Тайна Лексиана

— Проваливай, мелкая, уши оторву, — послышалось из-за двери, но я и не подумала отступить. — Ша-а-а-кс, — протянула я. — Никуда я не уйду, лучше открой по-хорошему. — Ну смотри, — за дверью послышались шаги, и через мгновение передо мной предстал злой растрепанный орк. Дыхание перехватило от бушующей внутри шамана силы Паагрио, инстинкты взвыли, и пришлось взять себя в руки, чтобы не сбежать в тот же миг. — Доброе утро, — бодро поздоровалась я, старательно игнорируя жажду крови в прищуренных желтых глазах, а в следующую секунду меня за уши втянули в святая святых жилища заклинателя, даже ойкнуть не успела. — Ты в курсе, который сейчас час? Прозвучало угрожающе, но я невозмутимо кивнула. — Ты помнишь Клауда, моего наставника в Лексиане? — я сразу перешла к делу. — Такого забудешь, — орк насупился. — Инквизитор Фео с черным крылом и таким же черным юмором. Прекрасно. Значит, Клауд успешно прошел Перерождение и стал Инквизитором Фео. В общем, ничего другого от него и не ждали. Не спрашивая разрешения, я уселась на смятую постель. Прошло всего несколько дней с тех пор, как я ночевала здесь в последний раз. Так получилось, что в крепости не нашлось для меня свободной комнаты, и орк-заклинатель пустил меня к себе. После этого здесь же на некоторое время обосновалась прекрасная орка из союзного клана, но я не враг своему здоровью, чтобы спрашивать, почему она решила вернуться домой. Когда будет готов, он сам все расскажет. Шакс приземлился рядом и прикрыл глаза рукой. — Выкладывай, мелкая, — сдался орк. — Дело в том, что я забыла Клауда в тот самый момент, когда Райвен… когда моя душа…, – ох, Тьма Великая, это сложнее, чем я думала. — В общем, меня лишили не только души, но и воспоминаний. И лишь сегодня ночью они ко мне вернулись. Шаксас вздохнул. — Это невозможно. — Я тоже так думала, — я подвинулась и уставилась на заклинателя. В полумраке комнаты татуировки на его висках казались совсем черными. — Но я, правда, ни разу не вспомнила о существовании Клауда с той самой минуты, как попрощалась с Алексом перед встречей с Кхарром. Надо выяснить, что с моим наставником. Я так поняла, вы с ним успели встретиться. Значит, он вернулся в клан после моего исчезновения. Где он теперь? Шакс покачал головой и неохотно поднялся. — У тебя план-то есть? — поинтересовался он. — Райвен ждет внизу. Для начала проверим Академию. На сборы времени почти не ушло. Спустившись во двор крепости, мы увидели одиноко сидящего на скамейке камаэля. В темноте отчетливо выделялись белые волосы и такое же белое, без единого пятнышка, крыло. Почему-то было принято единогласное решение не ставить в известность клан-лидера. Вряд ли Кхарр воспротивится нашей затее, но проверять не хотелось. За ворота мы выехали в молчании. Шакс зевал так широко, что рисковал вывихнуть челюсть. Могу поспорить, таким образом он решил воззвать к нашей совести, только вот как будто не сам недавно утверждал, что совести этой у нас нет, а у Райвена-то уж и подавно. Я-то думала, что будить орка мы будем вдвоем. Но уже практически у дверей Шакса камаэль позорно смылся, предоставив мне самой разбираться с зеленым деспотом. Припомнил, наверное, сломанный нос. Вода залива слабо мерцала в темноте, и я отвернулась, не желая предаваться воспоминаниям. Райвен, ехавший чуть впереди, поравнялся со мной и приблизился так, что наши колени соприкоснулись. — Искупаться не хочешь, мелкая? — тон карателя был предельно серьезным. — Иди ты к хаффу, — я оттолкнула белобрысого под тихий смех Шакса. И не надоело им надо мной издеваться? Судя по всему, не надоело. К моему счастью, впереди показались стены Гирана. Проехав ворота, мы вскоре оказались на центральной площади. Торговая столица Эльморедена давно уже не спит ночью. Прошли те времена, когда одинокому путнику приходилось пробираться в зловещем полумраке и шарахаться от каждой тени. Нас встретили огни многочисленных вывесок, а за гомоном торговцев невозможно было расслышать даже собственные мысли. Протолкнувшись к знакомому уже повороту, я издалека посмотрела на стены родной Академии. Казалось бы, ничего не изменилось. Но если раньше в окнах всегда горел свет, то теперь здание оказалось полностью погруженным во тьму. Ворота, раньше всегда распахнутые настежь, были наглухо закрыты. Я спешилась и пошла вперед. Между лопаток пробежала волна необъяснимого холода, и я непроизвольно посмотрела на крышу. Сколько раз, возвращаясь в Академию из города, я замечала мрачную тень там, наверху? Почему-то Клауд любил забираться на самый верх и сидеть там неподвижно, как какая-то горгулья. Иногда, стоило мне ступить во двор, он спрыгивал вниз и молча провожал до дверей моей спальни. Я всегда удивлялась, как он так мягко и бесшумно приземляется, и как не переворачивается в воздухе, имея всего одно крыло. Я уже было повернулась к Райвену, чтобы попросить его пару раз сигануть с крыши, но Шакс молча указал на одно из окон. Что-то мигнуло в центре темного помещения и тут же пропало. Больше всего это напоминало вспышку телепорта. — Быстрее, — подпрыгнув, я ухватилась за верх ограды. Сейчас надо подтянуться и перемахнуть на ту сторону. Почему-то в моем воображении это было очень просто, а на деле я просто повисла на ограде, не в силах затащить себя наверх. Рядом мелькнула размытая тень, за ней еще одна. Деспот и каратель практически бесшумно приземлились во дворе Академии и побежали внутрь здания. Подтянувшись, я все же закинула одну ногу на ограду, затем вторую, и, повернувшись, тихо соскочила на землю. Обернувшись, Райвен наградил меня насмешливым взглядом. «С завтрашнего дня будешь тренироваться по утрам, а то совсем форму потеряла». Я только молча кивнула. Он прав. По лестнице мы вбежали одновременно. Перед дверями я затормозила и наложила на своих спутников базовые заклинания защиты. Все же в первую очередь я воин поддержки, и о своих обязанностях никогда не забываю. Академия казалась вымершей. Следов разрушения мы не заметили, крови тоже, однако у давно покинутых зданий всегда какая-то особая аура и запах. Как будто что-то умерло внутри. Что-то, что делало Академию по-настоящему родной. На полу в той комнате, откуда мы видели свет, уже практически погас круг телепорта. — Опоздали, — вздохнул Шакс. Я огляделась по сторонам. Комната, в которой я никогда не была. Судя по всему, рабочий кабинет. У окна массивный стол с ящиками, один из которых немного выдвинут. Подойдя ближе, я заглянула внутрь. Пусто. И уже никак не узнать, было ли что внутри до нашего прихода. Райвен выглянул в окно. — Отсюда нас было видно, как на ладони. Света с площади достаточно, а если это темный эльф, то ему и свет никакой не нужен. Это верно. Свет, временами, скорее мешает. В солнечную погоду я вынуждена носить капюшон, чтобы хоть как-то защитить чувствительные глаза. — Рейн, — позвал меня орк. Я обернулась. Шаман что-то протягивал мне, зажатое в длинных зеленых пальцах. Подойдя ближе, я смогла рассмотреть крошечное черное перо. Клауд. — Нашел на полу, — пояснил Шакс. — Похоже, принадлежит твоему наставнику. И тут меня осенило. Я даже рукой по лбу хлопнула, ощущая себя непроходимой тупицей. Похоже, тот день, когда темным эльфам выдавали мозги, я проспала, иначе как еще объяснить, что мне до сих пор не пришло в голову связаться с наставником мысленно? Просто взять и позвать его? «Клауд, — по телу пробежали мурашки. Как же давно я не произносила это имя, даже про себя. — Клауд?». Не знаю, чего я ждала, но наставник так и не откликнулся. Не успев подумать, я обратилась к Лелушу, светлому эльфу, второму подопечному Клауда. Но и тут меня постигла неудача. Да что ж такое? Могу дать голову на отсечение, что никто в королевстве больше не способен разбрасывать черные перья, кроме моего камаэля-наставника. Вопрос в том, как давно оно тут появилось. С гибели Лексиана прошло чуть больше двух суток. — Надо осмотреть здание, — Райвен, бросив мимолетный взгляд на перо, направился к двери. Я, не раздумывая, последовала за ним, только на всякий случай обновила заклятия. Комната озарилась мягким светом, когда по лезвиям моих мечей побежали первые искры творимой магии. Я закрыла глаза, растворяясь в собственных ощущениях. И внутри меня как будто рухнул барьер, эмоции хлынули потоком. Танец Битвы. И в сердце как будто разгорелось пламя, наполняя тело энергией. Ноги оторвались от пола, и я выгнулась, скрестив над головой два безупречно-острых клинка. Танец Движения. И из горла сам собой вырвался стон. Каратель замер в проходе. Я не видела его, зато прекрасно услышала, как Шакс налетел на затормозившего камаэля. Танец Расслабления. И я позволила силе излиться золотыми искрами, стечь каплями с блестящих лезвий, протанцевать по чувствительной коже и наполнить каждую клеточку моего тела теплом. Опустив оружие, я усмехнулась. Никогда не пожалею, что однажды выбрала для себя путь Призрачного Танцора. И я ошибалась, когда думала, что после Перерождения с танцами будет покончено навсегда. Нет, они все так же актуальны. Райвен как-то судорожно вздохнул и отвел от меня взгляд потемневших глаз. Шакс лишь благодарно кивнул и пошел дальше. Закинув оружие в ножны за спиной, я пружинящим шагом направилась вслед за друзьями осматривать Академию. На ладонях еще чувствовалось тепло чуть шершавых рукояток. Мои дуалы как продолжение рук, покорные и надежные. Может, дать им имена? И будут у меня не просто какие-то безликие парные мечи Апокалипсиса, а, например, Орлангур и Демогоргон. И откуда только такие названия в голове всплывают? Посмотрев на белобрысый затылок Райвена, я решила не делиться с ним своими мыслями. Посмеется ведь как всегда, и Шакс вместе с ним, особенно в свете того, что я даже Коню своему еще нормальное имя не придумала. Кстати, о конях. Я повторно хлопнула себя по лбу и призвала Малыша. Если кто и сможет найти здесь Клауда, то это мой умничка волк. Облизав мое лицо, Малыш внимательно выслушал, чего от него хотят, и бросился на поиски наставника, который на дух его не переносил. Похоже, это проблема всех пернатых. Райвен посторонился, пропуская ретивого волка вперед, и вскоре до нас доносился только цокот когтей по каменному полу. — Не думаю, что он что-то найдет, — тихо сказал Шакс. — Нас опередили. Если здесь что и было, то теперь это уже в прошлом. — Ты что-то знаешь? — мгновенно насторожилась я. Почему-то мне кажется, что речь идет не только о ком-то, кто ушел телепортом за мгновение до нашего появления. Орк некоторое время задумчиво смотрел на меня. Райвен прикинулся мебелью и, прислонившись плечом к стене, уставился в окно. До рассвета осталось совсем немного, и, по-хорошему, пора убираться. — В подземелье замка есть одна пленница из Лексиана. Я пытался ее допросить, но ни уговоры, ни угрозы, ни ментальная магия на эту дикую тварь не действуют. Уверен, она что-то знает, и уже готов прибегнуть к радикальным методам, чтобы вытянуть из нее информацию. — Радикальным? — уточнила я. — Это последнее средство, но у меня нет выбора. Отдам ее палачу, — кулаки орка сжались, выдавая его нежелание прибегать к подобным мерам. Но, судя по всему, он действительно испробовал все. — Я хочу с ней поговорить, — я упрямо наклонила голову, давая понять, что не отстану, пока мое требование не будет выполнено. Все же я тоже когда-то была в Лексиане и могу ее знать. Может, у меня не получится склонить строптивую пленницу к сотрудничеству, но я хотя бы попытаюсь. Шаксас заметно расслабился. — Зови своего волка. Мы возвращаемся.