Тайна Лексиана

День назад. Поняв, что с мелкой все в порядке, и Райвен не наделал глупостей, я позволил себе расслабиться. Под моей головой были мягкие бедра Дионы, тонкие пальчики теребили одну из тугих косичек на висках, а сама она, кажется, была очень далеко. Полуприкрытые глаза цвета свежего меда смотрели куда-то в стену, но видели явно что-то другое. Полные губы изогнулись в чуть заметной усмешке. — О чем думаешь? — поинтересовался я, испытывая смутную тревогу. Заклинательница открыла глаза. — О том, что завтра Глас Судьбы возвращается в Годдард. — И ты? – я мог бы и не спрашивать, все и так ясно. Диона печально улыбнулась и погладила меня по щеке. — Там мой дом. Я прикрыл глаза, стараясь скрыть собственное разочарование. Почему-то казалось, что в этот раз все будет иначе. — Мы обязательно встретимся еще, — тихо произнесла она. — Поэтому вместо прощания предлагаю заняться чем-то гораздо более интересным. Вот за что она мне так нравится. Никакой лишней рефлексии, только действие. Не уверен, что мою непреодолимую тягу к этому гладкому, гибкому телу можно назвать любовью, но что-то здесь определенно есть. Приподнявшись на локтях, я потянулся к заклинательнице, собираясь подмять ее под себя и действием доказать, что в Шантаре тоже может быть неплохо, когда в голове раздался недовольный голос Кхарра. «Немедленно ко мне». Вздохнув, я поцеловал Диону в кончик ее восхитительного носа и поднялся. — Кхарр вызывает, — ответил я на ее невысказанный вопрос. — Скоро вернусь. Дождавшись кивка, я покинул комнату и направился к клан-лидеру. Бесполезно терзаться догадками, по какой причине меня оторвали от заслуженного отдыха. Это может быть что угодно. На своем месте Кхарра не оказалось. Он стоял у окна, сложив руки за спиной и глядя куда-то за пределы крепости. При моем появлении клан-лидер не обернулся. — Шаксас, — голос его прозвучал глухо, и я сделал пару шагов вперед. — С заклятием покончено? Я кивнул, затем, вспомнив, что патрон меня не видит, выдохнул уверенное «да». — Хорошо. Где сейчас Райвен? — На заливе. С ним все в порядке. — А…, - его голос едва заметно дрогнул. — Шедоу Рейн? Мои губы сами собой расползлись в ехидной усмешке. — С ним. Живая. Не буду спрашивать, почему Кхарр обратился ко мне, а не поинтересовался делами напрямую у приемного пернатого. Плечи клан-лидера заметно расслабились. — Хорошо, — он обернулся. — Значит, они какое-то время в крепости не появятся. Уже почти рассвело, и времени до возвращения нашей проблемной парочки не так много, но, возможно, для выполнения задания Кхарра мне хватит. А уж в том, что он решил меня озадачить, сомневаться не приходится. — Не все наши враги убиты, — перешел к делу клан-лидер. — Вопреки собственным принципам, в этой кампании мы взяли пленников. Я хочу, чтобы ты допросил их и принял решение, что с ними делать. Сразу говорю, крови уже достаточно. Так что постарайся разобраться, добровольно ли пленники следовали за Тенеловом. Если захотят, я готов принять новичков. Особенно лучниц. Глаза Кхарра хитро прищурились. Не иначе, у него уже грандиозные планы на этих эльфиек, так что мне придется постараться и перевербовать их. — Где они? — поинтересовался я, не очень вдохновленный идеей общаться с пленниками и кого-то допрашивать. — В подземелье. — Кхарр отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Похоже, допрашивать придется прямо сейчас. А значит, велик шанс того, что Диона уйдет к тому времени, когда я вернусь. Выразительно вздохнув, я не сдвинулся с места. Кхарр обернулся. — Какие-то еще вопросы? — в желтых глазах отчетливо читался разгорающийся гнев. — Глас Судьбы на рассвете возвращается в Годдард, — повторил я слова заклинательницы. — Диона уходит вместе с ними. Клан-лидер усмехнулся. Я знаю, о чем он подумал. Меня в очередной раз кинули. Не в первый раз, да, и даже не во второй. Наверное, что-то со мной не так, раз женщины раз за разом завоевывают мое сердце, а потом безжалостно рвут его в клочья. Снова и снова. И я… я, похоже, к этому уже привык. — В подземелье, Шакс, — теперь это прозвучало как приказ. Так будет лучше — это то, чего Кхарр не произнес вслух, но я отлично читаю по глазам. Развернувшись, я молча покинул кабинет клан-лидера и отправился исполнять. Скорее всего, Диону я больше не увижу. Ну и, как любит говорить мелкая, хафф с ней. *** Подземелье освещалось несколькими магическими факелами, и, вопреки распространенному мнению, там оказалось тепло и сухо. Пленникам Шантары жаловаться было особо не на что. Камеры довольно просторные и даже с удобствами, постели относительно мягкие, а питание трехразовое. Будь Райвен более доступен, я бы взял его с собой. Талант шамана при допросе играет большую роль, но это надо управлять сознанием допрашиваемого, ломать его ментально. А карателю достаточно одного взгляда, обещающего долгую и мучительную смерть, и добыча парализована ужасом и готова сотрудничать. Решив не рисковать, я взял с собой пару воинов Тира из стражи. Пленники — создания непредсказуемые. Проходя мимо камер, я насчитал одиннадцать светлых эльфиек, среди которых, однако, не было Латиэль. Значит, Райвен ее отпустил. Или убил. Я усмехнулся. Даже не знаю, какой исход для этой белобрысой стервы лучше. Прощать он не умеет. Помимо эльфиек, среди пленников обнаружились несколько темных лучников, недобитый темный маг и заклинательница, с которой я решил разобраться в последнюю очередь. Начать я решил со светлых. Обосновался в караулке, набросил полог тишины и попросил стражей приводить ко мне по одному пленнику. Под столом закрепил изобретение клановых артефакторов — записывающий кристалл. К сожалению, пока только звук, но технологии не стоят на месте. Лучницы показались мне одинаковыми. Один и тот же запах — цветочно-фруктовая смесь, один цвет волос — золотистый, один и тот же бессмысленный взгляд, и даже в броне нет разнообразия, все в Бессмертии. Мои инстинкты упорно молчали. Ни страха, ни агрессии с их стороны, все как будто под ментальным блоком, взломать который мне так и не удалось. Копнув глубже, я почувствовал вмешательство жреца Шилен. Можно было догадаться, что темные целители умеют не только лечить и призывать деревья. Однако, с мертвой точки удалось сдвинуться, когда я призвал к себе в помощь Хейтера, решившего остаться в Шантаре. Если один жрец смог ментально воздействовать на лучниц, то его коллеге по силам это отменить. Узнать удалось немногое. Да, они вступили в Лексиан совсем недавно, прослышав о том, что это сильный эльфийский клан в составе известного альянса. Да, они знали, что близится война кланов, и что орки начали первыми. Нет, они не подозревали, что прикрывали страшный ритуал, в котором погибли сотни темных эльфов, погибли бесславно, возложенные на алтарь Шилен как какой-то скот. Вот и все. Я вздохнул. Если кто из них и виновен, то это Латиэль, о которой лучницы, кстати, мало что знали. Да, они видели ее с Алексом. Да, в последнее время он казался немного странным и, кажется, был против плана Тенелова. Но когда все зашло слишком далеко, уже не мог ничего сделать. Да, они защищали его до последнего и продолжают защищать даже после смерти, и на это было множество причин. Я не стал выпытывать подробности. Готов поверить, он казался им самым лучшим клан-лидером, но результат налицо. Он мертв, сотни эльфов мертвы, а его воины в плену. Хейтер в итоге поставил диагноз — на всех членов Лексиана, судя по всему, оказывалось тонкое ментальное воздействие. Не прямой гипноз, просто сделали их чуть более доверчивыми и агрессивными, такими, чтобы защищали лидера до последнего. Состава преступления я в этом не усмотрел. Предложил лучницам остаться в Шантаре, идти-то все равно особо некуда. Десять согласились, пообещав утром принести присягу Кхарру. Одна, особо упрямая, пожелала вернуться на Говорящий Остров и пойти служить в храм богини Эйнхасад. Отпустил с миром. С темными все обстояло почти так же, за одним маленьким исключением — они не просто сражались с ненавистными орками, они мстили за маленькую призрачную танцовщицу, украденную из подземелья и лишившуюся возможности достойно принять наказание от рук своего клан-лидера. Я едва сдержался, чтобы не рассмеяться им в лицо. Идиоты. Тенелов приговорил ее к смерти на алтаре, и там бы она и оказалась, если бы не Райвен. Но идиотизм, к сожалению, не считается преступлением, так что темным тоже было предложено сменить сторону и вступить в Шантару. Отказались на этот раз все. Нет, не для того, чтобы уйти в монастырь, а чтобы создать свой собственный клан и продолжить деятельность Алекса — защищать тех, кто сам не в состоянии этого сделать. Вздохнув, я отпустил их на все четыре стороны. Пусть защищают. Но если еще хотя бы раз посмотрят косо в сторону Шантары — уничтожим без раздумий. Времени на допрос ушло немерено. Я лишь вздохнул, подумав, что Диона меня точно не дождется. Успокаивало лишь то, что удалось обойтись без лишней крови. Надеюсь, Кхарр одобрит мои решения. Однако я поторопился. Едва в караулку притащили безвольно болтающегося мага, мои инстинкты взвыли. Каждая капля крови в моем организме нагрелась, на коже затрещали слабые искры эльфийской магии. С трудом подавив желание разорвать тощее тело, закутанное в черный балахон, я сделал несколько глубоких вздохов, потом еще несколько и… не успокоился. — Он ничего не скажет, — опередил меня Хейтер. — Это просто мясо. Что-то пошло не так с ритуалом, кто-то поглотил всю его силу. Пока мы ломали голову, мог ли это быть тот самый некромант, что проводил ритуал, маг открыл глаза. Из-под капюшона на нас с Хейтером воззрилась абсолютная, непроглядная темнота. Бледные губы чуть дрогнули и приоткрылись. — Нум, — едва слышно прошептал он и сглотнул. Целитель, бросив на меня быстрый взгляд, метнулся в коридор и вернулся вооруженный. Я не шевельнулся, уверенный, что убивать пленника никто не собирается. И верно, мага окутало золотистое сияние исцеляющей магии. Силу ему это не вернет, но хотя бы поддержит жизнь. Я поморщился, когда сияние, распространившись, коснулось меня. Вот физически не переношу магию темных, хочется сразу схватить источник и бить головой об стену, пока не прекратит. — Благодарю, — маг кивнул и сбросил с головы капюшон. Хейтер едва заметно вздрогнул и поморщился. Я, признаться, тоже не готов был увидеть абсолютно лысую черепушку, и это у темного, которые, как правило, гордятся своей шевелюрой. — Что ты пытался сказать? — я вернулся к допросу. — Энума Элиш, — маг уставился на меня немигающим взглядом, ожидая, вероятно, какой-то реакции. Не дождавшись, он продолжил. — Энума Элиш вернулся в Эльмореден. — Этого не может быть, — спокойно ответил я, потому что уверен на сто процентов, что так оно и есть. Оружие древних камаэль никак не может вновь оказаться здесь, оно утеряно безвозвратно много лет назад. И то при условии, что оно изначально не было лишь красивой легендой. Бледные губы расплылись в понимающей усмешке. — Вы поверите, — он кивнул, как бы подтверждая свои слова. — Пройдет совсем немного времени, и вы услышите. — Допустим, — хотя я все еще сильно сомневаюсь. — Кто ментально воздействовал на Лексиан? — Больше ты от меня ничего не узнаешь, — маг снова усмехнулся и набросил на голову капюшон. Скрестив руки на груди, он уставился на меня немигающим взглядом. Прекрасно. Устало прикрыв глаза, я закрыл лицо ладонями. Желание вырвать глотку этому типу никуда не делось, но надо как-то справиться с собой. — Верните его в камеру, — скомандовал я. — Пусть им займется Райвен. В руках карателя любой заговорит. Хейтер едва заметно вздрогнул, но промолчал. Пугливый он какой-то, вон как побледнел. Признаюсь, раньше я очень сильно недооценивал Райвена. До того момента, как Кхарр начал ему доверять и давать ответственные задания. Каратель справлялся с ними играючи, не мучился совестью, не переживал, просто исполнял приказы. В какой-то момент мне показалось, что ему неведома жалость, и казалось до тех пор, пока ему в руки не попала Рейн. Я как сейчас помню его яростный рык, призывающий меня, и хрупкое, окровавленное тело в его руках. Он умирал вместе с ней, но что-то еще было в его глазах, кроме страха за свою жизнь. Встряхнувшись, я проследил, как мага уводят обратно в камеру. Надо бы его еще связать для надежности, а лучше надеть магические оковы. Решив не откладывать в долгий ящик, я позвал стражника и отправил его за наручниками из особого, гасящего любую магию сплава. Надеюсь, темный не загнется до того, как освободится мой пернатый друг. Решив немного размяться, за оставшейся пленницей я отправился сам. Заклинательницу заперли в самой дальней камере, свет туда практически не проникал. Но, зная любовь темных к полумраку, я уверен, что ее это не беспокоит. Шаги она услышала задолго до моего появления, это я понял по напряженному взгляду, направленному на меня. Если остальные пленники до того, как их привели на допрос, расслабленно валялись на тонких матрасах, то эта дамочка прижалась спиной к стене, как будто ожидала нападения. Руки, что примечательно, были скованы за спиной. — Почему связали? — поинтересовался я у одного из стражников, сопровождавших меня. — Оказывала яростное сопротивление, — воин повернулся к свету, и я заметил свежие царапины на его скуле. — Оружие мы отобрали, но эта бешеная и без него отбивалась, как могла. Пленница окинула говорившего презрительным взглядом. Могу ее понять. Здоровенный орк, и не смог скрутить какую-то девчонку. В его оправдание могу сказать только то, что ей просто пытались не навредить. «Шаксас», — услышал я голос клан-лидера. Как всегда, вовремя. «Слушаю», — отозвался я. «Есть кое-что, что ты должен знать. Тело Алекса так и не нашли. Есть все основания полагать, что он выжил». «Это невозможно, — повторил я то, что уже неоднократно слышал. — Его раны были несовместимы с жизнью, он скончался на глазах у нескольких десятков свидетелей». «Никто из свидетелей не может толком сказать, куда его тело исчезло с поля боя. Найди Райвена. Среди пленников есть заклинательница, которая была доверенным лицом Алекса. Допросите ее вдвоем». «Как прикажешь», — я с возросшим интересом уставился на пленницу и мысленно позвал карателя.