Гриффиндорец

      Невысокое существо в черно-зеленой одежде быстро перемещалось по небольшому лесу. Гость двигался очень быстро, но при этом не издавал шума, осторожно обходился с ветками, травой, кустами… Он уверенно двигался к своей цели. Где-то неподалеку потушил сигарету оборотень, этот идиот сам себя табачным дымом лишил возможности учуять смертельную опасность, он не заметил, как загадочный незнакомец приблизился к нему, всего доля секунды и тонкий диск желтого металла отсек ему голову. Эти животные годятся только для грубой и грязной работы, нет никакого смысла нанимать их для ответственной работы. Впрочем, волшебники почти всегда неразборчивы в выборе наемников, они бы еще вампиров наняли… Стоило об этом подумать, как на глаза попался носферату, но ему в грудную клетку вонзилось множество золотистых спиц, они пронзили сердце и пришли в движение, разрывая его, превращая в кашу, при этом золотая цепочка очень быстро проникла в раскрытый рот вампиреныша, чтобы он не смог закричать.       Маленькая ножка в сапожке, казавшимся игрушечным, ткнула упокоенного вампира. Конечно, древний и могучий вампир может быть крайне опасным, но если вампир еще год или два назад был обычным живым неудачником, то он никак не может быть соперником профессионала. Впрочем, с этими тварями нельзя быть ни в чем уверенными, тяжелая наковальня из желтого металла расплющила голову вампира, а затем еще несколько раз опустилась на его грудь и живот. Осталось только спрятать трупы под землю и быстро вырастить траву на месте захоронении.       Поместье Селвинов было совсем рядом, но его окружали защитные чары. Низкорослый наемник ходил вокруг, выискивая лазейки, так как его народ обычно не воспринимается всерьез магами, защита в целом не предназначалась против него, эти чары были уязвимы к его природной магии, поэтому тут были маленькие лазейки, через которые он мог проникнуть. Наемник чувствовал, что здесь может быть одна из его целей, одна из тех голов, за которые назначена кругленькая сумма золота, которую надо лишь отделить от тела и забрать с собой. Гость медленно и плавно крался, периодически затаиваясь, он умел прятаться и выжидать, это традиционно умели все представители его народа. Тихим шепотом привлек внимание садовых гномов, хоть они и тупые, но с ними можно договориться, их можно убедить помочь, у этих маленьких друзей имелись разветвленные сети подземных ходов, благодаря которым они могли спокойно покидать территорию поместья. С помощью гномов и их ходов можно было отправить весточку своим на всякий случай, но не очень далеко, они не приспособлены для доставки сообщений. Жалко, что местные маги повывели красных колпаков и бесов, те были умнее своих садовых собратьев. Через какое-то время началась суета, была замечена пропажа вампира и оборотня, кто-то ругался, пытаясь выяснить, куда те исчезли. Хозяин поместья винил во всем дисциплину и грозил всем расправой. К счастью среди присутствующих не было ни одного некроманта, чтобы быстро определить эманации смерти и найти тела. Вскоре все успокоились, за пределами поместья назначили новых патрульных. Без важного гостя никто бы не заботился так сильно о наличии патрульных, а значит, что награда вполне может поджидать его рядом. Наемник закутывался в почву, в траву и медитировал, впитывая силы природы, чтобы использовать во время боя.       В это время из поместья вышел Корвинус, ему надоело сидеть в доме, захотелось вздохнуть свежим воздухом, да и было странное беспокойство после слов Селвина о пропаже пары патрульных, Корвинус собирался сходить и осмотреть места, где те ходили, возможно, он сможет что-то найти. Стоило ему отойти от дома на пару десятков шагов, как интуиция просто завопила, только чудо помогло ему увернуться от летящего в него золотого лезвия. Затем маг выставил мощный сферический щит, в который через секунду врезался огромный тяжелый шар из золота, он упал сверху прямо на щит. Будь это обычный маг, шар пробил бы щит и раздавил его, но чары Корвинуса выдержали удар и отбросили его в сторону. Еще не определив, с кем имеет дело, темный маг бросил в то место, откуда исходила магия авадой, но противник был слишком быстр.       Корвинус де Морт очень быстро аппарировал, атакуя вертлявого карлика с разных сторон. — Лепрекон! — удивленно и раздраженно произнес воплощенный крестраж.       Темный маг неожиданно споткнулся о траву, которая неожиданно быстро выросла и оплела его ноги. Только злоба и сырая магия волной отбросили лезвия и иглы из лепреконского золота, летящие в него. Взрывные заклятья разносили деревья, за которыми периодически прятался маленький наемник. Лепрекон упрыгивал в сторону от чар, на огромной скорости носился вокруг врага, на огромной скорости. Корвинус, левитируя себя помчался за ним, бросаясь заклятьями, но лепрекон устремился к толстому, но невысокому дубу, он коснулся его обеими ногами, чтобы оттолкнуться и резко сменить направление бега, заставляя преследователя врезаться в это дерево, а затем загоняя ему в спину золотым копьем. Но вихрь огня спалил дуб, позволяя магу пройти сквозь пепел, а копье прошло мимо. Корвинус-де Морт увидел летящую на него тяжелую сеть из золотых цепей, он аппарировал, но неожиданно снова споткнулся, его нога провалилась в перекресток гномьих нор, пока они сражались, друзья лепрекона быстро расставили такие ловушки, которые не срабатывали на почти постоянно летающего и очень легкого лепрекона. Корвинуса накрыл град из острых осколков из лепреконского золота, несколько из них смогли пройти через щит мага и оставить на его теле кровоточащие, но не глубокие раны.       Темный маг резко поднял себя вверх левитацией, он был в ярости и устроил вокруг себя настоящий буран из огня. Из дома выбежал Селвин и несколько других пожирателей смерти, они выставили щиты, чтобы защитить дом, а пара волшебников струей воды заливали ту часть дома, которая успела загореться. Когда де Морт успокоился, он увидел валяющийся на земле кокон из золота, закрытый несколькими золотыми щитами, Корвинус решил, что там прятался от огня незваный гость, и атаковал его взрывным заклинанием. И только крик Селвина заставил Корвинуса во время пригнуться, разорванная его заклятьем конструкция из золота была пустой, это была ловушка, лепрекон в это время со спины бросил острый диск, который мог легко спилить голову врага. Этот незваный гость была слишком верткой, даже самонаводящиеся чары не помогли, маленький наемник сбивал их своим золотом. Но на подмогу Корвинусу подоспели пожиратели смерти, периодически какие-то заклятья задевали лепрекона, но хорошая выдержка и опыт позволяли ему терпеть боль и не терять скорость. Устраивать новую огненную бурю или другие подобные масштабные атаки Корвинус не мог, так как боялся зацепить остальных магов.       Лепрекон решил, что пора валить, а огненное буйство Корвинуса успело разрушить щит вокруг дома, поэтому ему будет гораздо проще уйти, не выискивая лазеек, как ему приходилось делать до этого. Но неожиданно лепрекона оттолкнула волна мощи, заставив его врезаться в обугленную стену дома, перед ним возник сам Темный Лорд Волан-де-Морт, а это означало, что нужно спасаться бегством любыми способами, мериться силами с самим Темным Лордом — само по себе безумство, а в окружении его слуг — гарантированное самоубийство. Поэтому лепрекон взлетел и попытался перелететь через дом в противоположное от Волан-де-Морта направление. Но тот моментально переместился, оказавшись прямо перед лепреконом, левитируя при этом. — Добрый вечер, мистер Каллаган, о вас наслышан, Бартлей Каллаган — живая легенда, — шутливо поклонившись, поприветствовал гостя Волан-де-Морта. — Не ожидал, что кто-то из наемников рискнет взяться за меня и моих слуг. Впрочем, учитывая вашу репутацию одного из самых лучших убийц. Прежде чем я убью вас, мистер Уилан, позвольте узнать, кто же…       Договорить ему лепрекон не дал, он метнул широкое золотое лезвие. К удивлению лепрекона, Темный Лорд не блокировал лезвие, оно легко спилило ему голову, но великий темный маг быстро поймал свою голову и поднял над местом, где была шея, множество полужидких, вязких нитей устремились от тела и головы навстречу друг другу, соединяя их. Но лепрекон был слишком опытным, чтобы глазеть на зрелище, устроенное мутантом, он летел дальше, как можно дальше. Но Темный Лорд взмахнул палочкой, и огромное пространство в небе превратилось в огонь, это было похоже на северное сияние, все пожиратели смерти и Корвинус быстро наколдовали себе воздушные пузыри, чтобы можно не задохнуться, так как пекло поглощало воздух. Впрочем, огонь Темный Лорд держал меньше минуты, а затем быстро убрал, прежде чем от жара загорелся дом.       На землю упал обугленный кусок мяса на костях, одежды не осталось, все сгорело. Темный Лорд подлетел к нему и ткнул ногой, затем повел палочкой над ним и скривился от разочарования. — Вы его уничтожили, господин, — произнес подбежавший Селивн. — Нет, он оказался несколько хитрее, чем я думал, Бартлей Каллаган — настоящий профессионал. Это просто тушка свинины, по-видимому, он снял с нее уменьшающие чары во время, а сам аппарировал или воспользовался порталом… Кстати, лепреконы вообще умеют аппарировать? — задумчиво спросил Темный лорд, Селвин промолчал, так как не знал, но Волан-де-Морт и не ждал ответа. — Я чувствую остатки магии, но я сам все спалил только что, я с трудом улавливаю след от перемещения, подержи я пламя на пару секунд дольше, то ничего бы уже не почувствовал.       А обгорелый лепрекон тем временем приземлился на одной из баз наемников. Он не был уверен, что портал сработает на территории поместья, а с одноразовым порталом попытка только одна, поэтому он решил сначала на какое-то расстояние отлететь от поместья, хоть это и стоило ему страшных ожогов. К нему сразу подошла целительница, известная среди своей гильдии наемников под позывным Махаллат. Лепрекон Бартлей Каллаган был одним из немногих наемников, кто известен под собственным именем. Ожоги у низкорослого наемника были очень серьезными, постепенно исчезали пятна расплавленного лепреконского золота. Понадобится много времени, прежде чем он встанет на ноги или сможет хотя бы говорить. Но все серьезные наемники были оповещены, что один из них получил ранения при проверке поместья Селвинов.       А Темный Лорд вошел в дом Селвинов, он ждал гостей, как и обещал, он подготовил несколько испытаний для Хейдна и Марии. Те появились строго в назначенное время. Волан-де-Морт наколдовал две левитирующие капли черной жидкости, затем заставил их превратиться во вращающиеся кристаллы, у которых постоянно меняются формы, двигаются грани, перетекают сотни углов, стороны ломались, сливались и двоились, и все это происходило очень быстро. — У них постоянное количество углов, — сообщил Волан-де-Морт гостям и поставил перед ними песочные часы. — Сосчитайте их, каждому по одному кристаллу. Вы уже победили драконов на этом вашем турнире, поэтому проверять вашу силу мне не очень хочется, будем разбираться с другими вашими способностями. Часы вы видите, можете приступать, не теряйся времени зря, я скоро вернусь, — но вдруг Темный Лорд замер, будто что-то вспомнил. Он наколдовал еще часы, а затем создал стену, с одной стороны был Хейден со своим кристаллом и часами, а с другой Мария со своими вещами. — Это чтобы вы не помогали друг другу, у каждого свое испытание.       Еще один взмах палочкой, и в комнате воцарилась абсолютная тишина, чары Темного Лорда поглощали любые звуки. Это было тяжелое испытание для разума, Хейден и Мария не ожидали ничего подобного, когда шли на экзамен к Темному лорду, а теперь и оглушающая тишина раздражала отвлекала, из-за чар они не слышали абсолютно ничего, даже своих самих себя. Но все же они не были обычными волшебниками, они владели окклюменцией и регулярно занимались медитацией, а также тренировали внимание, память и другие способности.       А Волан-де-Морт тем временем восстановил и усилил защиту вокруг поместья, после чего принялся изучать воспоминания очевидцев нападения. Было видно, что лепрекон проигнорировал нескольких ходивший по поместью слуг, но целенаправленно атаковал Корвинуса, а тот рассказывал, что его видел Поттер, значит, Поттер заказал именно Корвинуса. Его крестраж дрался неплохо, он дрался лучше большинства волшебников, но недостаточно хорошо для Волан-де-Морта, по-крайней мере, Темному Лорду так показалось. — Почему ты с ним не справился? — спросил Волан-де-Морт у своего крестража когда все остальные покинули комнату. — Ты дрался с ним довольно долго, у тебя было несколько удачных моментов. Он навязал тебе свои правила боя, вы просто обменивались ударами и парировали их, а ведь ты мог сменить тактику, мог вызвать демона или духа, от которого он не смог бы сбежать. — Как выяснилось, ты тоже его не прикончил, — скрестив руки на груди, сказал Корвинус. — Я почти его убил, это заняло довольно мало времени, если ты не заметил. Он не нанес мне ни одной царапины, сразу обратился в бегство. Да, я недооценил его, я не рассчитывал, что он выживет в том пекле и переместится, — ответил Темный Лорд. — А тебя он смог зацепить. — Ты же сам говорил, что это один лучших наемников. Разве ты смог бы с ним сразиться в восемнадцать лет с таким противником? — с трудом сдерживая раздражение, спросил Корвинус. — Но тебе не восемнадцать, твой разум пятьдесят лет сидел в дневнике. Это могли быть пятьдесят лет саморазвития… Я опасаюсь, что за это время ты как бы «перегорел», ты потерял частично способности к саморазвитию, пятьдесят лет в ограниченной, замкнутой системе без полноценного физического тела могут причинить серьезный вред личности. С другой стороны, ты единственный воплощенный крестраж за всю историю, мы не можем точно знать, что ты из себя представляешь, на что реально способен твой интеллект. Даже зная, что у тебя полноценный органический мозг, мы не можем точно сказать, чем он заполнился. И если в тебе, в твоем разуме есть какой-то дефект, то этот дефект — часть тебя самого, поэтому ты не сможешь его обнаружить, ты будешь воспринимать его, как естественную часть своей личности, — задумчиво сказал Волан-де-Морт.       Он встал со своего места и поднял руку, останавливая Корвинуса, который хотел что-то сказать. Затем создал такой же вращающийся и изменяющийся кристалл, как и претендентам в ученики. — Мы должны провести тесты, чтобы разобраться в твоих способностях, поэтому для начала займись подсчетом углов, — сказал Темный Лорд. — В любом случае надо работать с тем, что есть. Я займусь твоим обучением. Ко мне как раз в ученики одна парочка набивается. — Я уверен, что ты ошибаешься. Но я почту за честь обучаться у Волан-де-Морт, — ответил Корвинус, его глаза стали красными, почти такими же, как у самого Волан-де-Морта.       Волан-де-Морт кивнул, а после вспомнил, что время, отпущенное на испытание, как раз подходит к концу. Пора посмотреть, как Хейден и Мария справились со своей задачей. Теперь Темный Лорд хотел их взять в ученики, ведь Корвинус, соревнуясь с ними, будет развиваться быстрее. А если эта парочка что-то скрывает, то он сможет втереться к ним в доверие, ведь, как и они сами, Корвинус — не пожиратель смерти, у него нет метки, значит, они могут увидеть в нем своего. ***       Сьюзен Боунс не теряла времени, она старательно рассылала письма разным знакомым, кого могла заинтересовать. Многие ненавидели Волан-де-Морта и опасались его возвращения, но среди них были и те, кого оттолкнуло поведение Гарри Поттера, кто начал бояться его, кто считал отвратительными его дуэли. Избиение старшего Нотта в совете лордов и публичные оскорбление Нотта и Селвина, а также слухи об убийстве нескольких Долоховых. Письма летали по всей Англии, Сьюзен писала приятелям из Хогвартса, чтобы добиться аудиенции с их родителями, она писала тем, с кем ее познакомил Слизнорт на своих встречах, писала некоторым знакомым, с которыми ее познакомила когда-то тетя. И ей в этом деле помог Седрик Диггори, у него появились авторитет и известность после Турнира, многие знатные семьи приглашали его в свой дом, он был желанным гостем на любых балах, приемах, званых ужинах.       Буонс подозревала, что Гарри Поттер просто хотел от нее отделаться, но она пообещала себе, что добьется успеха и создаст свою организацию назло ему. Сейчас состоялась небольшая встреча в доме Седрика Диггори. После окончания школы Седрик решил жить отдельно, поэтому съехал от родителей и построил свой дом, Диггори — семья вполне обеспеченная и может себе это позволить. Очень немногие откликнулись на его и Сьюзен призыв встретиться для обсуждения важных дел, так как школьница и вчерашний школьник не вызывали большого доверия в таких делах. Мало кто из присутствующих выглядел заинтересованно, в основном у всех была усталость или раздражение, никто не понимал, зачем он вообще пришел на эту встречу. Но все ждали. — Итак, я благодарна вам всем за то, что вы все пришли, — начала хаффлпаффка. — Все вы знаете недавнее заявление профессора Дамблдора, что Сам-Знаете-Кто восстал. Впоследствии он лишился места в Визенгамоте и английской делегации в Международную конфедерацию магов. Гарри Поттер опроверг эти слова, но я его хорошо знаю, я уверена, что он солгал, он не хочет навлечь на себя те же беды, что случились с Дамблдором. Но он сказал, что пожиратели смерти усиливаются, что они готовятся к чему-то, — сказала Боунс. — Но при этом сам Гарри Поттер уже давно игнорирует закон и какие-либо нормы. Я не на стороне Ноттов, но поведение Гарри Поттера во время дуэли и его поведение, которое привело к этой дуэли… это просто отвратительно, я считаю, что это преступление. И влияние Поттера усиливается, он набирает сторонников. Нельзя позволить, чтобы такой человек стал определять политику всего министерства. Из-за него уже началась резня, когда без суда и следствия убили много людей, больных ликантропией. И гибель Долоховых должна быть расследована. Но… с другой стороны, нельзя забывать о Сами-Знаете-Ком, я всегда считала, что это недопустимо, чтобы из Азкабана выпустили кого-то, вроде Руквуда, но мы все знаем, что его недавно выпустили. И оправдание Сириуса Блэка подозрительно, — Сьюзен сделал паузу. — Я хочу знать, согласен ли кто-то со мной, с тем, что я сейчас говорю. — Да тут трудно не согласиться. И пожиратели смерти — плохо, и Гарри Поттер начал творить ужасные вещи. Но что ты хочешь? Зачем мы собрались? — спросил Бенджамин Макмилан, приходившийся дядей ее однокурснику Эрни Макмиллану. — Что мы, по-твоему, должны делать? — Это правильный вопрос. Мы должны для начала решить, что должны делать честные граждане, что могут сделать честные граждане, — ответила Боунс. — Мы можем собрать других честных граждан, мы можем оказывать законное воздействие на министерство, мы ведь общественность. Если министерство игнорирует преступления, не проводит расследования, то от этого в конечном итоге пострадаем мы. При этом все они существуют за счет наших денег, наших налогов или за счет того, что мы пользуемся их платными услугами, покупаем их товары. Нам достаточно не иметь дел с пожирателями смерти и их союзниками, ничего у них не покупать, ничего им не продавать, чтобы они ослабли. Представители общин могут не поддержать министра, если он позволяет твориться всему, что я перечислила. И это вполне законно и нормально, если мы убедим представителей общин занять нашу позицию, не поддерживать министра — это не преступление. По-крайней мере, это заместитель министра Долорес Амбридж сначала устроила массовое убийство оборотней, а затем содействовала освобождению Августа Руквуда. — А почему здесь нет твоей тети? Амелия не поддерживает тебя? — спросил кто-то из Принцев. — Моя тетя не занимает пока четкой позиций, она не политик, а исполнитель, — уклончиво ответила хаффлпаффка. — Но если появится какая-то легальная организация, то она вполне может поддержать ее. И дело не только в ней… Возможно, если мы что-то организуем, то сможем вести диалог и с другими организациями и людьми, например, с Дамблдором. Но я боюсь, что он тоже может вести какие-то незаконные дела. Например, мой покойный дядя состоял в организации Орден Феникса, и Дамблдор мог снова создать этот тайный орден. Но мы же не планируем вести тайную и незаконную деятельность, нам нечего таиться, поэтому мы не должны просто следовать за ним, у нас же есть свое мнение. И министерство должно знать, что есть такие граждане, как мы. — А тебе не кажется, Сьюзен, что ты преувеличиваешь влияние Поттера? И сама эта опасность возвращения Сами-Знаете-Кого кажется маловероятной… — скептически заметил один из гостей. — На протяжении нескольких лет происходят события, которые прямо указывают на опасность его возвращения. Его сторонник пытался похитить философский камень, его артефакт открывал Тайную Комнату и выпускал василиска. Затем были побеги из Азкабана. Выступление пожирателей на чемпионате по квиддитчу, убийство Берты Джоркинс и некоторых маглов. А потом странные противоречивые заявления от Поттера и Дамблдора. Но даже если он не восстал, то само усиление пожирателей смерти — это уже очень плохо, даже без своего хозяина они пытаются влиять на министерство, они же оправдали Руквуда, — перечислила Сьюзен. — А у Гарри Поттера уже много сторонников, он очень популярен, а теперь его будет поддерживать Блэк, у которого очень много золота, и, кажется, что Скримджеры и Уизли тоже заодно с ними. — Сьюзен, но ведь ты только школьница, — мягко сказала мать Меган Джонс. — И ты Седрик только окончил школу. Вам рано заниматься такими вещами, вы пока мало понимаете в политике. — Все правильно, миссис Джонс, — вмешался Седрик Диггори. — Мы же не претендуем на место руководителей такой организации, мы лишь хотим, чтобы такая организация сформировалась. Нам и многим нашим друзьям среди молодых волшебников было бы спокойнее, если бы мы знали, что взрослые, серьезные и законопослушные волшебники занялись этими проблемами. И я хотел бы помочь, и мне же надо учиться разбираться в политике, так лучше учиться у такого объединения достойных волшебников. Вам необходимо привлекать к своим делам молодых волшебников, чтобы им было у кого перенимать правильные взгляды. Многие ученики слишком падки на экстремизм Поттера. А некоторые слизеринцы разделяют взгляды Сами-Знаете-Кого. — Да-да, мне мой племянник рассказывал, что этот Поттер создал целый дуэльный клуб, где тренирует ребят, — заметил мистер Стамп. — Возможно, мисс Боунс и мистер Диггори правы… Нам в любом случае есть, что обсудить. Серьезно обсудить… Проблемы сами себя не решают. — Опасность может грозить нам и из других стран, — подала голос Боунс. — Долоховы — не англичане, как и многие пожиратели смерти, Малфой долгое время был за рубежом. Поттера часто видели в компании Игоря Каркарова, старших членов семьи Жаккар, которые состоят в каком-то радикальном ордене и могут быть причастны к лоббированию убийств оборотней. — И на суде над Сириусом Блэком были сведения, что он прятался в других странах, и местные министерства магии об этом знали и даже содействовали ему, — заметил Стамп. — Давайте пройдем в следующий зал и обсудим все детали уже за ужином, — гостеприимно предложил Седрик, махнув рукой в соседнюю комнату. — Вести дела надо с удобством. — Да-да, я предлагаю в следующий раз встретиться у меня. Хоть наши юные друзья еще очень наивны, но нельзя сказать, что они совсем неправы, — сказал член Визенгамота мистер Адлер. — Я считаю, что нам есть, кого позвать на следующую встречу, кого следует привлечь к делу. ***       Гарри в очередной раз вытер собой пол в помещении для тренировок. Хоть Алиса и Фрэнк Лонгботтомы никогда полностью не восстановят форму после десятка лет в больнице, но все же вдвоем они были серьезными противниками, и даже дерясь в полную силу Поттеру не удавалось их одолеть. Парочка, которая трижды бросала вызов Темному Лорду, частенько тренировала Поттера, Гарри уже мог справиться с каждым из них по отдельности, но вместе они все еще были сильнее. Они действовали очень слаженно, почти как одно существо с двумя палочками. Впрочем, бывали моменты, когда Поттер был близок к победе, когда ему почти удавалось выцепить одного из них, но все равно его сваливали. Но зато гриффиндорец мог похвастаться тем, что справлялся и с Алисой, и с Фрэнком отдельности.       Еще гриффиндорец отчаянно искал способ получить какое-то преимущество, но этого пока не хватало. Из-за проблем со здоровьем он уже не мог постоянно пользоваться стимуляторами, для тренировок он использовал щадящий набор слабых зелий. В планах у него, помимо тренировок, были ритуалы, жертвенные сердца для родовой магии Поттеров и поиск редких артефактов. Поэтому Гарри уже подал заявку в заповедник для боя с драконом, он надеялся получить сердце. — Поттер, что это такое? — раздраженно спросил Руфус, входя в комнату, трясся каким-то куском пергамента, но, благодаря волшебным очкам, Поттер сразу увидел, что там написано. — Это сообщение от кого-то из ваших подчиненных, краткий доклад о моих последних действиях. В частности в нем написано о моих экзаменах, о моих контактах с представителем одной из наиболее авторитетных организаций наемников, а также о моей переписке с администрацией заповедника драконов, — спокойно ответил Гарри. — Вы пришли для тренировки со мной, Руфус? — Черт бы тебя побрал, Поттер! Какого Мордреда лысого ты творишь? Зачем тебе дракон? — спросил главный аврор. — Это глупый риск, ты просто подвергаешь свою жизнь опасности ради внимания! Тебе мало известности? И что это за игры с наемниками? Наемные убийцы незаконны. — Хотя мне и не помешает поднять авторитет убийством дракона, но моя цель в другом, мне нужно сердце дракона. Вы помните, как сами лично передавали сообщение от моего деда, чтобы я забрал сердце василиска, после этого я забрал сердце дракона с первого испытания Турнира. К тому же это неплохая тренировка. А что касается наемников, то, пока ты не готов прямо сейчас сам убивать пожирателей смерти, пусть этим занимаются профессиональные убийцы. Кстати, мне пришла весточка от посредника, но если вам неинтересно иметь дело с наемниками… — Ты мне все выложишь. Но сначала я из тебя дерьмо выбью. Живо на татами, — сказал Скримджер, скидывая деловую мантию, галстук и рубашку, готовясь к жесткому магическому бою. — Руфус, может не стоит, — подала голос Алиса. — Ты можешь не рассчитать свои силы… — Нет-нет, Алиса, пусть попробует. Если Руфус хочет потренироваться, то я к его услугам, — сказал Гарри, разминаясь и потягиваясь, а сам быстро концентрировал в палочке заклинания.       Прошло больше года с того момента, когда Флитвик рассказывал о методе задержки чар в палочке, тогда этот прием считался совсем новым и малоизвестным, но сейчас, возможно, Руфус о нем уже знает. Скримджер мог запомнить этот прием, когда просматривал воспоминание Гарри о его дуэли с Волан-де-Мортом, он нем мог рассказать ему брат, который видел дуэль Поттера с Долоховой. Но все равно есть шанс, что Руфус не готов к такому первому удару. В любом случае хромой начальник Аврората не станет резво скакать и будет принимать все удары на щиты. — Экспелиармус! — громко крикнул Гарри, одновременно с этим уворачиваясь в прыжке от пущенного Скримджером заклинания. Поток чар пробил щит Скримджера и отбросил его. — Это все? Вставай, мы не закончили, — строго сказал Гарри. — Мне нужен авторитет не только среди чужих, но и здесь. Мне кажется, что со мной не хотят считаться даже те, кого я считаю соратниками.       Скримджер встал, и Гарри атаковал его огненным хлыстом, от которого Руфус с трудом защитился. В ответ аврор выпустил целый град различных чар, вроде оглушающих, чар помех, конфундус, усыпляющих, обездвиживающих, но Гарри почти не защищался, часть заклятий прошли мимо, а остальные он мог перебороть благодаря тренировкам на устойчивость и магическим татуировкам. В итоге, не потратив время на защиту, гриффиндорец смог атаковать больше, быстрее и более неожиданно. Скримджер догадался перейти на более мощные чары, но инициативу он уже упустил, ему с трудом удавалось перейти от защиты к нападению. Поттер же вовсю пользовался хромотой противника, он больше двигался и старался сбить с ног Руфуса, бил в ноги. А еще Поттер почти не сдерживался, он использовал взрывные и огненные заклятья, которые могли серьезно ранить противника. После очередного удачного взрыва, Руфус упал на пол, держась за уши, это было похоже на контузию, но Гарри решил добить его и бросил отталкивающее, от которого он врезался в стену, следующее заклятье неожиданно заблокировали зрители. — Перестань, — громко потребовала Алиса Лонгботтом, и она с Фрэнком бросилась проверять состояние Руфуса. — Ты должен был остановиться, Гарри. — Он должен понять, что у нас серьезное дело, что нам сейчас не до игр, — огрызнулся Поттер. — Ну хотя бы драться научился, Поттер, уже хорошо, — произнес Руфус, как только пришел в себя после серии лечебных заклинаний, которые на него наложила миссис Лонгботтом. — Не хочу вас расстраивать, Руфус, но это вы из-за длительной кабинетной работы и возраста разучились драться, — ответил Поттер. — Я сейчас встречусь с администратором наемников и вернусь. Вам туда идти не следует, уж с главным аврором Британии они точно не хотят видеться, — сказал гриффиндорец и глянул на часы, что-то про себя подчитывая. — Надо собрать основных через час, я думаю, что наемники сообщат что-то важное, да и в целом есть, что обсудить.       Через час Гарри получил воспоминания лепрекона, хоть он и не мог говорить пока из-за ран и ожогов, но с помощью магии всегда есть и другие способы поделиться информацией. Гарри повысил цену за голову неизвестного молодого двойника Реддла, а также за головы Руквуда и Хвоста. Руквуд представлял реальную угрозу, двойник был серой лошадкой, а Хвосту Поттер мечтал отомстить любым способом, не обязательно лично. Принимать заказ на самого Темного Лорда наемники отказались, точнее Гарри мог назначить награду за его голову, но среди наемных убийц не найдется того, кто бы рискнул взяться за это дело, о чем Поттера сразу и предупредили. Селвин, как выяснилось, слишком богат, и он выкупил себя, чтобы его нельзя было заказать. — Господа, у меня к вам есть необычное предложение. Я хочу сделать заказ, но не простой, это не совсем убийство, — сказал Гарри главным посредникам в администрации гильдии наемников. — Мы слушаем вас, мистер Поттер, после вашего обучения нас не так уж просто удивить, мы готовы к необычным поручениям, — с улыбкой сказал гильдмастер убийц. — Мне нужны клятвы, даже если вы не согласитесь, я хочу, чтобы никто не знал об этом разговоре вообще, — строго сказал Гарри. Члены администрации согласились и принесли клятвы, после чего Гарри смог продолжить. — Есть два человека, вы должны совершить на них показательно покушение, но не убить, пусть Темный Лорд считает, что я и на них охочусь. Они в курсе дела, чтобы не вызвать подозрений, они будут серьезно защищаться, но гарантированно не будут применять смертельных чар. В ходе боя можно даже «потерять» записку со списком целей. — Думаю, мы сможем определиться с деталями операции, чтобы это не выглядело слишком топорно и показушно, — ответил один из руководителей наемников. — Но стоить это будет не дешево…       После встречи с наемниками Гарри Поттер поспешил к себе домой, где должно было начаться небольшое собрание. За столом уже сидели братья Скримджеры, Аластор Грюм, Артур Уизли и Сириус Блэк. Гарри занялся свое место и оглядел присутствующих. — На всякий случай повторюсь, все, что я здесь говорю, это тайна, — начал Поттер. — Итак, у меня есть несколько новостей. Первое, один из лучших наемников смог проникнуть в поместье Селвинов, и там он столкнулся с Волан-де-Мортом, ему чудом удалось выжить. Но до появления Волан-де-Морта в поместье он столкнулся с тем, кого я видел примерно год назад в Германии, это человек, который выглядит в точности, как сам Волан-де-Морт в молодости. Мои агенты сообщили, что его зовут Корвинус, Темный Лорд лично обучает его, положение Корвинуса среди слуг Волан-де-Морта очень высокое, выше, чем можно было бы судить по его возрасту. И еще они видели один раз рядом с Волан-де-Мортом большую змею, которую трудно отнести к какому-либо виду змей, и есть подозрения, что это еще один крестраж.       После этого на Гарри посыпался шквал вопросов и уточнений. Когда Гарри показал им воспоминание лепрекона, Сириус и Артур были сильно удивлены, они и не подозревали о силе и опасности лепреконов, Блэк не удержался от пары шуток, но его никто не поддержал. А вот братья Скримджеры и Грюм кое-что слышали о наемниках лепреконах, хотя и они были удивлены, ведь одно дело где-то когда-то услышать, а другое дело увидеть. — У меня есть идея, но я пока не знаю, как ее реализовать, — задумчиво сказал Гарри. — Я хотел бы обрушить на этого Корвинуса прессу, ввязать его в информационную войну, обрушить на него лавину общественного мнения. Ведь его можно выдать за сына Волан-де-Морта. Гипотетически он получил наследство от Волан-де-Морта, из которого не была вычтена компенсация за причиненный вред его отцом. Он нелегал, это маг, который нигде не зарегистрирован, он неофициально находится в нашей стране. Он в розыске в Германии после моей стычки с ним. А если вспомнить мою официальную версию в газете про эксперименты с демонологией пожирателей смерти на кладбище, то можно обвинить его в том, что он помогал создавать тело для демона. Скиттер напишет все, что нам нужно, Пророк может это опубликовать под нашим давлением… Но все равно надо как-то вытащить Корвинуса на свет, показать его миру… — Ты уверен, что это стоит делать? Какой нам прок от этого? — спросил Грюм. — Зачем тратить силы на какого-то паренька, о котором мы почти ничего не знаем. — У него и Волан-де-Морта возникнут новые проблемы, новая головная боль. При этом это не просто удар по какому-то обычному пожирателю смерти, этот Корвинус особенный, у меня на него шрам болел, он похож на самого Темного Лорда, в окружении которого у Корвинуса высокий статус, так еще Корвинус у него обучается. А также это увеличит обсуждаемость Волан-де-Морта и пожирателей смерти, а ведь тот пытается действовать затаиться, — ответил Гарри. — Чем больше внимания они привлекают к себе, тем лучше. Многие захотят увидеть сына Волан-де-Морта, кто-то захочет отомстить ему за преступления его отца, кто-то захочет увидеть его из любопытства, министерство вообще хочет все контролировать, даже если не знает, зачем ему это… — Но откуда такая уверенность, что это сын Темному Лорду? — спросил Артур. — А что если… — Нет-нет, ты меня не понял. Это не так важно, кем он приходится Волан-де-Морту. Важно в первую очередь то, что о нем узнают люди, что о нем подумает волшебное сообщество. И пока он будет пытаться сидеть в тени, он не сможет опровергнуть слухи. А если он вылезет из тени, то мы узнаем о нем больше, мы сможем увидеть его связи, его действия. Возможно, удастся допросить его в министерстве. И опять же, он числится в розыске в Германии, — ответил гриффиндорец. — Но мы знаем, что он на это не пойдет. Он не раскроет себя, Волан-де-Мортне даст ему. — Только есть нюанс… — заметил Вильям Скримджер. — Конечно, есть, — хмуро кивнул Гарри. — Я даже имя Корвинуса узнал от своих агентов. Если вдруг все начнут болтать о Корвинусе, то на агентов ляжет подозрение. Тут нужно найти другой источник информации… Или свалить слив информации на кого-то другого. Может на Снейпа? Наверняка Дамблдор привлек его в шпионской работе. В общем, нам есть над чем поработать. Возможно, в Германии удастся найти о нем какие-то сведения. И нам нужны его фотографии. Кое-что мы извлечем из воспоминаний наемника, но этого мало. Еще нужны школьные фотография его папочки Тома Реддла для сравнения. Еще я постараюсь извлечь из своей памяти изображение Тома Реддла из проклятого дневника, хоть это и было давно, но думаю, у меня получится, у Блеза, Сьюзен и Луны тоже должны быть воспоминания. Воспоминания о внешности молодого Тома Реддла можно взять и у некоторых профессоров, у Слизнорта, например… — Ты говорил, что из-за него у тебя тоже болел шрам, как и при присутствии самого Темного Лорда, — задумчиво напомнил Аластор Грюм. — Но сообщать об этом в газетах я не буду, особенности моего шрама я не собираюсь сообщать широкой общественности, — ответил Гарри. — К тому же боль гораздо слабее, чем вблизи самого Волан-де-Морта. Даже когда он был паразитом на затылке Квирелла, от него эффект был сильнее, чем от Корвинуса, не говоря уже об эффекте от полноценного Волан-де-Морта на кладбище. — Я не знаю о природе этой связи между ними и твоим шрамом, я не слишком силен в теории темных искусств. Возможно, стоит проконсультироваться с Игорем, хотя я не очень хочу доверять ему вообще какую-либо информацию. Но лично я считаю, что подобные связи не передаются по наследству. Возможно, Корвинус — это не сын или не только сын Волан-де-Морта, а результат каких-то его опытов, — задумчиво сказал Грюм. — Никто не знает, на что способен Темный Лорд…       Гарри резко зажмурил глаза и схватился за переносицу, его пронзила мысль, которая почему-то не приходила в голову раньше. Он ведь уже давно знает, что из себя представляет его знаменитый шрам в форме молнии. Крестраж. Он вспомнил то слабое ощущение в шраме, когда касался крестражей, когда держал в руках чашу, когда открыл сундучка с перстень Певереллов. Реакция Поттера не укрылась от присутствующих, все поняли, что Поттер о чем-то догадался. — Господа, у нас есть две приоритетные цели. Это уничтожение змеи Нагайны и убийство Корвинуса, — объявил Гарри. — Я полагаю, что он… — Крестраж, — хмуро произнес Вильям Скримджер. — Адова бездна! Он же безумец, прокляни его Моргана! — со злостью прохрипел Грюм.       Повисла тишина, все напряженно переглядывались. — Ладно, забудем на какое-то время о Корвинусе и крестражах, — предложил Гарри. — Артур, как там мое маленькое поручение для Перси? — Он нашел Крауча, тот сейчас в больнице Мунго, кажется, сердце прихватило. Как только Барти встанет на ноги, Перси приведет его к тебе на встречу, — ответил мистер Уизли. — Зачем тебе Барти Крауч? — Он человек со связями и опытом, будет помогать вести дела. А еще его можно использовать в качестве приманки для его сынка. Его сын слишком опасен, мы должны воспользоваться любой возможностью, чтобы прикончить его. Крауч младший силен, умен, талантлив и безумен, но ненависть к отцу делает его уязвимым, — ответил Гарри. — А еще, если мы явим миру признанного и осужденного пожирателя смерти, считающегося давно мертвым, то это привлечет внимание общественности к проблеме пожирателей смерти. Причем для этого сгодится и свежий труп. Причем его изуродованное темной магией тело оценит и международное сообщество. — Поттер, а эти твои агенты не могли бы… — Нет, Аластор, они не будут подвергать себя опасности ради кратковременной выгоды. Даже если они смогут вытащить оттуда одного пожирателя смерти, то выгода от этого не перевесит потерю шпионов, — ответил Гарри Поттер. — Но мы можем обратиться к наемникам, чтобы они заодно искали и Крауча. Только надо скинуться, пора продумать бюджет нашей организации. — Я оплачу расходы, — сказал Сириус Блэк. — А бюджет поручим Джо.