Счастье подобно бабочке...

- Ваше Сиятельство, я не нашел бумаг! В кабинете вашего отца в загородном доме футляра с двухголовым змеем нет! - поверенный семьи Филлипа Рю, обычно сдержанный, сейчас был красен и растерян. - Вы точно помните, что он хранился там? - Проклятый Онисий, это его рук дело! - взбешенный граф едва мог говорить. Горло перехватило, он кашлянул, схватил стоявший на столе стакан с водой и жадно отпил половину. - Фред, что мне делать, если не найду бумаг? - Не беспокойтесь, господин, без купчей гербовые документы бесполезны, - крякнув, заверил адвокат. - Конечно, лучше их иметь, но и без них никто не сможет заявить права на вашу собственность. Мы разместим в судебных сводках объявление о краже, тогда судья не примет дело к производству. Но, господин, позвольте вас спросить - если Онисий беглый раб, зачем ему бумаги? Он все равно бы не осмелился явиться в суд. Может быть, стоит поискать получше и они найдутся? - Постой минутку, Фред, мне надо кое-что проверить! - Филлип оставил адвоката в кабинете и ринулся в покои своего супруга. Нажал пружину под окном и сунулся в тайник. Пальцы наткнулись на пустое дно. - Что происходит, черт возьми? И купчей НЕТ?! Для верности Его Сиятельство зажег свечу и чуть ли не уткнулся носом в потайную нишу. Скрипнул зубами от досады, потом ударил по стене ладонью. - Здесь пусто. Ничего. Но кто посмел? Кто знал об этом месте? Я рассказал только Уаби, больше никому... Конечно это он, не утерпел и вытащил бумагу. Вот же упрямец чертов, весь в меня... - Филлип прикрыл тайник и вышел в коридор. У кабинета вместе с Фредом ждал дворецкий. Мужчины выглядели довольными и о чем-то оживленно говорили. - В чем дело, по какому поводу веселье? Сейчас, когда в доме творится черте что, не кажется ли вам, что это неуместно? - Простите, Ваша милость, - наклонил голову дворецкий, - мне только что сообщили, что Онисий Со задержан стражей и препровожден в темницу. - Ну хоть одно хорошее известие, - буркнул Филлип. - Вели немедленно подать повозку. Фред, я хотел бы взять тебя с собой. Надо разговорить безумца, непременно. *** Онисий Со, подавленный и злой, сидел в темнице на клочке соломы. Что происходит, черт возьми? Филлип настолько разозлился на его угрозы и отрезанную лапу птицы, что учинил облаву, словно на убийцу? "Вот же я идиот, не смог сдержаться от глупой ребяческой выходки. Хотелось чем-то досадить обманщику, испортившему жизнь, хотя бы напугать его, попортить нервы..." Нет, что-то здесь не то. Как бы Филлип ни был зол, отрезанная лапа птицы и записка не повод поднимать солдат и вламываться без причины в каждый дом. "Наверно, он уверен, что его сыночка умыкнул со свадьбы тоже я? - хмыкнул Онисий. - Оказывается, у мошенника есть и другие недруги, которые хотят его позора. Враг моего врага - мой друг, вот любопытно, кто же он такой? Скорей всего, кто-то из преданных людей Сувона". К брату он так и не зашел, хотя уже давно успел забыть, что же такое муки совести. Что сделано, того не возвратить, и он сполна хватил за свое глупое доверие к Филлипу Рю. Оправдываться глупо, жизнь прожита, и все, что он еще желал успеть - увидеть крах врага. Онисий собирался осмотреться, выждать время, составить план, найти свидетелей той аферы и как-то выкрасть купчую с уликой, тогда бы граф не отвертелся от суда. Но вот теперь все рухнуло, Филлип не выпустит его, убьет или опять продаст в рабы. Сам виноват, не нужно было обнаруживать себя и совершать такие глупые поступки. Онисий заскрипел зубами, в бессильном бешенстве сжимая кулаки. Какой там план, какие документы? Он должен был просто подстеречь мерзавца темной ночью на улице и метнуть кинжал... Послышались шаги и голоса, и Онисий напрягся. Он не боялся боли пыток палача, куда сильней болели сердце и душа. Он сгинет здесь, а Филлип будет процветать и дальше, богатый, сытый и самодовольный! - Ты постарел, Онисий, - усмехнулся граф, останавливаясь напротив камеры. - Приехал в город, почему же не зашел по старой дружбе? - А вот и ты, - сверкнув глазами, бросил узник. - Давненько мы не виделись, Филлип. И Фредди здесь? По-прежнему служишь собачкой этому уроду? - Попридержи язык, Онисий. Ты беглый раб и я могу отдать немедленный приказ тебя казнить. Но кое-что мне интересно знать, и если скажешь правду, то останешься в живых. - Я не беглец, Филлип. Меня освободили. - С галер не отпускают, - хмыкнул граф. - Но если даже ты и не бежал, мне все равно. Здесь я имею власть, и эта власть дает мне право поступить с тобой, как захочу. Так что, и дальше будешь препираться? Или ответишь на вопрос? - Ты хочешь знать, зачем вернулся в графство? Ну, а куда мне было ехать? Я здесь родился, вырос, здесь хочу и дальше жить. Зачем украл охотничьего сокола Уаби и отрезал птице лапу? Хотел напомнить о себе и стребовать немного денег на житье. Ты должен мне, Филлип, разве не так? Подлец, за что ты так со мной? Я помогал тебе - больше того, предал семью, все сделал сам, тебе осталось только пожинать плоды победы. - Предатель собственной семьи - опасный человек, поэтому я и не мог тебя оставить в городе, Онисий, - терпеливо, словно маленькому несмышленышу, объяснил Филлип. - Если ты смог предать родного брата, то уж меня тем более, представился бы случай. А вот спросить я собирался не о том. Как ты сумел стащить бумаги на поместье, пес? Где Оливьер, мой сын? Кто из моей прислуги на тебя шпионит? Если расскажешь правду, пощажу и даже на галеры не отдам, ты уже стар ворочать весла. Закончишь жизнь служителем в темнице - раздать еду, прибрать тут, подмести. Ну, как тебе? Не пыльно и не голодно, как раз для отставного графа Со... - Ублюдок, много же ты в жизни наследил, - с презрением глядя на холеное лицо своего недруга, сквозь зубы процедил Онисий. - Нажил врагов, а сам не знаешь их в лицо. Чем тратить время на пустые разговоры, иди и лучше поразмысли, кто ненавидит тебя всей душой, кроме меня? Тогда, возможно, и поймешь, кто выставил тебя посмешищем перед народом. - Ты у меня заговоришь! На дыбе и не то вытягивали из упрямцев! - вкрадчиво, почти доверительно, сказал Филлип, наклоняясь ближе к деревянной решетке. - Завтра с утра. Сегодня у меня нет времени с тобой возиться. Сегодня я займусь своей прислугой и непременно выведаю, кто из них продался. Если не хочешь лишней крови невиновных - скажи сейчас! Кто рассказал тебе, где отыскать бумаги? - За двадцать лет, что мы не виделись, ты сильно поглупел, Филлип, - расхохотался Онисий. - Даже если бы я знал ответы на твои вопросы, то все равно бы не сказал. Когда это меня заботила судьба каких-то слуг? Да хоть разрежь их на куски - мое какое дело? - Одна сегодняшняя ночь тебе на размышление. Всего одна. Если ты завтра не признаешься во всем - узнаешь, что такое медленная и мучительная смерть. Верни бумаги, Онисий, тебе меня не победить. Ты проиграл давно, вашей семьи уже не существует. Онисий плюнул графу вслед и снова опустился на солому. Так, дельце-то становится все интересней. Похоже, он приехал в графство в неудачный час и получил все шишки вместо настоящего виновника постигших графа потрясений. Кто-то украл бумаги, а потом и младшего сыночка Рю, и этого таинственного недруга Филлип не знает, свалив грехи на подвернувшегося под руку Онисия... Черт, как обидно пострадать не за свои дела, однако то, что у Филлипа есть еще враги, к тому ж удачливые и отважные, служит хоть маленьким, но все же утешением, что гнусный вор и лжец получит по заслугам... Онисий усмехнулся и откинулся на жалкую подстилку. За время рабства он привык спать где попало, вот и сейчас не собирался плакать над своей судьбой. Сунул под голову клочок помягче, лег и спокойно захрапел. *** Проснулся узник от того, что кто-то на него смотрел. Открыл глаза, увидел еле различимую в полумраке фигуру. Лица не видно - маска. Кто это, Черный демон? Тот самый, о котором говорит весь город? Но что ему понадобилось здесь, в тюрьме? - Ты кто такой? - спросил он шепотом. - Чего тебе надо от меня? - Кто я такой, тебе не нужно знать, - приглушенный маской голос был молодой. - Пришел спросить, что ты предпочитаешь - умереть под пытками или остаться жить и отомстить Филлипу? - Вопрос простой, ответ будет таким же. Но что я должен сделать, чтоб избежать несправедливой казни? - Сначала я хочу узнать - ты точно не беглец? Слышал, тебя освободили, это так? - А у Филлипа точно крыса завелась, - хмыкнул Онисий, - раз все тебе уже известно. Да, я вернулся на законных основаниях, бумага спрятана в надежном месте. Так что ты хочешь от меня, какую плату за спасение? - Хочу узнать из первых рук, как было дело двадцать лет назад. Если посмеешь выгораживать себя и врать, тебе же хуже. Я знаю про твое предательство и про сообщников. Хочешь прожить остаток дней в богатстве и почете, то должен все мне рассказать. Омега Ариант и знахарь-отравитель, ты можешь их найти? - Ты Черный демон и тебя нанял мой старший брат, - Онисий не спросил, а утвердил. - Вот уж никак не ожидал, что он затеет настоящую войну на склоне лет. Но почему до этих пор он ничего не делал? Зачем ему сейчас поместье, если он уже одной ногой в могиле? Возможно, он старается так ради сына? Ты знаешь, где сейчас Ривьер? - Я жду ответы на свои вопросы, - полностью проигнорировав выпады узника, ответил таинственный визитер. - От этого зависит твоя жизнь, несчастный. И не пытайся обмануть меня, если уж я проник в тюрьму, то и тебя достану где угодно. - Я понял, не дурак, - кивнул Онисий, став серьезным. - Что ж, умирать мне как-то неохота, особенно теперь, когда есть ты, укравший у Филлипа документы на поместье. Мне интересно знать, чем же окончится эта война, поэтому хочу пожить подольше. Послушай, Демон, знахарь был тогда уже старик, наверняка, его уже на этом свете нет, а где найти омегу, я не знаю, но душу дьяволу продам, а отыщу! Наемник вытащил отмычку, через мгновенье дверь была открыта. - Сиреневая улица, дом с желтыми воротами, спросишь Ульяна. Когда узнаешь, где свидетели, придешь туда. И не пытайся скрыться, не получится, - фигура в темном, словно бестелесная, легко скользнула вбок. - Иди налево, там найдешь в углу подкоп, - было последнее, что услыхал Онисий. Немного выждал, осторожно потянул дверь на себя и выглянул наружу. Увидел силуэт сидящего на полу стражника и отпрянул назад, но тут же иронично хмыкнул - альфа сидел с опущенной вниз головой. То ли уснул, то ли убит?.. Проклятье, малый в черном в самом деле тип опасный, с таким не стоит и пытаться как-то изловчиться и схитрить. Спас жизнь, но может так же и отнять ее... Онисий усмехнулся и, почти не таясь, пошел влево, быстро отыскал обещанный подкоп под тюремной стеной и выскользнул в бархатную безлунную летнюю ночь. Там была жизнь, свобода и... таинственный союзник, которому он только что отдал себя в залог.