Рейс на Асцеллу

«Пронести с собой усыпляющей жидкости, чтобы получить возможность остаться с преступником наедине и убить его? Так себе план». Оказывается, обмен данными вполне позволял передавать сарказм. «Нет!» …и упрямство. «Вы просто успели раньше. Мне не хватило нескольких минут». «Дурында. Он мог тебя просто убить». «Нет! А если да, то и что?..» Да, очень сильное упрямство. И злость. «Дурында…» Кажется, даже что-то похожее на усталый человеческий вздох можно обозначить в процессе обмена. «Ты о нас подумала вообще?» За пять метров до двери кабинета Хирурга рыжий дал знак друзьям остановиться. Подкрался бесшумно. Прижался к стене рядом с дверным проемом, прислушиваясь. Оттуда неразборчиво доносились голоса, сливающийся в гул, который прорезали отдельные резкие выкрики. Дэн узнал голос светлоглазого ученого, срывающийся, истеричный. На мгновение он прикрыл глаза, стараясь по звукам голосов, шагов, дыхания восстановить картину происходящего за дверью. Количество объектов — шесть. Статус «свои» — три. Капитан был ближе всех к двери, его удерживал один из трех чужих людей. Доктор — дальше всех, и он тоже находился в сдавливающем горло захвате. Снова Хирург… Полина… Звук его шагов. Он был в середине комнаты, и он двигался к ней. Капитан попытался что-то выкрикнуть, потом захрипел — захват на горле стал сильнее. Подкрались Тед с девчонкой. Дэн хотел быстро прикинуть схему атаки, но тут за дверью раздался крик Полины. В нем было столько ужаса, что стало уже не до планов. Парни просто переглянулись (сенсор? к черту сенсор!) и синхронно, с размаху грянули в дверь плечами…

***

…Поигрывая скальпелем, Невельский не торопясь двинулся к Полине, вжавшейся в стену, застывшей, как кролик перед удавом. Станислав отчаянно рванулся из мощного захвата — и тут же его горло сильнее сдавила жесткая рука, а в глазах потемнело от недостатка воздуха. Выждать бы момент… усыпить бдительность и суметь… Правда, громилы, удерживающие капитана и доктора, легко держали под прицелом всех пленников — и попытка спасти Полину легко могла бы обернуться приговором ей. — Ну, с чего бы начать? — негромко проговорил Хирург. — Бодимодификация? Пластика лица? Нехитрые вещи, я освоил их в совершенстве, много практиковался… Резные татуировки? На некоторых планетах окраинного сектора это очень популярно. Что вы предпочитаете, общий наркоз или местный? Венька издал хрип — Станислав видел, что он, практически теряя сознание, пытается что-то ему сказать. «Скажи…» — «Что?!» — Господа, вы все еще неразговорчивы, — укорил Хирург. — Иди сюда, детка, и не дури, а то из этих старичков и впрямь посыпется песок. Он неуловимо быстрым движением протянул руку со скальпелем к Полине. С белым-белым лицом, изо всех сил прижимая к груди сумку, будто в последней попытке защититься, но уже совершенно лишенная воли… она закричала. Крик был настолько оглушительным, что Невельский чуть отпрянул и поморщился. Полина, не переставая кричать, вдруг резко размахнулась сумкой и попыталась огреть его. Тот стоял дальше траектории импровизированного орудия, поэтому легко уклонился. Мгновением раньше застежка отщелкнулась, из сумки полетели нехитрые девичьи вещи — расческа, тюбик помады, коробочка леденцов… небольшой прозрачный пластиковый контейнер… Станислав ощутил себя как в фильмах, которые он считал плохими и которые ему иногда приходилось наблюдать краем глаза в пультогостиной. Их создатели злоупотребляли приемом замедленной съемки, когда требовалось подчеркнуть значительность момента и дать зрителям хорошенько рассмотреть, как именно герой заедет с ноги какому-нибудь гаду, полюбоваться крупными каплями пота на его мрачном челе, а также мощными бицепсами и прочей мускулатурой, все это под псевдозначительную музыку. Станиславу всегда это казалось дурным вкусом, но сейчас он, как завороженный, видел именно так — нереально медленно падает на пол расческа, летят в сторону тюбик и другая мелкая ерунда… На одной ноте бьет в барабанные перепонки нескончаемый полинин крик. А прозрачный контейнер, раскрывшись в полете, будто выплевывает свое серое, мутное, неопознаваемое содержимое Хирургу в лицо. Тот отшатывается, вскидывает руки, пытаясь оторвать это нечто от себя, но оно быстро то ли втягивается в рот и ноздри, то ли просто просачивается под кожу… он хрипит, белеет, закатывает глаза и падает навзничь. Неведомый оператор снимает с происходящего вокруг фильтр «замедленная съемка», и все моментально ускоряется. Сзади грохнула дверь — и Станислав полетел на пол под весом упавшего крупного тела державшего его преступника. Мельком увидел, как над ним мелькнула желто-зеленая тень — и практически в то же мгновение бугай, державший доктора, осел вниз с необычайно мирным выражением на квадратном лице — таким, какое бывает после выстрела из станнера в упор. Кто-то скинул со Станислава тело, подхватил его и попробовал поставить вертикально. Капитан, жадно хватая воздух, обвис у Теда на руках. Дэн в другом углу помог встать доктору, потом шагнул к трясущейся Полине. — Ой, мальчики, вы… ой… вы… И вдруг разрыдалась в голос, вцепившись в рыжего. — Что ты? Все хорошо. Мы все живы. — Гоша! — выдохнула Полина. — Он… он случайно упал этому на лицо и… наверно, он умер! Из-за меня! — и зарыдала вновь. — Но Невельский жив! — возразил киборг. — Он дышит и… — Дурак, я про Гошу! Они такие редкие-е-е! — Где девчонка? — выговорил хрипло капитан (голос не хотел слушаться, горло болело). Джейн, успевшая проникнуть в комнату вслед за парнями, махнула ему рукой — а потом подскочила к телу ученого и от всей души пнула Невельского в бок. Выкрикнула что-то очень сердито, обернулась к Теду: — Дай! Бластер! — Э, нет, погоди, — урезонил ее Станислав. Он освободился из рук Теда и попытался встать прямо. — Он нам больше живым пригодится, да и не до того сейчас. Полина, утихни! Парни, сколько тут еще осталось народу? — Трое-четверо, — ответил Дэн. — Неплохо! — ободрился Станислав. — Наручники бы, конечно… Джейн вытащила из-под банданы, обмотанной вокруг запястья, что-то небольшое и протянула капитану. Тот узнал в предмете маленькую универсальную отвертку. Полезный предмет (и открыть что-нибудь, и в глаз ткнуть, тьфу, черт, что за ассоциации, одернул себя Станислав). И кажется, отвертка была михалычева. Не ребенок, а прохвост! Подошел Дэн, взял инструмент, и уже спустя полминуты капитан и доктор были освобождены и стали растирать затекшие кисти рук. Тед сунул капитану запасной бластер. Пора было действовать. — Итак, сейчас мы, — начал было Станислав, но продолжать не пришлось — из коридора раздались выстрелы, луч скользнул по верхнему углу дверного проема, запахло паленым пластиком. — Ах ты ж б…! — вырвалось синхронно у капитана и пилота. Тед захлопнул дверь и повернул рычажок внутреннего замка. Весь экипаж «Космического мозгоеда» (и не-экипаж тоже) понятливо отскочил от двери к стене. Дэн метнулся в сторону окна, схватил стол и, поставив стоймя, загородил им проем. Хоть какая-то защита. Капитан и пилот заняли места по обеим сторонам двери, взведя оружие. — Эй, вы! — раздался голос из-за двери. — Живо открывайте дверь и сдавайтесь! Тогда отпустим живыми! Станислав на всякий случай взглянул на Дэна — тот качнул головой. Процент правды в словах был неизмеримо мал. Киборг показал рукой в коридор и поднял четыре пальца. Хм, не так плохо, подумал капитан. Они в ловушке, но те, кто их поймал, судя по всему, еще просто не представляли, что за добыча им попалась. Надо лишь сообразить, как получше показать когти. — Какие гарантии? — крикнул он в ответ. — У нас тут, кстати, ваш шеф — и он еще жив. Пока. Подручные Хирурга глумливо заржали, ясно давая понять, как они относятся к своему бесценному шефу. — Он нам ни к черту не сдался, — вступил в беседу второй голос. — Мы заберем только девчонку. Шибко дорожил ей Макс, может, и нам что полезное с нее обломится. Заберем и улетим, а вы потопаете пешочком к цивилизации… Станислав уже набрал побольше воздуха, чтобы в деталях ответить, что он думает о таком интересном предложении. Но тут заметил, что Дэн делает ему знак молчать. Капитан кивнул. — Любопытно, — громко сказал киборг, в точности копируя голос капитана. — Нам надо это обсудить. — Три минуты! — лениво отозвался первый голос. — Потом начнем выносить дверь. Второй раз предлагать уже ничего не буду. Навигатор с капитаном отошли подальше, и Дэн зашептал: — Тут стоит глушилка, связь не работает. Если ей управлял сам Хирург, то, может, мы через его комм могли бы… Капитан одобрительно хлопнул рыжего по плечу. — Сможешь проверить? Киборг кивнул и с брезгливым выражением лица опустился на колени рядом с неподвижным телом Невельского. Взял того за кисть, отцепил комм с запястья, пробежался пальцами по кнопкам. Жестом попросил отвертку. Подцепил крышку прибора профессиональным отточенным движением (видимо, общение с Михалычем на протяжении такого долгого времени не прошло бесследно). Поковырялся немного, потом захлопнул крышку, снова понажимал на кнопки. Поднял руку в жесте ОК. Станислав почувствовал вибрацию от своего комма — пришли данные все ранее заблокированных вызовов. Он быстро настучал сообщение Михалычу. Дождался ответа («Понял. Все сделаю» — слава космосу, с КМ и Михалычем все в порядке!). На всякий случай отправил короткую записку и Роджеру. — Три минуты истекли, умники! — сообщил нахально голос из-за двери. — Прекрасно! — рявкнул капитан. — Вот наш ответ, — и он подробно, с привлечением специфической космодесантской лексики, сообщил, куда преступникам следует отправиться с их предложением и что там сделать. — Вашу мать! — прорычали из коридора. Послышались звуки выстрелов, жженым пластиком запахло сильнее — видимо, старались прострелить дверь. — Вот ведь стараются, паскуды, медом им тут намазано, — пропыхтел капитан, отпихивая сунувшуюся было к двери Джейн себе за спину. — Скорее всего, они под наркотиком, — спокойно сообщил Дэн. Он прижался к стене рядом с дверью и, держа наготове станнер, прислушивался. — Судя по некоторым признакам, действие вещества заканчивается, у них скоро начнется ломка. Надеются найти здесь дозу. Тед выждал паузу в стрельбе, вскинул бластер и выстрелил точно в проплавившееся отверстие. За дверью вскрикнули, послышался звук падения человеческого тела. — Одним меньше, — хмыкнул пилот. — Кажется, это будет проще, чем казалось вначале. Вдруг Дэн изменился в лице и обернулся к капитану, явно намереваясь что-то сказать, но тут в коридоре послышался топот ног. Усиленный электромегафоном, раздался новый голос: — Откройте! Это полиция! — Что-о? — в это капитан мог поверить не больше, чем в розовых единорогов. Наверняка блеф бандитов. — Говнюк ты, а не полиция! Кого арестовывать собрался, ты?.. — Полиция в сопровождении представителя DEX-компани, — невозмутимо сообщил искаженный динамиком голос. Капитан метнул взгляд на Дэна. Рыжий заметно побелел. Черт, что он успел натворить?! — По данным нашего сканера, за этой дверью находится двое киборгов. На одного из них сорок минут назад поступило заявление. Захват, похищение, угроза смертью… — Денис! — сдавленно и тихо прохрипел капитан. Рыжий покаянно опустил голову. — У нас не было другого выхода! — прошипел Тед яростно. — …Мы должны его задержать, отключить и передать в офис компании. — Я должен им сдаться, — тихо сказал Дэн. Тед сунул ему под нос кулак — мол, еще чего. — …Что касается второго, то так как сканер не идентифицирует его по базе, то его мы тоже отключим и сдадим. А с вами будем разбираться, что это вы приказываете своим киборгам, почему чуть не разнесли важный исследовательский отдел и так далее. — Подождите, я постараюсь объяснить, — начал Станислав, уже понимая — бесполезно. Еще в бытность его космодесантником ему попадались такие типы — в стремлении выполнить букву приказа они могли сделать что угодно, убедить их обычно не удавалось. — Бабушке своей объяснишь! — полицейский чин начал терять терпение. — Если вы не подчиняетесь приказам, квалифицирую как сопротивление полиции — и мы поступаем с вами соответственно («Прикончат», — перевел для себя на человеческий Станислав. Нет, кажется, они не идейные, просто купленные…). Считаю до десяти, и вы отдаете приказ вашим киборгам не сопротивляться, а сами выходите сюда по одному, руки за головой. Раз! Дэн что-то тихо сказал Теду, и они быстро обменялись оружием. Киборг глянул на капитана. «Делай что хочешь, спасай ее и себя!» — вот что должен был он прочесть в ответном взгляде. «Да». — Два! Одновременно две фигуры рванули к застекленной стене. «Ударопрочная!» — хотел было крикнуть Станислав. Но Дэн не собирался в нее бить. Выстрелом из бластера он прожег в стекле дырку, рядом еще одну… — Три! …И еще одну, и еще… Дырки начали описывать окружность диаметром примерно в метр. — Четыре! Дырчатый круг был уже почти замкнут. — Пять! Кончился заряд в бластере. Рыжий шарахнул в стекло рукоятью орудия. Пошли тонкие трещины. — Шесть! Трещины стали толще. Толще… Он ударил снова и снова. — Семь! Кусок стекла вывалился наружу и, оглушительно звеня, разлетелся в осколки. — Восемь! Киборг проскользнул сквозь пролом и оказался с той стороны. Протянул руку девчонке, она вылезла вслед за ним. — Девять! Мозгоеды, затаив дыхание, следили, как двое за огромным окном, аккуратно переставляя ноги на неровных уступах, медленно перемещаются влево. Станислав понял замысел навигатора — добраться до посадочной площадки, где все еще торчал флаер с эмблемой АУИР на борту (он был виден из кабинета Хирурга) и улететь. Если получится. Если получится… — Десять! Начинаем штурм!