Клыкастый павлин

Глава 17 Герцог Бисман оказался весьма удивлен довольно дружелюбному приему со стороны королевской четы в лице главного советника и герцога Карлиона. Остальных, в том числе свою «невесту» и будущего супруга Эрго, Латэйр пока что не наблюдал. Зато отметил другой факт... он узнал, что при дворе находится еще один демон, по слухам принадлежащий к личному отряду Владыки демонов. Сначала Бисман подумал, что он здесь для того, чтобы обеспечить защиту и помощь своему кронпринцу, но потом по разговору понял, что он не шибко-то и жалует парня. И, пускай, они перекинулись всего парой слов, пока Гэфрес и Эрго сопровождали его в замок, этого хватило, чтобы услышать не прикрытое презрение по отношению к принцу со стороны этого странного субъекта. Это порядком удивляло, потому что герцог не представлял, что положение принца среди собственной расы настолько плачевное. И теперь его брак с Эрго выглядит, скорее, как попытка избавиться от нерадивого чада, чем просто, как расчет. Можно попробовать склонить кронпринца на свою сторону, сыграв на его неприязни к вампирам, но… сам Бисман особой симпатии к демону не испытывал и не горел желанием ему помогать освободиться от нежелательного ярма. Все эти мысли за несколько мгновений промелькнули в голове герцога, в то время, как он неторопливо шел по коридорам замка. В каждом его уголке чувствовалась сила и мощь, что неимоверно раздражало и заставляло скрипеть зубами. Потому что приходило понимание, что он не против рядового клана решился пойти, а посягнул на имперскую власть. Что могло стоить ему не только статуса, но и жизни. Латэйр чуть заметно поежился, когда по спине пробежался холодок, а затылок буквально воспламенился от пристального взгляда. Но когда герцог обернулся, то никого не заметил. Это заставило его вспомнить, «в гостях» у какой семьи он находился, а также о том, какие слухи ее окружали. Одним из таких слухов было то, что в стенах замка запечатаны души всех тех, кого убивали правители Карлиона. Многие думали, что это — лишь легенда, созданная для того, чтобы отпугнуть от обитателей замка нежелательных личностей, но никто не желал проверять правдивость этой легенды. Да даже если бы и решился кто-нибудь, не факт, что остался бы при своем рассудке. Еще герцога нервировали косые взгляды слуг и стражников, словно они знали больше, чем он. Но ведь это — абсурд, советник не может пойти на такую глупость, и заморить его во время этого визита. Тогда всем станет известно о его диктатуре, и многие «дружественные» союзы разорвут с ним отношения. Гэфрес не настолько глуп, чтобы так просчитаться, ему нужно сохранять чистое лицо перед подданными и соседями. Откровенно говоря, Бисман даже не представлял, что его ждет за дверями тронного зала, но он упрямо шел за двумя вампирами, не желая показывать свою неуверенность. Первое, что бросилось в глаза, было то, что в королевской ложе уже сидели красивая женщина, двое подростков-близнецов и молодой парень, явно не принадлежащий вампирской расе. Об этом говорили его смуглая кожа и первородное пламя в крови, которое ощущалось даже на достаточно большом расстоянии. С неким удивлением, Латэйр понял, что перед ним никто иной, как кронпринц демонической расы. Только вот на жертву обстоятельств или безумного монстра юноша слабо походил. Скорее, на потомка драконьего рода, особенно, если отметить его заострившиеся черты лица и вспыхивающие вены под кожей, да и в ауре было нечто странное. Вроде и есть отпечаток тьмы, но он будто сглажен чем-то еще более сильным. Это вызывало вопросы, потому что сам парень похоже об этом отпечатке не знал. И да, еще один важный факт, он — единственный, кто сидел на троне. Словно тот, кто планировал представление, решил заранее показать истинное положение демона. Эта деталь очень изумила вампира, ведь он даже не предполагал, что кронпринц имел какой-то вес в спектакле Гэфреса, но как оказалось, его роль важнее, чем кто-либо думал. Иначе почему Эрго позволил своему де-факто заложнику восседать на троне его предков? Ответа на свой вопрос герцог не знал, что жутко раздражало, ибо он чувствовал, что вокруг него сплеталась какая-то паутина интриг, а где искать начало ее нитей он не представлял. Наконец они подошли ближе к ложе, и тут Бисмана ждало новое потрясение, когда и Гэфрес, и Эрго почтительно склонили головы перед парнем и проговорили: — Ваше Высочество. Парень ответил им сдержанным кивком. — Ваша Светлость, — произнес он, посмотрев на Эрго, затем его взгляд метнулся к советнику, — Гэфрес. За спиной сдавленно фыркнул демонический посланник, явно позабавленный этим кратким приветствием, но он тут же замолчал и закашлял, когда в него впились три убийственных взгляда. Очевидно, за то время, пока он был здесь, он смог порядком насолить королевской чете, раз они рады его в кипящей лаве замариновать. — Ваша Светлость, — обратился вдруг к герцогу Эрго, — это Крален Тенебрийский, кронпринц демонов и мой будущий супруг. Ваше Высочество, это — Латэйр Бисман, герцог Южных земель. Он какое-то время пробудет в замке, пока мы не решим важные вопросы. — Приветствую в замке Карлион, — чинно ответил Крален и чуть заметно хмыкнул, — надеюсь, ваш визит будет продуктивным. — Я тоже на это надеюсь, Ваше Высочество, — отчего-то охрипшим голосом произнес Латэйр и перевел взгляд на близнецов, а точнее, на девушку, которая с холодом смотрела в ответ. «Да уж, такую ледышку сложно будет заставить плясать под чужую дудку, — подумал он и сузил глаза, — тем хуже будет для нее». Не подавая виду, что знает его мысли, Эрго как можно спокойнее проговорил, скрывая свое дикое желание переломать ему шею: — Это — мои дети, леди Элеора и маркиз Мелго, а рядом — моя партнерша и их мать, Мелора Кастэлская. — Как удобно, однако… — против воли, едко протянул Бисман и остро улыбнулся, — и наследники есть, и подруга для души имеется, а вскоре и заручитесь связью с самой отбитой расой на нашем континенте. Вам явно благоволит госпожа удача, Эрго. По лицу герцога прошла секундная тень ярости, но он быстро с ней справился и не показал этому ублюдку, что эти слова как-то задели его. Гэфрес хотел было вмешаться, но тут ответ пришел внезапно от Кралена, который сузил глаза в хищном прищуре и хрустнул пальцами, зажигая на ладони сферу черного огня. — Лорд Бисман, я вам настоятельно рекомендую думать, что именно и кому говорить, а также — учитывать то, где вы сейчас находитесь, — обманчиво мягко и спокойно произнес кронпринц и прицельным ударом послал сферу в опасной близости от плеча замершего Латэйра, — а то ведь может случится так, что я посчитаю, что вы намеренно оскорбляете меня и моего супруга, и тогда наслать на ваше распрекрасное герцогство отряд Призрачных Всадников для меня не составит большого труда. Через миг колонна позади герцога с грохотом разлетелась на куски, а сам Латэйр невольно вздрогнул из-за прошедшего по спине мороза. Призрачные Всадники были одной из кровавых легенд, которую рассказывали, когда хотели описать безумство и зверские повадки демонов. По слухам призвать их мог только наследник крови Дарка, который в последние годы не появлялся. Значило ли это то, что Крален и есть это дитя крови, обреченное ввергнуть их мир в пучины тьмы? Смотря сейчас в опасно суженные и потемневшие глаза кронпринца Бисман начинал в это верить. — Я… прошу прощения, если вдруг моя речь задела Ваше Высочество, — чуть запнувшись, проговорил Латэйр и уже более собранно добавил, — просто в моих краях подобный союз довольно редкое явление. И у меня даже в мыслях не было оскорблять Ваше Высочество, это просто невинная шутка, ха-ха… — Будет лучше, если вы воздержитесь от подобных шуток, лорд Бисман, — подал голос Гэфрес, неторопливо проходя мимо герцога и останавливаясь возле Кралена, — а то наш принц не особо разбирается, когда начинает карать. Не так ли, Ваше Высочество? — Так ли, — низко выдохнул Крален, невольно попав в ловушку сверкающих глаз советника, но еще каким-то образом пытаясь сохранить трезвый рассудок, — лорд Бисман, вы наверняка устали после дороги. Не против отдохнуть в своих покоях, пока будет готовиться пир? Ему дают возможность уйти целым — без труда понял Латэйр и за малым не испустил облегченный вздох. — Было бы хорошо, — с чинной покорностью проговорил герцог и склонил голову, — благодарю, Ваше Высочество. — Что вы, — скрывая оскал под вежливой улыбкой, произнес Крален и глянул на Мелору, — миледи, вас не затруднит проводить нашего гостя? Мелора мило улыбнулась, не скрывая цепкого и убийственного взгляда, но ее злость, как ни странно, была направлена на герцога, а не на демона. — Конечно, какие вопросы, принц, — проворковала она мягким журчащим, словно вода в реке, голосом и легкой походкой подошла к Латэйру, — прошу за мной, лорд Бисман. Когда они ушли, из зала также убралась ищейка, так как не найдя весомой поддержки среди королевской четы Сейсарас предпочел не рисковать пока что и лишний раз не стал нарываться на проблемы. Вместе с ними общество Гэфреса, Эрго и Кралена покинули и близнецы, изрядно задумчивые и мрачные. Оставшись в относительном одиночестве, троица устало выдохнула и, наконец, позволила себе немного сбросить напряжение. — Цирк, — мрачно буркнул Эрго и откинулся на спинку своего трона, — ванна из кипящей смолы будет малой карой для этой мрази. — Только какого черта шутом сделали меня? — недовольно поинтересовался Крален, свирепо глянув сначала на одного брата, затем на другого, который примостился подле него. — Боялись нормальным языком сказать, что прибудет этот павлин и нужно будет поставить его на место? Я ничего понять не смог, когда Мелора потащила меня в тронный зал и предложила, считай приказала, сыграть подлинного хозяина Карлеона. — И вы справились блестяще со своей ролью, Ваше Высочество, — довольно проговорил Гэфрес, нагло положив свою голову на колени принца, — ваши эмоции — не подделка, а значит и для такой пронырливой шавки, как Латэйр, будут выглядеть правдиво. Если бы вы знали о его приезде заранее, не смогли бы скрыть своих намерений зажарить его на медленном огне. А это нам не нужно. — Сейчас я тебя хочу зажарить на медленном огне, а после сожрать, — в запале прорычал Крален, схватив вампира за волосы и больно сжав пряди, заставив его довольно оскалиться, — чего скалишься? Думаешь, у меня не хватит сил? Гэфрес, напротив, негромко рассмеялся и ловко извернулся, освобождаясь от хватки демона и склоняясь к парню почти впритык, с тихим хмыком отмечая его рваный вздох. — Я нисколько не сомневаюсь в тебе, мой принц, — игриво и низко проговорил вампир, и прошелся голодным взглядом по вспыхнувшему лицу Кралена, зацепившись за влажные губы, — но с десертом придется немного подождать. Сначала нужно довести до конца нашу игру, а затем срываться во все тяжкие. Не спустишь же ты этой выскочке его слова о том, что ты — безумный монстр, который станет причиной гибели нашего мира? Я подготовил для него «увлекательную» программу, но думаю, тебе тоже есть что добавить. В груди Кралена раздалось дикое рычание, но он и не подумал отстраниться, только лишь скосил взгляд сузившихся глаз на Эрго, который упорно делал вид, что его тут нет. — Эрго, — шипяще произнес демон и цепко ухватил удивленного Гэфреса за подбородок, подождав, пока младший вампир обратит на него внимание, — подожди этого петуха общипанного в своих покоях, будь добр. — Ты не слишком-то зарывайся, принц, — в привычной холодной манере проговорил герцог и закатил глаза, заметив, что старший уже поплыл, — ты его разбалуешь такими темпами. — Это — мое дело, — не отрывая пристального взгляда от горящих глаз Кралена, сниженным тоном произнес Гэфрес, намеренно облизнув губы и задев кончиком языка пальцы демона, — иди. Эрго на это лишь фыркнул и поспешил побыстрее покинуть оборзевшую пару, не желая становиться свидетелем их игрищь. Но как только герцог скрылся за дверью, перед этим поставив на нее блок, чтобы никто посторонний не вошел, зал оглушил громкий грохот. Это Крален, наконец, дошел до нужной кондиции и в запале свалил вампира на пол, с остервенением впиваясь в его губы. Постепенно уплывающее сознание нисколько не помогало, а только делало хуже, когда подсовывало различные картины дальнейшего развития событий. Кралену хотелось покрыть кожу вампира своими укусами, чтобы переметить старые шрамы и заявить на него права, как бы абсурдно это не звучало. Он целовал с такой жадностью, что Гэфрес едва успевал отвечать, удивленный таким напором. Но потом он решил плюнуть на поиск причин и с глухим рыком рванулся вперед, подминая под себя исходящее желанием тело. На миг вампир замер, откровенно любуясь диким огнем в своих руках, а затем наклонился и провел языком по губам демона, откровенно наслаждаясь острым привкусом. Его просто сносило от осознания, что парень наконец-то принял свои желания и сейчас демонстрирует их вполне явно, когда пытается унять возбужденную плоть. Лежа сейчас на нем, Гэфрес отчетливо ощущал каменный член животом, подавляя в себе желание попробовать его ртом. А почему, собственно, он должен сдерживаться, когда сам принц плюнул на любые правила и сейчас бесстыдно терся об него пахом? Протяжной стон, вырвавшийся изо рта сквозь стиснутые зубы, положил конец любым сомнениям и вынудил вампира действовать уже по-другому. — Какой нетерпеливый у меня принц… — охрипшим голосом шептал Гэфрес, неторопливо расстегивая рубашку и проводя пальцами по напряженным от возбуждения мышцам, — даже не знаю с чего начать… — Я тебя в святой воде замариную, курица чертова, — низко прорычал Крален, выгибаясь под ним дугой, — сделай уже что-нибудь. — На меня святая вода не действует, мой принц, — явно потешаясь, но с нотками серьезности в тоне, проговорил вампир и с нажимом провел влажную дорожку по прессу и очертил кончиком языка пупок парня, — тебе придется постараться, чтобы найти способ меня уничтожить. Крален глухо рассмеялся, не в силах терпеть жалящий ток по коже и резко притянул советника к себе, буквально выдыхая ему в губы: — Зачем мне тебя уничтожать? Легче наложить заклятие и сделать тебя своим на все оставшуюся вечность. Гэфрес сорвал с его губ рваный поцелуй и проговорил, неспешно проникая ладонью под ремень штанов и минуя преграду из плотной ткани. — Я — полностью твой и без всякого заклятия. В следующий миг его пальцы сомкнулись на твердой плоти, а губы словили сдавленный стон демона. Гэфрес едва позволял парню сделать вздох, эгоистично желая заменить ему воздух собой, но где-то еще оставались проблески сознания, которые вопили, что такого тотального поглощения Крален не потерпит. Поэтому приходилось довольствоваться малым, и действовать постепенно. Когда он нагнулся, чтобы расстегнуть мудреный замок на ремне, инстинктивно замер, потому что почувствовал, как Крален зарылся в его волосы лицом и даже неслабо укусил за затылок, не в силах справляться с накатывающими эмоциями. — Рэс… — тихий выдох, плавно переходящий в долгий стон, подействовал на вампира, как удар молнии, а подернутый туманной дымкой взгляд и вовсе выбил воздух из его легких. Гэфрес не знал, почему в глазах парня плескались эмоции на грани дозволенного, то запредельно горькие, словно он знал больше, чем показывал, то безгранично чувственные, толкающие мысли только в одном направлении. Вампир просто отмечал эти едва уловимые изменения в настроении демона и подстраивался под него. Когда Крален тянулся к нему всем телом, Гэфрес с упоением целовал его губы и ускорял движение своей руки, с трепетом отмечая, как демон подрагивал в предоргазменной дрожи. Впервые принц был так открыт, позволяя творить с собой все что угодно, отчего вампир начинал терять ощущение реальности. Крален казался ему ожившей мечтой, миражем, сотканным из его тайных желаний, но тут же приходило осознание: демон реален. Тело под ним — настоящее, кожа под ладонями — горячая и приятная наощупь, а мышцы соблазняют атлетичным строением и упругостью. Словом, он с каждым прикосновением может убедиться, что рядом с ним — живое создание, а не просто — желанное видение. Когда Крален начал интенсивнее подмахивать бедрами навстречу руке вампира, Гэфрес с силой захватил губами кожу на шее демона и оставил пока только отметину в виде засоса. И с удивлением заметил, как по торсу и плечам парня пробежались незнакомые сверкающие руны, но спустя секунду потухли и они. Демон заметался из стороны в сторону, не сдерживая громких рыков и стонов, и даже частично трансформировался в боевую форму, обдав вампира горячим воздухом. Гэфрес, как завороженный, провел ладонью по пылающему животу парня, не обращая внимания на ожоги, и проделал этот же путь языком, замерев как раз над лобком. Запах огня, запах мускуса и смолы концентратом исходил от объятого жаром тела и тем самым туманил ум. Кончая, Крален с силой вцепился когтями в мощную спину вампира и сорвался на протяжный стон, выплескивая белесые капли в его кулак и себе на живот. Дыхание демона было прерывистым и тяжелым, тело горело и ломало из-за остаточных пульсаций оргазма. Секунд десять, он не мог сфокусировать взгляд хоть на чем-то, а затем, когда перед глазами перестали расплываться разноцветные круги, он посмотрел вверх и невольно фыркнул. — Что тебя рассмешило? — тише обычного спросил Гэфрес, задумчиво втирая сперму в кожу живота кончиками пальцев, а затем пробегаясь по этому месту языком. — Павлины, — хрипло отозвался Крален, несознательно зарыв ладонь в волосах вампира и пропустив густые пряди через пальцы, — они будто преследуют меня. Сначала — твои перья в волосах, теперь эта фреска… Демон кивнул на потолок, на котором изображался красивый огневолосый юноша в королевских одеждах и в окружении трех павлинов. Гэфрес мельком глянул на фреску и позволил себе усмехнуться, проводя кончиком языка по косым мускулам живота парня. — Считай, что они тебя не преследуют, а оберегают, — негромко проговорил он и поцеловал тазобедренную косточку, — и приносят удачу. — Ты не кончил, — заметил Крален, многозначительно покосившись в сторону паха вампира и приподнял бровь, — позволишь?.. Гэфрес приглушенно рассмеялся, неторопливо приподнимаясь над демоном и легко целуя его в подбородок. — Потом, нам надо завершить спектакль, и тогда я буду в твоем полном распоряжении. Сможешь вытерпеть полтора часа игры на публику? — Да я-то вытерплю, — чуть порыкивая произнес Крален и тоже поднялся на ноги, резко притянув вампира к себе за талию, — только имей ввиду, я больше не стану убегать и отрицать свои чувства. Я тебя хочу, надеюсь, такая формулировка ясна? — Предельно ясна, мой принц, — расплылся в широкой улыбке вампир и вовлек демона в тягучий поцелуй.