И всё-таки он не принцесса...

Капитан Джарид, потянувшись, сел на кровати. Всю ночь ему снились сны, в которых он бегал за странной принцессой, которая иногда оборачивалась и стреляла в него из полуразвалившегося лука. Он отчаянно кричал ей вдогонку: "Ваше высочество, мне нужен только выкуп!" Когда же принцесса оказывалась пойманной и с торжеством скованной золотыми цепями, она превращалась в юношу с удивительными ярко- зелёными глазами, которые смотрели на Джарида с сожалением. Из размышлений Джарида вырвала громкая ругань его шкипера, Франца, мощного телосложения мужика со сверкающими на солнце рыжими волосами. Франц обладал способностями строить команду, никогда не пьянеть и успевать при этом заниматься собственным делом, которое он отлично знал. -Да что же ты, тысяча чертей тебе в глотку, пристаёшь-то? Займись делом, вон палуба не мыта, а ты сидишь сиднем! А в ответ ему звучал звонкий голосок принца: -Вы просто ничего не понимаете в искусстве, сударь. Извольте встать вот сюда, на фоне вот этого облака, и... Джарид, заинтригованный ходом диалога, вышел из своей каюты. Чудесная картина предстала пред его взором: посреди палубы сидит Кристиан с мольбертом, кистями и несколькими рулонами белой, дорогой бумаги. Матросы прилежно драят доски, а напротив юноши, гневно раздувая ноздри, что у него означало крайнюю степень ярости, стоит Франц, сжимая кулаки. -Джарид, ну хоть ты-то скажи этому... Этому... -Его зовут Кристиан.- Уточнил капитан, наблюдая за сменой настроения Франца. -Этому мелкому...- Франц замер под взглядом капитана, спешно поправившись- Кристиану, чтобы он от меня отцепился! Я с шести склянок на ногах, а он тут как тут, и вот знай себе выводит меня из себя, мать его...- шкипер хотел было скучно плюнуть на палубу, но благоразумно решил воздержаться. -Кристиан, что за дела?- Строго спросил капитан, обращаясь к принцу. -Сейчас я всё объясню.- Кристиан с готовностью вскочил.- Смотрите, Джарид.- Откуда он успел узнать имя капитана, последнему было неведомо, однако он отметил, что мальчишка довольно- таки пронырлив.- Франц, встаньте вот сюда.- Рыжий детина уничтожающе взглянул на принца, но повиновался.- Взгляните, капитан, как медные кудри Франца прекрасно выглядят на фоне этих чудесных голубых облаков. А чайки... Они будто поселились у него в волосах, если рисовать вот так.- Принц явно пребывал в полном восторге, зато для Франца это стало последней каплей. -Мальчишка, тебе конец!- Матрос рванулся с места, но принц среагировал мгновенно, метнувшись за спину капитана и выглядывая теперь из-за его плеча. Франц притормозил перед капитаном в замешательстве. Принц, высунувшись, показал ему язык и вновь спрятался за широкую спину Джарида. -Спокойно, друг мой.- Капитан успокаивающе положил руку на плечо старого друга.- Кристиан, будь добр, не трогай Франца. Принц возмущённо воззрился на Джарида. -А как же портрет? А чайки? Они же улетят, и у Франца больше не будет их гнёзд в волосах...- Принц явно расстроился. -Нет у меня чаек в волосах!- Вновь всполошился рыжий шкипер. Несколько матросов за его спиной усмехнулись. -А ну ЦЫЦ!- Рявкнул Франц.- Я из вас мяса навялю, только пикните. Матрос, тяжело ступая, направился к парусам. Однако, стоило ему лишь ступить два шага, как он обнаружил себя лежащим носом вниз. Смешки стали громче. -Эй, Франц, поведай нам: неужели подействовало проклятье принца?- Лейсли, весело ухмыльнувшись. Однако злоключения на этом не кончились. Стоило честному шкиперу встать, как громоподобный хохот сотряс, кажется, весь корабль. -Франц, от проклятия его величества у тебя началась течка?- Лейсли, вновь ухмыльнувшись, указал пальцем на штаны Франца, где величественно расплылось ярко- красное пятно. Шкипер молча обвёл всех тяжёлым взглядом. Хохот замолк. В наступившей тишине громко прозвучал печальный голос принца: -Это был мой последний тюбик с красной краской... Франц под всеобщий смех повернулся к принцу. В его глазах читалась вселенская ненависть и пожелание скорейшей мученической смерти Кристиану и его семье. Эльф замер, сжав в своих ладонях руку капитана. -Ладно, я нарисую кого-нибудь другого.- Обозлённо бросил принц.- А сейчас вы убили моё вдохновение, разрешите вас поздравить. Юноша, отпустив руку Джарида, быстро зашагал к своей каюте. У самого входа он обернулся, посмотрев на капитана. Затем, зло сверкнув глазами в сторону Франца, громко хлопнул дверью. Лейсли удивлённо взглянул на капитана. Франц же философски изрёк, всё же сплюнув на чистую палубу: -Это ж принц... Они натуры творческие... Хрен поймёшь, мать их... Уже к обеду из своей каюты крадучись выбрался Кристиан. Во время трапезы он вдруг встал со своего места, и, прокашлявшись, объявил Франца своим другом. Принц подошёл к шкиперу, пожал ему руку и вручил какой-то свиток. Франц развернул свиток, кисло улыбнулся, сделав попытку обрадоваться, на что принц глубокомысленно и весело изрёк: -Я же говорил, что чайки в волосах - это нечто.