криво усмехнулся. – Мы всё можем уладить, не сходя с места. - Это как, интересно? – прищурилась Шеш. - Очень просто. Движением, за которым было невозможно уследить, безопасник выхватил из кармана плаща суггестор и выстрелил в Шеш. Получив мощный парализующий центральную нервную систему импульс, куатианка беззвучно завалилась прямо на дорожное покрытие из дасфальта. Тут же из автобуса выскочили двое оперативников, которые быстро подхватили обмякшее тело Шеш и, нацепив ей на запястья рук шоковые наручники, перенесли её в салон МТ-218. Ещё двое оперативников сноровисто обыскали кар и, вытащив оттуда всё, что могло представлять интерес для следствия, вернулись в автобус. - Адни – вызови эвакуатор, - произнёс Брекенридж в комлинк. – Сообщи местным властям о случившемся. В подробности не вдавайся, им достаточно знать, что здесь работала ИСБ. - Понял, командир, - отозвался Корд. Ещё раз внимательно оглядев машину Шеш и эстакаду, Кэйл Брекенридж кивнул сам себе и быстро взобрался в автобус. Дверь встала на своё место, влекомая гидравликой, заурчал репульсорный привод, и МТ-218 двинулся в сторону уже видневшихся на горизонте строений Центрального Космопорта Куата. Внутренне Кольцо, Кореллианский Торговый маршрут, система Мечис, планета Мечис-III, район центрального производственного компаунд-комплекса корпорации «Промышленные Системы Бактоид». Очередной сгусток плазмы, пролетев по параболической дуге, угодил в мерцающую поверхность силового поля, которое защищало позиции имперских пехотинцев, оборонявших компаунд-комплекс «Промышленных Систем Бактоид». Ударившись о поверхность щита, заряд вызвал новую волну интерференции, которая пробежала по силовому куполу, однако пробить щит и на сей раз юужань-вонгам, методично обстреливающим позиции имперцев из своих передвижных орудий, не удалось. Лейтенант имперской армии Ходжал Ландон убрал от лицевого щитка боевого шлема электронный стереобинокль и хмыкнул. Несмотря на все старания противника взломать оборонительные позиции защитников комплекса, пока дела обстояли у пришельцев не так, как они, должно быть, рассчитывали. Единственное, чего они смогли добиться – занять господствующую над плато, на котором располагался компаунд, высоту и с неё вести обстрел. Однако и имперцы не сидели сложа руки – имея в своём распоряжении самоходные артиллерийские установки SPMA-MD и оборонительные вездеходные платформы AT-DP пятой модификации, они вполне успешно противостояли юужань-вонгам, постоянно обстреливая их позиции на плоской вершине расположенной напротив комплекса возвышенности, вынуждая тем самым живые орудия вонгов постоянно маневрировать. Но и это не было гарантией безопасности – всего лишь пару минут назад одна из самоходок разнесла в клочья вонгский «шагоход» ( за неимением других терминов имперские пехотинцы использовали для идентификации биомехов противника привычные им названия). Обновление от 03.03.2016. Нападение на систему Мечис было внезапным, однако не сказать, что гарнизон планеты не был к этому готов. Особенно после получения из метрополии приказа о мобилизации. Мечис-III, на котором были расположены многочисленные заводы по производству дроидов и оружейных систем, являлся одним из стратегических миров Галактической Империи, поэтому на планете были расквартированы довольно значительные силы. Шесть полноценных мотострелковых дивизий с приданными им полками аэрокосмической обороны, 178-я и 304-я эскадры Имперского Флота адмиралов Джарина Поллока и Трега Флеминга, два полка Штурмового Корпуса и несколько подразделений EVO-штурмовиков – этих сил было, на взгляд командующего обороной Мечиса-III адмирала Поллока, вполне достаточно для защиты планеты. Что сейчас наглядно демонстрировали имперцы. Первый эффект от неожиданного появления вблизи планеты юужань-вонгской флотилии быстро прошёл и имперские войска оперативно взяли ситуацию под свой контроль. Уничтожив в коротком космическом сражении примерно седьмую часть вражеских кораблей, звездолёты имперцев вытеснили противника на дальние парковочные орбиты и перекрыли десантным судам юужань-вонгов посадочные траектории, поставив, таким образом, десантные силы врага в очень невыгодные условия, заставив тех сражаться без поддержки из космоса и фактически без снабжения. Конечно, отдельные суда вонгов всё же умудрялись проскакивать сквозь оборонительные заслоны и доставлять на планету подкрепления, вот только обратно они, как правило, уже не возвращались. Но, несмотря на это, юужань-вонги, высадившиеся на планету, продолжали сражаться с упорством обречённых. Или имперцы чего-то не понимали в логике пришельцев? Во всяком случае, осаду компаунда ПСБ вонги снимать не думали, упорно продолжая атаковать позиции имперских солдат. Правда, лейтенант Ландон не видел никакой логики в действиях пришельцев. То есть, некоторая логика всё же была, ведь, уничтожь юужань-вонги заводы на Мечисе-III, Империи был бы нанесён некоторый урон, так как здесь были сосредоточены весьма солидные производственные мощности. Правда, не смертельный, так как индустриальных планет у Империи было куда больше, чем одна… - Сэр, - к лейтенанту Ландону подбежал солдат с лицом, закрытом дыхательной фильтр-маской – атмосфера Мечиса-III, хоть и была пригодна для дыхания, но содержала в себе примеси некоторых тяжёлых металлов и большое количество вулканических газов, - получено сообщение от центрального командования из Мечис-Сити. К нам направляется подкрепление. - Подкрепление? – Ходжал Ландон с интересом взглянул на солдата. – Какого рода? - Не сообщается, сэр. В послании говорилось всего лишь о трёх IDT*. Их прибытие ожидается в течение нескольких минут. - Хорошо, Клай, - кивнул Ландон. – Возвращайся на позицию. Солдат молча откозырял лейтенанту и, развернувшись, заспешил куда-то в направлении штабной машины РХ-4, силуэт которой смутно виднелся сквозь туманную дымку испарений. Лейтенант Ландон задумчиво пожевал губами и, повернувшись в сторону возвышающейся над плато столовой горы, активировал тепловизионное зрение своего боевого визора, чтобы быть в курсе событий. О том, что десантные челноки на подлёте, Ландон понял по внезапно оживившимся юужань-вонгам. Два их живых плазменных орудия развернулись куда-то в сторону и изготовились к стрельбе. Но на большее их просто не хватило. Откуда-то из тумана вынеслись вдруг дымные следы, ударившие в вершину плато именно в том месте, где находились вонгские живые орудия. Прогремели взрывы, всё скрылось в клубах дыма и пламени. При виде вынесшихся из тумана хорошо знакомых силуэтов СИД-Карателей лейтенант Ландон понимающе усмехнулся. Истребители сделали пару кругов над вершиной горы, поливая её огнём орудий солнечной ионизации, после чего закружились над куполом компаунд-комплекса, ожидая чего-то. «Что-то» возникло из дымки спустя несколько секунд – три штурмовых десантных транспорта IDT, выкрашенные в зловещий чёрный цвет. Не медля ни секунды, транспорты зашли на посадку, садясь где-то позади позиций имперцев. - Хотел бы я знать, кого нам прислали в качестве подкрепления! – стоящий рядом с Ландоном имперский офицер кивнул в сторону приземлившихся транспортов. – Три транспорта IDT – это всё же не так и много. Трёх взводов, пусть даже и штурмовиков, по-моему, недостаточно для того, чтобы выбить этих уродов оттуда. - Да, три взвода действительно мало для такого… - неожиданно Ландон замолчал и расширившимися глазами уставился куда-то в сторону штабной машины. Собеседник Ландона проследил за взглядом своего командира и удивлённо крякнул при виде выступивших из туманной дымки фигур, которые издали выглядели вполне гуманоидно, но на деле они не принадлежали ни к одному из разумных видов. Живых, по крайней мере. Ростом под два метра, серо-стальные антропоморфные дроиды, которых легко можно было принять в темноте за гуманоидов, мерно шагали по направлению к лейтенанту Ландону и его заместителю, и их видеорецепторы зловеще мерцали жёлтым светом, будто сюда явились за заблудшими душами демоны из преисподней. Каждый дроид держал в левой руке тяжёлую бластерную винтовку STH-38, правые руки-манипуляторы некоторых были оснащены факельными огнемётами «огневержец, модель III», над правым плечом каждого дроида виднелась импульсная пушка «Кувалда». - Ну, такое подкрепление многое объясняет! – усмехнулся лейтенант Кейан Бокетт. – Вполне логичное решение командования! - Дроиды-терминаторы! – Ходжал Ландон понимающе качнул головой и взглянул на подходящего к нему дроида, чьи видеорецепторы внимательно глядели на имперского офицера. - Лейтенант Ходжал Ландон? – дроид остановился в паре шагов от имперского офицера. – Подразделение дроидов-терминаторов прибыло в ваше распоряжение согласно директиве вышестоящего командования. Я – Т12/48, командир отряда. Жду ваших приказаний, сэр. Ландон переглянулся с Бокеттом, алсаканец лишь пожал в ответ своими широкими плечами. - Кхм…- Ландон прочистил горло. О существовании дроидов-терминаторов серии Т веллитиец, как и положено офицеру имперской армии, знал, но все его знания в этой области ограничивались лишь самим фактом знания того, что эти дроиды существуют и что они предназначены для выполнения особых задач. Больше ничего Ландону о дроидах-терминаторах известно не было. И вполне справедливо, что Ходжал, пользуясь случаем, решил расширить свои познания в данной области. - Т12/48 – скажи, в чём именно заключается твоя функция? – задал вопрос имперец. - Моя функция весьма проста, лейтенант Ландон, - отозвался дроид лишённым интонаций голосом. – Я создан для того, чтобы вести борьбу с врагами Империи. И, как я понимаю, в данный момент враг находится как раз прямо напротив ваших позиций. Я прав? - Абсолютно. – Лейтенант Ландон спрятал усмешку от этих слов дроида за лицевым щитиком шлема. – Тогда приступим? - Слушаю вас, сэр. – Дроид вытянулся во весь свой двухметровый рост и сверкнул видеорецепторами. – Для того, чтобы выполнить поставленную перед нами командованием задачу наиболее эффективно, нам требуется как можно более детальное ознакомление с обстановкой. Лейтенант понимающе кивнул дроиду. - Ситуация на данный момент такова, Т12/48, - произнёс Ландон. – Противник в лице юужань-вонгов захватил господствующую над местностью высоту, откуда ведёт методичный обстрел компаунд-комплекса ПСБ. Обстрел ведётся посредством передвижных орудий бионического типа, принцип действия которых схож с плазменными пушками. По предварительным данным, полученных при сканировании и при облёте позиций противника проботами, численность вражеского десанта колеблется в районе двух тысяч хазраков и двухсот пятидесяти – двухсот семидесяти юужань-вонгов. Огнедышащих не выявлено, также нет ничего похожего на вонгские аналоги шагоходов и бронетанковой техники. Однако то, что противник находится на господствующей высоте, сильно осложняет дело. Прямая лобовая атака приведёт лишь к крупным потерям среди атакующих. Поэтому мы проведём перед самым вашим броском усиленную артподготовку – для этого в нашем распоряжении имеются шесть SPMA-MD. - Вводная принята, сэр, - дроид вскинул механическую правую руку с встроенным в неё огнемётом к голове, как и полагалось в имперской армии. – Как только артподготовка будет завершена, мы пойдём в атаку. - Т12/48 – а тебе известно, что даже после артподготовки противник всё равно сможет нанести вам довольно ощутимый урон? – Ландон вгляделся в дроида. – Вас слишком мало для того, чтобы внести перелом в ситуацию, даже несмотря на ваше внушающее уважение оружие. - Вы, должно быть, очень мало знаете о дроидах-терминаторах. – Показалось Ландону или нет, но вроде как в словах Т12/48 промелькнула тень иронии. Про себя веллитиец решил, что ему показалось. Ну не может же в самом деле дроид проявлять эмоции! О том, что дроиды серии Т были оснащены эвристическим ИИ, Ландон, разумеется, не знал. Это не афишировалось широко. – Мы способны не только с помощью оружия и снаряжения наносить урон противнику. Физический, я имею в виду. - А ещё какой урон вы можете наносить врагу? – заинтересовался Ландон. Видеорецепторы Т12/48 дважды мигнули и на сей раз лейтенант мог бы поклясться, что таким образом дроид выражал свои чувства. Чувства машины? Да полноте – возможно ли это? - Кроме физического, разумеется – ещё и моральный, - последовал крайне неожиданный для Ландона ответ. - Это как, интересно? – заинтересовался Бокетт. - Все дроиды-терминаторы располагают записанной на полихордовых кристаллах лингвистической базой юужань-вонгского языка, которую на протяжении многих лет собирали ИСБ и Убикторат, - сказал Т12/48. – Данную лингвистическую базу мы можем использовать для того, чтобы вывести противника из состояния равновесия. Пример: любое упоминание имени какого-нибудь из божеств юужань-вонгского пантеона в уничижительной форме обязательно вызовет практически неконтролируемый всплеск агрессии со стороны противника. Таким образом, можно вывести из строя основную часть юужань-вонгских сил, после чего справиться с оставшимися без руководства хазраками уже не составит труда. Тактика проверена на Шрилууре и Мантане, что в пространстве мон-каламари. Вывод из строя основных сил противника позволил хаттам и мон-каламари – куарренам легко справиться с оставшимися без единого командования хазраками. - И здесь вы хотите провернуть тот же фокус? – Ландон оглядел стоящих дроидов. - Да, сэр, - отозвался терминатор. – Было бы глупо не использовать весь наш потенциал для того, чтобы принести нашим войскам победу с минимальными потерями. Юужань-вонги, вне всякого сомнения… - Сэр! – внезапно до слуха Ландона донёсся крик одного из солдат. Веллитиец обернулся, чтобы найти того, кто кричал… и замер, поражённый тем, что предстало его взору. Даже сквозь туманную атмосферу Мечиса-III лейтенант отчётливо разглядел движущуюся в сторону компаунд-комплекса исполинскую стену огня, взявшуюся невесть откуда. Словно горел сам воздух – но ведь такого просто не может быть! Не сбросили же на планету, в самом деле, так называемую «бомбу Судного Дня»! У юужань-вонгов такого оружия быть не могло, а имперцы и подавно не собирались подвергать Мечис-III тотальному выжиганию. Но тогда что это было, во имя духа Экзара Куна?! - Мои датчики фиксируют приближающийся термический фронт неизвестного происхождения, - услышал Ландон бесстрастный голос дроида-терминатора. – Внутри потока регистрируется температура в три тысячи сто шестьдесят три градуса по стандартной шкале. Скорость движения фронта огня – сто сорок километров в час. Ваше снаряжение не предназначено для выживания в подобных условиях… впрочем, равно как и наши платформы. Произнеся эти слова, Т12/48 развернулся в направлении приближающейся стены огня, жар от которой уже был ощутим на позициях имперских пехотинцев, и неподвижно замер серо-стальным изваянием. - Твою мать! – выдохнул Ландон при виде того, как стена огня высотой едва ли не в три сотни метров накрыла собой столовую гору, вмиг превратив в пепел всех юужань-вонгов, хазраков и живые боевые машины чужаков, что находились там. Выдержит ли удар потока купол компаунда, Ландон не знал – пусть купола подобного типа и строились из высокопрочных материалов, в число которых входило и сверхпрочное метастекло, но они всё-таки не были рассчитаны на температуру фотосферы красного карлика. Веллитиец в бессильной злобе стиснул приклад бластерной винтовки и мысленно призвал на головы юужань-вонгов все известные ему проклятия, понимая, что жить ему остаются считанные секунды. Сделать что-либо в данной ситуации никто уже ничего не мог. Даже дроиды-терминаторы. Внешнее Кольцо, сектор Вацта, система Лото-Минор, планета Лото-Минор, Великая Северная Мусорная Равнина. Обновление от 06.03.2016. Два бронированных колёсных вездехода «Гарпун-МТ», размеренно урча двигателями, приводившимися в действие от бортовых термоядерных микрореакторов, целенаправленно катили по Великой Северной Мусорной Равнине, что располагалась, как явствует из названия, в северном полушарии планеты Лото-Минор. Десантный корабль IF-120, доставивший группу «чистильщиков» Восьмого отдела ИСБ на «мусорную планету» и высадивший её возле перерабатывающего автоматизированного комплекса «Хассарианских Технологий Переработки и Утилизации», сразу же после этого поднялся в космос и занял позицию на одной из парковочных орбит, двигаясь по ней вслед за «Гарпунами», готовый, в случае чего, прикрыть группу спецназа орбитальным ударом или же подобрать их назад на борт. Однако пока никаких угроз «чистильщикам» не наблюдалось. Возможно, что те из обитателей Лото-Минора, кто мог бы каким-либо образом причинить вред безопасникам, подспудно чувствовали исходящие от прилетевших флюиды злости и мрачной решимости довести дело, ради которого они и явились, собственно, на Лото-Минор, до конца. По крайней мере, небольшие группы местных жителей, которых называли «мусорщиками», при появлении бронеходов спешно укрывались среди нагромождений всевозможного мусора и металлолома. В десантных отсеках обеих «Гарпунов» царило напряжённое молчание. Закованные в боевые бронекостюмы «инквизитор» спецназовцы с угрюмыми лицами под поднятыми лицевыми щитками тактических шлемов изредка перебрасывались односложными фразами, то и дело поглядывая на картинку, транслируемую внешними камерами на подвешенные под потолками отсеков мониторы. Такое же выражение было и на лицах водителей бронемашин, и на лице командующего операцией на Лото-Миноре генерала Сола Брекенриджа. Шеф Восьмого отдела сам решил отправиться на «мусорную планету», чтобы, наконец, поставить жирную точку в деле Нома Анора, чьё убежище на Лото-Миноре было выслежено агентами ИСБ и Убиктората в ходе тщательно спланированной операции на основе показаний, которые дали следствию Вики Шеш и Свори Мдиму. Происшедшее на Мечисе-III уже было известно всей галактике благодаря ведущей новостной программы Первого канала Голонета Ашии Нермани. Применение юужань-вонгами против имперских войск аналога «бомбы Судного Дня» было на слуху у всех разумных рас Небесной Реки. Если ещё кто-то сомневался в том, что добра от пришельцев ждать не стоит, то после Мечиса-III таковых уже не осталось. Мобилизационные пункты по всей Империи захлестнул поток добровольцев, жаждущих взять в руки оружие и покрошить пришельцев на мелкие кусочки. Однако бросать вчерашних фермеров и операторов прокатных станов в бой против жестокого и отлично подготовленного врага имперское командование вовсе не собиралось – для этого у него хватало профессиональных солдат. Добровольцы пополняли силы планетарной обороны, в то время, как имперские войска собирались в ударные формации для ответного удара по врагу. Уничтожение компаунд-комплекса «Промышленных Систем Бактоид» вместе с оборонявшими его имперскими пехотинцами развязало руки Верховному Командованию в плане применения ультимативных методов борьбы с вонгской угрозой. Возможно, что руководство Дасканской Лиги во главе с претором Нилом Спааром под занавес драмы поняло, во что оно вляпалось, но было уже поздно что-либо поделать. Имперские эскадры в Кластере Коорнахт, ведомые адмиралом Флота Блитцером Харрском, совместно с прибывшими кораблями-ульями Инсектории килликов, нанесли по позициям йеветов и юужань-вонгов массированный удар. Три необитаемые планеты, на которых были обнаружены базы Лиги, подверглись тотальному выжиганию – космические бомбардировщики сбросили на них бомбы космического излучения, превратив поверхность в спёкшийся шлак. Крупное соединение йеветов и вонгов было блокировано килликами в системе ILC-905 и уничтожено до последнего звездолёта. И в настоящее время имперцы и их союзники готовились к началу блокады системы Н’зот, чтобы вывести Дасканскую Лигу из войны. Какая судьба ожидала Нила Спаара и его приближённых, нетрудно было догадаться – военных преступников в Галактической Империи… не уважали. Вблизи Яг’Дула ситуация складывалась явно не в пользу юужань-вонгов, равно как и у Эриаду. Прибывший в систему гивинов гранд-адмирал Траун сразу же после своего появления произвёл перестановки в рядах обороняющихся. Да так, что юужань-вонги почти сразу после этого были вынуждены отойти от планеты и перегруппироваться, дабы ликвидировать зияющие бреши в своих рядах – результат массированного обстрела канонерских крейсеров и ракетной лавины, выпущенной полутора десятками «Залпов». Но было совершенно очевидно, что на этом Траун не станет останавливаться. Десантные силы вонгов, высадившиеся на Эриаду, провели поначалу ряд успешных атак на позиции защитников планеты, оттеснив их к столице – Эриаду-Сити – и к второму по величине городу планеты, Фелару. Однако затем имперские войска, расквартированные на Эриаду, совместно с силами планетарной обороны, остановили продвижение юужань-вонгских сил, правда, для этого им пришлось фактически сровнять с землёй пригород Фелара – Заннервенг. Усилив позиции переброшенными с четвёртого спутника Тарастры шагоходами AT-AT/AD и стационарными тяжелотактными орудиями солнечной ионизации, защитникам планеты удалось остановить продвижение противника к столице, укрепившись на рубеже между двумя городами-сателлитами Эриаду-Сити – Кеддеком и Тарином. К этому моменту на Эриаду уже знали о происшедшем на Мечисе-III, поэтому все входящие в атмосферу планеты корабли вонгов немедленно подвергались массированному обстрелу планетарных систем АКО и атаковывались СИДами. Более того – корабли имперцев сумели отогнать звездолёты противника за пределы планетарной орбиты и не подпускали их во внутриорбитальное пространство. Любое мало-мальски крупное скопление вражеской пехоты и живой боевой техники тут же подвергалось ураганному обстрелу турболазерных батарей. Повторения Мечиса-III здесь никто не хотел – ведь в условиях густонаселённой планеты жертв могло быть огромное количество. Разумеется, такое положение дел не устраивало командование пришельцев, о чём подозревал руководивший обороной Эриаду адмирал Креган Самик. Его приказ о перегруппировке оказался как нельзя кстати – юужань-вонги после выдержанной ими тактической паузы начали выдвижение к планете своих космических сил, на острие клина которых двигался огромный корабль, относившийся явно к категории сверхлинкоров, и выглядевший беспорядочным нагромождением куполообразных секций, выступов, игловидных стержней и цилиндрических башен. За ним следовали уже достаточно хорошо знакомые имперцам тяжёлые корабли вонгов «Миид ро’ик» и «Маталок», в тылу которых виднелась основная масса флота чужаков. Имперцы при виде этой картины начали перестроение своих сил, выдвинув вперёд шесть Звёздных Разрушителей класса «Император-III» и разместив на флангах канонерские крейсера. «Мстители», лоронарские крейсера и «Уланы» сформировали вторую линию обороны, прикрывая семь «Тон-Фалков», готовых выпустить в пространство тяжёлые перехватчики XG-3 «Охотник» и ударные группы СИД-Карателей. Однако ничего из этого не понадобилось. Не успели корабли вонгов пройти в космосе и пары световых секунд, как в тылу у вражеской группировки протаяли многочисленные окна гиперпереходов, откуда в обычное пространство начали один за другим выходить имперские боевые суда и корабли какой-то инопланетной расы, которые ИИ флагманского корабля Самика спустя несколько секунд классифицировал как боевые звездолёты катольских воинов-монахов Айнг-Тии. А впереди объединённой флотилии двигался исполинский Звёздный Суперразрушитель, чей серый корпус окутывало призрачное сияние мультиэнергетического дефлекторного щита. Вонги явно не ожидали подобного исхода событий и потому оказались не готовы к тому, что последовало далее. Правый борт ЗСР неожиданно даже для имперцев, защищавших Эриаду, озарился вспышками турболазеров и будто взорвался, исторгнув наружу смертоносный вихрь самонаводящихся ракет с бартониевыми боеголовками, которые устремились к линкорам и тяжёлым крейсерам противника. Вонгский сверхлинкор почему-то не тронули, однако его очередь пришла чуть позже, причём тоже весьма неожиданным образом. Четыре корабля Айнг-Тии, которые можно было отнести к категории тяжёлых крейсеров, затеяли вокруг вонгского исполина смертоносную карусель, ведя огонь из чего-то, отдалённо напоминающего дуговые разрядники. Даже с большого расстояния было хорошо заметно, что корабль юужань-вонгов ничего не мог противопоставить излучателям Айнг-Тии – разряды орудий звездолётов катольских монахов свободно проходили через защитные поля, создаваемые довинами-тягунами, пробивая дыры в корпусе сверхлинкора. При этом орудия вонгов не могли поразить крейсера катольцев за счёт их удивительной манёвренности – Айнг-Тии использовали микропрыжки, постоянно оказываясь совершенно не там, где должны были бы оказаться, двигаясь обычным способом. А потом появился КОРАБЛЬ. Именно так, и никак не иначе. Огромный яйцеобразный звездолёт проявился в пространстве внутри орбиты Эриаду совершенно неожиданно даже для имперцев. Просто в пяти световых секундах от вонгского сверхлинкора открылось окно гиперперехода, откуда и появился катольский корабль. Никто ничего не успел предпринять и сообразить – судно Айнг-Тии просто-напросто протаранило одну из полусфер сверхлинкора… и, как ни в чём ни бывало, двинулось дальше, попутно превратив своими излучателями в аккуратно нарезанный «пирог» один из «Маталоков». Адмирал Натаси Даала, командовавшая прибывшими к Эриаду имперскими силами, вышла на связь с адмиралом Самиком с борта ЗСР «Лусанкия» и разъяснила в двух словах ситуацию. Оказалось, что воины-монахи из сектора Катол, несмотря на своё затворничество, вступили в контакт с имперским посланником Камом Солусаром десять лет назад. Свою политику невмешательства в галактические дела Айнг-Тии менять не собирались, но пообещали оказать поддержку Империи при возникновении особых обстоятельств. И вот сейчас катольцы своё обещание и выполняли… Головной «Гарпун» подпрыгнул на очередной неровности, вызвав недовольные реплики находящихся в десантном отсеке спецназовцев. Сол Брекенридж хмуро усмехнулся и тронул сенсор активации внутреннего канала связи. - Ари – а поаккуратнее нельзя? – проворчал дантуинец. – Всё же не мешки с дерьмом везёшь! - Извините, сэр, - услышал Брекенридж в наушниках боевого шлема голос водителя броневика Ари Ланкоста, - но тут вся местность сильно изрыта траншеями и рытвинами. Все не объедешь. К тому же, детектор движения и биосканер показывают группу разумных, следующих параллельным курсом на трёх «Стрелах-23». Обновление от 07.03.2016. - Есть идентификация? - В процессе, подождите… Это родианцы, сэр. Похоже, из внутренней службы безопасности хассарианцев. - У хассарианцев своих нет, что ли? – усмехнулся один из спецназовцев. – Хотя выбор родианцев вполне очевиден… - Как далеко мы от точки назначения? – спросил Брекенридж, пропустив реплику бойца мимо ушей. - Двадцать три километра, сэр. - Продолжаем движение. Родианцев держать на контроле. Если пойдут на сближение – выдать в эфир официальный код ИСБ. - Есть, сэр. - Так. – Сол Брекенридж оглядел своих бойцов, одновременно включая трансляцию на второй броневик. – Внимание всем! Мы приближаемся к контрольной точке. Все вы знаете, что надлежит делать каждому из вас. Эта вонгская сволочь нужна живой. Если кто-нибудь «случайно», - дантуинец выделил интонацией это слово, - перепутает парализатор с бластером, тот целый год будет ассенизаторскими работами заниматься на нижних уровнях Корусанта. Ном Анор слишком ценная крыса, чтобы вот так просто его пристрелить. Имейте это в виду, господа. - А если чуток прижечь всего лишь? – спросил один из спецназовцев – крепко сложенный дресселианец. - Нижние уровни Корусанта, Маарни, - спокойно повторил Брекенридж. Маарни Зул при этих словах генерала лишь хмыкнул, но более ничего не сказал. У «чистильщиков» хоть и была собственная субординация, сильно отличная от принятой в имперской армии, но спорить с вышестоящим офицером даже среди сотрудников Восьмого отдела ИСБ не было принято. - Сэр, - снова услышал Брекенридж голос Ланкоста, - одна из «Стрел» пошла на сближение. Эргометр фиксирует активацию лазерного орудия спидера. - Начинай трансляцию кода, - приказал дантуинец. – Не хватало ещё переполошить окрестности стрельбой! - Да, сэр. Судя по всему, родианские наёмники вполне удовлетворили своё любопытство, поскольку никаких посторонних звуков снаружи не раздалось. Во всяком случае, Ланкост сообщил, что все три спидера родианцев отвалили в сторону и скрылись из зоны досягаемости детекторов «Гарпуна». Сол Брекенридж удовлетворённо кивнул и снова превратился в молчаливое изваяние. Однако через пару минут неожиданно раздался звук сработавших пневматических тормозов и четырнадцатитонная машина резко затормозила. Генерал недоумённо приподнял брови – по его расчётам, до той мусорной норы, которую избрал в качестве своего прибежища вонгский лазутчик, было ещё около семи километров. Тогда в чём же дело? - Мы уже приехали? – спросил Брекенридж. - Нет, сэр, - услышал он в ответ. - А почему встали? - Проблема, сэр. - Какого рода? – тут же насторожился дантуинец. - Мы не можем проехать дальше без использования оружия. Дорога перекрыта завалом из хлама. Недовольно пробурчав что-то себе под нос, Брекенридж поднял раму безопасности и встал с сиденья, направляясь в кабину бронехода. - Вот, полюбуйтесь! – Ари Ланкост при появлении в кабине командира группы ткнул пальцем в лобовое окно. – Только аннигилятором пробивать такое! Сол внимательно изучил возвышающуюся перед бронемашинами баррикаду высотой добрых метров пятнадцать, состоящую из разнокалиберного мусора и металлолома. «Гарпуны» могли карабкаться по наклонным поверхностям под углом градусов до двадцати, но по практически отвесной стене им было не взобраться. Генерал недовольно нахмурился. Использовать аннигилятор было нельзя, ибо, хотя это оружие и стреляло бесшумно, превращая любой материальный объект в пучок атомов, однако края этой мусорной баррикады, потеряв поддержку, вполне могли съехать вниз, а это уже вызвало бы значительный шум – несколько сотен тонн металлолома и мусора бесшумно не сползают вниз. Идти пешком? Но дорога по завалам хлама займёт некоторое время, быть может, лучше поискать обходной маршрут? Ланкост при этих словах Брекенриджа покачал головой и сказал, что они сейчас находятся в сейсмически активной зоне Лото-Минора и завал этот образовался, скорее всего, в результате недавнего землетрясения. И простирается он в обе стороны на добрые полсотни километров, так что ехать в обход не получится. Сол Брекенридж понимающе кивнул и отдал приказ спецназовцам готовиться к выходу наружу. Ари Ланкост и водитель второго «Гарпуна» Явесск Ун-Хаку, крепко сложенный долговязый уроженец Санзы, должны были оставаться на своих местах, запаковав «Гарпуны» в саван полевой защиты и замаскировав машины камуфлирующими полями. Остальным бойцам предстояло в полной боевой экипировке преодолеть семь километров по сильно захламлённой местности и добраться до кислотного озера Ни-Кра, на южном берегу которого, внутри давно сброшенного на поверхность планеты грузового звездолёта 578-R, находилось тайное логово вонгского агента Нома Анора, которого на протяжении вот уже многих лет разыскивали имперские спецслужбы и который до сего момента благополучно уходил от преследования. Но теперь Сол Брекенридж был исполнен желания не дать вонгу уйти от заслуженного наказания. Путь через мусорные завалы занял почти два часа, в течении которых спецназовцам пришлось всё время перелезать через многочисленные кучи металлолома и карабкаться по крутым склонам искусственных холмов из хлама. Несмотря на воистину титанические усилия хассарианцев по приведению Лото-Минора в порядок, планета пока оставалась в практически таком же состоянии, что и при республиканской власти. Восемь автоматических комплексов «Переработки и Утилизации» были всего лишь каплей в этом океане мусора, а строительство станции контроля климата на экваторе пока не было завершено из-за проблем с финансированием. Хассария не была богатым миром, пусть и населяла планету технически развитая цивилизация, и многие в местном правительстве сомневались в целесообразности действий «Переработки» даже несмотря на то, что Хассария была бедна природными ресурсами. Такие влиятельные лица, как вице-президент Планетарного Конклава и спикер Всепланетной Ассамблеи, считали, что эти средства лучше всего пустить на разработку месторождений в системах сектора Вацта, а не тратить их на ковыряние в мусорных горах Лото-Минора. Однако «Переработка и Утилизация», поддерживаемая президентом Конклава и рядом крупных предпринимателей Хассарии, продолжала свою деятельность на Лото-Миноре. - Сэр, - один из спецназовцев, держа перед собой портативный мультисканер, повернул голову в боевом шлеме в сторону Брекенриджа, - я вижу небольшой звездолёт возле логова Анора. Там что-то вроде небольшой посадочной площадки наблюдается… - Его корабль, чей же ещё? – фыркнул спецназовец, вооружённый роторным ЭМ-пулемётом. - Непохоже, Кимбалл, - откликнулся боец со сканером. – Это G9 «Риггер». Причём явно со следами незаконных модификаций. - «Бригада мира»? – Сол Брекенридж активировал компьютерное видение лицевого щитка шлема. - Неизвестно, сэр. Внутри корабля явно никого нет. - Гадёныш прибыл в гости к «резаной морде»! – злобно прошипел спецназовец, стоявший за спиной Брекенриджа, чей боевой шлем своей формой выдавал в нём забрака. – И находятся ведь такие мрази! Как только таких земля носит?! - Увы, Джорунд, предатели были во все времена, - отозвался Брекенридж. – И с этим поделать ничего нельзя. Всегда найдётся кучка мерзавцев, готовых ради своих поганых целей предать свой народ. Однако, надо установить, кто пожаловал в гости к Анору. Каул – что говорит биосканер? Спецназовец со сканером что-то проделал со своим аппаратом и несколько секунд вглядывался в высветившиеся на дисплее данные, после чего недоумевающе пожал плечами. - Один разумный, сэр, - сказал он. – Находится внутри корпуса старого грузовоза, биомониторинг показывает характерную для фо-ф’ейанца сигнатуру. - Фо-ф’ейанец? – Брекенридж недоумённо взглянул в сторону прибежища Нома Анора. – Какого хатта ему тут надо?! - Это можно спросить у него самого! – усмехнулся забрак. - Так, всем внимание! – дантуинец проверил своё оружие. – Работаем быстро и тихо! Фо-ф’ейанца брать как получится, Анора – только живым! Про нижние уровни Корусанта все помнят? – ответом генералу было угрюмое молчание бойцов. – Хорошо. Вперёд – и незаметно! Любой из спецназовцев сейчас бы предпочёл карабкаться по скользкой глине холмов Джабиима или брести сквозь трясинные топи болот Вендары, чем перелезать через нагромождения мусора и металлолома, ежесекундно рискуя сломать себе, как минимум, ногу. Но Ном Анор выбрал в качестве своего убежища именно Лото-Минор, и с этим приходилось мириться. Правда, сей факт хорошего настроения бойцам ИСБ не прибавлял. Рассредоточившись вокруг сильно проржавевшего корпуса старого грузовика, спецназовцы блокировали все возможные пути отхода юужань-вонга и его гостя и приготовились к штурму. Двое бойцов неслышно подобрались к самому входу в импровизированное жилище и изготовили парализаторы, в то время, как ещё один спецназовец сноровисто закрепил на бронированной плите, которая выполняла функции двери, накладной заряд в виде толстого шнура, начинённого взрывчаткой. По знаку подрывника спецназовцы заняли места в укрытиях, включая тех двоих, что подобрались ближе всех к корпусу старого звездолёта. Заряд, который укрепили на бронированной плите, относился к ударному типу, то есть, при взрыве он высаживал дверь внутрь помещения. Однако укрыться всё же на всякий случай не мешало. Спецназовец-подрывник подал условный знак, выждал пару секунд и нажал кнопку на небольшой квадратной коробочке, которую держал в левой руке. Звук взрыва подрывного заряда типа «58» больше походил на негромкий хлопок в ладоши, однако бронированную плиту, служащую дверью, вынесло внутрь так, словно она была сделана из флимсипласта. И почти сразу же спецназовцы ворвались внутрь корабля, разбившись на пары и держа наготове суггесторы. Из-за угла коридора выглянула высокая фо-ф’ейанка, одетая в рабочий комбинезон техника космопорта, на лице которой застыло недоумённое выражение – и тут же получила широкоугольный парализующий разряд сразу из двух суггесторов. Вслед за ней в коридоре показался высокий мужчина в коричневом длиннополом плаще, державший в правой руке некий предмет, похожий на короткоствольное ЭМ-ружьё. - Сеть! – раздался предупредительный возглас, и в воздухе промелькнул саморазворачивающийся свёрток, внутри которого находилась сверхпрочная сеть из волокон ридиума. Увернуться от сети незнакомец не успел и в мгновение ока оказался прижат ею к стене. - Так-так-так! – Сол Брекенридж неспешно подошёл к пойманному и обездвиженному ловчей сетью. – И что у нас тут? - По какому праву вы совершаете незаконные действия в отношении меня?! – взъярился незнакомец. – Что это за полицейский произвол?! - Полицейский произвол, говоришь? – усмехнулся Брекенридж. – Перестань, Анор! Это не смешно. - Моё имя Райбенн Бринт! – тут же заявил незнакомец. – Не понимаю, о чём вы! - Райбенн Бринт, значит? – прищурился дантуинец, правда, этого не было видно за опущенным щитком боевого шлема. - Разумеется! – уверенно заявил мужчина. – Если сомневаетесь – проверьте документы! Они… - Документы мы проверим, ты не сомневайся. – Брекенридж приблизился к «Бринту», который зло глядел на безопасника. – Хотя они суть чистая «липа», но не в этом дело. Формальности надо соблюсти, видишь ли… Совершенно неожиданно для «Райбенна Бринта» шеф Восьмого отдела резко выбросил вперёд правую руку и с силой надавил на точку где-то под левой ноздрёй «Бринта». Тот дёрнулся было, но ловчая сеть крепко держала его в своих тенетах. - Райбенн Бринт, значит? – повторил Брекенридж, с брезгливым выражением на лице наблюдая, как с лица Нома Анора сползает углитх-маскун, являя безопасникам татуированное лицо юужань-вонгского агента. – По мне, так называйся, как угодно, лишь бы вреда от тебя никакого не было, Ном. – Дантуинец обернулся. – Пакуйте эту мерзость. Джорунд – вызывай транспорт. Пусть сначала подберёт нас, затем поднимем на борт «Гарпуны». – Генерал снова перевёл взгляд на Анора. – К тебе очень много вопросов накопилось у очень важных разумных, Ном. И будет лучше, если ты на эти вопросы начнёшь давать правдивые и обстоятельные ответы. В противном случае, за твою вшивую шкуру я не дам и одного империала.