Зиккурат Иштар

Первый шаг на пути любого агента — признание факта, что рядом с обычными законопослушными гражданами обитает немало преступников. Для многих из них человеческая жизнь не имеет никакой ценности. Они с лёгкостью убивают как гражданских, так и служителей закона. Многие преступники ради выгоды отрежут палец заложнику, и неважно, будет ли это женщина, ребёнок или мужчина. В их сердцах нет жалости, и рассчитывать на то, что наличие оружия и камуфляжной формы убережёт от пули, просто глупо.   Преступников следует также хладнокровно убивать, а мораль и милосердие приберечь для тех, кто этого достоин. Второе условие — отказ от психологии жертвы и готовность защищаться перед лицом направленной агрессии. Недостаточно быть быстрым, сильным и метким. Необходимо быть внутренне готовым к действию: быть готовым к тому, чтобы убить любого, кто покушается на жизнь, без колебания отвечать на насилие ещё большим насилием. Всё это приходит с опытом, развиваясь в человеческом сознании. Но подготовленный агент не может постоянно находиться на психологическом взводе, он не может жить, держа руку на рукоятке пистолета и выхватывая его всякий раз, когда ему покажется, что какой-то человек замыслил убийство.  В повседневной жизни агент должен иметь обострённое внимание, быстро и чётко анализировать ситуацию и в момент появления реального противника применить свои навыки. Способность находиться в психологическом состоянии фоновой настороженности, без колебаний причинить вред ближнему, если потребуется, изжить в себе страх и душевные метания, поможет избежать ряда трагических ошибок. Три степени постепенного переключения из состояния спокойствия в настороженность, готовность и атаку назывались белый, жёлтый и красный.  Но самым важным для каждого агента являлось безоговорочное подчинение системе. С третьим — и самым важным — аспектом для служащего в СРС Шерлок никогда не был согласен. Майкрофт высоко ценил его возможности, и единственным врагом самому Шерлоку был его противоречивый ум. Зато его хладнокровность при устранении объекта, граничащая с равнодушием, была важным плюсом в его работе. Убивать всегда сложно. Майкрофт всегда брал на себя за него ответственность. Все выходки и срывы, красноречиво говорившие о несостоятельности его брата как агента, затирались в отчётных документах, насколько это было возможно.  Он сам был не в восторге, когда наверху решили привлечь к операции этого Джона Уотсона. Но исходя из того, что этот человек не мог отказаться от мести за своего брата, а ликвидировать такого опытного военного было бы непростительной ошибкой, решение дать Уотсону искомое, переключить его внимание, а после заставить сотрудничать,  выглядело весьма разумным. Джон выбрал месть — убийство как кару. Майкрофт, всеми силами желавший обезопасить Шерлока, сфабриковал ему необходимую мишень, а после убийства, когда Джона, к его удивлению, взяли с поличным, вступил в игру.  Джон не должен был стать набором из мяса и костей, но так сложились обстоятельства. По крайней мере, этот военный напоследок послужит своей стране.  *** Моран разобрал и сложил в чемодан свой неизменный "Баррет" 50 калибра,* который оснащался недавно разработанными патронами: у новой снайперской винтовки оптическая система наведения не только отслеживала пулю, но и наводила её прямо на цель. Дальность выстрела равнялась приблизительно двум километрам. Эта система обеспечивала снайперскую точность попадания в движущуюся цель в неблагоприятных условиях, таких как сильный ветер и пыльная местность, обычно встречающихся в жарких странах, граничащих с пустыней, или в горных районах. Это было очень важно, так как любой выстрел, не попавший в цель, подвергал снайпера опасности, раскрывая его огневую позицию.  Моран давно славился как изощрённый противник. Он работал один, убивая цель коварно и безжалостно. И при этом всегда оставался недосягаемым для противника. Ему не было и двадцати двух, когда его имя превратили в призрак и создали миф о его неуловимости. Для Морана это был не комплимент, а забава, но когда легенда деморализующе давила на психику врага, он был не против.    Как бывший спецназовец Королевского корпуса,* Моран, прежде всего, отличался от любого другого агента своей высокопрофессиональной силовой подготовкой. Королевский спецназ очень сильно отличался от армейского спецназа. И в том, и в другом курсанты проходили строгий отбор и жёсткую подготовку к действиям против врага. Но нюансы в направлении боевой подготовки у подразделений были разные. — Вылет? — Через час. В пути мы пробудем тринадцать часов. В конечной точке окажемся по местному времени: два часа дня. План доработаем в самолёте. Напоследок у меня только один вопрос: где ты смог раздобыть полный боекомплект разведчика?* — Ты ещё не видел багажное отделение самолёта.  Джеймс поправил галстук и, заметив взгляд Морана, пояснил: — Переоденусь, когда прилетим. Шерлок не обозначил место дислокации, но я считаю, что мои догадки верны. Вчера я прочитал кое-какие бумаги, взломав виртуальный сейф Майкрофта. Шерлоку придётся непросто. И, прошу тебя, Себастьян, не суди его за выбор. Ты не обязан помогать, но мне без тебя там не справиться. С тобой есть шанс. Наёмников подобрал надёжных? — Самых надёжных и тупых. Деньги им уже переведены с наших общих счетов. Джеймс, я не могу его осуждать. Он не мы. Он лишь временно попал в это дерьмо. Если подвернулся бы шанс, я все силы приложил, чтобы вытащить его из СРС.  — Вот он и подвернулся, а в какую цену он нам станет, ты тоже должен понимать. Но я торговаться не привык.  — Как и я, детка. Валим, от твоей патетики у меня уже мурашки по коже размером с клопа.  *** В полдень все местные каналы были взорваны новостными блоками. Информация передавалась скупо по делу, без лишней истерии.  "Сегодня вооружённые боевики оппозиции предприняли попытку государственного переворота. Пока ещё ни одна террористическая организация не взяла на себя ответственность. Президент страны выдвинул ноту протеста СЕГ, обвинив их в агрессии и поддержке незаконных террористических организаций. Всё это привело к критической ситуации в стране. На данный момент введено чрезвычайное положение. После непродолжительного боя, потеряв первоначальное численное превосходство, террористы отступили. Правительственные войска оцепили целые регионы, блокируя пути отступления разрозненным силам противника.  Задействованная армия президента делает всё возможное, чтобы не дать преступникам скрыться. Ситуация на данный момент накалена до предела. Ведётся эвакуация мирного населения и иностранных граждан..." Шерлок посматривал на часы, отсчитывая время с момента отправленного им кодового сообщения. Вскоре последовала видеозапись обращения президента: "Наша страна способна защитить свой суверенитет и справиться с любыми возможными угрозами. Ни одной стране не будет дозволено использовать какие-либо предлоги или действия, угрожающие суверенитету и национальной безопасности. Наша страна готова к любым сценариям развития ситуации в случае возникновения военных рисков." Через пару часов на экраны попали кадры первых пленных террористов. Шерлок приник к экрану ноутбука.  Захваченные в плен стояли на коленях в ряд, держа руки за головой. Шерлок успел рассмотреть несколько лиц. Обратил внимание, что военный камуфляж у наёмников был без каких-либо опознавательных знаков. В пленных целились из автоматов солдаты действующей армии. У всех пленных на лицах блестел пот и кровавые подтёки, стекавшие каплями. Было заметно невооружённым взглядом, что многие пленные ранены. Всё это было показано без цензуры. Государство должно вселять веру в своё могущество.  Шерлок едва узнал среди пленных Джона. Что с ним стало за эту ночь! Щёки ввалились. Взгляд был отрешённо пустым. Джон знал, что ему не выбраться из западни. Но он блестяще исполнил назначенную системой роль. Джон понимал, что должен понести наказание за расправу над убийцей своего брата.  Шерлок прикусил губу. Не от волнения или отчаяния, а чтобы стало отрезвляюще больно. Прокусил до крови, хрустнув кожей. Потом застонал, ощутив горячий приток крови и пульсацию.  Всё из-за него. Все беды. И загубленные жизни: Джон, Моран, Джеймс. Шерлок собрал пистолет, который предварительно почистил. Взглянул на время. Пора. Накинул ветровку, спрятав пистолет в нагрудном внутреннем кармане.  В палатку вбежал солдат.  — Сэр, у нас гости. Скорее в укрытие. На базу направлена ракета с самолёта без опознавательных знаков.  — Я в курсе, - тихо ухмыльнувшись, Шерлок молниеносно подскочил к молодому сержанту. Взял его шею в захват. Задержал дыхание, напряг мускулы. Отсчитал свои привычные секунды, выпустил переставшего дёргаться парня; тот упал к его ногам. Вышел из палатки и направился прямиком в пустыню.     *** Джон приходил в себя после удара по голове. Когда его взяли, то не били — не стали портить лицо, чтобы сначала снять на камеру. Что с ним будет дальше он примерно знал и к этому готовился. Обмен маловероятен, потому что даже под пытками он не должен раскрыться. Тюрьма — вряд ли, зачем властям лишняя проблема. Скорее всего, его казнят, показательно-прилюдно на площади, или просто пустят пулю в затылок посреди пустыни.  Голова раскалывалась на части, мучила жажда. Чтобы отвлечься, он стал по фрагменту восстанавливать проведённый штурм президентского дворца.  Штурмовать, имея под своим руководством армию, дело хитрое, даже со стрельбой, взрывами и прочим шумом. Имеет роль численность и подготовка противника, находящегося в здании. Сначала, необходимо обеспечить огневое прикрытие и определить пути подхода. Навести огневые средства прикрытия — в нужные окна и проёмы. Установить и закрепить взрывчатку по периметру, которую можно привести в действие дистанционно. А когда захватчиков обнаружат и начнётся шум, тут уже пути для отступления не будет. В самой плачевной ситуации командир может отдать приказ к отступлению, оставшись прикрывать огнём своих подчинённых. Но не в случае с Джоном и его наёмной армией. Они были должны произвести побольше шума и погибнуть, разворотив осиное гнездо политиков. И чем больше шума, тем лучше. Здесь Джон не подкачал. Он даже испытывал профессиональную гордость за себя и его ребят.  Уотсон оставил на память бумагу с нарисованным Шерлоком чертежом здания. Шерлок рисовал сосредоточенно, подчиняясь запрограммированным импульсам. При обыске её нашли, но не отняли. Да и зачем что-то отнимать у мертвеца? Всё сгинет вместе с ним.  Джон развернул бумагу у себя на коленях. Без особой сентиментальности разгладил поверхность чертежа, и его взгляд надолго застыл на чётких, торопливо нанесённых линиях. Глупо было сейчас думать, что у них с Шерлоком могло что-то получиться. Но сердце благодарно замирало. Шерлок дал ему чувство, превосходящее всё испытанное до него. Может, это и была любовь...  За пленным пришли. Два молодых солдата. Постоянно целились, боялись.  Джон ничего не боялся, но весь обмяк. Он поплёлся под конвоем на выход, чувствуя спиной дыхание смерти. Под аккомпанемент позвякивания и щелчков оружия его вывели наружу. Джон огляделся. На улице стояла автоколонна. Брезентовые бока кузова машин хлёстко гудели и натягивались от внезапно поднявшегося горячего сухого ветра. Они были расписаны яркими картинками. Куда их собираются везти?   Когда на голову натянули мешок, лишив возможность обзора, Джон понял, что скоро всё закончится. Сердце забилось рывками. Связанные за спиной руки сжались в кулаки. Никто не заметил его страх. Именно сейчас не склонный к драматизму Джон сильно захотел снова увидеть Шерлока. Проститься. Сказать ему важные слова. Больше прощаться ему было не с кем.